조인계획

조인계획
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2022년 2월

히가시노 게이고의 장편소설 『조인계획』이란 책이 국내에선 처음으로 번역 출간되었다. 그런데, 이 작품은 작가의 신간이 아니다. 발표된 해가 자그마치 1989년이다. 그러니 어느덧 30년 이상이 지난 작품인데, 이제야 번역되었다니, 국내에 수많은 팬을 보유하고 있는 작가의 작품이 이제야 선을 보인다니 왜 그럴까? 의문이 든다. 소설을 읽어본 후 그 이유를 짐작할 수 있다. 재미없다. 히가시노 게이고의 작품이 재미없다니, 이게 무슨?

물론 개인의 취향에 따라 다를 것은 분명하다. 하지만, 나의 경우엔 썩 재미있지 않았다는 것이 솔직한 평이다. 히가시노 게이고 작품을 좋아하는 독자들이 많겠지만, 나 역시 작가의 작품을 좋아해서 읽지 않은 작품보다는 읽은 작품이 훨씬 많다. 아마도 한 작가의 작품으로 따진다면 히가시노 게이고 작품을 제일 많이 읽었을 게다. 그리고 그 많은 작품들 중 거의 모두를 재미나게 읽었다. 그럼에도 어쩐지 이 작품은 읽는 내내 큰 흥미를 못 느꼈던 게 사실이다. 물론 이는 전적으로 개인의 취향일 것이고, 어쩌면 이 작품을 읽을 당시의 개인의 상황이나 컨디션에 문제가 있었을 수도 있다. 아무튼 썩 재미없었던 건 사실이다.

그럼에도 이 책이 의미가 있는 것은 이 책은 작가 입장에서는 상당히 실험적인 작품이지 않았을까 하는 생각 때문이다. 먼저, 이 작품 속에서 추리를 해나가는 당사자는 놀랍게도 범인이다. 작품은 범인이 누구인지 처음 부분에서부터 독자에게 알려준다. 그리고 범인 역시 자신의 범행을 스스로 인정한다. 그럼에도 범인이 추리를 해 나간다는 전개가 신선하다. 실제, 이 작품의 이런 방법을 내가 좋아하는 작가 가운데 한 사람인 니시자와 야스히코는 그의 작품 『살의가 모이는 밤』에서 차용한다(이 작품 역시 올해(2022년) 국내에서 번역 출간되었다.). 그만큼 이런 전개가 나름 신선했다는 반증일 게다.

또한 이 작품은 작가의 초창기 작품(등단 4년째 작품)임에도 작가의 중기 작풍이라 말할 수 있는 사회파소설의 분위기를 상당히 풍기고 있다는 점이다(물론 작가의 작풍을 칼로 무를 베듯 “본격추리소설→사회파소설→감동소설”로 나눌 수 있는 것은 아니다. 그럼에도 작가의 소설은 일정부분 위의 도식으로 흘러간 것 역시 사실이다.). 그런 점에서 작가의 실험정신이 상당히 반영된 것이 아닐까 하는 생각이다. 물론 이 소설 역시 본격추리소설의 범주에 속한다. 트릭이 존재하고 탐정의 역할을 맡은 자들이 등장하니까. 그럼에도 본격추리소설을 한참 발표하던 시기의 사회파소설의 분위기가 물씬 풍긴다는 점은 이미 작가가 이처럼 사회파소설에 대한 애정을 갖고 준비하고 있었음을 알 수 있다.

소설은 스키점프의 절대 강자인 니레이란 선수가 스키점프대에서 날아올라 추락하여 죽음으로 시작된다. 그것도 자신의 애인 앞에서 맞게 된 죽음. 그런데, 니레이의 사망원인은 사고사가 아닌 독살이다. 누군가 니레이에게 독을 먹였다. 이렇게 스키점프 대회에 참가했던 여러 선수단들에 속한 자들이 용의자의 테두리 안에 들어간다.

수사를 진행하는 가운데, 경찰에게 투서가 날아온다. 아무개가 범인이라고. 그리고 그 범인에게도 쪽지가 날아온다. 자수하라고. 그렇게 지목된 당사자인 미네기시(피해자 니레이의 코치)는 범인이 맞다. 소설의 앞부분부터 독자들에게 이 사람이 범인이라는 것을 소설은 밝힌다. 여기에서 범인의 추리가 시작된다. 과연 누가 사건의 진실을 알고 있는 걸까? 어떻게 내가 범인이라는 것을 알까? 과연 그 사람은 누구일까? 이렇게 범인은 사건을 또 다른 방향에서 추리해나가게 된다. 바로 이런 점이 앞에서도 언급한 것처럼 이 소설의 독특한 점이다.

물론, 소설 속 추리는 그것만은 아니다. 형사들은 당연히 범인이 누구인지를 추리한다. 그러면서 과연 그 동기는 무엇인지를 추리한다. 그 동기를 찾는 작업이 소설이 우리에게 들려주려는 또 하나의 커다란 음성이다.

과연 과학적 훈련의 한계는 어디이며, 어디까지 인정해줘야 하는가? 과연 과학기술을 이용하여 선수들을 찍어내는 것이 허용될 수 있는 것일까? 자신의 한계를 벗어나기 위해 도움을 받을 수 있는 범위는 어디까지인가? 물론, 알리바이 트릭이 어떤 식으로 범행에 사용되었는가와 같은 트릭 역시 관심의 대상이긴 하지만, 범행의 동기가 소설의 가장 큰 관심사다. 그리고 여기에서 바로 작가가 말하고자 하는 바, 그 메시지가 담겨 있다. 그렇기에 이 소설은 작가의 사회파소설의 원조 격이다. 이런 의미만으로도 이 소설은 작가를 사랑하는 독자들에겐 꼭 읽어봐야 할 소설임엔 분명하다. 인간의 한계를 뛰어넘고자 하는 스포츠맨의 비뚤어진 욕망을 소설을 통해 만나게 된다.

살의가 모이는 밤

살의가 모이는 밤
니시자와 야스히코 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2022년 5월

마리는 친구 소노코의 강권에 의해 어쩔 수 없이 폭풍우가 몰아치는 날씨에 외딴 산장으로 향하게 됩니다. 그곳은 바로 마리와 불륜 관계에 있는 교수님의 초호화 별장인 산장인데, 친구 소노코는 평소 교수님을 향한 애정을 숨기지 않고 드러내곤 했답니다. 바로 ‘나’ 마리가 교수님과 깊은 관계인 것도 모르고 말이죠. 이번 산장 행 역시 교수님과의 오붓한 시간을 기대하며 향한 것이랍니다. 나는 운전기사로 그곳을 찾은 것이고요. 참 뻔뻔한 친구죠?

그렇게 찾게 된 산장에는 교수님도 그리고 사모님도 없고, 대신 일주일간 산장을 지키기로 했다는 대학생 이오스미라는 아르바이트 남학생만이 맞아줍니다. 그런데, 좋지 않은 기후로 인해 산장에서 내려가는 길이 끊겨 버림으로 ‘나’ 마리도 산장에 남게 됩니다. 그리고 올라가는 길 역시(산장 위쪽으로는 새롭게 연 호텔이 있다.) 끊긴 상태랍니다. 이런 상태에서 산장에 불청객들이 모이기 시작합니다.

호텔에 예약을 하고 올라가려다가 길이 끊겨 산장을 찾게 된 야에하라 라는 여행객 부부와 그들의 늙은 아버지, 호텔 셔틀버스 운전사인데 기름이 떨어져 빗길을 헤치고 힘겹게 산장으로 찾아온 니노베라는 운전사, 그리고 호텔에 조사차 찾아왔다가 내려오는 길에 고립되어 산장을 찾은 나나쿠라 형사. 이렇게 도합 여덟 명이 폭풍우로 고립된 산장에서 하룻밤을 보내게 됩니다.

그런데, 연약하기만 한 ‘나’ 마리는 의도치 않게 그 밤에 산장에 있던 사람들을 하나하나 모두 죽이고 맙니다. 정말 의도치 않게 말입니다. 어쩌면 실수라고 할 수 있는데, 절묘하게도 한 사람 한 사람을 죽여 버리고 맙니다. 그런 과정이 또한 고개가 끄덕여질 만큼 설득력이 있답니다. 연약하기만 한 여성의 힘으로 모두를 죽이고 마는 상황이지만 그럴 수 있겠다 설득되고 맙니다. 이렇게 마리는 친구 소노코를 제외한 모두를 죽이고 맙니다.

이런 끔찍한 일을 벌이고 친구와 함께 묵을 방을 찾았는데, 방안엔 이미 싸늘한 시체가 된 소노코만이 기다리고 있답니다. 머리카락을 싹둑 잘린 채 말입니다. 과연 누가 소노코를 죽인 범인일까요? 이렇게 마리의 추리가 시작됩니다. 소노코를 죽인 범인을 찾아내 그가 모두를 죽인 범인이라 뒤집어씌우고, 자신은 정당방위로 그 사람을 죽였노라 말하기 위해 말입니다. 그런데, 이 추리는 성공할 수 있을까요? 이렇게 연쇄살인을 저지른 범인의 추리가 시작됩니다.

작가는 말합니다. 이처럼 범인이 추리하는 모티브는 히가시노 게이고의 『조인계획』에서 따왔다고 말입니다. 두 소설이 비슷한 시기 국내에서 번역 출간되었는데, 개인적으로는 『조인계획』보다 이 소설 『살의가 모이는 밤』이 더 재미납니다.

소설의 제목이 『살의가 모이는 밤』입니다. 다시 말해, 우연히 모여든 산장 속 인물들은 사실은 모두가 다 “살의”를 품고 의도적으로 모여든 자들이랍니다. 그들 모두를 우연히 모리가 모두(소노코는 제외하고) 죽이게 되지만 말입니다. 그런데, “모두”가 살의를 품고 왔음에 주의해야 합니다.

소설 속에서 모리가 우연히 모두를 죽이는 장면이 때론 아찔하게 스릴 넘치고, 때론 재미납니다. 히죽히죽 웃을 만큼 말입니다. 그런데, 안심하지 말길. 모두를 죽였지만, 여전히 마리는 안전하지 않답니다. 게다가 누가 소노코를 죽였는지를 찾아내야만 합니다.

소설은 이렇게 산장에서 벌어지는 사건과는 별개로 또 하나의 살인현장을 교차하며 보여줍니다. 한 호스티스가 죽게 된 살인현장, 그런데, 그 현장은 마침 스토커처럼 여인을 찾았던 형사가 살인의 현장을 목격하게 됩니다. 살인범을 목격했는데, 후에 사건 현장에서 발견된 시체는 또 다른 젊은 여인까지 두 명의 여인이었답니다. 이렇게 또 하나의 살인 현장에서의 추리가 시작됩니다. 미모로 라는 한 형사에 의해서 말입니다. 그렇게 미모로 역시 사건의 결말을 위해 산장으로 향하게 됩니다. 이미 엄청난 연쇄살인이 벌어진 산장으로 말입니다. 과연 그곳에서 어떤 결말을 맞게 될까요?

다시 한 번 언급하는데, 소설의 제목이 『살의가 모이는 밤』이랍니다. 어느 한 사람도 멀쩡한 사람은 없습니다. 멀쩡하게 포장되어 있을 뿐. 솔직히 마지막 전개는 썩 맘에 들진 않았답니다. 다소 무리하고 억지스럽게 봉합하고 있기 때문에 그렇답니다. 그럼에도 뭐, 재미나게 읽었으니 됐습니다. 작가의 소설을 제법 읽었는데, 재미난 것으로 친다면 이 소설 『살의가 모이는 밤』이 단연 제일 재미납니다. 솔직히 평소 알던 작가의 작풍과는 많은 차이가 느껴지는 작품이기도 합니다.

이 소설을 영화화 한다면 재미날 것 같네요. 이미 영화화 했는지는 모르겠지만 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

그리고 명탐정이 태어났다

그리고 명탐정이 태어났다 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 13
우타노 쇼고 지음, 현정수 옮김 / 문학동네 / 2010년 7월

우타노 쇼고의 작품은 <마이다 히토미 시리즈>를 통해 처음 만났습니다. 두 권의 소설을 읽은 후 작가의 작품을 찾아 읽어보고 싶었답니다. 그렇게 만난 책이 이 단편집 『그리고 명탐정이 태어났다』입니다.

그렇습니다. 이 책은 단편집입니다. 세 편의 단편이 실려 있습니다. 일본판으로 발표된 책에는 「여름의 눈, 겨울의 삼바」라는 단편이 하나 더 실려 있다고 하지만, 국내 번역된 책엔 세 편의 단편만이 실려 있습니다.

이 책이 단편인 것은 알고 읽었지만, 웬일인지 혼자만의 착각이 있었답니다. 연작단편이라는 착각을 했답니다. 아마도 책 제목이 『그리고 명탐정이 태어났다』란 작품이어서 그랬나 봅니다. 첫 번째 단편이 같은 제목의 단편 「그리고 명탐정이 태어났다」인데, 이 단편에서 탄생하는 명탐정이 그 다음 이야기 역시 활약할 것이라는 혼자만의 착각이 있었답니다. 하지만, 그렇지 않습니다. 세 개의 단편은 전혀 상관없는 별개의 단편이랍니다.

그럼에도 하나의 공통점이 있다면 그것은 모두 클로즈드 서클 소설이라는 점입니다. 눈 뒤덮인 산장, 외딴 섬, 서양식 저택(관), 이렇게 사건이 벌어지는 장소는 한정된 장소랍니다. 그곳에서 펼쳐지는 추리의 향연으로 소설집 『그리고 명탐정이 태어났다』는 독자들을 초대한답니다.

첫 번째 소설 「그리고 명탐정이 태어났다」는 명탐정과 조수가 모 기업의 행사에 강연을 위해 초대되면서 시작됩니다. 명석한 두뇌로 형사들이 난관에 부딪힌 사건들의 수사를 해결해주며 포상금으로 생계유지를 하는 명탐정 가게우라 하야미, 그런 명탐정이 초대된 산장에서 살인 사건이 벌어집니다. 바로 그곳 주인인 사장이 죽게 됩니다. 그런데, 놀랍게도 그곳을 소유한 사람들은 모두 불행한 최후를 맞았다는 괴담이 전해지고 있는 장소였답니다. 정말 장소에 씌운 뭔가 신비로운 힘이 이런 불행을 가져온 걸까요? 사건이 벌어졌음에도 명탐정은 수사에는 소극적이기만 하답니다. 왜냐하면, 지금 해결하면 돈이 안 된다는 생각 때문이랍니다. 그러다가 갑자기 적극적으로 나선 명탐정, 그는 놀랍게도 다음 살인의 희생양이 되어버리고 맙니다. 과연 범인은 누구일까요? 이렇게 새롭게 명탐정이 탄생하게 된답니다. 물론 이렇게 탄생한 명탐정의 활약은 없답니다. 이 소설로 이어지는 명탐정의 활약을 독자들에게 선물해주면 어떨까 하는 바람을 가져봅니다.

두 번째 소설인 「생존자, 1명」은 네 명의 사이비 종교단체 남녀 신도가 지하철 폭파 사건으로부터 시작됩니다. 이들은 폭파 사건 후 해외로 망명하기에 앞서 잠시 외딴 섬으로 피신하게 되는데, 그곳에 그만 고립되고 맙니다. 인근으로 지나가는 배하나 없는 고립된 외딴 섬에서 사건이 벌어지기 시작한답니다.

총단에서 자신들을 책임져 줄 것이라 믿고 있는 신도들과 그들을 배로 데려왔다가 일행에게 배신당하고 남겨진 또 한 사람의 신도, 이렇게 다섯 명이 외딴 섬에 있는데, 한 사람씩 살해당하게 됩니다. 과연 범인은 누구일까요? 결국엔 여인들 둘만 남겨지게 되는데. 소설의 제목이 「생존자, 1명」이랍니다. 이 둘 가운데 누가 남는 걸까요? 살짝 말하면 둘 다 아니랍니다. 그럼 누가 남는 걸까요? 이 결말은 열린 결말이랍니다.

세 번째 소설 「관이라는 이름의 낙원에서」는 대학시절 “탐정소설 연구회” 출신 중년들에게 어느 날 초청장이 도착합니다. 같은 “탐정소설 연구회” 출신이었던 후유키 도이치로 부부에게서 온 초청장엔 자신이 세운 서양식 건물인 삼성관에서의 하룻밤 파티에 초대하고 있습니다. 그렇게 도착한 삼성관은 멋진 서양식 건물이랍니다. 평생 “관”에서 살아보는 것이 꿈이었다는 후유키는 이곳에서 친구들과 추리게임을 해보는 것이 평생 꿈이었다고 말합니다. 수많은 추리소설의 배경이 되는 “관”에서 말입니다.

그렇게 시작된 추리게임은 각자에게 맡겨진 역할을 감당함으로 범인이 누구인지를 추리하는 게임. 실제로 사건이 벌어지는 것은 아니기에 뭔가 유치하다는 생각이 드는 소설이랍니다. 그런데, 소설을 읽다보니 어느 샌가 몰입하게 되고 마지막 부분에선 묘한 감흥까지 느끼게 되는 단편이랍니다.

작가의 소설을 몇 권 더 구입해놓았는데, 이제 그 녀석들을 펼쳐봐야겠습니다.

닌니와 악몽 가게 2: 흡혈귀의 사라진 이빨

닌니와 악몽 가게 2 - 흡혈귀의 사라진 이빨 ㅣ 닌니와 악몽 가게 2
막달라네 하이 지음, 테무 주하니 그림, 정보람 옮김 / 길벗스쿨 / 2022년 5월

자전거를 갖고 싶지만 살 돈이 없어 일자리를 찾게 된 닌니는 결국 1권에서 “악몽 가게”에 취직을 하게 된답니다. 그렇게 악몽 가게의 직원이 된 닌니 앞에 또 다른 이야기들이 펼쳐집니다. 이번 2권의 제목은 『흡혈귀의 사라진 이빨』입니다.

흡혈귀 아저씨에게 큰일이 생겼습니다. 그건 흡혈귀에게 가장 소중한 이빨을 잃어버렸기 때문입니다. 이빨이 없는 흡혈귀라니 참 한심하죠? 그래서 재미나네요. 그런데, 과연 흡혈귀의 이빨은 누가 가져간 걸까요? 닌니는 도움을 요청하는 흡혈귀 아저씨의 이빨을 찾을 수 있을까요?

이빨 빠진 흡혈귀 아저씨의 대사가 재미나답니다. 이빨이 빠져 자꾸 발음이 새거든요. 그런데, 흡혈귀 아저씨는 아이스크림 가게 주인 아주머니를 자꾸 물곤 한답니다. 왜 그럴까요? 아이스크림 가게 사장 아주머니가 그렇게 미운 걸까요? 아니랍니다. 사실 사랑하기 때문이랍니다. 그런데, 이빨 빠진 흡혈귀라 모양이 빠지는데, 과연 이빨을 되찾고 사랑도 되찾을 수 있을까요?

흡혈귀 아저씨를 위한 닌니의 활약이 시작됩니다. 과연 범인이 누구일지 추리하는 것부터 시작하여 범인 검거까지 말입니다. 누군가 가짜 흡혈귀 노릇을 하고 있는데, 과연 누구일까요? 그런데, 어째 “악몽가게”에서 말썽을 부리는 존재는 정해져 있는 것 같답니다. 1편에서도 이 녀석이 말썽이더니 이번에도 그렇답니다.

『닌니와 악몽가게』 시리즈는 초등 저학년 아이들이 좋아할만한 동화랍니다. 저희 집 아들 녀석도 이 책을 학수고대 기다렸답니다. 책이 도착하자마자 재미나게 읽네요. “깔깔깔” 거리며 말입니다. 아이들이 재미있어 하는 포인트가 뭔지 잘 모르겠는데, 아무튼 이 책, 엄청 재미나게 읽는답니다. 그리곤 벌써 3권 타령입니다.^^

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

전사들 그래픽 노블: 스커지의 탄생

전사들 그래픽 노블 : 스커지의 탄생 ㅣ 전사들 그래픽 노블
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2022년 5월

에린 헌터 작가단의 베스트셀러 소설인 <전사들 시리즈>를 참 재미나게 읽었습니다(가람어린이에서 시즌1부터 시즌3까지 18권이 출간된 상태입니다.). 그 <전사들 시리즈>의 그래픽노블 역시 계속 출간되고 있는데, 3번째 책은 『스커지의 탄생』입니다.

스커지는 “피족”의 지도자랍니다. <전사들 시리즈>에서의 최고 악당이 타이거스타라면, 최악이 캐릭터는 다름 아닌 스커지입니다. 스커지는 가히 미치광이라고 말할 수 있는 악당입니다. 그런 스커지가 조그만 고양이란 생각은 안 해봤답니다. 어쩌면 <전사들 시리즈>에서 스커지를 묘사하면서 그런 내용이 언급되었겠지만, 이런 최고 악당이 조그마한 고양이란 생각은 하지 못하고 막연히 평범한 크기의 악당이 아닌가 생각했던 것 같습니다.

그런데, 『스커지의 탄생』을 읽어보니 스커지는 작고 약한 고양이였네요. 그래서 형제들에게도 차별받고 무시 받던 고양이. 그렇기에 어쩌면 악당으로 내몰릴 수밖에 없던 고양이랍니다. 물론, 약하고 무시 받는다고 해서, 차별받는다고 해서 모두 악당이 되는 것은 아니지만, 스커지는 악당이 되고 맙니다. 바로 그런 과정을 이 책 『스커지의 탄생』에서는 잘 보여주고 있습니다.

약하고 조그만 고양이, 겁이 많던 고양이가 어떻게 그런 최고 미치광이 악당이 될 수 있었는지 궁금한 독자들, 특히 <전사들 시리즈>를 사랑하는 독자들이라면 결코 놓칠 수 없는 책이 바로 이 책 『스커지의 탄생』입니다.

물론, <그래픽 노블 전사들> 시리즈는 소설 <전사들 시리즈>를 전혀 읽어본 적이 없는 독자들이라 할지라도 전혀 거부감 없이 읽을 수 있답니다. 왜냐하면, <그래픽 노블 전사들> 시리즈는 <전사들 시리즈> 속 캐릭터들의 감춰진 이야기를 그려내고 있으니 독립적 이야기이기 때문입니다. 어쩌면 <그래픽 노블 전사들> 시리즈를 재미나게 읽은 독자들은 소설 <전사들 시리즈>까지 찾게 되지 않을까 싶습니다.

소설 <전사들 시리즈>와 연관성은 갖고 있지만, <전사들 시리즈>에서는 나오지 않은 틈새 이야기를 다루고 있는 <그래픽 노블 전사들 시리즈>는 <전사들 시리즈>를 재미나게 읽은 독자들이라면 외면할 수 없는 시리즈임에 분명합니다. 또 다른 틈새 이야기들을 기대해봅니다. 다음 이야기는 타이거스타가 등장한다는데 역시 기대됩니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]