허세미술관

허세미술관
iAn 지음 / 북치는마을 / 2021년 9월

예술 작품을 감상하거나 이해하는 데 있어 제일 중요한 것은 어떤 편견도 갖지 않고 있는 그대로 느껴보는 것이다. 그리고 거기에서 한계가 생기면 배경 정보를 통해 이해의 깊이와 폭을 더하는 방법을 취할 수 있다. 그래서 많은 미술 입문서들이 그런 역할을 하기 위해 출간되어 있지만 역으로 선택의 폭이 너무 넓어서 생기는 어려움도 있다. 그런데 이번에 출간된 한 미술 입문서가 그런 고민을 덜어줄 수 있지 않을가 생각되었다.

이번에 새로 출간된 『허세 美술관』은 제목과 기획 의도가 가볍고 장난스러워 보이지만, 막상 읽어보면 상당히 유용하고 깊이도 느낄 수 있는 내용이 담겨 있다. 회화와 조각 예술의 본격적인 발전은 기독교 문화를 근간으로 하는 중세 유럽 문화에서 일어났는데, 그 역사와 문화적인 배경에서 핵심적인 내용을 뽑아 주요 예술 작품의 이해를 맥락적으로 가능하게 설명하는 작가의 솜씨가 매우 뛰어나다는 느낌을 받았다.

아리스토텔레스 이후 학문적으로 답보 상태에 빠져 있던 유럽의 중세가 이슬람 문명과의 충돌을 통해 비약적인 발전을 이룰 수 있었다는 사실은 조금 배운 바가 있었지만 예술 분야에서도 상당한 도움을 받았고 수용하며 발전했다는 사실도 새로 알 수 있었다. 종교미술에서는 기독교의 성경 이야기와 테마들이 필수적인 지식이 되는데, 여기에는 정경 뿐만 아니라 개신교에서 외경으로 취급되는 문서들도 조금은 알아둘 필요가 있다는 것을 알 수있다.

‘고딕’이라는 용어는 프랑스 사람들이 중세의 양식을 자기들보다 못한 것으로 폄하하기 위해 사용되었다는 것을 알게 되었다. 당시 유럽에 침투한 야만족인 ‘고트족’에서 유래한 용어라고 한다. 부정적인 의미로 사용된 단어가 그 특성을 드러내는 고유의 의미를 가지게 되는 사례를 종종 볼 수 있는데 고딕도 이에 해당한다고 볼 수 있다.

이 책은 저자가 독자들로 하여금 좀 더 유익한 미술 작품 감상을 위해 필요한 최소한의 지식을 제공하고 있는데, 한 챕터가 마무리될 때마다 ‘허세 팁’이나 ‘허세 프로필’이라고 하여 해시태그나 인터넷의 인물 정보 같은 형식으로 내용을 요약해주는 코너를 배치해두고 있다. 읽은 내용을 단 몇 단어로 축약하여 내용도 환기시키면서 효과적으로 기억할 수 있게 돕는 장치인데, 좋은 아이디어라고 생각되었다. 또 어떤 인물이 어떤 사조나 인물의 영향을 받았거나 준 관계를 오늘날 SNS의 팔로잉, 팔로워 형식으로 표현한 것도 참신했다.

첫 인상에서 오는 예상과 달리 충실한 내용과 뛰어난 전달력으로 큰 만족감을 주는 『허세 美술관』은 서양 미술에 입문하고자 하는 지인들에게 추천해도 좋을 괜찮은 책이다. 그리고 기존의 미술 해설에 진부함이나 복잡함을 느끼는 사람들에게도 신선한 느낌과 새로운 관점을 줄 것으로 기대된다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 서평입니다.

컨스피러시

컨스피러시 - 미디어 제국을 무너뜨린 보이지 않는 손
라이언 홀리데이 지음, 박홍경 옮김 / 책세상 / 2021년 10월

닉 덴튼이라는 인물이 운영했던 ‘고커 미디어’라는 곳은 온갖 스캔들이나 가십거리를 폭로하면서 이익을 얻는 매체였다. 폭로 대상이 되는 당사자가 누구이건 관계없이 아니면 말고 식의 엄청난 게시물 공세로 타인의 약점이나 뒷이야기를 하기 좋아하는 사람들의 본성을 취향 저격한 고커의 전략은 대성공을 거둔다. 그 수많은 피해자 중에 피터 틸이라는 인물이 있었는데 그는 IT업계의 성공적인 투자자로 승승장구하는 중이었다. 고커는 그의 개인적인 사정을 동의 없이 함부로 게시했고, 그 일로 피터 틸은 멘탈이 흔들린다. 하지만 틸은 보통 인물이 아니었다. 그는 페이팔과 페이스북 등과 관련하여 엄청난 자산을 거머쥔 사람이었고, 이내 냉정을 되찾아 단순히 개인적인 복수심을 넘어 사회적 악으로 규정될 만한 고커 미디어의 만행에 심판을 내리기로 작정하고 은밀하게 한방을 먹일 준비를 하게 된다.

라이언 홀리데이의 신작 『컨스피러시』의 기본적인 내용은 어떤 언론이 어떤 한 사람의 치부를 드러내는 스캔들 기사를 터뜨렸는데, 그 역풍으로 모든 것이 날아간 이야기다. 그 과정을 담은 내용은 단순히 흥밋거리에 그치는 것이 아니라 인류 역사에서 ‘음모’라는 행위가 얼마나 깊은 역사를 갖고 있는지 다양한 사례를 통해 확인하게 해주는 역할도 겸하고 있다. 이는 이 책이 추천사에서도 볼 수 있듯이 한 번 쯤은 꼭 읽어볼 만한 전략사상서라고 할 수 있다.

이 책에서 눈에 띄는 내용으로는 우리가 흔히 접하는 게시물의 조회수가 표시되는 기능의 기원이 이 ‘고커 미디어’라는 사실이었다. 요즘은 조회수뿐만 아니라 추천수, 페이스북의 좋아요, 다른 SNS의 하트 등 다양한 형태로 관심도나 화제성을 나타내는 표시 기능들이 있다. 한때 싸이월드의 방문자수나 스크랩수 욕심으로 상식에 어긋나는 행태를 사진으로 올리는 일들이 벌어졌던 시절을 떠올리게 했다.

책에 나온 ‘고커 미디어’는 사람의 인생을 흔드는 것을 콘텐츠로 하여 대중의 뜨거운 관심과 이익을 얻은 매체였다. 요즘 근본도 없는 수많은 인터넷미디어들이 단지 사람들의 클릭을 유도하기 위해 근거가 없거나 음란하고 폭력적이고 말초적인 내용만 반복해서 퍼나르는 소위 정보 쓰레기 바다 현상의 시작이 아마 이 매체가 아니었나 싶다.

피터 틸이 세운 거대한 음모가 실행되는 데까지만 4년, 모든 것이 승리로 끝나는 시점까지 도합 10년의 세월이 걸렸다고 한다. 이 계획이 실행되기 위해서는 고커 미디어가 완전히 몰락할 수 있는 치명적인 실수가 있어야 했는데, 바로 여기에 그 유명한 헐크 호건의 동영상 사건이 맞물리게 된 것이다. 단순히 옐로우 저널리즘과 왕년의 슈퍼 스타와의 추잡한 법정 다툼인줄로만 알았던 사건의 이면에 자신의 체면을 넘어 사회악으로서의 옐로우 저널리즘에 대한 심판을 계획했던 남자, 그리고 자본주의 사회에서 큰 성공은 거뒀지만 정작 가정을 제대로 돌보지 못해 비참한 개인사를 겪어야만 했던 한 남자의 사연을 교차로 목격하는 가운데 이야기는 갈수록 흥미진진해진다.

이 책을 통해 언론의 자유, 표현의 자유란 무엇인지에 대해 다시 한 번 생각하게 된다. 책에 소개된 언론은 말 그대로 추잡한 가십과 유사 저널리즘에 불과했지만, 우리나라는 중앙일간지에서조차 검증 없는 보도, 명백한 정치적 의도를 담은 보도가 횡행하고 있기 때문이다. 정작 중요한 본질을 제쳐두고 대중을 호도하는 언론을 언론이라고 할 수 있을까? 유튜브 찌라시와 별반 다름없는 수준으로 대중의 인식의 질을 떨어뜨리는 일은 그만 사라져야 할 것이다.

이 책이 말하는 음모는 사악한 유사 언론에게 통쾌한 한 방을 먹이는 내용을 담고 있으나, 그것을 보이지 않게 지휘한 주체가 상당한 자본가라는 사실에서 약간은 아쉬움이 들었다. 성숙한 시민 의식과 집단지성의 순기능이 이런 역할을 대신해줘야 진정한 의미의 언론 매체 필터링이라고 할 수 있을 테니 말이다. 우리 사회의 개개인인 얼마나 뛰어날는지 몰라도, 집단, 대중 차원에서 항상 저급한 여론몰이에 휘둘리고 있는 현실은 너무나 서글프다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 서평입니다.

이것이 우리가 원했던 나라인가

이것이 우리가 원했던 나라인가 - 진중권이 파헤친 위선적인 정권의 민낯
진중권 지음 / 21세기북스 / 2021년 10월

저자는 노무현 대통령의 참여민주주의 정신이 어떻게 지금 민주당 정권 안에서 변질되었는지 지적하면서 이 책을 시작한다. 촛불혁명을 통해 시민들이 기존 정권을 전복시켰고, 새롭게 들어선 현 정권에 무엇을 기대하고 있었는지를 돌아보면 실망스러운 점이 한두 가지가 아니다. 경제 문제야 외부 변수나 미숙함으로 잘 못할 수 있었다 치더라도 사회적, 정치적, 법적 영역에서 보여준 내로남불 식의 실책들은 사람들에게 경악을 느끼게 할 정도다.

특히 이 책에서는 자유민주주의와 인민민주주의라는 민주주의의 존재 양식을 거론하면서, 현 정권의 주요 인사들이 운동권 시절 배웠던 인민민주주의의 이념만이 민주주의의 모든 것인 양 착각하고 있다면서, 자유민주주의의 올바른 의미와 순기능을 잘못 파악하고 적대시하고 있음을 지적하고 있는데 민주주의 자체의 다양한 성격과 속성을 파악할 수 있어 도움이 되었다.

지금은 대선예비후보로 뛰고 있는 윤석열 씨의 여러 한계가 속속 드러나고 있지만, 초창기 국민들의 큰 지지를 바탕으로 윤석열 씨가 어째서 차기 대권주자로 거론될 수밖에 없었는지 그 정황을 알려주고 있어 당시 정부와 여권의 행태가 지금 현 상황까지 포함하여 얼마나 불합리하고 비상식적인지 확인할 수 있다. 최근 말실수에서 보이는 윤석열 씨의 인식의 한계를 지적하면서 중도의 시각으로 보수를 말하라는 진단은 적절해 보였다.

적법의 잣대로 윤리적 책임을 피해가는 행태를 보인 여권 사람들의 모습은 공정과 평등, 정의를 외쳐온 이 정권의 모순을 낱낱이 보여주었다. 어째서 이전 정권이 보여준 실패의 모습을 그대로 답습하고 있는지 놀라울 지경이다. 특히 다양한 프레임 전략으로 자신들의 기득권과 이익을 지키려 하는 모습은 우리나라에 진정한 진보가 없다는 것을 거듭 확인시켜주고 있었다.

넓은 의미로 봐도 우리나라에 일반적인 의미의 진보와 보수의 구분은 없다고 하는 말이 사실이었다. 보수와 극보수가 있을 뿐, 사회의 진정한 개혁과 일반 시민들을 위한 정치는 처음부터 없었다고 해도 과언이 아니다. 그래서 좌우 기득권 연합이라는 말이 나돌 때도 있었는데, 지금 정권과 집권 여당은 국민을 생각하는 마음이 조금도 없어 보인다. 그리고 진보 정당들의 잇단 실망스러운 모습도 진보적 대안이 없는 대한민국의 현실을 적나라하게 보여주고 있다.

좀 더 이성적이고 합리적인 사고가 우리 사회에 자리 잡았으면 하는 바람이 시간이 갈수록 커진다. 정치의 종교화, 신학화가 비정상적인 형태로 발달한 우리나라는 국민들 한 사람 한 사람이 먼저 정신 차리지 않으면 정치의 진정한 발전은 요원할 것이다. 저자 진중권 씨의 논리와 주장과 진단은 책에서 더 빛을 발하는 것 같다. 방송에서보다 더욱 선명하고 이해하기 쉬운 문장으로 독자들에게 대한민국의 정치 현실을 날카롭게 보여주고 있다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 서평입니다.

그림으로 보는 돈의 역사

그림으로 보는 돈의 역사 - 명화로 읽는 돈에 얽힌 욕망의 세계사
한명훈 지음 / 지식의숲(넥서스) / 2021년 10월

돈 먹은 자가 범인이다, 설계한 자가 범인이다 하면서 한 유력 대선 후보를 둘러싼 논란이 끊이질 않고 있는데, 생각해보면 결국 설계한 자든 아니든 결국 가장 큰 돈을 먹은 자, 혹은 가장 큰 이익을 본 자가 범인일 것이다. 그것이 어떤 형태로 구현되었는지 밝혀진다면 문제는 깔끔히 해결된다. 요즘 시국을 보면서도 느끼는 거지만 우리의 가장 큰 관심사, 이목을 끄는 것은 결국 돈 문제다. 부가 어디로 쏠리고 있느냐는 부인할 수 없는 핵심 질문이자 흥밋거리이며 사람들의 삶을 사로잡고 있다. 좀 확대해보자. 사람들은 인류의 역사를 돌아보며 많은 의미와 가치를 부여하지만 결국 역사를 이끌어간 힘은 부에 대한 열망이 큰 몫을 했음을 알 수 있다. 그리고 신간 『그림으로 보는 돈의 역사』는 그 사실을 명쾌하고 알려주고 있다.

이 책의 장점은 부를 향한 인류의 열망, 즉 돈으로 구현된 인류의 열망을 중심으로 역사가 어떻게 흘러갔는지 핵심을 놓치지 않으면서도 매우 간략하고, 그리고 잘 몰랐던 중요한 사실까지도 이해하기 쉽게 설명하고 있다는 것이다. 이러한 설명을 가능하게 하고 독자로 하여금 이해하기 쉽도록 해주는데 도움이 된, 이 책에 수록된 회화 작품들은 서양 미술사가 남긴 선물이다. 그들이 당대의 문화와 사회상을 한 장면에 훌륭하게 응축해낸 업적 덕분에 방대한 역사의 본질을 직관적으로 체험할 수 있게 되는 것이다.

이 책은 화폐의 발명과 무역, 금융 기술의 발달에 결정적인 계기가 된 사건들을 중심으로 역사를 소개하고 있다. 중요한 기준이 되는 사건들이 몇 가지 있는데, 대항해 시대의 식민지 사업, 그리고 유대인의 활약, 비할 바는 아니지만 지금 우리도 경험하고 있는 팬데믹 쇼크 등이다. 특히 주목되었던 것은 실물의 몇 배나 되는 가상의 가치를 화폐의 형태로 만들어 사람들이 실제로 가치가 있다고 믿게 만든 과감함이다. 예를 들어 영란은행이 금본위제를 추진하면서 금을 맡긴 사람들에게 그 가치의 10배가 되는 보관증을 발급해줌으로써 사실상 오늘날의 화폐 경제 시스템을 구현한 것은 지금 우리가 사는 세상이 허구의 경제 가치 위에 얹혀져 있다는 것을 여실히 보여주는 것이다.

재미있는 것은 사실상 돈의 역사는 거품의 역사와 다름없음에도 불구하고 그런 허구 위에서 인류의 문명과 기술이 엄청나게 발전했다는 사실이다. 인간의 특별한 능력, 즉 보이지 않는 것을 상상하고 실제하는 것처럼 여기는 능력이 가장 효과적으로 발현된 것이 화폐 경제와 금융 시스템의 발명이 아닌가 싶다. 결과적으로 세상이 더 위생적으로 바뀌었고, 인구는 늘어났으며, 기술이 발전하여 사람들이 편리한 삶을 영위하게 되었고, 우주에 로켓을 쏘아올리고 태양계 밖까지 인공물을 보내는 경지에 이르렀으니 말이다.

한편 중세를 둘러싼 부와 권력에 대한 집착을 통해 돈이 어떻게 인류의 역사를 형성해왔는지도 이 책을 보는 또 다른 특별한 재미다. 종교개혁을 촉발시킨 ‘면죄부’ 혹은 ‘면벌부’의 실질적인 창안자가 누구인지 확인할 수 있었던 것은 이 책을 읽으며 얻은 중요한 성과였고, 무역적자를 메우기 위한 영국의 이기심과 비열한 전략은 오늘날 강대국들이 어떤 식으로 위선과 기만을 숨기고 있는지에 대해 생각하게 한다. 또 하나 특별히 기억에 남는 것은, 조선시대에 기술을 경시했던 사회풍조가 어떻게 일본과 우리나라의 운명을 뒤바꿀 수 있었는지에 대한 이야기인데, 너무나 큰 안타까움으로 다가왔다.

이 책은 많지 않은 분량임에도 매우 충실하고 핵심적이고 유용한 지식과 재미를 전달한다. 이 책을 통해 인류의 역사, 특히 경제와 관련하여 인류가 걸어온 길을 차근차근 따라가보는, 경제적 인간으로서의 스스로를 진정으로 자각해보는 계기를 마련해보는 것은 어떨까.

네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 서평입니다.

[100자평] 헤이트

헤이트 - 왜 혐오의 역사는 반복될까
최인철 외 지음 / 마로니에북스 / 2021년 9월

혐오에 대한 참 해법은 합리화의 덫에서 빠져나와 객관화의 구원을 지향하는 것에서 시작된다.