이 소설을 추리소설로 보기는 어렵다. 그러나 그 어떤 추리 소설보다 긴장감과 스릴 있는 스토리 구성, 소재의 기발함과 문학성의 연결은 충격이다. 난 우습게도 이소설을 시놉시화 시키고 시나리오화 시키려다 실패했었다. 내가 이 소설에서 가장 기억나는 부분은 냄새의 사전이다. 냄새로 단어를 인식한다는 것 나무의 냄새를 온몸에 받아들인 후에 나무라는 단어를 인식한다는 것!!! 그것은 내게 유혹이고 떼어 놓을 수 없는 매력으로 다가온다.잔인한 엽기 살인을 소재로 다루었음에도 불구하고 그루누이라는 그 살인자를 미워할 수 없는 까닭이 그의 외로움에 있다. 남과 같지 않음은 때로는 사무치는 외로움이며 증오가 되고 원망이 된다. 나는 이 책을 많은 사람에게 권했다. 내 권유에 의해 읽은 사람 모두 재미있어 했고 한결 같이 한다는 말은 작가의 무한한 상상력이다. 그러나 그의 상상력은 해리포터의 신하를 배낀 상상력도 아니고 독창성과 논리를 겸비한 충분히 그럴듯한 상상력이기에 위험하고 스릴있다. 아마데우스 영화를 보면 아마데우스의 천재성에 슬퍼했던 살리에르의 마음이 내게 들었다. 파스트리크 쥐스킨트 그의 근접못할 작품성과 상상력에 감탄을 보낸다
이 이야기는 책을 읽기전 오페라의 내용을 대강 들어서 스토리를 알고 있었다. 그래서 나는 뭔가 대단한 깊이를 원했던 것 같다. 유령의 암시를 무척이나 거창하게 주고 엄청 거창할 일이 일어날 듯 책의 삼분의 일이나 암시를 하며 독자를 겁을 주지만 알고 보면 별것아니엇다는 느낌이다.이 책의 내용은 작가가 세익스피어의 거장의 명작을 흉내내려 노력한 듯하다. 스토리나 소재는 멋지지만 장엄한 이야기를 구성하기엔 작가의 역량이 부족했거나, 아님 혹여 급한 성격의 소유자가 아니었나 감히 추측해 보기도 한다. 기승전결의 분량상 비추어 볼때 확실히 하반부가 급진전 되며 짧게 끝난다.독자로서 조금은 엄격해질 필요가 있지 않을까? 줄거리가 아름답거나 슬프다고 뮤지컬이 감동적이고 유명하다고 그 작품까지 최고의 찬사를 받을 수는 없다고 생각한다. 게다가 요즘들어 이작품의 아류와 만화로 엮은 작품들이 줄을 잇기에 더욱 우려가 된다. 설마 그 작품들이 이작품의 단점까지 따라가는 것은 아닐지
'선생님 이 책 재미있어요!' '그래?' '빌려줄까요?' 무심결에 받아든 나는 금세 이책의 주인공 토토에 빠져 버렸다. 당시 어린이의 글쓰기 지도를 하던 나는 글쓰기 선생인 내가 아이에게 권해 준책이아니라 아이가 내게 책을 권한 것이다. 난 무척 많은 선입견에 빠져 있었다. 일본이이 쓴 책은 별 관심없고 아이가 권해 준 책은 뭐 아이들 눈으로나 재미있겟지 그래서 좀 유치할지도 몰라 등등.이 책에 나오는 학교는 우리나라에 요즘 속속들이 생기는 이른바 대안학교이다. 아주 어린아이들의 대안학교 난 책을 읽으며 수업시간에 토토같은 애가 잇으면 정말 피곤하겟다 하는 생각을 했다. 물론 토토의 마음은 정말 이해하면서도 짜증을 내지 않고 아이의 이야기와 아이가 관심을 갖는 것을 다 들어 주고 있기란 정말 대단한 인내심이 필요하다. 이 책은 어릴적 동심을 떠올리게 함과 동시에 정말 아이의 눈폰이가 어디인지도 보여준다. 아이를 키우거나 아이를 대하는 사람은 적어도 한번 쯤은 읽어봐야할 책이라 생각한다.
출판계에 몸을 담은 지 꽤 오래되었으면서도 제대로 아는 것이 없는 나는 얼마 전부터 인터넷 동호회 출판인 모임에 나가면서 여러 가지 출판 경향과 붐과 공부를 조금씩하게 되엇다. 이책을 알게 된 것도 거기서 였는데 난 비싸다는 이유로 사지 않았다. 그러다 모임에서 어린이책 베스트 분석이라는 주제를 맡게 되어 자료를 찾던 중 망설이던 이 책을 보게 되었는데, 내가 왜 망설였나 싶었다.앞으로의 출판 경향과 어린이책에서 빼 놓을 수 없는 창작 동화의 그 실제 그 기획과 진행 방행등 출판 기획자로서 꼭 필요한 자료들이 빽빽한 책이었다. 거기 이름이 실린 사람들이 부럽고 난 언제쯤 이런 사람들처럼 책의 한부분을 차지할 수 있을 까하는 마음도 들엇다. 그런데 물론 잡지에 해당하는 책이니 주제가 다르겠지만 뭔가 출판기획을 하고 픈 사람들에게 필요한 실무 자료가 더 들어잇었음 한다. 예를 들어 종이 사이즈 체크 하는 방법, 절수 나누는 방법, 물놀이 책을 만들 때 유의 점. 영어 교육과 출판에 관한 것 등등 너무 좋은 자료에는 더 좋은 자료가 있었음 하는 바램이 있기 마련이다. 앞으로 이 책이 출판인들의 이른바 교과서로 자리잡길 바란다.
사실 난 책을 살때 조금은 돈을 아끼는 편이다. 책만드는 일을 하면서 툭하면 빌려달라는 말 잘하고 망신도 당한다. 책은 사서 읽는 거야!!라고 하지만 우리집 3개의 책꽂이에 빼곡히 꽂힌 책들 중 내가 다시 꺼내 읽는 책은 많지 않다. 자꾸 사기만 했었기에 이젠 정말 처지 곤란의 상태까지 왔다. 예전에는 그런 생각을 했었다. 책을 많이 보고 사서 도서관 차려야지. 그땐 책사서 모으는게 취미였다. 하지만 한번 읽고 서가에 꽂혀 다시는 손길이 닿지않고 이사짐만 되는 책이 무슨 소용인가 그래서 책을 살 때 신중하고 무엇보다 다시 보고 싶은 책 두고두고 읽고 싶은 책을 고르게 된다.이 기준으로 볼 때 류시화의 <하늘 호수로 떠난 여행>은 정말 성공한 책이다. 내 선택이 성공했다는 말이다. 챗바퀴처럼 돌아가는 일상 옆도 뒤도 안보고 앞만 보고 달려가며 일주일 동안 하늘 한 번 안보는 날이 더 많은 날들! 그 일상에 청량제였다고 할까? 내가 왜 무엇 때문에 이렇게 바삐 달려가나를 되새기게 되고 드문드문이지만 내 삶의 목표는 무엇인가를 되새기게 된다.종교가 없는 내게 가끔 가는 교회의 역활! 나를 조금은 주저 앉히고 주위를 둘러보게 하는 책이다. 사람들에게 언제나 난 말한다. 무슨 책을 살까? 무슨 책을 선물할까? 하는 질문에 주저없이 <하늘호수로 떠난 여행>!!! 버스 속에서 계속 류시화의 얼굴만 바라보며 어디를 가냐고 물었다는 이야기 물건값을 갂은 류시화가 기뻐하자 행복하냐고 물었다는 이야기 등등 몇개의 책속의 일화 설명과 함께.