파란만장 중학1학년

파란만장 중학 1학년 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 36
메건 맥캐퍼티 지음, 김영아 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2014년 4월

'파란만장'이란 제목만 보고도 중학교에 다니는 울 아이가 생각났답니다. 심각한 표정으로 전화기를 붙잡고 있는 아이에게 "무슨 일 있었어?" 라고 물어보기도 지칠만큼 거의 매일  아이와 친구들 사이에서는 아주 중요한 일들이 발생했다는,하지만 뭔지는 절대 들을 수 없는, 대답을 듣게 되기 때문입니다. 초등학교때와는 조금 다르게, 중학교에 들어가면서는 여러 학교에서 아이들이 모여서인지 학기 초반에는 아이들끼리의 탐색이 더 길지 않았나 싶기도 했는데, 어느 새  더 끈끈하게 친구들을 사귀기도 하고 더 당차지기도 하며 조금씩 달라지는 걸 보면 이런 저런 과정을 거쳐 나만의 세상을 조금씩 만들어가는걸까 하는 생각을 해보게 됩니다.

 나름 자신있었던 제시카가 중학교에 들어가면서 늘 화려하게만 보이는  언니에게 '퀸카의 조건' 을 받게되면서 오히려 자신의 중심을 잃고 흔들리면서 겪게 되는, '좌충우돌 중학 적응기' 라 할수 있는 이 이야기는 중학교에 들어가거나 바뀐 친구들 사이에서 적응을 새로 하고 있는 아이라면  딱 자기 이야기라는 느낌을 받지않을까 싶은 이야기입니다. 교정으로 이룬 얼굴의 완성과 평소 패션에 대한 관심으로 이쁘게 바뀐 절친 브리짓이 중학교 생활에서 많은 관심을 받는 것과는 달리 조금 독특한 제시카는 쉽게만 생각했던 학교 생활 적응에 시간이  걸리게 됩니다.

그러는 과정에 우리는 또래간 규칙들, 유행들, 그것에 단체로 따라야 하는 아이들의 어려움을 보면서 잊었던 우리의 과거 학창 시절을 떠올리게도 됩니다. 지나보니 다 좋은(?) 기억들이지만 그 당시에는 우리도 한 고개씩  넘어간다는 생각을 했었을테니까요.

제시카가 원하던 응원단에는 못들어갔지만 응원단 마스코트가 되면서나 핫한 무리안에서 같이 핫해지기 위해 겪는 일등, 많은 일들을 겪고나서야 그녀는 자신이 진짜 잘하는 게 뭔지, 뭘 원하는지를 알게 됩니다.

"그럼에도 불구하고 1학년이 되고 나서 아직까지 불행한 일보다는  행복한 일이 더 많다. 그럼 이 정도의 만족감은 아무것도 아닌가? 모든 것이 완벽하지 않으면?' -255

 온통 좋아만 보였던 언니의 진심어린 고백으로 제시카가 알게 된 깨달음까지의 시간은  아이들에게 웃음을 터뜨리면서도 한번쯤 자신도 했던 비슷한 생각, 그리고 고민을 돌아보게  하지않을까 해보게 됩니다. 더  파란만장 할 우리 아이들의 학창 생활, 그럼에도 불구하고 행복한 일이 더  많다는 걸, 그리고 즐겼음 하는 마음으로 언니가 알려주겠다는 '우정의 조건' 다음 이야기도 기다려봅니다.

무섭지만 알아두면 좋은 과학이야기

무섭지만 재밌어서 밤새 읽는 과학 이야기 ㅣ 재밌어서 밤새 읽는 시리즈
다케우치 가오루 지음, 김정환 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2014년 3월

어느 새 우리는 "생각대로 되라." 라는 세상속을 살고 있는 듯 보인다. 멀리는 우주로 나가게 된 것이나 가깝게는 한 손에 들어오는 전화나 티비. 그것을  넘어 전 세계인이 같은 시간에 공유하게 된 정보 등을 보면 말이다. 그런  과학 기술의 발전이  신속성, 편이성, 더 계속될 수 있는 발전성이라는  커다란 선물이란 생각에  너무 좋은 나머지   가끔 일어난다지만  한번 일어나면 걷잡을 수 없는 원자력, 비행기,기차 사고등이 주는  커다란 재난을 슬쩍 잊어버리게도 하고 온난화나 자원의 고갈, 점점 심해지는 불평등이란 걱정거리를 제껴두게도  한다.  "무섭지만 재밌어서 밤새 읽는 과학이야기' 는 우리 주변에 늘 있었지만 나와는 상관없는 일이라 여기는 과학 기술의 재미있는, 하지만 무서운 두 가지 얼굴울 보여주고 있다.

인간,질병,우주,지구,과학자와 관련된 무서운 이야기라는 5개 부분과 못다 한 '무서운'과학 이야기까지 우리의 흥미를 끌만한 이야기들이다. 각각 주제에 맞게  일화들도 들어있어  조금씩 다른  내용임에도 흥미를 잃지 않고 계속 읽어나가게 하고 있다. 우리가 영화에서 보던것과는 달리  최면 요법으로  거짓 기억을 불러 온  딸들의  주장에  자신이 끔찍한 일을  했다고 믿게 된 폴 잉그럼의 일화가   최면 요법은 늘 진실만을 보여준다고 생각했던 것과 다르다던가,     "그래도 지구는 돈다."를 아마 입술 꼭 깨물며 말하지 않았을까 하고 상상해온 갈릴레오 갈릴레이 아저씨는 그런 강단하고는 거리가 있는 인물일수도 있다는 이야기가 흔한 상식인 줄 알았던 우리의 과학 상식이 사실은 누군가에 의해 만들어진 잘못된 것임을 알려주기도 하고, 뭔가 만들기에만 집중하면 될줄 알았던 과학자들 역시 시대의 흐름앞에서는 그들의 꼿꼿한 자존심을 세울 수 없었다는 시대적 슬픔, 방사성 물질을 풍선껌 포장지에 싸놨다가 상대방의 음료수나 음식에 섞어 암살했다는 리트비넨코 사건등 따라하면 큰 일 날것 같은  너무 큰 위험에  노출되어있는  과학의  오싹한 이야기들이 꿈에서 만난다면 제대로 된 한 편의 공포 영화를 만들수 있을 듯하다. 

 역사속에 있었던 과학의 오류, 발달 과정, 그리고 어쩌면 앞으로 일어날 수 있는 일들 등등이 나와 진짜 그럴까 싶게 만들지만  제일 무서운 건, " '과학적으로 올바른' 것만이 절대 기준이 되는 것이다." 란 대목이 아닐까 싶다. 11개월밖에 안된 아이에게 실험을 감행해 행동주의 심리학을 만들었다는 왓슨 박사의 일화처럼,   과학이라는 이름으로  번뜩이는 호기심과 천재성을  주체하지 못한 이들의 머릿속에 자리잡은 것들에서   눈 앞에  보이는  결과로 만들기위해 어떤 것이던 다 허용이 된다면 세상이 얼마나 무서워질지,  같이 읽어가던 아이들과 알게된 건 꼭 귀신이 나와야 무서운게 아니라는 것이다. 어느 한쪽에 치우친다면 과학 또한 귀신 보다 오싹한 선물이 될 수 있다는 이야기에 다들 중요한 게 뭔지 알게되지않았을까 싶다. 

"기술은 평화적으로도 이용되지만 파괴에도 이용되고 있다. 분쟁의 원인은 인간의 '사고'에 있다." p.165 불운한 과학자 데이비드 봄의 이야기중에서 

커피숍에서도 사건과 인연은 시작된다

커피점 탈레랑의 사건 수첩 1 - 다시 만난다면 당신이 내려준 커피를
오카자키 다쿠마 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2013년 7월

우리들이 너무나도 많이 마신다는 커피 한 잔속에는 이야기도 들어 있다고 감히 말 할수 있다.   쓸쓸할때 혼자 마시는 커피는 좀 달달하게 해서 외로움을 덜하게 하고, 친구들과의 수다나 마음에 맞는 이와의 식사 후엔  블랙으로 더없이 좋은 기분에 깔끔함을 더해주기에 때로는 내 앞에 놓인 커피잔이 내 기분을 대신 말해준다고 느낄때도 있다.

"커피 참 좋아하는데요."라고 말은 자신있게 할 수 있지만 커피 맛을 구분할수 있냐고 물어본다면 그건, 이야기 중간에 나온 염치없는 인간처럼 그 맛이 다 커피지...하는 정도니  커피 매니아들에게 황공할뿐이다. 아름답고 총명한 아가씨와 착하지만  여자 마음을 잘 모르기에 분위기는 더더욱 모르는  젊은이와의 알콩달콩한 사랑이야기가 커피와 사건과 함께 펼쳐지게된다.  분위기는 얼마전 읽은  오래된 책과  사건을 다룬 '비블리아 고서당 사건수첩' 과 비슷하지만 그래도 남녀간의 마음,그리고 사람의 마음을 그것보다는 좀 더 알수있다는 약간의 차이가 있다고나 할까.

우연히 비를 피해 들어간 곳의 커피 맛이 환상이였다면..그 일은 누구에게나 영화가 되어, 어느 순간이고 머릿속에서 계속 반복 재생되지않을까 싶다. 더군다나 수수께끼같은 일들을 "이번에도 아주 잘  갈아졌어요." 라는 한 마디와 함께  풀어버리는 미모의 바리스타 미호시씨와 거절을 잘 못할것같은 남자 야마토의 서서히 시작되는 인연과 사랑의 달콤함은   아무 맛도 모르다가 마시면 마실수록 느낌이 오는 커피맛처럼 서서히 우리를 그들의 이야기 세상으로 끌고 들어가게된다.

크진 않지만 주변에서 볼수 있는 이야기나 스토커의 긴장감 등등 계속 나오는 사건들과 남녀간의 오묘하게 다른 심리 상태, 그리고 모르는 척 서로를 위해 스스로를 기꺼이 내주는 처음 연애의 달달함까지 어우러져 읽는 내내 커피점 탈레랑의 은은하지만 강한 커피향이 코 주위를 맴도는 느낌을 받게 된다. 하지만 거기에만 신경을 뺏길수 없는 건 집중하지 않으면 살짝 속을 수 있는 이야기가 중간 중간 들어있기 때문이다. 그들이 만나는 사건이 어떻게 해결이 될지도 궁금하지만 점점 그들이 내놓은 남녀간의 밀고 당기며 나누는 이야기가 더 재미있어지는 느낌이 들기에 커피를 좋아하는 분이라면, 그리고 연애를 막 시작하는 분이라면 가볍게 읽고나서도  누군가,어쩌면 늘 가까이에 있었던 커피에 대해서라도  더 생각해 볼 수 있는 재미있는 책이 아닐까 싶다.

좋은 커피란 악마처럼 검고, 지옥처럼 뜨겁고, 천사처럼 순수하고, 그리고 사랑처럼 달콤하다. 

약하지만 강한 여자,니나 보르

슈트케이스 속의 소년 ㅣ 니나보르 케이스 (NINA BORG Case) 1
레네 코베르뵐.아그네테 프리스 지음, 이원열 옮김 / 문학수첩 / 2014년 1월

가방을 든 여인, 그리고 떨어진 곰인형인 책표지처럼  아슬아슬하고 가슴 아픈  사건은 출발하게 된다. 자신의 가정보다 남들 가정의 아픔에 늘 앞장서는 니나 보르는 깡마른 체구에 짧은 머리로 여성성을 감추며  거친 세상과 싸우는 쪽을 택하는 자신에 괴로워하는 중이다.  고군분투하는 쪽을 택하면서도 그럼으로 소홀해지는 자신의 가정에 늘 고민이기때문이다.   니나는  오래전 친구 카린에게서  가방을 찾아다 달라는 꺼림직한 부탁을 받게되고, 거절하지 못한 채 어떤 예감으로 그 안을 들여다보게 된다.

한 쪽에선 갑자기 나타난 아이를 찾아주기 위해. 그리고 다른 한쪽에선 갑자기 잃어버린 아이를 찾기위해 다르지만 같은 엄마들의 목숨을 돌보지않는 싸움이 시작되게된다.  어느 날 문득이란 말이 맞게 깨보니 사라진 아들을 찾아야하는 엄마 시기타의 이야기는 지난 여름을 달구었던 휴게소 화장실에 갔다가 납치될뻔했다는 아이가 있었다는 '휴게소 괴담' 을 떠올리게 한다. 누군가 눈독만 들이면 어디에서든 언제든 사라질수 있는 게 아이들일수 있다는  이야기가 아닐까 싶어 새삼 섬뜩해지게 된다. 그런 섬뜩함에  조금 더 나은 세상을 바라며 집이나 나라를 뛰쳐나왔지만 결국 뒷골목에서 어둠의 흔적으로 살아가고 있는 어린 소녀  마리야의 행복한 수영하는 모습과 다시 뒷골목으로 돌아가며 굳어지는 그녀의 모습 또한 대비되며  보지않으려하지만 현실이기에 늘 등장하는 우리의 뉴스속이야기 역시 떠올리게 한다. 

 자신의 가정이 소중하기에 무엇을 걸고라도 지키겠다는 어리석은  남자와 늘 갈구하던 자신만의 가정을 만들기 위해 그 어떤 나쁜짓이라도 상관없다 여기는 끔찍한 남자들이 벌이는  사건이 진행될수록 아이를 지키려는 시기타, 니나라는 두 여인과의 싸움이 되가며   왜 시키타에게 일어난 일일까 싶은  이 사건이, 오래전 일로부터 시작되었다는게   드러나게 된다.

굳이 악과 선으로 나누자면, '선'인  니나나 '악'인 유차스는 모두 어렸을 적 아픈 가정의 기억을 가진채로 정상이라 말하기 힘든 시간을 지금도 보내고 있다는 걸 보여줌으로서 어렸을 적 기억이 얼마나 강하게 인간에게 남게되는지를 보여주고 있다. 하지만 덩치 큰 유차스가  세상에 자신을 보이기위한 분노로 폭력을 택한것과는 달리 니나는 그런 인간들에 대한 분노로 세상에 맞서게 된다는 점이 다르다는 걸 보여준다.  니나 보르 시리즈 중 첫 이야기인 '슈트케이스 속의 소년' 에서는 세상의 악에 대항할 준비가 되지않아 흔들리고 당하기만 하던 니나 보르가 다음 이야기에선 더 멋지게 사건도 해결하고 자신을 여전히 사랑하는 모르텐과 자신의 부재에 불만을 표하는 아이들과 보다 친밀한 관계를 유지할수 있을까 하는 생각을 해보게 된다.  

약한 자신의 고민을 솔직히 드러냈기에  더 눈길이 가는 주인공이 아닐까 싶어, 다음 이야기에선 그녀의 마음도 좀 힐링이 되었음 싶다.

그녀에겐 찾아오지 않을 따뜻한 봄날

봄에 나는 없었다 ㅣ 애거사 크리스티 스페셜 컬렉션 1
애거사 크리스티 지음, 공경희 옮김 / 포레 / 2014년 1월

기성 세대라 불리는 어른들의 재미없고 딱딱한 생활을 보고 누구나 한번쯤은 '난 저렇게는 살지 않겠다.' 라는 생각을 해본적이 있을것이다. 남들 눈에 좋아보일지 모르지만 기준에  매여있고  목적없는 고속도로를 달리는 듯한 모양새를 보고들 말이다. 차라리 한적하고 볼거리 많은 꼬불꼬불 오솔길을 헤치며 나아가리라는 생각을 하며 굳은 다짐과 맹세를 해보지만  막상 어느 정도 나이가 되면 볼거리는 없으면 어떤가, 빨리가는 고속도로도  괜찮네 하는 생각에 다들 그 쉬운, 남들보기에도 딱 적당한, 그래서 저렇게는 ..이란 길을 가고 있는 날 보게될때가 있다.

잠깐 가족들의 따뜻하고 견고한 품을 떠난 조앤처럼 말이다. 성공한 남편과 각자 잘 살고 있는 자식들,  나이보다 어려보이는 자신의 모습, 여러 활동으로 늘 바쁘면서도 어느 하나 남들 기준에서 벗어나지 않는 자신의 삶에 꽤 만족하는 조앤은 한때 잘나가는 퀸이였다가 잘못된 선택으로 뻔한 길을 가고 있는 친구 블란치를 만나며 자신에게 더 만족함을 느끼게 된다.  

저자가 애거서 크리스티라는 말에 내용을 볼 필요도 없이 허겁지겁 읽게 된 '봄에 나는 없었다.'는 이전 그녀의  빛나는 추리물이 아니다. 아마도 이런 이들의 기대나 혼란을 의식해서인지 그녀 또한  몇 개의 이야기를 필명으로 냈다고 한다. 빛나는 추리물도 어떤 사건으로 이야기가 진행되는 것도 아닌, 단순히 조앤이라는 여자의 뒤를 따라가며 그녀의 생각을 들여다보는 이야기지만 읽다보면 산다는 것의 의미에 대한 차가운 추리를 해보게되니 글쎄 '혼자만의 심리 스릴러'로는 충분하지 않을까  싶다.

 조앤이 사막에서 고립되어 이제껏 보고 있었으나 모른척 했던 가족들 사이에 있었던 일들을 보고 있노라면  나 역시 뻔히 알면서 그냥 넘어가야 더 편하고 문제가 커지지않는다는 생각에 태연히 덮게 되는 몇 개의 일들을 떠올리게 된다.   "몇 날 며칠 자신에 대해서 생각하는 것  말고는 할 일이 아무것도 없다면 자신에 대해 뭘 알게될까......" 란 블리치의 말이 마술처럼 조앤에게 통하게 되고 그녀는 자신의 삶을 안전하게  덮고있는 두툼한 담요밑에 깔려있던 여러 개의 진실을 들춰보게 된다.

그녀가 가슴을 두근거리며 몰랐다고 고백할때 용서를 바라겠다 할때 "제발 그랬으면"  싶었던 마음은 그녀가 남편 로드니에게 시간을 주겠다며 한발 물러설때 그 순간은 이미 지나갔음을,  로드니가 달라보이는 그녀의 눈빛에 희망을 보이다 "휴가가 끝났다."는 독백을 할때 다시 찾아오고 있었던 그녀의 봄은 그녀를 지나갔음을 알게 되고 어쩌면 영원히 그녀만 또다시 모를 그 봄의 비밀이 안타까워지게된다.

'사람들을 사랑하면 그들에 대해 알아야하는 건데'-202

익숙하기에 돌아봐지지않는, 그렇지만 사랑하는 이들을, 다시 생각해보게 되지않을까.

애거서 크리스티이기에 이렇게 잔잔하면서도 서늘한 끝을 내지않았을까 하게 된다.