초콜렛 도넛

초콜렛 도넛
배정진 엮음, 트래비스 파인 원작 / 열림원 / 2014년 10월

『초콜렛 도넛』은 가족 이야기다. 하지만 흔한 가족 이야기는 아니다. 남성 동성애 커플과 다운증후군을 앓고 있는 남자 아이가 서로 하나되는 가족을 꿈꾸는 이야기다.

폴의 직업은 검사다. 우리나라에서는 나이를 떠나 영감님이라 불리는 직업. 하지만, 그 영감님은 성정체성에 대해 혼란을 겪는 사람이다. 결혼의 경험이 있지만, 결국엔 실패하고 홀로 살아가는 폴은 힘겨운 노력으로 현재의 자리에 올랐다. 하지만, 그런 그는 결국 자신의 성적 이끎을 외면하지 못하고, 게이 바에서 일하는 댄서 루디를 만나 한 눈에 반하고 만다. 루디는 아직은 게이 바에서 립싱크를 하며 댄서로 일하지만, 그럼에도 무대에 설 수 있음에 자위하며 언젠가는 가수가 될 꿈을 품고 살아가는 동성애자이다. 이렇게 폴과 루디, 동성애 커플은 점차 서로에게 기대며 의지한다.

그런 커플 사이로 한 아이가 들어온다. 바로 루디의 옆집에 살던 마르코다. 마르코는 초콜렛 도넛을 좋아하며, 애쉴리라는 인형을 언제나 가지고 다니는 다운증후군을 앓고 있는 아이다. 이 아이는 마약중독자인 편모와 함께 살았지만, 엄마가 마약복용으로 붙잡히게 됨으로 위탁가정에 맡겨지게 된다. 하지만, 마르코를 맡은 가정은 실제로는 마르코에게 아무런 관심도 없다. 게다가, 마르코가 좋아하는 초콜렛 도넛을 마크로에게는 주지도 않으며, 자기 딸에게만 준다. 이런 그들이 자신에게 관심이 없는 틈을 타 그 집을 빠져 나와 집을 찾아 헤매던 마르코는 루디와 만나게 되고, 이 일을 계기로 폴과 루디 커플은 마르코를 양육하게 되면서, 세 사람은 그들만의 아름다운 가정을 이루게 된다.

남들이 볼 때, 이 조합은 말도 안 되는 조합일 수도 있고, 어떤 이들에게는 역겨운 조합일 수도 있겠다. 하지만, 그들은 진정한 가정을 이루어가길 꿈꾸며, 서로를 사랑으로 보듬는다.

안타까운 건, 주변의 편견이 이들 가정이 누리는 행복을 깨뜨린다는 것이다. 동성애자는 위탁양육을 할 수 없다는 것. 동성애는 검사의 체면을 깎아내린다는 것. 이런 편견에 맞서 폴은 마르코를 되찾기 위해 당당하게 커밍아웃을 하고 폴과 루디는 힘겨운 법정투쟁을 해나간다. 하지만, 아직 편견의 벽은 높기만 했다. 이 책의 결과는 새드엔딩이다.

이 책, 『초콜렛 도넛』은 많은 것을 생각하게 하는 책이다.

과연 나와 다르다고 해서 그들이 잘못되었다고 말할 수 있을까?

나와 다르다고 그 사랑이 거짓이라고 단정할 수 있을까?

아이들의 인권을 위해 만들어진 법이 과연 아이들을 위하는가?

아니면, 그러한 규범에 갇혀 도리어 아이를 죽음으로 몰아가는 것은 아닌가?

원칙을 따르는 것이 언제나 옳은가?

편견이 얼마나 무서운 것인가?

등의 질문을 해보게 된다.

보편적이지 않은 사랑도 진실일 수 있다. 때론 규범을 따르는 것이 죄를 범하는 것이 될 수도 있다. 또한 원칙을 따르는 것이 맞겠지만, 그럼에도 마음의 움직임을 외면한 원칙이 때론 크나큰 비극을 초래할 수 있음도 생각해보게 된다. 아니, 때로는 원칙주의 역시 죄를 범하는 것임을 생각하게 된다. 비록 법의 테두리는 벗어나진 않겠지만 말이다.

아울러 편견에 갇혀 더 큰 것을 보지 못하는 어리석음이 우리에겐 없는지 돌아보게도 된다. 어쩌면, 편견에 갇혀 있는 자들 역시 드러나지 않는 죄를 범하는 것이 될 수도 있음을 말이다.

나의 잣대로 상대를 판단하지 말자.

나의 원칙이 때론 누군가의 행복을 빼앗는 도구가 될 수도 있음을 생각하자.

나의 좁은 시각이 누군가에게 씻을 수 없는 상처를 줄 수도 있음을 기억하자.

필수역사용어해설사전

필수역사용어해설사전
이은식 지음 / 타오름 / 2015년 1월

한 가지 분야에서 목표를 전해두고, 그 목표를 향해 뜨거운 열정을 품고 최선을 다하는 모습은 언제나 아름답다. 그런 의미에서 이 책의 저자인 이은식 씨의 모습은 참 아름답게 느껴진다. ‘우리가 모르는 인물 한국사 400권 시리즈’ 도서 발간 계획을 품고, 그 계획을 향해 한 걸음 한 걸음 나아가는 그 발걸음이 아름다우며 멋스럽다.

이번 작업의 결과물은 『필수역사용어해설사전』이다. 이 책 역시 저자의 열정이 물씬 느껴지는 고마운 책이다.

우리가 역사를 접할 때, 가장 어려운 점 가운데 하나가 용어의 다름이 아닐까 싶다. 아무래도 역사는 과거 시점이기에 이미 사용하지 않는 용어들이 많을 수밖에 없다. 그래서 역사가 어렵게 느껴지는 이유가 되기도 한다. 그런 익숙지 않은 용어들을 이 책을 통해, 찾아 볼 수 있어 좋다.

뿐만 아니라, 관직이나 품계의 경우는 더욱 그러하다. 역사에 대한 책들을 읽을 때, 가장 빈번하게 나오는 용어 중에 하나가 바로 이 관직이나 품계다. 많이 나오는 용어임에도 그저 정확히 알고 넘어가기보다는 그저 ‘관직이구나.’ 하며 넘어갈 때가 대부분이었다. 하지만, 이 책을 곁에 두고 역사에 관한 책들을 읽는다면, 독서 중 모르는 관직이 나올 때, 이 책을 통해, 하나하나 찾아보며 알아가는 재미가 있을 것이다. 그러하니 이 책은 언제나 가까운 곳에 꽂아 두고 필요할 때마다 사용하면 좋은 책이다.

역사용어해설 뿐 아니라, 그 부록 역시 많은 도움이 되리라 여겨진다.

지명의 변천 일람표가 실려 있어, 내가 살고 있는 고장의 옛 이름이 어떻게 되는지 찾아보는 재미가 있다. 또한 자(字), 호(號) 일람표도 있어, 역사 가운데 등장하는 자, 호를 가지고 그 사람이 누구인지 찾아 볼 수 있어 좋다. 게다가 고려 왕 일람표, 조선왕 일람표 뿐 아니라 조선시대 문무 관직에 대해서도 자세히 알려주고 있어 우리 역사를 알아가는 데 많은 도움이 된다.

아울러 우리의 뿌리를 알 수 있는 성씨들에 대해서도 방대하게 소개하고 있어, 자신의 뿌리를 알 수 있는 좋은 계기가 될 수 있으리라 여겨진다. 이 성씨들에 대해 살펴보며, 우리나라에 이토록 많은 성씨가 있음을 알고 놀라기도 한다.

언제나 이처럼 꾸준한 모습으로 많은 결과물들을 발표하는 저자와 한국인물사연구원의 노고가 감사하다. 다음에는 또 어떤 결과물로 우리의 가려운 곳을 긁어줄지 기대가 된다.

A씨에 관하여

A씨에 관하여
안현서 지음 / 박하 / 2015년 1월

사실 이 책 『A씨에 관하여』를 집어 들며, 16세의 어린 소녀가 소설을 썼다는 말에 걱정이 앞섰다. 예전에 한 어린 소녀가 썼다는 소설을 읽고 실망이 컸던 기억이 있기 때문이다. 이 책을 펼치며, 그 때처럼 ‘역시 어린 나이에 소설은 무리야.’라는 평가를 내릴 기대(?)를 품고 이 책을 읽어나갔다. 하지만, 이 책은 16세라는 타이틀이 없었더라면 더 좋았을 뻔 했다는 생각이 든다. 왜냐하면 16세라는 선입견을 가지고 소설을 읽어나갈 수밖에 없어, 그냥 넘어갈 수 있는 부분도 16세라서 이 부분은 이렇게 썼네 라는 생각을 하게 되기 때문이다.

하지만, 그럼에도 이 친구, 물건이구나 싶은 생각이 더 크다. 앞으로 그 성장이 무섭겠다는 생각까지 든다. 개인적으로는 『A씨에 관하여』 책 한 권속에서도 이 친구가 소설을 써가면서 성장하고 있구나 싶었다. 처음 시작보다 뒤로 갈수록 소설은 더욱 스토리가 탄탄하고, 좋다는 느낌을 받았기 때문이다. 물론 이는 극히 개인적인 생각이다.

전체적인 분위기는 판타지의 느낌, 몽환적인 느낌이 가득하다. 마치 환상특급 열차를 타고 신 나게 여행한 기분이다.

저자는 서로 독립적인 세 가지 이야기를 차례로 이야기한다. 하지만, 이 서로 다른 이야기들은 A씨라는 사람으로 인해 연결된다. 그리고 에필로그에서 이들 모두는 A씨를 찾아 한 자리로 소환된다. 아울러 A씨를 찾는 작업을 통해, 작가는 독자인 우리 모두가 A씨가 되길 촉구한다.

첫 번째 에피소드인 “개가 있었다”는 이렇게 시작한다.

개가 있었다.

노인이 있었다.

어린아이가 있었다.

철학자가 있었다.

염세적인 남자가 있었다.

살인자가 있었다.

이들 여섯 존재들은 하루에 한 번씩 주인공 한을 찾는다. 그러니, 한은 남들에게는 보이지 않는 존재들인 이들의 등장으로 인해, 시달리며 일상의 삶을 살아가는 데 어려움을 겪는다. 남들이 보기에 한은 정신병자인 것. 과연 한은 어떻게 이들 여섯 존재들을 떨쳐낼 수 있을까?

이 첫 번째 에피소드는 가장 긴 분량인데, 읽다보면, 이들 여섯 존재가 무엇이구나 하는 것을 어느 정도 눈치 챌 수 있다. 물론, 작가는 뒤에서 친절하게 이들이 누구인지 밝히지만 말이다. 이들은 바로 한 자신이었던 것. 개는 한의 감정기복을, 어린아이는 한의 과거의 기억들을, 노인은 한의 미래 모습을, 철학자는 한이 생각하는 관념들을, 염세적 남자는 한이 세상을 향해 품는 두려움을, 그리고 살인자는 한 스스로 자신을 혐오하는 것들을 상징한다.

어쩌면, 작가의 표현처럼 우리 안에는 이런 모든 감정들이 혼재되어 있다. 그리고 우린 그 감정들을 있는 그대로 품을 필요가 있음을 작가는 말한다. 물론, 감정을 있는 그대로 품되 부정적 감정들은 상쇄하거나 긍정적 감정으로의 전환이 필요하겠지만 말이다.

두 번째 에피소드인 “고래를 찾아서” 역시 대단히 몽환적인 이야기이며, 반전에 반전이 있는 이야기이다. 이안과 소현은 24살 동갑내기로 둘 다 부모를 사고로 잃고, 서로를 의지하며 살아가는 사랑하는 사이다. 그런데, 소현의 기억은 어느 날부터인가 과거로의 여행을 시작하게 된다. 오후가 되면 소현의 기억이 자꾸 과거로 돌아가게 된다. 그리곤 다음날 아침이 되면 정상으로 돌아오는 일이 반복되며, 차츰 더 오랜 과거로 기억이 돌아가게 된다. 왠지 영화 “사랑의 블랙홀”을 떠올리게 되는 그런 모티브이기도 하다.

이 이야기는 반전이 돋보인다. 그리고 좋은 기억의 순간이 갖는 힘에 대해서 생각해보게 되는 이야기다. 개인적으로는 3개의 에피소드 가운데 가장 재미있게 읽은 부분이기도 하다.

마지막 가장 짧은 에피소드인 “Train Ticket” 역시 몽환적인 분위기이며, 상당히 박진감 있게 이야기가 전개되며, 아울러 감동적이기도 하다. 개인적으로는 가장 좋은 작품으로 여겨진다.

3가지 에피소드들의 공통점이 있다면, 몽환적이라는 것, 그리고 반복이라는 모티브를 사용하고 있다는 것, 그리고 기억이 중요한 하나의 주제라는 것 등을 들 수 있겠다.

아무튼 우려함(?)과는 다르게 탄탄한 구성과 흥미로운 전개, 그리고 쉽게 읽혀지는 표현 등으로 인해 재미나게 읽은 책이다. 이 작가의 다음 작품을 기대해도 좋을 듯하다.

인디아나 텔러1 - 스프링 문

인디아나 텔러 1 - 스프링 문
소피 오두인 마미코니안 지음, 이원희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2015년 1월

『인디아나 텔러』는 판타지 소설 『타라 덩컨』 시리즈의 작가 소피 오두인 마미코니안의 새로운 판타지 소설이다. 그 첫 번째 책인 1권 「스프링 문」의 처음은 이렇게 시작된다.

“나는 열여덟 살이고 괴물이다.”

그렇다. 이 소설은 인간 편에서 볼 때, 괴물이라 말할 수 있는 루가루 이야기이다.

먼저, 루가루가 무엇인지 이야기를 해야 할 것 같다. 작가는 루가루, 늑대인간, 뱀파이어 등을 잘 구분해 놓고 있는데, 루가루란 순수혈통의 늑대인간을 말한다. 이는 순수한 늑대이면서, 또한 온전히 인간의 모습을 하고 있다. 이들은 달의 주기와 관계없이 마음대로 상호변신이 가능하다. 무엇보다 이들은 순수혈통임을 자부심으로 알고 있다. 이러한 루가루에 인간이 혹 물리게 된다면, 대체로 죽게 되지만, 살아나게 된다면 그 독에 의해 우리가 흔히 말하는 늑대인간으로 변하게 된다. 이를 저자는 세미라고 부른다. 세미는 순수 혈통 루가루보다 더 강력한 힘을 발휘하지만, 순수혈통 루가루에 비해 그 삶의 기반이 불안정하다. 그래서 주로 루가루들의 용병 역할을 하기도 한다. 이들 세미의 변신은 보름달이 뜨는 3일간만 가능하다. 바로 이점에서 루가루에 비해 저급하게 여겨진다.

인디아나는 바로 순수혈통늑대인 루가루 집단(산재해 있는 모든 집단)을 지배하는 최고 알파의 손자다. 한 마디로 루가루 왕국의 황태자라 할 수 있다. 하지만, 어머니가 인간이어서 그는 순수혈통을 타고 났음에도 루가루가 아니다. 늑대로 변신할 수 없다. 그래서 최고 지배자의 후계자임에도 또래의 루가루들에게는 미운 오리새끼와 같은 존재에 불과하다.

하지만, 그에게는 아무도 모르는 능력이 있으니, 그것은 바로 시간을 거스르는 능력이다. 이는 엄마의 능력을 이어받은 것으로 1편에서는 처음으로 자신에게 그 능력이 있음을 확인하고 아무도 몰래 2번 사용하게 된다. 앞으로 이 능력이 어떻게 사용되어질 지 기대된다.

아울러 또 하나 그의 커다란 능력은 그는 인간임에도 늑대 지배층인 알파의 능력을 가지고 있으며, 이 능력, 그 에너지 파장이 대단히 크다. 그래서 그의 감정이 다른 루가루들에게 영향을 끼치기도 한다.

하지만, 그럼에도 아직은 미운 오리 새끼에 불과한 인디아나는 인간에 불과한 자신의 능력을 극복하기 위해 세미인 악셀을 통해, 수년 동안 루가루와의 전투에 대비한 훈련을 비밀리에(?) 받게 된다. 그런 인디아나가 드디어 대학에 갈 나이가 되어 조부모를 설득하여 결국 대학에 가게 되는데, 대학생활을 함에 단서가 있다. 인간과의 사랑 금지. 과연 인디아나는 이 약속을 지켜낼 수 있을까?

약속이 잘 지켜지면 이야기는 재미없을 것이다. 대학에 첫 등교하는 그 순간부터 인디아나는 한 가난한 여학생, 카테리나에게 빠져든다. 하지만, 카테리나에게 쏙 빠져 있는 청년이 또 하나 있었으니, 그는 바로 테일러라는 친구로, 이 친구는 인디아나와는 다른 가문의 루가루인데, 할아버지의 자리를 노리는 강력한 경쟁자의 아들이다. 이 셋이 서로 얽히고설켜 만들어가는 이야기가 흥미롭다.

또 하나의 큰 흥밋거리는 바로 할아버지의 권좌를 노리며, 그 후계자인 인디아나를 공격하는 세력들, 그리고 전면 전쟁을 선포하는 그들과의 대결구도이다.

무엇보다 이 소설은 흡입력이 대단하다. 책을 다 읽은 후, 루가루의 세상에서 벗어남에 오랜 시간이 걸릴 만큼, 그 잔상도 강하다. 판타지 소설답게 흥미진진하며 재미나다. 앞으로 발간될 다음 편이 기다려진다.

박물관 공룡 뼈가 수상해 - 소녀 탐정 캠

소녀 탐정 캠 : 박물관 공룡 뼈가 수상해 ㅣ 동화는 내 친구 78
데이빗 A. 아들러 지음, 수재나 내티 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 논장 / 2015년 1월

소녀 탐정 캠은 무엇이든 한번 보기만 하면 마치 사진을 찍은 것처럼 명확하게 기억해내는 놀라운 능력을 가지고 있는 소녀랍니다. 그래서 진짜 이름 ‘제니퍼’보다는 ‘캠’이라 불린답니다. 이런 기억력, 참 부러운 능력이네요. 더 부러운 것은 캠의 이런 기억력은 선별적이기까지 하다는 점입니다. 다시 말해, 시도 때도 없이 이런 저런 기억들이 떠올라 그 사람을 괴롭게 하는 것이 아니라, 캠의 필요에 따라 기억을 저장할 수도 있고, 끄집어 낼 수 있다는 거죠. ‘찰칵’이란 말을 하면, 기억을 꺼내 볼 수 있답니다. 그러니 참 편리한 기억력이지 않나요?

이런 캠은 어느 날 선생님과 함께 반 아이들이 모두 박물관에 현장학습을 갔답니다. 그런데, 그곳에 있는 공룡 뼈를 보며 캠은 의아해 한답니다. 왜냐하면, 그 전에 와서 봤던 공룡 뼈와 조금 달랐거든요. 뭐가 다를까요? “찰칵” 머릿속의 기억력을 꺼내 본 캠은 공룡의 꼬리뼈에서 세 개가 사라진 것을 알게 되었답니다.

그래서 안내원에게 말했는데도 아무런 이상이 없다하며, 일부러 대화를 피하는 느낌이네요. 결국 궁금증을 참지 못한 캠은 친구 에디와 함께 박물관이 문을 닫기 바로 전 다시 박물관으로 들어가 숨어 있었답니다. 아무도 없을 때, 공룡 뼈를 조사해보려는 거죠. 하지만, 순찰을 돌던 경비원 아저씨에게 들키고 마네요. 결국 박물관장님을 만나고 박물관 밖으로 쫓겨난답니다.

그런 그들은 웬 우유 배달차가 박물관에서 뭔가를 가지고 나오는 장면을 목격한답니다. 수상하게 여긴 둘은 자전거를 타고 우유 배달차를 쫓게 된답니다. 과연 범인은 누구일까요? 그리고 무슨 목적으로 공룡 뼈를 훔쳤던 걸까요?

캠과 에디는 범인을 찾아, 신 나며 스릴 넘치는 모험을 펼치게 된답니다.

이 재미난 소녀탐정 이야기는 무엇보다도 주의력이 얼마나 중요한지를 보여주는 동화랍니다. 모두 똑같은 것을 본다할지라도 모두 똑같은 정보를 얻는 것은 아니랍니다. 얼마나 세심한 주의력을 가지고 사물을 바라보느냐 하는 것에서 차이가 나죠. 특히, 과학에 관심이 많은 친구들이라면 주의력을 가지고 사물이나 현상을 바라보는 훈련을 하는 것이 필요하겠죠. 물론, 그런 주의력은 다른 여느 공부를 하는데도 마찬가지로 도움이 되고 말입니다.

게다가 캠과 같은 좋은 기억력이 있다면 얼마나 좋을까요? 요즘 우리들의 생활 속에 편리한 도구들아 많아지며, 예전처럼 기억력을 사용하지 않는다는 생각을 많이 하게 됩니다. 예전에는 친구들 전화번호를 모두 외우곤 했는데, 요즘은 부모님 전화번호조차 잘 외우지 못하네요. 모두 전화기에 저장이 되어 있으니 말입니다.

꼭 일부러 외워야 옳은 것은 아니겠지만, 그래도 머리를 조금 더 많이 사용할 수 있다면 어떨까요? 아울러 좋은 기억들은 오래오래 간직할 수 있다면 좋겠네요.