마루타 소년

마루타 소년 ㅣ 아이앤북 문학나눔 13
임지형 지음, 이영림 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2014년 9월

인간은 과연 얼마나 악할 수 있을까? 인간성을 상실한 사람을 과연 인간이라 말할 수 있는가? 아님, 그 모습이야말로 인간의 본 모습인가? 우리는 흔히 ‘짐승만도 못한 놈’이라는 말을 하곤 하는데, 짐승들 가운데 과연 인간처럼 악한 모습이 있긴 할까?

『마루타 소년』을 읽으며 자연스레 떠올려보게 되는 생각들이다. 이 책을 읽는 가운데, 줄곧 분노가 솟아오르고, 때론 안타까움과 슬픔이 몰려오기도 한다. 하지만, 이 모든 감정에도 마지막엔 그래도 참 다행이다 싶기도 하다. 그만큼 감정이입이 되었나 보다.

『마루타 소년』은 악명 높은 일본의 마루타 실험, 731부대를 그 배경으로 하고 있다. 굶주림 가운데, 마음껏 먹을 수 있다는 용배 청년의 말을 멀찍이서 우연히 듣게 된 경배는 사람들이 올라 탈 트럭에 몰래 오른다. 자신의 운명이 어떻게 될지도 모른 채 말이다. 하지만 그 트럭은 돈을 벌 수 있는 일자리를 제공하는 트럭도 아니고, 도리어 생체실험에 자신을 내놓아야만 하는 끝 간 데 없는 추락의 공간이었으니...

그곳에서 다행스럽게도 경복이는 부대의 마루타실험자들 감옥이 아닌 의사인 사토시를 만나게 되어 사토시의 집으로 가게 된다. 하지만, 사토시에게는 간질을 앓고 있는 외아들 테츠오가 있었고, 사토시는 아들을 위한 개인 마루타로 경복이를 데려간 것이었다.

경복과 같은 또래인 테츠오는 점차 경복에게 마음에서 우러나는 우정을 느끼게 된다. 과연 경복이의 결국은 어떻게 될까?

『마루타 소년』을 읽으며, 무엇보다 이 땅에는 인간의 탈을 쓴 괴물들이 참 많다는 생각을 해본다.

자신들의 목적을 이루기 위해 생명을 생명으로 여기지 않고, 그저 실험의 재료로 삼는 괴물들이 있다. 그리고 이러한 조상들의 죄를 시인하지 않고, 언제나 부정하고, 은폐하려고만 하는 현재의 괴물들도 있다. 그들 가운데는 자신의 학문적 성취를 위해 생명을 해하는 자들도 있었을 것이며, 자신 국가의 유익을 위한다는 명분 아닌 명분을 내세우며 생명을 해하는 자들도 있다.

또한 자신은 인간의 감정이 남아 있는 것처럼 행동하지만, 자신의 아들을 위해서는 남의 생명쯤 희생해도 좋다고 여기는 괴물도 있다.

뿐 아니라, 더 나아가 다른 생명을 장난의 도구로까지 여기는 괴물도 있다. 아울러 같은 민족임에도 자신의 유익을 위해 그들을 죽음의 구렁텅이로 팔아먹는 괴물도 있다. 그 어느 경우이든 타인의 생명을 가볍게 여기는 자들은 인간의 탈을 쓴 괴물들이 아닐까?

이러한 괴물들 사이에서도 밝은 빛줄기가 있으니, 그것은 바로 경복과 테츠오와의 우정이다. 둘은 나라도 다르다. 한쪽은 지배자의 백성이요, 한쪽은 피지배자의 백성이다. 둘은 처한 처지도 다르다. 한쪽은 생명을 빼앗는 자의 아들이요, 또 한편은 생명을 빼앗기는 신세에 처한 소년이다. 그럼에도 둘은 마음을 나눈다. 둘 간에는 조선인도 일본인도 아닌 마음을 나누는 우정이 존재한다. 그리고 이러한 우정은 결국 한 생명을 살려내는 동인이 된다. 이러한 우정의 씨앗들이 이 땅에 무수히 심어져 싹을 틔울 수 있길 소망한다. 이 땅이 아무리 괴물들로 그득한 세상이라 할지라도 우리 한 사람 한 사람이 어둠을 몰아낼 밝은 빛이 될 수 있다면 얼마나 좋을까?

경복이가 올라탔던 트럭은 자신의 가족들을 살릴 수 있는 희망의 트럭이 아닌, 도리어 자신의 생명마저 빼앗길 죽음의 트럭이었다. 경복 뿐 아니라, 그 트럭에 올라탔던 수많은 어른들 역시 마찬가지였다. 그들이 그곳에 오른 이유는 단 하나, 먹을 것을 찾아서였다. 경복에겐 먹을 것이 기쁨의 또 다른 이름이었다는 작가의 표현이 참 마음에 와 닿는다.

그 때로부터 수 십 년이 지났고, 우리민족은 이제 수많은 나라들이 부러워할 만큼 경제 강국을 이루었다. 하지만, 그럼에도 여전히 이 땅에는 먹을 것을 갈망하며, 먹을 것이 기쁨의 또 다른 이름인 사람들이 적지 않다. 우리민족뿐 아니라, 이 땅에는 먹을 것이 없어 죽어가는 수많은 생명들이 있다. 그들을 향한 돌아봄으로까지 발전시켜 나감이 이러한 책을 읽는 또 다른 목적이 아닐까?

마지막부분의 경복의 마음잡음이 감사하다. 비록 마루타가 되어 동상실험의 희생양이 되었고, 그로 인해 발가락 몇 개를 잘라냈지만, 그럼에도 슬픔에 지고 싶지 않다는 마음을 품게 됨이 감사하다. 절망 가운데 신음하는 수많은 생명들이 절망의 땅 가운데서도 이러한 희망의 씨앗을 붙잡을 수 있다면 얼마나 좋을까? 우리 모두 그 희망의 밑거름이 되어 절망에 처한 자들이 씨앗을 뿌리고, 그 싹을 틔우게 되길 소망한다.

김치와 칼라마리 / 자신의 정체성을 찾아서

김치와 칼라마리 ㅣ 새로고침 (책콩 청소년)
로즈 켄트 지음, 강윤정 옮김 / 책과콩나무 / 2014년 10월

『김치와 칼라마리』는 부산에서 한국인으로 태어났지만, 곧바로 미국의 이탈리안 가정으로 입양하게 된 조셉(한국명 덕기)의 이야기이다(물론 팩트가 아닌 픽션이다). 조셉은 자신이 한국인이라는 생각 없이 14살 소년으로 성장하였다. 물론 자신은 이탈리안이 아니지만, 그렇다고 한국인이라는 생각도 없었다.

그러던 그가 학교에서 내준 자신들의 뿌리에 대한 글짓기 숙제를 통해, 자신의 정체성을 찾아가기 시작한다. 물론, 처음부터 그런 것은 아니다. 조셉은 사실 자신의 뿌리에 대해 거짓 글짓기를 한다. 한국에 대해 조사하던 가운데 발견한 손기정 이야기를 자신의 이야기로 둔갑시켜 손기정이 자신의 할아버지라는 설정을 하여 새로운 이야기를 창작했던 것. 그런데, 이 글짓기가 학교 1등으로 뽑혔고, 결국 거짓말을 시인할 수밖에 없는 상황에 이르게 된다.

이러한 과정들을 통해, 조셉은 한국에 대해 알아가고, 자신의 정체성에 대한 고민을 하게 된다. 결국 그는 자신을 이렇게 고백한다. “인종 샌드위치”라고 말이다. 인종 샌드위치라는 말이 참 애틋한 말이면서도, 또 한편으로 멋진 고백이기도 하다. 왜냐하면, 이 말은 자신은 이탈리안도, 코리안도 아니라는 고백이 아니라, 자신은 이탈리안이면서, 또한 코리안이라는 고백이기 때문이다.

그래서 책 제목이 『김치와 칼라마리』이다. 칼라마리는 이탈리아 음식이라 한다. 책 제목은 “인종 샌드위치”를 잘 보여주고 있다. 하지만, 실상 소설의 내용 중에서 “인종 샌드위치”를 드러내주는 것은 다른 물건이다. 조셉이 자신의 한국 사촌누나라고 생각했던 재로부터 전달된 한국식 도장과 이탈리안 아버지가 생일선물로 준 이탈리안의 행운의 물건 코르노 목걸이가 바로 그것이다. 자신의 정체성 혼란 가운데 조셉은 이 코르노 목걸이를 던져버리지만, 소설 말미에서 조셉은 이 둘을 소중하게 갈무리한다.

“인종 샌드위치”, 슬픈 단어이면서도, 이 얼마나 성숙한 고백인가! 오늘날에는 저 먼 나라로 입양하여, 작가의 표현처럼, “인종 샌드위치”가 된 사람들뿐 아니라, 이제는 이 땅에서도 수많은 “인종 샌드위치”를 생성해나고 있다. 바로 다문화가정을 통해서 말이다. 바라기는 다문화가정에서 태어나는 아이들이 자신의 정체성에 대해 이 소설처럼 당당하게 고백하게 되길 소망한다. 자신은 아버지의 나라에서도, 어머니의 나라에서도 이방인이라는 슬픈 고백이 아니라, 자신은 아버지의 나라에서도 어머니의 나라에서도 온전히 받아들여진다는 고백. 그리고 자신은 그런 의미로 “인종 샌드위치”라는 당당한 고백들을 이 땅의 다문화가정의 아이들이 외칠 수 있게 될 날을 기대해본다.

혈통으로 인해 주변으로 내몰려야만 하는 슬픈 현실이 이제는 더 이상 이 땅 어느 곳에도 있지 않길 바란다.

아울러 입양한 아들을 진정 자신의 가족으로 만들어가는 조셉 부모의 멋진 모습도 아름답다. “네가 무엇을 찾든 넌 내 아들.”이라는 조셉 아버지의 고백이 진정한 가정이 무엇인지를 보여준다.

또한 조셉이 자신의 곁에서 꾸밈없는 모습을 서로 보여주며, 그 모습조차 보듬어 안아주는 사랑을 찾아가는 이야기도 참 달달하다. 무거운 주제들을 재미나며 흥미롭게 비벼놓은 작가의 창작이 멋스럽다.

소원 들어주는 음식점

소원 들어주는 음식점 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
서지원 지음, 원혜진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 8월

이 동화, 『소원 들어주는 음식점』은 바리데기 이야기의 연장선입니다. 바리데기는 공주의 신분으로 태어났지만, 아들을 바라는 아버지 오구대왕에게 의해 버림을 받게 됩니다. 하지만, 후에 병든 부모를 위해 여섯 언니들은 아무도 나서지 않지만, 바리데기만은 저승까지 내려가 결국 부모를 다시 살린 효녀이야기랍니다. 그 후 바리데기는 죽은 영혼을 저승으로 인도하는 수호신이 되었다고 합니다.

이제 작가는 그 바리데기 공주가 할머니가 되어 저승 가는 길목에서 음식점을 하는 설정으로 이야기를 시작합니다. 저승 가는 길목에 “바리데기 음식점”을 차려놓고, 그들에게 맛난 음식들을 제공하는데, 모두 무료랍니다. 단지, 자신들이 이생에 있을 때, 가장 행복했던 기억을 이야기해주면, 그 이야기를 재료로 음식을 만든답니다.

그런데, 이 책 『소원 들어주는 음식점』은 단지 이런 바리데기 음식점 이야기만을 하고 있는 것은 아니랍니다. ‘바리데기 음식점’ 스토리를 통해, 수학의 ‘분수’에 대해 설명하고 있답니다. 그러니, 이 책은 스토리텔링을 담고 있는 수학이야기라고 해야겠죠.

이야기를 따라가다 보면 자연스레 ‘분수’의 개념을 이해하게 되고, 습득하게 된답니다. 억지로 재미없다고 생각되는 수학을 공부할 필요가 없다는 장점이 있답니다. 분수의 개념이 초등학교 3학년 과정에 나오니, 그 이전의 2학년 학생이나 3학년 학생이 읽으면 좋겠네요. 그래서 책표지에도 ‘초등 2학년 이상’이라고 되어 있답니다.

1학년인 우리 딸아이는 다 읽고 나더니 재미있는데, 무섭다고 하네요. 아무래도 저승이야기이기 때문인가 봅니다. 죽음에 대한 이야기이기에 조금 무거운 느낌을 기본으로 깔고 있답니다.

바리데기 음식점에 어린 소녀가 찾아오며 이야기는 시작한답니다. 그런데, 이 소녀는 과거를 기억하지 못하네요. 그래서 바리데기 할머니는 소녀를 잠시 곁에 두고 본답니다. 그런 가운데, 많은 동물들을 죽인 사냥꾼, 온종일 먹고 싶은 음식만 마음껏 먹고 백성들은 돌보지 않은 뚱보 왕, 한 날에 교통사고로 함께 죽은 밴드인 완두콩 밴드(이 밴드는 한 사람 한 사람의 실력은 좋지만 함께 하는 연주는 엉망진창이랍니다) 등이 등장한답니다.

이들 각자에는 어떤 사연이 있을까요? 그리고 어린 소녀의 결국은 어떻게 될까요?

스토리도 읽고, 수학공부도 하는 『소원 들어주는 음식점』 초등학교 저학년 친구들이 읽으면 좋겠네요. 무섭지만 않다면 말이죠.

한 가지 바리데기 음식점은 어쩌면 “소원 들어주는 음식점”이라기보다는 이 땅에 살아가며 후회되는 일을 떠올리고 반성케 하는 음식점이랍니다. 그러니, ‘회상하는 음식점’이라든지, ‘돌아보는 음식점’이란 의미가 더 맞답니다. 실제로 뭔가 소원을 들어주는 음식점은 아니랍니다. 하지만, 어린 소녀의 이야기를 통해, 그런 제목을 붙인 듯싶네요.

브로콜리 선데이스쿨

브로콜리 선데이스쿨 - 하나님을 예배하는 어린이는 다 모여라!
장보영 글, 박연옥 그림 / 예키즈 / 2014년 9월

힘찬이는 모태신앙인이랍니다. 모태신앙인이란 엄마 뱃속에서부터 신앙을 가졌다는 의미로, 엄마 아빠가 신앙인의 가정에서 태어나 자연스레 신앙생활을 했다는 의미랍니다.

하지만, 이처럼 모태신앙인 힘찬이는 사실 주일이 되면 교회에 가고 싶지 않답니다. 예배시간이 재미없거든요. 아니 보다 정확히는 예배의 기쁨을 알지 못하기 때문이랍니다. 그저 마지못해 교회에 가고, 찬양도 달란트를 받기 위해 한답니다.

그런데, 힘찬이네 교회에 전도사님이 새로 오셨답니다. 브로콜리 전도사님인데, 이름이 유기농이네요. 이 전도사님은 오자마자 달란트 제도(사실 성경의 달란트는 그런 의미는 아닌데, 이런 달란트 제도를 통해, 달란트를 모으게 되면, 그 분량만큼 선물을 받거나 물건을 사게 하는 것이 요즘 교회에서 유행하는 달란트제도랍니다. 물론 요즘만 유행하는 것은 아니고, 이미 한참이나 됐지만, 여전히 많이들 하는 제도랍니다)를 없앴답니다. 힘찬이 뿐 아니라 많은 아이들이 이 달란트를 받기 위해 마지못해 선생님 말씀을 듣는 척 했는데, 이제는 큰 일 났네요.

아닌 게 아니라 힘찬이는 이제 교회에 가기가 더 싫어졌답니다. 그런데, 브로콜리 전도사님이 찬양대회를 여네요. 그리고 그 상이 엄청 큰 것이랍니다. 달란트는 없애더니 또 상을 내걸고 찬양대회를 하는 건 또 뭘까요?

힘찬이도 우습다고 생각하면서도 이번 찬양대회까지만 교회에 나갈 예정이랍니다. 힘찬이는 앞으로도 계속하여 신앙생활을 하게 될까요?

『브로콜리 선데이스쿨』은 찬양대회를 준비하는 가운데, 자연스레 신앙의 재미, 특히 예배가 무엇인지를 알게 된 친구들의 이야기랍니다. 물론 재미난 동화고요.

예배는 뭔가 대가를 바라고 하는 것이 아니랍니다. 구약의 예배들 가운데 소제라는 것이 있답니다. 이 소제라는 단어의 의미 가운데는 ‘선물’이란 의미가 있는데요. 이 선물은 하나님이 우리에게 주시는 선물로 이해할 수 있지만, 아니랍니다. 우리가 하나님께 올려드리는 ‘선물’이란 의미입니다. 다시 말해, 예배는 하나님께 뭔가를 받으려는 시간이 아니라, 우리가 정성껏 준비하여 하나님께 올려드리는 시간이라는 의미죠(물론, 우리는 예배 시간을 통해, 은혜도 받고, 축복도 받는답니다. 하지만, 기본적으로 뭔가를 받으려고 드리는 시간이 아니라는 의미입니다).

예배가 하나님께 올려 드리는 ‘선물’이라고 말씀드렸는데, 우리가 누군가에서 선물을 드릴 때는 마음을 담아 정성껏 드리는 것이 선물입니다. 이런 의미로 본다면 예배는 내 마음을 담아 정성을 다해 드리는 것이랍니다. 『브로콜리 선데이스쿨』에서는 바로 이것을 말하고 있답니다.

그리고 선물은 기쁨으로 드리는 것이랍니다. 마지못해 드린다면 이것은 선물이라기보다는 빼앗기는 거죠. 예배는 마지못해 드리는 것이 아니라, 기쁨으로 드리는 것이랍니다. 『브로콜리 선데이스쿨』에서 힘찬이를 비롯한 아이들이 찬양대회를 통해, 얻는 또 하나의 ‘선물’은 바로 이것이랍니다. 마치 다윗이 바지가 벗겨지는 줄도 모르고 언약궤 앞에서 기쁨으로 춤을 췄던 것처럼, 그런 마음으로 찬양하고, 기뻐하는 것을 말하고 있답니다.

『브로콜리 선데이스쿨』, 우리 아이들의 신앙에 큰 도움을 줄 수 있는 고마운 동화책이네요.

에코 사전

에코 사전 - 생각하는 십대를 위한 환경 교과서 ㅣ 꿈결 청소년 교양서 시리즈 꿈의 비행 8
강찬수 지음 / 꿈결 / 2014년 9월

이 책, 『에코사전』은 중앙일보에서 환경전문기자로 20년간 근무한 저자가 이 시대의 환경생태분야 이슈를 정리한 책이다. 모두 74개의 이슈들을 다루고 있다. 정치적으로 민감했던 새만금사업인 간척사업으로부터 시작하여, 4대강 사업에 이르기까지 환경에 대해 우리가 꼭 알아야 할 많은 이슈들을 다루고 있다. 새만금사업과 4대강사업은 환경만의 문제가 아닌, 정치적인 견해로 인해 국민들을 분열케 한 사업이기도 하다. 사실 가나다 순서로 한다면, 4대강에 대한 이슈가 첫 번째 이슈가 되어야 한다. 그런데, 일부러 제일 마지막 이슈로 정렬한 이유가 있진 않을까? 새만금에서 4대강으로 끝나려는... 물론 아닐 수도 있지만 말이다.

새만금사업은 바다의 허파를 도려낸 사업이었으며, 4대강사업은 “4대강 살리기”라는 말과는 달리 “4대강 죽이기”가 되었으며, 많은 부정을 낳았던 사업이기도 하다. 여전히 국민들 가운데는 이 두 사업에 대해 찬성하며, 그 엄청난 업적을 남긴 정부를 찬양하는 입장에 있는 분들이 많다. 하지만, 아마도 역사가 조만간 평가하리라 믿는다.

아울러 각 이슈마다 조금 더 깊이 알고자 하는 이들을 위해 ‘함께 읽으면 좋은 책’을 소개하고 있어 도움이 되리라 여겨진다.

부제로 “생각하는 십대를 위한 환경 교과서”라는 제목을 달고 있는데, 십대만이 아닌, 우리 모두가 알고, 더 나아가 생각하고, 실천해야 할 이슈들임에 분명하다. 각 이슈들이 가나다 순서로 정리되어 있기에 ‘사전’이라 불릴 법한 책이다. 상당히 여러 이슈들을 다루고 있어 환경에 대한 생각을 하기에 적합하며, 그 때 그 때 관심 있는 이슈를 찾아 읽기에도 좋은 책이다.

단지, 기자출신이기 때문일까? 그래서 중립적인 글쓰기에 익숙해져서일까?(물론 기자들이 순수하게 중립적이진 않다고 생각하지만 말이다) 각 이슈에 대한 저자의 관점, 견해에 대한 피력부분이 약하다고 느껴지는 주제들이 꽤 있다. 아울러 어떤 이슈들은 과연 저자는 어느 쪽을 지지하는지 궁금해지는 것도 없진 않다. 하지만, 환경에 대한 접근에서 중립이 과연 필요할까 생각된다.

그럼에도 저자의 노력의 산물들을 통해, 환경에 대해 많은 것들을 광범위하게 알게 됨이 사실이다. 이 땅의 십대들이, 그리고 우리 모두가 이 책을 통해 좀 더 환경에 대한 여러 이슈들을 알고, 관심을 갖게 되길 소망한다.

환경을 생각하지 않는 사람들만큼 이기적인 사람들은 없을 것이다. 아무리 이기적인 인간들이라 할지라도 자기 자식은 생각한다. 예를 들면, 농약 범벅의 콩나물에 생산하여 남이야 그것을 먹고 탈이 나건 말건 자신의 이익만을 쫓는 이기적인 사람이라 할지라도 그 콩나물을 자기 자식에게는 결코 먹이지 않을 것이며, 석회 두부를 만들어 팔아먹는 인간 역시 마찬가지일 것이다. 아무리 이기적인 인간들이라 할지라도 지 새끼는 생각하니까.

하지만, 환경을 생각하지 않는 사람들은 농약범벅 콩나물이나 석회두부를 만드는 못된 인간들보다도 자기 자식들을 생각하지 않는 사람들이다. 환경을 파괴한 그 결과는 분명 자기 자식들의 세대에 그들에게로 돌아갈 것이기 때문이다.

오늘 우리가 사용하는 지구는 내 것을 사용하는 것이 아니라, 우리 자손들의 것을 미리 빌려 쓰고 있는 것이다. 빌려 쓰는 사람은 최대한 조심해서 사용해야 한다. 이것이 인간의 예의이다. 우리 조금만 예의를 지키는 것은 어떨까? 바로 내 아들딸들, 손주들에게 말이다. 아니 어쩌면 다음세대까지 가지도 않을 수도 있다. 바로 나에게로 부메랑이 되어 돌아올 수도 있음을 기억하면 좋겠다.