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스티븐 킹 단편집 - 스켈레톤 크루 - 하 ㅣ 밀리언셀러 클럽 43
스티븐 킹 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2006년 5월
평점 : 
스켈레톤 크루 (上)편을 읽은 뒤 (下)편을 본 느낌은 상편보다는 좀 못하다는 것이 개인적인 느낌이다. 상편에서의 '안개'라는 중편이 주는 느낌이 워낙 강렬해서인지는 모르겠지만, 상상이 만들어 내는 공포의 쾌감은 좀 덜하다는 느낌이다. 스티븐 킹의 이번 단편집을 보며 느낀것은 초자연적인 공포들로 이루어지긴 했지만, 이러한 공포는 누구나 다 한번씩 생각해봤을 상상이자, 공포라는 것이 나의 생각이다. 특히 나의 경우엔 어렸을때 이런 공포를 무의식적으로 만들어내지 않았나싶다.
가령, 누구나 다 어렸을때, 때때로 하늘을 나는 상상을 빈번히 했을 것이다. 이와 마찬가지로 갑자기 부모님이 안계신다면 어떨까 하는 자신이 의지하는 존재의 부재로 인한 공포 또한 그 시절에는 수시로 체감헸을 것이다. '스티븐 킹'은 이런것들을 잘 잡아내는 듯 하다. 나도 이 책만을 읽고 정확히 정의를 내릴 순 없지만 '스티븐 킹'의 공포를 상상해본적이 있다. 어느날 친구를 기다리며 혼자 담배를 피고 있는데, 옆의 나무 덩쿨들 사이로 한 마리의 거미가 거미줄을 쳐놓고 먹이를 기다리고 있는 장면을 보았다. 그런데 나는 그 거미가 나를 뚫어져라 쳐다보는 듯한 느낌을 받았다. 마치 담배연기 때문에 밥벌이가 쉽지 않다는 그런 투정의 눈빛을 보았다. 잠깐 여기서 짚고 넘어가야 할 것은 거미의 눈은 보통 8개이며 어떤 거미는 사람만큼 시력이 좋다는 거미도 있다 한다. 물론 퇴화되어 시각이 의미 없는 거미도 있지만 말이다. 어쨌든 거미는 8개의 눈으로 나를 조합하든 아니면 8명의 나를 만들어 보든 나를 보고 있다는 생각에 순간 흠칫 했다. 그런데 정말 그 거미는 고개(?)를 빳빳이 들고 쳐다보는 느낌을 나에게 주었다. 정말 아무것도 아닌 것 같지만 분명 '스티븐 킹' 같았으면 좀더 확장시켜 그럴듯한 공포소설을 만들어 낼 수 있을 것이라는 생각이 들었다. 바로 '일상속에서의 공포' 말이다. 그는 이야기의 확장 능력이 뛰어난 듯 하다. 처음엔 평온한 삶의 이야기로 시작하지만 어느새 어린아이의 시각으로 돌아가 원초적 공포가 감돌게 한다.
이번 스티븐 킹 단편집의 두번째 책에서 가장 흥미롭게 본 것은 <악수하지 않는 남자>이다. 말 그대로 악수를 하지 않는 남자의 이야기인데 그 끝이 정말 가관이다. 그런데 이 이야기가 특히 흥미로왔던 것은 이 단편의 구조에 있지 않나 싶다. 그러니까 '스티븐 킹'은 '액자소설'과 같이 다른 사람의 입을 빌어 옛날 이야기를 풀어나가는데, <악수하지 않는 남자>의 이야기는 소설 속 인물들이 한 노인에게 듣는 이야기이다. 마치 한밤에 무서운 이야기를 듣는것과 같은 현장감이 느껴지는데, 이것 또한 또 다른 긴장감을 감돌게 한다. 그리고 이 노인이 들려주는 <악수하지 않는 남자>의 기괴스러움... 이것이 바로 '스티븐 킹'식의 소설인 듯 하다. 그는 긴장감과 무서움을 주는 것이라면 하나도 놓치지 않고 그의 소설에서 풀어 놓는 듯 하다. 비록 단편이지만 잘 짜여진 소설이라 생각한다.
두번째 흥미로왔던 단편은 <신들의 워드프로세서>이다. 이거야말로 어렸을 때 상상했을 법한 이야기이다. 마치 '도깨비 방망이'와 같은 전개를 가진 이야기이다. 이 역시 원초적 상상이 주는 이야기이다. 그러니까 내가 말하고자 하는 원초적 상상이란...누구나 다 한번쯤 생각해봤을법한 약간은 그저그런 상상이지만, 그런데로 꽤 멋져서 혼자 좀 더 공상속에 머무르는 시간을 늘여, 이야기를 더욱 확장하고 싶다는 생각이 절로 드는 그런 상상을 뜻한다.(나는 어렸을때 꽤 많은 시간을 공상속에서 있었던 듯...) 누구나 다 '과거로의 회귀' 혹은 현재 겪고 있는 삶의 'reset'을 원할 것이다. 인간의 본능적 욕구에 관한 이야기이다.
세번째로 흥미로왔던 단편은 <서바이버 타입>이다. 그러니까 이 소설은 뭐랄까. 오감을 자극하는 호러물이다. 또한 단 하나의 궁금증(이 궁금증에 관한 것은 책 뒤에 '스티븐 킹'이 자신의 목소리로 말을 해준다)에 뼈와 살을 붙여 만들어 낸 그런 이야기이다. 내가 느낀 이런식의 상상은 솔직히 이야기의 공포때문에 무서운 것이 아니라, 이 이야기를 읽으며 내가 스스로 머리속에서 재해석하여 새로운 공포를 재창조시킨다는데에 있다. 그러니까 무서운 이야기는 아닌데 생각해보면 오싹한 느낌이 드는 그런 소설이다.
네번째로 기억에 남은 단편은 <오토 삼촌의 트럭>이라는 소설이다. 이 이야기는 사람의 망상이 주는 공포를 말하는데, 웃긴것은 'x-file'식..혹은 '환상특급'(물론 어느 단편이나 다 마찬가지긴 하지만...)식의 공포이다. 망상이 망상으로 끝나야 하는데 망상이 아닌 실체였을 때 주는 그 느낌...이 이야기는 공포나 호러적인 성격과는 거리가 멀다. 아니면 '스티븐 킹'의 확장 기술이 조금은 색이 바랜 느낌도 들었다. 이야기속의 망상이 흥미로왔을 뿐 전제척인 이야기는 그리 흥미롭진 못했다. 소재도 독특하다고는 볼 수 없을 듯 하다.
그리고 이번 역시 부정적인 단편들이야기이다. 먼저 <노나>라는 이야기인데...뻔히 예견 가능해서 그런지 상당히 지루했다. 역시나 피가 튀는 호러쪽에 가까운데 솔직히 말한다면 정말 단순한 이야기이다(하지만..호러라는 장르가 보여주는 '참극'의 묘사는 뛰어나다). 그리고 <할머니>라는 이야기. 이것은 머랄까 불쾌했던 이야기이다. 할머니에게 다가가기 어려운 것들을 공포로 만들어 놓은 이야기인데 무슨 늑대의 탈을 쓴 할머니도 아니고 결론이 억지스러웠다. 하지만 약간의 문화적 차이(서양에서의 손자와 할머니,할아버지와의 좀 먼듯한 관계)는 있다고 본다. 그리고 스티븐 킹이 말하는 가족의 결속 같은 것은 느껴지지도 않았다. 가족의 결속을 깨뜨릴 가족이 있다면 제거해야하는게 마땅하다는 이상한 결론을 생각하게 하는 재미없는 단편이었다.
나머지 단편들은 그저 그랬다. 다만 흥미롭지도 그렇다고 부정적이지도 않았던 소설이 있는데...<고무 탄환의 발라드>라는 단편이다. 이것은 엉뚱깽뚱한 것들을 이리 돌리고 저리 돌리고 살을 붙여 그럴듯한 모습을 갗춘 그런 이야기인 듯 하다. 소재는 독특했지만, 역시 이야기 전개는 억지스러움이 묻어났다.
전체적으로 '스티븐 킹'의 단편집에는 괜찮은 소설과 별로인 소설이 같이 공존하는 듯 하다. 물론 다른 작가의 단편집들도 그렇지만, 역시 억지성이 있다는 것도 느낄 수 있다. 그러나 너무 심오한 작품일 수 있어서 내가 제대로 못 본 그런 작품도 있을 거란 생각도 든다. 무엇을 놓쳤는지 한번 되씹어 본 그런 단편도 있었지만, 역시나 그 의미를 찾기가 쉽진 않았다. 그러니까 도저히 의미를 알 수 없는 소설도 있다는 것. 나에게는 <비치 월드>와 <우유 배달부>등이 이에 속한다. <비치 월드>는 좀 개인적으로 아쉽다. 도입은 흥미롭지만, 결말엔 씁쓸하다. 하편에서 유일한 SF라 부를 수 있는 소설이었는데...이 단편을 읽으면서 독일의 '라인강'을 소재로한 '로렐라이' 전설이 떠올랐다.
'스티븐 킹'은 앞서 말한바와 같이 일상속에서 느낄 수 있는 공포를 이번 단편집에서는 많이 차용했다는 느낌이 들었다. 심지어 평온한 슈퍼마켓의 분위기를 알 수 없는 괴물들이 출연하는 호러물 -여기서는 상편의 '안개'라는 소설- 로 재탄생시켰으니 그의 능력은 역시나 대단하다. 하지만 이런 일상속의 공포는 어떤 초자연적인 현상이 있기 전에 인간 스스로가 망상을 만들어 그 속에 가두어버리니, 그 망상은 이기심과 욕심이라는 생각이 든다. ^^
<덧붙임>
이것은 역시나 개인적인 느낌이라 다른 분들과 그 느낌이 사뭇 다를 수 있습니다. 아니면 역시나 제가 제대로 못 읽어냈을 수도 있구요...^^"
상편의 '안개'라는 중편이 영화로 만들어진다는데...역시나 기대해봅니다...^^"