우리 아이들은 알고 있을까? 자기들이 그러는걸...

누가 이렇게 어질러 놓았지? - 인지 능력 계발 시리즈 I 날개책
필립 호돈.제니 타일러 글, 스테판 카트라이트 그림 / 크레용하우스 / 2001년 3월

친척에게 얻어 온 장난감, 과자사먹으면서 나온 작은 장난감들, 선물받은 인형 등등.. 아이들의 방안 곳곳에 산재해 있는 장난감들을 보면 휴~하고 한숨부터 나온다. 그것들은 치워도 치워도 늘 곳곳에 어질러져 있는 느낌이다. 그렇다고 아예 손에 닿지 않는 곳에 치워 버릴 수도 없는 노릇이고, 어쩔수 없이 엄마가 수고를 아끼지 않고 치워대야만 집안을 그나마 발 디딜 곳이 있는 곳으로 만들 수 있다. 그러나 이 방 치우고 거실을 치우는 동안에 아이는 조용히 치운 방에 다시 장난감을 늘어 놓은 것 또한 현실이니....

무엇인가 찾는 물건이 있다며 이 물건, 저물건 다 끄집어 내어 쌓아두고는 미안해~라고하는 동물들.(그것 하나 찾으려고 온갖 물건들을 무더기로 꺼내 놓다니... 애들하고 똑같애) 엄마가 화를 내는 것도 당연할 것이다. 그런데 엄마는 아이가 그런줄 알고 '네가 그랬니?'하고 물어보시니, 아이와 강아지는 결백을 주장하고, 물건을 어지른 동물들은 무엇인가 찾느라고 그랬다고 변명을 댄다. 결국에는 아이와 강아지들이 물건을 잔뜩 쌓아놓고는 동물들에게 미안하다고 한다...좀 어린 아기들과 이 책을 볼 때에는 동물들이 찾는 것, 숨겨진 작은 오리등을 아이에게 찾을 수 있도록 유도해 주어야 할 것이다.

정말 실감나는 것은 수시로 변하는 강아지의 표정이다. 누가 어질렀느냐는 추궁을 받고 처음에는 당황한 듯이, 그 다음에는 황당하다는 듯이, 나중에는 화가 났다는 듯한 표정이 강아지의 심적 상태를 잘 나타내고 있는 것 같다. 나중에 아이와 함께 물건을 쌓아 놓고는 환한 표정으로 '나도..'라고 동조하는 걸 보면 일종의 복수가 아닐까? 마지막에 아이가 '우리 이제부터는 어지르지 말자!'라는 말을 하는데 우리 아이들도 이 책을 읽고 좀 덜 어지르고, 스스로 치웠으면 하는 바램을 가져 본다. 아니, 어쩌면 아이들은 방안 가득히 펼쳐놓은 자기들만의 세상에서 기쁨을 얻는 것은 아닐까?

종이 한 장의 소중함도 깨닿길 바라며..

숲이 살아났어요 ㅣ 달팽이 과학동화 1
심조원 글, 신가영 그림 / 보리 / 2000년 2월

돼지하면 저절로 떠오르는 단어, 욕심꾸러기. 바로 그 욕심꾸러기인 꿀돼지들이 평화로운 풀숲에 상륙하였습니다. 어떤 일이 일어날까요? 그들은 자신들의 보금자리를 꾸미기 위해 숲을 없애버렸습니다. 풀과 나무가 사라진 숲.- 우리들은 그런 곳을 하나 알고 있지요. 바로 사막이요.- 자 어떤 일이 생길까요? 나무들을 다 잘라내 버렸으니 새들과 다람쥐 등은 집을 잃게 되고, 토끼나 곤충들은 양식을 얻지 못하게 되었습니다. 물기를 머금을 풀숲이 없으니 가뭄이 오고, 큰 물이 내려와도 흙을 땅에 단단히 묶어 둘 나무가 없으니 산사태가 나서 삶의 터전을 쓸어 가 버립니다.

몇 십년 전까지만 해도 우리나라 역시 연료 체취다, 개발이다 하는 명목으로 마구잡이로 나무를 베어내어 강산의 이 곳 저 곳이 붉은 흙을 드러낸 민둥산이 많았습니다. 그에 따른 피해가 눈에 띄고, 생태계의 파괴가 심각해 진 것을 깨닫고서야 다시 나무를 심기 시작하였지요. 그러나 산불 한번으로 수 많은 나무가 타 버리고 그 숲을 다시 일구어 나가기 위해서는 또 몇 십년이 흘러야 할 지 모릅니다.

이야기를 읽고 난 후에 자세한 보충 설명을 보면 식물이 우리에게 가져다 주는 것들에 대해 쓰여있습니다. 그 중에서 섬유에 대한 것도 있군요. 나일론이라는 산업화의 산물이 있기 전까지는 모두 식물에서 난 섬유질로 옷을 해 입었지요. 이제는 비싼 상품의 대명사가 되어 버린 옷들의 재료인 삼, 목화, 모시풀 등은 예전에 우리가 옷을 만들어 입었던 자연산 섬유들이었습니다. 그리고 화학섬유의 원료가 되는 석탄, 석유 역시 식물이 땅속에 묻혀 있어야 생긴답니다.

거기다 우리가 먹는 쌀이외에 물고기나 짐승들 역시 식물을 섭취하는 것들이 대부분이라는 것을 잊어서는 안되겠지요. 고로 식물이 없으면 이 세상에서 우리가 얻을 수 있는 것은 거의 없다는 겁니다. 아니, 아예 존재할 수 없을지도 모르지요.. 전 아이들에게 종이를 낭비하면 언젠가는 나무들을 다 배어 써버려야 할지도 모른다며 종이를 아껴쓰라고 가르치고 있어요. 종이 한장의 소중함도 아이가 깨닿기를 바라는 마음에서요...

이젠 3살짜리 동생도 책을 가져와요.

나의 첫 영어책
안젤라 윌크스 지음, 예림당 편집부 옮김 / 예림당 / 1999년 11월

나의 첫...시리즈는 영어에 관심있는 엄마들이라면 다들 알고 계시는 My first..시리즈를 우리나라 형식에 맞게 출간한 책이라할 수 있다. 우선 책자체의 크기가 책꽂이에 바로 꼽기에는 조금 부담스럽긴 하지만 깔끔한 표지와 함께 선명한 그림들, 인쇄 태가 매우 좋다. 원어책과 비교되는 점이라면 영어 발음에 자신이 없거나 모르는 엄마들(?)을 위해 영어 단어 밑에 조그맣게 우리글로 발음을 적어놓았다는 것이다. 이 부분은 단점과 장점을 동시에 가지고 있는데, 나 역시 영어로만 된 책과 이 책을 비교새 보다가 원어책보다 가격이 조금 싸다는 잇점때문에 고르게 되었다.

엄마가 영어회화가 안되는지라 단어만 위주로 읽어 주었더니 아이도 처음에는 재미없어해서 한동안 책꽂이에서 먼지만 쌓이나 했었는데 시간이 지날수록 혼자 들여다 보기도 하고 단어를 읽어달라고 책을 빼오기도 하는 것을 보면서 잘 샀구나 하는 생각이 든다.둘째도 이제는 이 책이 좋은 듯 무거워하면서도 가져오는 걸 보면서 내가 좀 더 공부해서 단어이외에도 영어로 몇 마디씩 설명을 해 주어야 겠다는 생각을 해 주게하는 책이다.

천재가 아닌 자의 고뇌와 노력..

로마인 이야기 6 - 팍스 로마나 ㅣ 로마인 이야기 시리즈 6
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 1997년 8월

로마인 이야기 5권의 후반부를 통해 로마의 역사에 등장한 옥타비아누스.. 18세에 양아버지의 유언장을 통해 그 이름을 물려 받게 된다는, 다시 말해서 그가 통치하려고 했던 로마를 물려 받게 된 것을 알게 된 옥타비아누스. 일찌기 양아버지의 천재성과는 거리가 먼 자신의 능력을 깨달은 아우구스투스였기에 그 나름대로의 방식으로 로마를 통치해 나갔고 그것이 성공했다고 생각한다. 아우구스투스가 카이사르와 같은 방식으로 로마를 장악하고, 전쟁을 치루려했다면 일찌감치 역사의 뒷편으로 사라졋을테지만 그 역시 둔재는 아니었나 보다.

군통솔력면에서는 양아버지인 시저에 비하여 자신의 역량이 너무나 모자란 것을 인정하고 카이사르가 짝지어준 아그리파에게 일임한 것은 참으로 훌룡한 처사였던 것 같다. 대장의 섣부른 결정 하나는 수 많은 생명이 사라지는 비극을 낳을 수도 있음을 역사가 말해 주고 있으니까 말이다. 카이사르처럼 카리스마를 가지고 행정이나 개혁등의 통치 전반의 일을 일사천리로 일해 나간 것과는 달리 아우구스투스는 미래를 내다보는 점진적인 개혁을 통해 로마를 제정으로 이끌어 갔다. 참으로 교묘하게 하나를 내주면서 둘을 얻는 방식으로, 그 것을 내 주는 측은 무엇을 잃었는지도 모른체 권력이 하나씩 이양되어 나갔기에 제정에는 결사반대였던 로마 국민들이나 원로원은 자신들이 공화정 체제에서 살고 있다고 믿게끔 하엿던 것이다.

그리고 카이사르가 이룩한 로마 제국을 비록 확대가 아닌 방어의 형태를 띠긴 했지만, 속주들을 정비하고 방어선을 확립하였고, 조세 개혁, 식량수급, 수로장비 건설 등 많은 업적을 쌓을 수 있었던 것은 온전히 아우구스투스의 역량이었을 것이다. 물론 그가 모든 것을 혼자 해나가기 보다는 실력있는 인물을 등용하고 그들의 능력이 발휘될 수 있도록 믿고 밀어 주었기 때문에 가능했다고 생각한다. 카이사르가 암살당함으로 인해 그가 이루고자 햇던 것들을 이루지 못한 것을 알고 평생 몸조심한 것도 오랫동안 로마를 통치해 나가는데 많은 도움이 되었을 것이다.^^

옥타비아누스가 비록 양아버지처럼 천재는 아니었지만 천재가 아닌 사람이 그 뒤를 온전히 이어나가는 방법을 잘 보여주었다고 생각한다.

곤충세계의 천하장사는 개미, 그럼 다른 곤충은?

야 잘한다 ㅣ 달팽이 과학동화 1
김용란 글, 신가영 그림 / 보리 / 2000년 2월

끊임없이 돌아다니며 탐색하고, 먹이를 발견하여 주위 동료들에게 알리고, 자기 몽뚱이보다 몇 배가 무거운 먹이를 집으로 가져가는 개미라는 존재는 너무나 작아서 하찮게 보이기도 한다. 그러나 정말 그 힘이나 협동심, 질서쳬게등에 대해 알면 알수록 놀라움을 금할 수가 없을 지경이다.

이 책에서는 개미 마을에 여왕개미가 새로이 태어나면서 이야기가 전개됩니다. 여왕개미의 탄생을 축하하기 위하여 잔치를 벌이기로 하면서 근처에 사는 곤충들이 너도 나도 도움을 주기 위해 나섰습니다. 메뚜기 아줌마의 걱정을 뒤로하고 동네방네 잔치 소식을 전하러 다니는 잠자리의 섬세하면서도 가냘픈 날개는 바다를 건너수도 있을 만큼 강하다니 놀랍습니다. 그리고 어릴 때 과자부스러기나 나뭇잎, 곤충 알이나 애벌레등을 옮기는 개미의 모습을 본 적이 있으시죠? 참 놀라는 곤충입니다. 계급이 있고, 일을 분업화 하여 체계적인 사회를 이루고 살아가는 개미들을 보면 이 지구가 멸망할 때까지 살아남을 종이라는 생각이 들기도 하죠.

그 외에도 어느 누구에도 환영을 받지 않을 듯한 높이 뛰기 선수인 벼룩, 눈에 보이지 않을 만큼 맹렬한 속도로 날개짓을 할 수 있는 벌.(실제로 벌들은 더운 여름에 애벌레들이 시원함을 느낄 수 있도록 날개짓을 한다는군요. 얼마나 힘이 들까..) 마지막에 곤충들의 독특한 특기를 잘 나타내 주는 글이 재미있습니다.

'잠자리는 포르르르,
개미는 영차영차,
쇠똥구리는 우물우물,...
소금쟁이는 사뿐사뿐'

이런 구절들을 아이와 함께 리듬을 타고 함께 읽고 노래부르면서 제각기 자신만의 특기를 뽐내는 곤충들을 상상해보는 즐거움을 여러분들도 누려보세요.