스토리텔링으로 즐기는 영단어 이야기 - 영단어 지식을 삼키다

영단어, 지식을 삼키다 - 어원과 상식을 관통하는 유쾌한 지식 읽기
노진서 지음 / 이담북스 / 2014년 8월

영어 단어 이야기만 나와도 머리가 지끈 거리는 분이 많을 것이다.
나도 한 때 단어를 써놓고 연습장이 뚫리도록 동그라미를 그리며 외우고 외운 기억이 난다. 지루한 단어 암기를 좀 더 재미있게 해보려, 그림도 그려보고, 어원으로 공부하는 책을 사서 보기도 했다. 그 당시엔 시험을 위한 공부라 그런지, 별별 방법을 써도 그냥 공부일 뿐 재미는 거의 느낄 수 없었다. 지금은 성적이나 합격을 위한 시험이 필요 없어졌지만, 스스로 만족할 수 없는 영어 실력 때문에 기회가 닿는 대로 영어 관련 서적을 찾고 있다. 특히 단어와 회화에 관련된 책은 저절로 손이 간다.

'영단어 지식을 삼키다' 이 책은 책 제목에서 알 수 있듯이 영어 단어에 관련된 책이다. 그렇다고 기존의 영단어 학습서와 같이 기출순이니 빈도순이니 하면서 시험을 대비한 책은 아니다. 30개 영어 단어에 관련된 옛이야기, 신화, 상식, 역사, 문학, 과학, 심리학 등이 참 다양한 분야의 이야기가 함께 어우러진 책이다. 30개의 메인 단어도 어려운 것들이 아니다. Bus, company, crisis, idiot 과 같이 쉽다. 그러니 시험 때문에 외워야 한다는 부담도 없다. 그냥 재미있게 보면 되는 책이다.

예를 들어 단어 enemy 편에서는 영화 쌍화점으로 동성애를 이야기하며, 한비자에 실린 여도지죄를 통해 양면성으로 이야기를 옮겨간다. 그러면서 friend와 enemy에 담긴 이중성을 어원을 통해 알아본다. 그리고 회사에서 구조조정으로 그만두게 된 사원의 재취업이나 창업을 지원하는 아웃플레이스먼트에 관한 이야기는 덤이다. 어원 부분을 빼면 역시 공부 부담 없는 이야기들이다. 그래도 영어관련 책이니 만큼 도움이 되라고 각 단어 끝에는 Tip이 있다.

간단한 단어 하나로 이렇게 재미나고 다양한 분야의 이야기를 즐길 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다. 기존 단어 공부에 지친 분이라면 머리를 식히기 좋은 책이다. 스토리텔링이 살아있는 재미난 책이다.

어른과 아이가 함께 보는 - 처음 만나는 들꽃사전

처음 만나는 들꽃 사전 ㅣ 처음 만나는 사전 시리즈 1
이상권 지음, 김중석 그림 / 한권의책 / 2014년 7월

보도블럭 틈이나, 운동장 구석, 놀이터, 근처 작은 공원을 둘러보면, 멀리 산이나 강으로 가지 않아도 많은 종류의 꽂을 만날 수 있다. 쉽게 볼 수 있는 것들이고, 어떤 풀인지 몰라, 잡초 취급을 받기도 한다. 살면서 수 십, 수 백 번을 봐왔는데도, 그 꽃의 이름을 알지 못하는 경우가 많다. 이름 외는데 특히 약한 내 경우, 나무나 꽃 이름을 안다는 것은 더욱 더 어려운 일이다. 오래 전에 아이가 이 꽂은 뭐야? 물어봤을 때 대답 못했던 기억이 난다. 많은 부모들이 이런 경험이 있었을 것이다.

 이번에 본 '처음 만나는 들꽃 사전'은 이와 같이 부모가 대답 못해주는 들꽃에 대한 여러 것들을 아이 스스로 찾을 수 있게 만든 책이다. 아이 책이라고 하지만, 어른인 나도 너무 재미있게 봤다. 보면서 내가 이렇게 들꽃들을 너무 몰랐다는 것을 알게 되었다.

이 책을 통해, 강아지풀 낱알을 먹을 수 있다는 것도, 쇠뜨기가 오래 전에는 나무였다는 것도, 자운영이 퇴비로 쓰인다는 것도 처음 알게 되었다. 자운영 이야기를 가족과 얘기를 했는데, 어머니가 어릴 적에 나물로 먹었다고 한다. 책에 나온 그대로 퇴비로 쓰였다고 한다. 과거 우리 조상들은 자연을 활용하는 지혜가 상당했음을 알 수 있다. 반면 지금은 농약으로 인해 자운영을 논에서 보기 힘들게 되었고, 인공적인 퇴비를 사용하게 되었다는 것이 안타까울 뿐이다.

 

들꽃사전은 한 식물 당 2쪽 또는 4쪽에 걸쳐 아이들이 보기 편한 큰 활자로 설명하고 있다. 복잡한 식물학 그런 어려운 내용이 아니라, 동요와 가요, 옛 이야기 등 서정적인 내용과 어떤 동물이나 곤충이 좋아하는지 알려주고 있다. 딱딱한 내용을 거의 없다. 일러스트 때문에 동화를 보는 것처럼 느껴진다. 그리고 읽다 보면 자연스럽게 먹을 수 있는지 먹어서는 안 되는지도 알 수 있고, 어떻게 활용이 가능한지도 알 수 있다. 작은 분량의 설명임에도 내 머리 안에는 참 많은 것이 남았다. 참 군더더기 없는 책이다. 시골에 살았던 저자의 경험이 책에 담겨있음도 느낀다. 경험이 없는 사람이 식물 지식 가지고만 이런 글 쓰기는 분명 어려울 거다.

혹, 책 제목이 사전이라고 되어 있어 부담이 된다면, 싹 잊어라. 36종의 진짜 진짜 흔히 볼 수 있는 들꽃을 담아 있기 때문이다. 많다고 좋은 것이 아니다. 특히 아이들은 너무 내용이 많으면, 쉽게 질릴 수 있다. 이 책은 딱 적당하다.

난 이 책을 아이에게 그냥 사주지만 말고 부모들도 한 번 읽어 봤으면 한다. 아이들과 공감하는 대화를 위해서 말이다. 나중에 야외 나들이 나가도, 책에서 얻은 지식 정도면 아이들의 감성을 더욱 풍부하게 만들 여러 이야기를 나눌 수 있을 것이다. 부모가 아니라도 이 처음 만나는 들꽃 사전 이야기는 재미있게 볼 수 있을 거다.

궁금한 나의 미래 - 만만하게 시작하는 독학손금

만만하게 시작하는 독학 손금 - 누구나 3일이면 익힐 수 있다! ㅣ 만만하게 시작하는 시리즈 1
박소영 지음 / 조선뉴스프레스 / 2014년 7월

인간에게 있어서 미래에 대한 궁금증은 영원히 풀 수 없는 숙제와 같다.

​주식 투자하는 사람은 자신이 보유한 주식이 내일 오르는지 내리는지 알고 싶어하고, 시집 장가 못간 처녀 총각은 언제 결혼을 할 수 있는지 궁금해 한다.

​이 밖에도 부자 될 수 있는지, 앞으로 건강할지, 자식은 있는지, 얼마나 오래 살지 등 많은 것들을 알고 싶어한다.​

그러나 미래를 오갈 수 있는 타임머신과 갈은 기계가 나오지 않는 현재 할 수 있는 것은 막연한 예측 밖에 없다.

​그 예측을 위해 사람들은 여러 가지 방법을 만들었다. 주역과 같은 점이며, 생년월일시로 맞추는 사주, 얼굴을 보고 운명을 보는 관상 그리고 오늘 소개하는 책의 주제인 손금이 있다. 그 밖에도 많은 것들이 있지만, 역시 가장 흔하게 접할 수 있는 것은 점, 사주, 관상, 수상 정도라고 생각한다.

​'만만하게 시작하는 독학손금'은 이름 그대로 만만하다. 부담 없이 손금을 쉽게 배울 수 있게 어렵거나 복잡한 내용이 거의 없다. 그냥 책에서 알려주는 그대로 보고 배우면 된다.  책 분량도 150페이지도 안 된다. 그만큼 짧은 시간에 수상을 배울 수 있는 책이다. 누구나 3일이면 익힐 수 있다고 책 표지에 써 있는 문구가 과장은 아니라 여겨질 만큼 읽기도 쉽고, 이해하기도 쉽다. 다만 어디까지나 이 책은 입문과 재미로 즐기는 책 수준이다. 본격적으로 파고 들려면 물론 더 전문적이고 어려운 책을 봐야 할 것이다.

​이 책의 구성은 손금의 명칭과 부위 명칭부터 시작해서, 손금이 의미하는 내용, 위치에 따른 해석 방법 등이 단순화 된 손금 사진과 함께 설명되어 있으며, 책 후반에는 실전편으로 실제 손 사진을 통해 앞에서 배운 것을 응용, 정리하고 있다. 아쉬운 점은 실전편에 나온 사진 위에 손금을 바로 알아 볼 수 있게 선을 보강했으면 더 알기 쉬웠을 것이다. 일부 사진은 손금이 명확하게 보이지 않아 설명한 내용을 바로 알 수 없었다. 다음 판에는 보강되어 나왔으면 한다.

​매일 손을 봐왔지만, 손바닥에 나 있는 주름인 손금이 과거와 미래의 재물운, 성격, 결혼, 진로 등을 담고 있다는 것이 신기하다. 책을 들고, 내 손과 비교하며 재미있게 봤다. 예전에 사주 책을 봤었는데, 그것과는 또 다른 재미와 신기함을 느꼈다. 살아가면서 손금에 변화가 생긴다는데, 사진 찍어두고 변화를 알아 볼 생각이다.

​그러고 보니 과거에는 손금 봐준다며, 상대 이성과 자연스런 스킨쉽하는 사람들이 있었는데, 요즘은 보기 어려운 거 같다. 이거 아주 쓸만한 연애 아이템인데 말이다.  그렇다고 작업용으로 책을 보라는 것은 아니다. 수상을 배워두면 가족이나 친구, 직장 동료와도 단순한 농담이 아닌 인생과 같이 좀 더 깊은 이야기를 솔직하게 나눌 수도 있을 것이다. 결론을 말하자며, 손금보기가 사람들과 더 친해질 수 있는 소품으로도 활용할 수 있다는 거다.

​아무튼 독학손금 책 덕분에 과거 내 인생도 되짚어보고, 앞으로 일도 생각해보는 시간을 가질 수 있었다. 아직 모르는 게 많지만, 책보고 내 손금을 보는 재미가 아주 쏠쏠하다. 미래의 일이 맞을지 아직 당해보지 않아 모르겠지만, 나쁜 일이 예상되면 미리 준비하고, 좋은 일이 보이면, 더 열심히 그 운을 받을 준비를 하면 될 거라 생각한다.

혼자 여행을 떠나봤는가? - 나홀로 여행 1

나홀로 여행 1 - 두근두근 혼자 떠나는 일본 여행
다카기 나오코 글.그림, 윤지은 옮김 / 살림 / 2014년 8월

혼자 여행을 떠나봤는가?
사실 홀로 여행은 쉽지 않다.
해외 배낭 여행족이 많아졌지만, 아직도 많은 사람들이 혼자 어딘가 떠나는 것을 두려워한다.
해외보다 국내를 혼자 다니는 게 오히려 더 어려운 거 같다. 뭐랄까 괜히 쑥스럽고, 누군가 나를 이상하게 보는 것 같다는 느낌도 받는다. 특히 연인이 많이 오는 장소는 더욱 어색해지게 된다.

놀이공원을 좋아하는 내가 일본에서 다 연인들이 들어가는 신비의 터널 같은 곳을 오래 줄 서있다가 내 차례쯤에서 포기하고 자리를 떴던 기억도 난다. 남자 혼자서 거길 가는 것도 이상해 보일 거고, 앞에 간 연인들 분위기 망치는 건 아닐까? 직원이나 줄 선 다른 사람의 시선도 저 사람 뭐냐? 하는 것 같았다. 결국 다른 건 다 타고 놀았는데, 그곳은 끝내 못 들어갔다.

이번 책 '나홀로 여행1'을 보며 저자도 혼자 여행을 다니면서 나와 같은 경험을 많이 했구나 알 수 있었다. 그녀의 첫 나홀로 여행지인 닛코 기누가와의 배 여행도 내 놀이 공원 경험처럼 눈치 보였음을 알 수 있었다.

그리고 유명한 맛집을 찾아 가놓고도 바로 못 들어가고 주변을 배회하는 모습도 나와 별반 차이 없었다. 지금도 혼자 뭘 먹으러 갈 때면, 괜히 혼잣말을 하며 밀려드는 쑥스러움을 잊곤 한다.

책 여러  장면이 과거 나의 여행 장면과 오버랩 되는 부분이 많았다. 그러다 보니 당연히 남자인 나도 킥킥거리며 공감할 수 밖에 없었다. 역시 남자나 여자나 홀로 여행은 쉽지 않은 것이다.

이 책은 일단 보는 것과 같이 만화로 되어있다.
작가가 일러스트레이터이니 자신의 재주를 살려 쉽게 다가갈 수 있는 만화로 여행 이야기를 그린 것이다. 어째 자꾸 마루코는 아홉살의 분위기가 연상된다. 물론 그림체는 완전히 다르지만 말이다.

책에는 크게 닛코 기누가와, 가마쿠라, 나가노 젠코지, 하나마키 온천, 미에, 교토, 오키나와, 하카타 이렇게 여덟 지역의 여행 이야기가 들어 있다.

보통 여행 안내 책자와는 크게 다른 것은 일본인이 쓴 일본 여행 이야기라서, 외국인이 자주 찾는 곳보다는 내국인이 좋아하는 여정을 다루었다. 사실 우리도 외국인들이 자주 가는 식당이나 여행지가 꼭 한국인이 선호하는 곳은 아닐 때가 많으니 차이가 있는 게 당연할 것이다.

기존 일본 여행 코스가 식상하고 맘에 안 든다면, 지은이가 다녀온 곳을 따라 가보는 것도 좋을 것이다. 만화로 되어 있지만, 가격이며, 서비스, 그곳의 분위기를 그대로 잘 옮겨 그려서 자신만의 여행 코스를 짜기에도 좋을 것이다.

그러고 보니 책 중에 나오는 하카다는 나도 다녀왔던 곳이다.
그 때도 혼자 여행을 다녔었다. 앞에서 혼자 다니는 쑥스러움을 얘기했지만, 반면 내 맘대로 다닐 수 있다는 것은 가장 큰 장점이다. 캐널시티를 누비며, 어떤 라멘을 먹을까 고민할 수도 있고, 야경도 즐기며, 마리존 해변을 다리가 아플 정도로 맘 껏 걸을 수도 있다. 사진 찍기 좋아하는 사람이라면 일정에 억매이지 않고 다양하게 찍을 수 있다. 국내에서 사진 출사 모임 몇 번 가봤지만, 사진은 혼자 찍어야 제대로 찍을 수 있다고 생각한다. 이것들이 바로 나홀로 여행의 장점들인 것이다.

혼자 여행을 해본 적 없다면, 더 이상 어렵게 생각할 필요 없다.
처음은 뭐든 쉬운 것이 없는 것이다. 어차피 다들 이 책에 나오는 비슷한 경험을 하게 될 것이다. 그러나 결국에는 혼자 다니는 여행의 매력에 빠지게 될 것이다.
그리고 그 경험을 주변 사람에게 들려주며, 아름다운 수채화 되어 남게 될 것이다.

미스테리한 증거와 상상력이 만든 태양계 역사 - 태양계 연대기

태양계 연대기 - 지구와 그 주변의 잊혀진 역사를 찾아서
원종우 지음 / 유리창 / 2014년 7월

무어 대륙, 아틸란티스 대륙에 대한 이야기는 만화나 영화, 미스터리 서적을 통해 한 두 번 들어 봤을 것이다. 그냥 황당한 이야기 거리로 여길 수 있으나, 트로이 문명의 실제 발견도 한낱 이런 이야기로부터 시작되었으니 이것이 사실이 아니라고 단언할 수도 없다.
성경에 나오는 대홍수는 물론 메소포타미아 문명의 오래 전 이야기를 훔쳐온 거지만, 어쨌든 대홍수에 대한 전설은 여러 나라에 등장하며, 인류가 여러 차례 완전 멸망 직전까지 갔다 부활 했다는 이야기도 많이 전해지고 있다.
게다가 과거부터 목격되고 있는 UFO와 같은 미확인 비행물체는 무조건 착각이라고 우길 수도 없는 상황에 이르고 있다.

'태양계 연대기'는 바로 이런 불가사의한 이야기를 바탕으로 이야기를 풀어가는 다큐멘터리 요소와 저자만의 상상력으로 재미를 주는 엔터테인먼트가 합쳐진 다큐멘터테인먼트 책이다.

저자는 UFO가 먼 외계에서 온 것이 아니라 태양계에 존재하는 다른 행성인의 것이라 가정하고, 달과 토성의 위성 이아페투스를 이들의 기지라 상상했다. 그리고 티티우스-보데의 법칙에 따라 화성과 목성 사이에 현재 존재하고 있는 소행성들이 몇 만년 전에 화성과 싸우다 없어진 행성 Z의 흔적이라 가정했다. 화성 아래쪽에 거대한 협곡도 그 전쟁의 상흔이며 그 정도로 엄청난 우주 전쟁이 태양계에 있었다고 생각한 것이다.

여기서 지구는 맨 먼저 지적 생명체를 낳고, 지금과 비교할 수 없는 발전된 문명을 가졌다는 가설이다. 지구가 화성과 Z를 식민지화 했고, 오랜 시간이 흘러 미국이 영국에서 독립했듯이 화성과 Z도 독립해서 삼국 아니 삼성 시대를 이뤘다는 것이다. 과학적으로도 생명체가 존재할 수 있는 지역을 골디락스 존이라 하는데, 가능성 있는 곳이 금성부터 소행성지대까지라 한다. 그래서 금성에  베네라, 비너스 익스프레스, 마젤란 탐사선 등을 보냈으나 태양과 가까워 거리 때문에 불지옥이라는 것을 확인했다. 그러므로 생명 존재 가능성이 있는 행성으로 남은 것은 화성이 되었고, 더 관심을 받고 있기도 하다.
사실이 이러니 저자의 상상이지만 무조건 터무니 없는 상상은 아니라는 것이다.

또한 UFO가 태양계 안의 것이라 하는 이유도 태양계와 가장 가까운 항성 센타우루스 알파성까지 4.3광년이나 떨어졌기에 웜홀이나 더 기발한 방법을 아니고서는 쉽지 않을 것이다 생각해서 이렇게 가정한 것이다. 여기에 덧붙여 내 개인적으로 외계인이 딴 항성에서 왔다면 지구인을 가만 놔뒀을까 하는 생각도 해본다. 화성이나 Z성 사람이라면 지구인을 자신의 기억상실증에 걸린 자신의 뿌리 조상 정도로 볼 것이므로 꼭 정복할 이유도 없을 것이다.

전쟁으로 파괴된 화성인과 Z성인은 각각 그들의 기지인 달과 이아페투스에 남아 생존할 수 있었고, 우주전쟁의 여파와 행성 파괴로 인해 지구 역시 천재지변을 겪고 모든 문명이 파괴되어 원시 시대로 돌아가게 된다. 그리고 천재지변이 끝나자 그들은 지구 문명을 이루는데 도움을 주었다는 것이다. 책에서는 대표적으로 피라미드를 얘기하고 있다. 피라미드를 만든 것이 최소 5000년 전이라고 한다. 그런데 건축 오차가 0.1% 밖에 안 된다고 한다. 현대 건축물도 1%인데 말이다. 아직도 우리 기술은 피라미드 건축 기술을 못 따라 가고 있다 할 수 있다. 이 후 외계인들은 지구에 숨어들었고 성당기사단에서 프리메이슨까지 그들의 비밀이 전해졌으며, 이렇게 두 행성의 잔존 세력은 지구 역사 곳곳에 영향을 주었다는 것이다.

이처럼 '태양계 연대기'는 각종 재미난 이야기를 담고 있다. 그런데 이 이야기를 더욱 재미있고 현실감 있게 만드는 것은 책 곳곳에 담아 놓은 진짜 과학적 사실과 아직도 풀리지 않는 수수께기의 유적이나 유물들 이야기다. 이것들이 모여 엄청난 상상력을 더 해주었고, 정신 없이 책 내용에 빠져들게 했다.

그런데 멋진 내용의 책 내용 중에 자꾸 마음에 걸리는 것이 있다.
우리 역사가 더 이상 5천년이 아닌 일 만년이며, 애국가의 가사가 '하나님이 보우하사'가 아니라 '하느님'이라는 점은 수정되어야 한다고 본다. 우리 역사야 친일 사학자들이 마구 줄여 놔 논란의 여지가 있으나 최소 애국가 가사는 틀려서는 안 된다고 본다.

어쨌든 '태양계 연대기'를 통해 난 고대 우주 전쟁에 빠져들 수 있었고, 인류 재창조의 역사까지 지켜 볼 수 있었다. 일반 SF소설 형태가 아니기에 더욱 나만의 이야기를 만들 수 있었던 거 같다.  오랜만에 아주 그럴싸한 이야기를 만나 기쁘다.