특종을 쫓는 종횡무진 뉴스맨

특종을 쫓는 종횡무진 뉴스맨
이재홍 지음 / 하다(HadA) / 2021년 8월

이것만큼은 꼭 공공의 이익과 선을 실현하는 데 있어 그 순수함이 변질되지 않았으면 하는 영역들이 있다. 그 대표적인 분야가 언론이다. 하지만 우리는 지난 역사를 통해 언론 역시 하나의 이익을 추구하기 위한 집단일 뿐임을 경험하고 있다. 표면적으로는 권력을 감시하고 견제하는 역할, 사회의 비리와 부조리를 파헤쳐 보다 나은 세상이 되도록 하는 데 보탬이 되는 것이 언론의 존재 목적이라고 하지만, 자본주의 사회에서 그것은, 그 슬로건조차 하나의 광고 문구처럼 느껴지는 것이 현실이다.

언론은 자본으로부터 자유로울 수 없다. 대기업에 속한 언론사라면 당연히 자기의 소속 때문에 받는 제약이 있을 것이고, 독립 언론이라면 항상 경제적인 문제 때문에 골머리를 앓을 것이다. 결국 언론이라는 영역도 먹고 사는 문제에서 자유로울 수 없다는 얘기다. 직업정신과 생활전선의 경계선에서 직업적 사명을 되새겨야 하는 언론인들의 고충은 참 고생스럽겠구나 싶으면서도 왜 저리 모순된 모습을 그대로 인정하지 않고 뭐라도 되는 양 행세하는 것일까 의구심이 드는 것도 사실이다.

『특종을 쫓는 종횡무진 뉴스맨』의 저자 이재홍 TV조선 팩트체크장은 우리나라에 처음으로 24시간 뉴스채널 생겼을 즈음에 기자 경력을 시작한 언론인이다. 저자는 우리나라 언론의 역사에서 기자의 속성의 변화를 기준으로 총 5세대로 나누어 취재와 보도의 양상이 어떻게 변화되어 왔는지 비교적 속속들이 밝히고 있다. 서울올림픽을 전후로 한 1, 2세대 기자들의 모습과 보도의 중심은 단연 지상파 메인 뉴스 중심이었다. 우리에게 친숙한 ‘MBC 뉴스데스크’나 ‘KBS 9시 뉴스'는 별달리 볼 것이 없었던 국민들에게 가장 깊고 폭넓은 소식과 정보를 전해주는 창구였기에 높은 시청률을 당연한 듯 확보하며 엄청난 영향력을 누렸다.

그러다가 ‘YTN’으로 대표되는 24시간 뉴스채널의 탄생으로 우리나라 보도매체의 성격은 다양화된다. 잘 정리된 리포트 위주의 기존 지상파 뉴스 채널과는 다르게 새로운 소식과 긴박한 현장감으로 매시간을 채워야 되는 뉴스전문채널의 보도방식은 국민들에게 새로운 수요를 불러일으켰다. 그래서 3세대 기자들은 현장 취재와 현장 방송, 그리고 인터뷰나 긴급 속보 등 실시간 현장에서의 민첩함과 순발력을 요구받게 되었다. 바로 이 타이밍에 저자는 기자 경력을 시작하게 되어 앞선 1, 2세대 선배들의 전통적인 취재방식과 새로운 언론 환경에서 요구되는 3세대 기자로서의 역량을 동시에 갖춰나가는 교차점에서 경력을 쌓아나가게 된 것이다.

여기에 종합편성채널의 등장과 인터넷 미디어의 발달로 기자들의 업무 환경은 4세대로 접어든다. 앞선 세대와 가장 큰 차이점은 뉴스 하나가 만들어지는 과정에서 분야 간 장벽이 허물어지는 경향이다. 과거에 취재와 편집, 제작, 보도 등이 모두 분업화된 경향이 강했다면 세대가 거듭될수록 1인 2역과 협업 체제의 조화와 균형이 중요하게 되었다. 그리고 이제 4세대에서 5세대로 넘어가는 시점에 결정적인 역할을 한 것이 유튜브를 비롯한 인터넷 1인 미디어의 돌풍이다. 기존 매체들도 이제는 협업을 하더라도 그전에 혼자서 취재부터 영상제작에 이르기까지의 기본 능력을 갖추고 있어야 하는 시대가 된 것이다.

저자는 이직 전 YTN과 이직 후 TV조선에서 취재하고 제작해왔던 결과물들이 어떻게 만들어졌는지 다양한 에피소드와 함께 소개하면서 더불어 그간 느꼈던 언론에 대한 나름대로의 지론과 의견을 밝히고 있다. 저자는 이제 “신문과 방송에 맞는 콘텐츠를 자유자재로 생산할 수 있는 능력”이 중요해졌다고 말한다. 그러면서 “기술과 기능적으로는 뛰어나나 저널리즘 소양이 부족”한 현 세대의 아쉬운 점도 지적한다. 분업 체제에서 1인 미디어 시스템으로 재편되는 언론 환경에서, 진정한 저널리즘이 어떻게 실현될 수 있을지 궁금해진다. 자본과 직업정신의 교차점에서 진정한 저널리즘이란 무엇일까?

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바빌론의 역사

바빌론의 역사 - 홀연히 사라진 4천 년 역사의 위대한 문명도시를 다시 만나다 ㅣ 더숲히스토리
카렌 라드너 지음, 서경의 옮김, 유흥태 감수 / 더숲 / 2021년 8월

고대에 “비옥한 초승달 지대”는 지리와 기후 조건에서 인류의 생존 조건으로는 최상이라 할 수 있는 지역이었다. 지중해 동쪽을 중심으로 지금의 터키, 이집트, 시리아, 이라크, 이란, 사우디아라비아 등을 아우른다. 이 위치는 천혜의 조건으로 메소포타미아 문명을 발흥시켰다. 이 중심에 고대도시 “바빌론”이 있다. 바빌론의 역사는 보통 사람들에게는 주로 성경에서 바벨탑 사건이나 바벨론 유수, 현대 이라크의 조상이었던 제국으로 인식된다. 하지만 그 정도에서 더 깊이 들어가는 경우는 전공자가 아니라면 드물 것이다. 특히 우리나라의 경우 포괄적으로 메소포타미아 문명을 다룰 때 언급되기는 하지만 이렇게 바빌론을 주제로 한 책이 출간된 것인 이 『바빌론의 역사』가 거의 처음이라고 한다.

바빌론의 고대 유적이 제대로 남아 있지 않지만, 오늘날 우리들이 바빌론 문명과 그 영광의 시기를 재현해볼 수 있는 것은 기록 문화 덕분이다. 특히 바빌론은 쐐기문자를 통해 그들의 흔적을 남겼고, 이것이 잘 보존되고 발견된 것이 큰 역할을 했다. 기록을 통해 그들의 최초 흔적인 기원전 2000년경부터 기원전 7세기에서 5세기에 이르는 신바빌로니아 제국의 전성기까지의 역사를 어느 정도 살펴볼 수 있게 된 것이다. 여기에서 가장 돋보이는 인물은 단연 함무라비다. 학창시절 들은 그 함무라비 법전의 함무라비가 맞다. 그때까지 흩어져 있던 다수의 군소 국가들을 하나의 왕국으로 통일시켰고, 뛰어난 통치력으로 바빌론을 메소포타미아의 강국으로 발전시킨 것이다.

바빌론 역사와 문화에서 가장 눈에 띄는 특징은 왕위 계승 방식이다. 보통 아들에게 이어지는 것이 보통인데, 바빌론의 경우 “마르두크”라는 대상을 숭배하는 문화를 중심으로 종교 권력이 정치적 영향력까지 쥐고 있는 형태를 갖고 있었다. 그래서 차기 왕권은 그 종교의 권위와 요구하는 조건을 충족하면 누구나 가질 수 있었던 것이다. 이러한 왕위 계승 방식의 융통성과 실용성 및 탄력성은 바빌론의 정치와 역사를 특징짓는 주요한 요인이다. 무엇보다 이 방식에서 중요한 것은 주민의 권리를 존중하는 의식이 포함되어 있다는 것이다. 그래서인지 이 책을 읽어보면 바빌론 역사의 진정한 주인공은 그 지역을 통치하고 지배했던 왕조나 특정 세력이 아니라 바로 그 자리에서 대대로 살아왔던 주민들이라는 점을 확인할 수 있다.

성경을 통해 제한적으로 알고 있던 중근동 역사의 한 축인 바빌론 문명을 살펴보면서 메소포타미아 문명의 찬란한 유산을 조금 더 알 수 있게 되어 유익한 시간이었다. 인류의 역사에서 분명하고도 중요한 한 축을 담당했던 중동 역사가 좀 더 대중적으로 알려져서 불필요한 편견을 없애고 합리적으로 평가할 수 있는 문화가 나타나기를 기대해본다. 그리고 지금의 이슬람 문화에 대한 현명한 정책적 대응에도 도움이 될 수 있었으면 좋겠다.

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지리 기술 제도

제프리 삭스 지리 기술 제도 - 7번의 세계화로 본 인류의 미래 ㅣ Philos 시리즈 7
제프리 삭스 지음, 이종인 옮김 / 21세기북스 / 2021년 8월

한 사람의 성장 과정에서 결정적 요인이 무엇인지를 논할 때 내적 요인과 외적 요인으로 나누어 살펴볼 수 있다. 내적 요인이라 하면 타고난 재능이나 유전적 요인을 예로 들 수 있을 것이고, 외적 요인이라 하면 외부 환경을 들 수 있겠다. 보통 유전자냐 환경이냐로 압축되는데 보통은 이 둘의 조화와 균형으로 결론짓곤 한다. 이 관점을 좀 더 확장시켜 인류의 차원에서 적용해보면 어느 쪽에 더 무게추가 기울어질까? 나는 제프리 삭스의 『지리 기술 제도』를 읽으면서 그래도 인류를 지금의 인류가 되게 한 것, 사람이 지금의 모습으로 살아가게 하는 데 결정적인 영향을 끼친 것은 환경이라고 생각하게 되었다.

이 책에 의하면 초기 인류의 발현, 그리고 생존을 위한 협력의 의식이 생기고 공동체를 형성하고 보다 나은 생존 조건을 찾아 이동하는 과정은 거의 무조건이라고 해도 좋을 만큼 기후 때문이라고 볼 수 있다. 저자는 “행운의 위도 지역”을 소개한다. 이는 동쪽으로는 중국의 온대지역, 서쪽으로는 서유럽의 끝자락인 포르투갈, 스페인 지역까지를 아우르는 유라시아라 불리는 광범위한 지대를 일컫는데, 이 위치의 탁월함은 위쪽으로 극지방, 아래쪽으로는 적도를 두고 그 사이에서 생존을 위한 최적의 기후 조건을 갖추고 있다는 것이다. 그래서 아프리카에서 출발한 초기 인류의 확산이 이 지역을 중심으로 인구 수를 늘리고 도시가 생기고 제국이 생기고 현대 문명에 이르기까지의 찬란한 역사가 이뤄져 온 것이다.

이 책에서는 인류 역사의 커다란 두 줄기 흥미로운 흐름을 발견할 수 있다. 저자는 이 책에서 인류가 성취해온 세계화의 단계를 인지혁명, 농업, 말(이동), 정치(축의 시대), 제국주의, 산업과 전쟁, 디지털 이렇게 7단계로 구분하고 있는데, 인지혁명에서 제국주의까지는 지리 및 기후의 영향을 중심으로 인류가 자연의존적인 발전을 해왔다면, 산업혁명 이후 본격적인 기술의 발전이 일어나면서부터는 거꾸로 인간이 자연에 영향을 미치면서 발전을 해왔다는 점이다. 문제는 이런 인류의 과도한 기술 발달 때문에 지구의 기후에 이상이 생기면서 거꾸로 인간의 삶을 이전과는 다르게 만들고 있다는 점이다. 다시 지리 및 기후의 조건이 새로운 가치와 질서의 세계화를 요구하고 있는 것이다.

이 책에서 가장 인상적인 부분은 저자가 인용한 애덤 스미스의 통찰인데, 요약하면 세계가 서로 공멸하지 않고 함께 번영을 누리기 위해서는 적극적인 무역을 통해 세계 곳곳의 경제와 문화의 균형을 이루어, 서로가 서로에게 공포를 느끼는 단계를 거쳐, 서로 존경하는 상태를 만들어야 한다”는 것이다. 경제력과 군사력, 정치적 영향력이 특정 집단 쪽으로 기울어진 상태의 파괴적 위험성을 이미 내다본 현자의 통찰이라 할 수 있다. 그리고 우리는 1, 2차 세계대전을 통해 그 위험이 실현되었을 때의 무서움을 알고 있다.

경제의 지속적 발전은 우리 인류에게 있어 매우 중요한 문제임에는 틀림없다. 그러나 특정 지역이나 인종이 착취당하고 억압당하며 쌓아온 현재의 번영이 다시 반복되어서는 안된다는 점을 제프리 삭스는 이 책을 통해 분명히 밝히고 있다. 그리고 이제는 전 지구적 기후위기를 공통으로 겪고 있는 상황이기 때문에, 진정으로 인류가 한 공동체라는 인식을 가지고 함께 극복해내야 하는 과제를 안고 있음을 생각하게 한다. 지금껏 세계화라는 명과 암이 짙은 인류의 유산을 이제는 밝은 쪽이 더 큰 비중을 차지하도록 노력해나가야 한다는 것, 이것이 이 책의 가장 큰 메시지라고 할 수 있다.

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마음의 연금술

마음의 연금술 - 행복한 이기주의자가 들려주는 11가지 인생의 깨달음
웨인 다이어 지음, 도지영 옮김 / 비즈니스북스 / 2021년 8월

나는 이 책을 읽으면서 좀처럼 집착에서 벗어나지 못하는 나 자신을 발견할 수 있었다. 나는 그렇지 않을 거라고 몇 번이나 다짐해왔었지만 그때마다 자신도 모르게 어느새 무너져 자기 기준을 강요하고 고집을 부리고 스스로 세운 규칙에 집착을 보이고 있었던 것이다. 이것은 혼자인 상황에서나 다른 사람과의 관계에 있어서도 모두 큰 문제가 될 수 있다는 것을 몇 번 겪었으면서도 좀처럼 고쳐지지 않는 성향이다.

『마음의 연금술』은 어떠한 종류의 상황과 문제이든 그것을 맞닥뜨린 사람에게 가장 중요한 것은 마음가짐이며, 이 마음을 어떻게 다스려야 외부 상황에 관계 없이 평온과 조화, 차분함을 유지할 수 있는지를 알려준다. 이것이 되면 자신이 겪는 안팎의 문제는 거짓말처럼 자동으로 해결되는 것이다. 이쯤되면 무책임한 정신승리 아니겠냐고 의심과 비판을 불러일으킬 수 있지만 책을 읽어가다보면 왜 그럴 수 있는지 납득할 수 있다.

저자가 지적하는 모든 문제의 근원은 “에고”, 즉 자기중심적 사고방식에서 비롯되는 집착, 고집, 분노, 두려움, 열등감, 우울감 등이다. 그리고 이 에고는 모든 문제의 책임을 자신이 아닌 외부에 돌린다. 그래서 외부를 향한 적대감, 증오, 원망 등이 타인과의 관계를 어렵게 만든다. 이 자기중심 사고는 타인과 나를 분리하고 구별함으로써 의미를 찾는데, 저자가 보기에 이것은 오히려 부정적인 결과를 더 많이 만들어내는 것이라고 한다. 그렇다면 자기 자신을 어떻게 바라봐야 한단 말일까? 저자가 주장하는 진짜 자신이란 이런 에고가 아니라 스스로를 모두와 연결되어 있는 존재로, 즉 “영원한 생명-신적 지혜의 일부”로서 존재한다는 감각과 인식을 깨닫는 것이다.

이렇게 얘기하면 무슨 이상한 사이비 종교나 신비주의를 주장하는 것 같지만 그렇지는 않다. 저자가 의 말이 무슨 의미인지 나름대로 이해하고 표현해보자면, 그것은 사회적 동물인 인간의 특성을 좀 더 고차원적으로 해석하고 있는 것으로 보인다. 즉 인간은 혼자 살아갈 수 없는 존재이기 때문에, 다른 사람과 서로 돕고 협력하면서 공동체적 인식을 가짐으로써 더 기쁘고 행복한 삶을 살 수 있다는 것이다. 저자의 주장은 인간과 인간 사이의 연대만 말하는 것은 아니다. 더 나아가 세상 모든 현상, 물질, 형이상학적인 것들까지 포괄하는 “일체감”이 자신의 존재 본질임을 깨달아야 한다고 요구하고 있는 것이다.

이 책이 알려주는 스트레스나 괴로움으로부터 벗어나는 방법은 일종의 “자기객관화”라고 할 수 있다. 저자는 책 전반에 걸쳐 “높은 자아”, “생각이 곧 자신, 자신이 곧 생각”, “몸은 진정한 자신이 아니다”, “내면의 신성함”, “신성한 내면의 에너지” 같은 표현들을 반복해서 쓰고 있다. 이러한 표현들이 가리키는 것은 바로 “진정한 의미의 자신”이다. 타인의 말에 휘둘리는 자신의 심리나, 스스로 얽매이는 몸의 문제, 자기 생각이라는 고집의 감옥에서 벗어나 더 큰 우주적 감각으로 자기를 객관화하여 눈앞의 모든 현상들이 단지 더 본질적이고 심오한 목적을 이루기 위한 지나가는 과정임을 깨달아야 한다는 것이다.

이 책에서 가장 도움이 되었던 부분은 바로 "화를 내지 말아야 한다"는 가르침이었다. 자기가 옳다고 생각하는 것 때문에 타인이나 자기 자신에 대해서 분노하거나 원망하는 것은 결과적으로 아무 유익이 없다는 것. “옳은 것보다는 친절해지는 쪽을 택하라”는 저자의 가르침은 우리의 사소한 생각이나 기준들이 보다 큰 그림에서 얼마나 부질없는 것인가를 생각하게 해줌으로써, 스트레스와 부담감, 중압감에서 벗어나 평온함과 사랑, 조화, 균형의 상태를 지향하고 유지하는 것이 얼마나 큰 행복인지를 알게 해주었다. 판단하지 말고, 모든 상황을 물 흐르듯이 내버려두는 것, 마음을 열고 집착을 버릴 것 등 자신 및 타인과의 관계에서 일종의 “내려놓음”의 지혜로 마음의 평화를 실현할 것을 권하고 있다. 실용적으로 봐도 이것이 모든 종류의 문제 해결에 있어 더 효과적임을 자신의 경험을 근거로 주장하고 있다.

웨인 다이어가 말하는 “우주적 자아”로서의 새로운 자기 인식이라는 관점과 설명은 현실에서 벌어지는 각종 사건, 특히 전쟁터 같은 참혹한 상황을 생각하면 좀 공허하게 느껴지기도 한다. 하지만 웨인 다이어는 그런 비극적인 현실마저도 일종의 신기루와 같은 것이며, 그것이 진정한 존재의 본질을 없애버리지는 못한다고 주장하는 것이다. 이 책은 일종의 “이원론적 사고방식”을 떠올리는 내용을 담고 있지만, 그것을 긍정적인 방향으로 해석하여 모든 사람들이 평안과 행복의 길에 이를 수 있도록 하고자 하는 저자의 사명과 소망을 담고 있다고 볼 수 있다. 이 책은 궁극적으로 관점의 변화를 통해 존재의 승화로 이어지는 것이 바로 참된 인생의 목적이자 의미임을 말하고 있다.

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[100자평] 왜 얼굴에 혹할까

왜 얼굴에 혹할까 - 심리학과 뇌 과학이 포착한 얼굴의 강력한 힘
최훈 지음 / 블랙피쉬 / 2021년 7월

얼굴이 중요한 줄 알았지만 과학적으로 확인하고 나니 이 정도일 줄이야.