짠~한 무엇인가가 있네요.

메아리 ㅣ 길벗어린이 작가앨범 4
이주홍 글, 김동성 그림 / 길벗어린이 / 2001년 4월

학교 도서관에 <무지개 물고기>를 빌리러 갔다. 특활시간에 그 책을 한 번 더 읽고, 나만의 무지개 물고기 책을 만들어 보려고 했는데, 책을 찾을 수 없었다.
이왕 갔는데 그냥 올 수 없어서 책 두 권을 빌렸다.
그 중의 하나가 바로 이 <메아리>이다.
중학교 땐가? 국어 시간에 배운 기억이 어렴풋이 나면서 그 때의 짠한 마음이 다시 전해지는 듯한 느낌이 들어 한 번 더 읽어보자 했다.
우리의 주인공 돌이가 사는 곳은 두메산골, 외딴 집!
친구도 없고, 이웃도 없고... 있는 것이라고는 산과 나무와 짐승들뿐인 곳. 아버지는 화전민으로 감자 등을 심어서 겨우겨우 살아가는 어려운 집이다. 이런 돌이의 유일한 친구는 메아리이다.
그런데, 사랑하는 엄마같은 누나가 산너머 먼 곳으로 시집이라는 것을 간단다. 돌이는 밥도 안 먹고 누나가 베던 베개를 들고 울면서 잠이 든다. 그러다 어느 날 누나를 찾으러 무작정 아래로 아래로 내려가다가 밤을 맞고 말았다. 주위는 어두워 어린 돌이에게는 위험하기만 하고, 길을 찾을 수 없어 돌이는 주저앉아 엉엉 울고 말았다. 그 때 "돌아- 돌아-"하는 사람의 소리가 났다. 돌이의 아버지가 돌이를 찾아 내려 온 것이다.
아버지의 등에 업혀서 돌아온 돌이에게 아버지는 동생을 하나 선물한다.
동생은 바로 어미소가 나은 송아지.
누나를 데려간 것을 원망하며 산에 올라 외치던 날과 달리 이제 돌이는 기쁨에 뜰 떠
"내 산아-"
"우리 집에 새끼소 한 마리가 났어-"
"내 동생야-"
"허허허-"
"너두 좋니-?"
를 외치고 메아리는 그대로 답해 준다.
누나를 보낸 돌이의 슬픔과, 송아지를 얻은 돌이의 기쁨을 그대로 함께 해 준 메아리.
이 이야기를 읽고, 비슷한 경험은 없지만, 이런 간접 경험이 우리에게 얼마나 필요한가를 절실히 느낀다.
<만년샤쓰>에서 느낀 그런 느낌과 아주 비슷하다.
아이들이 읽고 그 느낌을 잘 전달 받았으면 좋겠다.

양파의 왕따 일기와 비슷해요.

내겐 드레스 백 벌이 있어 ㅣ 일공일삼 11
엘레노어 에스테스 지음, 루이스 슬로보드킨 그림, 엄혜숙 옮김 / 비룡소 / 2002년 1월

괴롭힘 당하는 아이, 완다
괴롭히는 아이, 페기
그러지 마라고 말할 용기는 없으면서 괜히 페기에게 끌려 다니면서 맘 고생하는 매디.
 
양파의 왕따 일기의 정선
양미희
임정화에 대응되는 인물들이다.

언제나 드레스 백 벌을 가지고 있다고 얘기하는 완다에게
"너희집에 드레스가 몇 벌 있냐?"고 묻고는 그 답을 들으면서 한 번 비웃어줌으로써 즐거움을 얻는 아이, 페기!
그 상황이 맘에 들지 않지만, 자신도 따돌림을 받거나 놀림을 받기 싫은 맘에 싫어도 싫다고 말 못하고 끌려 다니는 매디.
그리고 그 상황을 이겨내지 못하고 전학가는 완다. 

아이들은 완다의 드레스 백 벌 그림을 보고는 완다의 말이 결코 거짓이 아니었음을 알게 되고, 지금까지의 일을 사과 하고 싶지만, 더이상 사과를 받아 줄 친구는 옆에 없다. 완다의 그림에서 드레스를 입고 있는 아이는 페기이고, 매디였는데... 완다의 그 마음을 미리 알았더라면 얼마나 좋았을까? 모두가 학교에서 행복할 수 있었을텐데 말이다. 

괴롭힘을 당하는 아이, 옆에서 함께 괴롭히는 어정쩡한 아이, 괴롭히는 주동 인물. 모두가 자신에게 용기를 가지고, 옳고 그름을 잘 알고 어려움을 극복해 나갈 일이다.

재치있는 아이

짜장 짬뽕 탕수육 ㅣ 나의 학급문고 3
김영주 지음, 고경숙 그림 / 재미마주 / 1999년 7월

종민이는 3학년
부모님은 중국집을 하신다.
급식은 4학년부터 시작되고 그래서 종민이는 도시락을 싸 다녔다.
쉬는 시간 화장실에서 볼 일을 보는데 덩치가 들어와서는 소변기 앞에서 "왕, 거지, 왕, 거지..."를 외친다. 아이들은 모두 거지라고 찍힌 소변기에는 서지 않고 왕자리에만 서고 이미 소변을 보고 있던 종민이는 거지라는 말을 듣게 된다.
종민이가 싸 온 유리병에 든 짜장 도시락 반찬도 거지니까 그런 곳에 담아 온다며 덩치의 놀림감이 되고 또 놀림을 받을까봐 종민이는 화장실 가기도 쉽지 않다.
다행히 다음 화장실 간 시간에는 다른 친구들에 의해 종민이의 자리가 왕의 자리가 되었지만 그 좋은 기분도 잠시! 다시 덩치에 의해서 종민이의 자리는 거지 자리가 된다.
다음 화장실에서 종민이는 기발한 생각을 하나 해 낸다.
짜장 짬뽕 탕수육을 외치는 거다. 덩치의 왕, 거지 보다도 종민이의 짜장 짬뽕 탕수육이 아이들에게 더 인기였고 비싼 탕수육을 먹고 싶은 아이, 맛있는 짜장면을 먹고 싶은 아이, 얼큰한 짬뽕을 좋아하는 아이는 서로의 눈치 볼 필요없이 그냥 자기 볼 일을 편안한 맘으로 볼 수 있게 되었다. 

왕따 문제를 해결하는 한 가지 방법-지혜로우면 될 일이다.
아이들에게 당하기만 할 것이 아니라 그 어려움을 헤쳐 나갈 길을 스스로 찾아보는 종민이의 모습이 참 인상적이다. 

지은이는 자장면이라는 바른 맞춤법 보다도 짜장이라고 하는 것이 더 익숙하기에 제목을 그렇게 정했다고 한다.
내용도 짧고 아주 부담없이 읽을 수 있는 책이다.

왕따 문제의 답을 찾아서.

양파의 왕따 일기 ㅣ 파랑새 사과문고 30
문선이 지음, 박철민 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2001년 4월

양미희와 그의 친구들을 바라보는 임정화라는 아이의 눈으로 본 아이들의 세상.
이 책을 읽으면서 나는 정말 아이들의 세계를 어쩜 이리 잘 묘사하였을까 생각하면서 무릎을 탁 쳤다. 그리고 타임머신을 타고 나의 초등학교 시절로 여행을 떠나는 기분이 들었다.
뭐든지 뜻대로만 하려고 하는 양미희와 그의 추종자들을 그의 친구들은 양파라 부른다. 미희가 하는 모든 말과 행동들이 우리 반의 유행이 되고 양파를 비롯하여 양파 지망생까지 우리 교실은 양파의 손아귀에 놓여있다. 미희 눈에 벗어나면 왕따의 길로 들어가는 것은 순서대로 정해진 일. 아이들은 나 또한 따돌림을 당하면 어쩌나 하는 생각에 미희의 눈에 벗어나지 않기 위해 안간힘이다.

왕따 문제-고학년에서 이 문제는 참으로 선생들의 머리를 아프게 한다. 하지만, 엄마들 말로는 초등 저학년이라도 예외는 아니라고 말한다. 우리 아이가 왕따가 되어서는 안 된다는 마음에 엄마들까지도 마음 졸인다 하는데.

사실 학교에서 공부 잘 하는 것도 좋지만, 친구들과 사이좋게 지내는 것이 무엇보다 가장 중요한 것이 아닐까 싶다.

얼마 전 초등학교 시절 친구들을 만나서 이야기를 한 적이 있다. 20년 세월이 건너 뛰고 그 시절로 돌아가 그 때 니가 좋아서 참 친구하고 싶었다는 한 친구의 말을 들으면서 그리고 그 자리에 참석하지 않은 다른 친구에 대해 이야기 하면서 나는 양파의 왕따 일기를 떠올렸다. 그 때 우리는 또 왜 그랬을까 하면서. 

우리 반에 약간 활달한 친구가 있었다. 그 친구는 운동도 잘 했고, 아이들과 잘 어울렸다. 무슨 이유인 줄은 몰랐지만, 또 다른 한 친구가 그 친구 눈에 밉게 보였는지 요즘 말로 하자면 왕따를 당했다. 그런데 나는 그 친구랑 이야기도 하고 놀기도 했다. 외로운 친구를 모른척 할 수 없었기에. 그로부터 얼마 후에 어느 순간 외톨이가 된 나를 발견할 수 있었다. 아주 짧은 순간이었지만! 내가 놀아주었던 친구는 다시 그 무리에 자연스럽게 어울렸고. 또 따돌림을 당할까 겁나서 나랑 이야기 하지 못하겠다고 고백하던 친구의 모습을 보면서 참 황당했던 그 시절의 이야기를 했더니 친구는 "우리가 그랬나? 나는 잘 생각이 안 나는데..." 하며 웃는다.

학교에서 아이들을 지도하다 보면 따돌림을 교사가 해결해 주기란 참 힘들다는 생각이 든다. 아이들에게는 나의 훈계가 전혀 먹혀 들지 않는다는 것. 하지만 그 시기를 지나면 또 언제 그런 일이 있었냐는 듯이 자연스럽게 해결되기도 한다.
그리고 친구들에게 왕따를 시킨 당사자가 결국에는 친구들의 기억 속에 좋지 않은 모습으로 자리 잡게 되며 절대로 그들의 마지막 우상이 되지는 못한다는 사실을 잊지 말아야 할 것이다. 그리고 정말로 좋은 심성을 가진 아이들은 친구의 마음을 아프게 하지 않는다는 사실 또한 잊어서는 안 될 것이다.
서로 조금씩 참고 양보한다면 왕따는 더 이상 아이들의 문제도 엄마들의 문제도 아닐텐데...
나는 10월에 차별*왕따에 관한 도서를 선정하여 아이들과 함께 읽고 생각해 볼 계획이다.
우리 아이들이 왕따의 피해자가 되어서도 가해자가 되어서도 안 된다는 믿음 속에 그들에게 사랑을 가르치는 교사가 되고 싶다.

그 만두 나도 먹어 봤으면~

손 큰 할머니의 만두 만들기
채인선 글, 이억배 그림 / 재미마주 / 2001년 1월

아주 아주 손이 큰 할머니가 있습니다. 무엇이든지 하기만 하면 엄청 많이 엄청 크게 하는 할머니는 동물 친구들을 불러다가 설 만두를 빚습니다. 숲 속 동물 모두 배불리 먹고도 남아 한 소쿠리씩 싸 주고도 남아 일 년 내내 냉장고에 꽉꽉 채워 두는 만두를 만듭니다. 엄청난 양의 만두소를 만들고, 또 엄청난 양의 만두피를 만들고! 그런데 할머니가 다 만들어 모두에게 나누어 주는 베품의 축제가 아니라 동물 친구들을 불러다가 만들게 하고 그 작업을 할머니는 망원경으로 지켜 보면서 존다고 꾸짖고 만두 터진다고 호통입니다. 해마다 이 작업을 하는 동물들에게 만두 만들기는 고된 노동입니다. 그래도 눈은 게을러도 손은 부지런하다고 모두와 함께 하는 만두 만들기 속에는 즐거움도 함께 합니다. 어린 동물들에게는 신나는 놀이가 됩니다.

이 책을 읽으면서 작년 우리 반 아이 지수의 일기 글이 생각납니다. 지수의 글 속에는 정말로 손 큰 할머니의 만두 이야기가 나왔거든요. 불의의 사고로 모든 재산을 잃고 시력까지 잃은 어떤 할머니는 그래도 남에게 무언가를 베풀고 싶어 만두를 만들기 시작했고 정말로 많은 만두를 만들어 나누었답니다. 특별히 만두를 만들게 된 이유는 만두는 속이 물러서 이가 나쁜 노인들까지도 힘들이지 않고 먹을 수 있는 음식이라네요. 함께 나누며 살아야겠다는 맘에서 출발하였겠지요?

나는 이웃에게 무엇을 나누어야할까 생각해 봅니다.

그리고 오늘 정말 만두를 한 번 만들어 먹고 싶어집니다.