이런 사자가 도서관에 있다면...

도서관에 간 사자 ㅣ 웅진 세계그림책 107
미셸 누드슨 지음, 홍연미 옮김, 케빈 호크스 그림 / 웅진주니어 / 2007년 2월

그 도서관은 인기짱일 것이다. 사자를 쿠션 삼아 기대어 책도 읽고, 이야기 방에서 이야기도 들을 수 있다면, 지나가는 사자의 갈기를 만질 수 있다면(그래도 위험하지 않다면),  사자의 등에 올라 서서 높은 곳의 책도 아이의 힘으로 혼자 꺼낼 수 있다면... 아이는 도서관에 가자고 매일 조르겠지?!

도서관에서는 절대로 뛰어선 안 되며, 요란한 소리를 내서도 안 된다는 도서관의 규칙을 잘 따르던 사자가 위험한 상황에 처한 도서관장(팔부상)을 위해 큰 소리로 으르렁 거리고 그 때문에 도서관의 규칙을 어겼다는 이유로 도서관 문을 나서서 더 이상 돌아오지 않게 된다.

제 자리에 있어야 할 어떤 것이 그곳에 없을 때의 허전함이란. 도서관은 조용하고 모든 것은 제자리에 있지만, 사람들의 마음은 안정이 되지 않는다. 규칙을 중시하는 도서관장님에게서도 생기가 사라지고.

이를 보다 못한 (사자를 썩 좋아하지 않는 듯했던) 맥비씨는 사자를 찾아 나서고 사자에게 새로운 도서관 규칙이 생겼음을 알린다. "네가 알면 기뻐할 일이 있어. 도서관에 새로운 규칙이 생겼단다. 으르렁거리면 안 됨. 단, 그럴 만한 이유가 있는 경우는 예외임. 그러니까 다친 친구를 도와야 할 경우 같은 것 말이지."

다시 도서관에 나타난 사자. 그 사자를 보기 위해 달리는 도서관장님.

때로는 규칙을 어길 수밖에 없는 이유가 있게 마련이니까요. 아무리 도서관이라 해도 말이죠.

1, 2학년 친구들에게 권하고 싶다. 도서관의 분위기도 그림책에 잘 묘사되어 있고, 그 곳에서 책을 보는 일이 참 행복한 일이라는 느낌이 들게 하는 그런 그림책이다. 도서관을 좋아하는 사자의 모습도 분명 아이들의 마음을 따뜻하게 해 주리라 생각된다.

내게는 이상한 책

이상한 화요일 ㅣ 비룡소의 그림동화 84
데이비드 위스너 글.그림 / 비룡소 / 2002년 10월

아이들의 반응은 미처 살피지 못했다.

앞서 읽은 같은 작가의 <<구름 공항>>도 쉽지만은 않은 느낌이었는데, 이 책도 어려웠다.

화요일 저녁 8시쯤, 갑자기 개구리들이 연잎을 타고 붕붕 날아가고 물고기들이 그 모습을 놀라서 쳐다보고, 새들이 놀라서 달아나고, 식사하던 어른도 눈이 휘둥그레지고, 텔레비전을 보다 앉아서 조는 할머니는 아무 것도 모른 채 계속 주무시고... 개구리들은 할머니들을 대신해 리모컨을 누르면서 TV를 즐기고, 개구리를 쫓던 개는 떼로 덤비는 개구리들에 기겁해서 달아나고... 그리고 개구리들은 다시 자기의 자리로! 여기저기 널려 있는 연잎을 보고 경찰들은 그 정체를 조사 하는데, (사건의 진상은 헤아리지 못한 듯하다.)

다음 주 화요일, 저녁 7시 58분에는 돼지가 날기 시작한다.

음...

그래서?

나는 이 책이 어렵다.

시사하는 바가 뭘까?

책에 대한 설명은 책 속에서 찾기 어렵다. 먼저 읽은 다른 이들의 생각을 살짝 훔쳐 봐야겠다.

대단한 허풍쟁이

삐삐는 어른이 되기 싫어 ㅣ 시공주니어 문고 2단계 17
아스트리드 린드그렌 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 롤프 레티시 그림 / 시공주니어 / 2000년 11월

내이름은 삐삐 롱스타킹을 읽을 때는 별로 재미있는지 몰랐다. 어린 시절 읽은 TV극 덕에 재미가 조금 덜했다는 생각이 든다.

그런데, 이번에 이 책을 읽는 마음은 조금 다르다. 나도 어느 새 우리 반 아이 민식이처럼 린드그렌 선생님의 팬이 되었고, 그녀의 글 속에서 만나는 환상 나라 여행을 마음껏 즐기게 되었다고나 할까?

이 책에서도 전편에서와 같이 삐삐의 대활약이 벌어지며 아이들은 삐삐를 통해 카타르시스를 느끼면서 대리만족할 것 같다. 때로 어른들이 당하는 통쾌한 이야기들은 어른들 때문에 억울한 것 많은 아이들의 가슴을 뻥 뚫리게도 해 주겠지?

어느 날 생각 해 낸 '스핑크'라는 단어. 그 단어가 무엇을 뜻하는지 알아내기 위해 떠나는 모험은 참 웃기다. 스핑크는 작은 벌레(분명히 이름이 있지만 그 이름을 알지 못하는 벌레, 그 벌레를 만나고서는 스핑크는 그 벌레의 이름이라고 결론 짓는다. 삐삐도 스핑크를 찾아다니는 일에 조금 지쳤나?) 라는 결론을 내리는데... 스핑크를 찾아가는 과정에서 그것이 무엇인지 모르면서도 아는 척하는 어른들의 위선이 익살맞게 묘사되고 있다.

로센블롬 할머니-할머니의 자선은 일종의 과시이며 그 속에는 할머니의 자선의 혜택을 받지 못해 상처 받는 아이들이 있다. 삐삐는 이 아이들의 마음을 제대로 헤아려 준다. 할머니의 질문에 대답하지 못해 가족들이 기다리는 선물을 가지고 갈 수 없어 눈물 흘리는 아이들의 마음을 통쾌하게 풀어주고, 그 아이들에게 사탕을 주고 금화를 주고. 공부 잘 하는 아이들만 답을 맞출 수 있는 문제가 아니라 누구나 맞출 수 있는 문제를 통해 아이들의 눈물을 닦아주는 우리의 대단한 주인공.

아빠를 따라 쿠르쿠르두트에 머물면서, 토미와 아니카와 함께 섬 아이들과 함께 펼치는 모험 이야기도 정말 읽을 만하다. 동굴에 모아 둔 진주로 구슬치기를 하는 섬 아이들. 아이들의 진주를 뺏으려는 악당들(어른들이다.) 그들에게 삐삐가 한 말 중 하나가 나를 피식 웃게 만든다. "아저씨들은 정말 운이 좋네요." "왜?" "소나기가 퍼붓기 전에 이미 흠뻑 젖었으니 얼마나 운이 좋아요. 안 그랬다면 비에 쫄딱 젖었을 거 아녜요."

섬에서 아이들과 함께 신나는 놀이를 하고 사냥을 떠난 어른들 덕에 아이들만의 천국에서 엄청난 자유를 누린다. (물론 삐삐의 아빠는 함께 있어도 삐삐에게 그 모든 것을 허락했겠지만.) 바닷물에 빠져서 상어의 밥이 될 뻔한 토미를 구하기 위해 바다로 뛰어 들어 상어를 번쩍 들어 올려 항복 시키는 삐삐(물 밖에서 숨을 쉴 수 없는 상어가 택할 길은 항복뿐!)는 평소의 모습답지 않게 엉엉 우는데 (토미를 놓쳐서) 아침도 못 먹고 배고파할 상어가 불쌍했대나 어쨌대나!

허풍쟁이 삐삐가 곱하기를 코파기로 약품을 약풍으로 잘못 말할 때 아니카는 이를 매번 바로 잡아 주지만, 삐삐가 이렇게 엉터리로 말할 수 있어서 더욱 매력적이지 않을까 싶다. 그리고 그것을 전혀 부끄러워 하지 않음에 그 매력은 더욱 커지고.

삐삐 롱스타킹이 펼치는 모험을 통해 스트레스를 확 풀어 보시라. 정말, 대단히 재미있게 읽을 만한 아이들을 위한 동화라고 생각한다.

*참, 이야기 속에서 섬 아이들과 삐삐가 함께 구워 먹는 빵나무가 궁금해졌다. 무식이 죄이니 찾아보는 수밖에.

빵-나무
학명 : Artocarpus communis  
[식물]
뽕나뭇과의 상록 교목. 높이는 15미터 정도이며, 잎은 어긋나고 딱딱하며 가장자리가 손바닥 모양으로 갈라진다. 꽃은 단성화(單性花)이며 작아 눈에 잘 뜨이지 않고 꽃이삭에 붙어 있으며, 섬유질의 과육(果肉)은 굽거나 쪄서 식용한다. 열대 지방에서 과수로 널리 재배하고 식량 자원이 되기도 하며, 나무껍질은 섬유로 목재는 건축재로 쓰인다. 태평양의 여러 섬에 분포한다.

입장 바꿔 생각 해 봐.

거꾸로 박쥐 ㅣ 국민서관 그림동화 69
진 윌리스 지음, 최재숙 옮김, 토니 로스 그림 / 국민서관 / 2007년 1월

책에 대한 오해. 내가 추측해 본 이 책의 내용은 이랬다. 다른 박쥐들과 달리 바로 선 박쥐. 물론 이 박쥐는 다른 박쥐들에게 있어서는 거꾸로 된 박쥐다. 무언가 달라지려는 모험심 강한 박쥐의 이야기... 뭐 그 정도. (전집 동화책에서 이런 내용의 책을 읽은 기억이 있다.)

하지만, 책을 다 읽고 보니 대결 구도는 박쥐끼리가 아니라, 박쥐 대 다른 동물들이었다.

박쥐는 거꾸로 매달려 있기 때문에 다른 동물들과 보는 세상이 다르다. 다른 동물들에게는 위에 있는 하늘이 박쥐에게는 아래에 있고, 우산을 쓰면 머리가 젖지 않는 것이 아니라 다리가 젖지 않고... 다른 동물들은 이런 박쥐가 우스꽝스럽고 이상하다. 급기야 미쳤다고까지 생각한다.

그리고 이 사실을 올뺴미 박사님께 알리려 한다. 현명한 올빼미 박사님의 질문

"어째서 박쥐가 미쳤다고 생각하는 거지?" "너희들 박쥐처럼 하고서 뭘 보려고 한 적 있나?" 그러고는 박사님은 모두에게 나뭇가지에 거꾸로 매달려 보라고 하신다. 박쥐처럼 말이다. 그리고 글자도 뒤집혀져 있어 이리저리 돌려가며 읽어야 하긴 하지만, 책을 보는 재미가 더 있다.

그리고 결말 "미쳤다고 해서 미안해. 우리 모두 미안해."

무척 교훈적이면서도 재미있는 동화로 강추!

박기범의 동화에는 묘한 매력이 있다.

어미 개 ㅣ 낮은산 어린이 6
박기범 지음, 신민재 그림 / 낮은산 / 2003년 7월

박기범의 동화는 어둡다. 하지만, 그 슬픔 속에서 우리는 많은 생각거리를 찾을 수 있다. 우울한 듯하면서도 오래도록 맘에 남아 있는 긴 여운들.

실과 시간에 동물 기르기 단원을 공부하면서, 아이들과 자신이 키워 보았던 동물들에 관한 이야기를 나누어 보았다. 그러면서 동물 이야기가 나오는 동화책으로 교실에 있는 <<새끼 개>>를 읽어보길 권하면서 같은 작가가 쓴 <<어미 개>>도 있으니 도서관에 가서 빌려서 읽어 보라고 했다. 작년 아이들 같으면 한 두 명 도서관 나들이를 할 텐데, 올해 아이들은 아직 그런 열정은 없는 듯. 대신 도서관에 간 내가 이 책을 빌렸다.

새끼를 낳아 그 새끼들을 개장수에게 팔아야만 하는 할머니. 가난한 할머니는 모든 개를 다 키울 힘이 없다. 그리고 헤어짐의 슬픔을 알면서도 어미 개인 감자는 계속 새끼를 낳는다. 외로운 할머니의 가족으로서 감자와 할머니의 만남이 책 속에 이야기 되고 있고, 비록 개와 사람 사이지만, 두 외로운 마음이 만나 가족과 같은 진한 유대관계를 형성하고 있는 이야기도 읽을 만하다.

할머니도 더욱 나이가 들고, 어미 개인 감자도 더욱 나이가 들어 이제 더 이상 새끼를 낳지 못하는 할머니 개가 된다. 할머니의 죽음을 곁에서 지키다 굶어 죽는 감자는 할머니께 그렇게 함으로써 키운 은혜에 보답한 것일까?

아이들에게는  <<어미 개>>보다는 <<새끼 개>>가 더 와 닿을 것 같다. 아이들이 할머니의 외로움까지 제대로 이해할 수 있을지... 하지만, 좋은 책이란 여러 사람의 마음을 울리는 글이니 아이들도 이 책을 좋아하리라 생각한다.