미래를 알고 싶으면 미디어랩을 주목하라!

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디지털 시대의 마법사들 - 융합과 혁신으로 미래를 디자인하는 MIT미디어랩 이야기
프랭크 모스 지음, 박미용 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 3월

스티브잡스라는 걸출한 인물은 갔지만(?) 아직 애플은 건재한다. 소수 매니아층을 거느리던 애플의 제품들은 아이폰으로 대변되는 스마트폰을 잡스가 창출해 내면서 손안에 세상을 구현함으로서 새로운 시장을 열었고 막대한 부와 명성을 이어갔다. IT분야의 강자였던 노키아는 아직도 애플이 보낸 치명타에서 회복되지 못하고 있고 삼성전자는 예의 그 추격자 전략을 통해 훌륭하게 애플과의 갭을 메꾸고 스마트폰 분야의 선두자리를 차지했지만 미래를 놓고 볼 때 낙관하기는 어렵다.

왜일까? 창의적인 잠재력을 지닌 두뇌 인재풀은 비슷할지 몰라도 그 창의력을 마음껏 발휘할 수 있는 장을 마련해 주는 역할은 애플의 미국과 삼성전자의 한국간에 천지차이가 있기 때문이다.

흔히 10년후 미래가 궁금하다면 실리콘 밸리를 가고 20년후 미래를 알고 싶다면 MIT(메사추세츠 공과대학) 미디어 랩을 주목하라고 말한다 한다. 어떻게 하면 좀 더 나은 인간의 생활을 구현할 수 있을까하는 순수한 열정에서 출발한 이들은 자유로운 사고와 그 어떤 제한도 받지 않는 창의성 넘치는 아이디어를 쏟아내면서 혁신적인 테크놀로지의 세계로 접근해 간다.

<디지털 시대의 마법사들>은 바로 미래 혁신 기술의 총아, 새로운 세상을 만들기 위해 오늘도 열정을 바치는 MIT미디어랩의 모습을 그린 책이다. 저자인 미디어랩 소장 프랭크 모스는 미디어랩의 구성원들을 마법사라고 부른다. 유명한 SF작가 아서클라크가 기술의 진보가 충분하다면 마술과 구별할 수 없다는 언급에서 착안한 것이다.

이 책은 미디어랩에서 일상적으로 벌어지는 혁신과 테크놀로지의 소개뿐만 아니라 문제해결과 더 나은 세상을 위해 고민하고 노력하며 끝없는 호기심의 발현이 미디어랩이 미래 기술 개발에 주목받는 인재들의 양성소로 인정받는데 큰 요인이 되었다고 지적한다.

학문이나 전문분야의 구분에서 탈피하여 다양한 분야를 공부하고 습득하며 실패 보다는 포기하는 것을 더 부끄러워하는 미디어랩만의 분위기가 타 국가의 많은 유사 조직들이 생겨났음에도 지금의 미디어랩의 명성에는 한없이 부족한 이유를 알 수 있게 한다.

이들의 모습을 보면서 일각에서는 황폐해진 테크놀로지만이 남은 미래가 아니라 인간성에 테크놀로지를 입힌 낙관적 미래를 보기도 한다. 그만큼 이 책에 나오는 수많은 기술혁신에 대한 에피소드들이 단순히 테크놀로지의 발전에만 집착하기 보다 인류발전에 어떤 기여를 하는지에 대한 고민들을 통해 나온 산물임을 저자의 눈과 마음을 통해 담담하게 드러내기 때문이다.

건축가, 컴퓨터 과학자, 전기공학자, 음악가, 뇌과학자, 물리학자, 시각예술가 등에 다양한 분야의 인재들이 모여 일반 회사나 업계 사람들과 만나 치열한 세미나와 고민을 통해 만들어내는 수많은 아이디어 1년에 발명만 수백 가지라고 한다. 그 결과물들이 비록 지금 당장 현실에 맞지 않는 황당한 것일지라도 시대를 앞서 탄생한 발명품임을 곧 깨달을 날도 멀지 않았을지 모른다. 상상력을 현실에 구현해 내는 노력, 미디어랩이라는 훌륭한 자산을 가진 미국을 언제까지 부러워만 할 것인가?

우리도 제도교육의 평준화 속에서 숱한 인재들의 창의력을 두루뭉술하게 만들지만 말고 당장은 아니라도 미디어랩에 필적하는 인재들의 ‘놀이터’를 만들어야 하지 않을까?

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

경제경영/자기계발 주목할 만한 신간

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<한국경제의 현주소, 한계가족>

지난 IMF이후 급격하게 몰락하기 시작한 중산층은 이제 빈부격차를 구조적 문제로 더욱 심화시키게 되었습니다. 허리가 부실해진 나라... 수출위주의 산업구조를 가질 수밖에 없는 한국경제에서 내수 침체는 사회의 기본 구성단위인 가족의 몰락과 해체를 촉진시키고 있죠. 평생직장이 사라진 요즘의 4,50대는 사오정이라고 불리우며 평균수명 100세를 바라보는 이 시대에 절반도 살지 않은채 직장에서 튕겨져 나와 자영업 등 창업전선에 내몰리지만 극소수만 살아남고 나머지는 실패하고 맙니다. 취업이 안되는 젊은 층은 이미 취업, 결혼, 출산을 포기해 버렸구요. 총체적인 난국.. 가족의 한계상황을 경제 야당 김광수 경제연구소에서는 어떻게 바라보고 해법을 제시할지 책을 펼쳐보고 싶은 마음이 용솟음 칩니다.

<비즈니스 컨피덴셜>

CIA(미국 중앙정보국)과 기업간에 공통점이 있다는 전제하에 출발하는 이 책은 전혀 연관성이 없어보이는 이유에서도 독자들에게 강한 호기심을 불러일으키기에 충분할 것입니다.

하지만 냉철하고 주어진 사명을 수행하는 열정을 가진 요원을 길러내고 그러한 이들로 구성된 조직을 운영하기 위한 노하우를 갖춘 곳이 CIA라면 이러한 면을 기업경영에 적용시킨다면 큰 효과를 거둘수 있을 것이란 예상도 가능하리라 봅니다. 기업간의 경쟁이 총성없는 전쟁이라고 표현하는 것도 바로 이런 점이 아닐까요? CIA출신 기업가가 알려주는 노하우를 꼭 읽어보고 싶네요.

<위기의 경제학>

과거를 통해 현재를 배우고 미래를 준비한다는 말이 있습니다. 지난 미국 서브프라임 부실로 촉발된 금융위기는 아직도 진행중이며 남유럽 국가들을 한계상황으로 내몰고 있죠. 어처구니 없는 것은 고도의 금융기법과 최고의 두뇌들이 결합된 월스트리트의 투자은행들이 주먹구구식으로 대출을 감행하는 등 탐욕에 눈이 멀었기 때문인데요. 과거의 버블 사례를 알면서도 이를 막지 못하고 반복했던 악순환의 고리를 이제는 끊어야 할 것입니다.

미국 주류 경제학 사상에 매몰되어 다양성이 무시당해 왔던 비판경제학을 관심의 대상으로 불러내어 효과적인 안전장치 마련을 위한 논의의 장을 열어 준다는 측면에서 이 책의 가치를 가늠해 보고 싶네요.

미국은 동아시아를 어떻게 지배했나

미국은 동아시아를 어떻게 지배했나 - 일본의 사례, 1945-2012년 ㅣ 메디치 WEA 총서 1
마고사키 우케루 지음, 양기호 옮김, 문정인 해제 / 메디치미디어 / 2013년 4월

동아시아, 특히 극동지역은 독특한 지정학적 관계로 얽혀있다. 경제면에서 강대국의 반열에 오른 중국과 아베노믹스로 대변되는 엔저 정책으로 안간힘을 쓰는 아직은 ‘썩어도 준치’인 과거 경제대국 일본, 그리고 개발도상국의 선두주자이자 이젠 선진국 대열도 바라보는 대한민국과 이를 시기하는 또다른 개도국의 우등생 대만까지... 이들 국가들은 또한 엄청난 군사력을 보유함으로써 장차 위험과 기회가 공존하는 버라이어티한 장(場)을 마련해 놓고 있다.

그런데 이 동아시아 국가들을 영향권 아래 놓고 대립하거나 때론 연합하면서 정세를 주도하는 국가는 바로 미국이다. 너무나도 잘 알고 있지만 2차 세계대전 후 현대의 동아시아 역사는 미국과의 관계가 대부분을 차지한다 해도 과언이 아니다. 특히 냉전시대 공산주의와 대립의 최전선에서 정치적 이념적 안전판이자 첨병 역할을 해 온 우리나라와 일본은 미국의 ‘속국’이라고 표현해도 뭐라 할 말이 없을 정도로 의존도가 컸었다.

<미국은 동아시아를 어떻게 지배했나>는 미국이 어떻게 동아시아를 영향권 아래 두고 자신의 이익과 정치적 목적에 충실히 이용했는지를 미일 관계에서 풀어내는 책이다. 히로시마와 나카사키에 원폭이 떨어진 후 무조건 항복을 택한 일본은 연합군 사령관인 더글라스 맥아더의 GHQ(General Headquater)에 의해 통치를 받기 시작했다. GHQ의 초기 목적은 일본이 다시는 미국의 경쟁상대 내지는 군사적 위협이 될 수 없도록 농경사회, 심하게 표현하자면 석기시대의 사회로 만들어 버리는 것이었다고 한다. 하지만 이러한 계획은 소련, 중공 등 공산주의의 팽창으로 인해 위협을 느끼면서 일본을 공산주의 팽창을 막는 전초기지로서 활용해야 한다는 목소리가 높아지면서 일본의 주권을 표면적이나마 회복시켜줬고 경제 대국화에도 기여했다는 것이다.

저자는 오랜 외교관 생활을 통해 미일간의 역학관계를 직접 체험했으며 많은 역사사료의 검증을 통해 당시 일본이 자주노선과 미국 추종세력간의 끊임없는 견제와 갈등 속에서 지금까지 이어졌음을 토로한다. 특히 전작 <일본의 영토분쟁: 독도·센가쿠·북방영토>에서 일본 우익이 세력 확장을 위해 영토문제를 정치적으로 이용한다는 소신 있는 주장을 통해 일본내에서 신선한 바람을 불러 일으켰던 저자는 이 책의 발간과 함께 아사히 신문 등에서 음모론에 불과한 책이라는 폄하를 받기도 했단다. 하지만 수많은 독자들의 공감속에서 이 평가는 엄청난 반발을 일으켜 아사히 신문측에서 직접 지면을 통해 사과까지 할 정도로 이슈의 중심에 있었던 책이기도 하다.

어쨌든 자주노선과 미국 추종노선간의 대립은 미국의 이해관계에 따라 대부분 추종노선의 승리로 귀결되어졌음을 저자는 지적한다. 일본 국민들에게 전후 상처를 딛고 빠르게 경제대국화하고 자주적인 목소리를 견지하는데 큰 역할을 한 것으로 알려진 요시다 수상이 실은 극렬한 미국 추종자였으나 정세판단을 잘못하여 실각했다는 점, A급 전범으로 수감되었던 기시 노부스케가 냉전으로 기사회생하면서 수상이 돼서 자주적인 입장을 견지했다가 안보투쟁의 결과 사임하게 된 사례는 일본 정치에 개입해 온 미국의 지난한 과거 중에 하나였음을 이 책은 뚜렷하게 각인시킨다.

이 책의 발행이 요즘 영토분쟁으로 일본과 갈등국면에 있는 우리나라와 중국등 국가들의 국민들에게 의미있는 것은 바로 미국의 동아시아 정책기조이다.(솔직히 제국주의 국가들의 식민지 정책과 같다)

“영국 등은 식민지에서 철수할 때 대부분 분쟁의 여지를 남겨두고 물러난다. 식민지가 단결하여 영국의 반대세력이 되면 곤란하기 때문이다....(중략)

일본도 마찬가지다. 미국은 일본에서 철수하면서 주변국과의 해결 불가능한 문제들을 남겨두었다. 러시아와는 북방영토 문제, 한국과는 독도문제, 중국과는 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오)문제가 그것이다. 그야말로 감탄할 일이 아닌가?“(본문중 187페이지)

현 영토분쟁의 씨앗 역시 미국이 뿌려 놨음은 북방영토의 소유권을 매개로 태평양전쟁 말기 소련의 참전을 유도했던 미국이 몇 년 후 오히려 일본으로 하여금 북방영토에 대한 반환요구를 주문했었다는 사례에서도 확인할 수 있음을 저자는 지적한다.

오키나와의 주일미군 기지를 후텐마 외로 이전할 것을 주장하거나 유사시에만 미군의 주둔을 용인해야 한다는 입장이었던 역대 일본 수상들의 말로를 비추면서 현재까지 미일관계는 종속 그 이상도 이하도 아님을 저자는 담담하게 때로는 강렬하게 그려낸다.

<미국은 동아시아를 어떻게 지배했나>는 미국의 동아시아 지배에 초점을 맞추다 보니 일견 무리한 논지도 보인다. 그리고 영토분쟁에 대한 근원은 지적하지만 어떻게 이를 해결해야 하는지에 대한 견해는 외면한다. 부동산 버블의 붕괴로 악화되었던 일본 금융산업의 부실 원인을 미국으로 돌리는 아마추어적 경제관도 내비친다.

하지만 일본인에 의해 일본과 미국의 외교사와 동아시아 역학구도를 객관적으로 풀어냈다는 점에서 이 책이 가지는 중요성과 성과는 반드시 국내 독자들에게도 평가받아야 할 부분임에는 이견의 여지가 없을 것이다.

은밀한 마케팅의 유혹

은밀한 마케팅의 유혹 - 물음표를 들고 느낌표를 팔아라!
유성목 지음 / 타래 / 2013년 4월

궁하면 통하고 목마른 자가 우물을 판다고 했다. 새로운 창업을 통해 사업을 시작한 소상공인 등 사업가들에게는 어떻게 하면 고객의 마음을 얻어 자신이 만든 제품이나 서비스를 인정받고 성공할 수 있을까? <은밀한 마케팅의 유혹>은 고객의 마음을 얻는 방법에 대한 실전 노하우를 소개한다.

하지만 재밌는 사실(?)은 저자는 학문으로서 마케팅을 전공한 적이 없단 점. 공대 출신의 저자가 마케팅에 대한 사전 지식없이 마케팅 전문가로서 수많은 강연을 다니고 마케팅에 대한 책을 쓴 배경은 바로 현장에서 치열하게 고민하고 수많은 시행착오 끝에 얻은 실전 감각이 복잡한 마케팅 이론 보다 더 실효성이 있고 많은 이들에 멘토 역할을 하는데 훨씬 도움이 되었다는 것이다.

<은밀한 마케팅의 유혹>은 상아탑 안에서 단순히 보고 듣는 마케팅에 머물러 있는 한계를 벗어나 느끼고 경험하는 마케팅으로 옮겨 가도록 도와준다. 그리고 느끼고 경험하는 마케팅의 저변에는 역발상과 창의력이 있음을 알려 준다. 가장 큰 관건은 역시 어떻게 하면 고객의 관심을 끌고 고객의 선택을 받을 수 있을까 하는 고민이고 그 고민에 대한 해법이 역발상과 창의력임을 이 책은 주제로 내세운다.

이 책은 대기업 실무자들이나 재벌총수들을 위한 책이 아니다. 소규모 사업체를 운영중이거나 시작하려는 패기만만한, 하지만 어디서부터 마케팅을 해 나가야 할지 막연해서 고민중인 CEO들을 위한 책이라고 저자는 언급한다. 그리고 그 고민과 고객의 마음을 얻기 위한 첫걸음은 실행에 있음을 강조한다. 자신이 원하는 목표를 결정하면 실행에 옮기고 시행착오 속에서 전략을 바꿔가며 계속 실행해 나감으로서 고객의 마음을 종국에는 얻어내고 이를 통해 공감하는 마케팅이 저자가 이 책에서 독자들에게 주지시키고 싶은 바이다.

이 책의 백미는 4장 ‘고객이 원하는 가치를 팔아라’ 부분이다. 태풍 피해를 입은 아오모리 지역의 사과가 훌륭한 ‘합격사과’로 변신하여 엄청난 판매고를 올린 사례나 2006년 월드컵 결승에서 있었던 지단의 박치기 사건이 관광상품으로 불티나게 관광객들이 찾아 온 에피소드는 역발상과 고객의 니즈를 고민속에서 발견한 ‘대박’이었음을 공감하게 된다.

기존의 오프라인 마케팅부터 스마트폰으로 대표되는 온라인마케팅까지, 그리고 언론을 적절히 이용하는 방법인 홍보기법까지 하나에서 열끝까지 실전 마케팅에 대한 모든 것을 담은 이 책은 단순히 백화점식 나열이 아닌 사업을 이끌어나가는데 있어 필연적으로 고민하고 찾아야 할 방법을 소개한다. 그만큼 실전감각이 녹아 있는 이 책은 여러모로 도움이 될 것이다.

성공하는 사람들의 시간관리 습관

성공하는 사람들의 시간관리 습관 - 시간관리의 천재들을 벤치마킹하라
유성은 지음 / 중앙경제평론사 / 2013년 4월

벌거벗기고 나면 부자이던 가난한 이나 다 똑같은 사람이란 말이 있다. 하지만 현재 시점에서 그 두사람을 평가하게 되면 물론 물질적인 부가 모든 척도는 아니지만 경제적 윤택함이 가져다 주는 행복함이 가난한 이의 상황보다는 많을 수 있기 때문에 차이가 날 수밖에 없다. 그 결과는 어떤 과정을 겪었을까? 물론 부모한테 물려받은 재산이 막대하여 남들보다 손쉽게 출발선을 더 앞쪽에서 스타트한 사람들도 있을 것이다. 하지만 창업보다 수성이 어렵듯이 물려준 재산을 손쉽게 탕진하는 이들도 주위에 쉽게 찾아볼 수 있다는 점에서 스스로 얼마나 자기관리를 잘하느냐에 달려 있는 것이다.

그렇다면 가난한 자나 출발선이 뒤쳐진 이들이 행복하기 위해 성공을 추구한다면 어떻게 헤쳐 나가야 할까? 그리고 앞서 뛰쳐나간 이들과 어깨를 나란히 하기 위해서는 어떤 방법을 택해야 할까?

바로 ‘시간’이다. 발가벗기고 나면 모두 똑같은 사람이란 표현처럼 누구에게나 주어지는 시간은 동일하다. 단, 그 주어진 시간을 어떻게 하면 체계적이고 효율적이며 효과를 거둘 수 있도록 운용하느냐에 따라 운명이 바뀌어진다.

<성공하는 사람들의 시간관리습관>은 방만한(?) 또는 무지에서 비롯되는 시간사용으로 인해 자신이 가진 잠재력 보다 훨씬 못미치는 성과와 삶을 살아가는 이들에게 어떻게 해야 시간을 잘 사용함으로서 삶의 행복과 함께 목표한 바를 도달할 수 있는지 가르쳐 주는 시간관리 능력배양을 위한 책이다.

저자는 시간관리를 원활하게 하기 위해서 우선 좋은 습관을 기르기를 충고한다. 늘 목표한 바를 염두에 두고 성실히 살아가야 하는 근면과 새벽에 일어남으로서 하루 시작할 일과를 점검하고 명상을 통해 자신의 하루 인생을 내다 보도록 조언하며 물을 얻기 위해 강에 간 사람들이 컵을 준비한 사람은 컵만큼의 물만을, 동이를 준비한 사람은 동이를 채울 만큼을, 그리고 독을 준비한 사람은 독을 가득 채울 물을 얻을 수 있는 것처럼 늘 미리 준비해야 한단다. 그래서 자신의 인생이 불만족스러움으로 가득찬 스트레스 인생이기 보다 능동적이고 주도적인 삶을 기약 함으로서 만족과 행복을 얻을 것임을 독자들에게 확신시킨다. 또한 오스트리아의 유명한 작곡가 요한 스트라우스가 비엔나에서 식사를 기다리는 동안 메뉴판 뒤에다 쓴 악보가 유명한 왈츠곡 ‘아름답고 푸른 도나우’로 탄생하였듯이 자투리 시간의 활용을 강조한다.

가장 좋은 시간관리습관을 저자는 목표설정, 우선순위결정, 계획수립으로 꼽는다. 그 외에도 시간관리 습관으로 핵심에 몰입하되 해야 할 일은 바로 지금 수행하기, 신중하게 결정한 것은 전심전력을 다하기, 건강한 신체, 책 등 독서거리를 효과적으로 읽는 것 등 50가지를 제언한다. 이 50가지 습관중 절반만이라도 확실하게 내 것으로 만든다면 지금의 답답하고 앞이 안보이는 삶에서 탈피하는데 충분한 동력이 되지 않을까싶다. 특히 기록을 생활화하라는 조언은 요즘 스마트폰을 누구나 한 대씩 보유하고 있는 시대므로 조금만 노력하면 가능하지 않을까?

<성공하는 사람들의 시간관리습관>은 분명 독자들에게 유용하지만 동시에 아쉬움도 있는 책이다. 시간관리에 대해 늘 답답해 하고 만족할 만한 성과를 못 거두는 독자들이 이 책을 손에 들었을 텐데 구체적인 관리 방법과 다양한 예시를 좀 더 들었다면 훨씬 더 풍족한 결과물이 되지 않았을까 싶다. 물론 유용한 조언이 대부분이지만 이미 접해왔던 충고들의 반복적 가르침으로 받아들여질 부분들도 분명히 있기 때문이다.