슈퍼산타 환상모험 2. 동물이 좋아요!

슈퍼산타 환상모험 2 - 동물이 좋아요! ㅣ 꿈이 별이와 떠나는 인성여행 2
Giunti Editore S.P.A 지음, 김현주 옮김 / 꿈꾸는별 / 2014년 12월

『슈퍼산타 환상모험』 두 번째 이야기, <동물이 좋아요!>는 첫 번째 이야기, <용기가 필요해!>에서 슈퍼 산타로 종횡무진(?)한 산타 할아버지와 사슴 렌디가 상을 받으며 시작한답니다. 기억하시겠지만, 산타 할아버지는 슈퍼산타로 변신하여, 학교에서 괴롭힘을 받는 지미라는 친구가 용기를 가질 수 있도록 도와줬었죠. 바로 그 공로로 해마다 요정들이 여는 “올해의 유쾌한 하얀 수염 대회”이 심사위원들로부터 산타 할아버지가 특별상을 받았답니다. 슈퍼 산타와 함께 환상썰매를 운전한 사슴 렌디 역시 ‘용맹한 뿔 - 어린이들의 친구 사슴상’을 받았고 말입니다.

이렇게 기분 좋은 상을 받은 산타 할아버지는 올해도 기분 좋게 본연의 임무인 크리스마스 선물을 나눠주는 일을 무사히 마칩니다. 그리고 임무 수행 후의 나른함과 여유를 즐기며 맛난 음식의 세계에 빠져 있는 산타 할아버지에게 뭔가 일이 벌어지네요.

갑자기 하늘에서 커다란 공이 ‘쿵!’하는 소리와 함께 산타 할아버지의 머리에 떨어졌답니다. 이게 무슨 일일까요? 이 공처럼 생긴 물체는 다름 아닌 아르마딜로라는 동물이었답니다. 바로 브라질의 리오브란코라라는 도시에 살고 있는 아니타라는 여자아이가 슈퍼 산타 앞으로 보내는 편지를 가지고 왔죠.

물론 그 편지에는 자신을 도와달라는 도움의 요청이 담겨 있고요. 아니타는 어떤 도움을 필요로 하는 걸까요? 살짝 알려줄까요? 그건 바로 이렇답니다. 아니타는 동물들을 너무나도 사랑하는데, 그 부모님은 절대 집안에서 동물들과 함께 있지 못하게 한답니다. 그럴 만도 한 것이 아니타는 원숭이 코코에게 맛난 과일을 주었는데, 그만 이 과일의 달콤한 과즙들이 온 집에 흘러, 집안이 온통 개미 천지가 되었고요. 아니타의 부모님들이 견디지 못할 만큼 잔뜩 말입니다.

이에 슈퍼 산타는 렌디와 함께 환상썰매를 타고 출동하게 된답니다. 과연, 슈퍼 산타는 아니타 집안의 개미들을 어떻게 처리할까요? 그리고 동물들과 함께 있길 원하는 아니타의 소원을 이루어줄 수 있을까요?

이 이야기 속의 주인공 슈퍼산타는 사실 ‘엉뚱산타’라고 부르는 것이 맞을 듯합니다. 물론 엉덩이가 뚱뚱해서 ‘엉뚱’산타라고 부를 수도 있겠네요. 실제, 아니타는 슈퍼산타를 보며 이렇게 말합니다. “영웅들은 대부분 전혀 뚱뚱하지 않던데요.” 그런데, 어찌 슈퍼산타가 이렇게 뚱뚱하냐는 말이겠죠?

그런데, 슈퍼산타가 ‘엉뚱산타’인 이유는 산타의 행동이 엉뚱하고, 어수룩하기 때문에 그렇답니다. 사실, 일을 제대로 처리하기보다는 실수투성이 산타랍니다. 그리고 뭔가 부족한 느낌도 있고 말입니다. 그래서 어쩌면 더 귀엽고 사랑스러운 산타가 아닌가 여겨지네요. 그리고 이런 어수룩함에도 여전히 사랑스러운 이유는 언제나 누군가의 어려움을 외면하지 않고 팔을 걷어붙이고 도우려하기 때문이랍니다.

이처럼 사랑스럽고 조금은 엉뚱한 슈퍼산타의 환상모험으로 함께 떠나 봐요. 다음은 또 어떤 환상모험을 할지도 기대되네요.

꿈에게 기회를 주지 않는다면 꿈도 당신에게 기회를 주지 않는다

꿈에게 기회를 주지 않는다면 꿈도 당신에게 기회를 주지 않는다 - 조금 늦어도, 조금은 다르게 살아도 괜찮아!
박명숙 지음 / 시너지북 / 2014년 12월

이 책은 한 평범(?)한 여성이 자신의 인생을 헤쳐 나가는 멋진 모습을 보여주는 책이다. 가난이라는 삶의 장애물 앞에서도 공부를 포기하지 않고, 간호대학을 졸업하고 간호사가 되는 악바리 근성. 결혼과 함께 전업주부가 되었다가 학창시절 가난 때문에 포기했던 꿈인 성악에 다시 도전하여 성악을 전공하는 멋진 열정. 그리고 무엇보다 자녀들의 교육을 위해 미국으로 건너가게 되고, 미국 생활을 위해 간호사 생활에 다시 도전하게 되는 멋진 도전기(?)이기도 하다.

이 책을 읽고 나서 저자의 모습을 통해, 몇 가지 생각해보게 된다.

첫째, 끈기라는 덕목이다. 우리는 마치 단시간에 뭔가 엄청난 결과물을 만들어 낼 것처럼 열정을 활활 태우다가도 금세 다시 식어버리는 경우가 적지 않다. 일명 ‘냄비열정’이다. 하지만, 저자도 말하는 것처럼 인생은 결코 단거리 경주가 아니라 장거리 경주다. 단시간에 활활 타올라 불태워버리는 것이 인생이 아니라, 서서히 달아오른다 할지라도 오랫동안 식지 않는 ‘뚝배기열정’이 인생에는 필요하다. 이를 위해 필요한 덕목이 바로 끈기다. 꾸준함, 인내, 포기하지 않는 삶. 무엇으로든 표현할 수 있겠다. 끈기가 있는 자는 결국 꿈을 이루게 되지 않을까?

너무나도 유명한 베스트셀러 작가인 시드니 셀던도 소설가가 되려는 꿈을 꾸지만 뜻대로 되지 않아 자살하려던 적이 있었다고 한다. 그 때, 그를 향해 그의 아버지가 이렇게 말했다고 한다. “인생이란 원래 소설 같은 거란다. 너도 알겠지만 페이지를 넘기지 전에는 무슨 일이 일어날지 모르는 법이지. 나는 네가 너무 빨리 인생이라는 책을 덮어버리는 걸 보고 싶지 않구나. 다음 페이지에서 쏟아져 나올 숱한 기쁨과 즐거움과 행복을 누리지 못하고 너무 일찍 인생의 책을 덮으면 슬프잖니.”

참 멋진 아버지다. 아무튼 우리에게 꿈을 향해 나아가는 끈기가 있길 소망한다. 꿈을 향해 나아가는 그 열정이 ‘냄비열정’이 아닌, ‘뚝배기열정’이길 소망한다. 그리고 다시 도전하자. 이것이 저자가 우리에게 말하고자 함일 테니.

둘째, 꿈을 다시 떠올려보자는 것이다. 나이가 많다는 생각은 잠시 접어두고 말이다. 저자 역시 자신의 꿈인 성악을 뒤늦게 이루었다. 만학도가 되어 한참 어린 청년들과 함께 공부할 때, 저자가 창피했겠나? 아니다. 하루하루가 행복한 나날들이었을 것이다. 이것이 꿈이 우리에게 주는 선물이다. 요즘, 3040세대를 향한 꿈에 대한 책들이 많이 눈에 띈다. 그 이유가 뭘까? 3040세대 스스로에게 예전과 다르게 꿈을 다시 끄집어내려는 움직임이 있어서이기도 할 것이며, 반대로, 여전히 꿈은 파묻어두고 행복하지 않은 일상의 시간들을 보내는 3040세대가 많기 때문이기도 할 것이다.

워렌 버핏은 자신은 부자이기 때문에 행복한 적이 없다고 말한다. 하지만, 부자가 되어가는 과정은 언제나 자신을 행복하게 만든다고 한다. 이 말이 무슨 말일까? 뭔가 내가 가지고 있고, 이루어놓았다고 행복한 것이 아니라, 비록 지금 당장은 여전히 넘어지고, 실패하더라도 꿈을 향해 나아가는 과정이야말로 참 행복을 주는 것임을 말하는 것이 아닐까? 이 책 제목처럼, 우리 꿈에게 기회를 주면 어떨까? 먼저, 일상의 삶, 일상의 관성 때문에 잊혀진 꿈을 다시 떠올려보고, 그 꿈을 향해 어떤 방식으로든 도전해 보는 것은 어떨까? 꼭 극단적인 선택을 하지 않더라도 말이다.

마지막으로 저자가 자신의 애쓰던 모습이 누군가에게 희망이 됨에 보람을 느끼던 모습이 참 인상적이다. 물론, 우리는 누군가의 등을 바라보며, 그를 롤 모델로 삼고 달려가기도 한다. 하지만, 이것이 전부라면 뭔가 아쉬움이 남지 않을까? 진심과 열정을 담아 걷는 우리의 걸음걸음이 비록 지금 당장은 힘겨운 걸음이라 할지라도, 이 걸음이 누군가에게 또 하나의 등이 된다면 어떨까? 우리가 여태 누군가의 등을 바라보며 따라갔다면, 이제는 누군가가 내 등을 바라보고 따라오게 할 수 있다면 얼마나 좋을까? 어쩌면, 저자의 이런 출간작업도 이 두 가지가 함께 버무려진 것은 아닐까 싶다.

저자의 표현처럼, 조금 늦어도, 조금은 달라도, 내 안에 자리 잡고 있는 꿈에게 기회를 주며, 걷는 그 걸음이 어느 누군가에게 힘이 되고, 위로가 되며, 모델이 될 수 있다면 멋진 인생이었노라 말할 수 있겠다는 생각을 하며, 꿈에게 기회를 주길 다짐한다.

꿈을 이루기에 너무 늦은 나이란 없다

꿈을 이루기에 너무 늦은 나이란 없다
이형진 지음 / 황소북스 / 2014년 12월

이 책, 『꿈을 이루기에 너무 늦은 나이란 없다』는 책 제목에서 잘 알 수 있듯이, 늦은 나이라 할지라도 꿈을 찾아 도전하길 촉구하는 책이다. 이를 위해서 22명의 Late Bloomer를 소개하고 있다. Late Bloomer, 말 그대로 ‘늦게 꽃을 피운 사람’이다. 우리말로는 ‘대기만성(大器晩成)형의 사람들’이라고 말하는 것이 더 쉽겠다.

이 책에서 저자는 우리에게 굳이 늦은 나이라 할지라도 꿈을 향해 도전해야 한다고 핏대를 세우지 않는다. 그저, 22명의 Late Bloomer들을 잔잔히 소개한다. 물론, 소개 뒤에 간략하게 “플러스 메시지”를 전하고 있지만 말이다. 하지만, 그 잔잔한 소개가 내 안에 커다란 반향을 일으키게 한다.

22명의 ‘늦게 꽃을 피운 사람들’ 가운데는 102세의 세계 최고령 마라토너 이야기도 있다(첫 번째 이야기). 이 분은 노년의 시기에 아내와 두 자녀들의 죽음을 차례로 겪으며, 그 슬픔을 견뎌내기 위해 달리기를 시작한다. 그리고 결국 89세라는 놀라운 나이에 인생의 첫 풀코스 마라톤을 완주한다. 그리고 끝난 것이 아니다. 계속하여 달려 기록을 단축하였으며, 100세의 나이가 되어서도 풀코스 마라톤을 완주하기도 하였다.

뿐 인가! KFC의 창업자 커널 샌더스는 몇 차례의 사업 실패로 빈털터리가 되었음에도 68세의 나이에 그 유명한 KFC 창업의 첫 발을 띤다. 그것도 1008번의 거절을 딛고, 1009번째에 말이다.

45세의 나이에 다시 도전하여 세계 챔피언의 자리에 오른 조지 포먼의 이야기. <슈렉>을 쓴 윌리엄 스타이그는 62세의 나이에 처음으로 동화작가가 되었으며, 베스트셀러 시집을 낸 시바타 도요는 99세의 나이에 첫 시집을 냈다. ‘미국의 샤갈’이라 불리는 해리 리버먼은 76세의 나이에 처음으로 그림을 그리기 시작했다. 참 멋진 인생들 아닌가?

이들 22명의 멋진 인생들에 대해 읽다보면, 나도 모르는 사이 가슴이 뛰고 있음을 발견하게 된다. 저들이 했다면 나도 할 수 있지 않겠는가? 라는 생각과 도전의식, 그리고 자신감을 갖게 된다. 아마도 이 책의 의도가 바로 그것 아니었을까?

우리들은 세상을 살아가며 수많은 실패를 경험하게 된다. 하지만, 실패에 무릎 꿇지 않고 우리가 다시 일어난다면, 반드시 우리 인생은 다시 꽃 피우게 될 것이다. 이러한 도전정신과 열정 앞에 나이는 진정 숫자에 불과할 뿐이다.

특별히 이 책은 인생의 후반부를 준비해야 할 40대가 읽으면 좋을 책이다. 물론, 나이를 떠나 누구나 읽고 꿈을 다시 떠올리며 붙잡고 나아간다면 좋다.

45세에 다시 챔피언 밸트를 되찾은 조지 포먼의 다음의 말이 가장 인상 깊다. “링에서 한 번 다운될 수 있다. 여러 번 다운 될 수도 있다. 권투선수라면 다운당하는 게 당연한 거 아닐까? 중요한 것은 또 일어서는 사람만이 챔피언이 될 수 있다는 것이다.(72쪽)”

그렇다. 인생의 꽃이 다시 피게 되느냐? 지느냐? 는 우리의 넘어짐에 있지 않다. 우리 모두 넘어질 수 있다. 실패할 수 있다. 하지만, 다시 일어서느냐 그렇지 않느냐에 따라 인생이 달라질 것이다. 우리 모두 어떤 상황 가운데서도 다시 일어섬의 축복이 있길 소망한다.

알기 쉽게 통으로 읽는 한국사1

알기 쉽게 통으로 읽는 한국사 1 - 선사 시대부터 통일 신라 ㅣ 알기 쉽게 통으로 읽는 한국사 1
이진경 기획.글, 임익종 그림, 여호규 감수, 오영선 기획 / 시공주니어 / 2014년 11월

이 책, 『알기 쉽게 통으로 읽는 한국사』는 무엇보다 학생들이 역사를 과목으로 접근하다보니 시험을 위해 외워야하고, 그러다보니 한국사에 대해 어렵게 여기기도 하며, 점차 관심이 멀어지게 되는 현상을 보며, 역사에 대한 관심과 우리 민족의 뿌리를 알고 생각해보게 하기 위해 집필한 책이다. 전체 5권으로 기획한 시리즈 중에 첫 번째인 이 책은 선사 시대로부터 통일 신라 시대까지를 다루고 있다.

선사시대부터 통일 신라 시대까지 연대기적으로 다루며, 알기 쉽게 설명하고 있어, 책을 읽어감에 따라 단편적인 역사 지식이 아닌, 우리의 역사가 어떻게 시작되어 흘러가고 있는지, 책 제목처럼 통으로 알 수 있게 하는 좋은 책이다. 그 대상은 초등학교 고학년에서 중학생이 적합할 것이다. 물론, 그 외의 연령층도 독자가 될 수 있다. 성인들이 읽어도, 우리 역사의 개관을 짧은 시간 안에 정리할 수 있어 좋다.

선사 시대부터 통일 시대면, “선사시대 ⇨ 고조선 ⇨ 삼국시대 ⇨ 통일신라”가 될 것이다. 하지만, 이 말은 맞으면서도 틀린 말이다. 왜냐하면, 위에서 언급한 나라들 외에도 우리의 중요한 뿌리가 되는 나라들이 있기 때문이다. 이 책의 장점은 바로 이런 나라들도 함께 아우르며 설명해주고 있다는 점이다.

먼저, 고조선과 함께 부여, 삼한을 설명한다. 특히, 이 부여는 고구려와 백제의 뿌리가 되는 나라이기 때문에 우리 역사에서 아주 중요한 부분임에도 사실 외면당했던 역사이기도 하다. 아울러 고구려를 다루면서는 지금의 강원도와 그 이북 지역인 옥저, 동예도 함께 다룬다. 뿐 아니라, 삼국시대에서는 500년 이상의 찬란한 역사를 가지고 있는 가야국에 대해서도 언급한다. 그리고 가야국이 삼국에 포함되지 않는 이유가 무엇인지를 설명하되, 삼국인지 사국인지는 독자들의 판단으로 유보하고 있기도 하다.

아울러 통일신라 시대는 엄밀히 말하면 남북국 시대임을 말한다. 왜냐하면 고구려를 이어 번성한 발해 역시 우리의 자랑스러운 역사이기 때문이다. 이러한 역사관은 오늘 날 중국이 동북공정을 추진하고 있는 시점에서 더욱 요구되어지는 부분이 아닌가 싶다. 우리 스스로 우리의 역사를 되찾아야 함을 기억하면 좋겠다.

이 책의 또 다른 장점은 신화에 대해 어떻게 접근해야 하는지를 잘 알려주고 있다는 점이다. 우리는 단군왕검에 얽힌 신화를 단지 신화로 치부해버림으로서 스스로 우리의 역사를 버리는 우를 범하고 있다. 신화란 것에 대해 이런 신화가 사실이냐 아니냐로 접근할 때, 우리는 신화를 허무맹랑한 이야기로 치부함으로 역사성을 배제하게 되는 우를 범한다. 하지만, 신화가 의도하는 것이 무엇인지, 그 의미가 무엇인지를 붙잡을 때, 신화가 역사가 된다.

이 책에서는 이러한 신화의 사실 여부가 아닌, 신화를 잉태하게 되는 정치적 목적 등을 이야기 해줌으로 신화를 역사로 접근하게 하는 가능성을 열어준다. 곰과 호랑이가 사람이 되는 이야기가 갖는 의미도 설명해 줌으로 단군왕검의 신화 이면의 역사를 붙잡게 해준다.

또한 부록인 워크북 문제를 통해, 1권에서 읽은 내용들을 점검해 볼 수도 있다. 좋은 책이다.

내 이름은 패딩턴

내 이름은 패딩턴 ㅣ 파랑새 패딩턴 시리즈 1
마이클 본드 글, 페기 포트넘 그림, 홍연미 옮김 / 파랑새 / 2014년 12월

여러분, 혹시 지하철역에서 곰을 만난다면 어떨까요? 게다가 그 곰이 멀리 페루에서부터 이민(?)을 온 곰이라면? 뿐인가요? 그 곰이 말을 한다면? 심지어 그 곰이 너무나도 귀여워 안아주고 싶은 곰이라면 어떨까요? 이런 곰이 어디 있느냐고요? 당연히 있답니다. 물론 동화의 세상에서죠. 바로 마이클 본드라는 분이 창조한 ‘패딩턴’이란 친구랍니다.

사실 이 패팅턴이란 친구는 나이가 많네요. 1958년 처음 세상에 나왔으니, 이미 그 나이가 우리 나이로 58살이나 됐네요. 하지만, 이 친구는 나이를 먹지 않는답니다. 여전히 귀여운 아이죠.

이 친구가 사는 곳은 영국이란 나라랍니다. 물론, 처음부터 그곳에서 산 것은 아니고, 페루에서부터 날아온 친구죠. 귀여운 곰돌이 친구 패딩턴은 멀리 페루에서 영국으로 이민 와서 처음 만난 가족이 바로 브라운씨 가족이랍니다. 그것도 전철역에서 말이죠. 사실, 패딩턴이란 이름이 바로 이렇게 이들이 첫 만남을 갖게 된 역 이름이랍니다. 그리고 이 첫 만남은 서로에게 커다란 행운을 가져다 줬답니다. 너무나도 사랑하는 가족이 된 거죠.

인간의 말을 하는 곰, 낡은 모자를 사랑하는 곰 패딩턴은 새롭게 시작된 브라운씨 가족과의 생활 속에서 여러 재미난 이야기들을 만들어 나간답니다. 사실 대부분의 이야기가 패팅턴이 인간세상(?)의 익숙하지 않은 문화 안에서 벌이는 실수들이랍니다. 그러니 어른들의 입장에서 패팅턴은 울트라 캡숑 왕짱 말썽쟁이인 거죠.

그런데도 패딩턴이 하나도 밉지 않은 이유는 뭘까요? 오히려 밉기보다는 귀엽게 느껴지고, 사랑할 수밖에 없어진답니다. 그 이유가 뭔지 살짝 알려줄까요? 그 이유는 패딩턴의 실수들이 의도하지 않은 것들이기 때문 아닐까요? 만약 일부러 그런 실수들을 저지른다면, 이런 패딩턴은 사랑받기보다는 오히려 ‘얼간이’라고 손가락질 받아 마땅하죠. 하지만, 패딩턴은 일부러 그러는 게 아니랍니다. 게다가 생전 처음 겪게 되는 낯선 환경이니 이런 실수를 범하는 것, 어쩌면 지극히 당연한 일 아닐까요? 뿐만 아닙니다. 패딩턴의 의도하지 않은 실수들은 많은 경우 도리어 더 좋은 결과들을 낳게 된답니다. 패딩턴 뿐 아니라, 패딩턴의 실수를 겪게 되는 상대들에게 말이죠. 그러니, 패딩턴의 실수는 오히려 귀엽고, 사랑스러운 실수가 된답니다.

그래서 오랜 시간 많은 이들에게 사랑받게 되는 것이고요. 이번에 이토록 귀여운 패딩턴 이야기가 영화로 나왔답니다. 영화도 기다려지네요. 하지만, 여러분! 아시죠? 화면이라는 한정된 시각으로 만나는 것보다 오히려 그 시각이 없을 때, 더 많은 상상력이 동원되고, 그렇기에 더 재미나게 된다는 것을 말이죠. 이 책을 이젠 영국아이들뿐 아니라, 우리 친구들도 귀여운 패딩턴을 많이들 만나길 바랍니다.