[100자평] 로비스트 그들은 우리를 어떻게 세뇌하는가

로비스트 그들은 우리를 어떻게 세뇌하는가 - 2021 세종도서 교양부문
스테판 오렐 지음, 이나래 옮김 / 돌배나무 / 2021년 5월

버젓이 눈앞에 있는 지식도 활용할 줄 모르는 무지와 무사유, 나태를 반성하게 한다.

로비스트 그들은 우리를 어떻게 세뇌하는가

로비스트 그들은 우리를 어떻게 세뇌하는가 - 2021 세종도서 교양부문
스테판 오렐 지음, 이나래 옮김 / 돌배나무 / 2021년 5월

『로비스트 그들은 우리를 어떻게 세뇌하는가』를 읽어보면 우리의 삶의 방식에 큰 영향을 미치는 공공정책의 결정에 사기업들의 로비 활동의 영향이 얼마나 크게 작용하고 있으며 얼마나 위험 수준에 있는지 생각해 볼 수 있다. 산업혁명 이후 기술과 자본주의의 막대한 영향력 아래 살아가는 이 시대의 사람들은 물질적 발전으로 인해 많은 혜택을 누리고 있는 것 같지만 다른 한편으로 신체와 정신적 건강에 있어서는 엄청난 손해를 누적시키고 있다는 것을 확인할 수 있었다. 그 이유는 다른 데 있지 않다. 바로 기업과 권력자들의 이익 추구 때문이다.

이 책의 가장 중요한 질문은 다음과 같다. “우리는 기업이 우리에게 거짓말을 하고 있다는 걸 익히 알고 있으면서도 계속해서 기업을 신뢰한다. 왜일까?” 미국에서는 화학제품이 시장에 출시되는데 3개월밖에 걸리지 않지만, 그 화학제품이 위험성이 인식되고 검증되어 퇴출되기까지 30년이 걸린다고 한다. 미국뿐만이 아니다. 같은 방식으로 수많은 종류의 유독물질이 처리되어 왔다. 저자는 이것을 “우리의 신체를 짓누르는 방관의 시간”이라고 표현한다. 어떻게 이런 일이 가능할까?

그것은 기업들이 과학자들을 고용해서 자기들이 내놓는 제품에 결함이 있더라도 그것이 “과학적으로” 문제가 없어보이도록 조작하고 홍보하면서 대중을 설득하기 때문이다. 이 대중에는 수준 미달의 정책 입안자들도 포함되어 있다. 막대한 자본을 바탕으로 자기들에게 유리한 정보를 쏟아내는 것은 물론이고, 제품의 유해성이나 문제점을 지적한 유의미한 연구 결과물까지도 무가치한 것으로 만들 만큼 위력이 있다. 그리고 이것이 거짓말로 탄로나기까지는 엄청난 시간이 소요된다. 이것에 대한 책임을 묻는 법정 공방은 또 한 세월이다. 이런 식으로 기업은 시간을 벌어가며 계속해서 이윤을 축적한다. 또한 기업이 내놓는 제품이나 서비스의 단점을 법적으로 커버해주는 일이 사업화되어 있다. 그것이 바로 “로비”라는 이름의 제품방어사업이다.

과학을 이용하여 문제의 핵심을 빗겨나가게 하고, 의혹과 혼란 및 논란을 일으켜 본질을 흐린다. 여기에는 심리학적 요소도 활용되니 그 기원은 프로이트까지 올라간다. 이러한 대중조작의 역사가 프로이트의 조카인 에드워드 버네이즈라는 사람으로부터 시작되었다고 하니 역사의 아이러니가 아닐 수 없다. 집단기제와 동기를 이해할 수 있다면 대중을 통제하고 동원할 수 있다는 아이디어가 여론 조작이라는 도구로 꽃을 피운 과정을 보면 우리가 얼마나 기만적인 세상에 살고 있는지 실감할 수 있다.

살균제 가습기 건으로 전 국민의 공분을 일으켰음에도 불구하고 옥시라는 회사가 우리나라에서 뻔뻔하게 고개를 들고 있을 수 있는 것은 로비의 힘일 것이다. 그만큼 기업이 자신들의 이익을 지키고 극대화하기 위해 얼마나 사력을 다하고 있는지 우리는 역으로 생각해봐야 한다. 기업뿐만 아니라 돈의 논리가 통용되는 모든 이해집단이 공익을 우선시해야 할 정책 결정에 영향을 끼치기 위해 압력을 행사하고 있다. 이런 현실을 문제 삼지 못한다면 우리는 계속해서 당하고 살 수 밖에 없는 처지다.

우리가 사는 세계를 지배하는 그림자 정부가 있을 것이라느니, 모든 사회 현상이 특정한 의도에 의해 조종당한다느니, 프리메이슨이니 일루미나티니 하는 소위 “음모론”에 대해 말이 많지만, 이것들을 로비라는 개념으로 바라보니 그리 허황된 상상도 아닌 것 같다. 결국 사람들이 어떤 생각과 행동을 하도록 하여 자신들이 원하는 상태와 형태로 이익을 취해가고 있는 것이 현실이기 때문이다. 이렇게 보면 로비라는 행위는 마케팅과도 밀접하게 연관되어 있다는 것을 생각해 볼 수 있다. 좀 더 거시적인 차원에서의 세뇌적 마케팅 활동이 바로 로비 아닐까. 결국 대중은 똑똑한 소비자가 되어야 한다. 무엇이 우리의 삶을 규정하고 눈앞의 현상을 당연하다고 받아들이게 만드는 지 의심하는 것. 책에도 나와 있듯이 우리는 버젓이 있는 지식도 제대로 활용하지 못하는 무지한 존재가 되는 것을 경계해야 한다. 가끔은 입에 쓴 것도 기꺼이 섭취할 줄 알아야 하는 것이다.

네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 살로메, 니체를 말하다

살로메, 니체를 말하다 - 니체의 작품으로 본 니체 ㅣ 니체 아카이브
루 안드레아스 살로메 지음, 김정현 옮김 / 책세상 / 2021년 6월

한 인물에 대한 깊이 있는 탐구와 통찰이 어떤 것인지를 보여주는 책.

살로메, 니체를 말하다

살로메, 니체를 말하다 - 니체의 작품으로 본 니체 ㅣ 니체 아카이브
루 안드레아스 살로메 지음, 김정현 옮김 / 책세상 / 2021년 6월

이 책의 저자인 살로메라는 인물은 니체에게 있어 영혼의 동반자로 생각될 만큼 뛰어난 지성인이었던 것으로 보인다. 그래서 청혼까지 했지만 이어지지는 못했고, 대신 평생의 영적-학문적 동반자로 그 관계를 유지했던 것 같다. 루 안드레아스 살로메의 업적은 니체를 비롯해 당대의 뛰어난 철학자들의 삶과 업적을 서양철학사의 궤도에 안착시킨 것으로 평가된다. 이 책의 주인공인 니체뿐만 아니라 릴케, 프로이트 등에 대해서도 비슷한 작업을 했다고 한다.

니체는 일반적으로 우리에게 주로 ‘신은 죽었다’라는 선언이나 ‘초인 사상’ 등으로 알려져 있다. 하지만 애덤 스미스의 ‘보이지 않는 손’ 만큼이나 오해되고 잘못 회자되고 있는 것이 ‘신은 죽었다’라는 말이다. 심지어 가장 오용하는 집단이 기독교다. 니체에게 있어 신이 죽었다는 것은 당시 기독교가 얼마나 절망적인 상황이었는지를 반영하는 것으로 해석할 수 있다. 그리고 목사 집안에서 태어난 그의 개인적인 종교적 경험이 큰 비중을 차지함도 엿볼 수 있다.

니체의 학문적 궤적을 보면 개인적으로는 종교적 배경이 가장 큰 영향을 끼쳤다는 생각이 든다. 특히 기독교가 지배적인 시대정신으로 군림하다가 가톨릭의 타락 이후 대두된 인문주의 부흥운동, 즉 르네상스의 정신이 니체 시대에까지 이어오면서 하나의 대안으로 떠오른 것은 아닌가 생각되었다. 그런데 니체의 사상을 가만히 보고 있으면 기독교에서 느꼈던 절망, 혹은 구멍 같은 것을 그리스로마 철학과 정신을 통해 대체하거나 메우려 했던 것은 아니었나 생각되기도 한다. 왜냐하면 니체가 내린 결론 혹은 철학적 명제가 매우 기독교적인 색채를 띠고 있기 때문이다.

니체의 철학은 파괴, 질병, 투쟁, 분열 등이 기본 전제로 깔린다. 그리고 거기에서 새로운 생성, 즉 변화, 부활, 재생의 관념이 뚫고 나오는 이미지를 보여준다. 아무튼 무언가 붕괴되고 무너지고 파괴되는 것이 않으면 성립되지 않는 것으로 이해되었다. 하지만 모순적이게도 그의 말년이 심리적인 한계를 극복하지 못하고 정신질환이 악화되어 사망했다는 사실은 그의 철학을 어떻게 받아들여야 하는지 혼란스럽게 한다. 후대의 학자들이 니체의 철학을 아무리 신성시한다 한들 당사자가 자신의 철학대로 삶을 살아내지 못했다는 것은 분명한 사실 아닌가?

이 책은 한 인간의 생애와 철학을 이해하고자 한 저자의 노력과 정성이 한눈에 보인다. 그만큼 읽어나가기 쉬운 책은 아니다. 하지만 워낙 니체의 사상이 파편적으로라도 많이 알려져 있기 때문에 다소의 난해함과 인내심을 요구하는 측면은 있을지 몰라도, 한 장 한 장 읽어나가는 성취감을 맛보는 도전을 단념할 정도는 아니다. 더불어 여성 철학자의 계보에서 빼놓을 수 없는 뛰어난 한 인물을 알게 되었고 그 역량도 체험해볼 수 있었다는 점에서 이 책은 무척이나 매력적이었다.

네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

숲, 다시 보기를 권함

숲, 다시 보기를 권함
페터 볼레벤 지음, 박여명 옮김, 남효창 감수 / 더숲 / 2021년 6월

EBS에서 방영하는 ‘극한직업’이라는 프로그램에서 영림단에 대해 소개하는 내용을 본 적이 있다. 산림자원을 관리하는 직업인데, 숲을 가꾸고 어느 정도 자란 나무는 목재로 활용하기 위해 벌목을 하고 훼손된 녹지를 복구하는 등의 작업 등의 내용을 다루고 있었다. 이 방송을 보면서 우리나라도 장기적 관점으로 정책이 이루어지는 분야가 있었구나 하는 것을 알 수 있었는데, 『숲, 다시 보기를 권함』이라는 책을 읽으면서 국가 차원의 산림 자원 관리도 정책결정자나 주민들의 가치관에 따라 서로 다른 특색을 가질 수 있다는 것을 알게 되었다.

자원 활용의 관점에서 나무는 30년이 지나면 더 이상 자라지 않아 벌목해줘야 한다는 얘기를 들은 적이 있는데, 이 책을 통해 이런 사항도 일괄적으로 적용되는 것이 아니라 나무의 종류에 따라 그 간격이나 관리의 기준이 달라진다는 것을 알 수 있었다.

숲은 그 시대의 취향과 경제적 관점에 따라 규모가 축소되거나 확장되는 일종의 순환이 있었는데, 흥미로웠던 것은 목재가 에너지로 적극 활용될 때 축소되었던 숲의 규모가, 석탄이나 석유 등이 주요 에너지로 부상하면서 목재가 후순위로 밀리게 되고, 이는 다시 숲이 다시 확장되는 데 영향을 끼치게 되는 일련의 과정이었다. 일장일단을 느낄 수 있는 대목이었다. 지금은 오히려 친환경 에너지를 개발한다면 명목 아래 오히려 기존의 산림 자원이 파괴되는 아이러니를 목격하고 있으니 말이다.

너도밤나무가 온전한 성채로 자라는 데 그 생존 확률이 170만 분의 1에 불과하다는 것을 읽으면서 식물 역시 생존을 위한 치열한 경쟁에 그대로 노출되어 있음을 알 수 있었다. 그 테스트를 통과한 너도밤나무는 최대 50미터 정도까지 자란다고 한다. 주목되는 점은 혼자 성장하지 않고 네트워크, 즉 무리를 이루어 생존을 꾀한다는 점이다. 그래서 병에 걸린 나무가 있으면 다른 나무들이 스스로의 양분을 희생하면서까지 도움을 준다고 한다. 이러한 전략으로 생존율을 높이는 것이다.

이 책이 가장 강조하는 부분은 자연에 대한 인간의 개입이 최소화되어야 한다는 것이다. 인간이 자기 중심적인 관점으로 행하는 모든 형태의 자연보호, 특히 숲에 행하는 일들이 숲의 건강한 생태계에 아무 도움이 되지 않는다는 것이다. 예를 들어 숲을 관리한다고 기계를 투입하게 되면 최대 95퍼센트까지 물을 저장하는 능력이 상실되는 경우를 볼 수 있다. 그래서 저자는 자기가 관리하는 숲에서 되도록 기계 시대 이전의 전통적인 방식으로 숲을 관리하고 목재를 생산하는 방식을 유지하고 있다.

이 책은 자연을 인간의 관점에서 객체로 인식하는 것이 아니라 지구 위에서 공생하는 협력 관계로 보는 최근의 생명윤리 트렌드를 반영하고 있다. 여기서 공생과 협력이라 함은 인위적인 개입을 최대한 자제하여 생태계에 부담을 주지 않아야 한다는 의미다. 특히 숲은 지구의 허파와도 같은 역할을 하고 있기에 산림자원의 경영이 어떤 관점과 정책에서 이루어져야 하는가에 대한 깊은 통찰을 제공한다.

* 네이버 「문화충전 200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.