단 한 번만이라도 멋지게 사랑하라

단 한 번만이라도 멋지게 사랑하라
용혜원 지음 / 나무생각 / 2016년 2월

시를 그다지 좋아하지 않았지만 시가 가지는 함축과 은유의 감동과 설레임을 알게해 준 시인이 있다. 그 시인은 너무나도 유명하고 역사적인 인물도, 감각적이고 재기발랄한 시적 표현을 통해 문학적 역량을 아낌없이 과시하는 시인도 아니었다.

그 시인은 이름이 주는 이미지와 달리 집 대문을 나서면 어디선가 길거리에서 붕어빵을 팔고 있는 아저씨의 모습과도 같았고, 고단한 몸을 이끌고 가장의 역할을 숙명처럼 받아들이던 우리의 아버지와 같은 모습이기도 했다. 그래서 그가 풀어낸 감수성 충만한 시들이 매치가 되지 않아 생경했지만 그만큼 그가 가진 순수함이 더욱 반짝이는 듯해서 친근했고 고마웠고 그의 시들을 사랑했다.

용혜원, 그가 바로 날 설레게 만들었던 시를 선사한 그 시인이다. 그리고 그의 시는 딱딱해지고 세상사에 지친 내게 비타민처럼 상큼함으로 다가와 아드레날린을 분비하게 만들었으며 신체적 나이를 넘어서는 심장의 뜨거움은 26년전 스무살의 대학 신입생으로 타임워프 시켜줬다.

그가 <단 한번만이라도 멋지게 사랑하라>라는 새로운 시집으로 돌아왔다. 반가웠고 또 설레였다. 그의 시들이 전작과 같이 동어반복적이고 동화적인 분위기 속에서 순수한 사랑을 외치더라도 그의 시는 내겐 충분히 가치있고 소중히 간직해야 할 그 무엇이었기 때문이다. 하지만 이 번 신작은 그런 기대와 사뭇 다른 작품들로 가득차 있었다. 어~? 뭐지? 당황스러웠다. 예전의 그 시인의 감수성과 달리 고단한 삶과 거기서 묻어나오는 짙은 페이소스는 용혜원 시인이 실제 삶에서 그동안 어떤 변화가 있었던 것 아닐까 싶은 의문과 걱정도 생겨났다.

물론 작품 중에 첫사랑에 대한 그리움과 오랜 세월 다른 길을 걸어온 후 갖게되는 궁금증을 풀어내는 시도 있었지만 대부분이 팍팍하고 고단한 현실의 삶이 가져다 주는 깊은 상채기에 힘겨워하는 그의 마음이 묻어난 작품들이 시집의 대부분을 차지하고 있었다.

안타깝지만 그렇다고 용혜원 시인의 작품세계에 아쉽다는 것은 절대 아니다. 용혜원 시인이 예의 전작과 같은 아름답고 순수하며 사랑 그 정수를 다독이는 작품들로 우리의 순수성을 깨우고 흔들어주고 생명을 불어 넣어줬던 것을 고마워하고 바랬지만 그보다 이제 나도 이 분의 시와 함께 같이 더 현실을 바라보고 고단한 삶속에서 치유와 사색을 위한 동반자적 길을 같이 하고 싶다는 강한 열망을 느끼게 된다.

세상은 결코 아름답지만은 않기 때문이다. 그것을 누구보다도 더 잘 알고 이미 깨달았어야 할 나이를 훌쩍 넘어섰기 때문이다. 바라고 싶은 단 하나는 용혜원 시인이 앞으로도 작품활동을 하는데 현실이 장애물이 되지 않았으면 싶을 뿐...

10만 시간의 공포

10만 시간의 공포 - 100세 시대 재앙인가 축복인가
김흥중 지음 / 가나북스 / 2016년 2월

우리나라는 살기 좋은 나라라고 한다. 요즘 북핵 문제로 시끄럽지만 상당히 신뢰할 수 있는 치안시스템으로 사회적 약자인 여성이나 노인층이 밤늦은 시간에 혼자 돌아다녀도 큰 문제가 없을 정도라는 사실에 외국인들은 그저 놀라울 뿐이라고 한다. 게다가 저렴하면서 가장 선진적인 의료서비스, 주거 및 문화생활을 풍요롭게 영위할 수 있는 기반시설도 물론 대도시 위주지만 상당하다.

하지만 여기에는 단서가 붙는다. ‘돈이 많은 사람’에 한해서다. 그렇다면 돈도 없고 경제활동의 나이도 훌쩍 지나서 노후를 살아가는 이들한테 대한민국은?... 한마디로 현세에 지옥도가 따로 있을까? 물론 우리나라만이 아니라 모든 나라에서 노인이 돈이 없다면, 경제적 여유가 없다면 노후는 하루하루 연명조차 버거운 삶이 될 것이다.

게다가 사오정, 오륙도 등 직장생활을 하는 샐러리맨들은 정년퇴직은 고사하고 40대 한창 나이에 회사에서 쫓겨나 강제로 제2의 인생을 살아가야 하는 냉혹한 현실에 맞부딪힌다. 60세 정년퇴직을 시작으로 80세까지 20여년의 기간을 시간으로 환산하면 약 10만시간이라고 한다. 그야말로 눈이 휘둥그레질 정도로 길고 긴 시간이다. 이 10시간을 암울하게 살아간다면?

<10만시간의 공포>는 바로 은퇴 이후의 우리의 삶을 어떻게 영위해 나가야 할지, 현실에서 나타나는 고민과 경제적 문제를 사전에 해결하기 위해 어떤 방향에서 노후를 준비해야 할지를 조언해 주는 책이다. 우리에게 곧 닥칠 현실을 아주 냉철하게 바라보게 하면서 동시에 건강한 육체와 행복한 일상 생활을 할 수 있는 핵심 사항들을 거론한다.

특이한 점은 글쓰기를 권한다는 것이다 요즘 글쓰기가 유행처럼 트렌드화되고 있지만. 노년의 은퇴자들에게도 독서와 책쓰기를 강조하는 것은 정신건강 측면에서도 좋은 효과가 있기 때문이 아닐까 싶다.

경제적인 고민들에 대한 상담이나 사례 설명이 없어서 노후 준비에 대한 전반적인 컨설팅 개념의 책이라고 표현하기에는 아쉽지만 별안간 많은 시간이 주어지면서 당황하고 어떻게 시간을 사용할지 몰라 우왕좌왕하게 되는 대부분의 노년층이나 나같은 중년 들에게는 <10만시간의 공포>는 상당히 도움이 될만한 내용으로 채워져 있다.

특히 재취업을 위한 사전 작업으로서 인적네트워크 구축과 활용에 대한 조언은 현실적으로 가장 유용하지 않을까 싶다. 다소 자극적인 제목으로 그야말로 공포감을 느낄만도 하지만 내용을 보면 곧 노년에 접어들 나에게는 유용하면서 항상 지침으로 삼아야 할 조언들이 많다. 특히 시니어 재취업 10계명은 별도로 메모해 두면서 활용해 보면 좋을 것이다.

이젠 책쓰기가 답이다

이젠 책쓰기가 답이다
김태광 지음 / 위닝북스 / 2016년 1월

책을 좋아하다 보니 자연스레 책을 집필한다는데 동경하게 되었다. 책을 쓴다는 것은 나의 존재를 누군가에게 알리고 각인시키기 보다 적어도 내겐 나만의 사유, 경험, 통찰을 공유하고 공감하며 이를 인정받는다는데 따른 인정욕구와 희열감이 있을 것이라 생각한다.

요즘들어 책쓰기에 대한 열풍이 감지되고 있다. 책을 씀으로해서, 베스트셀러 작가가 되고 대중의 인기를 얻음과 동시에 부를 쌓게된다는 것은 상당히 매력적임에는 분명하다. 특히나 나처럼 책읽기의 궁극적 목표에서 슬그머니 책쓰기가 하나 추가된 사람들은 더 그럴 것이다.

하지만 가만히 들여다보면 그 책쓰기에 대한 열망이 어딘가 못내 불편하고 거북하게 느껴지는 것은 어떤 이유에서일까? 아이러니 하게도 책을 쓰고 싶은 열망에 펼쳐 본 <이젠 책쓰기가 답이다>에서 그 원인을 찾을수 있었으며 동시에 책을 쓰기 위한 로드맵을 어떻게 가져가야 할지 실용적인 부분에서 정보도 얻을 수 있었다. 그야말로 웃지도 그렇다고 울수도 없는 상황을 맞이하게 된 것이다.

책은... 책의 역할은 그 책을 저술한 이의 지적 컨텐츠를 책이라는 매개체를 통해 소통하는데 있다. 비단 컨텐츠 뿐만이 아니다 그 속에 녹아든 저자의 성찰과 사유, 감성, 지식, 지혜등이 충분히 다른 이들과 공유할 수 있는 가치가 있을때 책은 빛을 발하며 그 가치는 자연스럽게 몇세대, 아니 몇백년에 걸쳐 우리의 서가에 자리잡게 되고 소중한 인류의 문화유산으로까지 인정받을 수 있는 것이다.

물론 이러한 역할에 국한시킬 수 없다. 책은 인터넷이 보편화된 현대 이전에 모든 인간들에게 지적 정보를 전달하고 공유하며 계승 발전시킬 수 있는 중요한 실용적 역할도 마다하지 않았다.

너무 거창한가? 이 책에 대한 서평에 앞서서 거만하게 보일지 모르지만 자본주의 논리에 함몰되어서, 인문학적 유산마저 돈벌이에 이용되는 세태에 휘둘려서는 안되고 적어도 이것만은 지켜야 할 부분이 바로 책의 소중함과 의미다. 그런데 <이젠 책쓰기가 답이다>은 그런 가치를 생각하기 보다 자신의 새로운 인생을 위해 이용하라고 강권한다. 적절하게 책쓰기 코칭을 하는 저자의 활동도 마케팅하면서 말이다.

좋다. 이해한다. 이 책의 3장만큼은 충분히 책을 쓰고 싶어하는 이들에게 현실에서 부딛히는 고민들에 대한 훌륭한 길잡이가 되어 줄 수있다. 이 책의 좋은 가치를 발견하기 위해 노력한다면 못찾을 것도 없다. 하지만 이제는 책쓰기 마저 틈새시장의 하나로서 독자들에게 소구되어진다는 서글픔에 눈이 시려 그러한 저자의 배려가 눈에 띨리 만무하다.

나 또한 직장인이고 마흔 중반을 넘어섰기에 턱밑까지 구조조정의 압박이 닥쳐와 있는 상황이다. 새로운 인생을 늦었지만 계획중에 있고 늘 고민하고 또 몸살을 앓는다. 자본주의 사회에서는 돈없으면 죄인이라는 점도 인정한다. 하지만... 적어도 책에 대해서 만큼은 자본주의의 잣대를...돈의 논리를 들이대서 난도질하지 말았음 싶다. 책쓰기가 훌륭한 돈벌이고 제2의 인생을 위한 가장 좋은 방법이라고 권유하며 홍보하지만 말고 책을 통해 세상을 바라보는 눈을 기르고 왜 우리가 이렇게 불평등한 사회에서 아무런 죄 없이 신음하고 있는지 깨닫는 계기를 만들어 주기 위해 책을 권유해 보면 어땠을까?

적어도 자본의 논리가, 자본의 이데올로기가 침범해서는 안되고 그러한 시도를 막아야 할 부분이 책이고 우리의 지성이 아닐까싶다. 이 책을 통해 다시금 깨달은 것은 인문학 운운하며 책장사하는 이들에게 속아서 책을 사는 우리에게 책임이 가장 크며 아이러니하게도 세상이 살만한 곳임을 깨닫게 하는데는 우리의 멀은 눈을 뜨게 해줄 방법도 책에 있음이었다. 나 자신의 영달과 경제적 자유를 위한 글쓰기는 결코 우리와 사회를 건강하게 해줄 수 없다.

잉글리시 파워 리딩 트레이닝

잉글리시 파워 리딩 트레이닝 - 영자신문으로
정득권 지음 / 넥서스 / 2016년 1월

오랜 직장생활을 통해 깨달은 점은 만일 내가 영어나 일본어 등 외국어를 원활하게 구사하고 의사소통이 가능했다면 지금의 연봉보다 훨씬 더 많은 보수를 받을수 있었거나 현재보다 더 우수한 근무조건에서 나름의 대우를 받을 수 있었을 것이라는 점이다.

물론 내가 하는 일(언론홍보, PR)이 반드시 외국어를 필요로 하지 않을수도 있다. 하지만 국내 여건상, 특히 외국어 능통자를 우대하는 국내 기업체 상황을 고려할 때 외국어에 약점을 나타내는 것은 스스로 자신의 능력을 어필하고 인정받을 수 있는 기회가 줄어들고 험난한 길에 접어들었다는 것을 인정해야 한다. 나 또한 그랬고 그래왔고 여전히 외국어는 난제다. 지금도 책상 한켠에 큰 딸이 공부했던 일본어 기초 교과서와 생활 일본어 자습서가 덩그러니 놓여 있다. 애증의 관계다.

영어의 경우는 이러한 애증이 개인적인 면에서 워낙 오래된지라 새삼스럽지도 않다. 회화는 물론 해외 언론의 정치, 경제, 사회, 문화 현상에 대한 영향력 있는 매체의 기사를 읽는 것을 즐겨왔지만 어휘력은 물론 어학적인 두뇌의 한계라든가 기술적인 독해학습방식이 가져다 준 폐해들, 이를테면 문장이나 단어를 끊어가며 독해하지만 결국 다 읽고 나면 기사의 주제나 관통하는 메시지를 자신의 것으로 만드는데 전혀 효과를 보지 못했기 때문에 늘 효과에 대해 의문시했었다. 물론 나만의 능력이 모자란 것을 인정해야겠지만 말이다.

이러한 때에 과감히 책을 펼치는 용기를 내게 한 책이 <영자신문으로 잉글리시 파워리딩 트레이닝>이다. 이 책이 관심을 갖게된 배경은 유명한 경제전문지 ‘이코노미스트’의 칼럼을 중심으로 독해능력을 향상시키는 노하우를 알려 준다는데 있다. 이 책은 대다수 어학 관련 책들에게서 공통적으로 나타나는 타켓 독자층의 설정은 크게 다를바 없다. 물론 이런 면에서 볼 때 나같은 비즈니스맨들에 특화된 책이 더 필요할지도 모른다. 하지만 기본이 무너진 상태에서 전반적인 독해 능력을 키우는데 꼭 특화된 책은 오히려 다른 분야에 목적을 둔 독해공부도 아우르게 하면서 리딩스킬을 향상시키는데 도움이 되면 됐지 부족하지는 않으리라 생각된다.

<영자신문으로 잉글리시 파워리딩 트레이닝>을 통해 리딩능력을 공부하게 된 배경은 앞서 언급했던 요인 중 하나, 즉 독해를 다 하고 나서도 정작 무슨 내용을 독해했고 어떤 메시지인지 이해하지 못하는 어처구니 없는 상황을 깨버리고 싶었기 때문이고 이 책이 강조하는 ‘스트렝스(strength)’의 핵심이 이런 상황을 해결하는데 있기 때문이다. 글의 핵심을 읽어내는 스트렝스가 부족해서 머릿속에 의미있는 정보를 각인시키지 못하는 상황이 발생하는데 바로 내가 그런 경우였기 때문이다.

스트렝스를 통해 글의 뼈대를 읽어내고 주제문과 이를 수식하며 돋보이는 세부사항(이유, 구체화, 예시)등을 구분하면서 결과적으로 글의 논리구조를 나타내는 신호어를 찾아내서 주장이나 방법론을 다루는 글인지, 설명적인 글인지를 분류함으로서 완벽하게 기사 내용을 자신의 것으로 만들어 낼 수 있다는 것이다.

이러한 원칙을 중심으로 이코노미스트지에 게재된 20여개의 칼럼을 독해지문으로 선정해서 상세하면서도 논리적이고 분석적인 독해방식을 제시한다.

거기에 음성강좌를 아이튠즈나 팟캐스트에 게재하여 독자들로 하여금 자신이 의도한 리딩능력 향상방식을 강의함으로서 한층 더 수월하게 리딩능력을 키우는 것을 가능케 한다.

수많은 어학관련 서적들이 있지만 개인적인 바램으로는 저자가 이 스트렝스를 강조하는 독해능력 향상을 위한 서적을 시리즈화해서 나를 포함한 많은 독자들에게 좋은 계기를 마련해 주었으면 한다.

현금으로 정면돌파

현금으로 정면돌파 - 평생 소득, 평생 살 집, 행복한 노후를 위한 준비
오종윤 지음 / 끌리는책 / 2017년 3월

우리의 삶은 스스로 아무리 열심히 노력하고 성실히 일해도 어쩔수 없는 외부변수에 의해 변하고 만다. 팍팍한 삶을 모두 자신 탓으로 돌리고 더욱 매진하면 지금 성공한 이들의 반열에 올라 어깨를 나란히 할 수 있다고 속삭이는 자기계발서가 범람하는 이유는 바로 이러한 난관을 시스템과 세계 경제구조의 모순에 찾기 보다는 허약한 개개인에게 책임지움으로서 현실을 교묘히 위장하려는 의도가 있음에 틀림없다. 그리고 그 허장성세 속에서 돈벌이에 나서는 이들 또한 존재하는 것이 엄연한 현실이고...

세상은 변한다. 변하지 않는 진리는 ‘세상은 변한다’는 말 뿐이다. 강한 자가 살아남는 것이 아니라 살아남는 자가 강하다고 한다. 생존에의 문제, 어떻게 해야 생존할 수 있을까? <현금으로 정면돌파>를 집필한 저자는 숫자에서 그 해법을 제시한다. 저자는 우선 국내 경제상황과 개개인의 재무상태에 심각한 위협요인으로 미국의 금리 인상 요인을 꼽는다. 서브프라임 모기지론 위기로 인해 촉발된 미국의 금융위기는 유럽, 남미를 거쳐 이제는 중국을 뒤흔들고 있다. 얼마전에는 중국 정부 요인이 외환투기세력으로 손꼽히는 조지 소로스에 대해 강력하게 응징하겠다는 선언과 함께 외환시장에 개입함으로서 위안화 약세를 순식간에 바로잡은 적이 있다.

우리나라의 경우 미국 금리인상은 바로 국내 외환시장과 경제상황의 악화를 불러일으킬 것으로 저자는 진단한다. 바로 1300조에 달하는 천문학적 가계부채가 미국 금리인상으로 인한 달러화 유턴과 원화 하락으로 인해 치명타를 얻어 맞게될 가능성이 높기 때문이다. 다행이 현재 미국은 금리를 인상할 의지를 보이지 않고 있다. 그러나 주목할 점은 우리의 의지가 아닌 외부 변수에 따라 얼마든지 급전직하할 수 있다는 것이다. 저자는 특히 국내 상황에서 비정상적으로 집중되어 있는 부동산 투자가 금리 변화에 따라 크나 큰 위기를 가져 올 수 있으며 중국에게 가격 경쟁력에서 밀리는 조선, 철강, 석유화학 등 중후장대한 제조업 역시 암울한 미래로 인해 주식투자도 가망이 없다고 진단한다.

저자의 조언은 명료하다. 부동산과 주식시장에 몰려 있는 투자자산 때문에 현금자산은 속칭 ‘빵’인 부분을 모두 시정해서 현금화해야 한다는 것이다. 그리고 그 현금화된 자산을 국내 투자가 아닌 안전자산으로서 다시 각광받고 있는 달러화나 이머징 마켓에 묻어 둬야 한다고 주장한다. 이머징 마켓 역시 불안한 점은 크게 다를 바가 없어 약간 의아한 면도 없지 않지만 마치 폭탄돌리기 처럼 시한폭탄으로 안겨져 있는 부동산 투자와 주식투자에 대해 탈출하라고 조언한다. 그리고 앞서 언급했듯이 이러한 위기상황에서는 숫자에 정통해야 함을 다양한 통계수치와 경제개발시대 이후 현재까지 경제지표 변화를 숫자로 소개하면어 이를 해석하고 미래를 예측하는 자신만의 노하우를 얻기 위해서도 필요함을 독자 스스로 깨닫게 만들어 준다.

숫자는 거짓말을 하지 않는다....