왜 하필 그 돌연변이가 네안데르탈인이 아니라 사피엔스의 DNA에 등장했을까?
우리가 아는 한 그것은 순수한 우연의 산물이었다. 하지만 지식의나무 돌연변이를 일으킨 원인보다는 그 결과를 이해하는 것이 더욱중요하다. - P44
인간의 언어가 진화한 것은 소문을 이야기하고 수다를떨기 위해서라는 것이다. - P46
사회적 협력은 우리의 생존과 번식에 핵심적 역할을 한다. 개별 남성이나 여성이 사자와 들소의 위치를 아는것만으로는 충분치 않다. 그보다는 무리 내의 누가 누구를 미워하는지, 누가 누구와 잠자리를 같이하는지, 누가 정직하고 누가 속이는지를 아는 것이 훨씬 더 중요하다.
- P47
뒷담화는 악의적인 능력지만, 많은 숫자가 모여 협동을 하려면사실상 반드시 필요하다. 현대 사피엔스가 약 7만 년 전 획득한 능력은 이들로 하여금 몇 시간이고 계속해서 수다를 떨 수 있게 해주었다. 누가 신뢰할 만한 사람인지에 대한 믿을 만한 정보가 있으면 작은 무리는 더 큰 무리로 확대될 수 있다. 이는 사피엔스가 더욱 긴밀하고 복잡한 협력 관계를 발달시킬 수 있다는 뜻이기도 하다.
- P47
푸조는 우리의 집단적 상상력이 만들어낸 환상이다. 변호사들은이를 ‘법적인 허구‘라 부른다. 이것은 손으로 가리킬 수 없다. 물리적 실체가 아니기 때문이다. 하지만 법적 실체로서는 존재한다. - P55
우리가 강이나 나무, 사자처럼실제로 존재하는 것에 대해서만 말할 수 있다고 치자. 그랬다면 국가나 교회, 법체계를 만드는 것이 얼마나 어려웠겠는가?
- P59
거짓말과 달리 가상의 실재는 모든 사람이 믿는 것을 말한다. 이런 공동의 믿음이 지속되는 한, 가상의 실재는 현실세계에서 힘을발휘한다. - P59
대조적으로, 사피렌스는 인지혁명 이래 행태를 신속하게 바꾸고 새로운 행태를 유전자나 환경의 변화가 없이도 미래 세대에 전달할 수 있었다. 가장 대표적인 예는 가톨릭 신부, 불교의 승려, 중국획 환관처럼 아이를 갖지 않는 엘리트가 계속 등장했던 것이다. 이런 엘리트의 존재는 자연선택의 가장 근본적인 원리에 모순된다.
사회를 지배하는 계층이 아이 낳기를 기꺼이 포기했으니까 말이다.
- P62
우리와 침팬지의 진정한 차이는 수많은 개인과 가족과 집단을 결속하는 가공의 접착제에 있다. 이 접착제는 인간을 창조의 대가(大家)로 만들었다.
- P67
결과적으로, 사피엔스의 행동을 이해하려면 우리는 이들의행동이 역사적으로 진화해온 경로를 서술해야 한다. 우리가생물학적 속박만을 이야기한다면, 그것은 월드컵 경기를 증제히면서 선수들이 무엇을 하고 있는지를 설명하기보다는운동장의 상대를 자세히 설명하는 라디오 아나운서와 다를바 없다.
- P68
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