나무는 살아있다

나무소녀 ㅣ 카르페디엠 8
벤 마이켈슨 지음, 홍한별 옮김, 박근 그림 / 양철북 / 2006년 6월

중앙아메리카 멕시코 유카탄 반도 남쪽의 면적 약 11만Km2, 인구 1천 4백만의 국가. '영원한 봄의 나라'로 불리는, 찬란했던 마야문명의 중심지. 6월 24일자 모 신문에서 과테말라 명예 영사관, 이종균 재해병원 원장에 대한 기사를 보았다.

과테말라와 한국은 지난 1962년 10월 24일 수교했다. 과테말라는 6.25 한국전쟁 때 7천704달러를 원조하며 우리나라와 인연을 맺은 바 있다. 과테말라는 국민의 인종 구성에서 마야 인디언이 전 인구의 55%를 차지하는 데서 알 수 있듯 마야문명의 중심으로 유명하다. 마야문명은 체계적인 신성문자, 정밀한 태양력, 영(0)을 포함한 20진법, 세련된 조각, 회화 등 16세기 초 스페인에게 점령 당하기 전까지 고대사회에서 가장 진보된 문명을 가지고 있었다.

<나무소녀>를 손에 들고 있었던 나는 지면을 많이 차지하고 있던 이 기사가 너무나 크게 눈에 들어왔다. 과테말라와 우리나라는 역사적인 시련이나 국민성 같은 면에서 닮은 점이 많다. 이 원장은 1997년에 과테말라를 다시 찾았을 때, 오욕의 역사와 잔인한 36년간의 내전(1960-1996)에 마침표를 찍고 변화의 바람이 불기 시작한 과테말라의 진면목을 재발견했다고 밝혔다. 비록 그동안 숱한 내.외환에 시달렸고 영토는 작을지라도 풍부한 자연자원과 낙천적인 국민성 그리고 무엇보다도 그 찬란했던 문명을 이루었던 마야인의 역사와 전통을 계승한 후손들이 이제 막 어둠에서의 탈출을 시도하고 있었다고 전했다.

나무소녀, 가브리엘라는 그런 후손들 중의 한 사람이다. 누구보다 강하고 자존심이 세고 자신과 타인을 사랑할 줄 아는 사람이다. 나뭇가지를 꼭 잡듯 꿈을 놓지 않고 사람이 존엄하다는 진실을 체현하려는 열여섯 소녀였다. 내전의 소용돌이에서 탈출하여 멕시코 국경의 난민촌에서 살고 있는 실재인물의 육성으로 이 이야기를 썼다고 하는 작가의 변이 더욱 뜨겁다. 그래서인지 솔직대담하게 그려내는 장면들 앞에서 전율하였다. 마야인들이 대지와 하늘을 바라보는 마음의 눈 앞에서는 숙연해지기도 했다. 인디언들이 자연을 바라보고 자식들을 가르치는 대목에서는 아름다운 공명의 소리가 들리는 것 같다. 형제를 사랑하고 자신의 존엄성을 매설하지 않는 인디언들의 태도에서 잔잔하지만 여리지만은 않은 울림을 느낄 수 있다.

가브리엘라는 본능처럼, 자궁을 찾아 기어들어가듯, 나무를 오른다. 높이 더 높이... 오를수록 하늘이 가까이 있다. 그곳에 올라 있으면 꿈을 잡기도 더 쉬워질 것만 같다. 하지만 나무(여기선 마치치나무가 자주 등장한다)는 가브리엘라의 영원한 고향이, 엄마가, 되지 못할 것 같아 보인다. 그녀는 나무 위에 앉아 죽음을 피할 수 있었고 그 모든 잔인한 장면들을 보고도 눈을 감을 수 있었다. 이런 생각은 그녀로 하여금 죄책감에 빠지게 하고 꿈에 대한 실날같은 희망을 향한 힘도 무력하게 한다. 나무는 이제 정신을 고양시키기는커녕 자신을 비참하게 하고, 타락하게 하고, 유일한 혈육인 막내 알리시아도 팽개치게 한 꼴이 되었다.

그러나 나무는 역시 살아있었다. 가브리엘라는 쓰레기더미 같은 난민수용소를 빠져나오다가 문득 저주스러운 나무를 피하려하고 있는 자신을 냉정히 돌아보게 된다. 사람들은 아이, 어른 할 것 없이 상처를 잊기 위해 다른 것에 몰두하며 그것을 회피하려고만  하였다. 이제 그녀는 나무를 피하기보다는 그것을 타고 더 높이 올라가기로 결심한다. 달라진 것은, 이번엔 혼자가 아니라 동생 알리시아와 함께 가는 길이라는 점이다.

가브리엘라가 나무와의 일체감을 되찾게 된 건 여섯살의 알리시아 덕분이다. 충격과 분노와 상처로 말을 잃어버린 동생, 어려서부터도 자신 마음속의 이야기와 스스로 대화할 줄 알았던, 자신의 분신 같은 동생으로 하여금 가브리엘라의 삶은 새로운 생명을 얻게 된다. 그것은 죽은 것 같아 보이는 나무둥치에서 새싹이 돋는 것과 같다. 땅속을 깊이 파고 내려가 온갖 굴욕을 견디고 있는 나무의 뿌리. 가브리엘라에게 닥친, 상상도 못 했던 비참한 현실은 과테말라가 '영원한 봄의 땅'이란 이름으로 불리지 않아도 그녀에게 있어 '봄의 땅'이란 역설적인 의미를 준다.

가브리엘라는 지금 어딘가에서 행복한 삶을 가꾸고 있을 테다. 나무처럼, 죽어도 죽지 않는 나무의 끈질긴 생명처럼, 그렇게 살아있다.

ps : 이 책의 종이는 재생용지로 보인다. 코를 대면 짙고 씁쓸한 나무냄새가 난다. 6월은 한국전쟁이 일어난 달이라 전쟁과 평화를 소재로 한 책을 아이들과 읽고 이야기 나누기에 좋다. 지금도 세계 84곳에서 크고 작은 전쟁이 계속되고 있다고 한다. <나무소녀>는 전쟁의 상처와 아픔이 얼마나 참혹한 것인지, 그리고 전쟁이 사람을 어떻게 미쳐가게 하고 인간의 존엄성을 말살하는지를 느끼게 해준다. 그래서 고학년이상의 학생들과 읽어보기를 권하고 싶다. 미화하지 않고 담담하고 써내려간 글에서 작가의 절제된 감정이 전해지기도 한다. 

[퍼온글] 치킨을 시켜 먹는 저녁

전출처 : 비자림 > 치킨을 시켜 먹는 저녁

치킨을 시켜 먹는 저녁

어둠이 짙어오는 저녁 일곱시

나는 치킨을 시켜 먹을 것이다

치킨은 삼십 분이면 내 곁으로 온다

나를 염려하던 가족들 목소리도 가물가물하고

희뿌연 안개 속을 운전하는 것처럼 내 인생이 불분명할 때도

때만 되면 뭉실뭉실 피어오르는

내 안의 식욕

음식을 잊지 않는 징그러운 육체

치킨은 삼십 분이면 내 곁으로 온다

어제는 하루 종일 비가 내렸고

나는 습기 찬 벽을 보며 막걸리가 마시고 싶었다

퀴퀴한 주점 한구석에서 만나는 친구의 넋두리는

우리 모두의 넋두리였다

나는 그 넋두리가 몹시도 보고 싶었다

직장을 다녀도 헬스클럽을 기웃거려도

사람들은 어디든 많은데

나를 만나고 싶은 사람이 없다

치킨은 삼십 분이면 내 곁으로 온다

남들은 애인 만들기도 쉽다고 하는데

출근 버스 안 무심한 표정의 사람들처럼

나의 삼십대는 만나도 만나도 친구가 되지 못한다

치킨은 삼십 분이면 내 곁으로 온다

오래 전에 나는 바라보고 싶은 사람이 많았다 

곱고 아름다운 눈동자들을 기억한다

어린 날 피어오른 산뜻했던 우정도 늙는 것일까

늙고 잊어버리고 사라지는 것일까

먹어도 먹어도 나는 배고프다

배고프다는 생각을 하는 내 몸은

자꾸만 시계를 노려보고

나는 그런 생각에 빠진 내 육체를 노려본다

저 녀석은 알고 있을까

나는 가끔 저 녀석을 벗어던지고 싶다

치킨은 삼십 분이면 오는데

전화 한 통이면 어김없이 오는 치킨

다리 꼬고 누운 치킨이 캴캴 웃으며

친구를 불러 보라고 놀려대지만

삼십 분만에 달려올 친구가 없다

후라이드 치킨 양념 치킨 죄다 먹어치우는

지금 내 몸은 흡족하게 풍만해진다

닭뼈처럼 나의 뇌 속 어딘가에 남아 있는

형체를 잃은 감정들은 누구의 감정인가

누구의 그리움인가

치킨을 시켜 먹는 저녁

나는

전혀 외롭지 않다

[퍼온글] [알립니다] 동화 달려라 바퀴에 서평 써주실 분을 찾습니다~

전출처 : 알라딘도서팀 > [알립니다] 동화 달려라 바퀴에 서평 써주실 분을 찾습니다~

안녕하세요 ^^

동화집 <달려라 바퀴>에 서평 써주실 분을 찾습니다. 원고 모집을 통해 선정한 열네 편의 단편을 담은 색다른 책으로, 서로 다른 색깔을 한번에 만날 수 있는 책입니다. 그간 동화책에 서평을 남겨주셨던 분들이면 더욱 좋겠습니다. 30일 금요일 18:00 까지 댓글을 통해 신청해주시면 됩니다.

2005년 가을, 출판사 '바람의 아이들'에서 원고 모집을 통해 응모된 원고들 중에서 기성, 신인을 가리지 않고 선정한 열네 편의 작품을 실었다. 이기심과 정의, 상상력, 책임감 등 아이들이 살면서 부닥칠 여러 문제들을 형상화한 작품들을 선정했으며, 작품이 끝날 때마다 작가의 인터뷰를 담았다.

 

 

많은 관심 부탁드립니다, 감사합니다 ^^

고백합니다

다른 때처럼 청바지를 입으려다 참, 그래도 시험감독인데 좀 점잖게 입어줘야지싶어 원피스를 꺼내 입었습니다. 오늘 큰딸 중학교 기말시험 마지막 날인데요 저는 2학년 6반 교실에서 감독을 해야하거든요. 감독선생님은 앞에서 주도하시고 학부모는 뒤에 서서 감독하는 겁니다.

8시50분까지 일단 컴퓨터실로 모였습니다. 좀 있으니 교장 선생님께서 들어와 학부모감독제의 취지와 주의사항을 말씀하셨어요. 학생들이 시험부정행위를 하다가 발각되면 그 과목은 영점 처리되면서 석차가 상당히 아래로 밀려버리는 불상사가 일어난다고. 그러니 어머니들께서 잘 감독하시어 그부정행위가 일어날 조짐이 보이면 선생님께 신호를 하여 사전에 그런 일이 일어나지 않게 방지하는 게 목적이라고.  그런 점에서 앉아서 감독하지 마시고 서서 잘 도와달라고 하시네요. 전 그런 생각은 못하고 공정한 시험장의 분위기를 학부모가 볼 수도 있으면서 그런 일에 동참도 하라는 이중의 포석이라고 생각했거든요.

그 외에도 핸드폰을 반드시 끄고 진동으로도 하지 말라는 부탁을 하시네요. 어떤 어머니는 문자 확인하고 문자 보내고 그러는 통에 집중을 흐려놓았다는 말씀을 곁들이네요. 한 가지 더... 유독 한 학생의 문제지와 답지에만 시선을 꽂아 집중하시는 어머니들 없도록 주의해 달라고 하더군요. 아이가 집에 가서 그런 불평을 했나봐요. 그런 어머니 때문에 부담스러워 문제가 잘 안 읽어지더라구요..^^

시작 종에 울리고 배정 받은 교실로 올라갔습니다. 1교시는 중국어 시간이더군요. 학생들은 비교적 쉬운지 금세 끝내놓고 엎드려 자는 아이도 있고 낙서를 하고 있는 아이도 있었어요. 가만히 서 있으려니 다리도 아파오고 발도 부어오르고, 약간 힘들어지려고 했어요. 어라, 그런데 책상을 가만히 보니 앞뒤가 바뀌어 놓여있었어요. 그러니까 책상서랍이 학생들 배쪽으로 오지 못하도록 반대로 돌려놓았더군요. 순간, 제가 초등학교 5학년 시절의 비리가 떠오르지 뭡니까.

그때 사회시험시간이었어요. 짝찌와 나는 한 책상(가로로 긴)을 썼는데 가운데에는 책가방을 올려놓게 되어있죠. 문제는 기억이 전혀 나지 않는데요. 아리송한 어떤 문제의 답을 교과서 어딘가에서 찾을 수 있다는 확실한(?) 생각이 드는 게, 견딜 수 없이 손이 가렵기 시작하는 거에요. 가슴은 콩닥거리고 손은 자꾸만 책상서랍 안으로 들어갔다 나왔다 꼼지락거리구요. 몇분을 그렇게 갈등했나 모르겠어요. 선생님 얼굴을 닳도록 쳐다보며 고개를 숙였다 들었다 하며, 결국 저는 악마의 속삭임에 넘어가버리고 말았어요. 답을 찾아 적는 건 아주 잠깐동안의 일이었어요. 그러고 나서도 두근두근... 그런데 그게 나중에 보니 정답도 아니더라구요. 괜한 짓을 했다는 생각에 얼마나 허탈했던지요.

그동안 저도 시험을 무수히 치르고 시험감독도 몇 해전에 해본 적이 있지만(일하는 곳 주최 경시대회에서) 오늘 이렇게 중학생들 시험 치르는 모습을 쳐다보며 자꾸만 옛생각에 웃음이 삐죽삐죽 나왔어요. 인터넷 어디선가 보았는데 여학생이 허벅지에 잔뜩 써놓고 컨닝을 하는 장면이 있더군요. 대학교 때 마이크로필름처럼 만든 컨닝페이퍼가 돌아다녔던 기억도 나네요. 전 그건 해보지 못했지만요. 그런 거 만들 시간에 그냥 책 한번 더 보는 게 낫지 않을까, 뭐 그런 생각 했드랬어요.

교장선생님의 부탁말씀이 공명합니다. 우리는 내버려두면 약간의 나쁜짓은 다 해보고 싶어지지 않나요. 그런 점에서 불상사를 미리 막고 다함께 좋은 분위기로 가기 위한 일이니 좋다고 생각합니다.  지금 큰딸은 시험 끝났다고 집에 오자마자 옷 갈아입고 나가네요. 친구들이랑 노래방 갔다오겠답니다. ^^ 전 4교시 동안 서 있었더니 다리가 완전 퉁퉁 부었네요.

청계천 외래어종 방생 말아야(퍼온글)

청계천에 외래어종 방생하지 말아야

서울시민의 문화 휴식처로 막대한 예산을 들여 새로 태어난 청계천에 일부  시민들이 생태 위해(危害) 외래어종인 붉은귀거북, 금붕어등을  방생해 문제를 일으키고 있다고 한다.

이 같은 불법 방생은 야간에 인근 수족관에서 외래어종의 물고기를 사 남의 눈을 피해 몰래 이루어지는 것으로 보인다.

이들 외래 어종은 폐해는 우리의 토종 물고기를 잡아먹고 대량 번식해 생태계를 교란시키는 것으로 그 유해성이 크다.

특히 붉은 귀거북의 폭력성 심해 살아 움직이는 생물을 닥치는 대로 잡아먹으며 이로 인해 죽은 물고기가 청계천에 떠다니고도 있어 시민들의  미관을 크게 해치고 있다.

한편 청계천에서는 이미 오간수 문 주변과 다산교 상류에 방류 금지 안내판을 설치했지만 여전히 물고기를 방생하는 불법 사례가 줄지 않고 있다.

현재 야생동식물보호법에서는 붉은귀거북·큰입배스·파랑볼우럭(블루길)·황소개구리 등 외래종과 수입산 물고기 등 생태계 교란의 우려가 있는 어류의 방생을 금지하고 있다.

또한 청계천은  잉어 ,피라미, 버들치, 돌 고기 등 우리 고유종이 이제 막 서식처로 자리 잡고 있는 생태하천이어서 방생 장소로도 적당하지 않다.

맑은 청계천을 사랑하며 지켜가고 모든 시민들이 쾌적하게 공유하려면  단속에 앞서 외래어종의 무분별한 방생과 같은 개인적인 이기주의는 자제할줄 아는 성숙한 시민의식이 아쉽다 하겠다.