[100자평] 동물권력

동물권력 - 매혹하고 행동하고 저항하는 동물의 힘
남종영 지음 / 북트리거 / 2022년 11월

인간에서 생태계 중심으로의 사고전환에 있어 인류가 풀어야 할 가장 가까운 생명에 관한 문제

동물권력

동물권력 - 매혹하고 행동하고 저항하는 동물의 힘
남종영 지음 / 북트리거 / 2022년 11월

인간중심적 세계관에서 지구중심, 생태계 중심의 세계관이 다시 한번 주목받는 시대인 것 같다. 물론 대중적인 흐름은 아니다. 세상이 워낙 흉흉하다 보니, 이제는 조금 다른 관점으로 세상을 봐야 대안이 나오지 않을까 하는 기대에서, 다시 한번 떠오르는 것이 이러한 시스템적 세계관이 아닌가 싶다.

동물에 대한 사람들의 인식도 많이 달라졌다. 이 책은 초기 인류와 동물의 관계가 적대적-경쟁적 관계에서 협력적 관계로, 다시 문명이 발달하면서 일방적인 착취적 관계로, 그리고 자본주의가 극에 달한 이 시대에는 그저 상품으로 취급받는 동물의 처지를 개괄적으로 보여준다. 하지만 지금은 동물을 주체로 놓고 인간과 대등한 관점에서 세상을 논하려는 사람들이 제법 많아진 것 같다. 이 책도 그 흐름의 하나라고 볼 수 있겠다.

그런데 동물의 권리를 존중해준다고 해도 거기에 권력이라는 개념까지 더해지는 것은 다소 과한 것이 아닐까 하는 생각이 들었다. 그런 의문을 가지고 이 책을 읽어본다면 책의 내용을 파악하는 데 더 도움이 될 것이다.

지구적 관점에서 역사를 재구성할 때 동물의 역할이 의미가 있는 것은, 그것이 인간을 비롯한 다른 시스템과의 상호작용에서 발생하는 효과 때문이다. 예를 들어 지금 우리가 겪고 있는 코로나 사태의 경우, 인간이 스스로 이런 위기를 초래한 것은 아니다. 야생 동물과의 불법적이고 과도한 접촉이 직접적인 원인이라고 생각되지만, 결국 동물이라는 존재가 인간에게 얼마나 큰 영향을 끼칠 수 있는지 보여주는 상징적인 사건이었다.

동물의 세계를 다룬 다큐멘터리를 보면 동물들에게도 나름의 희로애락이 있는 것을 알 수 있다. 때로는 인간보다 더 끈끈한 정과 유대감을 가진 것처럼 보이기도 한다. 하지만 동물 세계는 그야말로 냉혹한 약육강식의 세계다. 아무리 인간이 갖가지 의미를 부여한다 해도 결국은 가장 본능에 충실한 것이 동물들의 삶인 것이다.

인간이 알지 못하는 동물의 이면을 더 자세히 파악하고 싶어서 온갖 연구를 하고 감정이입과 역지사지를 시행한다고 해도, 결국 우리는 동물의 내면 혹은 의식구조를 완전히 파악하지 못할 것이다. 인간과 동물이 의사소통 차원에서 교차되는 지점은 극히 제한적이기 때문이다. 그래서 뜻하지 않은 대형사고가 종종 터지기도 하는 것 아닐까?

동물의 권리와 주체성을 인정해주어야 하는 가장 기본적이고도 확실한, 당위적인 이유는 그들도 ‘생명’이기 때문이다. 살아 있는, 숨 쉬는 존재이기 때문이다. 그것만으로도 인간은 동물을 함부로 대해서는 안 된다. “사자의 눈, 고래의 시선, 고릴라의 마음”을 설사 온전히 공감한다 할지라도, 그것을 훨씬 초월하는 가치 또는 원칙이 있음을 항상 기억해야 하는 것, 이것이 바로 인간의 과제다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] AI 지도책

AI 지도책 - 세계의 부와 권력을 재편하는 인공지능의 실체
케이트 크로퍼드 지음, 노승영 옮김 / 소소의책 / 2022년 11월

너무나도 물질적이고 권력지향적이며, 지구파괴적인 인공지능의 실체를 낱낱이 드러내주는 책

AI 지도책

AI 지도책 - 세계의 부와 권력을 재편하는 인공지능의 실체
케이트 크로퍼드 지음, 노승영 옮김 / 소소의책 / 2022년 11월

인공지능에 대한 뉴스나 현상, 해설을 볼 때마다 항상 궁금한 점이 있었다. 인공지능도 하나의 기술에 불과한데 왜 마치 인간을 대체할 존재가 될 수 있는 것처럼 묘사하는 사람들이 있는 것일까? 무엇보다 명칭에서 알 수 있듯이 ‘사람이 한 것’, ‘사람이 만들어 낸 것’이 바로 인공지능이다.

즉 인공지능은 사람이 만든 것이다. 그런데 사람이 만든 기계 혹은 시스템이 인간을 대체한다? 이번에 번역 출간된 『AI 지도책』은 바로 이런 의문에 대해 폭넓은 내용을 다루고 있어, 인공지능에 대한 과도한 평가 또는 지나친 과소평가 양쪽 모두에서 벗어나 균형 잡힌 생각을 가질 수 있도록 도와준다.

이 책의 방향성은 부제에서 확인할 수 있다. 다시 말해 인공지능에 대한 저자의 관점이 잘 나타나 있다는 의미다. “세계의 부와 권력을 재편하는 인공지능의 실체”. 저자는 인공지능이 인간이나 동물처럼 어떤 주체가 될 수 있다는 생각을 거부한다. 다시 말해 인공지능은 주체나 목적이 될 수 없으며, 고도화된 수단일 뿐이라는 것이다.

저자의 의견을 따라가 보면 인공지능이 자아를 갖게 되어 인간을 판단한다거나 위해를 가할 수 있다는 것은 환상에 불과하다는 것을 알 수 있다. 왜냐하면 인공지능이 가장 활발하게 사용되고 있는 곳은 다름 아닌 마케팅 분야이기 때문이다. 그리고 노동 환경에서 인공지능의 영향력은 신세기의 노예 산업이나 다름없다는 것을 알 수 있다. 다시 말해 인공지능이 스스로 뭘 할 것이라는 기대감보다는, 이미 그것을 활용하여 자본 시장에서 독점적 지위를 누리는 사람들의 영향력이 더 커지고 있는 상황이 훨씬 현실적이라는 것이다.

영화를 보면 인공지능이나 그에 준하는 존재가 인간을 지배하는 장면을 종종 볼 수 있는데 그때마다 든 생각은 ‘아니, 전선을 끊어버리면 그만일 텐데 왜 저런 고생을 하나’ 하는 것이었다. 물론 영화에서는 시스템이 위기를 감지하고 전력을 차단하려는 인간의 시도를 간단하게 물리친다. 그런데 그런 장면에서조차도 알 수 있듯, 컴퓨터와 네트워크로 구성된 인공물의 한계를 가장 잘 보여주는 장면이기도 하다.

무엇보다 인공지능은 가상의 존재가 아니다. 비대면 시대는 컴퓨터나 키보드, 카메라, 마이크, 통신선, 전선 등 물리적인 조건이 갖추어져야 가능한 것이다. 하드웨어 없는 소프트웨어의 존재는 의미가 없다. 이 책이 그 부분을 제대로 짚어주고 있다. 인공지능이라는 시스템이 만들어지기 위해 지구의 어느 부분이 철저히 파괴되고 오염되고 있는지, 그리고 그로 인해 얼마나 많은 사회적 취약 계층이 위험에 노출되어 있는지를 낱낱이 밝힌다.

이 책을 읽어보면 이세돌과 알파고의 대결이 지니는 의미가 얼마나 과장되었던 것인지 알 수 있다. 거기서부터 온갖 상상들은 말 그대로 상상일 뿐이고, 실제로 인공지능은 특정 계층의 부와 권력을 강화하기 위한 최적의 수단 그 이상도 이하도 아님을 알 수 있다. 인공지능의 문제는 곧 인터넷의 존재 의미와 가치를 다시 생각하게 한다.

많은 사람들에게 자유와 평등의 가치를 극적으로 실현시켜 줄 것이라 기대되었던 인터넷이 실은 그런 역할을 제대로 수행할 수 없다는 것이 밝혀진 이 시대에, 인공지능은 수많은 사람들을 데이터 단위로 쪼개 더욱 비인간적인 대상으로 전락시키는 전초 기지 역할을 할 뿐이란 비관적인 전망을 하게 한다. 어떤 SF 영화에서 인간을 배터리처럼 소모하여 시스템을 돌리는 줄거리를 본 적이 있는데, 사실 지금 이 시대는 그 초기 버전일지도 모르겠다는 생각이 든다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

부자의 인문학

부자의 인문학 - 돈의 흐름을 읽고 경제의 정곡을 찌르는
가야 게이치 지음, 한세희 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 12월

인문학의 탐구 대상, 그 중심에 인간이 있다. 인간과 관련한 모든 문제를 다루는 학문이 인문학이라고 할 때, 특히 돈과 관련한 인간의 감각, 특성, 역사 등은 인문학의 핵심 주제가 되기에 부족함이 없다. 공교롭게도 지식을 추구하는 인문학적 활동은 경제적으로 여유가 있는 사람들로부터 시작되었다. 그런데 이 책에 따르면 지식에도 경제적 가치가 생기면서 어떤 사람은 지식을 통해 부를 얻고, 어떤 사람은 위대한 지적 성취를 이뤘음에도 궁핍한 생활을 면치 못했음을 볼 수 있다. 즉 인간의 탐구 활동, 그중에서도 인문학적 행위는 부, 다시 말해 돈 문제와 밀접한 관계를 맺고 있다는 것이다.

따라서 부자가 되는 것, 돈을 번다는 것 등의 문제는 인문학적 관점에서 접근하는 것이 필수적이라고 할 수 있다. 왜냐하면 부를 이끌어내는 대상은 다름아닌 인간이기 때문이다. 인간 사회라는 시스템 속에서 부는 발생하며, 그것을 차지하는 사람은 부자, 그렇지 못한 사람은 보통이나 그 이하의 삶을 살게 되는 것이다.

예를 들어 이 책에서 언급하는 것처럼 어떤 사람의 뛰어난 영업 능력을 눈치가 빠르다거나 감각이 있다는 식으로 파악했을 때, 그것은 구체적으로 “상대방을 이해하는 능력” 또 “개별적이고 단편적인 정보에서 전체적인 그림을 볼 줄 아는 상상력”, “숨어 있는 법칙을 판별할 줄 아는 분석력” 등의 종합으로 재구성할 수 있다. 이러한 감각들은 모두 인문학적 토대에서 얻을 수 있는 능력이라고 할 수 있다.

돈을 버는 사람들은 흐름을 읽을 줄 안다. 눈앞의 정보를 단편적으로 받아들이지 않는다. 거기에서 사회나 경제를 움직이는 원리나 법칙을 이끌어낼 수 있는 것이 인문학적 감각이다. 원리나 법칙을 통해 실용적 가치를 구체화할 수 있다는 것은 곧 눈앞에 펼쳐지는 현상을 돈 버는 기회로 볼 줄 아는 능력이기도 하다. 그래서 부자들이 자녀들에게 그렇게 인문학 교육에 공을 들이는 것이 아니겠는가.

이 책은 총 6가지 분야의 지식을 인문학적 감각의 핵심 요소로 정리하고 있다. 사회학, 경제학, 수학, 정보공학, 철학, 역사학이다. 앞서 언급했듯이 부의 창출은 인간 관계로부터 비롯된다. 그리고 부는 곧 수리적 감각의 영역이기도 하다. 따라서 수학 또는 수학적 감각의 중요성을 강조한다. 또 오늘날 정보통신 기술은 경제의 혈관 노릇을 하기 때문에 이 분야의 감각을 익히는 것을 게을리 할 수 없다. 철학은 이해의 깊이를 더하는 학문이다. 따라서 인간 대 인간의 의사소통의 문제를 더 근본적으로 파고들 수 있기 위해서 필수라고 할 수 있다. 그리고 이 모든 것을 총체적으로 집약한 것이 역사라고 한다면, 인문학의 정수로서의 역사 감각은 부를 갈망하는 사람에게 최우선 과제라고 할 수 있겠다.

저자에 따르면 사람에게 있어 지식은 두 부류로 나뉜다. 하나는 형이상학적 지식, 다른 하나는 형이하학적 지식이다. 인문학은 형이상학적 지식에 해당하며, 이것은 추상적 사고방식을 토대로 한다. 이것은 본질이나 의미에 관한 고민이다. 전망과 선택, 판단의 영역이기도 하다. 큰 부자는 하늘이 낸다고 하는데, 바꿔 말하면 하늘의 뜻을 읽어낼 수 있는 자가 부자가 될 가능성이 높다는 뜻으로 볼 수도 있다. 그렇다면 하늘의 뜻은 무엇일까? 그것은 곧 민심, 오늘날로 치면 사람의 마음, 심리, 정서, 경향 등으로 볼 수 있을 것이다. 결국 답은 인간을 탐구의 중심에 놓는 인문학에 있음을 알 수 있다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.