부를 가진 자와 그것을 거머쥐려는 사람의 이야기

달콤한 속삭임
시드니 셀던 지음 / 오늘 / 1994년 12월

대단한 기업가의 외동 아들. 일단 남들이 보기에는 운을 타고 난 사람으로 인정될 법도 한데, 주인공 조지 해밀턴은 주위사람들로부터 조롱이나 받는 인물이다. 아버지의 재산으로 돈 어려운 줄 모르고 살긴 하지만 책읽기에 몰두하고, 희귀종인 실뱀 한마리를 찾으려고 아프리카까지 가기도 한다. 주위의 사람들도 이미 조지의 면모를 두고 뒷전에서 비웃고 있음을 잘 알고 있지만 상관하지 않는다.

그런 조지의 곁에는 어릴 때부터 하인이자 친구로 자라온 마리가 있지만 그는 아버지에게 인정받지 못하는 조지 대신에 자신이 해밀턴가의 기업을 이어 받으려는 욕망을 지니고 있다. 조지는 아버지를 증오할 뿐 그의 기대에 부응하려는 노력도 하지 않는다. 그에게 가장 소중한 사람은 몸이 약해서 휠체어 생활을 하고 있는 어머니일뿐.

조지는 마리와 함께 신문광고를 통해 알게 된 한 여자와 아프리카로 가는데, 얼마 뒤에 자신과 동행했던 여인이 바로 자신의 아버지가 버린 창녀의 딸이었음을 알게 된다. 복수를 위해 칼을 겨누는 여자와 격투를 벌이다가 '살인'이라는 죄를 저지르고 만다. 둘은 황급히 도망치지만 마리는 이것으로 조지의 약점을 잡았다고 생각하고, 기업의 후계자의 자리를 요구한다.

한편 조지는 집으로 돌아오는 선상에서 한 여인을 만나게 되는데, 그녀는 사기도박단의 일행으로 조지를 포커판으로 끌어들이는 역할을 한다. 아름다운 지니에게 사랑을 느끼지만 배에서 살인사건이 벌어지고 그녀가 살인을 사주한 인물임을 알고는 멀리하게 된다. 그러자 자신은 살인을 저지른 사람이기에 지니를 용서할만한 자격이 없다고 생각하고 그녀에게 용서를 빈다.

과연 조지가 아버지의 기업을 이어받을 수 있을까? 사건이 종반으로 가면서 그의 부를 보고 접근한 또 다른 한 여인에 의해 그럴 가능성은 완전히 사라져 버린다. 자신의 욕망을 이루려는 한 남자와 한 여자, 과연 그들의 음모를 이루어질 것인가! 그리고 사랑을 위해 자신의 불행을 과감한 수행하는 한 남자의 끝은 어떠할까?... 인간의 본성과 욕망을 적나라하게 볼 수 있는 소설이 아닌가 싶다.

글씨가 없는 그림책에 담긴 무한한 상상력

눈사람 아저씨 - 마루벌의 좋은 그림책 14 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 14
레이먼드 브릭스 그림 / 마루벌 / 1997년 7월

눈을 좋아하는 것은 아이와 강아지뿐이라고 하던가.. 서울에 와서 맞이한 첫 겨울에 우리 아이들은 소복히 쌓인 눈으로 눈사람을 만들 수 있는 행운을 누렸다. 손가락이 얼듯하고, 코 끝이 빨개지고, 옷이 축축하게 젖어들어도 집에 들어갈 생각을 안하던 아이들을 겨우 달래서 들어올 수 있었다. 다음날 녹아버린 눈사람을 보고 어찌나 아쉬워 하던지...

그리고 우연히 뮤지컬 형식으로 공연된 연극을 텔레비젼에서 보고는 아이들은 눈사람이 살아날 있다고 믿어버렸다. 마침 비디오로 녹화를 해 놓았는데 거기에 나온 음악이 너무 좋아서 테이프로도 녹화해서 틀어주기도 한다. 어쨋든 눈사람 아저씨 이야기를 접하고는 자기도 눈사람과 놀고 싶다고 조르기도 했었는데 그 아쉬움을 이 책으로 달래 주었다.

비록 글씨는 없지만 만화형식의 한 컷 한 컷에 담긴 장면을 보면서 이야기를 만들어 가고, 아이와 이야기를 나누는 것이 더 큰 상상력을 발휘한다는 것을 새삼 느꼈다. 글을 알게 된 후로는 동화책의 내용을 느끼기 보다는 읽는 것에 더 치중하는 것을 보면서 가끔씩 글이 없는 동화책도 아이에게 접해줄 필요가 있음을 느꼈다.

파스텔 톤으로 그려진 그림을 들여다 보고 있노라면 어른인 나도 꾼 속에서나마 눈사람과 함께 온세상을 돌아다녀 보고픈 충돌이 인다. 이 책 한 권으로 하얀 눈에 대한 갈증을 조금이나마 풀 수 있지 않나 싶은 생각을 해 본다.

아빠의 더 큰 사랑을 알려주는 동화책

Guess How Much I Love You (Boardbook)
아니타 제람 그림, 샘 맥브래트니 글 / Walker Books / 1996년 7월

이제 잠자리에 들어야 할 아기 토끼는 아빠에게 얼마나 사랑하는지 알고 있느냐고 하지요. 내리사랑이라는 말도 있듯이 부모의 사랑은 이루말할 수 없이 크고도 넒은 것이다. 아기토끼는 아빠에게 자기 키만큼, 높이 뛸 수 있는 만큼, 달까지 가는 거리만큼 아빠를 사랑한다고 열심히 자랑하지만 그때마다 아빠는 더 큰 사랑을 보여주는 책이다.

이 책 역시 어른들이 더 많이 보는 동화책인 '언제까지나 너를 사랑해(Love you forever)'처럼 아이보다는 어른에게 더 큰 의미로 다가오는 것 같다. 언제까지나~가 엄마의 사랑을 이야기한 것이라면 이 책은 아빠의 사랑을 이야기하고 있다는 것이 조금 다를뿐, 감동을 주는 부모의 사랑을 담은 것은 마찬가지이다. 마지막에 잠이 든 아기토끼에게 달까지 가서 다시 돌아오는 거리만큼 사랑한다고 속삭이는 아빠 토끼의 말이 큰 감동을 준다.

그런데 엄마인 내가 잘 읽어주지 못해서일까, 우리 아이들은 그다지 관심을 가지지 않아서 좀 아쉽다. 번역판은 도서관에서 빌려와서 읽어주었는데 둘 다 다른 재미있는 책들에 밀려서 엄마의 마음만큼 봐주질 았는다. 아마 조금 더 크면 책에 담긴 부모의 사랑의 깊이를 알게 되지 않을까 생각해 본다.

그리고 대부분의 아이들이 플랩북을 좋아하는데, 이 책도 입체북으로 나온 것이 있다. 나는 이 책을 사고 난 뒤 나중에 알게 되어서 조금 아쉬웠는데, 여러가지 면을 비교하고 생각하셔서 구입하시기 바란다.

거미줄을 손으로 느껴봐요

The Very Busy Spider (Board Book)
에릭 칼 글 그림 / Penguin U.K / 1996년 9월

어느날 거미 한마리가 바람을 타고 날아와 거미집을 짓기 시작한다. 하루종일 거미집을 짓느라 바빠서 동물들이 말을 걸어도 아무 대답도 하지 않고 그저 실을 자아 내고 엮는데 몰두한다. 마침내 밤이 되어서야 거미집을 완성한 거미는 지쳐서 잠이 든다. 마지막에 올빼미가 누가 이 아름다운 집을 지었느냐고 질문하지만 잠이 든 거미는 아무 대답도 하지 못하는 것이다.

이 책은 거미줄을 직접 만져볼 수 있도록 처리되어 있어서 아이들이 좋아할 것이다. 각 페이지마다 동물과 점점 완성되어 가는 거미줄을 볼 수 있다. 간단하고 반복적인 문장이 나오기 때문에 아이들이나 엄마가 편하게 읽을 수 있는 영어동화책이다.

농장에서 볼 수 있는 돼지나, 염소, 개, 고양이 등의 가축 이름과 그들의 울음소리를 알게 해준다. 또한 거미가 거미줄을 이용해 어떤 순서로 집을 짓는지도 관심을 가지고 살펴보는 것도 좋을 듯 싶다. 그리고 가축들 주위를 맴도는 모기의 행방도 주시하시길..

동물의 울음을 표현하는 동사를 알게 되요

[노부영]Polar Bear, Polar Bear, What Do You Hear? (Boardbook + 테이프) - 노래부르는 영어동화 ㅣ [노부영] 노래부르는 영어동화 496
에릭 칼 그림, 빌 마틴 주니어 글 / Henry Holt / 2000년 8월

브라운 베어가 무엇을 보냐고 물어보는 것이라면 폴라 베어는 무엇을 들었느냐고 물어본다. 그래서인지 엄마인 나도 처음 접하는 단어가 있어서 읽어주는데 조금 어려움이 있었다. 테이프를 여러번 들으면서 겨우 발음을 익혀서 읽어주게 되었다. 영어에 자신이 없는 엄아에게는 이렇게 테이프가 딸려 있는 책이 많은 도움을 주는 것 같다.
아이의 영어환경을 만들어주는데 많은 영향을 준다는 것을 감안한다면 값이 좀 더 비싼 것도 감수해야 할 것이다. 아이들은 테이프를 같이 들으면서 노래를 통해 훨씬 쉽게 습득하니까 테이프를 수시로 틀어주고, 엄마가 같이 노래도 부르는 것이 아이에게 들으라고 강요하는 것보다 큰 효과를 볼 것이다.

우리가 흔히 하마를 '히포'라고 하는데 원래의 단어는 'hippopotamus'이다. 그리고 울음소리를 표현하는 단어는 'snort', 뒷부분에 나오는 'walrus'(바다코끼리)'의 울음소리는 'bellow' 등등.. 조금 생소한 단어가 나오긴 하지만 노래가 매우 흥겨워서 유치원 갈 때 아이와 함께 부르기도 한다.