[서평]나를 찾아줘

나를 찾아줘
길리언 플린 지음, 강선재 옮김 / 푸른숲 / 2013년 3월

한마디로 이 책은 마지막 장을 덮을 때까지 둔한 머리 세포를 열심히 자극해야만 이해할 수 있는

소설이다. 책 표지에 이 말이 있다. '잠시도 눈을 뗄 수 없다!'

당연하다. 두꺼운 책의 중간 부분에 이를 때까지는 도무지 무슨 소리인지 퍼즐조각을 맞추느라,

다음부터는 반전에 반전을 거듭하는 이야기에 정신이 없어서.

'어메이징 에이미'란 책으로 엄청난 돈을 번 작가부부의 외동딸로 태어난 에이미는

전형적인 뉴요커로 멋진 남자 닉을 만나 결혼한 후 5주년 결혼기념일 아침 실종된다.

미처 다리지 못한 빨래감은 그대로 있고 부엌 바닥에는 혈흔이 발견된다.

잘나가던 작가였던 닉은 실직 후 고향으로 내려와 쌍둥이 동생 고와 '더 바'라는 술집을

열고 있었고 예전보다 궁핍해진 생활에 힘들어하고 있는 중이었다.

갑자기 실종되어 버린 에이미와 남편인 닉이 그녀를 살해했다고 믿는 사람들간에 벌어지는

심리극이 시작된다. 더구나 실종될 당시 에이미는 임신중이었음이 밝혀지고 닉은 깨어진

부부관계와 예상치 못한 임신에 대한 부담으로 아내를 살해했다는 의심을 받게된다.

하지만 에이미는 결혼당시부터 닉이 좋아할만한 여자로 다가가 결혼하고 아주 오랫동안

닉을 조정하고 1년여전부터 그를 떠날 준비를 했다는 것이 밝혀진다.

에이미의 교묘하고 지능적인 '누명씌우기'가 이 소설의 줄거리인 셈이다.

물론 닉이 아주 어린 여자와 바람을 피긴 했다.

하지만 에이미의 고도의 복수극은 읽는 사람들에게 섬뜩함을 선사하기에 충분하다.

얼마나 사랑했었기에, 아니 증오했었기에 한 때는 사랑했던 남자를 철저하게 파괴하는 것일까.

사실 에이미는 천성적으로 가학적인 성격을 지닌 범죄자였다.

자신의 이야기를 팔아 부자가 된 부모도 친구도 남편도 그녀에게는 이용가치가 있는 사람일 뿐이다.

언젠가 이용가치가 떨어지면 살인까지도 저지르는 에이미의 광기에 혀를 내두르지 않을 수가 없다.

에이미가 더 이상 '숨기놀이'를 하지 못하고 닉에게 돌아왔지만 그녀의 범죄는 밝혀지지 못한다.

교묘하게 장치된 부비트랩처럼 옴싹달싹 하지 못하게 얽혀버린 닉과 주변의 사람들.

그녀와 더이상 살지 못하겠다고 말하는 닉에게 그녀는 마지막 한 방을 날린다.

와우 우리 속담에 '여자가 한을 품으면 오뉴월에도 서리가 내린다'더니 이 여자 '에이미' 정말 무섭다.

더러는 어리석어서 더러는 집착때문에 그녀에게 속아넘어가거나 기껏 그녀의 음모를 알아내도

절대 벗어날 수 없는 올가미같은 현실들.

이런 여자 만나면 평생 지옥같은 삶이 될 것이다. 암튼 은근과 끈기로 중반까지만 넘기면 제법 속도가

붙는, 그리고 마지막장으로 향할 때에는 도무지 예측하기 어려운 반전때문에 시간가는 줄 모르게 하는

소설이다. 고도의 심리전을 읽다보면 굳었던 뇌세포가 춤을 추는게 느껴질 것이다.

[서평]열 여덟 소울

열여덟 소울 - 제3회 살림YA문학상 대상 수상작
김선희 지음 / 살림Friends / 2013년 2월

때로 어른임이 부끄러운 경우가 있다. 바로 어른과 아이의 경계선에 선 아이들의

가슴 따뜻한 이야기를 읽을 때이다.

다섯 살때 할머니에게 맡겨져 고아처럼 키워진 형민과 캐나다에 조기유학을 다녀와

풍비박산난 집에서 소주 애호가가 되어버린 아버지와 살아가는 공호.

그리고 청각장애를 가진 부모밑에서 소심하게 자라 말을 더듬게 된 조미미.

이렇게 어딘가 한 구석이 무너져 버린 세 아이들이 맞닥뜨린 세상은 차갑고 고단하기만 하다.

집나간 아들을 찾겠다고 어린 아들을 맡기고 떠나버린 며느리를 십년이 넘게 기다리고 있는 할머니.

아들을 쫒아 캐나다로 갔다가 다른 남자와 눈이 맞아 주저 앉은 공호의 엄마.

또다른 상처를 지닌 이들이 한결같이 사랑하는 '전국노래자랑'은 이들이 잠시 쉬었다가는

안락의자와 같은 프로그램이다.

그저 관객으로만 즐겼던 '전국노래자랑'에 나가보는 것이 평생소원이라는 할머니와 함께

얼떨결에 참가하게된 형민은 이왕 망가질바에는 제대로 한판 보여주기 위해 열심히 연습을 한다.

형민의 절친 공호는 먹을거라면 사족을 못쓰는 먹보이지만 같은 반 '왕따' 조미미의 신상정보를

형민에게 전해준다.

스치기만 해도 살이 썩는다고 외면하는 '왕따'조미미를 형민이가 좋아하기 때문이다.

목적도 없이 할퀴어 결국 자살로 몰아가는 학교폭력과 형민의 담임선생처럼 섣부른 감싸기가

또다른 상처가 될 수 있음을 지켜보노라니 어쩔 수없이 철이 일찍 들어버린 세 아이들이 서로의

상처를 핥아 주면서 성장해나가는 장면은 늦도록 철이 들지 못한 어른들을 부끄럽게 만든다.

'어느 쪽을 선택해야 할까? 희망을 버리고 행복해는 쪽? 아님 희망을 가지고 불행해지는 쪽.'

부모를 환경을 선택해서 오지 않았음에도 불행속에 한쪽 발을 담근 채 그래도 우리는 언제나

어떤 길을 선택해야만 한다.

어느 순간 마음속에 뭔가가 치밀어 오르는 것 같은 뜨거움을 느끼는 '사랑'의 서막을 경험하기도 하고

불쑥 화가 나기도 하는 그런 시간들을 지나는 아이들의 '세상 맞서기'가 대견스럽다.

콧날이 살짝 시큰해지는 것같은 오래전 잃어버린 고향의 손맛이 느껴지는 형민 할머니의 맛깔난 반찬이

올려진 소박하고 삼삼한 밥상을 받은 느낌이다.

마지막 결전의 무대 '전국 노래자랑'에 걸려있던 공호의 플래카드에 쓰여진 한마디,

'김공호엄마, 사랑해!' 

녀석들은 생각보다 잘자라고 있고 나름대로 멋지게 힘든 시간들과 맞장을 뜨고 있다.

송해씨가 건네준 마이크를 잡고 집나간 아들과 며느리에게 간절하게 외치던 할머니의 안타까운 음성이

가슴을 적신다. 할머니와 형민이가 무대에서 선보였던 '잘했군 잘했어'의 노랫말을 나도 따라 부르고 싶다.

'형민아, 공호야, 미미야, 잘했군 잘했어...작가 양반도 잘쓰고 잘했군 잘했어..'

글쎄, 이정도면 인기상정도는 따논 당상이 아닐까.

[서평]통섭적 인생의 권유

통섭적 인생의 권유 - 최재천 교수가 제안하는 희망 어젠다 ㅣ 최재천 스타일 2
최재천 지음 / 명진출판사 / 2013년 3월

'통섭'이란 단어를 유행시킨 최재천교수의 책들이 베스트셀러가 된데는 이유가 있다.

일단 그가 얘기하는 것은 바르고 미래지향적이며 때로는 쓴소리이긴 하지만 고개를

끄덕일 수밖에 없는 묘한 이끌림이 있기 때문이다.

우선 몇년 전부터 우리 사회를 뜨겁게 했던 '통섭'의 의미부터 해석해보자.

통섭: 원효 대사의 말에서 인용한 단어로 '모든 것을 다스린다'는 뜻이다.

'통섭'은 '줄기'란 뜻의 한자 통(統)과 '잡다'는 뜻의 한자 섭(攝)이 합쳐진 말로

'전체를 도맡아 다스리다'의 뜻으로 정의할 수 있다고 한다.

말하자면 복잡다단한 세상에서 어느 것 하나 간단한 일 없는 현실을 해결하기 위해서는

모든 분야를 아우르고 자기 분야뿐아니라 다른 전문분야에도 충분한 소양을 갖춰 두루두루

더불어 살자는 뜻쯤으로 이해하면 될 것같다.

그가 그동안 지속적으로 우리를 이끌고자 했던 주제들을 설명과 더불어 정리해놓은 책이다.

대한민국의 최고학부를 졸업하고 선택한 자연과학에 대한 그의 신뢰는 엄청나다.

심지어 그가 내놓은 저서중에 '인간과 동물'이라는 제목처럼 인간을 동물과 구별시킨 점에 대해

심한 자책감까지 느끼는 모양이다. 하긴 우리 속담에도 '개만도 못한 인간'이라느니, '짐승도 제새끼는

예뻐한다'느니 하며 인간과 동물은 엄연히 다른 종이라는 시각이 깔려있다.

그렇기 때문에 최재천교수의 동물예찬론을 보는 시각이 늘 고운 것만은 아닐지도 모른다.

자연에 더 가까운 동물들의 삶을 이해하고 가능하다면 같이 공존함으로써 인간들의 삶을 더 뜻깊게 하자는

그의 말에 공감한다.

특히 여성들이 환호한만한 그의 주장들에 나 역시 박수를 보낸다.

일단 이 세상의 리더가 여성인것만은 틀림없는 사실이고 그게 동물학적 진화론에서도

타당한 이론인데다 세계 평화를 위해 바람직한 이상향임을 주장한 그의 말이 어찌 기쁘지 않겠는가.

물론 앞으로 수컷들은 암컷들에게 좀더 잘 보이기 위해 더 예쁘게 보여야 할 것이고 심지어 화장도

곱게 해야하는 시대가 올 것이다. 아니 이미 오고 있다.

머리좋은 우리민족이 좀 더 발전하기 위해서는 바로 '통섭'형 인간들이 많이 나와야 한다는 것에도

동감한다. 공부를 위한 공부가 아닌 인류에게 좀더 헌신하고 공존하는 미래를 생각하는 다원적인

시각을 기르도록 해야한다는 것에 특히 우리나라의 엄마들이 각성할 일이다.

실버세대가 도래한  우리나라에서도 후손들에게 짐이 되지 않는 어른으로 마지막을 멋지게 마무리

하려면 발상을 전환을 해야한다는 말에 가슴이 뜨끔해진다.

나역시 여전히 쉴때가 아니고 발전해야 할 때라는 말이다.

전에 그가 말한 '섞이는 것이 아름답다'는 말은 단순히 인종의 다양화라는 뜻만은 아닐 것이다.

공존하고 이해하고 그래서 서로 아우르는 그런 시대.

그가 말하는 '통섭'이란 바로 이런 것들일 것이다. 자신의 전공분야뿐아니라 다양한 지식에 의한

그의 설득이 힘이 있는 이유는 그가 말하는 본질이 아름답고 자연스럽고 희망적이기 때문일 것이다.

[서평]뇌의 가장 깊숙한 곳

뇌의 가장 깊숙한 곳 - 30년간 임사체험과 영적 경험을 파혜친 뇌과학자의 대담한 기록
케빈 넬슨 지음, 전대호 옮김 / 해나무 / 2013년 3월

과연 영적체험은 사실일까?

이 책을 들여다보고 싶었던 것은 평소 궁금했던 이 질문에 대한 해답을 얻고 싶었기 때문이다.

삶이 끝나야만 도달할 수 있다는 미지의 그곳을 증명한다는 것은 거의 불가능에 가까운 일이다.

이 미지의 세계에 대한 질문과 해답에 도달하는 것은 마치 판도라의 상자를 여는 것만큼이나

큰 모험이 필요하기도 하다. 종교적인 이유와 과학적인 증명사이에 마치 인류의 기원이 진화론에

의해서인지 천지창조에 의한 것인지를 놓고 대립하는 것과 같기 때문이다.

신경과 교수로 30년 넘게 임사체험과 영적 경험을 연구한 세계적인 신경학자인 저자역시 이 질문에

대한 해답을 찾고 싶었던 모양이다.

눈에 보이는 사실, 아니 눈에 보였다는 혹은 체험했다는 의식하나만을 단서로 과연 인간이 도달하는

의식의 세계를 연구한다는 일은 사막의 신기루를 촬영하는 것만큼이나 힘든 일이었을 것이다.

일단 죽음의 문까지 도달한 임사체험이나 신체이탈체험등은 뇌에 혈류가 멈추는 순간 발생한다는

것이 첫번째 전제이다.

갑작스러운 사고나 쇼크로 인해 일시적으로 뇌가 멈추는 경우, 하지만 뇌세포는 잠시 활동을 멈추고

파괴되지 않는 경우에 앞서 말한 체험들이 일어난다고 한다.

인간이 살아가는데 가장 중요한 역할을 하는 곳은 역시 '뇌'부분이다.

살아 있는 동안 뇌에는 끊임없이 혈류가 도달해야 하는데 어떤 원인이든 혈류가 중단되는 순간

과학으로 완전히 설명되기 힘든 현상들을 경험한다고 한다.

과거에 이미 죽었던 가족들을 만나거나 몸에서 분리되는 체험같은 것 역시 뇌의 어떤 작용으로

일어난다는 주장에 다소 동의하게 된다.

주요 기능을 담당하는 부위의 변방에 있는 뇌의 부위들과 그 순간에 분비되는

물질들에 의해 인간들은 평소 자신이 그렸던 이상이나 꿈, 과거의 경험들이 반사된

어떤 기억들이 각인된다는 것이다.

이는 인간이 진화하면서 영성을 담당하는 뇌부분은 훨씬 먼저 진화했다는 것으로

성충동이나 생존본능과 같이 가장 기본적인 생물학적 본능이라고 한다.

간질이나 쇼크처럼 외부의 자극에 의한 뇌의 반응이기도 하지만 본질적으로 뭔가에

도달하려는 강한 영성이 이를 지지한다고 보면 될 것같다.

이 모든 신비한 체험을 단순히 뇌의 작용이라고 설명하기는 어려울 것같다.

하지만 1kg이 조금 넘는 뇌는 '소우주'라고 표현될 만큼 무궁무진한 지각과 공간능력을

지닌 불가사의한 기관이다. 아직 증명되지 못한 뇌의 작용들을 과학적으로 설명하는

숙제는 여전히 남는 셈이다. 때로 '꿈'같은 뇌의 렘상태의 활동이란 것도 과학적으로 설명하기

어려울 때가 있기 때문이다. 지금 내 뇌속에서 무슨일이 일어나고 있는지 과학자보다 신들이

더 자세히 알고 있지 않을까 하는 생각이 드는 것은 바로 이때문이다.

[서평]조선 노비들

조선 노비들, 천하지만 특별한
김종성 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2013년 3월

지나간 시간들을 찾아가는 여행은 언제나 즐겁다.

유네스코 기록문화유산에 등재된 '조선왕조실록'이나 '승정원일기'같이 왕의 일정을 기록하고

일생을 기록한 책은 세계적으로도 귀한 유산이라고 한다.

거의 모든 역사의 기록이 그러하지만 대체적으로 권력을 가진자나 승리를 한자의 기록인 경우가 많다.

이름없이 아니 이름이 있다해도 그 시대에서 낙후된 인생을 살다간 자들의 기록은 많이 없다고 한다.

그렇기에 이렇게 '천하지만 특별한'조선노비들의 기록을 살펴보는 것은 큰 의미가 있다고 하겠다.

우선 우리가 노비들에 대한 막연한 지식을 얻게했던 사극에서의 모습과는 큰 차이가 있었다.

'노비'라는 말자체가 남자종과 여자종을 나누어 이르는 말이라는 것도 그리고 노비주의 집안에서 생활했던

'솔거노비'와 집밖에서 생활했던 '외거노비'가 있었다는 것도 처음 안 사실이다.

이 정도의 무지라면 위안이 되련만 공부하고 양인을 가르치는 노비까지 있었다니 얼마나 놀라운 일인가.

'글 읽는 노비, 박인수'처럼 노비주의 집밖에서 생활하면서 글을 읽고 그의 가르침을 받으려는 양인들에게

글을 가르치는 노비라니, 그동안 내가 알았던 노비에 대한 생각은 여지없이 깨어진다.

노비주에게 갚아야 하는 일정량의 의무만 이행되면 비교적 자유로운 삶을 살았다는 이야기이다.

늘 고개만 숙이고 비천하게 살아갔을것 같은 노비들에게도 말하자면 계층이 있고 처우가 달랐다는 뜻이다.

크게 장사를 해서 부자가 된 노비가 있었는가 하면 술주정을 하다 주인에게 맞아죽은 노비가 있었다는 사실이

이를 뒷받침해준다.

시대마다 양인과 노비들의 사이에서 태어난 자식들이 양인이 되거나 노비가 되는 신분이 달라졌다는 것은

지배계급이 누리고자 했던 시스템에 의해 흔히 팔자가 달라진 셈이다.

이런 시스템의 부작용으로 급격히 양인이 줄어든 고려시대에는 국가의 붕괴라는 초유의 사태까지 유발되었다고

하니 국가의 경영에 있어 신분의 경계를 나누는 시스템이 상당히 중요한 요소가 되었다는 것을 알 수 있다.

심한 죄를 지은 사람을 노비로 만드는 제도에서 가장 큰 희생자는 경혜공주와 같이 왕족이었던 사람들일 것이다.

가장 귀한 신분에서 가장 비천한 계급으로 추락하는 상황은 한편의 드라마같은 이야기이다.

반대로 노비의 신분에서 면천되는 경우는 극히 드문 일이였다고 하니 평생 노비로 살다가 자식에게도 신분을

물려줘야 했던 노비들의 신세가 가엽게 느껴진다.

하지만 이런 안타까운 노비들의 후손이 내가 아니라는 확신을 가질 수가 없는 것이 조선시대 인구의 30%가 이런

노비들이었다는 사실을 알게 됐기 때문이다.

모두 자신의 집안은 양반이었을 것이라고 기대한다. 하지만 우리중에 상당한 사람들이 노비들의 후손임을 알게되면

기록되지 못한 조상들의 삶이 묵직하게 다가올 것이다.

늘 느끼는 것이지만 그런 불평등한 시대에 태어나지 않았다는 사실에 다시 감사함이 우러난다.

찾기 힘든 기록을 발굴하고 막연했던 상식을 뒤집어준 저자의 열정에 존경을 보내며 이 책에 소개된 천하지만

특별했던 노비들뿐만 아니라 이름없이 사라져간 노비들에게도 따뜻한 눈길을 보내고 싶다.