이스라엘에 대한 모든 것을 알려주는 책

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경제기적의 비밀 - 이스라엘은 어떻게 벤처 왕국이 됐을까?
이영선 지음 / 경향BP / 2012년 12월

기독교의 발원이자 2천년 넘게 전세계를 유랑해야 했던 유대인들이 그토록 원했던 예루살렘이 있는 나라 이스라엘, 건국을 선언한 다음날부터 주변국인 이집트, 레바논, 요르단, 시리아와 지금까지 7차례의 중동전쟁을 겪으면서 유대인들만의 나라를 지켜왔던 이스라엘은 기독교인에게는 이슬람교도와 마찬가지로 성지 예루살렘이 있는 나라이자 전세계 경제권력의 핵심으로 있는 유대인들이 미국, 유럽 등 선진국의 정치, 경제에 강력한 영향력을 미치면서 세계를 움직이는 원천이기도 하다.

<경제기적의 비밀-이스라엘은 어떻게 벤처왕국이 됐을까?>은 KOTRA 이스라엘 텔아비브 무역관장으로 지냈던 저자가 이러한 이스라엘의 정치, 사회, 문화, 외교상황을 상세하게 설명하고 우리나라 국토의 4분의 1밖에 안되며 인구 400만에 불과한 이스라엘이 어떻게 벤처강국으로서 그리고 경제규모에서 인구 및 국토면적이 어마어마한 나라들에 비해 결코 밀리지 않는지를 진단하는 책이다.

이스라엘에 3년간 거주하면서 저자는 이 책을 통해 직접 체험했던 경험과 이스라엘의 역사적 배경, 오랜 기간 다른 문화권과 격차가 있는 경제권역에서 살아 온 유대인들이 이스라엘의 건국과 함께 모여들면서 나타나게 된 사회문화적 차이 내지 갈등을 비교적 상세하게 설명해 주면서 이스라엘에 대한 독자들의 이해를 높이는데 많은 분량을 할애한다.

예를 들어 수단이나 에티오피아에 있던 유대인들은 랍비가 있고 유대교를 신봉하며 생활습관 모두를 고스란히 유지해 오지만 2천년이 넘으면서 기후 등의 영향으로 흑인이 되어, 조상들로부터 들어왔던 선망의 땅 이스라엘로 돌아왔지만 유럽 등 백인 혈통의 주류 유대인들로부터 사회적 차별과 냉대로 인해 갈등의 불씨가 되고 있다는 점과 경제활동은 물론 주변 이슬람 아랍국가들의 끊임없는 군사도발과 마찰로 인해 여자마저 군복무를 당연시하는 사회풍토에 반해 종교활동에만 매진하면서 모든 지원을 국가로부터 받는 종교인들이 급증하면서 이에 대한 일반 유대인들의 반발이 만만치 않다는 사실등을 설명해 준다.

이 책은 제목에서 보이듯 경제기적에 많은 부분을 할애할 것으로 예상했지만 정반대다. 이스라엘이 처한 현실과 앞으로의 미래를 역사적 배경과 주변국가와의 긴장국면을 상세히 설명하는데 3/4을 채운다. 그리고 마지막에서 왜 이스라엘이 벤처왕국으로 될 수밖에 없었는지 설명한다. 작은 국토와 적은 인구로 인해 내수시장이 작은 선천적 한계를 갖고 있으며 주변 아랍국가와 달리 석유자원마저 없는 빈약한 지하자원으로 인해 모든 것을 인적자원에 의존할 수밖에 없는 상황에서 최적의 효율을 이끌어 내기 위한 결과라는 점이다.

사업가 자신이 직접 금융권을 통해 사업자금을 조달하는 우리와 달리 이스라엘의 벤처기업들이 지속적으로 성공하고 또 유의미한 원천기술을 개발하여 해외에 M&A할 수 있었던 것은 바로 실패해도 끊임없이 재기할 수 있도록 자금상의 압박이 우리에 비해 훨씬 덜하다는 점이다. 이러한 것이 바로 실패 속에서도 아이디어만 있으면 다시 도전할 수 있는 기업환경을 만들어 냈고 이것이 지속적인 기술강국, 벤처왕국으로 그 명성을 얻을 수 있다는 점이다.

이 책은 흔히 이스라엘에 대해 갖는 선입견을 바로 잡는데도 좋은 역할을 한다. 우리나라나 일본에서는 유대인 하면 랍비, 탈무드를 생각하지만 생각만큼 탈무드가 요즘 세대들에게도 많은 영향을 끼치진 않고 있다는 점과 끊임없는 교육이 지금의 이스라엘을 만들어 낸다는 점이다.

이 책에서 우리 경제와 비교해서 이스라엘 경제에서 배울 수 있는 점을 찾아내는 것이 부족해 보일수도 있다. 물론 한계도 내 보였지만 이 책을 통해 왜 이스라엘이 수많은 악조건에서도 이렇게 경제강국으로 입지를 다질 수 있었는지 이해하는데 결코 부족하진 않을 것이다.

당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가

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당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가 - 하버드 마지막 강의, 마지막 질문
클레이튼 M. 크리스텐슨 외 지음, 이진원 옮김, 이호욱 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 12월

하루하루가 총성 없는 전쟁터인 비즈니스의 세계에서 살아남는 것은 기업들의 사명이요 그 원천은 경영기법을 통해 효율적이면서도 인간 중심을 잃지 않는 기업의 생명력을 찾아내는 것이 아닐까 싶다.

전세계적으로 경영학계의 아인슈타인으로 불릴 정도로 경영학 이론에 있어 수많은 저서를 남기고 많은 이들에게 영감을 준 이가 있다. 클레이튼 M 크리스텐슨이 바로 그다. ‘혁신이론’을 처음 주장하였으며, 베스트셀러인『혁신기업의 딜레마』『성장과 혁신』『미래 기업의 조건』의 저자로 잘 알려진 그가 그런데 인생을 어떻게 살아가야 할지를 조언하는 책 <당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가>을 냈다.

의외의 모습에 저자를 잘 아는 이들은 당황할 수도 있을 법하지만 저자의 집필의도를 보면 이해하고도 남을 만하다. 건강을 잃으면 그 소중함을 깨닫듯이, 암투병을 통해 자신의 삶이 얼마 남지 않았을지도 모른다는 생각이 들자 인생을 어떻게 돌아봐야 할 지를 배우게 되었다. 그리고 자신과 함께 졸업했던 하버드와 옥스퍼드에서 경영학을 수료하면서 인연을 맺었던 수많은 엘리트 동기들이 사회생활을 하면서 그들의 바램과 화려한 학력에서 나오는 기대와는 달리 인생에서 불행한 결말을 맺었던 사례들을 보면서 자신이 강의하는 하버드 경영대학원에서 종강일 마지막 강의를 인생을 어떻게 살아야 하는지를 주제로 강의를 하게 되었으며 그 강의들을 바탕으로 이 책을 발행하였다.

인생을 어떻게 살아야 할지 설명해주는 이 책은 저자의 주종목(?)인 경영이론을 바탕으로 풀어나간다. 저자는 이론의 중요성을 설파하는데 삶을 살아가면서 갖는 일의 목적과 의미에서는 현재 선진국들의 주요 기업들에게서 자주 채택되는 인센티브 제도가 갖는 한계를 설명하면서 ‘인센티브 이론’이 아닌 ‘동기 이론’을 통해 일을 하기 위한 당위성을 찾도록 조언한다.

또한 1960년대 미국 진출 때 대형 오토바이 시장에서 고전하던 혼다가 우연히 찾아 온 소형 오토바이에 대한 소비자들의 관심을 통해 판매 전략을 대폭 수정한 끝에 시장에서 오토바이 브랜드로 명성을 떨치게 된 사례를 통해 대형 오토바이 시장 진출이라는 ‘의도적 전략’을 실천해가면서 우연히 찾아오는 소형 오토바이 시장이라는 ‘창발적 전략’이라는 기회를 포용해야 한다고 조언한다.

더불어 ‘시간, 돈, 에너지’를 적절하게 투자하는 자원할당을 장기적인 활동에 배분해서 현명하게 해야 한다고 당부한다.

미국과 유럽은 가족관계의 중요성을 항상 관심갖고 있는데 이 책도 인생을 평가하는 만큼 예외는 아니다. 부부관계와 아이 교육은 오랜 시간 지속적으로 투자해야만 성과를 볼 수 있는 가정의 사안을 설명하는데 있어서 ‘능력이론’을 바탕으로 무분별한 아웃소싱의 폐해를 사례로 경고한다.

한 때 개인용 PC 시장을 주도하였던 미국의 델 컴퓨터가 타이완의 아수스에게 소형회로 생산부터 아웃소싱하기 시작해 점차 컴퓨터 구성품 대부분을 수년간 조금씩 외주로 맡기다가 결국 브랜드 외의 모든 부문을 아웃소싱하게 된 비극을 알려준다. 대차대조표상 수치는 분명 호전되었지만 델은 결국 미래를 잃어버리게 되었고 이는 부부관계나 아이교육에서도 마찬가지의 우로 나타날 수도 있다는 것이다. 특히 아이에게 스스로 할 수 있는 일조차 남의 손을 빌리게 되면 결과적으로 미래 경쟁력이 악화될 것이란 지적은 뼈아프게 다가온다

이외에도 ‘이번 한 번만’이라며 양심을 저버리다가 막대한 전체비용을 지불한 예로 닉 리슨이 파멸시킨 유서 깊은 영국의 베어링스 은행의 파산을 들며 한계적 사고의 문제점을 설명해 준다. 이외에도 저자는 이 책에서 우리가 인생을 살아가는데 있어 많은 위험들을 경영이론과 사례를 통해 조언해 주며 기업이나 가정이나 모두 적절한 문화를 만들어 나갈 것을 충고한다.

인생의 길을 경영이론과 사례를 통해 설명해 주는 저자의 접근방식은 상당히 공감과 이해를 불러일으키리라 생각된다.

기업경영 101가지 진실

[eBook] 기업 경영에 숨겨진 101가지 진실
김수헌.한은미 지음 / 어바웃어북 / 2013년 2월

경제전문기자와 애널리스트가 <기업경영에 숨겨진 101가지 진실>은 기업이 일상적으로 행하고 있는 중요한 경영활동에서 드러나지 않은 본색을 어떻게 살펴볼지 조언해 주는 책이다.

투자가들은 물론 경제에 관심이 있는 이들은 당연히 기업보다 정보에 있어 접근성은 물론 판단능력에 있어서 열위에 있을 수밖에 없다. 결국 이들이 주목해야 하는 점은 바로 ‘공시’라고 저자는 조언한다. 하지만 정작 공시에 대해서 많은 투자가들은 정보의 가치면에서 거의 빵점을 매기는데 이는 결코 아니라는 점을 이 책을 통해 깨닫게 해준다.

저자는 이 책에서 공시가 모두에게 공개돼 있고 공시를 접하는 투자자들은 모두 이해하고 있다고 생각하는데 함정이 있다고 지적한다. 공시는 누구나 해석할 수 있는 정보가 아니라고 단언한다.

이 책은 실제 사례를 통해 기업 공시에 대해 상세하게 설명해 준다. 마치 현장에서의 실전이 이론에만 빠삭한 것보다 백배천배 낫다는 것을 증명하듯이.

저자는 투자기업을 선정하는 것은 평생 반려자인 배우자를 고르는 것과 다를바 없다 한다. 즉, "배우자의 외모와 성격을 보듯 재무제표와 실적을 살피고, 배우자의 성장환경을 보듯 기업이 속한 산업에 대한 이해를 겸비해야 한다"고 말한다.

기자 출신의 저자는 경제신문 등 언론의 기사에 담긴 보도를 어떻게 해석하고 투자방향을 정해야 할지도 알려준다.

이 책은 기업의 경영 활동을 있는 그대로 수용하는 것이 얼마나 위험한지를 경고한다. 유상감자 등에 있어 기업은 다양한 경영 활동의 목적으로 수시로 ‘주주 가치 제고’를 들지만 유상감자를 통해 대주주 일가의 상속세 재원을 마련하는데 이용하기도 하고, 기업을 분할해 경영권 승계 절차를 쉽게 바꾸기도 하며 기업의 이익을 빠르게 빼낼 목적으로 유상감자를 하기도 한단다. 이런 꼼수를 결국 가려내는 것은 투자자들의 몫이고 공시를 통해 늘 ‘왜’라는 관점에서 범인을 찾아내기 위한 추리를 하듯 접근해야 한다고 저자는 조언한다. 몰입감이 상당하면서 동시에 국내 기업의 경영활동에 대한 이해를 한단계 더 높이는데 좋은 교재가 될 것이다.

희망을 걷다

희망을 걷다 - 박원순의 백두대간 종주기
박원순 지음 / 하루헌 / 2013년 1월

무상급식에 대한 포퓰리즘 논쟁은 결국 주민투표로 이어지고 오세훈 서울시장의 몰락과 동시에 새로운 서울시장 박원순의 등장은 몸을 낮추면서 서민들과 함께하려는 행정, 시민들을 위한 행정으로 탈바꿈시키는 그의 열정적이며 과감한 결단력에 많은 시민들이 감동을 받곤 한다.

<희망을 걷다>는 서울시장 보궐선거에 나서기 전 변호사, 시민운동가, 소셜 디자이너 등으로 활동해 오던 그가 2011년 7월 11일부터 49일 동안 멀고도 힘든 행군이었던 백두대간 종주를 하면서 매일같이 써왔던 글을 모아 출간한 책이다.

말이 백두대간 종주이지 49일동안 오직 산만을 탄다는 것은 오랜 세월 산을 사랑하고 살아 온 사람이 아닌 이상 엄청난 도전이라는 것은 부인할 수 없을 것이다. 저자 역시 먼저 저지르는 스타일에 일을 추진하는데 있어서 자극을 주기 위해 주위에 시도하려는 바를 분주히 떠버리는(?)스타일인지라 종주를 시작하고 나서 후회하는 평범한 인간의 모습을 보여주기도 한다. 숱한 봉우리와 고개를 오르고 넘으며 여름철 잦은 기후변화로 인해 인간의 몰골이 아닌 쉰내나는 몸을 이끌면서도 종주를 단행하는 일행에 대한 끝없는 애정과 너그러움은 산행에서 우연히 만나는 사람들에 대한 소중한 추억과 산을 배경으로 생업을 이어가는 이들의 넘치는 정이 더해져 고생을 고생이 아닌 것으로 느끼는 듯 하다.

직접 우리의 산하를 눈으로 보고 피부로 느끼며 귀로 듣는 이들의 감동이야 남다르겠지만 텍스트로 접하는 독자들에게는 똑같은 등산길에서의 반복되는 일과처럼 느껴져 지루함을 느낄수도 있지만 이 책은 저자의 풍부한 화술에 그런 우려를 조금도 느끼지 않게 만든다. 그리고 산을 타면서 가지는 사회에 대한 변화의 의지를 끊임없이 느낄 수 있게한다. 그가 서울시장에 출마하기 전 운영하던 사회참여를 위한 <희망제작소>에 대한 이야기나 지역 토산품을 중심으로 수익원을 찾는 방법을 함께 고민함으로서 어려워진 지방 소시민들의 경제적 난관을 헤쳐 나가려는 생각은 전혀 색다른 감동으로 다가오기도 한다.

결국 이 책은 50대의 성장기라고 표현해도 되지 않을까 싶다. 백두대간 종주를 통해 저자는 이 산하에 대한 애정뿐만 아니라 종주를 함께하는 대원들과도 신뢰와 애정의 깊이를 더해가게 되며 더불어 한 사람이 자신의 인생에 있어 중요한 결정을 앞두고 갖는 혼자만의 사색의 계기가 얼마나 소중한지를 독자들에게 깨닫게 만든다.

안철수씨와 후보 단일화의 과정에서 주고받았던 이메일이 이 책을 통해 최초로 공개된 점은 서울시장 단일화의 비하인드 스토리를 엿볼 수 있는 에피소드가 아닐까 싶다.

비단 이러한 것만이 아니라도 이 책은 새로운 세상을 향해 나서는 젊은이들 뿐만 아니라 인생의 난관에 봉착한 많은 이들에게 소중한 사색의 시간을 제공해 주리라 생각한다.

나를 위한 행복한 습관 만들기

나를 위한 행복한 습관 만들기
강상구 지음 / 원앤원북스 / 2012년 12월

미국의 유명한 심리학자 윌리엄 제임스는 인간을 ‘습관들의 묶음’으로 이뤄진 존재라고 언급한 적이 있다. 그는 유명한 말 ‘생각이 행동을 바꾸고 행동은 습관을 바꾸며 습관은 인생을 바꾸고 인생은 운명을 바꾼다’를 통해 인간에게서 좋은 습관이 그 사람의 운명마저 바꿔 버릴 정도로 중요한 것임을 설파했었다.

새해 초 뿐만 아니라 매월 초, 새로운 한주의 시작 월요일 등 시작점에서 우리는 성공을 위한 많은 다짐과 변화를 시도하지만 막상 뜻대로 되는 이들은 별반 찾아보기 어렵다. 이렇게 시도와 빠른 실패를 맛보면서 어느덧 성공하는 사람은 따로 정해져 있다는 식의 ‘궤변’을 애써 늘어 놓으며 자신의 의지와 노력의 부족을 덮기에 급급해 진다.

어떻게 하면 나의 습관을 바꿀 수 있을까? <나를 위한 행복한 습관 만들기>는 이러한 습관을 어떻게 바꾸고 좋은 방향으로 유지시켜 나갈 수 있을지 그 방법을 가르쳐 준다.

우선 저자는 개인별로 습관을 바꾸는데 있어서 엄청난 어려움이 뒤따름을 인정하고 이를 그렇다면 어떻게 바꿔나가야 할지를 차근차근 알려준다.

이미 개개인의 몸과 마음에 익숙해져 있는 것에 대해서 그것이 나쁜 습관이건 좋은 습관이건간에 상관없이 현상을 유지시켜 나가려는 신체적 메커니즘이 작용하기 때문에 습관을 바꾸기 어렵다고 생각한다. 거기다 자기통제 능력과 명확한 목표 설정을 통해 이를 달성해 나가기 위한 성취동기마저 없다면 더욱 습관을 바꾸기 어려운 것은 자명한 일이다

그러한 측면에서 저자는 100일간의 노력이 선행되어야만 오래된 습관이 바꾸길 시작한다고 지적한다.

이런 전제에서 저자는 독자들에게 하고 싶은 것이 무엇이며 자신이 해내야 할 목표를 선택하고 그 중에서 우선순위를 정해 달성해 나가도록 유도한다. 이러한 것들이 제대로 스며들어 하나의 중요한 일과처럼 행해진다면 비록 100일까지 달성하기가 어렵더라도 결코 그 효과를 의심할 필요가 없을 것이라 지적한다. 특히 핵심목표를 설정하고 구체적인 실행계획을 수립하는 부분에서 목표설정을 위한 4가지 구분법과 기간별 계획설정을 어떻게 할지 알려주기 위해 구체적은 예를 들어 설명해 줌으로서 막연히 습관을 100일 동안 어떻게 만들어 나가야 하는지 답답해 하는 독자들의 막힌 가슴을 시원히 뚫어 준다.

이 책은 위와 같이 내용상 시중에 이미 나와 있는 습관 관련 서적들과 유사한 점이 많다. 그렇다고 해서 이 책의 역할이나 위상을 가벼이 여길 수 없는 것이 기존에 나온 책들 조차도 습관의 중요성과 어떻게 하면 바꿀 수 있을지 설명했지만 잘 안됐던 부분을 더 쉽고도 현실감각을 유지할 수 있도록 도우기 때문이다.

천릿길도 한걸음 부터란 속담이 있듯이...100일간의 습관 변화 노력이 어렵다고만 판단하지 말고 시도해 보자. 그리고 이 책이 그런 시도에 있어 든든한 우군이 되어 줄 것이다.