인생은 멋진거야

인생은 멋진거야
사라 N. 하비 지음, 정미현 옮김 / 작은씨앗 / 2014년 12월

로이스의 할아버지는 세계적인 첼리스트였다. 비록 지금은 연세가 95세나 되어 연주를 할 순 없지만, 여전히 수많은 사람들에게 사랑받는 연주자다. 하지만, 이처럼 세계적으로 유명하고 부자인 할아버지는 사실 로이스의 삶 속에서는 여태껏 존재하지 않았다. 로이스에게 가족이란 홀로 자신을 키우는 엄마가 전부였다. 여기에 더 있다면, 멀리 호주에 있는 마치 할머니뻘인 마르타 이모와 그 가족이 전부이지만, 로이스가 사촌 형을 본 것은 평생 한번밖에 없는, 가족이라 하기엔 좀 거리가 있다.

이런 로이스의 삶 속에 갑자기 할아버지란 존재가 등장했다. 그것도 뇌졸중을 앓는 환자의 모습으로, 할아버지를 누군가 곁에서 간수해줘야 하기에 로이스와 엄마는 캐나다를 종단하여 할아버지가 살고 있는 곳으로 이사했던 것이다. 로이스는 떠나고 싶지 않았는데 말이다.

게다가 그 할아버지는 까칠하고 고집불통인 돈 많은 노인네였다. 특히, 딸을 괴롭히는 일을 취미로 알고 있는. 돌봄이 아줌마들이 며칠을 견디지 못하고 도망치게 만드는 늙은 악당이었던 것. 이에 로이스가 할아버지를 돌보는 아르바이트를 시작하게 된다. 과연 로이스와 할아버지의 관계는 안녕할 수 있을까?

어쩌면, 이 이야기는 뻔한(?) 내용으로 이야기가 전개된다. 마지막까지 기대를 저버리지 않고 말이다. 하지만, 그 뻔한 전개 가운데, 안타까움이 묻어나며, 달달함도 스며든다. 나중엔 슬픔에 눈시울을 적시게 되고, 슬픔 가운데 따스한 마무리를 맛보게 된다.

그토록 괴팍하고 고집불통에 까칠한 할아버지가 누워 있는 모습을 보며, 로이스는 이렇게 독백한다. “할아버지는 어제 봤을 때보다 훨씬 작아 보인다. 발작이 있을 때마다 몸이 조금씩 줄어드는 것 같다. 아까 마음의 준비를 했는데도 나는 지금 전혀 준비가 안 된 상태다. 그 누구도 이런 상황에선 준비라는 게 불가능하다. 침대에 누워 있는 저 몸은 아서가 아니다. 확실하다. 내가 내 이름이 로이스임을 아는 것만큼 확실하다.”(197쪽)

“할아버지는 앞으로 무엇 때문에든 펄쩍 뛰며 난리를 치지 못할 것이다. 두 번 다시 열 내며 길길이 날뛸 일이 없다. 상태가 좋아지지 않을 거다. 앞으로 다시는 콧노래도 못 부르고 노래도 못하고 나한테 바보 멍청이라고 욕하지도 못하겠지. 할아버지의 삶은 끝났지만 그의 육신은 고집을 부리고 있다. 딱 아서다운 고집이다.”(215쪽)

그토록 괴팍하던 할아버지였지만, 할아버지의 병든 몸, 죽어가는 마지막 모습을 보며, 로이스는 할아버지의 투덜거림, 까칠함, 고집 부림을 그리워한다. 이는 다름 아닌 우리들의 모습이기도 하다. 서로 부대끼며 살아갈 땐, 서운함도 있고, 미움도 있을지 모른다. 하지만, 그나마 그럴 수도 없을 때엔 그 부대낌이 도리어 그리워질 그 시간이 우리에게도 조만간 올 수 있음을 기억해보게 된다.

이 책은 삶에 대해 말하고 있다. 그래서 제목이 『인생은 멋진거야』가 아닐까? 그리고 그 인생은 가족의 사랑, 나이 듦, 죽음과 이별 등이 함께 버무려져 있는 것이기도 하다. 그래서 이 소설에서는 이것들에 대해 말한다. 특히, 까칠한 할아버지와 뜨거운 손자간의 우정을 통해 가족의 사랑을 보여주고 있다. 인생이 아름다운 것은 이러한 우정과 사랑, 가족이 있기 때문이 아닐까?

아울러 이 소설은 죽음에 대해서도 생각해보게 한다. 특히, 존엄사에 대해서 말이다. 안락사의 개념이 아닌 존엄사의 개념이다. 게다가 소설 속에서의 존엄사는 우리나라에서도 허용하는 존엄사의 범위 내에 있다. 그러니 괜히 딴지 걸지 말자. 아무튼 이런 문제도 고민해보고 각자 나름대로 자신의 죽음에 대해 정리해놓아야 할 부분이 아닐까 싶다.

오드아이 프라이데이

오드아이 프라이데이 ㅣ 사계절 1318 문고 97
한정영 지음 / 사계절 / 2014년 12월

한정영의 장편소설, 『오드아이 프라이데이』는 여러 부류로 분류할 수 있겠다. 청소년소설, 환경소설, 판타지소설 등으로 말이다.

우선 이 책은 “사계절 1318문고” 97번째 책이다. 그러니 청소년소설이라 말할 수 있다.

그리고 그 내용에 판타지적인 요소들이 있다. 예를 든다면, 고양이 프라이데이가 주인공 루미를 찾아와 먼 길을 온다든지, 괴롭힘을 당하는 루미를 구해준다든지, 새와 대화를 하는 장면들이 그렇다. 아울러 생명의 나무 역시 판타지적인 요소를 담고 있다.

하지만, 그 주제에 있어서는 환경에 대한 경각심을 심어주는 소설이다. 그렇기에 환경소설이라 말할 수 있다. 물론, 소설에서의 또 하나의 주제는 학교폭력이다. 처음 이야기의 전개는 학교폭력에 대한 주제를 담고 있는 것처럼 보인다. 하지만, 진짜 작가가 의도하는 제1주제는 환경문제가 아닐까 싶다. 물론, 학교폭력 역시 작가가 의도하는 중요한 주제이지만 말이다.

먼저, 제목의 궁금증부터 풀어야겠다. ‘오드아이’란 ‘홍채 이색증(虹彩異色症)’을 말하는 것으로 양쪽 눈의 색깔이 다른 현상이다. 이 소설에서는 ‘오드아이’를 신화와 연결시킴으로 길을 찾는 특별한 재능을 가진 존재로 본다. 그래서 소설 속에서 오드아이인 고양이 프라이데이가 먼 곳에서부터 주인공을 찾아오고, 다시 자신의 집 강화도 석모도로 찾아가는 것이다.

‘프라이데이’를 이해하기 위해선 ‘생명의 나무’를 먼저 이해해야 한다. ‘생명의 나무’는 인간을 비롯한 모든 생명체의 보금자리로서, 아픈 생명들을 낳게 하며, 죽지 않고 영원히 살게 하는 신비한 능력을 지닌, 생명의 근원과도 같은 나무다. 그리고 이러한 생명의 나무를 지키는 오드아이 고양이가 있는데, 이 고양이를 ‘프라이데이’라고 부른다. 왜냐하면, 마녀의 심부름을 하기 위해 금요일에만 나타나기 때문이란다. 물론, 이 모든 이야기는 소설 속에 등장하는 신화적 내용이다.

그러니, 이 소설 속에서 오드아이 프라이데이는 생명을 지켜내는 일과 연관 있음을 알 수 있다. 바로 그 일에 심부름꾼으로 나서서 주인공 루미와 생명의 나무, 그리고 생명지킴을 위해 투쟁하는 수린과 연결하는 역할을 한다. 그럼 줄거리를 살짝 살펴보자.

루미에게는 특별한 재능이 있다. 그것은 모든 고양이들을 금세 친구 삼게 된다는 것. 심지어 고양이들의 언어를 이해하기도 한다. 그런 루미의 특별한 능력을 이용하는 녀석들이 있었으니, 바로 형주와 그 일당 준호와 우진이다. 이들은 루미에게 고양이를 훔쳐오게 한다. 그리곤 그 고양이들을 팔아 이익을 챙기는 것. 일명, ‘고양이 셔틀’을 루미는 당하는 것이다. 요즘 학교폭력의 한 형태가 바로 이런 ‘셔틀’이다. 일진으로 이야기되는 녀석들이 먹잇감을 골라 그들에게 빵을 사오게 한다든지, 필요한 물건들을 가져오게 하는 것이다. 그래서 소설은 바로 이런 학교폭력에 대한 고발과 경각심을 이야기한다.

다시 줄거리로 돌아가, 루미는 이들 형주 일당의 강요에 의해 고양이를 훔치게 된다. 그런 그들 앞에 나타난 고양이가 바로 오드아이인 ‘프라이데이’. 당연히 형주는 루미에게 희귀종인 ‘프라이데이’를 잡아오도록 하는데, 프라이데이 목에는 루미와 같은 모양의 펜던트가 달려 있다. 다름 아닌, 루미의 아빠가 생존했을 때, 구한 고양이들 가운데 하나인데, 당시에는 병에 걸려 죽어가던 고양이로 이 고양이가 석모도에 있는 생명의 나무의 힘으로 다시 살아나게 된 것.

이처럼 운명적으로 루미와 연결되어 있는 프라이데이에 의해 루미는 생명의 나무에게로 가게 되는데, 그곳에서 수린 누나를 만나게 된다. 수린 역시 루미처럼 특별한 능력을 가지고 있었는데, 바로 새들과 대화를 할 수 있었던 것. 석모도가 고향인 수린은 그곳에서 힘겨운 싸움을 하고 있었으니, 그것은 바로 도요새들이 석모도 갯벌로 날아오게 하려는 싸움이었다.

왜냐하면, 그곳 석모도에는 리조트를 건설하려 애쓰는 사람들이 있었는데, 이들은 자신들이 리조트를 지으려는 갯벌로 새들이 날아오지 못하게 지능적으로 방해하고 있었던 것이다. 만약 새들이 해마다 쉬던 이곳 석모도 갯벌에서 쉬지 못한다면 계속하여 날아가다 모두 죽게 될 텐데, 과연 수린과 루미는 함께 힘을 모아 새들을 구할 수 있을까? 그리고 자신을 괴롭히던 형주 일당에게서 루미는 어떻게 도망칠 수 있을까?

이 소설, 『오드아이 프라이데이』는 무엇보다 재미있다. 아울러 재미와 함께 학교폭력과 환경보존이라는 무거운 주제 내지 가르침도 주고 있다. 작가는 말한다. 자신의 작품 하나로 세상을 바꿀 수는 없다고 말이다. 하지만, 이 작품 하나로 누군가의 가치관이 바뀌고, 그 일에 일생을 뛰어들게 된다면, 사실 세상을 바꾸는 작은 움직임이 될 수도 있다. 모든 변혁은 이렇게 작은 것에서부터 시작된다.

다 가져도 모자란다고?

다 가져도 모자란다고? - 욕심 ㅣ 어린이를 위한 가치관 동화 12
김은의 지음, 이종균 그림 / 개암나무 / 2015년 1월

이 책, 『다 가져도 모자란다고?』는 도서출판 개암나무에서 간행되고 있는 “어린이를 위한 가치관 동화” 시리즈의 12번째 <욕심>에 대한 동화랍니다. 어린이들로 하여금 욕심이란 마음보다 무엇을 품어야 하는지를 잘 보여주는 좋은 동화네요.

옛날 욕심영감이 살고 있었답니다. 말 그대로 욕심영감은 욕심이 많죠. 가진 것도 많지만, 더 많이 갖길 원한답니다(사실 욕심이 많아 가진 것이 많다고 작가는 알려줍니다). 그런 욕심영감 집에 하루는 남루한 복장의 할아버지가 찾아왔답니다. 하룻밤 몸 좀 녹이게 해달라는 거죠. 욕심영감이 어떻게 행동했을지 안 봐도 알겠죠? 네, 맞습니다. 얼른 내쫓았죠.

그런데, 밤이 지나 아침이 되니, 욕심영감 옆집, 인심영감 집에 웬 보지 못하던 곡식 둥구미가 떡하니 놓여 있네요(둥구미는 곡식을 담아 두는 짚으로 만든 그릇이랍니다. 하지만, 이 동화에서는 창고와 같은 개념으로 사용된답니다). 안에는 곡식이 가득 담겨 있고 말입니다.

아무튼 이런 모습에 욕심영감이 또 어떤 반응이었을지 상상되죠? 맞아요. 속이 부글부글 끓었답니다. 어제 그 허름한 복장의 영감이 신통한 도사였나 봅니다. 이렇게 분내는 욕심영감을 위해 마음씨 착한 딸이 나서네요. 그리곤 꼭 도사님을 데려오겠다며 여비를 받아 길을 떠난답니다.

이렇게 떠났던 딸은 도사와 같이 생긴 영감을 데려오네요. 욕심영감이 또 어떻게 했을까요? 물론 커다란 둥구미를 바라며, 도사를 정성껏 대접했답니다. 하지만, 아침에 일어나 보니, 마당엔 아무것도 없네요. 왜냐하면 도사가 아니었거든요. 하지만, 이 남루한 할아버지는 둥구미를 만들 수 있다며 그 때부터 욕심영감을 위해 커다란 둥구미를 만들기 시작한답니다.

욕심영감의 딸은 또 다시 도사를 찾아 길을 떠나고 또 다른 도사를 데려왔답니다. 그런데 모두 가짜 도사여서 이런 일이 계속 반복된답니다. 과연 어떤 일이 벌어질까요? 그 끝은 어떻게 될까요? 놀랍게도 욕심영감은 이야기 끝에 마을 사람들의 인정을 받으며, 칭찬 받는 사람이 된답니다. 어떻게 그렇게 되냐고요? 한 번 상상해 보세요. 맞춘다면 더 좋겠고요.

이 이야기를 읽으며 두 가지를 생각해 봅니다.

첫째, 가지려고 움켜쥐려하기보다는 나누는 삶을 살라는 겁니다. 오늘 우리는 너무나도 많은 것들을 가지고 있답니다. 그런데도 마치 “욕심영감”처럼 더 많은 것을 가지려 하고, 여전히 부족하다며 못 살겠다고 아우성이랍니다. 뭔가 이상한 것 같지 않나요?

둘째, 욕심을 갖되 ‘선한욕심’을 가지라는 겁니다. 이 동화의 마지막을 보면, 욕심영감은 남들에게 인정받는 일에도 욕심을 부려 선한 일들을 많이 한답니다. 인정받으려는 욕심에 베푸는 삶을 살아가는 거죠. 그래서 욕심이긴 욕심이되, ‘선한욕심’이라 말할 수 있을 겁니다. 우리에게 이런 ‘선한욕심’이 가득하면 좋겠네요.

열두 살, 우정이 더 필요해

열두 살, 우정이 더 필요해 ㅣ 라임 향기 도서관 10
이성 지음, 김윤경 그림 / 가람어린이 / 2015년 1월

이 책, 『열두 살, 우정이 더 필요해』는 성장동화랍니다. 성장소설이 청소년시기를 다루고 있다면, 성장동화는 그보다 이른 시기, 즉 아직 사춘기에 이르기 전의 나이를 다루고 있다고 할 수 있겠네요. 그래서 책 제목처럼 열두 살 소녀들이 고민하고 겪음직한 이야기를 다루고 있답니다.

세미는 위로 두 언니를 둔 셋째 딸이자 막내딸이랍니다. 그리고 이제 막 5학년이 되었죠. 절친으로는 유치원 때부터 함께 한 수연이란 친구가 있고요. 그런데, 대학생인 큰 언니와 고등학생이 된 작은 언니는 언제나 자기들끼리만 이야기를 한답니다. 세미는 끼워주지도 않고 말이죠. 그런 언니들에게 자신도 이제는 아이가 아님을 알리기 위해 사랑하는 사람이 생겼다고 거짓말을 합니다. 아니, 완전 거짓말은 아니죠. 도서관에서 진수 오빠를 봤는데, 너무 멋져 보였거든요.

이때부터 세미는 진수 오빠가 자신의 운명의 만남이라고 여긴답니다. 그리고 오빠에게 자신의 마음을 전하기 위해 시도하고요. 이런 과정 가운데, 절친인 수연은 또한 세미에게 배신감 내지 질투를 느끼게 되고, 수연과의 사이도 서먹서먹해진답니다.

과연 세미는 사랑과 우정 사이에서 무엇을 선택해야 할까요? 그리고 세미의 감정이 정말 사랑이 맞을까요? 세미와 수연의 우정은 다시 회복될까요?

작가 선생님은 말한답니다. 열두 살의 나이에는 사랑보다는 우정이 더 먼저라고 말입니다. 그리고 그 사랑이란 것도 실상은 사랑이 아닐 수 있음도 암시하고요. 그리고 고민이 있을 때는 언니나 엄마와 같이 가까운 윗사람들에게 도움을 요청하는 것도 필요함을 알려주고요.

우정과 사랑 사이에서 갈등하는 세미의 모습이 참 귀엽네요. 그리고 어설픈 사랑(?)의 모습이 웃음 짓게 만들기도 하고요. 당시에는 그게 제일 시급하고 절박한 것처럼 여겨지지만, 지나보면 웃음 지을 만큼 아무것도 아닌 경우가 많답니다. 게다가 실상은 사랑의 감정이 아닌 경우도 많고요. 물론, 장본인에게는 아무리 말해도 절박한 사랑처럼 여겨지지만 말이죠. 그래서 이미 그 시기를 지낸 선배로서 사랑보다는 우정이 필요한 나이임을 말하는 거겠죠. 열두 살, 좋은 친구들을 사귀고 우정을 돈독히 해야 할 시기랍니다.

왠지 마음이 간질간질해지는 동화네요.

우리들의 보물섬, 제주도

우리들의 보물섬, 제주도 ㅣ 누구나 알지만 아무도 모르는 동서남북 우리 땅 3
황선미 지음, 조에스더 그림 / 조선북스 / 2014년 10월

『우리들의 보물섬 제주도』는 황선미 작가와 조선북스가 함께 기획하는 “누구나 알지만 아무도 모르는 동서남북 우리 땅” 시리즈의 3번째 책이랍니다. 제주도에 대해 다루고 있는 이 동화는 제주도의 보물이 무엇인지를 알아가고 있답니다.

주인공들은 바로 가파도의 아이들이네요. 가파도는 제주도 남쪽에 있는 섬으로 우리나라 제일 남단에 있는 섬으로 유명한 마라도 가는 길목에 있답니다. 그래서 마라도를 가는 배는 꼭 이곳 가파도를 들렀다 가죠. 실제 가파도와 마라도는 뗄레야 뗄 수 없는 가까운 사이고요. 그래서 ‘가파도’와 ‘마라도’이 명칭에 대해 재미난 이야기가 있네요. 두 섬 사람들은 서로 형제같이 지냈기에 서로 빚을 빌려주면, ‘갚아도’ 그만, ‘말아도’ 그만이라고 해서 ‘가파도’, ‘마라도’라고 했다네요. 잠 재밌죠?

아무튼 이러한 가파초등학교 아이들이 주인공으로 등장하는 이 동화 속에서 아이들은 제주 축제를 준비하며, 제주도의 보물이 무엇인지를 조사하게 된답니다.

연이라는 친구는 제주가 간직한 역사가 보물이라고 생각한답니다. 하지만, 안타깝게도 제주의 역사는 눈물과 통곡의 역사랍니다. 항몽 삼별초 이야기, 출륙금지령 이야기, 이재수의 난, 해녀들의 항일운동, 4.3제주항쟁 등 제주에는 아픔의 역사가 많답니다. 그렇기에 이런 제주의 역사는 평화를 갈망하고 지향하는 역사이기도 하죠. 즉, 평화를 지향하는 역사가 보물이라고 말할 수도 있겠네요.

문성이라는 친구는 자연환경이 보물이라고 생각한답니다. 그래서 제주의 아름다운 자연을 조사했고요. 맞습니다. 제주뿐 아니라, 어느 곳도 자연환경이야말로 신이 우리에게 허락하신 가장 큰 보물이죠. 그런데, 우린 그 보물을 잘 간직하지 못하는 것은 아닌가 싶어 안타깝고요.

빛나라는 친구는 정신이 보물이라고 생각한답니다. 그래서 제주가 품고 있는 신화들에 대해 조사하네요. 제주는 섬이라는 특수한 지리적 여건으로 인해 어느 지역보다 많은 신화가 산재해 있답니다. 물론 각자의 종교에 따라 이런 신화에 대해 부정적 견해를 보일 수 있을 겁니다. 하지만, 그런 신화를 믿거나 신봉하는 모습을 폄하하기보다는 그런 종교성을 붙잡을 수밖에 없었던 상황을 보면 어떨까 싶기도 하네요.

상훈이란 친구는 사람이 보물이라고 생각한답니다. 맞아요. 아무리 좋은 환경과 제도가 있다 할지라도 그 안에 있는 사람들에 따라 결과는 달라지겠죠. 그렇기에 사실 제일 중요한 건 사람들이 아닐까 싶네요. 그렇기에 사람만이 희망이 될 수도 있으며, 사람이 재앙이 될 수도 있는 거죠.

누구나 그렇겠지만 저 역시 제주를 참 사랑한답니다. 그래서 해마다 휴가를 제주에서 보낸 적도 있죠. 처음 아이와 제주를 찾았을 때는 ‘선교’라는 주제로 제주를 찾았답니다. 제가 목사거든요. 그래서 제주의 기독교유적지들을 찾아 다녔죠. 다음 해에는 ‘평화’라는 주제로 제주를 찾아 이 책에서도 말하고 있는 제주 항몽 운동의 현장들, 항일운동의 현장들, 그리고 4.3평화공원 등을 찾아다니며 평화에 대해 느끼고 생각해 봤죠. 다음 해에는 ‘자연’이라는 주제로 찾았고요. 해안뿐 아니라, 중산간지방을 많이 다녔답니다. 그리고 그 다음 해에는 ‘쉼’이라는 주제로 찾아 특별한 주제 없이 가고 싶은 곳을 찾았죠. 그런 과정 가운데 어쩌면 제주의 보물들을 나도 모르는 사이 찾아봤다는 생각이 드네요. 다음번에 다시 제주를 찾는다면, ‘신화’라는 주제로 제주를 살펴보며, 제주의 보물을 찾아보는 것도 좋겠다는 생각이 드네요.

여러분들도 『우리들의 보물섬 제주도』를 읽고 다음번에 제주를 방문하면, 여러분이 생각하는 보물들을 찾아보는 건 어떨까요? 많은 것을 생각하게 하는 좋은 책이네요. 계속하여 출간될 작가의 책들도 기대되네요.