화폐의 전망

화폐의 전망 - 돈, 부채, 금융위기 그리고 새로운 세계 질서
필립 코건 지음, 윤영호 옮김 / 세종연구원 / 2013년 12월

얼마 전 디지털 가상화폐의 일종으로 2009년 나카모토 사토시라는 이름의 프로그래머 또는 프로그래머 그룹에 의해 만들어진 비트코인이, 거래가 자유롭고 익명성이 보장되는 장점으로 실물거래의 지불수단으로 사용됨에 따라 세간의 관심을 모은 적이 있다. 중앙은행과 같은 발행주체가 없는 비트코인은 발행량을 유동적으로 늘릴수 없는 특징으로 전 세계 국가들의 공식 화폐와 달리 그만큼 화폐로서의 가치가 안정적으로 유지될 수 있어서 피자, 빵 등을 사는데 쓸 수 있을 뿐 아니라 중국에서는 집을 매입하고 세금을 납부하는데도 쓰이고 있으며, 심지어 지난달 미국의 블랙프라이데이 기간에 비트코인으로 결제한 거래가 6296건에 이르는 등 실물경제의 교환수단으로 자리를 잡아가고 있다한다.

연초에 13달러 수준이던 비트코인의 가격은 얼마 전 1200달러를 넘었다가 최근 700달러 수준으로 떨어지기도 했다. 이렇게 비트코인의 가격이 급등락한 원인은 최근 미국과 중국이 비트코인의 정식화폐 발전 가능성에 여지를 남기면서 투기적 수요가 몰렸기 때문이다. 이는 투기수요에 따른 버블형성의 대표적인 사례인 17세기 네덜란드의 튤립투기를 연상시키는데 튤립의 버블이 꺼지면서 결국 튤립 본연의 가치로 가격이 하락했는데, 앞으로 10∼20년 뒤에는 정식화폐로 인정받을 수 있을 것이라는 비트코인의 운명 또한 버블에서 쉽사리 벗어나기는 어려울 것이다.

비트코인의 사례에서 우리는 교환 수단으로서 화폐의 장점과 단점을 알 수 있으며 화폐가 가지는 버블의 형성과정과 그 말로가 반복된다는 점도 깨닫게 된다. 화폐는 분명 우리에게 편리함을 가져다 주었다. 하지만 양날의 검처럼 화폐경제로 인해 우리는 몰락을 더 가속화 시키고 있는지도 모른다.

<화폐의 경제>는 돈(화폐)의 기원과 형성, 범용 수단으로 자리 잡기까지의 역사를 되돌아보는 훌륭한 경제사이자 앞으로 돈이 가져올 불안한 자본주의의 미래와 국가간 위상변화를 내다보는 책이다. 지불수단으로서 편리함(옥수수 1자루를 사기 위해 내가 가진 양2마리와 교환한다고 생각하면 다른 필수품 구입까지 생각한다면 머리 아플 것이다. 하지만 돈은 그 고민을 한번에 해결해 준다)으로 각광받기 시작한 화폐는 과거 중앙집권적인 중국이나 몽골(원 제국)과 같이 국가의 강력한 신용이 밑바탕이 되어야 가능했었다고 저자는 지적한다. 하지만 국가가 몰락하면서 화폐의 쓸모도 순식간에 없어지듯 ‘누군가 당신에게 갚으리라는 믿음’ 또는 그 믿음을 보장해 줄 제도와 수익이 없다면 쓸모없는 종이나 금속에 불과하기 때문이다.

이러한 지적은 역사에서 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 앞서 언급한 튜립버블 외에도 지난 2009년 1월 짐바브웨는 액면가 100조의 지폐를 발행했는데 미화 환산시 고작 30달러에 불과했다고 한다. 이는 화폐유통량에 대한 적절한 관리 없이 무분별하게 찍어낸 화폐의 가치 하락으로 인한 웃지 못할 일화였으며 이로 인해 급료를 받자마자 얼른 생필품을 사지 않는다면 순식간에 폭등한 가격으로 인해 휴지조각이 되는 현상도 나타났었다.

미국도 예외는 아닌게 지난 2007년부터 시작된 금융위기로 리먼브러더스 등 유수의 금융회사들이 파산하자 금융지원을 위한 양적완화 정책을 시행하면서 연방준비위원회 의장 벤 버냉키를 ‘헬리콥터 벤’(헬리콥터에서 달러를 마구 뿌린다는 뜻에서 별명으로 삼았음)이라 부를 정도였었다. 이때의 부작용은 그대로 유럽의 스페인, 이탈리아, 그리스, 아일랜드 등을 신용불량의 나락으로 강타했고 지금은 테이퍼링(양적축소)을 통해 터키 등 신흥국의 발목마저 붙들고 있는 실정이다.

지난 40년 동안 세계는 부 자체의 창출보다 부에 대한 청구권의 창출에서 더 큰 성공을 거두었고 경제는 성장했어도 이를 상회하는 자산 가격과 부채 증가로 인해 채권자들은 불안해었다.

<화폐의 전망>의 요지는 자본주의체제는 채권자와 채무자간의 갈등의 연속이고 이로 인해 발생되는 부채는 결국 전부 상환되기 어렵다는 것이다. 그리고 화폐의 지난 역사를 되돌아 보면서 왜 화폐가 편리하면서도 파멸로 이끌 수 있는 불안정성을 가지고 있는지 설명해 주고 지금의 미국 화폐정책, 즉 양적완화나 양적축소등 화폐유통량의 조절을 통한 경기대응이 적절한지도 진단한다.

끝으로 위기로 야기된 새로운 세계 경제질서에 대한 전망도 빼놓지 않는다. 결국 논평가들의 예상대로 중국이 세계 최대의 경제대국이 될 것이며 금융부문에 지나치게 의존해 온 기존의 선진국들은 자신들을 곤경에서 구해줄 새로운 질서가 나타나겠지만 그들의 기호에는 맞지 않을 것이라는 점을 말이다.

배움을 돈으로 바꾸는 기술

배움을 돈으로 바꾸는 기술 - 부를 끌어당기는 부자들의 공부법
이노우에 히로유키 지음, 박연정 옮김 / 예문 / 2013년 12월

사회생활을 하면 더 이상 공부는 필요 없다고 생각하던 시기는 지났다. 하지만 생각과 몸은 따로 놀 듯이 여전히 마음만큼 몸이 따라주지 않기에 공부를 자연스레 가까이 하기 어려운게 사회생활에서 직장인들의 고민이다.

그렇다면 어떻게 공부를 해야 할까? 또 어떤 공부를 해야 할까? 이 물음을 갖는 이들과 달리 속시원한 대답을 해 줄 멘토들은 그다지 많지 않은게 현실이다. 분명한 점은 지금의 내 현실은 이제까지의 내 생각이 만들어 낸 결과의 총합이란 점.... 어떻게 자신이 처한 현실을 바꿔 나갈까? 공부가 그 해법이 되줄까? 이에 대한 궁금증의 해답으로 일본의 치과의사이자 자기계발분야 전문가로 명성을 얻고 있는 이노우에 히로유키가 <배움을 돈으로 바꾸는 기술>란 책을 펴냈다.

치과기술의 탁월함 만으로는 병원경영을 원만하게 이끌어 나갈수 없다고 생각했던 저자는 인생의 큰 계기를 자기계발 분야의 바이블로 통하는 나폴레온 힐의 <놓치고 싶지 않은 나의 꿈 나의 인생>에서 찾았다고 한다. 이 책을 통해 진정 지금의 현실보다 나은 미래를 위해서라면 먼저 의식을 바꿔야 한다고 조언한다. 의식을 바꾸기 위해서는 배움이 필요한데 바로 인간에 대한 공부에서 비롯되며 이를 통해 바뀌게 된 의식변화가 새로운 나만의 비전을 만들고 그 비전을 실현하기 위해 행동하는 순간 성과를 만들게 된다고 한다.

이렇게 단련된 배움의 내공은 결국 부로 이어짐을 저자는 자신의 사례를 통해 독자들에게 자신감을 불어 넣어 준다. 결국 배움이란 ‘가치 있는 사람은 사회에서 결코 가만히 두지 않는다’는 저자의 주장에 대한 과정이며 배움을 통해 가치 있는 사람이 되기 위한 여러 가지 조언들을 알려 준다.

하지만 새로운 분야를 찾는데 골몰하지만은 아니다. 지금 우리가 하는 일에 최선을 다하고 관련 지식을 익히기 위해 공부에 매진한다면 결국 그 일이 천직이 됨을 일깨워 준다. 이렇게 공부가 인생에 있어 가장 중요한 요소이므로 배움의 시간을 자신의 일과 중에 가장 우선 순위에 둬야한다고 저자는 주장한다. 따라서 내면에서 끌어 당기는 분야에 대한 강좌나 세미나가 있다면 무슨 일이 있어도 반드시 돈을 아끼지 말고 참석해서 자신을 연마하기를 게을리 해서는 안된다고 한다.

한편 제일 중요한 점은 사람에 대한 배움을 잊지 말라는 조언 또한 인상적이다. 페이스북, 트위터 등 각종 SNS를 이용해 가며 인맥 확보에 열을 올리는 세태와 달리 이해관계에 기반한 감동이 없는 인간관계를 만드는데 불필요하게 시간을 낭비하지 말 것을 조언한다. 이는 물론 세상을 살아가는데 있어서 네트워크가 중요하므로 사교가 필요하고 인간관계가 소중하지만 그것에 휘말려서 공부에 소홀히 해서는 절대 안된다는 점을 깨우치게 한다. 이러한 공부에는 문화, 예술 등에 대한 교양을 쌓는 것도 중요하지만 늘 책을 읽으면서 사고의 변화 흐름에 뒤처지지 말아야 한다고 언급한다.

이처럼 평생을 공부와 가까이 함으로서 우리는 꿈꿔왔던 모습에 가까워질 수 있고, 인생이 풍요로워지며, 경제적 자유와 함께 정서적으로도 풍요로운 생활이 가능하다고 한다.

고등학교나 대학시절 배운 지식만으로 지금까지 용감하게(?) 직장생활을 하는 대다수 독자들에게 <배움을 돈으로 바꾸는 기술>은 왜 공부를 해야 하고 지속적으로 배워야 하며 어떤 방향에서 공부를 시작해야 하는지에 대한 조언으로 충분한 역할을 할 것이다. 하지만 자기계발 분야 책들이 가지는 단점, 즉 동어반복적인 유사한 가르침으로 인한 식상함 등의 한계도 아쉽지만 보이기도 한다. 평생 배우고 연마해야 할 공부에 대해서 절감했다면 그것으로 효과는 충분하지 않을까?

한 걸음의 법칙

한 걸음의 법칙 - 불확실한 내일을 돌파하는 행동의 힘
레너드 슐레진저 & 찰스 키퍼 & 폴 B. 브라운 지음, 정지호 옮김 / 모멘텀 / 2014년 1월

현대그룹을 지금의 세계적인 기업으로 일궈낸 데는 창업주인 고 아산 정주영의 탁월한 경영능력에 있었다. 생전에 그의 유명한 일화중 하나는 바로 ' 해 봤나?' 였었다 한다.

철저한 사전조사와 이를 기반으로 한 사업진출보다는 먼저 행동에 나서고 이를 통해 발견되는 현장의 시행착오에 대해서는 그때그때 해결해 나가자는 마인드였다 한다.

이러한 그의 경영마인드는 라이벌 삼성과 비교되면서 주먹구구식 군대경영 스타일로 다소 폄하된 감도 있었다. 치밀하고 다양한 발생가능성을 염두에 둔 시나리오에 기반의 사업모델의 구축과 실행은 분명히 비즈니스 전쟁에서 필수 요소일 것이다. 하지만 변화무쌍한 정글과 같은 비즈니스의 세계에서 오늘의 성공은 내일의 실패 요인이 될 수도 있으며 지금 이 순간에도 그 진리는 실현되고 있다.

불과 몇년전만 해도 전세계 핸드폰 시장을 석권했던 노키아 그룹이 지금 어떤 운명에 처해 있는지 알고 있다면 워낙 변화가 심하고 스피디한 현대에 기업경영의 왕도는 없다는 것을 공감할 것이다

<한 걸음의 법칙> 은 이처럼 불확실한 미래와 늘 맞닥뜨리는 현대인들과 기업에 먼저 행동에 나설 것을 촉구하는 책이다. 무턱대고 행동으로 나서기만 촉구하는 것은 절대 아니다. 이미 애플의 스티브 잡스처럼 한 시대를 풍미했거나 진행형인 기업들의 혁신에는 철저한 사전조사와 예측에 기반한 시장 진출에 있는 것이 아니라 먼저 시장에 뛰어들고 이 후에 시장의 반응이나 과정에서의 방향 수정을 통해서 더욱 뛰어난 성과를 올렸다는 점이다.

당초 이 책의 저자도 사전조사와 예측에 기반한 경영전략에 대한 책을 구상했었지만 실제 사례로 꼽은 기업들을 조사한 결과 그러한 경로를 따라 최고의 기업에 오른 사례가 많지 않았음을 깨닫게 되고 이러한 ‘창의행동’의 힘에 대해 절감했다고 한다. 시장에 뛰어들기 전까지 늘 ‘~하면 어떡하지?’하는 의문과 예측만 하다가 시장진출의 시기를 놓침으로서 더 큰 실패를 하기 보다는 그러한 의문의 대답에는 곧 행동하고, 행동으로 배운 것을 되짚어 본 다음, 추가로 행동에 돌입해 더 많은 것을 배워가며 시장의 냉혹한 적자생존에서 살아남는 것이 최선이라고 저자는 충고한다.

이러한 창의행동에 나서기 위해 저자는 어떻게 실행에 나설지 두가지를 꼽는다. 첫째는 생각을 좀 더 하는 것 말고, 지금 당장 할 수 있는 행동이 있을까 찾아보고, 둘째는 허용손실 범위 안에서 비용이 별로 안드는 일을 해 볼 수 있을까라고 스스로 질문해 보라는 것이다.

이 책의 초반부에서 느끼는 의문점은 결국 ‘창의행동’의 실체에 대한 이해를 끝으로 확연하게 구분된다. 자신이 원하는 진정한 갈망(이 단어는 단순히 열정과 구분된다)을 파악하고 되도록 빨리 그 갈망을 향해 단계를 밟아나가는 행동에 나서되 손실허용 범위를 초과하지 말고 가능하면 출자의 부담을 줄이기 위해 동업자를 끌어 들이며 철저히 현실을 기반으로 해서 많은 것을 배워가며 수정에 수정을 거듭해서 예측 및 사전조사에 따른 시간을 줄여나가라는 점이다. 물론 그 과정에서 목표와 방향에 변경이 일어날 경우 위 방식을 동일하게 계속 반복해 나가면 자신의 사업을 안착시킬 수 있을 것이라는 점이다.

이 책의 장점은 분명히 창의행동이 사전조사와 예측이라는 기존의 경영기법에 대한 대척점에 있는 개념이라기 보다는 보완적이면서 동시에 훌륭하게 대체할 수 있다는 점을 이해시킨다는 점이다.

단순히 기업경영전략 뿐만 아니라 개인간의 관계와 가족 등 커뮤니티에서도 활용할 수 있다는 주장은 흥미롭기만 하다. 좋은 경험을 선사해 준 책으로 기억에 남을 듯 싶다.

CEO, 어떤 책을 읽는가

CEO, 어떤 책을 읽는가 - 나와 세상을 변화시키는 책 읽기
박경옥 지음 / 작은씨앗 / 2014년 1월

책은 우리에게 지식을 쌓게 하고 지혜를 얻게 한다. 책은 우리에게 휴식이 되어 주며 용기를 북돋아 준다. 하지만 책을 읽을 시간이 없을 정도로 바쁜게 현대인이다. 물론 독서가들이라면 자투리 시간에 읽는게 책이 아니라 책 읽는 시간을 하루 일정량 할애하겠지만 말이다. 그런데 이 독서에 대해서 기업을 이끄는 CEO의 입장에서면 정말 시간이 없을 정도로 바뻐서 몸이 열 개라도 다 감당하지 못할 정도로 과다한 업무량으로 책 읽을 여력이 쉽사리 나지 않을 것이다. 기업의 운명을 거머쥔 CEO들은 늘 선택의 순간에 봉착하며 미래를 내다보는 혜안을 요구 받으며 직원들과의 인간적인 커뮤니케이션도 소홀해서는 안되기에 늘 책 속에서 해답을 얻고자 노력한다.

언제부터인가 국내 최고의 사설 경제연구소인 삼성경제연구소(SERI)에서 정기적으로 CEO를 대상으로 필요한 책들을 엄선해서 추천하게 되었다. 이는 곧 큰 반향을 불러일으키며 추천서 중에서도 특히 CEO들의 큰 호응을 얻었던 책들을 별도로 선별하여 일반 독자들에게도 추천을 하게 되었단다. 그 추천서들의 서평을 엮어 <CEO, 어떤 책을 읽는가>가 발행되었다.

수많은 직원들을 이끌며 느끼게 되는 리더십의 비결에 대한 고민, 한치 앞도 내다볼 수 없는 경제전쟁의 시대에 자칫하면 나락으로 떨어지게 되는 기업을 이끌면서 절감하게 되는 앞을 내다보는 통찰력, 인간에 대한 관심과 애정이 경영에 묻어나는 경영과 인문학의 접목에서 나오는 인생과 삶에 대한 근원적 질문, 나눔의 아름다움을 실천하므로서 사회적 기업의 역할을 충실하기 위한 공존에의 길, 누구에게나 찾아오는 인생의 마지막에 대한 아름다운 퇴장 등 그들의 고민과 궁금증은 곧 우리의 고민이자 질문이기도 하다. 그래서인지 해마다 SERI에서 발표하는 CEO추천 도서는 세간의 관심과 호응을 이끌어 내기도 한다.

물론 여기서 추천하는 책을 반드시 읽어야 하는 것은 아니다. 하지만 장르에 매몰되어 있거나 소설이나 자기계발등 분야에 편식하는 독서습관을 가진 매니아들이라면 여기에 추천 책들을 읽으면서 독서의 스펙트럼을 넓혀보는 것도 좋은 독서의 한 길이 되어주지 않을까?

<살아있는 동안 꼭 해야 할 49가지>외엔 29권의 책을 아직 읽어보지 못했다. 29권의 책을 소개하는 저자의 서평은 책을 읽으면 반드시 기록으로 남기는 내게 좋은 모범으로 삼을 수도 있어 일석이조일 듯 싶다. 한 가정의 CEO로서 장차 회사를 이끌지도 모를 미래를 위해 이 책에서 소개하는 책들을 꼭 읽어보자.

열려라 아가리

열려라 아가리 - 홍세화, 김민웅 시사정치쾌담집 ㅣ 울도 담도 없는 세상 2
홍세화.김민웅 지음 / 일상이상 / 2013년 12월

대한민국의 민주주의는 후퇴했다. 참담하다. 누구의 잘못도 아닌 우리 모두의 잘못이다. 창조경제, 국민행복이라는 구호를 운운하며 집권한 수구정권은 애시당초 기대하지도 않았지만 이를 감안해도 너무나도 뻔뻔스럽게 대선과정에서의 부정과 정부 권력기관의 선거 관여에 대해 부인과 침묵으로 일관한다. 지긋지긋했던 MB정권을 넘어 또 다른 거대한 벽에 막힌 대한민국. 하지만 국민 대다수는 이를 모른다. 아니 애써 외면한다. 왜냐고? 내가 지지하는 대통령이 지금의 통치자이기 때문에... 그를 왜 지지했냐고? 다른 거 없다. 그저 야당이 싫고 적어도 독재자가 통치하던 개발시대에 굶주림에서 벗어나게 해줬기 때문에 막연히 독재자의 딸인 지금의 대통령도 우리를 도탄에서 해결해 줄 것이라고....

가난하면, 서민이면 지금의 구조적 문제를 야기한 원인을 찾아내고 변화를 원해야 하건만 권리위에 잠자는 비겁한 자처럼 눈을 질끈 감아 버린다. 자신의 생각과 다르면 모두 종북으로 몰아 붙인다. 도대체 우리의 권리가 뭔지를 아는지 조차 의심스러운 21세기 대한민국의 초상. 답답한 마음을 풀 데 없어 펴든 책은 <열려라 아가리>다.

이 책은 민주화 운동으로 수배되어 머나 먼 이국 프랑스로 도피하여 택시운전사로 파리에 정착한 적 있던 <나는 빠리의 택시운전사>의 저자 홍세화씨와 언론인, 국제문제전문가 출신의 김민웅씨 간의 대한민국의 초라한 자화상에 대한 대담집이다.

이 대담집을 통해 깨닫게 된 결론은 우리나라의 압축성장과 흡사한 민주주의 정치사의 급속하면서도 설익은 적용에서 야기되는 부작용이다. 전근대적인 농노사회에서 미처 개방과 개혁을 통한 근대화에 도달하기도 전에 밀어닥친 일제 강점기와 해방후 친일세력 척결의 실패는 새로운 정통성 위에 도덕적 윤리적으로 청렴한 지배세력의 형성은커녕 반민족적이고 매판적인 친일파 후손들의 득세를 조장하고 말았다. 이러한 세력들이 매판자본가들과 손을 잡고 형성한 대한민국의 민주주의와 자본주의는 태생적으로 표리부동할 수밖에 없었다는 점이다. 두 사람은 대담을 통해 친일세력에 근원을 두고 있는 집권여당의 정치적 배경에 대한 신랄한 비판은 물론 대척점선상에 있어야 할 진보세력을 시원하게 말아먹은 통진당 사태의 핵심인 주사파들에 대한 비판도 아끼지 않는다. 그러면서 결국 표심의 선택에 대한 책임은 국민에게 다가가지 못하고 박근혜 정부 이후의 대한민국 정치지형에 대한 구상조차 하지 못하는 근시안적이고 권력에 대한 욕심만큼은 수구세력 못지 않은 통진당내 패권주의자들을 일소해야 함을 깨닫게 한다. 북의 위협을 정치적으로 이용하는 집권여당의 행태도 괘씸하지만 빌미를 제공하는 패권주의자들의 이전투구는 분노를 자아내게 한다. 하지만 두 사람은 종북으로 몰리는 정치적 부담 속에서도 절차와 원칙을 심각하게 훼손하는 기득권의 악행에 대해서는 강력하게 저항할 것을 주문하고 그러기에 성찰과 대안제시를 통해 국민에게 다가가야 한다고 조언한다.

교육마저도 기득권세력에게 충실하게 복종하도록 시스템화 되어진 사회. 책을 읽고 사유하고 토론하는 지적활동을 통해 깨어있는 국민보다는 암기 위주의 주입식 교육을 통해 현재의 프레임하에서 자연스레 적응하게 만드는 데 대해 개탄하는 그들의 대한민국은 매트릭스 그 자체다. 네오는 초인이 아니라 바로 우리 모두가 네오여야 함을 <열려라 아가리>는 깨닫게 해준다. 언론과 공중파의 지나친 용비어천가로 오히려 종편방송의 새로운 뉴스방송이 희망으로 떠오르는 아이러니한 시대.

비록 민주주의 역시 주입식으로 이 땅에 이식되어졌지만, 만용으로 인해 이뤄냈다고 자부했던 민주주의의 후퇴를 목도하고 있지만 침묵한 ‘아가리’를 열고 적극적으로 변화를 위해 나선다면 가능하지 않을까? 생각의 깊이를 만들어내고 그 생각대로 말하고 행동할 수 있는 힘을 기르는 노력을 근원적으로 한다면 암울한 세상을 후손들에게 반복되진 않게 할 수 있을 것이다. 정치적 무관심을 떨치고 적극적으로 세상을 만들어 가는 길은 바로 정치에 대한 관심과 민주주의의 근간을 훼손하는 수구세력의 행태에 대한 감시가 필요할 때이다.