나를 바꾸는 지혜, 채근담

나를 바꾸는 지혜, 채근담
쑨하오 편저, 이성희 옮김 / 시그마북스 / 2015년 11월

‘채근담’은 서양의 ‘탈무드’처럼 인생을 살아가는데 있어서 어떻게 대처하고 처신해야 하는지를 가르쳐 주고 유가, 도가, 불가의 정수를 하나로 융합해 사람됨에 대한 방향을 제시해 주는 글을 모은 책이다. 명나라의 기인 홍응명이 채소의 뿌리를 제목으로 하는 글을 지어 속된 세상의 도리를 고상하게 승화시키고, 부패함을 오묘함으로 바꾸고, 청아함으로 세속을 초월한 특별한 글을 썼다고 한다.

채근담의 가치는 바로 각박한 세상을 살아가는데 있어서 자신을 어떻게 절제하고 욕망을 통제하며 세상에 대한 통찰력과 삶에 대한 성찰을 가질 수 있는 기회를 준다는 점이 아닐까?

<나를 바꾸는 지혜 채근담>은 채근담에 나오는 글의 의미를 설명하고 중국역사 인물의 등장과 그들을 둘러싼 역사적 사실을 사례로 삼아 채근담의 가르침을 다시 한번 되새기도록 엮은 책이다.

왜 채근담이 시대를 초월해 우리들에게 인정받고 가치를 높여갈까? 아주 오랜 과거에 비해 지금은 문명의 이기들로 인해 분명 발전하고 달라졌다지만 인간의 삶과 사유는 동서고금은 물론 과거와 현재도 크게 다를 바가 없다. 성공과 실패, 삶을 살아가기 위한 처세, 인격수양 등 인간 본연의 모습은 그대로다. 게다가 욕망, 시기, 질투, 경쟁도 그대로며 화합, 협력, 상생은 오히려 더 자리잡기 어려운 시대다.

혼자 살아간다면야 백이, 숙제 마냥 수양산에 들어가 고사리나 뽑아먹고 살면 그만일테지만 우리는 수많은 사람들과 얽히고 설킨 인간관계를 풀어야 하며 자신 앞에 닥친 난관을 헤쳐 나가야만 한다. 그럴 때 지혜를 주고 지침을 주며 방향을 잡아주는 책이 필요로 하지 않을가? 채근담은 갈수록 치열한 경쟁과 각박한 세태 속에서 더 빛을 발하고 가치를 인정받는 것은 늘 고민에 빠지고 난관에 봉착할 때 채근담에서 나오는 가르침이 원칙이 되고 길이 되며 등대가 되어주기 때문일 것이다.

너무 과한 칭찬일까? 회사 속에서 벌어지는 치열한 경쟁, 반목, 정치로 인해 지치고 때론 막막할 때, 평소에는 좋은 말로만 보이지 그 이상 생각하게 되지 않던 채근담의 글들이 하나하나 가슴속을 파고들고 머릿속에 자리하면서 감탄하게 되고 책을 다 읽고 난 후에도 가끔씩 펼쳐보면 몇구절만 보고 다시 덮더라도 강렬하게 우리를 격동시킴을 느낄 것이다. 단순히 사회생활에서만 이 책이 좋은 조언자 역할을 해줄까? 더 넓혀 보면 내 삶을 어떻게 바라봐야 하고 행동해야 할지도 깨닫게 해준다. 물론 잊을 때도 있다. 하지만 그때마다 나를 반성하고 또 되돌아보게 하는 힘은 바로 채근담에서 나온다.

최근 회사 내에서 갈등관계의 직원과 골치 아픈 일이 있었다. 소인을 미워하는 것보다 미워하지 않는 것이 더 어려운 일이다는 채근담의 글이 떠오르며 동시에 회사내에서 횡행하는 많은 일들과 사람들의 모습을 보면서 채근담이 엮어지던 시기도 지금과 전혀 다를 바가 없음을 다시금 절감하게 된다. ‘튀려고 애쓰는 사람은 견식이 부족하고, 독불장군은 영원할 수 없다’거나 회사를 보며 ‘평안할 때 위기를 대비하는 자에가 하늘도 장난칠 수 없다’는 가르침 등은 여전히 채근담을 가깝게 둬야 할 이유를 내게 던져준다. 다른 가르침도 모두 소중하다. 두고두고 채근담의 명언은 머리와 가슴속에 채워 넣어야 할 것이다.

한국사회 정의 바로세우기

한국사회 정의 바로 세우기
김일수 외 지음 / 세창출판사(세창미디어) / 2015년 11월

누구나 ‘정의’를 외친다. 하지만 그 ‘정의’를 외치는 이들이 오히려 더 ‘정의’에 대한 콤플렉스를 갖고 있는 세력에 속하는 경우가 흔다. 민주주의가 후퇴하는 요즘, ‘정의’라는 키워드 역시 특정세력이나 기득권을 위해 봉사하는 선별적 ‘정의’를 뜻하게 되었고(솔직히 오래 되었다) 일반 민중들은 그들에게나 작용하는 ‘정의’를 바라보며 위화감 속에서 한탄하곤 한다.

그렇다면 진정 ‘정의’를 어떻게 바라봐야 하고 진정한 정의의 의미는 무엇일까? 그리고 기형적이고 편향적인 ‘정의’를 바로 잡기 위해서는 어떤 접근과 해결방안을 찾아야 할까?

<한국사회 정의 바로세우기>은 12인의 유명 학자들이 법, 정치, 사회복지, 경제정의, 언론정의, 진보운동 등 다양한 분야에서 정의를 올바로 정립하기 위한 방안을 제시하는 책이다.

12명의 학자들의 의견은 독자들로 하여금 바로 지금의 대한민국에서 ‘정의’란 존재하는가에 대한 성찰이자 통렬한 비판이다. 공평성이 무시되어 오면서 원천적으로 기회가 차단되고 공정한 룰 안에서 경쟁이 이뤄지지 않는 점은 정치(기울어진 운동장론)나 경제(금수저 흙수저 논란) 모두가 마찬가지다.

오히려 서로 경쟁하듯 심각한 부조리로 치닫고 있는 시기에 학자들의 양심에 기반한 ‘정의’론은 어떻게 독자들에게 이해될지 궁금하다.

특히 정의가 필요로 하는 법이 불공정을 조장할 때 우리 사회는 정의를 상실하고 건전성은 불투명해 질 것이다. 이를 고려해 볼 때 이 책의 출판은 숨가쁘게 성장 일변도의 획일적이고 일방적인 사회체제를 지향해 왔던 종래의 가치관에서 공정성과 형평성, 분배와 나눔의 덕목을 찾아야 하지 않을까?

한 때 유행했던 마이클 샌델의 <정의란 무엇인가>는 그 책의 난이도와 별개로 많은 사랑을 받았다는 점에서 그만큼 구체적으로 형언할 수 없지만 상실되어가는 ‘정의’에 대한 우리의 갈망을 채워 줄 수 있을 것이라는 기대감의 발로라고 생각한다. 한국형 정의가 무엇인지 12명의 학자들이 제시하는 내용만으로 부족할 수도 있고 어려워서 이해하기 힘들 수도 있다. 하지만 봇물처럼 ‘정의’에 대해 고민하고 논쟁하며 생산적인 갈등을 통해 순수한 가치를 찾아가는 기폭제로서 이 책이 작용해 줬으면 한다.

직장인 미래수업

직장인 미래수업 - 미래 비즈니스 환경의 5가지 트렌드
제이콥 모건 지음, 이현정 옮김 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2015년 11월

나는 직장인으로서 수명을 정년퇴직까지(야무진 꿈이다. 50이전에 잘리지만 않아도 나름 성공한 인생이니까) 볼 때 딱 절반을 했다. 직장인으로서 반환점을 돈 것이다. 쏜살같은 세월을 탓하지는 않지만 늘 변화 없는 하루에 불만이기 보다 그런 하루를 만들어가는 내 능력에 실망하곤 한다.

고해성사는 이쯤에서 끝내고 하루의 대부분을 회사에서 보내다 보니(이 서평도 토요일인데 연말 사업실적 최종 보고를 위해 회사에 나와 일하는 틈틈이 짬을 내 쓰고 있다) 직장의 환경변화와 미래 트랜드에 대한 전망을 다룬 책에 관심을 갖게 된다.

<직장인 미래수업>이란 책 역시 그러한 조건반사적 본능이 자연스레 이끌어 준 책이기도 하다. 저자는 일에 대한 미래를 연구하는데 조예가 깊다. 전작 ‘협력적 기업’에서 모바일 세대를 통해 어떻게 기업들이 연결성을 확보하고 모바일 기기를 통한 정보획득을 다룬데서 알 수 있듯이 인재 확보와 유지방안은 기업의 생존과 직결되어 있는 필수요소다.

하지만 구태의연한 마인드, 즉 제조업 기반의 산업사회에서 완결된 기업의 운영방식을 고집하다 보니 새로운 운영방식 및 구조에 대해 고민하고 과감하게 도입, 적용하는데는 유연성이 상당히 떨어진다고 저자는 지적한다. 이는 개방적이고 협력적인 행동변화로 나타나고 있으며 기존에 만연했던 일터에 대한 기대치 및 업무방식에 정면으로 도전하기 때문이다.

저자는 미래비즈니스환경 변화의 5가지 트렌드로 개방적인 행동변화, 새로운 테크놀로지, 밀레니얼 세대, 이동성, 세계화로 규정 짓는다. 소셜미디어와 웹을 중심으로 새로운 행동양태가 나타나며 클라우드 체계, 협업테크놀로지, 빅데이터, 사물인터넷 등 조금씩 회자되거나 들려오는 다소 낯선 단어들로 대표되는 새로운 테크놀로지의 변화를 목도할 것이라는 점이다. 또한 일에 대한 새로운 태도와 업무방식을 지닌 세대의 출현이 있을 것이며 언제 어디서나 업무가 가능한 편의적인 이동성이 장점으로 나타날 것이며 이러한 트렌드로 경계가 모호해지고 궁극적으로 세계화로 이어진다고 저자는 설명한다.

이러한 트렌드를 기본으로 업무와 기업관리(매니지먼트), 기업경영방식의 변화가 어떻게 발생할지 전망하고 분석한다. 특히 개인의 업무환경 변화에 대한 전망과 분석은 여러모로 많은 관심을 불러일으키고 활발한 토론을 유발하지 않을까 싶다.

설마 이렇게 될까 싶은가? 우리가 미처 인식하지 못하는 순간에 이미 우리가 일하는 사무실 내에서는 이러한 변화를 요구하는 움직임과 과거의 방식을 고수하려는 이들 간의 첨예한 갈등이 일어나고 있을 것이다. 변화에 대한 관심과 선제적 대응, 그리고 유연성은 우리가 새로운 환경에 적응하고 살아남는데 필수적인 요소이고 개인의 생존 펀더멘털을 구분 짓는 요소가 될 것이다. 이를 감안한다면 이 책을 단순한 ‘믿거나 말거나’식 미래전망으로 치부할 수 없을 것이다.

노래, 세상을 바꾸다

노래, 세상을 바꾸다 - 저항의 시, 저항의 노래
유종순 지음 / 목선재 / 2015년 11월

노래는 우리의 삶을 풍요롭게 하고 희노애락을 간직하게 한다. 동시에 노래는 우리에게 강한 유대감과 결속력을 갖게 한다. 그러기에 발표 당시에는 큰 반향 없던 노래가 어느새 시대를 상징하는 아이콘이 되기도 하고 민족과 국가의 정체성을 나타내는 ‘애국가’의 지위까지 오르게 된다.

노래가 가진 힘은 척박한 환경 속에서 삶을 이어가는 민중들에게 과거를 추억하고 현재를 간과하지 않으며 미래를 바라보도록 굳은 다짐과 강한 의지를 생성시키기도 한다. 이러한 힘은 체제를 거머쥔 기득권층의 안위를 흔들고 위협함에 따라 ‘금지곡’으로 강제 퇴장당하는 지경에 이르기도 하지만 그럴수록 노래가 가진 영향력은 어떤 압력에도 굴하지 않는 에너지로 분출되기도 한다.

저항의 의미를 가진 노래, 그 노래의 탄생과 그 노래가 이끌어 낸 저항과 변화의 역사, 민중의 아픔을 어루만지고 치유한 노래의 역사를 시인 유종순은 <노래, 세상을 바꾸다>를 통해 풀어냈다.

<노래, 세상을 바꾸다>은 7,80년대 서슬퍼런 군부독재하에서 자유와 평등의 가치를 실현하고 진정한 인권의 회복을 위해 거리에서 치열하게 투쟁하던 이들에게 사랑받았던 ‘임을 위한 행진곡’, ‘아침이슬’ 등 민중가요를 소개한다. 더불어 우리에게 귀에 익거나 때론 낯설은 노래지만 전세계적으로 민주주의와 인권회복을 쟁취했던 민중운동사 속에 녹아있는 노래들을 소개한다. 그리고 그 노래들을 둘러싼 당시 사회상과 감동적인 역사의 순간들도 풀어 낸다.

특히 브루스 스프링스턴의 <Born in the USA>는 워낙 유명한 곡이라 주류 대중음악의 정수로 생각했었는데 실제로는 미국 블루칼라들의 고달픈 인생을 노래로 표현하면서 미국에서 태어난 것에 대한 회한을 다뤘다는 점이다. 물론 이 노래는 제목의 강렬함으로 인해 레이건 전 미국 대통령이 이 부분만 선거용 홍보 켐페인송으로 사용하려다 브루스 스프링스턴에게 거부당한 에피소드도 있는 노래다. 가사를 보면 브루스의 저항의식과 사회상에 대한 격렬한 비판의식이 녹아들어 있음을 알 수 있다.

어찌 보면 정제되고 짧은 단어의 조합을 통해 자신의 감성과 사유를 풀어내는 시는 노래와 유사하다고 할 수 있을 것이다. 실제로 시에 음을 붙여 노래를 만든 곡들도 많다. 결국 유종순 시인이 노래에 대한 관심을 꾸준히 보여 왔고 이를 책으로 풀어낸 것도 같은 이유일 것이다. 저항노래들이 가진 각양각색의 에피소드들은 우리에게 진정한 자유와 인권 민주주의가 무엇인지 생각하게 한다. 비록 모르는 노래더라도 이러한 배경을 안다면 그 노래에 대한 인식이 달라질 것은 분명하다.

돈 없어도 당당하게 빚 많아도 떳떳하게

돈 없어도 당당하게 빚 많아도 떳떳하게 - 갈수록 가난해지는 99%의 빈곤 탈출 경제학
김철수 지음 / 밥북 / 2015년 11월

요즘 <응답하라 1988>이라는 드라마가 세간의 관심과 인기를 끌고 있다. 1980년대 후반 서울 쌍문동을 배경으로 소시민들과 자녀들의 삶의 일상과 훈훈한 정을 느낄수 있는 이 드라마는 ‘추억’이라는 코드를 제대로 살려 우리들의 마음을 따뜻하게 해주고 있다. 이 드라마에서 한 에피소드에는 주인공 친구인 ‘선우’의 집에 대한 이야기가 나온다. 집의 소유권을 갖고 있는 시어머니가 아들의 교통사고 보상금을 충당하기 위해 은행에 대출을 받으며 저당권을 설정했었고 이를 갚지 못하자 은행에서 경매처리한다는 내용이다. 자신의 집으로 철썩같이 알고 있던 선우의 어머니는 시어머니에게 항의하며 오열하지만 냉혹한 자본주의하에서 경제상식 조차 없었던 소시민에게는 하소연조차 할 수 없는 것이 현실이다.

자본주의는 비정하다. 일찍이 손자가 말했듯 ‘지피지기면 백전불태’인 것이 바로 자본주의이자 시장경제체제이다. 경제의 원리에 대한 이해가 높으면 그만큼 자신의 삶을 위태로운 지경에 놓이게 하지 않는다는 것이다. 하지만 우리들 대부분은 경제에 대한 이해가 없거나 짧다.

빈곤, 실업, 경기침체, 부동산 하락 등 우리의 삶을 위협하거나 나락으로 밀어버릴 위기상황이 도처에 널려있고 시기를 가리지 않고 나타남에도 무감각하거나 애써 외면한다. 경제를 알아야 한다. 아니 기득권 엘리트층에 견줘 전혀 꿀리지 않거나 오히려 더 폭넓게 알아야 하는 것이 경제원리다. 어려워도, 자꾸 관심이 떨어져도 우리를 지켜줄 수 있는 무기다.

<돈 없어도 당당하게 빚 많아도 떳떳하게> 우리를 둘러싼 자본주의의 민낯을 드러냄은 물론 자본주의체제 하에서 우리가 어떻게 살아가야 할지 경제 키워드에 대한 지식과 통찰력을 키워주는데 주력하는 책이다. 저자는 자본주의체제하에서는 적극성과 뻔뻔함, 즉 범법행위 조차도 불사하며 부의 증식을 위해 달려드는 ‘부나방’같은 노력이 있어야 한다고 언급한다. 그러면서 돈은 없더라도 부끄러움을 아는 사람이 많아지는 세상이 되었으면 해서 이 책을 썼다고 한다.

이 책의 기획의도가 그렇다 해도 개인적으로는 사회적 약자들인 저학력 도시서민, 농촌 노령인구, 빈곤층, 실업이 구조화된 2030세대들에게 구조적으로 심화된 경제불평등을 정확히 인식시키기 위한 노력의 산물이라고 해석한다.(레퍼런스된 저서들의 면모를 보면 저자의 서문은 페이크임을 깨달을 것이다.)

<돈 없어도 당당하게 빚 많아도 떳떳하게>는 동시에 경제사(經濟史)에 대한 이야기다, 화폐, 노동, 인플레이션, 토지독점에 따른 부동산문제, 부채 등의 원리와 발생근원, 작동기제를 살펴보고 독자들의 이해를 구하기 위해서는 그 출생배경부터 언급하는 것은 피할 수 없는 것은 사실이긴 하지만. 이와 함께 최근 유로 경제권 위기를 촉발시킨 그리스 경제위기에 대한 설명은 물론 벼랑끝에서 외줄타기를 하는 심정인 국내 부동산시장에 대한 전망도 빠트리지 않는다.

뭐랄까. 상아탑 안에서, 학문의 영역에서 뻗어나가는 제도권 경제학이 인간적인 체취가 없는 느낌이라면 이 책은 자본의 비인격성에 대한 경고도 놓치지 않음과 동시에 우리 주위에서 지금도 일어나고 있는 경제원리에 대한 설명을 알기 쉽게 풀어 낸다. 경제학원론 책 보다 훨씬 얇다고 경시할 만할 책이 절대로 아니라는 점이다. 뭐 이러한 부분은 독자들 개인적인 판단의 영역이지만 말이다.