쩐의 세계사_ 돈의 흐름으로 바라본 세계사

비정하고 매혹적인 쩐의 세계사 - 로마 제국의 붕괴부터 리먼 쇼크까지!
오무라 오지로 지음, 하연수.정선우 옮김 / 21세기북스 / 2016년 8월

돈의 흐름으로 다시 보는 세계사!

12가지 테마로 살펴보는 비정하고 매혹적인 역사의 본질!

  우리가 흔히 잘 사는 나라, 살기 좋은 나라라고 하면 재화와 재물이 풍요롭고 나랏일을 하는 사람들이 청렴하고 바른 정치를 하여 백성 혹은 시민들이 평안한 삶을 누릴 수 있는 나라라고 말할 것이다. 특히 재정이 탄탄한 나라야 말로 부국과 빈국을 가르는 기준이 되기에 ‘돈’은 한 나라의 흥망성쇠에 있어 중요한 요소 중에 하나이다. 그 옛날 수많은 나라가 건국되고 사라지기까지 가장 결정적인 역할을 한 것도 바로 이 ‘돈’일 것이다. 많은 역사학자 혹은 인문학자들이 세계사 교양서를 집필하였지만 대부분 정치적 이해관계를 중심으로 기술하였을 뿐, ‘돈의 흐름’을 주제로 삼은 도서는 흔치 않다.

   흥미롭게도 <쩐의 세계사>는 굉장히 이색적인 이력의 저자가 쓴 세계사 교양서이다. 그는 전 국세조서관으로, 일본 국세청에서 10년 동안 법인담당조사관으로 근무하며 비록 학자는 아니지만 오랫동안 돈의 역사에 관한 연구를 하여 역사 저술가로 거듭났다. 아무래도 국세청에 있으면서 경제적인 관점에서 역사를 바라본 남다른 시각이 있었던 만큼 이 책 또한 ‘돈’이라는 하나의 맥락으로 거대한 세계사의 흐름을 하나로 꿰뚫는 통찰력이 빛난 도서였다.

   저자는 ‘세계의 역사는 인류가 재물이나 부를 어떻게 추구해왔는지에 대한 역사’라고 말한다. 즉, 돈이 어떤 식으로 흐르고 어디에 축적되었는지를 살펴본다면 세계사의 흐름을 파악하기가 한결 수월해진다는 것이다. 그도 그럴 것이 세계사를 반추해보면 유럽에만 집중되어 있던 조명이 세계 최대의 강국이 된 미국으로 옮겨가고, 이제 중국이 어마어마한 거대 시장으로 떠오른 것 모두 자본력이 크게 한 몫하고 있기 때문이다. 저자는 바로 이러한 점에 주목하여 고대 이집트에서부터 유럽을 거쳐 미국, 일본, 러시아까지 돈의 흐름에 집중하여 각 나라의 흥망성쇠들을 알기 쉽게 설명한다. 무엇보다 재미있는 것은 익히 알고 있던 것과 달리 세계사를 경제적인 입장에서 보면 새로운 역사적 사실이 보이게 된다는 것이다.

   저자는 국가가 융성하고 망하는 데에는 일정한 패턴이 있다고 설명한다. 이는 고대 이집트를 대표적인 예로 들 수 있는데 그들은 무려 3,000년 동안이나 평화롭고 풍요로운 시대를 보냈다고 한다. 어떻게 그 긴 시간동안 국가의 번영을 지탱하였는지는 세금징수 시스템에 근거를 둔다. 중앙정부가 국가의 모든 행정권과 세금징수권을 가지고서 ‘서기’라고 불리는 하급 관료들에게 일정 봉급을 주고 세금을 거두어들이게 했는데, 그들을 감시하는 기관이 존재했음은 물론 징수 기준 또한 매우 세밀하게 정해놓아 엄격하고 합리적으로 운영했다는 것이다. 하지만 시대를 막론하고 관료조직이 부패하면 나라의 평안은 무너지게 마련이다. 외부의 요인이 아니라 탈세로 인한 내부 경제 정책의 기반이 무너져 제국의 영광이 사라져버리는 과정은 분명 오늘날에도 의미 있는 가르침을 주는 부분이라 생각한다.

경제학적인 측면에서 접근했을 때, 국가의 흥망성쇠에는 일정한 패턴이 있다. 세금을 제대로 거두어들이는 동안은 번영하지만 공무원들이 부패하면 국가의 재정이 휘청거린다. 국가는 다시 일으켜 세우려고 과도한 세금을 거두어 들이고 결국 국민은 불만이 폭발하게 된다. 그러는 가운데 생겨난 대항 세력이나 외세의 침략으로 인하여 그 나라의 정권(왕)은 멸망한다. / 22p

  오늘날의 세계금융 시스템을 구축한 유대인의 역사를 살펴보는 것도 흥미롭다. 유대인 하면 생각나는 것 중 하나가 바로 <탈무드>인데 거기에는 ‘사람에게 상처를 주는 세 가지가 있다. 고민, 말다툼, 텅 빈 지갑. 그 중에서 텅 빈 지갑이 가장 많은 상처를 준다.’ 구절이 있다고 한다. 내가 미처 이전에는 알지 못했던 구절이다. 유대인이 이렇게 돈에 대해 적극적이었던가. 개인적으로는 의외였다. 알다시피 유대인은 그들만의 왕국을 만들지 못하고 오랫동안 박해를 받고 추방당하며 살아왔다. 경제뿐 아니라 문화계, 사상계 등 아주 다양한 방면에서 존재감을 드러내는 놀라운 민족임에도 불구하고 말이다. 그래서 그들의 민족성이 적어도 내게 있어서는 더욱 고상하게 느껴졌고 이토록 돈에 유연한 민족이라고는 생각하지 못했다.

유대인 특유의 부에 대한 감각, 이른바 유대인 상법은 방랑의 민족이라 불리는 그들의 상황적 특성과 밀접한 관계가 있다. 방랑하는 생활을 하다보면 각 지역의 다양한 정보를 가지게 된다. 또한 세계 곳곳에 동포가 있으므로 네트워크를 형성하기가 쉽다. 유대인 상법에서 이러한 전 세계적 네트워크는 커다란 무기가 되었다. 또한 한 장소에 머무르지 않고 모국이 없다는 것은 여러 나라를 객관적으로 바라보게 되는 이점도 있었다. / 42p

  토지도 없는 방랑의 민족 유대인이 살아남기 위해서는 매우 합리적인 처세술이 요구되며 돈이야 말로 그들의 목숨을 유지할 수 있는 강력한 도구였다. 유대인이 가는 곳이면 어디든 금융센터가 생겼고, 그 유명한 로스차일드 가문도 유대인이었으며 현재 세계 최대의 유대인 거주 도시 뉴욕은 세계의 금융센터라는 점에서 유대인의 역사야 말로 곧 돈의 역사임을 새롭게 깨닫게 된 부분이었다. 이 외에도 영국이 적대국의 배를 나포하는 행위를 인정하는 해적선을 두어 국가적으로 해적의 약탈을 용인해주고 그로부터 재물을 얻어 부를 누렸다는 점도 이전에는 미처 알지 못했다. 또한 히틀러가 3년 만에 실업자를 100만 명으로 감소시키고 세계 공황 이전의 상태로 독일 경제를 회복시키며 노벨평화상 후보에까지 올랐다는 사실은 다소 충격적이었다. 이제껏 그의 악행에 치중된 역사서는 많이 보았지만 경제적인 관점에서는 어느 정도 긍정적인 평가를 줄 수 있을 만한 내용이 있었다는 점은 새로운 시각이 아닐 수 없었다.

  마지막으로 저자는 세계적 규모의 국가붕괴가 다시 찾아올 것이라 예언한다. 최근 선진국의 재정에는 ‘조세 피난처’라 하여 전 세계 부유층, 대기업이 탈세하기에 좋은 곳에 몰려들면서 중간층 이하에게만 엄격한 과세가 돌아가는 공통적인 문제점이 발견되고 있음을 지적한다. 이는 국가가 붕괴할 때 발생하는 일정한 패턴임을 이 책을 보면 여실히 느낄 수 있다. 이를 피하기 위해서 저자는 무엇보다 재정 시스템과 징수 시스템이 제대로 정비되어야 함을 강조한다. 우리나라의 경우도 과한 세금을 꼬박꼬박 성실하게 내고 있는 애꿎은 시민들만 허리가 휠 지경이다. 특히 최근에 논란이 되고 있는 누진세 문제만 보아도 징수 시스템의 문제가 확연히 드러난다. 충분히 재검토하여 납득이 될 만한 해결책을 내놓으려면 시간이 걸리겠지만, 일단은 눈 가리고 아웅하듯 주먹구구식으로 해결하고 넘어가서는 안 될 것이다. <쩐의 세계사>를 통해 왜 국가는 경제안정을 중요시 여겨야 하는가, 그 이유를 보다 확실히 깨달은 의미 있는 독서시간이었다.

사랑의 미술관_ 그림 속의 매혹적인 사랑 이야기

사랑의 미술관 - 사랑하고 싶은 그대를 위한 아주 특별한 전람회
이케가미 히데히로 지음, 김윤정 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2016년 7월

그림으로 익히는 사랑과 연애의 모든 것_

사랑하고 싶은 그대를 위한 아주 특별한 전람회_

   어릴 적의 나는 그림으로 이야기를 할 수 있는 사람이 되고 싶었다. 하지만 그림의 언어를 자유자재로 표현해낼 능력이 내게는 없었다. 그래서 유독 미술관에 가는 것을 좋아했고, 혼자 여행가기를 좋아했는데 그때마다 마음에 드는 미술전을 관람할 수 있는 곳으로 장소를 정하곤 했다. 미술학자들이 그러하듯 작품에 숨겨진 이야기를 잘 읽어낼 만큼 작품에 대한 이해능력이 높으면 얼마나 좋으련만 그저 두근거리게 하는 작품을 만나 잠시나마 마음을 빼앗기면 그것만으로도 의미 있는 것이라 생각했다.

   이런 마음과 달리 애석하게도 미술 작품을 자주 만나기란 쉽지 않았다. 특히나 유명 화가의 미술전은 더욱 그러한데, 그나마 교양미술책이라도 가까이 할 수 있다면 좋겠으나 생각보다 교양미술책을 선택하는 것도 쉽지 않은 일이었다. 인문학과 접목한 교양미술책은 그 철학적 무게만큼이나 어렵게 느껴졌고 미술사학의 흐름을 다룬 책들은 종교와 역사를 포함하고 있기에 미술사라는 영역이 너무나 거대하게 느껴진 까닭이었다. 그런 중에 이름마저 참 아름답게 느껴지는 <사랑의 미술관>을 접하게 되었다. ‘사랑하고 싶은 그대를 위한 아주 특별한 전람회’라는 부제 때문일까, 수많은 주제를 오가는 것이 아니라 사랑이라는 감각에만 집중하여 아름다운 전시회를 관람하는 듯한 기분이 들게 하는 책이었다.

   쾌락, 아픔, 성숙 등 ‘사랑’만큼 이 다양한 관념들을 포함하고 있는 것이 있을까. 인류의 역사에서 단연 빼놓을 수 없는 주제인 만큼 문학과 더불어 미술은 오랫동안 사랑의 민낯을 다루어왔다. <사랑의 미술관>은 바로 이 사랑이라는 주제에 초점을 맞추어 미술사에 등장하는 다양한 사랑의 모습을 작품을 통해 전달한다. 미술 전시회를 관람하는 마음으로 따라가면 되는데 먼저 제1관에서는 화가들의 다양한 연애담을 살펴볼 수 있다. 화가에게는 저마다 자신에게 영감을 불어넣는 뮤즈가 존재하는데, 오랫동안 이어져온 궁핍한 경제생활을 청산하고 마침내 대가의 반열에 오른 화가 르누아르의 곁에는 기쁠 때나 슬플 때나 늘 함께해준 아내가 있었다. 오랜 고난을 함께 이겨낸 아내를 향한 애정과 감사가 고스란히 전달되는 그의 작품을 보고 있으면 사랑이 주는 감동이 이렇게 따뜻한 것임을 새삼 느낄 수 있다.

“화가의 인생과 화가의 작품은 별개의 것이다”라는 말이 있다. 확실히 그렇다. 하지만 르누아르가 알린에게 보내는 변함없이 따뜻한 시선을 보고 있으면 화가의 애정이나 마음이 그들의 작품을 좌우할 때도 있다는 생각이 저절로 든다. / 37p

  르누아르와 달리 숱한 여자들과 염문을 뿌리고 다녔던 나쁜 남자 피카소의 연애담도 재미있다. 그만큼 활동적인 삶을 살았기에 그만의 담대한 화풍을 만들어낸 것일까. 반드시 일치하는 것은 아니지만 화가의 인생이 화가의 작품에 영향을 미치는 확률이 더 높다는 사실은 부정할 수 없을 것 같다. 다음으로 2관에서는 제우스, 비너스, 아폴론, 큐피드 같이 사랑에 얽힌 신화의 주요 인물들이 등장한다. 대체로 고전 예술 작품들의 주제가 신화 속 일화에 빗대어 표현된 것이 많기에 이에 대한 이해가 필요함을 설명한다. 개인적으로 비너스를 다룬 작품들이 유독 관심을 끌었는데, 익히 알고 있었던 보티첼리의 <비너스의 탄생> 보다 이 책을 통해 처음 알게 된 부그로의 <비너스의 탄생>에 시선을 뗄 수 없었다. 요염하고 관능적이나 그럼에도 불구하고 가장 아름다운 여신의 아우라를 깨끗하게 담아낸 작품이었다.

신플라톤주의에 흠뻑 빠졌던 보티첼리가 머릿속에 있는 미적 이미지를 관념적으로 시각화한 것에 반해, 아카데미즘의 정신을 이어받은 부그로는 아틀리에에서 모델에게 자세를 취하게 한 뒤 그것을 극히 사실적으로 묘사했기 때문에 이런 차이가 생겼을 것이다. 실제로 부그로는 프랑스 왕립 미술 아카데미가 주최하는 미술대회의 최고상인 로마상을 수상한 부상으로 이탈리아 유학을 떠났고, 그곳에서 라파엘로 등의 화가로 대표되는 고전주의 회화를 배우는 데에 모든 노력을 쏟았다. / 84p

  같은 주제와 인물을 다루더라 하더라도 작풍의 영향이 어디에서 비롯되었느냐에 따라 표현이 달라진다는 것을 비교할 수 있는 부분이었다. 다음으로 제3관에서는 키스의 마력, 감정을 전하는 연애편지, 아름다워지고 싶은 욕망 등을 통해 구애를 담아낸 다양한 작품들을 만날 수 있다. 개인적으로 다양한 애정표현 중에 ‘키스’만큼 가장 감미롭고 드라마틱한 표현이 없다고 생각하는 바이다. 심지어 동화에서조차 아름다운 키스로 마무리하지 않는가. 마치 이 아름다운 사랑을 완벽하게 표현할 방법이라곤 키스밖에 없는 것처럼 말이다.

오래전부터 생명의 근원을 얻는 입은 역시 ‘생명의 들어오는 문’이라 여겨지기도 했다. 그에 따르면 생명의 문인 입으로 사랑도 받아들일 수 있다. 따라서 입술이 서로 맞닿는 행동만으로 남녀는 각성하고 그다음 단계로 나아갈 수 있다. (중략) 다치키 다카시가 <키스의 박물지>에 썼듯이 그야말로 “주술이건 연애건 키스에 상상력이 더해지면 강력한 힘을 발휘한다.” / 121p

  이어 제4관에서는 부부를 캔버스에 담아낸 작품들을 다룬다. 익히 유명한 <아르놀피니 부부의 초상>을 통해 결혼을 증명하는 예비 부부의 모습, 커플의 탄생과 첫날밤을 다룬 작품들, 나이차이가 많이 나는 어울리지 않는 커플들의 모습까지 다양한 부부의 모습과 결혼관 등을 살펴볼 수 있다. 인상적이었던 것은 단순히 사랑의 완성형으로 결혼을 미화한 작품을 소개하는 것이 아니라 당시 기독교 문화권에서 강요했던 아내로서의 역할, 다양한 여성 경시 풍조 현상과 같은 사회적 시각도 폭넓게 다룬다는 점에서 이 책의 장점을 엿볼 수 있다. 또한 제5관, 제6관과 같이 부부의 침실과 같은 은밀한 사랑을 다룬 작품이나 동성애, 불륜 등과 같은 금기시된 사랑이 담긴 작품까지도 다양하게 소개한다.

  앞서 부그로의 <비너스의 탄생>이 굉장히 인상적이었던 것을 언급했는데, 이와는 다른 느낌의 한 작품이 내 마음을 흔들었다. 바로 모네의 <임종을 맞은 카미유>다. 이는 제7관에서 다루는 이별에 관한 작품들 중에 하나인데, 모네의 다양한 그림을 보았지만 이 작품은 그의 여러 작품 중 남다른 느낌을 주었다. 아내로서가 아니라 무의식적으로 자신의 곁에서 떠나려고 하는 여성의 최초 이미지를 기록하기 위해 붓을 든 모네. 아내의 죽음을 앞에 두고도 자신이 화가임을 잊지 않은 그의 그림은 나지막한 울림을 주었다.

화가의 일생을 따라가다 보면 그들이 때때로 보여주는 냉철하기까지한 ‘화가의 시선’에 닿을 때가 있다. 모네의 관찰법은 과학적이면서 철저해 한 치의 타협도 용납하지 않는다. 아이들에게 내일 먹일 식량조차 없어 전전긍긍하던 상황에 놓였지만, 모네는 이제 막 눈을 감은 아내의 얼굴을 바라보면서 데스마스크의 미묘한 변화를 남기고자 갑자기 온 정신을 집중해 붓을 놀린다. 소름 끼치는 광경이었으리라. / 293p

  어떤 사랑이 나에게 가장 아름다운 사랑일까. 언젠가 읽었던 <가장 좋은 사랑은 아직 오지 않았다>라는 책에서 우리에게는 사랑의 대상도, 사랑 그 자체도 아닌, 사랑에 대한 안목이 필요하다는 말이 기억에 남는다. <사랑의 미술관>을 찬찬히 둘러보고 보니 작품들 속에서 사랑의 안목을 키워 나의 삶과 사랑에 부여하는 것이야말로 이 책을 가치 있게 읽은 것이라는 생각이 든다. 사랑하는 연인이 있다면, 내 사랑을 보다 견고하게 다독이고 싶다면 ‘연애의 기술’과 같은 책도 좋지만 이런 미술교양책을 한번쯤 읽어보시라고 추천하고 싶다.

심연(나를 깨우는 짧고 깊은 생각)_ 자기 성찰과 깨달음의 독서

심연 : 나를 깨우는 짧고 깊은 생각
배철현 지음 / 21세기북스 / 2016년 7월

‘진정한 나’와 ‘나를 넘어선 나’를 발견하는 시간!

나에게 용기와 열정을 불어넣어주는 희망의 아름다운 글귀들!

   나는 누구인가. 나를 둘러싼 그 모든 것들 속에서 나는 어떠한 의미로 존재하는가. 나에게 주어진 시간 속에서 나는 어떠한 모습으로 살아가고 있는가. <심연>을 마주하는 시간은 이렇듯 나를 바라보고, 나를 발견하고, 나를 깨닫고, 나다운 삶을 만들기 위해 주변의 모든 것들을 사유하는 과정의 연속이었다. 어렵지 않은 내용임에도 불구하고 자기성찰에 관한 내용인 만큼 꽤나 집중을 요하는 독서였고, 책을 읽고 난 후에는 마치 깊은 동굴에 들어가 있다가 빛을 찾아 성큼성큼 걸어 나온 듯한 기분마저 들었다.

   <심연>은 체험으로 얻은 진리, 어원이나 신화 속에서 드러나는 선인들의 가르침 등을 간결하게 압축한 형식의 글이다. 이 책은 고독, 관조, 자각, 용기를 주제로 한 28개의 아포리즘을 통해 나의 마음속 깊은 곳을 들여다보고 자기다운 삶을 살기 위한 여정으로 나아갈 것을 제시한다. 나다운 삶을 살기 위해서는 먼저 자신만의 임무를 발견하는 것이 중요하다.

  나의 임무란 무엇일까. 가정을 이루고 아이를 낳아 육아에 전념하기 시작하면서 ‘가족의 행복’이 내가 추구하는 가장 큰 임무라고 생각하며 지내고 있지만 어디 그 뿐일까. 한동안 나는 오롯이 ‘나’만이 할 수 있는 ‘나’만을 위한 임무가 무엇인지는 잊고 지냈다. 아마도 많은 사람들이 현실을 살아내고 있느라 나다운 삶이 무엇이며 그러한 삶을 살기 위한 방법도 모르고 지낼 것이다. 이에 저자는 우리가 자신에게 유일한 임무와 길을 깨닫지 못하는 가장 큰 이유는 인내를 가지고 자신을 응시한 적이 없기 때문이라고 지적한다.

예수는 “천국은 밭에 감추인 보화다”라고 단언한다. 천국은 죽은 다음에 가는 장소가 아니라 바로 여기, 농부가 매일매일 일구는 밭, 흙먼지를 뒤집어쓰며 잡초를 뽑고 벌레를 잡고 씨를 뿌리고 거두는 그 삶의 터전이다. 다만 감추어져 있어서 그 안에 든 보화를 우리가 모를 뿐이다. 그 보화를 발견하는 훈련이 바로 ‘생각’이다. / 126p

  나를 구성하는 모든 것들 속에서 나의 임무를 발견하고, 방향성을 제시하는 것은 결국 ‘생각’이다. 혼자만의 시간을 갖고, 있는 그대로의 나를 발견하기 위해 생각에 전념한다는 것은 오늘날의 현대인에게는 그리 쉬운 일이 아닐 것이다. 이미 생각을 떠나 타인의 평가와 기준에 맞춰서 살아온 지 오래되었다. 그렇기 때문에 저자는 생각, 사유, 성찰을 통해 내면에 귀기울이고 자신의 임무를 찾는 것이 중요하다고 말한다. 이렇게 자신의 임무를 찾아냈다면 이제 보다 ‘있는 그대로의 나’를 자각할 필요가 있다.

우리가 진정으로 응시해야 하는 것은 외부 세계가 아니라 바로 나 자신이다. 응시의 목적은 ‘있는 그대로의 나’를 ‘담담한 시선으로 보는 것’이다. 구태의연하고 진부한 시선이 아닌 새롭고 객관적인 시선으로 바라보는 것이다. / 184p

  마지막 4부에서는 나를 가장 나답게 만드는 힘으로 용기, 열정, 믿음 등을 언급한다. 단어들만 봤을 때는 진부하게 느껴지지만 어느 것 하나 의미 없는 것은 없다. 특히 가장 인상적인 부분이 열정이었는데, 개인적으로 무언가에 몰입할 수 있는 열정적인 무언가가 필요한 때여서 그런지 더욱 마음에 와 닿는다. 내 평생 가장 열정적이었던 때가 언제였던가. 앞으로 열정을 쏟아부을만한 기회가 내게도 주어질까. 레이디가가의 인터뷰를 언급한 내용이 그래서 더욱 흥미로웠다. 열정이 무엇인가를 항상 상기시켜주는 사람이 되고 싶었다던 그녀의 말대로 그녀는 결국 열정적인 사람이 되어 전세계인의 시선을 사로잡는 가수가 되었으니 말이다.

미국 팝가수 레이디가가는 어릴 적 자신의 꿈에 대해 이렇게 이야기한다. “저는 제가 커서 무엇이 될지 몰랐어요. 그러나 저는 지나치게 용감하고 싶었고, 온 우주에 열정이 무엇인가를 항상 상기시켜주는 사람이 되고 싶었어요. 열정이 어떻게 소리가 나는지, 열정이 어떻게 느껴지는지.” / 253p

  오랜만에 철학적이고 자기성찰의 아포리즘들을 접하고 나니 마음이 참 겸허해진다. 아이의 감정을 헤아리는 게 쉽지 않은 육아생활 속에서 불쑥불쑥 올라오곤 하는 화를 다독이지 못해 한동안 마음이 불안한 상태였는데, 위로도 받고 깨달음도 얻을 게 많았던 책이어서 안정을 얻은 것 같다. 들끓는 감정을 위무하고 나를 깨우는 시간을 가지고 싶은 이들에게 이 <심연>이라는 책을 적극 추천하고 싶다. 아침마다 심연을 들여다보는 글쓰기를 통해 하루를 시작한다는 저자처럼 독서와 그것을 갈무리 하는 글쓰기로나마 내 생각을 자주 기록하고 정리할 수 있도록 노력해야겠다.