아버지는 그렇게 작아져간다

제10회 리뷰대회

아버지는 그렇게 작아져간다 - 길고 느린 죽음의 여정에서 우리가 할 수 있는 것들
이상운 지음 / 문학동네 / 2014년 12월

어린 시절 치매로 인해 노망이 나신 할머니를 5년간 수발하시면서 고생하셨던 어머님의 모습을 잊을 수가 없다. 대소변을 못가리시다 보니 아무리 잘 수발하셔도 어쩔수 없이 집 마당에 들어서면 풍겨오는 악취는 물론 예전의 할머니가 아닌 듯 헛소리를 연발하시는데서 느꼈던 어린 시절의 공포는 죽음에 대한 이질감 자체였다. 하지만 영원히 살 것처럼 오늘을 무책임하게 살아가는 나에게, 우리들에게 가장 잊을 수 없는 기억은 바로 사랑하는 이의 죽음이 아닐까? 게다가 날 낳아 주시고 키워주시며 우리들의 삶으로 인해 희노애락을 느끼셨던 부모님의 죽음은 그 어떤 슬픔보다 더 큰 상실감과 후회, 회한으로 작아져만 가고 침몰해 가는 자신을 느낄 것이다. 개인적으로 어머님의 별세는 이러한 크나 큰 상실감을 내게 가르쳐 주었다. 별다른 효도도 못해드렸고 그렇다고 속을 썩이지도 않았지만 늘 가슴 졸이게 했던 못난 막내 아들이 처자식을 돌 볼 나이가 됐음에도 돌아가시는 순간에도 못내 걱정이셨는지 처연히 바라보시던 마지막의 모습은 지금도 사회생활에 찌들어 매정해 진 내 가슴속을 사정없이 휘몰아 친다.

돌이켜 보면 세상과 이별하는 어머님이 시간동안 병간호하던 우리 형제들에게도 숱한 슬픔과 인생에 대한 한층 성숙해진 사유, 그리고 이별을 준비해야 하는 아픔 속에서 또 한분을 언젠가 보내야 할 때가 돌아올 경우 어떻게 받아들여야 할지를 서로 말하진 않아도 마음속으로 차분하게 정리하는 시간이 아니었을까 싶다. 82세의 현재까진 정정하시지만 언젠가 또한번 우리에게 다가올 그 순간을...

그래서 <아버지는 그렇게 작아져간다>를 선택한 것이 아닐까 싶다. 부모님을 떠나 보내면서 느꼈던 심적 동질감을 확인하고 또한 아버지의 운명을 언젠가 맞이해야 할 우리에게 이 책의 저자가 가졌던 회한과 슬픔, 이별의 시간들을 말이다. 그리고 여기에는 한 생명의 마감을 따뜻하게 돌봐주지 못하는 우리 의료체계의 문제점으로 인해 마지막 가시는 길을 직접 돌보려는 한 소시민의 고민도 담겨져 있는 것을 말이다.

높아만 보였고 넓디 넓다고 기억했던 아버지이 어깨가 점차 축처지고 인생의 깊은 고뇌와 함께 깊어진 주름이 선명해 지면서 나타나던 질병, 고통, 죽음은 이 땅의 모든 자식들에게 슬픔과 고통을 주며 저자 또한 예외는 아니었으리라.

자식들이 느끼기에 행복한 운명이란 없을테지만 의료환경의 허점속에서 무너져가는 아버지의 모습과 병간호를 담당하는 이들의 지극히 속물적인 행태 속에서 부모를 맡긴다는 것이 얼마나 속상하고 죄스러운 일인지 이미 우리가 느꼈을 법한 일들을 예외없이 저자 또한 감당해야 하는 현실에 부딪히고 만다. 이 책은 아버지의 운명에 대한 감상에서 더 나아가 이처럼 현실적으로 부딪혀야 하는 상처들을 돌아보며 독자들과 공감을 이끌어 낸다.

시기의 차이일 뿐 언젠가 우리 모두 떠나보내야 하고 떠나야 한다. 처연한 마음도 들지만 자연의 섭리를 거스릴 수 없음에 우리가 떠나보내야 했던 부모님과의 그 시간들을 삶을 살아가는데 있어 좀 더 사유하고 세상을 바라보는 시선을 따뜻하게 가져간다면 그분들이 주신 훌륭한 유산이라고 생각할 수 있지 않을까? 슬픔 속에서 이성이 자리잡기 어렵겠지만.... 개인적으로 내겐 지금도 떠올리면 눈시울이 불거지곤 하는 어머님이 주신 선물이라고 생각해 보고 싶다.

역량평가 역량면접

역량평가 역량면접 - 역량평가에 대한 올바른 이해와 대응
이선구 지음 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2015년 1월

예전 공채 입사시험이나 공무원시험 등에서 면접은 숱한 난관을 뚫고 필기시험에서 합격한 이들에게 하나의 통과의례에 속하는 요식행위에 가까웠다. 이렇게 표현하는 이유는 거의 모집인원과 동수에 가까운 인원을 뽑고 면접을 치루기 때문에 떨어지는 것을 상상하기 어려웠기 때문이다.

하지만 세월이 변하면서 면접도 응시자의 인성과 면접관이 판단하는 기준에 부합하면서 조직의 일원으로서 인정할 만한 적응력을 보일 수 있을지 측정하는 중요한 시험이 되었다. 뿐만 아니라 역량평가라고 해서 조직에 일원으로 회사생활을 해도 업무수행 능력과 조직적응을 보는 생활능력, 그리고 자기관리 측면을 지속적으로 평가함으로서 어느 정도 자기 발전을 이뤘는지 살펴 보는 인사관리 제도를 도입하고 있다. 이처럼 면접이 더욱 어려워진 시기에 이를 잘 헤쳐나갈 방법은 없을까?

<역량평가 역량면접>은 이처럼 역량평가와 면접에 대한 실체와 정의부터 시작해서 어떻게 준비 해야하는지 실무적인 궁금증까지 풀어주는 책이다.

저자는 오랜기간 인사관리업무를 맡아오면서 공공부문과 민간기업의 역량평가위원·면접위원의 활동 경험과, 20여 년 동안 역량평가 중심의 컨설팅, 강의, 평가과제를 개발해 온 인재평가 전문가로서 인재선발 제도의 추이와 면접 방식의 변화를 짚어주면서 왜 역량평가 역량면접이 대세로 자리잡기 시작했는지 그 이해의 출발점으로 삼으며 그 대응방법을 최대한 알기 쉽게 전달하고 있다.

면접에 대한 메뉴얼에 가까운 이 책은 그만큼 실용적으로 타의 추종을 불허한다. 수많은 면접관련 책들이 돌발상황에 대한 즉각적인 임기응변에 중점을 두었다면 이 책은 그러한 질문이 나와도 전혀 떨지 않고 나름대로 세워놓은 원칙을 적용할 수 있어야 한다고 주장한다.

이 주장의 핵심은 바로 평상시에 그러한 상황을 적용해서 대응방법을 고민하고 실천해 봐야 한다는 점이다.

예를 들어 평가센터 기법 진행 시 후보자들은 “나는 어떻게 행동하고, 타인들은 어떻게 행동하는지를. 최선의 행동은 무엇이며, 내 행동과 차이점은 무엇인지를 생각해야 한다”고 조언하는데 이는 면접에 닥쳐서 연습해서 될 일이 아니기 때문에 늘 이러한 상황을 염두에 두고 연습을 해야 한다는 점이다.

이 외에도 이 책이 가진 실용적이고 즉시 적용할 수 있는 상세한 면접 팁은 역량평가 역량면접을 채택하고 있는 조직의 일원들이라면 반드시 보고 또 봐서 낡아 헤질 정도로 읽어야 할 것이다.  

최악의 불황에도 팔리는 건 팔린다!

최악의 불황에도 팔리는 건 팔린다!
스즈키 토시후미 지음, 김경인 엮음 / 윌컴퍼니 / 2015년 1월

일본에 대한 반일감정이나 우리나라에 대한 애국심과 별개로 순수하게 음식의 깔끔함이나 가성비(가격대비 제품 품질을 비교하는 표현) 측면에서 일본이 우리나라보다 훨씬 더 호평 받는 분야가 많다는 것은 수긍이 갈 것이다. 왜 그럴까? 우리나라는 비싸면 비싼대로 더 많은 마진을 남기려고 초심을 잊은채 점차 제품이나 음식의 질이 낮아지는 것을 소비자인 우리는 숱하게 봐왔을 것이다.

찾아 보려면 어렵지 않다. 개인적 경험에 비춰도 회사 앞에 진하게 우려낸 사골국이 일품이었던 설렁탕집이 손님들로 인산인해를 이루자 어느새 가격은 오르고 설렁탕은 정체불명인 무색무취의 맛을 나타내기 시작해서 실망감을 가졌던 기억이 새삼 떠오른다. 또 싸면 어떤가? 싸다는 이유로 ‘싼 거 사면서 뭔 질을 따지냐’는듯 싸구려 식재료로 만든 음식을 뻔뻔스럽게 팔며 얄팍한 상술을 드러내는데 전혀 거리낌이 없다. 바쁜 일상에서 허기나마 채우려고 집어든 삼각김밥인데 막상 먹어보면 입안에서 굴러다니는 팍팍한 밥알은 물론이요 분명히 참치삼각김밥인데 정작 참치는 오간데 없다.

그러면서 정작 경기가 어려워 인색해진 소비자들 주머니 탓만 하는게 상인들의 반응이다. 정말 그럴까? 자! 여기 최악이 불황에도 팔리는 물건은 분명히 있다고 주장하는 이가 있다.

‘스즈키 토시후미’ 창업 16년만에 모기업인 미국 세븐일레븐을 인수해 버린 입지전적인 인물이다. 세븐일레븐 재팬의 회장. 그가 말하는 판매기술 30여가지는 어떨까? <최악의 불황에도 팔리는 건 팔린다>은 출판중개업 회사 샐러리맨이던 그가 우연한 기회에 이토카요도로 전직하여 세븐일레븐 재팬을 설립하고 편의점이라는 새로운 판매형태를 정착시키는 과정과 성공가도를 달리면서 얻게 된 판매기술에 대한 책이다. 이 책에 나오는 판매기술은 마케팅에 관심을 갖고 있는 이들이라면 어딘가 들어봤을 듯한 조언들일수도 있다. 하지만 시대가 바뀌고 경제상황이 변화해도 여전한 건 소비자들의 심리를 꿰뚫어 보는데 있다는 것이다. 분명히 시대는 바뀌었다. 공급만 하면 얼마든지 수요가 떠받치던 고도성장시대를 지나 이제는 소비자가 지갑을 열지 않고 꼭 필요한 것만 구매하는 소비자 우위의 시대에 소비자의 구매심리를 불러 일으키는 상품의 기획이 없으면 성공은 요원하다는 것을 저자는 세븐골드, 세븐은행 등 편의점과 연계한 다양한 판매 및 금융기법을 도입함으로서 입증했다.

“나 자신이 고객으로서의 심리를 가지고 모든 것을 ‘고객의 입장에서’ 생각할 수 있는게 그의 성공비결이다. 누구나 다 아는 거잖아!하는, 무척 허탈하게 느껴질 정도로 단순한 원칙으로 보일지 몰라도 기본에 충실하지 못한 채 남다른 비결이 있을 것이라 생각한 이들에게 성공의 왕도는 결국 끊임없이 고객에게서 정답을 구하고 문제의 원인을 내 안에 있음을 잊지 않고 늘 경영방침으로 삼아야 한다는 점이다.

저자는 이러한 노력 끝에 결국 행운이 찾아 왔다고 한다. 개혁을 제안해도 직속 상관이 들어주지 않았던 토한 홍보부 시절 <신간뉴스>지면개혁은 지속적인 도전을 통해 가능했다고 돌아본다. 그리고 마케팅의 성공은 이러한 도전과 노력으로 강해진다고 한다. 고객의 입장에서 진검승부를 위한 도전과 노력을 아끼지 않는다면 최악의 불황에도 우리는 팔리는 물건을 만들어 낼 수 있을 것이다.

세뇌술

세뇌술 - 세상에서 가장 은밀한 심리수업
가오더 지음, 허유영 옮김 / 작은씨앗 / 2014년 12월

우리는 스스로 인지능력과 판단능력을 갖고 있다고 생각한다. 표면적으로는 맞다. 하지만 우리가 인식하지 못하는 사이에 스스로 결정한 것이라고 생각한 것이 누군가의 의도에 따라 이뤄진 결과라면 어떨까? 지나친 음모론이라거나 SF장르에 심취한 나머지 세상을 삐딱하게 본다고 치부할 수 있을까?

우리가 롤모델로 삼고 있는 위인들의 성공담을 그대로 따라한다면 누구나 그들이 누렸던 ‘성공과 명예’라는 달콤한 열매를 얻을 수 있다는 자기계발서의 가르침에 충실했지만 수많은 자기계발 지지자들 중에 누구하나 성공했다는 사례를 보기 어렵다. 이런 현상을 어떻게 해석해야할까?

<세뇌술>은 바로 이러한 사례들이 바로 우리들을 조종하는 사람이나 세력들에게 세뇌당했기 때문이라고 조언한다. 진리라고 생각했던 교과서, 타인의 경험, 국가 기구나 권위 있는 전문기관의 조언 등을 행동지침으로 삼고 살아가면 성공하고 우리가 원하는 것을 얻을수 있다고 배웠지만 저자는 오히려 반대의 결과를 가져온다고 비판한다. 성공을 보장해 주는 수단이 이러한 가르침을 맹목적으로 실행하는데 있는 것이 아니라 자신만의 이성적인 태도와 냉정한 판단력, 남다른 사고방식으로 끊임없의 의심하고 다른 길을 찾는 고민속에 있다고 지적한다.

그 사례는 전세계 모든 이들에게 선망의 대상인 ‘주식의 신’ 워렌 버핏이 IT산업의 성장 속에서 광풍이 일었던 주식시장에 대해 스스로 냉정하게 판단하고 끊임없이 의심하며 자신만의 남다른 사고방식으로 분석함으로서 투자를 자제함으로서 막대한 손실을 회피할 수 있었고 이후 더욱 자산을 불리면서 지금의 명성을 드높였던 데서 알 수 있다. 바로 이런 점에서 <세뇌술>이 강조하는, 우리는 성공한 이들의 방식을 그대로 답습해서는 결코 자신이 원하는 바를 이룰 수 없다는 이 책의 주제가 앞에서 언급한 지나치니 공상이 아님을 자연스레 깨닫게 한다.

저자 가오더는 미국 이름 그랜드(GRAND)라 한다. 미국 FBI에 근무한 경력으로 워싱턴에서 신비한 학원을 열었으며 수강료가 무려 10만 달러에 달할 정도로 성황을 이뤘고 미국의 기업가들을 대상으로 비밀 강좌까지 했다 한다. MS, 모빌, 맥케슨, CNN 등 미국 유수의 미디어 기업 등이 고객이라고 한다.

그렇다면 어떻게 세뇌당하지 않을 수 있을까? 저자는 개인의 욕망때문에 쉽게 세뇌당한다고 지적한다. 자신이 갖고 있는 것 뿐만아니라 더 많이 얻고 싶어하는 욕심때문에 금융자산에 신경쓰고 남들보다 더 좋은 차와 집을 가져야만 우월감을 갖게되며 명품에 집착함으로서 부와 명예의 포로가 되는 사람들이 기업의 홍보에 넘어가고 광고에 솔깃해져 세뇌됨으로서 소비의 노예가 되어 인생을 그르치고 만다는 것이다. 부를 현명하게 사용할 줄 모르는 이들이 마케팅에 노출되고 세뇌된다는 저자는 이를 해결하는 방안으로 선을 행하는 수단으로 돈을 버는 것을 삼아라고 조언한다. 그렇다면 그 돈이 더 큰 역할을 함으로서 저절로 더 많은 돈이 흘러 들어올 것이라고 한다. 이 조언도 또다른 형태의 세뇌가 아닐까? 하지만 끊임없이 의심하고 이성적인 판단을 통해 자신을 지켜나가야 하는 것은 시대를 불문하고 우리 스스로를 지키는 가장 중요한 원칙임에는 분명할 것이다.

욱하는 성질 죽이기

욱하는 성질 죽이기 - 행복하고 싶으면 분노를 조절하라!
로널드 T.포터 에프론 지음, 전승로 옮김 / 다연 / 2014년 10월

다혈질의 사람들이 있다. 말이 좋아 다혈질이지 한마디로 ‘욱하는’ 직선적인 성격의 소유자들. 영화나 드라마에서는 이런 이들이 솔직하고 정열적이면서 자신의 일에 매진하는 모습으로 비춰지는 경우도 있어 매력적인 캐릭터로 소화되기도 하지만 현실은 드라마가 아니라는 점은 누구나 다 알 것이다.

현대인은 스트레스와 떨어져 살 수 없다. 무한경쟁 속에 끝없이 지속되는 구조조정, 생계불안 등 생존에 대한 압박은 인간의 정신상태를 극한으로 몰아붙이며 스스로를 절제할 수 있는 감정조절의 작동이 불가능해질 정도로 타격을 준다. 결국 부풀어 올랐던 풍선이 더이상 견디지 못하고 큰 소리와 함께 터지듯, 물을 막아 두었던 댐이 불어난 물의 수압을 견디지 못해 무너지며 큰 수해를 야기하듯, 참았던 화를 참지 못한채 욱하고 쏟아낸 성질은 자신은 물론 주변과의 그동안 인간관계마저 무너뜨리고 만다. 그런데 이런 감정조절의 실패가 다수의 현대인들한테 나타난다는 점이다. 그래서 사회문제로 비화되는데 뉴스를 통해 사소한 시비가 감정싸움으로 번져 살인까지 벌어지는 참극이 종종 일어나곤 하는데서 그 심각성을 깨달을 수 있다.

<욱하는 성질 죽이기>는 이러한 순간 감정 조절에 문제를 보이는 현대인들의 ‘욱하는’성질로 인한 각종 문제를 예방하고 개인의 고통을 완화하기 위해 조절능력을 강화하기 위해 필요한 조언을 담은 책이다. 분노 전문가이자 정신과 의사인 로널드 T.포터-에프론 박사는 화가 비바람이라면, 분노는 레벨5 정도의 허리케인이라고 할 정도로 강력하다고 주장한다. 이는 그동안 쌓아왔던 원만한 인간관계를 하루아침에 무너뜨릴 수 있으며 회사에서 구조조정을 당할 수도 있는 등 감정에 큰 혼란을 불러일으킨다. 스트레스가 주요 원인인 이러한 욱하는 성질로 신체적 손상은 물론 심각한 일이 벌어질 여지도 충분하다고 조언한다. 따라서 저자는 <욱하는 성질 죽이기>를 통해 분노가 자신과 그 주변 사람들에게 미치는 영향과 이를 극복할 수 있는 단계적 가이드 및 계획을 돌발성 분노, 잠재적 분노, 생존성 분노, 체념성 분노, 수치심에서 비롯된 분노, 버림받음에서 비롯되 분노 등으로 구분해서 제공한다.

그리고 분노를 예방하는 것이 최선인데 잠시 마음을 진정시킬 시간을 갖거나 다른 분노 관리 프로그램을 통해 화가 폭발하는 것을 막는 등 통제불능에 빠지지 않도록 뇌를 진정시켜야 하며 때에 따라서는 약을 복용하는 것도 필요하다고 한다.

순간의 감정 조절 장애로 자신의 인생을 망쳐버리는 어리석음을 피하기 위해서 이 책에서 제시하는 극복 방안을 주의깊게 기억하면서 분노가 치밀어 오를때 떠올리는 이성을 가져야 할 것이다. 그래서 이성이 분노를 통제함으로서 원만하고 안정적인 삶을 누리는데 큰 역할을 해 줄 것이라고 본다.