독살로 읽는 세계사

독살로 읽는 세계사 - 중세 유럽의 의문사부터 김정남 암살 사건까지, 은밀하고 잔혹한 역사의 뒷골목 ㅣ 현대지성 테마 세계사 5
엘리너 허먼 지음, 솝희 옮김 / 현대지성 / 2021년 4월

독살로 읽는 세계사

엘리너 허먼 (지음) | 솝희 (옮김) | 현대지성 (펴냄)​

조선의 역사는 저주의 역사라고 할 만큼 저주가 넘쳐나던 시대였다는 어느 역사학자의 얘기를 본 적이 있다. <독살로 읽는 세계사>를 읽고나니 세계사는 독살의 의혹과 시도로 얼룩진 역사다.

독살의 이유는 다양하다. 권력을 차지하기 위한 술수로써 혹은 질투심에 눈멀어 연적을 제거하거나 명예를 훼손당했다는 이유로 복수심에 불타서, 그리고 내연남(녀)에게 가기 위해 배우자를 중독시키는 등 그 이유는 여러가지이지만 그야말로 '가설'일뿐 명명백백하게 드러난 것은 드물다. 정황상 그러했으리라고 짐작할 뿐.

수천 년 동안 동서고금을 막론하고 왕들은 독살의 위험으로부터 안전하지 못했다. 우리나라에 기미 상궁이 있었던 것처럼 다른 나라의 왕들에게도 독 감별사가 있어 먼저 왕의 음식을 맛보았다. 음식 뿐 아니라 왕이 사용하는 모든 식기와 냅킨 등을 피부에 문지르고 입을 대어 보았다하니 왕은 독이 아니라 세균 때문에 병이 들 지경이었다는 말이 과장은 아닌 듯 싶다.

독의 효과가 곧바로 치명적으로 나타나는 경우는 드물어 사망에 이르기까지 걸리는 시간은 고통도 길어지게 만들었으니 죽음보다 고통이 목적이었다면 그 효과는 최고였다할 만하다. 음식뿐이 아니라 피부로 독이 흡수될 수도 있었으니 만지는 것조차도 함부로 맘 편히 할 수 없었던 권력의 자리가 허망하다.

르네상스 시대 의사의 처방은 지금보면 위험하거나 어이없는 경우가 많다. 유명한 음악가들의 초상화를 보면 얼굴이 유난히 하얗다. 그것이 치료를 목적으로 한 무분별한 채혈로 인한 빈혈때문이었다는 것을 어느 티비 강연에서 보았다. 거의 모든 질환에 쓰였던 수은과 비소. 이렇게 구하기 쉽고 흔했던 중금속이었던가? 어쩌면 우리가 질병사라고 알고있는 위인들의 죽음이 질병사가 아닌 중독사나 부작용으로 인한 죽음일 수도 있겠다.

비소와 수은의 사용이 보편화 되던 시대에 그런 중금속의 중독은 피할 수 없었으니 오랜시간이 흐른 지금 부검해보아도 중독의 자세한 경로와 방법은 알 수 없다.

129. 우리가 이제껏 경험했던 것처럼 수수께끼 하나가 해결되었다 하더라도 새로운 의문이 그 자리를 냉큼 차지할 것이다.

과거 과학기술과 의료기술의 발전이 지금과 같지 않았을 때의 의문사는 그대로 묻혀버리거나 억울한 죽음을 재생산했을 것이다. 현대는 시체로 부터 약간의 표본만 검취할 수 있다면 사인을 밝혀낼 수 있는 시대이긴 하지만 그 죽음이 인위적인 살인이었다면 그 이유는 또다시 미스터리로 남는다.

얽히고 섥힌 그들의 스토리는 베일에 싸인 역사의 일부가 된 것이다.

현대에 들어서며 여러 연구와 발명,발견들 덕분에 질병을 정확하게 진단할 수 있게 되면서 무지로 인한 중독사는 피할 수 있게 되었다. 죽음의 공포에서 비롯된 독살의 소문들도 잠잠해졌다. 그러나 독살의 시도가 완전히 사라진 것은 아니었다. 독은 좀 더 교묘하게 발달해 무취, 무미해서 감별하기 어려워졌고 정치적으로 정적을 제거하는데도 사용되었다.

현대의 과학으로도 밝히지 못한 독살로 의심받는 죽음들은 언젠가는 속시원히 밝혀질 수 있을까?

심판의 날의 거장

심판의 날의 거장 ㅣ 열린책들 세계문학 271
레오 페루츠 지음, 신동화 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

심판의 날의 거장

레오 페루츠 (지음) | 신동화 (옮김) | 열린책들 (펴냄)

우리 각자는 나름의 최후의 심판을 안에 지니고 있습니다.

본문 234페이지

추리 소설의 분위기를 풍기며 궁정 배우 오이겐 비쇼프의 죽음이라는 사건을 중심으로 이야기가 펼쳐진다.

권총 자살을 한 오이겐 비쇼프의 죽음에 그의 아내 디나와 처남인 펠릭스는 오슈 남작에게 그 죽음의 책임을 돌린다.

디나가 결혼 전 오슈 남작과 연인이었다는 것을 이유로 오슈 남작이 질투를 참지 못해 비쇼프를 자살로 몰고갔다는 것이 그 이유다. 펠릭스의 동료인 엔지니어 졸 그루프는 오슈 남작의 결백을 주장하며 범인으로 이탈리어를 쓰는 괴물을 지목한다.

<심판의 날의 거장> 안에는 해군 장교인 형과 아카데미 학생인 동생의 불가사의한 자살 사건과 사건을 쫒던 중 발견한 책에 기록된 메세르 살림베니와 조반시모네의 이야기가 액자 구성으로 실려있다.

졸그루프는 이 해군장교 형제의 미스터리한 죽음이 비쇼프의 죽음과 연관이 있다고 보고 추적해 나가고 요슈 남작도 단서를 모아 비쇼프 죽음의 의문을 풀어보려 한다.

<심판의 날의 거장>은 '맺음말을 대신하는 머리말'이라는 의미심장한 시작을 하며 요슈 남작의 시점에서 얘기를 이끌어 나간다. 기이하고도 비극적인 사건을 얘기하며 요슈 남작은 거듭 강조한다.

7. 내가 기록한 것은 완전한 진실이다. 아무것도 건너뛰지 않았고, 아무것도 억누르지 않았다. 나는 무언가를 숨길 이유가 없다.

이토록 진실임을 강조하는 이유는 두 가지다. 너무 억울하거나 거짓말이거나!

소설 말미 편자 후기에서 반전이 일어난다. 요슈 남작의 기록을 거짓말로 몰아가는 편자의 얘기를 나는 오히려 반대로 '편자가 거짓말을 하는 것이라면?' 이라는 생각을 해본다.

"심판의 날의 거장만 믿으면 된다"고 알 수 없는 말을 했던 약제사 폴디의 죽음과 알바하리의 집에서 발견한 책에서 알게 된 사실들을 모두 요슈 남작의 거짓말 혹은 환각으로 보는 게 맞는걸까? 재판소에서 유죄 판결을 받았다고 해서

비쇼프의 죽음이 진짜 그의 책임이었을까? 아니면 "정황 증거로 장난치기"라는 형법 학자들의 지적처럼 자신에게 죄가 없었을 수도 있다는 증거를 스스로에게 제시하려던 것일까? 진실은 본인들만 알 수 있다. 애석하게도.

길지 않은 분량이고 어려운 단어 없이 잘 읽혔지만 그 내용만은 호락호락하지 않다. 4페이지 분량의 편자 후기가 <심판의 날의 거장> 결론이라는데, 살짝 몽환적이기까지 한 이 소설을 백프로 이해하긴 쉽지 않았다.

239. 이미 일어난 일, 더는 바꿀 수 없는 일에 대한 거부! 그런데 이것은 예로부터 모든 예술의 원천이 아니던가!

레오 페루츠가 하고 싶은 말은 어쩌면 처음부터 이것이었는지도 모르겠다.

*위 도서를 소개하면서 출판사 열린책들로부터 무료로 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

노력의 기쁨과 슬픔

노력의 기쁨과 슬픔 - 너무 열심인 ‘나’를 위한 애쓰기의 기술
올리비에 푸리올 지음, 조윤진 옮김 / 다른 / 2021년 5월

노력의 기쁨과 슬픔

올리비에 푸리올 (지음) | 조윤진 (옮김) | 다른 (펴냄)

원하는 바를 애쓰지 않고, 숙고하지 않고, 목적으로 삼지 않고 이루기.

인생을 살다보면 성공이란 얼마나 노력을 들였는가와 상관이 없을 때가 종종 있다. 노력의 배신으로 좌절과 실패감을 느낀 경험이 없었다면 좋았겠지만 누구나 그런 경험이 적어도 한 두번쯤은 있을 것이다. 이 <노력의 기쁨과 슬픔>은 그 "노력"에 관한 이야기다.

저자 올리비에 푸리올은 말한다. 어디에 있는지 모를 때 길을 잃는 것이 아니라, 다음에 무엇을 해야 할지 모를 때 정말로 길을 잃게 된다고. 길을 잃어 망설이는 것이 아니라 망설이기에 길을 잃는다고.

무수히 많은 생각보다는 한 걸음 내딛는 행동이 의미있다는 뜻이다.우리 속담에도 있지 않은가? 시작이 반이라고.

<노력의 기쁨과 슬픔>을 읽다보면 노력에 대해 얘기하는 다른 자기계발서와는 정반대로 얘기하고 있음을 알게 된다. "노력하지 마라.", "노력하지 않기 위해 노력하라."

'어?' 하면서 초반부를 읽었다. 읽다보니 알겠다. 노력하지 말라는 말은 꿈을 이루기 위한 일이나 목적을 이루기 위한 노력을 멈추라는 얘기가 아니다. 목적 자체에 지나친 의미를 두어 과정을 즐기는 것을 놓치고 목적 자체, 노력 자체에 매몰되는 것을 경계하라는 것이다.

본인의 의지로 즐기다보면 의식보다 먼저 무의식이 먼저, 생각보다 몸이 먼저 해나가고 있는 경험도 해보았을 것이다.

바라는 것을 바라고 또 바라면 그 바램의 기운을 온 우주가 긍정의 응답을 준다는 '시크릿'과 상반되는 듯 보이지만 집착을 내려놓고 편안하게 받아들이고 행동한다면 어느새 목적지에 이르렀을 것이라는 메세지는 다르지 않다.

수단보다는 직관,머리보다는 체득해 온 몸을 믿어보자.

211. 자연스러워 보이려고 노력하면, 절대 그렇게 될 수 없어.

"어떤 목표는 간접적인 방법으로만 달성될 수 있다"는 목표 자체에 함몰되지 말라는 메세지를 주고 있다. 안 되는 것을 되게 하려고 피나는 노력을 하다가 오기에 불타 애초 목적을 잊은 채 목표에 매몰되어버리곤 한다.보통은 내려놓자는 생각이 더 큰 집착이 되어 더 내려놓지 못하게 되기도 한다. 인간은 욕망에 의해 움직이는 피조물이라니 내려놓음이 그리 쉬운 일은 아닐테지만.

160. 과도한 생각은 존재 자체를 오염시키고 심지어 위협한다.

생각이 너무 많아서 생각에 파묻혀버린 경험은 개인적으로 적지 않다. 교훈을 얻은 것이 있다면, 생각을 많이 한다고 해서 일어날 일이 일어나지 않고 일어나지 않을 일이 일어나는 일은 없다는 것이다. 그래서 지금은 떠오르는 생각이 있다면 애써 떨치지도 않고 그 생각을 계속 이어가려는 노력도 하지 않는다. 그냥 두면 그냥 잊혀진다.

목표에 도달하기 위해서는 목표를 잊어야 한다. 출발선에서 떠올리는 결승점은 너무 멀어 지치기 쉽다. 잊고 달리다보면 결승점에 도착하는 것이다. 노력하지 말라고 해서 달리는 것을 포기하라는 말이 아닌 것이다.

때로는 놓아버림(포기가 아니다)으로써 이루어지는 일은 또 얼마나 많이 보아왔던가 새삼 돌아보게 되는 독서였다.

*위 도서를 소개하면서 출판사 다른으로부터 무료로 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다.

[100자평] 프랑켄슈타인

프랑켄슈타인 (무삭제 완역본) - 현대판 프로메테우스 ㅣ 현대지성 클래식 37
메리 셸리 지음, 오수원 옮김 / 현대지성 / 2021년 5월

현대지성의 프랑켄슈타인은 어떤 울림을 줄까요?

[100자평] 꿈의 아이

꿈의 아이
루시 모드 몽고메리 지음 / 내로라 / 2021년 5월

빨강머리 앤의 작가 루시 모드 몽고메리의 단편이라니! 안 읽어볼 수 없죠