[100자평] 과학이슈 하이라이트 Vol.04 퓨처 모빌리티

과학이슈 하이라이트 Vol.04 퓨처 모빌리티 ㅣ 과학이슈 하이라이트 4
김정훈 지음 / 동아엠앤비 / 2022년 9월

우리 삶에 가장 큰 영향을 끼치는 모빌리티 산업의 과거와 현재, 미래를 한눈에 볼 수 있다

과학이슈 하이라이트 Vol.04 퓨처 모빌리티

과학이슈 하이라이트 Vol.04 퓨처 모빌리티 ㅣ 과학이슈 하이라이트 4
김정훈 지음 / 동아엠앤비 / 2022년 9월

자동차는 기술 문명의 핵심이자 상징이라 해도 과언이 아니다. 현대 인류 문명은 석유 에너지라는 근간 위에 세워졌다. 대표적인 이동수단인 현대적 자동차는 처음 만들어질 때부터 지금까지 내연기관으로 된 엔진을 사용해오고 있다. 이보다 더 좋은 엔진에 대한 아이디어가 없는 것은 아니었지만 내연 기관 자동차가 보편화되는 과정에서 자리 잡은 일자리 구조나 구축된 국가 기반 인프라를 쉽게 바꿀 수는 없었기 때문에 내연 기관 중심의 자동차 산업이 여전히 중심을 차지하고 있는 것이다.

이처럼 철옹성 같던 산업의 트렌드에 변화의 바람이 일어날 수밖에 없었던 이유는 바로 온실가스나 이상기후 등 지구의 환경 문제와 밀접한 관련이 있다. 결국 전 세계 유수의 대표적인 자동차 기업들이 친환경 자동차 생산 쪽으로 가닥을 잡고 열심히 연구하고 있다. 앞서 언급했던 것처럼 이제 사회 기반 시설 전반에 걸쳐 대대적인 변화가 점진적으로 일어날 것이 분명해졌다. 이에 따라 주요 산업이나 일자리 종류 및 형태에도 지금까지 볼 수 없었던 새로운 경향이 나타날 것이다.

이 책에 따르면 우선 모빌리티 관련 산업들의 체질 변화는 가시권에 들어왔지만, 선박이나 공장 등에서 사용하는 초대형 엔진의 내연 기관 기반은 좀 더 시간이 걸릴 것으로 전망한다. 따라서 석유 에너지와 친환경 에너지가 함께 사용되는 시대가 당분간 이어질 것으로 보인다.

지금까지 말한 변화의 속성이 외적인 변화라고 한다면, 반대로 기존 운전자들에게 어쩌면 더 크게 다가올지도 모르는 부분이 바로 ‘내적 변화’, 다시 말해 운전 방식이나 소유 형식에 대한 기본 개념이 바뀌는 상황일 것이다. 예를 들어 인공지능의 발달로 자율 주행 기술이 더 발전하게 되면 궁극적으로 운전하는 행위는 불필요한 것이 되고, 나아가 운전하는 모든 형태의 직업이 사라질 가능성이 높다. 말 그대로 ‘스스로 움직이는 차’라는 본연의 의미가 곧 존재의 특성으로 자리 잡는 자동차의 시대가 눈앞에 다가오고 있는 것이다.

이 책을 통해 알 수 있었던 놀라운 사실 가운데 하나는, 바로 대표적인 친환경 자동차라고 할 수 있는 전기 자동차가 석유를 연료로 달리는 내연 기관 자동차보다 무려 50년이나 앞서 개발되었다는 사실이다. 우리가 잘 알고 있는 발명왕 에디슨도 전기 자동차를 만들어 선보인 적이 있다고 한다. 안타깝게도 충전의 번거로움과 무거운 중량, 짧은 주행 거리, 비싼 가격과 유지비 등이 발목을 잡았다. 특히 당시 기술로는 해결될 수 없었던 충전과 무게, 주행거리의 문제가 아직까지도 근본적으로 완전히 해결되지 않았다는 것은 그만큼 전기 모빌리티의 암흑기가 길었음을 보여준다.

이 책은 4차 산업혁명 시대의 변화를 종합적으로 보여주는 자동차 산업에서의 핵심적인 세 가지 이슈, 즉 친환경, 자율주행, 공유라는 세 가지 테마를 통해 미래에 우리 삶의 모습이 어떻게 변화될지 전망하고 준비할 수 있도록 돕는다. 친환경 자동차는 당장 기후위기와 환경문제와 연결되어 있어 가장 중요한 과제라고 할 수 있고, 자율주행 자동차는 인공지능 기술이 얼마나 인간처럼 이해하고 판단할 수 있는지 그 발전 속도에 따라 일상에 도래하는 시점이 결정될 것 같다. 모든 탈 것을 하나의 시스템으로 연결하면서 소유보다 공유의 가치에서 더 큰 수익성과 대중의 편의성을 도모하는 세 번째 테마인 연결-공유는 기술적이 문제보다 사회적 합의의 차원에서 풀어가야 할 과제가 산적해 있어 앞의 두 가지 문제와는 다른 결을 보여준다.

우리는 이 책을 통해 우리 삶에 가장 큰 영향을 끼치는 모빌리티 산업의 과거와 현재, 미래를 한눈에 살펴볼 수 있다. 무엇보다 중요한 것은 이러한 삶의 변화가 일반 시민의 의지보다는 정부의 정책이나 기업의 수익 전략에 의해 좌우되는 속성을 품고 있다는 사실을 냉정하게 파악할 수 있어야 한다는 점이다. 기술의 발전과 비즈니스 트렌드의 변화가 일으킬 일상의 변화에서 조금이라도 주관적으로, 주체적으로 대응할 수 있기 위해서라도 이런 종류의 책은 꼭 한 번 읽어봤으면 좋겠다는 생각이다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 트리하우스, 숲에서 행복하기

트리하우스, 숲에서 행복하기
서경석 지음 / 마인드큐브 / 2022년 9월

숲과 나무를 가까이 하는 삶의 유익이 얼마나 풍성한지 알려주는 책

트리하우스 숲에서 행복하기

트리하우스, 숲에서 행복하기
서경석 지음 / 마인드큐브 / 2022년 9월

숲은 사람들에게 편안한 감각을 주며, 신체적으로도 쾌적한 쉼을 누리게 하는 공간이다. 도시인들 중에는 가끔 재충전을 하고 싶을 때 숲을 찾는 경우가 많다. 삶을 새롭게 환기시키는 정도가 아니라 아예 인생을 숲과 함께 하는 사람에게는 자연이라는 것이 어떤 감각으로 다가올까? 신간 『트리하우스, 숲에서 행복하기』는 그런 질문에 충실한 답변을 전해준다.

저자가 바라보는 숲의 모습은 팔색조처럼 다양한 매력으로 드러난다. 무엇보다 이런 다양성 속에서 주어진 성찰과 깨달음은 저자의 삶을 더욱 풍요롭게 한다는 것을 느낄 수 있다. 저자는 임업 분야에서 오랜 경력과 전문성을 쌓아오면서 숲과 뗄레야 뗄 수 없는 삶을 살아왔다. 일선에서 물러났지만 그의 삶은 오히려 더 활기로 넘쳐 보인다. 후학을 양성하며, 지방문화를 살리는 데 그의 능력을 활용하고 있다.

무엇보다 새로운 캠핑 트렌드를 만들어나가는 것이 저자의 삶을 가장 즐겁게 해주는 것 같다. 이른바 ‘트리하우스 숲캠핑’을 통해 정적이면서도 변화무쌍한 숲속에서 다양한 사람들을 만나는 기쁨을 누리고 있다.

저자가 보는 숲속의 아침은 산책으로 더욱 풍성해진다. 서로 다른 종류의 작은 새들이 빚어내는 화음은 세속의 그 어떤 음악보다 아름답고, 그에 화답하듯 자연의 풍경은 더 깊이 있는 감동으로 그 안에 있는 사람을 행복하게 만든다. 나뭇가지의 바스락거림, 바람이 지나가는 소리, 흐르는 물소리에서 생명의 역동성이 고스란히 떠오른다.

산에서 보통 볼 수 있는 ‘쉼터’, 그리고 그것과 동일한 의미를 갖는 ‘쉴터’, 그리고 영어 'shelter'를 한 데 묶어 자연 속에서 쉼을 구하는 인간의 마음이 어떻게 현실에 구현되었는지 풀어내는 저자의 언어 감각이 눈길을 끈다.

저자는 숲속에 있는 것 자체가 공부가 된다고 말한다. 자연을 가만히 들여다보고 있으면 생태계가 얼마나 다채롭고 변화에 민감한지 알 수 있다. 그런 새로움들이 넘치는 숲속에서 인간 역시 자연의 한 부분임을 거듭 깨닫는 저자의 마음이 고스란히 전달되는 듯하다.

무엇이든 구하고 두드리는 자에게 기회가 오고 문이 열리듯, 숲 역시 가만 있는 사람이 아니라 부지런히 움직이고 탐구하는 사람에게 보물 같은 깨달음과 육체적 건강을 선물로 주고 있음을 알 수 있다.

우리나라 국토에서 산림 면적이 차지하는 비율이 높다는 것은 누구나 아는 사실인데, 전 세계를 통틀어 네 번째에 해당하는 비율이라는 사실을 처음 알게 되었다. 그만큼 우리는 산의 민족이라는 표현이 전혀 어색하지 않은 위치에 있다는 것이다.

산에서 얻을 수 있는 수많은 혜택을 어떻게 지속가능한 형태로 보존할 수 있는지 고민하는 것은, 곧 우리의 미래의 방향을 결정짓는 것과도 같음을 이 책은 알려주고 있다. 점점 줄어드는 지구의 숲 면적이 인류의 암울한 미래를 전망하게 하고 있는 요즘, 이 책은 우리가 반드시 지켜야 할 것, 그만큼 소중하고 가치 있는 것이 무엇인지 깊이 생각하게 한다는 점에서 일독의 가치가 있다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

호모 커먼스

호모 커먼스 - 유전자에서 디지털까지, 인류 빅 히스토리를 통한 공간의 미래, 한국출판문화산업진흥원 선정도서
홍윤철 지음 / 포르체 / 2022년 9월

이 책의 제목이기도 한 ‘호모 커먼스’는 공유적 방식의 삶을 사는 인간을 의미한다. 저자가 이러한 정의를 내린 사고 과정이 흥미롭다. 첫 질문은 ‘나는 무엇인가’로 시작한다. 객관적으로 자기 자신을 분석할 때 그 근거로 삼을 수 있는 최소한의 단위가 바로 유전자다. 이 유전자를 지닌 가장 작은 생명체가 바로 미생물이다. 인간의 몸은 미생물 집합소라고 할 수 있을 만큼 많은 미생물이 살고 있다. 또한 이 미생물들은 인간의 생존에 큰 영향을 미친다. 그런 점에서 나라는 존재는 나뿐만 아니라 수많은 미생물들과 몸을 공유한다고 할 수 있다. 이러한 복합생물체적 관점에서 저자는 ‘나라는 존재’의 본질을 공유성으로 볼 수 있다고 생각한 것이다.

그리고 이 공유성은 현실적으로도 목격된다. 인간의 사회성이 그 증거다. 사회적 존재로서의 인간은 타인과 무엇을 함께 하는 것, 즉 공유하고 공존하지 않으면 살아남기 어렵다는 것을 오랜 세월 체득해 온 존재이기도 하다. 그래서 인간은 처음 태어날 때 매우 약하게 태어나는 쪽으로 진화했다. 그렇게 돌봄이 필요한 존재로, 또 성인이 되어서는 어리고 약한 다른 개체를 돌보는 존재로 종의 보존과 번영을 성공할 수 있었던 것이다. 따라서 우리는 개체로서 또 집단으로서 인간은 말 그대로 ‘호모 커먼스’ 그 자체일 수밖에 없음을 확인할 수 있는 것이다.

인간의 이런 공동체적 생존 기반은 인류라는 범위에 한정되지 않는다. 지금 우리가 겪고 있는 환경 위기나 기후 변화로 인한 자연 재해의 원인과 그 경과를 돌이켜보면, 결국 인간의 이런 공유적 속성은 자연 생태계까지 확장되어야 한다는 사실을 확인하게 된다.

저자는 인간의 공유적 속성과 공동체를 위하는 경향 같은 것의 기원을 유전자의 공유에서 찾는다. 초기 생명체로부터 시작되어 오늘까지 이르는 유전자의 위대한 여정에서 가장 큰 신비는 모든 생명체가 일정 이상 유전자를 공유해왔다는 사실이다. 이런 인식을 좀 더 깊이 파고들면, 우리가 코로나19와 흔들리는 글로벌 시스템이라는 위험 요소를 겪으며 탄생한 개념인 뉴노멀 사회에서, 어떻게 하면 멸종하지 않고 계속 생존할 수 있느냐는 질문에 최소한 인간이 지구에 대한 독점적 소유권을 주장하는 것이 합리적이지 않다는 결론에 이르게 한다.

공유성은 곧 이타성과 연결된다. 저자는 “호혜적 이타성”이 인류 공동체가 발전할 수 있었던 가장 큰 원동력으로 본다. 이러한 기본적 생존 전략은 인간뿐 아니라 동물에게서도 발견되는 특성이다. 인간이 특별한 것은 내가 보답받을 확률이 지극히 낮은 상황에서도 이타적인 모습을 보이는 경우가 있다는 것이다. 이러한 이타성을 “비호혜적 이타성”이라고 하는데, 생물학적 요인만으로는 설명할 수 없는 인간 고유의 특성이다.

인간의 공유성이 두드러지는 부분 중 하나가 바로 감정의 영역이다. 구체적으로 우리가 ‘공감’이라고 부르는 현상인데, 흥미로운 것은 이 공감 능력이 사람 사이에서만 일어나는 것이 아니라는 저자의 설명이다. 즉 우리의 공감 능력이 사물이나 현상, 풍경 등 자연 환경과 세계, 우주라는 나를 둘러싼 외부와도 연결될 수 있는 특성이라는 것이다.

과학기술 혁명 이후 인간은 세계에 대한 주도권을 가진 것으로 착각했다. 그리고 경쟁이라는 생존 방식이 가장 효율적이고 합리적인 전략이라고 여겼다. 그것이 착각이라고 광범위하게 인식된 것은 얼마 되지 않은 일이다. 인간과 자연, 후에 추가된 문명까지 각 요소 간의 상호성은 일찍이 확립된 우주적 섭리 또는 법칙이라고 할 수 있다. 문명이 위기를 맞았을 때 이 법칙을 다시 떠올릴 수 있었던 배경으로 공유성이 어떻게 부각될 수 있었는지 살펴보는 것도 이 책을 읽는 하나의 즐거움이라고 할 수 있다.

이 책은 인간이 지각하는 공유적 속성이 위기에 빠진 자연생태계와 문명생태계에 동일하게 적용되는 회복의 열쇠임을 알려준다. 나아가 인간이 새롭게 개척한 인식과 존재의 공간인 디지털이라는 가상 세계 역시 동일한 원리가 적용되어야 함을 말한다. 공생과 공존, 상호협력이 우주 역사상 최고의 전략이자 가치라는 깨달음이 지구에 살고 있는 각각의 사람들에게 피부로 와닿는 시점이, 바로 모든 것이 제자리로 돌아가고 평화와 균형, 조화가 이상적인 상태를 이루는, 빅뱅에 버금가는 대전환점이 되지 않을까 상상해 본다.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.