회전율이 높은 건강 서적들...

100살까지 정정하게 살아라
중앙일보 건강팀 지음 / 소소 / 2003년 10월

욕망에 집착하는 사람일수록 오래 살고 싶어할 것이다. 누구나 오래 살고 싶어하는 것은 인지상정이지만, 노인들이 '빨리 죽어야 해'가 3대 거짓말에 선정된 지 오래지만... 그 오래 사는 것에는 반드시 <질>이 담보되어야 한다.

건강하게 오래 사는 것이 아니라면, 그 삶은 지속되어봤댔자 고통의 연속일 것임은 명약관화하기 때문이다.

얼마 전에 읽은 생로병사의 비밀 2가 꽤 괜찮았던 덕에 도서관에 가서 그 1권을 찾았더니, 이미 대출중. 하긴 이런 책들은 철학 서적에 비하면 회전율이 엄청 높다.

이 책도 누군가가 연필로 곳곳에 칼로리 계산도 하고... 밑줄과 동그라미도 그리며 열심히 읽은 덕에 책이 나온 지 2년 남짓한데 상당히 낡은 책이 되었다. 지난 번에 읽은 '노자 이야기'는 깨끗하기만 하던데...

이 책은 제목 그대로 건강하게 오래 사는 사람들에 대한 연구이자  보고서이다.

외국의 백세인들을 찾아다니며 그들의 건강법을 연구하고, 건강에 좋다는 것들을 망라하고 있는데... 그 늘어 놓음이 좀 지나친 감이 없잖아 있어, 어수선하게 읽은 느낌이다.

결국 정답은 없다.

적게 먹고 많이 움직이며,
좋은 것을 먹고 나쁜 것을 먹지 말고,
좋게 생각하고 스트레스를 받지 말 것이며,
자연에 동화되는 삶을 살지 역행하지 말 것이요,
사랑에 충실하지 미워하지 말 것이며,
영혼을 살찌우지 비계를 늘리지 말 일이다.

누가 이런 쉬운 진리를 몰라서 병드나. 쉽지 않은 것은 진리가 아니라 했거늘... 지키기 어려운 것이 쉬우면서도 어려운 <진리>라는 것인 모양이다.

난 자본주의가 만든 가장 영악한 상품이 바로 <보험>이 아닐까 한다. 보험이란 미래의 불행을 위해 현재의 행복의 일부를 담보로 맡기는 것이다. 물론 의료보험처럼 사회적으로 합의된 것도 있지만, 우리 나라에 요즘 들불처럼 번지는 보험 열풍은 불안하기 그지없는 미래를 어떻게든 보장받고 싶어하는 어리석은 마음을 이용한 머리좋은 사람들의 사기라고 생각한다.

돈을 가져가기만 하고 돌려주지 않는다면, 간혹 많이 가져가고 조금만 돌려준다면 그것은 그야말로 <사기>에 불과하다.

지금, 여기서 행복한 것이 더 중요하지 않을까... 이 달에 넣을 보험료가 20만원이라면, 정말 깊이 생각해 볼 일이다. 그 20만원으로 지금 나를 더 행복하게 할 수는 없는 것인지... 난 그래서 보험을 들지 않는다. 지금 행복한 것이 최고의 목표이기 때문에... 사람들은 묻는다. 병이라도 들면 재산 다 말아먹고 가족을 불행하게 할 거냐고... 옛날 사람들은 병 걸렸다고 가족을 불행하게 만들지는 않고 잘들 죽어갔는데... 주변에 보험탄 사람들의 이야기는 상대적으로 불안감을 증폭시키는 거나 아닌지... 그런 이유로 난 앞으로도 보험을 들지 않을 것이다.

요가란 동작이 아니라 마음, 마음이야...

에코 요가 - 조화로운 삶을 위한 명상과 수행
헨릭 스콜리모우스키 지음, 구미라 옮김 / 달팽이 / 2004년 2월

요즘 온 나라가 요가 열풍에 휩싸인 듯 싶다.

언제부턴가 비만이 건강의 적이 되어 버렸고, 아름답게 보이려는 성향까지 가세하여 다이어트가 유행이곤 하는데, 요즘엔 요가조차도 다이어트의 일환으로 전락해 버린 느낌이다.

요가란 원래 인도의 수행자들이 영적인 수행을 위하여 취하던 다양한 호흡법과 동작들인데, 그 중심은 호흡과 명상이지 기괴한 비틀기 동작이 아니라고 생각한다.

이 책은 요가의 본질은 관절 비틀기가 아니라는 것을 잘 보여주는 책이다.

제목이 요가이면서도 내용에는 체조 동작이 하나도 나오지 않으니 말이다.

일 년쯤 전에, 요가 책을 사서 여름 방학에 공부한 적이 있다. 나는 요가가 동작인 줄 알았는데 그 때 보니 요가는 몸동작이나 체조가 아닌 영성 훈련이고 그를 위한 호흡의 훈련이었다. 그러나 아무래도 그 책에서도 다양한 자세들이 중심적으로 되어 있어서, 요가란 체조와 비슷하다는 생각을 하게 했던 듯 하다.

에코란 환경이란 뜻이다. 환경과 함께하는 요가.. 뭐, 이쯤의 제목이라고 할 수 있겠다.

우리는 고요를 참지 못하고 산지가 얼마나 오래 되었나... 아침에 일어나서 고요한 적막과 함께 동터오는 하늘을 우러르며 땅을 매던 선조들에 비해, 해가 중천에 떠서야 시끄런 알람 소리에 깜짝 놀라 화장실로 내닫는 나를 보면 좀 부끄럽다. 조용히 누워 있어도 창밖에선 씽씽 자동차들이 달리고 간혹 깜짝 놀라도록 경적도 울리고, 가끔은 차들끼리 충돌해서 우지끈 하는 소리도 들린다. 소방차나 앰뷸런스가 삐뽀거리며 달리는 소리는 언제 들어도 께름칙하다.

오늘 태풍 나비가 온다고 바람이 제법 씽--허니 분다. 바람 소리가 다른 방식으로 들린다. 저 소리가 우리를 파괴하려는 소리더냐... 저 소리는 우리를 겸허하게 하는 신의 소리다. 뉴올리언즈의 재해를 인재라고 하면서... 사람은 반성하지 않는다.

모든 소리를 흘려 듣지 말고, 어린 아이 소리 듣는 것처럼 온 마음을 다 모아 들으라고 했다. 어린 조카 녀석이 버벅거리며 말을 못 하는데, 몇 번 듣다 보니 그 소리도 다 들을 수 있게 된다. 우리 반 뇌성마비 아이의 말도 마찬가지고... 다 마음이 없어서 못 들었던 거지, 그 말소리의 탓은 아니지 않은가... 언어 장애란 듣는 이의 마음과 정신의 장애일 따름이다.

자연의 소리를 들으며, 나뭇가지 서걱대는 소리와 창틀 덜컹거리는 소리에 마음이 어수선해 지지 않음은 이 책에 고마워할 일이다.

소란스런 세상에서 기계에 의지하며 살아가는 <나>를 반성한다. 소파에 앉으면 텔레비전 리모컨에 손이 가고 조금만 더워도 선풍기나 에어컨에 의지하며, 출퇴근길 짧은 길을 자동차를 몰고 다닌다. 텔레비전 뉴스보다는 인터넷으로 뉴스를 접하고, 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아서 마음을 덜컹거린다. 간혹 울리는 휴대폰의 진동에 깜짝 놀라며 쓸데없는 &&카드 아가씨들의 전화를 받는다.

자연의 소리를 듣고, 내 역량을 강화하기 위하여, 기계에 의지하는 나를 돌아본다. 물론 그 이기에 젖어서 이미 버릴 수 없게 되었지만... 나를 살리다 보면 조금 줄기도 하려니... 한다.

태풍 나비가 제법 세차게 날갯짓을 하는 아침에, 얇은 책 한권이 마음을 돋운다.

좀 지루한 인생 이야기...

나는 학생이다 - 중국의 大문호 왕멍, 이 시대 젊은이들과 인생을 말한다
왕멍 지음, 임국웅 옮김 / 들녘 / 2004년 10월

이 책에서 가장 맘에 끌리는 그의 철학은 <스스로 학생>이라 칭하는 자세다. 그는 고희에 접어든 성공한 소설가지만 자기는 영원히 학생이 되고 싶어하는 사람이다. 이 점에서 나도 공감하기에 그의 책을 집어들었나보다.

그리고 옮긴이의 말을 읽어보고는 '야, 이거 오랜만에 멋진 책을 만나는 거 아닐까?...'하는 기대도 컸다.

그런데... 읽어나가면서, 역시 옮긴이가 지은이와 나이가 같은 세대라서 공감이 많았던 것일까, 아니면 내가 그의 소설 세계를 아는 바가 없어서 그런 것일까...

글이 지루하고, 그의 처세 자체가 너무 중국의 특수한 상황에서 일어났던, 그것도 중국 역사상 가장 특이한 <문화 혁명기>에 일어났던 삶이었기 때문에 그의 생각을 읽어나가면서 내 머릿속에는 잡다한 번사들이 툭툭 튀어다니기 일쑤였다.

좋은 책이란, 읽은 이의 혼을 싸-악 사로잡아 마지막 장을 넘길 때까지 넋을 놓게 있게 하다가, 마지막 장이 가까워 오면 아쉬움에 어쩔 줄 몰라하게 하는 책일텐데... 이 책은 첫 백 페이지를 넘기면서부터 슬슬 지겨워지는 느낌이 들더니, 다음 백페이지를 읽을 때는 자꾸 생각을 놓쳐버리기 일쑤였고, 그 뒤의 나머지 이백 페이지는 어떻게 읽었는지 남는 기억이 없을 지경이 되고 말았다.

책은 독자를 잘못 만나면 이렇게 주는 것이 없고 만다.

왕멍이 루쉰 이후 최대의 작가라는 표지 말대로, 그의 소설을 읽었더라면 이런 느낌은 없었을 것을... 너무도 멋드러진 제목에 실망도 큰 것인지...

그가 학생이라 함이 독서를 통한 공부만이 아니라 함은, 그의 인생이 얼마나 역경의 그것이었던지를 느끼게 하고, 가장 좋은 스승은 생활이며, 가장 좋은 교실은 실천이라는 말에서 고난의 길을 겪어온 이의 삶의 무게를 느끼게 한다.

삶이 그를 속였을 때도, 울지 말고 웃지 말고 이해해야 한다는 스피노자의 말을 떠올리는 것을 볼 때, 그의 고난을 대하는 자세를 알게 된다. 울지 말고 웃지 말고 이해해야 한다...

책을 읽으면 읽을수록 사람은 어리석어진다는 마오 주석의 이야기를 오해하는 사람들을 비판하는 대목에서 그가 얼마나 책을 좋아하는 사람인지, 중국의 특수성을 얼마나 우리가 모르고 있는지... 그런 생각을 한다.

중국을 살아온다는 것은 소용돌이를 헤치고 넘어왔다는 말이다. 내가 잘 모르고 있던 문화 혁명의 소용돌이를 거침없이 넘어온 왕멍의 삶의 자세는 존경스런 그것이었지만, 그의 인생 철학을 지리하게 적은 이 책은 나와 궁합이 맞지 않았다.

웰빙까진 아니라도 배드빙은 살지말자!!

생로병사의 비밀 2 - 책으로 보는 KBS ㅣ 생로병사의 비밀 시리즈 2
KBS <생로병사의 비밀> 제작팀 글, 이강주 엮음 / 가치창조 / 2005년 8월

이 책의 표지와 어울리는 제목을 쓴다면, <미스테리 극장> 정도가 어울리지 않을까 한다. 좀 으시시하고 귀신이라도 스-윽 나타날 듯한 표지다. 사람들이 가장 관심을 갖는 <고통>이 바로 생로병사중의 <병>에 있기 때문이다. 더 무서워하는 것은 <병으로 사>하는 것이겠고...

예전에는 질병인줄도 모르고 살다가 갔던 질환들을 현대인들은 무슨 무슨 증으로 설명하는 <의학>은 너무 물신화되고 있는 것이 아닌가 하는데... KBS에서 생로병사의 비밀이 인기를 끌었다.

나는 이 프로그램을 한 번도 본 적이 없다. 그저 주변 사람들이 활성 산소가 어떠니 저떠니... 하는 이야기를 들었을 뿐이고...

이번에 2권이 나온 김에 건강에 대해 관심을 가질 겸 사서 본 이 책은 상상했던 것보다 충실했다.

물론 프로그램을 보지 않았던 효과가 컸을 것이다. 그 프로그램을 정기적으로 시청했던 사람들이라면 다시 떠올리는 효과 정도로 그 효과가 체감될 것이고...

내용이 충실한 데 반해서, 건강을 지키기 위해서 할 일은 아주 간단하다.

모든 병의 원인인 스트레스를 줄이고, 웃어라. 물을 많이 마시고, 좋은 공기를 마시고, 야채와 과일을 신선할 때 섭취하고, 비만이 되지 않도록 적당한 운동을 하라...

이런 것이 웰빙인 줄 모르는 사람이 누가 있단 말인가.

스트레스를 만땅 받고, 좀 우울해 하고, 술담배를 좋아하고, 도심지에 살면서 육류를 즐기고 비만을 부의 상징으로 여기는 찡그림을 <멜랑꼴리>해 보이거나 제임스 딘처럼 <저항>이 보인다고 좋아하던 시절도 있을는지 모르지만, 인류가 발생한 이후로 가장 관심을 보인 것은 <무병 장수>가 아닐까 한다.

얼마 전 텔레비전에서 설대 의대 출신 홍혜걸 기자(이거 대학 이름값을 너무 하는 거 아닌가?)가 행복 비타민인가 하는 프로그램에서 건강법을 강의하는 것을 몇 번 보았다. 그 때, 가장 공감이 갔던 말은 건강을 지키는 데 가장 중요한 것은 <영적 건강>을 지키는 일이라는 말이었고, 가장 의심이 갔던 말은 자기와 의사인 아내가 하루에 9알 정도 비타민제를 챙겨 먹는다는 말이었다.

생명과 연관된 약, 즉 심장약이나 당뇨의 인슐린이나, 혈압약 등 외에 과다한 약물을 복용하는 것이 얼마나 좋을는지를 의심하는 것은 누구나 쉽게 생각할 수 있는 것일텐데... 공개적 방송에서 약물을 적정량 섭취하라는 광고는 너무 성급한 것이 아닐까 한다.

안 그래도 요즘은 부모님께 글루코사민 한 두 통 안 사다 드리면 불효자가 될 판으로 과장과대광고를 하고 있는데, 이 책을 읽어 보니 초기 관절염과 40대 젊은이 정도에 효과가 크다는 것. 홍 기자가 방송 중에 분명히 주치의가 될 만한 사람과 상담하고 약을 먹으라고 했던 것이지만, 과연 우리 나라에 글루코사민 먹는 중에 의사의 권고에 따라 먹는 사람이 0.1%라도 될 것인지... 나는 부정적이라고 생각한다.

건강하게 사는 길은 분명 즐겁게 살고, 잘 먹고, 몸으로 사는 일일 것이다. 너무 스스로를 억누르거나 죄책감갖지 말고, 적게 먹으려고만 힘쓰고, 몸은 안 움직이면서 약제로 건강을 지키려는 <배드 빙>만큼 어리석은 일은 없을 것이다.

이 책을 읽으면서, 웰빙을 가져다 주지는 못해도, 적어도 배드빙의 구렁에 빠지지 않도록 충고를 주는 정도는 될 것이라 느낀다. 1권도 어서 보고 싶다.

아이들에게 보여주는 인체의 신비...

우리 몸 탐험 ㅣ 꼭 알아야 할 21세기 어린이 과학 3
리처드 워커 지음, 윤혜정 옮김, 로이 파머, 김중곤 감수 / 다섯수레 / 2000년 10월

꼭 의학자가 아니더라도 보건 교육의 필요성이 시급해 지고 있다.

동네 놀이터는 늘 한산하고, 아파트 입구의 학원 버스에서는 아이들이 가득가득 밀려 나온다. 그런 아이들을 잘 들여다 보면, 몇 가지 특징을 잡아낼 수 있다. 안경을 쓴 아이들이 많이 발견되고, 과체중이거나 비만이 의심되는 아이들도 쉽게 찾을 수 있다.

우리 주변에는 장애를 가지고 있어 우리와 다른 삶을 사는 사람들도 있는데, 우리 나라에서 장애를 가지고 사는 일은 정말 힘든 일이다. 우리 나라엔 장애인들이 드러내놓고 다니는 빈도가 아주 낮다.

외국인들을 보면 신기해하던 때가 얼마 전이었는데 요즘은 이주 노동자들도 많이 보이고, 외국인들을 쉽게 접할 수 있다.

그래서, 이런 여러 가지들을 배울 필요가 예전에 비해서 시급한 것이다. 우리의 몸은 겉모습은 달라도 비슷한 구조로 이뤄져 있고, 그 보이지 않는 곳에서는 신성한 탄생이 끊임없이 매 순간 일어나고 있는 중이다.

이런 것들을 아이들에게 보여주기 좋은 책이다.

아이들은 호기심이 많기 때문에 많은 것을 보여 줘야 한다. 특히 우리 나라처럼 섬으로 되어 있어, 우리와 다른 사람들을 용납하지 못하는 습성을 가진 사람들에게 여러 인종, 다르게 생긴 사람들이 그려진 책을 많이 접하게 하는 것을 세계 시민으로 살아갈 역량을 길러 주는 것이기도 하다.

이 책은 우선 자세한 그림으로 아이들에게 해부학을 어렵지않게 접하게한다. 그리고 다양한 종류의 사람들을 실어서 인종에 대한 편견도 불식시킬 수 있고...

간단하면서도 깊고 넓은 지식을 잘 쓴 책이라 생각한다.

한 가지 아쉬운 점은 가격이 14,000원으로 너무 비싸다는 점인데, 도서관에나 학급 문고로 활용하려면 이 정도 두께는 되어야 할 것으로 보인다.

학교에서 가르쳐 주지 않는 보건 지식을 이런 책을 통해 접하게 하는 것도 삶의 지혜일 것이다. 어린이용 생로병사의 비밀이라고 생각하면 될 것이다. 웰빙의 시작이 <알고 실천하는 것>이라면 이것도 웰빙이 될 것이고.