10% 적은 민주주의

10% 적은 민주주의
가렛 존스 지음, 임상훈 옮김, 김정호 추천 / 21세기북스 / 2020년 10월

우리는 최근 민주주의의 발상지 미국 대통령 선거를 지켜봤다. 그리고 치열한 다툼 속에서 선진적인 정치제도와 민주주의 체제를 운영해 온 미국의 현주소를 보면서 착잡함을 동시에 느꼈을 것이다. 트럼피즘으로 불리우는 ‘미국 우선주의’와 ‘반(反)이민, 경제 외교적 고립주의’ 등은 트럼프가 낙선했지만 여전히 존재하며 아직도 대선패배를 인정하지 않는 그의 행보에 미국은 여전히 분열중이다. 왜일까? 혹시 지금의 민주주의가 매우 선진적이고 최선의 제도라고 너무 과신하고 있는 것은 아닐까? 우리는 21세기형 중우정치의 재림을 보고 있는 것은 아닐까? 국내현실도 마찬가지다. 여당 국회의원이 소신발언을 했다가 소위 ‘빠’들한테 맹공을 당하고 탈당하는 현실이다. ‘태극기부대’의 끝에는 ‘대깨문’이 마주하고 있는지 모른다.

여기서 다소 과격하고 논쟁을 불러 일으킬만한 책이 나왔다. 지금의 민주주의보다 10%적은 민주주의 제도를 운영하자는 것이다. <10% 적은 민주주의>의 저자는 과연 1인 1표제가 민주주의 제도에서 최적의 의사결정 및 표현 수단으로 적정한지에 대한 의문을 품는다. 민주주의가 가장 발전되고 최선의 시스템이라고 생각하는 이들에게는 그야말로 기함을 할 소리다. 하지만 과격하고 강한 반론을 불러 일으킬지 모르나 저자의 주장은 상당히 수용할만한 가치가 있다고 본다.

근시안적인 유권자 모두에게 100% 평등한 투표권을 부여하는 대신 지식을 갖춘 유권자의 선택에 가중치를 둬야 하며 포퓰리즘 정책을 방지하기 위해 선출직 국회의원의 임기를 지금보다 더 연장하자는 의견은 작금의 정치제도가 많은 부작용을 낳고 있음을 감안할 때, 충분히 논의하고 필요하다면 적용할 가치가 있지 않을까? 반감보다는 하나의 대안으로서 저자의 주장을 충분히 귀기울일 필요가 있는 시기다. 너무나 답답한 점은 고 이건희 삼성그룹 회장이 말처럼 여전히 정치는 4류인 점이 엄연한 현실이기 때문이다.

강의의 기술

강의의 기술 - 넘볼 수 없는 차이를 만들어 주는
최창수 지음 / SISO / 2020년 10월

자신이 아는 것과 그 아는 것을 가르치는 것은 엄연히 다르다. ‘구슬도 꿰어야 서말’이라는 속담이 있듯이 아는 것을 정확히 전달하고 명확하게 설명하며 알기 쉽게 이해시키는 방법은 개개인의 능력에 따라 편차가 있기 때문이다. 흔히 대학입시에서 ‘1타 강사’라고 불리우며 어마어마한 부를 쌓았다는 현우진, 이지영 같은 스타강사들은 자신의 지식을 가지고 수강새애들에게 적절한 텐션과 이완을 주면서 몰입을 이끌어내고 집중력을 잃지 않게 만드는 장점이 있다. 그러한 강의의 기술은 결국 수강생들의 성적향상으로 지표화 되는 것이다.

많은 이들이 청중 앞에서 자신의 의견을 조리있게 발표하고 설득하는데 성공해서 인정받는 모습을 꿈꾼다. 하지만 말 그대로 꿈으로 끝나는 경우도 많다. 결론은 노력을 하지 않기 때문이다. <강의의 기술>은 그 어떤 직업보다도 더 많은 자부심과 더 많은 공부, 행동을 통해 자신만의 강의 철학을 만들어 갈 수 있도록 이 분야에 관심이 있거나 종사하는 이들에게 충고하는 책이다. 특히 중요하면서도 눈에 띄는 점은 청중과의 교감에 차이가 강사로서 성공을 결정짓는다는 점이다. 경청과 공감의 미학을 충분이 체득하고 강의에 나서야 하며 강의나 강의 스타일에서 중요한 시그니처를 구축해야 한다고 충고한다.

강의의 방향이나 개념을 잡아주는 것보다도 강연하는데 있어서 실무적인 부분에 더 할애한 내용들이 눈여겨 볼만하다. 특히 역지사지의 마음으로 강의를 준비해야 하는데 청중의 입장에서 내 강의가 정말 재미있고 유익했는지, 감동이 담겨 있는지, 지식전달의 역할을 충실히 했는지가 중요한 포인트라고 한다.

내년쯤 지방출장을 다니며 강의에 나설 가능성이 높은데 이 책이 여러모로 스스로를 다잡는데 큰 도움이 될 것으로 보인다.

심플한 공부법이 이긴다

심플한 공부법이 이긴다 - 8개월 만에 사법시험에 합격한 의대생의 공부 기술
고노 겐토 지음, 신은주 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 10월

인간에게 주어진 시간은 누구나 공평하다. 남녀노소, 성별 불문하고 공평하게 받은 시간이지만 그 시간이 쌓여 언젠가 개개인의 성과를 보면 천차만별이다. 어떻게 봐야 할까? 결국 시간을 얼마나 효율적으로 사용하고 자투리 시간을 자신만의 노하우, 경험을 반영해 활용하는 것이 동일한 시간을 보내면서 성과는 엄청난 차이를 보이는 원동력일 것이다.

특히 공부를 통해 자신의 미래를 준비하는 이들에겐 같은 1분 1초라 하더라도 얼마나 의미있고 유익하게 공부하는게 가장 큰 효과를 준비한다고 볼 수 있다. 이를 감안할 때, 공부에 탁월한 재능과 방법을 체득한 이들의 노하우를 참고하는 것은 공부를 통한 자격증, 대학입시 등 시험을 통한 결과를 얻어야 할 때 상당히 중요한 계기로 삼을 수 있다.

만화같은 일이지만 <심플한 공부법이 이긴다>의 저자 역시 의대 재학중에 8개월을 공부해서 사법시험에 합격한 소위 ‘날고 긴다’는 수재들 중에서도 수재가 저술한 책이다. 하지만 이 책의 저자와 나는 다르기 때문에 아무리 공부방법을 알려줘도 난 못할거야 라고 생각하면 오산이다. 대부분의 고성적을 거두는 학생들을 가만히 보면 두뇌는 다른 학생들과 비교해서 뚜렷하게 나은 점은 오히려 찾기 어렵고 다만 효율적인 시간배분과 빈틈없는 계획, 그리고 꾸준하게 공부하는 의지가 결과를 다르게 만든다고 전문가들은 말한다. 이 책의 저자 역시 천재보다는 노력형의 수재였고 그 장점을 십분 살려 누가봐도 놀랄만한 합격 사례를 만들어 낸 것이다.

우선 저자는 공부 방법을 제대로 모르면서 자신이 머리가 나쁘다고 생각하고 공부를 싫어하는 이들을 안타까워 한다. 이 책을 쓴것도 바로 그런 이들에게 편견을 깨주기 위한 과정이다. 그러다 보니 공부의 방향을 약간 바꾸기만 하면 된다. 공부의 왕도가 없듯이 공부 방법도 대동소이 해 보일수 있다고 저자는 지적한다. 하지만 실전에 응용했는지가 관건이다. 아마 안해보거나 하더라도 건성으로 한 이들이 많을 것이다. 저자는 그래서 자신의 공부법을 다시 일목요연하게 설명해 준다. 먼저 목표를 세우고 분석한 다음 대략적인 계획을 세우며, 하루하루 학습량을 달성할 수 있는 세부목표를 정하면 된다는 것이다.

쉬우면서 우리가 실행하지 않았던 공부방법이라 특이하거나 뭔가 달라보이는 것은 없을지 몰라도 저자가 경험한 이 공부법이 유용한 효과를 낼 수 있음은 그가 보여준 결과로 알 수 있을 것이다. 특히 대입을 염두에 둔 과목별 공략법은 수험생이라면 반드시 숙지해 둬야 할 것이다. 어찌됐든 이 책에서 강조하는 역산 공부법을 통해 나 역시 생각하고 있는 자격증 준비에 나서야겠다.

권력은 사람의 뇌를 바꾼다

권력은 사람의 뇌를 바꾼다 - 권력자는 민주주의를 어떻게 파괴하는가?
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2020년 10월

‘한번도 경험해 보지 못한 나라를 만들겠습니다’.... 현 대통령이 대선후보 유세시절 국민들에게 약속한 말이다. 이제는 조롱의 대상이 되다 못해 책 제목으로도 나와 현 정권의 이율배반적이고 ‘내로남불’식 언행에 대한 비아냥의 대명사가 되었지만 말이다. 지난 4월 국회의원 선거에서 대한민국 국민은 진보(?)여당에게 180석이라는 권력을 주었다. 분명히 말하지만 영화 ‘변호사’에서 송강호가 일갈하듯 ‘대한민국 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다’라는 대한민국 헌법1조는 진보와 보수 정당 모두에게 정치적 이념에 따라 재단되서도 안되고 될수도 없는 존재다. 하지만 권력이라는 마약은 국민을 위한 정치라는 미명하에 자신을 되돌아 보지 못하는 권력자들의 말로를 반복하고 있다. 안타깝다.

권력의 속성은 무엇일까? 아니 권력이라는 명제에 국한할게 아니라 권력을 장착한 정치인이 보여주는 이념을 불문한 유사 언행은 어떻게 해석해야 할까? 이런 궁금증이 점차 부질없고 소용없는 일이라고 치부하려 할 즈음에 국내 좌파, 진보 지식인으로 불리우며 활발한 정치, 사회, 문화 비평을 책으로 펴내는 강준만 교수가 <권력은 사람의 뇌를 바꾼다>를 집필했다는 소식을 듣고 서점으로 달려갔다.

우연히 펼친 부분이 유명한 사상가 프리드리히 니체가 말한 “신념을 가진 사람이 가장 무섭다. 신념을 가진 사람은 진실을 알 생각이 없다”는 문구는 지금의 여당을 가장 잘 표현하는 것 중에 하나가 아닐까 싶을 정도다. 심리학에서 어떤 신념에 중독되면 신념을 가진자는 사고방식이 왜곡되어 다른 이들을 깎아내리고 괴롭힙으로서 도취감을 느낀다고 한다. 이처럼 스스로 착하기 때문에 벌어지는 권력의 오․남용을 이미 과거 토마스 홉스, 니체, 니부어, 러셀, 콜린스 등 사상가들은 우려했고 그 우려는 현재 대한민국에서 보수․진보 구분 없이 나타나고 있다. 도대체 왜 개인과 집단은 권력을 누리면 달라지는가?

이 책은 이에 대한 명쾌한 답을 찾는데 도전한다. 더 이상 권력을 가진 자와 집단의 오․남용에 희생되거나 불이익을 당해서는 안되야 하기 때문에.

미국 노예해방의 선구자 에이브러헴 링컨 대통령은 “어떤 사람의 됨됨이를 알아보려면 그에게 권력을 주어 보라”고 말했다. 링컨까지 언급하지 않아도 조직생활을 하면서 성실하고 유순했던 직원이 직급이 올라가고 권한이 많아지면서 언제 그랬냐는 듯 전횡을 일삼는 것을 많이 봤을 것이다. 현 정치권 역시 다를 바가 없다. 그렇게 권력을 추구할땐 정의롭고 약한자를 위해 발벗고 나서더니 권력을 수호할 위치에 가면 과거의 모습은 온데 간데 없다. 진보적이고 약자를 위한다면서 정작 위안부 할머니를 위한 기금을 횡령하고 권력형 성폭력 피해자를 또 한번 수치심을 느끼게 만드는데 거리낌이 없다.

그래서 권력은 끊임없이 비판받아야 하고 견제받아야 한다는 것이 저자의 견해다. 여당이 아무리 코로나19에 잘 대응하고 여론의 동향에 민감하게 반응해 유연한 정책대응을 해서 인기가 높더라도 우리는 그들에게 늘 경고하고 견제해야만 했다. 지금은 권력의 팽창이 어떤 부작용을 주는지 경고하지 않아서 180석이라는 거대여당을 만들어줬고 온갖 부작용으로 후회하고 있는 것은 아닐까? 부동산 3법, 서울/부산시장 보궐선거 후보출마 등 민심을 고려하지 않은 결정은 아쉬움에 그치지 않을 것이다.

바로 그들이 하나의 이념으로 뭉친 정당의 정체성과 운명에도 심각한 결과로 나타날지 모른다. 이를 감안할 스스로 교만했는지, 권력에 취해 오․남용은 없었는지 진지하게 성찰하고 재점검을 해야 할 시기라고 본다.

지니어스 라이프

지니어스 라이프
맥스 루가비어 지음, 정지현 옮김, 정가영 감수 / 니들북 / 2020년 10월

이제는 아름다운 노년도 중요하지만 생을 마감할 때 고통을 최소한으로 줄이고 비교적 짧은 기간 투병을 하는 것이 얼마나 중요한 지를 목격하고 깨달은 바가 많은 시대다. 돌아보면 우리의 부모나 형제 또는 친척 어르신들이 돌아가시는 과정에서 고통스러운 질환으로 고생하는 경우도 많지만 특히 뇌 건강에 문제가 발생하는 치매로 인해 의사결정도 못하고 간병하는 가족들에게 고생만 안겨주는 사례가 가장 힘든 일이었다.

그렇다면 가장 중요한 점은 신체를 관장하고 의사표시나 판단능력을 갖는 뇌 건강을 최대한 유지하는 것이 노년의 라이프를 질적으로 향상 내지 유지시켜주는 관건임을 알 수 있을 것이다. 그렇다면 뇌 건강을 어떻게 해야 잘 관리할 수 있을까?

<지니어스 라이프>는 알츠하이머와 암으로 어머니를 잃은 저자가 체험한 바를 토대로 뇌건강이 바로 인간이 가장 마지막까지 인간답게 살아갈 수 있는 유일한 길임을 깨닫고 집필한 책이다. 여러 의학 과련 전문가를 통해 얻은 신뢰성 높은 자료를 바탕으로 뇌건강에 대해 연구했고 뇌가 건강해야 가장 확실한 건강유지 방안임을 절감했다.

뇌 건강을 유지하기 위한 방법은 거창하지도 않다. 의외로 단순하다. 하지만 가만히 생각해보면 우리는 이 쉬운 방법을 간과했고 또 주의하지 않았다. 인스턴트와 탄수화물을 배제한 식습관, 그리고 태고적부터 DNA에 새겨진 신체리듬에 맞춰 낮에 일하고 밤에는 반드시 쉬어야 하며 부지런히 움직이면서 운동하고 독소를 제거하는 등 6가지 방법을 고수하고 유지하면 가능하다고 한다. 특히 책 마지막에 소개하는 4주 지니어스 라이프 프로그램은 반드시 실천에 옮겨야 할 것이다.

불안, 피로, 브레인포그 등 뇌건강에 경고음이 켜져있는 내게는 정말 좋은 충고이자 개선 방법이 담긴 책이었다. 반드시 실행에 옮기겠다.