나의 첫 메타버스 수업

나의 첫 메타버스 수업
이재원 지음 / 메이트북스 / 2021년 11월

메타버스라는 표현을 처음 접한 것은 지난해 봄 어느 점심식사 자리였다. 당시 지인들과 주식투자에 대해 얘기하던 중, 메타버스주에 빨리 올라타라는 말을 듣고 처음에는 멘붕이 왔었던 기억이 난다. ‘메타버스’란 표현을 눈여겨 보지 않았었는데 역시 IT분야의 변화는 아침 다르고 저녁 또 다른가보다라는 생각을 했었다. 그런데 ‘메타버스’가 도대체 뭐지???

<나의 첫 메타버스 수업>는 50여가지 키워드로 정리해 온택트 시대의 뜨거운 화두가 된 ‘메타버스’가 무엇이며, 어떤 과정을 거쳐 현재 메타버스로 진화했는지, 향후 발전방향은 물론 메타버스에 관한 모든 것을 담은 책이다. 이 책에 따르면 메타버스는 초월·가상을 뜻하는 접두사인 ‘메타(META)’에 우주·세계를 뜻하는 영단어 ‘유니버스(UNIVERSE)’의 버스가 더해진 합성어로, 직역하면 초월세계, 가상세계라고 한다. 현실을 초월한 세계, 현실에는 없는 가상의 우주로 해석 가능한 이 표현이 왜 지금 대세가 되었고 앞으로 우리는 어떻게 이 메타버스에 적응해야 할지 설명해 준다.

오랜기간 기자로 활동하는 저자는 이 책을 통해 메타버스 기술은 물론 대표 플랫폼으로 각광받는 로블록스, 제페토, 포트나이트, 마인크래프트 등도 소개하면서 메타버스가 단순히 새로운 가상현실 게임 정도로 받아들여서는 안되며 새로운 세계를 창시하는 수준으로 인식해야 한다고 독자들을 설득한다.

특히 가장 중요한 부분은 이 책의 4장이 아닐까 싶다. 기업은 물론 정부기관까지 메타버스에서 새로운 가능성을 찾으려 메타버스 플랫폼에 공간을 만들고 있는 가운데, 메타버스를 제대로 이용하기 위한 노하우는 물론 개인도 메타버스에서 새로운 기회를 찾으려면 무엇을 준비해야 하는지도 함께 설명하는데 시간이 없거나 간단히 메타버스의 개념을 이해했다면 바로 이 장부터 봐도 큰 도움이 될 것이다. 꼭 읽어보시기를 권하고 싶다. 메타버스에서 무언가 수익창출을 꿈꾸지 않더라도 우리의 세계는 급변하고 있고 이에 뒤처지지 않기 위해서라도 반드시 알아두어야 할 분야가 아닐까 싶다.

군중심리

군중심리 ㅣ 현대지성 클래식 39
귀스타브 르 봉 지음, 강주헌 옮김 / 현대지성 / 2021년 10월

현대지성사에서 40권까지 발행중인 고전 중 39번째가 <군중심리>다. 이 책은 현재 중요한 대통령선거를 앞두고 있는 대한민국과 국민들에게 120여년전 귀스타브 르 봉이 가르쳐주는 혜안일 것이다. 왜냐고? 우리는 이미 광우병과 보수정권의 궤멸을 가져 온 박근혜 전 대통령 탄핵 등 두차례 촛불집회를 통해 군중심리가 반영된 대중의 선택이 결과의 유불리를 떠나 역사적 변화등 얼마나 놀랄만한 결과를 가져왔는 절감했고 그 부담을 오롯이 우리가 짊어져야 하기 때문이다.

이 책을 왜 우리가 눈여겨 봐야 하는지, 그리고 출판사 측에서 우연의 일치일지 모르나 왜 지금 발간했는지 성찰해야 할 것이다.

“당선될 수만 있다면 과장된 공약을 남발해도 괜찮다. 유권자는 공약에 박수를 보낼 뿐 얼마나 지켰는지 알려고 하지는 않는다.”

“흑색선전으로 상대에게 타격을 주되 증거를 찾아 제시할 필요는 없다.”

“때로는 여론이 협박으로 돌변해 정치인의 행동 노선까지 바꾼다.”

마치 작금의 정치현실을 들여다 본 귀스타브 르 봉의 발언처럼 느껴지고 내년 대선을 앞둔 대선후보들의 작태를 똑같이 묘사하는데서 120여년전 책이 아니라 바로 지금 대한민국의 모습을 보면서 쓴 책처럼 여겨진다.

군중심리는 저자가 보불전쟁이나 파리코뮌을 보면서 군중의 힘이 어떻게 정치적 변화를 가져오는지 크게 놀라면서 이를 심리학적으로 분석하는 과정을 통해 일반 국민이 민중으로 집합했을 때 변화되는 부분을 통렬하게 비판하는 책이다. 저자는 우리가 단지 같은 장소에 모여있지만 특정 감정이나 신념에 따라 심리가 결합하면서 전혀 다른 심리적 군중으로 탈바꿈하는데 여기에 속한 개인은 충동적으로 사고하며 본능에 따라 움직인다고 지적한다.

군중심리의 사례는 비단 광우병 촛불집회가 아니더라도 우리가 조금만 생각해 보면 어렵지 않게 찾을 수 있다. 성실한 복학생이나 직장인이 예비군 훈련만 가면 군모 삐딱하게 쓰고 껌씹고 침 뱉는 등 전혀 다른 모습들만 보이는 것도 군중심리의 하나다. 주중에는 성실한 노동자로서 일을 하던 영국인들이 축구장에만 가면 상대팀 팬들과 격렬한 몸싸움은 예사고 패배를 받아들이지 않고 경기장 내 유혈사태나 폭동을 일으키는 것도 군중심리다. 이런 행태에는 지식인이라고 다르지 않다. 군중은 ‘논리’가 아니라 ‘감정’으로 판단하기 때문이라는 것이 저자의 분석이다.

한 때 군중의 심리를 평가절하 했다는 이유로 무시당한 책이지만 여전히 인간 집단의 심리와 행동을 연구한 최고의 분석서가 아닐 수 없다. 상당히 감정적인 군중은 정의하기 어려운 일종의 집단적 정신 상태를 만들어 한 문명을 해체해버리거나 자신의 목숨을 버리는 행위까지도 야기할 때 우리는 개성은 소멸하고 의지와 분별력도 상실한 채 모든 감정과 생각이 의도한 자들의 뜻대로 향하는지는 아닌지 성찰해야 할 것이다. 현 정치현실을 볼 때 이 책은 앞으로도 인간의 본성이 있는 한 그 본성을 감정적으로 타락(?)시킬 의도가 존재하는 한 우리에게 잠시 냉철함을 유지할 수 있는 최소한의 방어적 기제로 중요한 역할을 할 것이다.

철학의 쓸모

철학의 쓸모 - 고정 관념을 깨는 ‘철학 사고’ 사용법
호리코시 요스케 지음, 이혜윤 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 10월

‘철학’이란 용어만 들어도 머리가 지끈거리는 사람들이 많다. 어려운 표현, 개념 들로 가득차 있는 고난이도의 사상은 일반인들이 접근하기에는 너무나 먼 장벽이 있다는 선입견도 있고 특히 ‘먹고 사는’데 있어 철학은 큰 쓸모가 없다는 생각이 대부분이기 때문에 더 가까이 가는게 어려운 것도 있을 것이다.

하지만 인문학의 정수인 철학은 인간이 살아가는데 직면하는 숱한 의문과 질문에 대한 답을 구하고 방향을 정하는데 있어 큰 힘이 되어준다. 특히 주변에 휩쓸리지 않고 자신만의 인생관을 결정하고 이 원칙에 따라 삶을 자신의 힘으로 이끌어 나갈 수 있게 한다. 삶에 대한 성찰과 생각의 힘을 키워주는 것이 바로 철학의 힘이다. 그렇다면 철학을 이용한 사고의 방법을 배우는 것은 삶을 사는데 큰 도움이 될 것이며 <철학의 쓸모>는 바로 그런 이유에서 독자들에게 철학을 어렵게만 생각하지 말고 삶의 지침으로 삼을 철학적 사유의 방법을 설명해 주는 책이다.

이 책에서 저자는 우선 철학 사고를 통해 네 가지 힘을 기를 수 있는데 자기 본심을 깨닫게 되고 자기 행동의 신념을 발견할 수 있어 다른 사람의 의견에 휘둘리지 않는 힘을 기를 수 있으며 스스로 생각하고 자신만의 언어로 생각을 표현하고 전달할 수 있다고 한다. 끝으로 내 생각과 다른 의견을 깊이 이해하는 힘을 기를 수 있으며, 타인과 깊은 대화를 나누게 되어 남다른 인간관계 형성이 가능해 질 것이라고 조언한다.

특히 3장에서 철학적 사고로 질문하는 법과 깊이를 더하는 방법에 대한 설명은 반복해서 읽어서 반드시 숙지해야할 가장 핵심부분이다. 저자는 우리가 일상에서 철학적 사고를 위해서 필요한 것이 기존 상식에만 사로잡히지 않고, 비판적으로 의심하고 또 의심하는 훈련이 필요한데 ‘질문’이 바로 그 훈련의 핵심이고 철학 사고에 깊이를 더할 수 있다고 충고한다. 그런데 우리는 질문을 거듭하는 교육보다는 대체로 답을, 그것도 단 하나뿐인 정답만 맞힐 것을 강요받아 왔다. 그렇기 때문에 우선 질문에 익숙해지는 힘을 길러야 한다는 것이 저자의 철학을 쓸모있게 사용하기 위한 방법인 것이다. 이 책은 많지 않은 분량에 부담도 적으면서 철학에 대한 장벽을 낮추는데 큰 도움이 될 것이다.

금융 버블 붕괴

금융 버블 붕괴 - 마침내 거품이 터지고 전대미문의 위기가 시작된다
사와카미 아쓰토.구사카리 다카히로 지음, 구수진 옮김, 정철진 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 10월

2000년대 후반 서브프라임 모기지론이 촉발한 미국 경제위기는 마치 헬리콥터에서 달러를 뿌리는 형상이라는 표현으로 ‘헬리콥터 벤’으로 불린 연준 의장인 벤 버냉키를 지칭한다. 당시 미국 정부가 보험회사 AIG에 구제금융 850억달러를 지원하는 등 엄청난 유동성을 시중에 풀면서 붙여진 이 신조어는 이후 ‘헬리콥터 머니’로 일반화 되어 진다. 이 때 풀린 엄청난 양의 달러를 미처 회수하지 못한 채 지난해 전세계를 강타한 코로나 19 팬데믹으로 인해 각국에서는 새롭게 유동성을 공급하는 ‘헬리콥터 머니’를 재연했다. 문제는 이렇게 풀린 유동성이 결국 물가 상승과 빈부격차 심화 및 회수시 중산층부터 급격하게 무너지면서 걷잡을 수 없는 패닉으로 빠질수 있다는 것이다.

<금융 버블 붕괴>는 올들어 잇따르고 있는 버블경고에 대한 전문가들의 시각을 담고 향후 버블붕괴의 형태가 어떻게 될지 가늠해 보는 책이다. 그리고 우리의 생존은 가능할지에 대한 해법을 제시해 준다. 저자는 우선 유가와 원자재 가격 급등에 따른 인플레이션 압박, 중국 전력난으로 세계의 공장이 제대로 운영되지 못한다는 점, 반도체 부족 공급망 대란, 각국의 민간 부채 증가와 재정난 등이 상황을 악화시킨다고 지적한다. 인상깊은 부분은 2008년 시작된 경제위기가 2019년경 터질 위기였는데 코로나19로 오히려 더 심화되고 있다는 점. 금리인하와 양적완화로 당장의 위기는 피했지만 결국 임계점에 다다르고 있는 상황에서 팬데믹 회복을 이유로 금리인상에 나서는 각국 정부 정책이 이를 뒷받침한다는 점이다. 특히 저자가 경고하는 '하이퍼 인플레이션'은 역사적으로 이미 교훈을 얻었지만 반복될 것이라고 진단한다. 그리고 부동산, 주식 등 자산 가격 대폭락으로 귀결될 것이라고 경고한다. 섬뜩하지 않을 수 없다.

물론 언제일지 정확한 시기는 특정 짓지 못한다. 하지만 적어도 하이퍼 인플레이션이 나타났는데 금융버블이 기우에 그치는 일은 없을 것임을 확신한다.

부자들은 경기 후퇴기에 엄청난 투자를 통해 경기 회복기에 막대한 자산불리기에 성공한다. 이러한 금융버블의 붕괴를 알리는 시기에 좀더 면밀히 살펴보고 공부한다면 금융버블을 역이용하는 아이디어로 오히려 안정적인 투자 수익도 유지할 수 있을 것이다. 꼭 읽어보시기를 권하고 싶다.

컨스피러시

컨스피러시 - 미디어 제국을 무너뜨린 보이지 않는 손
라이언 홀리데이 지음, 박홍경 옮김 / 책세상 / 2021년 10월

상당히 논쟁을 불러일으킬 책이다. 그리고 이 책을 덮으면서도 언론의 자유가 공동선인지, 반대로 언론의 자유를 제약하는 것도 고민해 봐야 할 만한 사항인지 더 모호해지고 결정에 어려움을 느끼게 하기 때문이다.

유명 프로레슬러가 친구의 아내와 불륜을 저지르는 장면을 찍은 비디오를 공개한 고커미디어 때문에 나락으로 떨어진다. 그는 비디오 공개가 언론의 자유에 해당하는지에 대해 강하게 반발하며 거액의 손해배상 소송을 제기한다. 소송 결과 개인의 자유를 침해한 것이지 국민의 알권리와는 상관없다는 판결로 고커미디어는 천문학적 배상금액으로 결국 파산하고 만다. 여기까지는 언론도 하나의 권력으로 자리 잡으면서 개인의 사생활을 침해하는 보도에 어떤 저항도 할 수 없는 현실을 감안하면 짜릿한 쾌감마저 느끼는 한판승이라고 생각된다.

하지만 그 이면에, 막대한 소송비용을 다른 이가 은밀하게 지원했고 그 지원한 이 역시 고커미디어의 옐로 저널리즘의 피해를 입은 이라면? 무려 10년을 준비한 이 음모(컨스피러시)의 진수는 바로 1억 4천만달러라는 기록적 배상액이 사회에 던지는 놀라움과 자신을 사회적으로 매장시켰던 고커미디어에 대한 완벽한 복수극일 것이다.

다만, 여기서 우리가 고민해야 할 부분은 미국 수정헌법 제1조에 명기되어 있듯이 언론의 자유를 어디까지 봐야할지, 개인의 인권은 또 법에서 어디까지 보호받을 수 있을지 고민해야하는 시점이 아닐까? 물론 국민의 알권리를 빙자해 언론의 무차별적 취재관행과 자극적인 폭로는 개인의 인권과 사생활의 제약을 가져오고 이는 심각한 폐해로 상처가 된다.

국내에서도 언론중재법으로 한동안 논쟁이 있듯이 가짜뉴스나 조금이라도 명예를 훼손하는 보도가 이뤄진다면 징벌적 손해배상이 가능하다는 조항은 언론의 취재 범위는 물론 본연의 기능이 제대로 발휘되지 못할 우려도 크다.

저자는 마지막에 소송을 배후에서 지원한 틸의 의견에 더 동조한다. 사회를 위협하는 존재(옐로저널리즘)를 제거하고 변화를 일으키면 세상은 더 살기 좋은 곳이 되리라는 것을. 그리고 그 음모를 법이 정하는 수위 이내에서 했음을 말이다. 논쟁적인 책이지만 머리 아프기 보다 한번쯤 생각해 볼 이슈에 대한 독자들의 생각이 궁금해 진다. 꼭 읽어보시기를 권한다.