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크리스마스 잉어 ㅣ 휴머니스트 세계문학 27
비키 바움 지음, 박광자 옮김 / 휴머니스트 / 2023년 12월
평점 :
이번 책은 휴머니스트의 세계문학 시즌 6에 속한 또 다른 소설집 '크리스마스 잉어'이다.
이 소설집에는 비키 바움의 소설 네 편이 수록되어 있는데, 특히 '크리스마스 잉어'는 출판사의 의도에 맞게 음식이 우리 인간사에 어떠한 의미를 지니고 있는지를 너무나 잘 보여주는 수작이다.
저자는 오스트리아 출생으로, 오스트리아 유대인 사회에서는 크리스마스에 잉어를 먹으며 가족이 행복한 시간을 보내는 풍습이 있다. 하지만 오스트리아가 독일에 합병되고, 제2차 세계대전에 휘말리면서, 축제에 잉어를 구하는 것은 거의 불가능한 일이 된다. 하지만 말리 고모는 크리스마스 한 달 전에 살아있는 잉어를 구했고, 식구들은 궁핍한 상황 하에서도 한 달 동안 욕조에서 잉어를 길렀다. 그 한 달 동안 식구들은 잉어에게 깊은 애정을 느꼈지만, 한 달 후 파티를 위해 잉어를 죽여야 하는 순간이 오고, 모든 사람들이 거부하는 와중에 말리 고모가 그 잉어를 죽인다.
이 작품은 잉어라는 소재를 이용해 잃어버린 시간 속의 풍요와 사랑을 상징케 하며 전쟁의 비극을 너무나도 간명하게 보여준다.
솔직히 나는 이 작품을 읽었을 때, 왜 우리에게 비키 바움이리는 저자가 생소한지 의문이 들었다. 이렇게 걸출한 작품을 남긴 작가를 우리는 왜 몰랐단 말인가?
다른 작품들도 인물들의 삶은 힘겹고 우울한 분위기를 풍긴다. 하지만 그럼에도 불구하고 한 줄기 희망을 놓지 않는 인물들은 우리에게 큰 울림을 준다.
책을 읽을 때 이렇게 뜻하지 않게 훌륭한 작품을 만나면 너무나 기분이 좋다. 이번에도 정말 즐겁게 읽은, 마치 기분좋은 선물을 받은 느낌이었다.