나는 스타벅스에서 그리스신화를 마신다.

나는 스타벅스에서 그리스신화를 마신다 - 세이렌은 어떻게 당신의 취향을 저격해 왔는가
이경덕 지음 / 어바웃어북 / 2024년 8월

대학시절 교양으로 들었던 서양사 강의에서 '서양의 역사는 성경과 그리스 신화가 기본이다' 하고 강사님이 말씀하셨다.

그 후에 읽었던 서양 역사책에서도 비슷한 문구를 몇 번이나 봤던 기억이 난다.

서양 철학부터 심리학, 경제학 등등 다양한 학문들의 각종 현상이나 이론에 붙은 이름들 중 알고 보면 대부분이 그리스 로마 신화에서 비롯된 것들이라는 사실을 생각나게 한다.

이제 그리스 신화는 서양이라는 한정된 공간을 넘어 세계의 문화에서 그 모습을 알게 모르게 드러내고 있다.

역시 그리스 신화와 인간의 관계에서 빠질 수 없는 프로메테우스의 이야기로부터 이 책은 시작한다.

인간을 만든 것이 프로메테우스라는 이야기를 읽은 기억이 난다.

판도라의 상자는 후대의 번역의 오류로 생긴 것이고 사실은 판도라의 항아리이고 재앙의 상징으로 자리 잡은 판도라는 '모든 선물'이라는 의미라고 한다.

대홍수에서 살아남은 인류의 조상이 프로메테우스의 아들과 판도라의 딸이니 아마 인간의 호기심이 부른 불행은 이 순간부터 당연한 것인지도 모르겠다.

세계적인 프랜차이즈 커피 전문점 '스타벅스' 그 이름이 소설 모비딕에 등장하는 항해사 '스타벅'에서 따온 것이라는 것은 이미 알고 있었지만 스타벅스 커피 전문점의 로고를 보고 처음에는 사실 경악했다.

멀리서 본 스타벅스의 로고 안에 복잡한 그림이 있었지만 그냥 로고겠거니 했었다.

여인의 얼굴과 뱀으로 된 머리카락 당연히 메두사라고 생각했었다.

하지만 '세이렌' 이라는 설명은 어느 책에선가 보고 커피의 유혹이라는 의미라면 메두사보다는 세이렌이 맞는 듯했다.

자신의 노랫소리를 듣는 어부를 잡아먹는 세이렌. 커피 한 잔에 저렴하지 않은 비용과 시간을 잡아먹히는 현대인은 그 시절의 어부들과 같은 처지라는 생각에 씁쓸함이 묻어난다.

세계보건기구 WHO

이 이름은 나에게 있어 고교 시절 시험문제의 답이었다.

국제적인 보건 기구라는 설명에 '국제보건기구'라고 써서 틀린 기억이 아직도 선명한 그래서 지금까지도 절대로 잊을 수 없는 이름이 되었다.

서양에서는 저승사자의 역할도 하는 헤르메스의 지팡이 '케리케리온'의 형상을 대한 의사협의의 로고로 최근까지 사용했다고 하니 참 어이가 없기도 하고 작금의 일부 의사들의 이기심을 이때부터 미리 예정된 것이었나 싶은 생각도 들었다.

이 책에는 지금까지 알고 있는 에피스도들도 물른 많이 실려있다.

다정한 모녀라고만 생각했던 데메테르와 페르세포네의 관계에서 굳이 알려고 하지 않았던 딸과 어머니의 뒤틀어진 관계의 비밀이나 미국에서 다시 등장한 낙태법에 대한 이야기며 동성애에 대한 이야기 등등 지금의 사회 이슈들에 대한 것들까지 그리스 신화를 통해서 다시 생각해 볼 수 있는 기회를 가질 수 있었다.

그리스 신화를 박물관이나 고전에서만 만날 수 있는 것이 아닌 예술, 음악, 미술, 과학 등 사회 전반에 걸쳐 새로운 옷을 갈아입으며 우리 곁에 다양한 모습으로 변화하며 존재하고 있다는 것을 재밌는 이야기들을 통해서 알 수 있었다.

알고두면 쓸모 있는 경제학 상식 사전.

알아두면 쓸모 있는 경제학 상식 사전 ㅣ 알아두면 쓸모 있는 시리즈
테이번 페팅거 지음, 임경은 옮김 / CRETA(크레타) / 2024년 7월

요즘은 누구나 경제공부가 필수인 시대가 된 거 같다.

경제 공부는 금융을 이해하는데 가장 기본적인 지식이기에 주식투자가 일반이 된 요즘은 더욱 그 중요성을 높이고 있는 셈이다.

예전에도 교양으로 경제학 책을 종종 읽기는 했지만 경제는 역사와 함께 일상에 표나지 않게 스며들어 기본적인 부분은 어느 정도 공부해두는 것이 유용할 거라 생각된다.

경제학 상식은 학창 시절 사회과 수업을 통해서 배우긴 했지만 당시엔 어려운 경제학 용어들이나 경제학자들의 이름을 외우기 바빠 제대로 된 이해는 하지 못한 거 같다.

경제학은 단순한 상아탑 속의 이론들만 가득한 학문이 아닌 인간 생활 전반에 필요한 경제의 기본적인 것을 이해하는 데에 꼭 필요한 학문이라는 것을 살아온 나날에 비례해서 느끼게 되는 거 같다.

경제학의 기본이라고 하면 역시 화폐일 것이다.

이 책에 등장하는 키워드들은 굳이 경제학에 관심이 없더라도 일상생활에서 들어본 것들이 대다수일 것이다.

뉴스를 볼 때마다 등장하는 '인플레이션'은 이제 동네 강아지 이름보다 더 흔하게 듣게 되는 단어가 되었고 기회비용은 주식 투자를 하지 않는 사람에게도 익숙한 주제일 것이다.

경제학 이론을 몇 개 더 알고 호황과 불황에 대해 이해했다고 당장 내일 어느 종목이 오를지는 알 수 없겠지만 지금의 경제 흐름을 이해하는데 조금은 도움이 될 것이다.

경제학은 일상과 가장 밀접한 학문이며 부자가 되는 것이 전부는 아니지만 사람답게 사는데 필수인 시대에 살고 있다는 현실만은 인정하지 않을 수 없다.

앞부분의 이론적인 것에서부터 뒷부분에 등장하는 민영화나 환율, 채권시장, 관세 등은 우리가 그 존재를 알지 못했을 뿐 공기처럼 우리의 작은 일상조차도 뒤흔들고 있었다.

이 책에 등장하는 50가지 경제학 키워드들에 얼마나 제대로 알고 또 그것들을 지금 일어나는 주변의 현상들과 연결시켜 생각할 수 있는 능력을 키우는 것이 매일 정신없이 변하는 세상에서 살아남기 위한 작은 방어벽이 되어줄 것이라 생각되었다.

시사 법률 콘서트.

시사법률콘서트 - 다양한 법률이슈를 예리하게 담아낸
이임성 지음 / 미래와사람 / 2024년 6월

우리는 흔히 법이 우리를 지켜주는 가장 안전한 울타리라고 생각한다.

하지만 뉴스에서 알게 되는 각종 사건 만나는 법은 정말 피해자를 위한 법이 있기나 한지 의심스럽다.

'모든 국민은 법 앞에 평등하다.'

어린 시절 학교에서는 이렇게 배웠지만 이제 이 당연한 문구에서도 딱히 위안을 받지는 못하는 것이 지금을 소시민 모두의 마음이 아닐까 하는 생각이 든다.

억울한 희생자들과 유족 등 범죄 피해자들은 솜방망이 처벌에 피눈물을 흘리고 억울해하는데 정작 가해자는 범죄자임에도 인권을 보호받고 오히려 법의 보호망 아래에서 국선 변호사를 선임하고 아프다고 하면 세금으로 치료를 받는 등 극진한 대우를 받는다.

도대체 누구를 위한 법인지, 법이 누구를 보호하고 싶어 하는 것인지에 의문스럽게 생각되는 경우가 한두 번이 아니었다.

비슷한 범죄 피해를 당해도 담당 경찰이 어떤 사람이냐에 따라 결과는 하늘과 땅 차이라는 것은 인정하고 싶지 않지만 현실이다.

평생 범죄를 저지르지 않는 일반 시민이 가장 먼저 접하는 법적 문제가 상속법이 아닐까 생각한다.

이 책에서도 다루고 있는 구하라 법은 상속 유류분 제도의 허점을 잘 이용하는 사람들에 대한 이야기이다.

고인이 배우자나 자녀가 없이 사망한 경우에 몇십 년간 연락도 없던 생모나 생부가 상속권을 주장하고 고인의 재산의 일정분을 받아 가는 파렴치한 짓을 법이라는 이름으로 당당하게 행사한다.

비슷한 사건들이 괘 있는 것을 보면 정작 부모로서의 의무는 일절 행하지 않고 권리만을 챙기겠다는 파렴치한들이 세상에는 의외로 많은 거 같다.

이 법은 과거 딸들에게 상속이 이루어지지 않던 시절에 생긴 법이라고 하니 현실과는 동떨어져 있고 아무리 이미 고인이 되었다고 하지만 개인의 재산권을 침해하는 행위임에 틀림이 없다.

고인의 재산이니 고인의 의도대로 상속되는 것이 타당한 일일 것이다.

사회적으로 이슈가 되었던 구하라 법은 20대 국회의 임기 만료로 자동 폐기되었다고 한다.

국민들을 위한 법에는 관심도 애정도 없으면서 자신이 속한 정당의 권익에는 한없이 바쁜 정치인들의 모습 또한 저자를 통해서 더 잘 알 수 있었던 거 같다.

별거 아니라고 생각했지만 눈에 보일 때마다 인상을 찌푸리게 만들었던 수많은 정치 현수막들을 대해서도 궁금증이 풀린 셈이다.

그저 당연한 수순이라고 생각했던 중앙정당의 공천도 결코 당연한 일도 정당한 일도 아님을 무엇보다 지역 주민을 위한 일이 아니라는 사실도 새삼 느끼게 되었다.

조금은 잠잠해졌지만 여전히 명맥을 이어가고 있는 보이스 피싱 범죄는 크게는 금융기관을 사칭하는 '대출 사기형'과 검찰 같은 정부 기관을 사칭하는 '기관 사칭형' 2가지로 구분된다고 한다.

2000대 중반에 대만을 시행한 보이스피싱 예방 모델 도입을 시도했지만 시중은행들의 입김으로 실패했다는 사실을 알고 나니 그 당시 자신들의 눈앞의 수익만을 지키기 위해 보이스 피싱 예방 모델 도입을 반대했던 은행 관계자들이 지금까지 보이스 피싱으로 많은 것을 잃은 수많은 보이스 피싱 범죄 피해자들을 보면서 어떤 생각을 하는지 궁금해진다.

저자의 조언대로 영화 '시민덕희'를 온 가족이 함께 봤다. ^^

법은 잘 모를 때는 정의롭고 단단하고 강해 보이지만 권력도 부도 없는 평범한 소시민이 범죄 피해자가 되면 그 순간 그 허접함과 무력함 그리고 무능함을 여과 없이 드러내는 거 같다는 생각이 들었다.

하지만 이 순간에도 세금을 꼬박꼬박 내고 있는 평범한 국민이 믿을 수 있는 것은 법의 보호망뿐이다.

비슷한 범죄를 저지른 범죄자에 대한 미국이나 중국의 속 시원한 판결들을 보면서 대한민국의 법의 미숙함과 무력함이 느껴질 때가 종종 있다

법이 모든 것을 해결해 주길 바라는 것은 아니다. 그런 기대는 하지도 않는다.

적어도 대부분의 국민이 가진 상식과 너무 동떨어지지 않은 법이 되었으면 좋겠다는 생각을 다시 한번 하게 되었다.

최소한의 부의 세계사.

최소한의 부의 세계사 - 자본주의 역사를 가장 쉽게 이해하는 31가지 이야기
한정엽 지음 / 다산북스 / 2024년 6월

역사 공부는 한국사를 비롯해 중국사, 일본사 등 한국사와 직접 연관이 있는 역사도 재밌지만, 고대 그리스 역사부터 로마사, 최근에는 미국 역사까지 언제 봐도 흥미진진하다.

세계 역사와 부(富)는 처음에는 역사와 부가 대체 무슨 관계가 있다는 것인지 어린 시절에는 크게 와닿지 않았지만 성인이 지금은 역사와 경제, 즉 부의 역사가 바로 세계의 역사라는 사실을 알고 있다.

시대에 따라서는 돈의 흐름을 제대로 아는 것은 단순히 부자가 되는 것에 한한 것이 아니라 생존에 관한 것이라는 것도 지금은 알고 있다.

이 책은 세 자녀를 키우는 있는 아버지가 자녀들에게 경제 지식의 중요성을 특히 경제 세계사에 대해 알려주기 위해서 집필한 책이라고 한다.

주식투자자가 최대의 숫자를 이루고 있는 요즘 미국 국채 금리가 어쩌고 하는 이야기는 정확히 그 의미는 알지 못해도 그 미국 국채 금리가 대한민국의 은행의 금리와 주가에 직접적인 영향을 준다는 것은 대부분의 사람들이 알고 있는 상식이 되었다.

이 책은 지금의 경제 상황이 어째서 이런 상태가 되었는지에 대해 세계 역사 특히 미국의 역사를 통해 그 원인이 되었던 다양한 사건들과 그로 인한 결과물이 어떤 것들이 있는지에 대해 알려주는 해설서라고 해도 좋을 거 같다.

현제 세계 최고, 최대의 경제 대국인 2차 세계대전을 계기로 미국은 영국으로부터 금융 중심국의 위치를 빼앗아서 지금에 이르고 있으며 그 중심에는 달러가 있다.

이 책에서도 등장하는 사우디아라비아와 계약을 체결함으로 석유를 달러로만 구매할 수 있게 한 것은 달러의 패권을 더욱 굳건히 다지는 계기가 되었고 지금의 확고부동한 달러 패권을 이룰 수 있도록 해주었다.

부의 세계사라고 하지만 결과적으로 미국의 역사가 결국 지금 부의 세계사 그 자체라고 할 수 있다.

경제 대국 미국의 역사는 세계 각국에서 일어나는 전쟁이나 국가 간의 트러블들을 기회로 삼았고 미국은 그 기회를 자신들의 이익으로 연결시키는데 군사적, 경제적 제제를 잘 활용했다.

2024년 11월 미국 대선을 앞두고 있는 지금 다시 세계는 술렁이고 있다.

'트럼프냐 바이든이냐', '공화당이냐 민주당이냐' 하는 문제로 대립각을 세우고 있지만 누가 되든 미국의 자국 경제 중심주의는 변하지 않을 것이니 거기에 맞는 대처방안을 생각해둬야 한다.

역사책으로도, 경제책으로도 재밌게 읽을 수 있었으며 지금의 세계 경제 상황에 대해 깊이 있는 이해를 하는데 많은 도움을 줄 수 있는 책이었다.

벌거벗은 세계사 - 사건편 2.

벌거벗은 세계사 : 사건편 2 - 벗겼다, 세상을 뒤흔든 결정적 순간들 ㅣ 벌거벗은 세계사
tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 지음 / 교보문고(단행본) / 2024년 6월

벌거벗은 한국사와 벌거벗은 세계사는 티브이 프로그램 중에 시간이 날 때마다, 눈에 띌 때마다 부담 없이 자주 보는 프로그램들 중 하나이다.

평소에 역사에 관심이 많아 좋아하기에 새로운 역사적 사실을 하나씩 새롭게 알아가는 재미가 있어 종종 보지만 티브이 프로 특히 예능 프로그램의 특성상 잡음이 많아 그다지 집중은 되지 않았다.

그래도 뭐 이 정도로 재미도 있고 공부도 되는 프로그램이면 괜찮다고 생각하면서 보고 있었다.

아주 우연히 서평단을 통해서 이 프로그램에서 책이 나왔다는 것을 알게 되었고 이렇게 운이 좋으면 아주 가끔씩 새로운 책을 서평단으로 읽게 되었다.

지금까지 이 시리즈에서 나온 책을 종종 찾아서 읽었다.

티브에서 보는 것도 좋지만 역시 이런 유의 이야기는 책으로 읽는 것이 더 집중되어 좋은 거 같다.

무엇보다 활자로 읽는다는 행위를 통해 더욱 이해도, 기억도 좋아서 나에는 티브로 보는 것보다 책으로 읽는 것도 더 편하고 좋았다.

이번 책은 지난번에 나왔던 사건편 1에 이은 사건편 그 두 번째 이야기다.

경제편, 잔혹사편, 사건편1 등등 그동안 읽었던 책들도 많은 지식들을 얻을 수 있어 좋았으니 사건편 2도 책을 보기 전부터 기대가 되었다.

사건편 2권의 책을 받고 먼저 차례를 보니 역사 덕후이기에 제목만으로도 대충 짐작이 가는 편들이 많지만 그래도 알지 못했던 뭔가를 알 수 있다는 기대감에 두근거렸다.

그리스 민주주의와 신화인 제우스와 무슨 관계가 있다는 것인가 하고 처음에는 의아했지만 그리스 역사에서 빠지지 않고 등장하는 '헬렌' 이라는 키워드가 스파르타의 왕비 헬레네가 아닌 프로메타우스의 손자인 헬렌이고 판도라의 상자라고 알고 있지만 사실은 판도라의 항아리였다는 점을 알고 나니 그동안 판도라의 상자에서 느꼈던 위화감의 이유를 긴 시간이 지나 이 책을 통해서 알 수 있었다.

여성을 만든 신이 헤파이스토스라는 것도 어린 시절부터 줄기차게 읽었던 그리스 로마 신화에 나오지 않았던 내용이라 신선했다.

실리콘밸리의 가장 주목받는 IT 산업을 이끄는 사람들 중에 가장 인상적인 사람들이라고 하면 대부분이 인도인일 것이다.

힌두교의 '힌두'가 인도라는 나라 자체를 의미한다는 사실과 그 종교의 역사를 알고 나니 지금의 인도 사회에 대한 이해가 조금이나 더 확실해지는 거 같았다.

지금은 사회적 문제로까지 대두되고 있는 계급이 초창기에는 그저 직업에 한한 것이었고 바꿀 수도 있었다고 하니 의외였다.

그 나라 나름의 문화와 체제에는 다른 나라 사람이 이해할 수 없는 역사적 의의가 있으니 무조건 비판해서는 안 되는 것이라는 것을 알 수 있었다.

신분부터 다방면의 뛰어난 능력까지 자신이 영웅의 자질이 충분했기에 항우는 자신감을 넘어 자만했으니 결과적으로 그 자만이 라이벌이었던 유방에게 더없는 행운이었다.

유방은 신분도 천하고 본인이 가진 능력은 항우와는 비교조차 되지 않을 정도로 없지만 능력이 있는 사람을 끌어들이는 매력이 있었기에 항우에게 버림받은 사람들이 유방에게 좋은 전력이 되었다.

초한지의 내용을 거듭 읽을 때마다 항우의 개인의 뛰어난 능력과 행운이라고 생각했던 모든 것들이 결과적으로 유방의 승리자로 만들어주려는 신의 선물에 불과했던 것이 아닐까 생각되었다.

중국인이 존경하는 정치가 쑨원. 우리나라로 치면 김구 선생과 비슷한 느낌을 받았던 그의 생애에 대해 처음 알았을 때 가장 충격적인 부분이 바로 그의 아내와 그녀의 가문에 대한 이야기였다.

하지만 쑨원이 처음에는 처형이 되는 송씨 가문의 장녀에게 마음이 있었다는 이야기를 보고 나니 처와 아이가 있는 중년 남성이 자신의 친구의 딸을 보고 반했다는 것을 생각하면 그녀가 느꼈을 기분이 이해가 되었다

한 가문의 자매 셋이 모두 근대 중국의 역사에 한 획을 그은 인물들과 맺어졌으니 그 가문의 힘을 알 수 있다.

중국 여성 중 최초의 미국 유학생이 이 세 자매였다고 하니 그녀들의 아버지의 뛰어난 투자 감각이 돋보인다.

세 자매에 대한 이야기가 너무 유명하고 자극적이라 지금까지 생각지 못했던 그녀들의 아버지에 대해 이 책을 통해서 처음으로 알았고 그녀들은 행적들은 결국 아버지 쑹자수의 능력과 혜안이 낳은 결과물에 불과한 것이 아닐까 생각된다.

10가지 주제가 모두 흥미진진했고 재밌었다.

스페인 내전 부분은 티브이에서도 이 편을 본 기억이 났다.

도쿄 재판 부분은 힘없는 약소국이 어떻게 강대국에게 이용당하는지 적나라하게 알 수 있는 부분이었다.

731부대의 잔인하고 소름 끼치도록 끔찍했던 생체 실험의 결과물이 일본에게 면죄부를 주었다는 사실은 알고는 있었지만 정의는 강한 자에게 한한 이야기라는 사실을 다시 한번 실감하게 된다.

각각 다른 나라에서 다른 시대에 일어났던 사건들이지만 역사는 약자에겐 철저하게 잔인하고 강자에게는 모든 것을 주는 것의 증명의 연속이 아닐까 하는 생각에 씁쓸해지는 거 같다.