[내 아이를 위한 감정코칭]

내 아이를 위한 감정코칭 - 존 가트맨.최성애 박사의
존 가트맨.최성애.조벽 지음 / 한국경제신문 / 2011년 2월

【 아이가 감정코칭으로 얻은 효과는 평생을 갑니다. 아이는 슬플 때 슬픈 감정을 알려주고, 무언가 결여되면 그게 무엇인지 알려주고, 화가 나면 화가 났다는 것을 알려주는 GPS를 지니고 사는 것과 같습니다. 화가 나거나 목표가 좌절되면 무엇이 목표이고 무엇 때문에 좌절하게 되었는지를 알려주는 GPS 말입니다. 이는 인생의 방향을 알려주는 등대 역할을 합니다.

내면의 GPS는 인생을 살아가는 동안 여러 선택의 순간에서 자신의 생각과 일관된 선택을 하도록 돕습니다. 이는 내면의 GPS가 올바른 선택을 하도록 도덕적으로 이끌어주며, 재능과 가능성, 창의성과 잠재성을 발휘하여 자신의 모습들과 일치하는 선택을 하도록 해주기 때문입니다. 그렇기에 아이들에게 감정 코칭은 평생에 걸친 선물이 되어 주는 것입니다. 】 (p. 15)

책은 크게 다섯 부분으로 나누어 감정코칭에 대해 설명한다. 1부에서는 아이에게 감정코칭을 해야 하는 이유와 감정코칭을 받은 아이들의 특징에 대해 설명한다. 2부에서는 감정에 솔직한 아이로 키우는 방법에 대해 이야기하는데, 여기에서는 부모가 아이의 감정을 대하는 방식과 아이의 타고난 기질을 유형별로 살펴본다. 3부에서는 아이와의 관계를 좋게 만드는 감정코칭 대화법에 대해 이야기한다. 4부에서는 감정코칭을 5단계로 나누어 좀 더 세부적으로 살펴보고 자세히 설명한다. 마지막 5부에서는 연령별로 아이를 대하는 태도와 적절한 대화법에 대해 이야기하는데, 여기서는 돌전, 유아, 취학 전 아동, 초등학생, 사춘기로 나누어 설명한다. 그리고 마지막 부록 편에는 감정코칭 실제 사례들을 소개하며 어떤 상황에서 어떤 태도로 대화를 해야 하는지 구체적으로 알려주고 비슷한 상황에 놓여있는 독자들에게 도움을 준다.

【 부모라면 모두 아이에게 진심으로 최선을 다합니다. 하지만 아주 중요한 것을 놓치는 경우가 많습니다. 바로 ‘아이의 감정을 이해하고 수용하는 것’을 하지 못한다는 점입니다.

이제 질문을 바꿀 필요가 있습니다. “우리 아이가 왜 이럴까?” 하고 궁금해 하기 전에 “과연 부모로서 아이의 감정을 받아주었는가?” 하고 스스로에게 물어보아야 합니다. 그래야 “우리 아이가 왜 이럴까?”에 대한 답을 얻고, 아이와 진정으로 소통하면서 신뢰감과 유대감, 친밀감을 쌓아갈 수 있습니다. 】 (p. 38~39)

책을 읽고 있으면 감정코칭을 적용하기에 너무 늦은 것은 아닌가 싶어 조바심이 나기도 했는데, 이에 대해서 저자는 그동안의 상담 경험을 토대로 보면 고위험군 청소년도 빠른 시간 내에 달라질 수 있고, 성인과 노인들 또한 감정코칭을 통한 변화를 이뤄낼 수 있으니 지금부터 시작만 하면 된다고 이야기한다.

【 자신의 초감정을 알아차린다면, 아이를 탓하고 벌주고 고치라고 하기보다 다음의 3단계 방식으로 말할 수 있습니다. 이는 초감정에 대해 ‘나-전달법’으로 전하는 방법입니다. ①먼저 상황에 대해 중립적으로 말한 뒤, ②그때의 감정을 묘사하고, ③원하는 바를 요청합니다. 이를 테면 위의 세 가지 예로 든 것을 3단계 방식으로 해보면 다음과 같습니다.

 “아빠는 어릴 때 할아버지가 큰 소리로 화내실 때(상황) 참 무섭고 싫었거든(감정). 그래서 네가 큰소리로 대들면 나도 모르게 화가 나고 감정이 격해진단다(감정). 그러니 아빠한테 말할 때 좀 더 부드럽고 조용하게 말해주면 좋겠다(요청).” 】 (p. 84)

초감정(메타 감정)은 겉으로 느껴지는 감정 뒤에 깔려 있는 또 다른 감정이다. 저자는 초감정이 주로 유아기에 형성되고 ‘비슷한 상황에서 무의식적인 반응으로 나타나기 때문에 스스로 알아차리기 어려운 경우가 많다’(p. 81)고 한다. 그러면서 부모가 초감정을 인식하지 못하면 아이의 감정에 공감하기 어렵기 때문에 부모 스스로 자신의 초감정을 이해하는 것이 먼저 필요하다고 말한다.

저자는 감정 코칭에 있어서 ‘왜’보다는 ‘무엇’과 ‘어떻게’를 사용하여 대화해야 한다고도 말한다. 저자의 말에 따르면 ‘왜?’는 전두엽에서 처리되는 인지적 사고가 필요한 질문으로, 전두엽은 평균 27세 정도가 되어야 발달이 완성되기 때문에 아이들과의 대화에서는 적절하지 않다는 것이다. 또한 감정 코칭 시에는 아이가 스스로 자신의 감정을 표현하게 하는 것이 좋다고 한다. 물론 아이가 자신의 감정을 잘 모르고 있을 때는 부모가 대신 이름을 붙여줄 수 있지만 가능하면 스스로 표현할 수 있도록 이끌어 주어야 한다고 말한다. 아이의 감정을 불러일으킨 문제상황에 대한 해결책을 찾을 때에도 아이가 스스로 해결책을 생각해 내도록 만드는 것이 좋다고 한다. 그래야 아이가 문제를 스스로 해결하려는 태도를 가지게 되고, 해결책을 찾았다는 자부심, 성취감 등을 느낄 수 있기 때문이다. 비록 아이가 최선의 선택을 하지 못했더라도, 그러한 경험을 통해 실수해도 괜찮다는 것을, 또 다른 해결 방법이 있다는 것을 배우게 되기 때문에 그 또한 의미 있는 행위라고 말한다.

부모라면 모두 자신의 아이가 밝고 건강하게 자라나길 바란다. 하지만 아이는 커나가면서 기쁘고 즐거운 일을 만나는 만큼 슬프고 힘든 일들 역시 겪게 될 것이다. 부모는 아이가 성장하면서 겪어 나가야 하는 일들을 대신해 줄 수는 없다. 아이에게 줄 수 있는 것이라면 그런 일들을 헤쳐 나갈 힘을 키워주는 것뿐이다. 그리고 그러한 힘은 바로 감정코칭을 통해 효과적으로 길러 나갈 수 있다. 아이의 감정을 공감하고 수용해 줌으로써 아이는 자신이 이해받고 사랑받는 존재임을 느끼고 스스로 문제를 해결하는 힘을 길러 나가게 된다.

감정코칭 방법이 궁금한 부모나 교사에게, 관계를 더욱 좋게 만드는 대화법이 궁금한 사람에게 이 책 <내 아이를 위한 감정코칭>을 추천한다.

[플라멩코 추는 남자]

플라멩코 추는 남자 (벚꽃에디션) - 제11회 혼불문학상 수상작
허태연 지음 / 다산북스 / 2021년 9월

소설은 중고 굴착기를 팔고자 하는 주인공 남훈의 이야기에서 시작한다. 굴착기 기사로 일해온 그는 아내와 딸에게 가장으로서 무시당하지 않으려면 은퇴를 미뤄야 한다고 생각했지만, 오래전 그가 젊었을 때 써 두었던 ‘청년 일지’를 펼쳐보고는 생각을 바꾸게 된다. 그곳에는 오래전 그가 꼭 이루겠다고 다짐했던 것들이 적혀 있었고, 일흔을 앞두고 있는 남훈에게는 더 이상 미룰 시간이 없었다.

청년 일지 노트에는 아주 대단한 꿈이 적혀 있었던 것은 아니다. ‘길거리에서 손으로 코 풀지 않기’, ‘노약자석에 앉은 임산부에게 시비 걸지 않기’, ‘남보다 먼저 화내지 않기’ 등 크게 어렵지 않게 이뤄낼 수 있는 것이 대부분이었다. 그러나 67세에는 수월하지만은 않은 과제들도 있었는데, 외국어를 배워 해외여행을 가는 것과 건강한 체력 기르기 같은 과제가 그러했다. 그는 과제를 수행하기 위해 스페인어와 플라멩코를 배우기 시작한다.

남훈은 오래전 죽을 뻔한 경험을 한 뒤 새로운 삶을 살고자 ‘청년일지’라고 이름 붙인 버킷 리스트를 작성해 두었지만, 가정을 꾸리게 되면서 점차 그것들에서 멀어지는 삶을 살게 되었다. 그러나 은퇴 이후 그는 다시 과거의 목표들에 관심을 가지고 하나씩 실천해 나가면서, 어쩔 수 없이 해오던 것들에서 벗어나 자신의 마음이 이끄는 곳으로 나아가기 시작한다. 또한 그동안 피해왔지만 꼭 해야만 하는 일에도 관심을 가지기 시작했다. 그는 어쩌면 늘 관심은 있었지만 행동에 옮기는 것이 두려웠던 것일지도 몰랐다. 그는 젊은 날의 젊은 다짐을 이루기 위해 자신의 인생을 정면으로 마주 보고 행동해 나간다.

【 이 작품은 유일하게 심사위원 전원에게 고른 지지를 받은 작품이었다. 코로나 19 시국에 대한 면밀한 반응과 가족에 대한 위로가 좋은 장점으로 읽혔다. 무엇보다 작품의 가독성이 좋았다. 드라마적 스피디한 전개는 작가의 필력이 훌륭한 수준에 이르렀음을 증명하는 것 같았다. 남을 이해하려는 다양한 시각이 여러 입장에서 기술되어 지금 우리가 살고 있는 현실적 풍경에서 가장 필요한 물음을 반추한 작품이었다. 】 (p. 271, <혼불 문학상 심사평> 중에서)

<플라멩코 추는 남자>는 제11회 혼불문학상 수상작이다. 심사평에서 보았듯 이 소설은 가독성이 좋아 책장이 편하게 술술 넘어간다. 소설의 분위기도 전반적으로 따뜻해 읽고 난 뒤 마음에 남는 느낌도 괜찮은 편이었다.

‘가족’의 의미에 대해 생각하게 만드는 소설을 찾고 있거나, 따뜻한 분위기의 소설 한 권을 가볍게 읽고 싶은 이에게 <플라멩코 추는 남자>를 권하고 싶다.

이 글은 출판사에서 도서만을 무상으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

[겨울나무 쉽게 찾기] 겨울나무 도감을 찾는다면..

겨울나무 쉽게 찾기 - 전면 개정판 ㅣ 자연 쉽게 찾기 시리즈
윤주복 지음 / 진선북스(진선출판사) / 2021년 10월

<겨울나무 쉽게 찾기>는 제목 그대로 겨울나무를 쉽게 찾을 수 있도록 도와주는 책이다. 이 책은 2007년에 출간되었던 책의 개정판으로, 구판의 내용에서 부족하다 여겨졌던 부분을 보충해서 새롭게 출간되었다고 한다. 이번 개정판에는 상록수 편과 갈잎나무의 종이 추가되었고, 책을 보며 관찰이 쉽도록 겨울눈이 달린 잔가지 사진을 구판보다 더욱 크게 확대했다고 한다.

아이와 겨울 산책, 또는 캠핑을 갈 때에 이 책을 함께 챙겨가면 매우 유용할 것 같았다. 겨울에 나뭇잎이 다 떨어지고 난 뒤의 나무들은 어떤 종류의 나무인지 알아보기가 어려웠는데, 이 책은 겨울눈, 나무껍질, 열매 등의 모습을 선명한 사진으로 실어 두어 겨울에도 나무를 쉽게 구별할 수 있도록 도와준다. 겨울 산은 다른 계절에 비해 볼거리가 적다고 생각해왔는데, 더 이상은 그런 생각을 할 일이 없을 것 같다.

이 책은 바깥에서 가지고 다니며 찾아보기 편하도록 크기가 작고 튼튼한 재질의 표지로 디자인되어 있는 점이 좋았다. 일반인들도 쉽게 이해할 수 있도록 한글 식물 용어를 사용한 점 또한 이 책의 장점이었다. 게다가 본문에서 저자가 중요한 포인트라고 생각한 특징들을 푸른색 글자로 구별되게 표시한 부분도 마음에 들었다. 밖에서 직접 나무를 관찰하며 책을 찾아볼 때는 특징이 한눈에 들어오는 것이 편하고도 중요한데, 이 책은 그러한 독자들의 마음을 알고 세심하게 신경 쓴 것 같았다.

산책길에서 이름을 알고 있는 나무를 만나면 괜히 더 반갑게 느껴진다. 그러나 겨울나무의 모습은 알아보기가 어려워 지금까지는 봄, 여름, 가을에만 나무들과 반가운 만남을 가져왔는데, 이 책 덕분에 이제는 겨울에도 나무들과 기분 좋은 인사를 나눌 수 있게 되어 기쁘다.

숲과 나무를 좋아하는 사람, 아이와 함께 겨울 산에 갈 계획이 있는 사람, 제목 그대로 겨울나무를 쉽게 찾고 싶은 사람에게 이 책 <겨울나무 쉽게 찾기>를 추천한다.

이 글은 출판사에서 도서만을 무상으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

[나는 강물처럼 말해요]

나는 강물처럼 말해요 ㅣ 작은 곰자리 49
조던 스콧 지음, 시드니 스미스 그림, 김지은 옮김 / 책읽는곰 / 2021년 1월

이 그림책은 말을 더듬었던 작가(조던 스콧)의 어린 시절 이야기를 담고 있었다. 학교에서 발표 시간에 말을 더듬어 속상해하던 소년이 아버지와 함께 강가에 가게 되고, 그곳에서 아버지는 우울해하는 소년에게 소년이 강물처럼 말하는 사람임을 알려준다는 내용이었다.

하나의 큰 줄기로 흘러가는 것처럼 보이는 강물도 자세히 보면 하나의 흐름으로만 흘러가지는 않는다. 어떤 곳에서는 잔잔히 흘러가다가, 어떤 곳에 이르면 갑자기 빨라지기도 하고, 또 어떤 곳에서는 바위에 부딪혀 부서지고 느려지기도 한다. 강물은 다양한 모습의 흐름이 합쳐져 하나의 큰 흐름으로 흘러가는 것이다. 생각해 보면 강물뿐 아니라 산도, 하늘도, 바람도, 자연에 존재하는 것들은 다 같은 모습인 것 같다. 소년은 말을 더듬게 될 때마다 자신이 강물처럼 말하는 사람임을 떠올리며, 자신을 있는 그대로 받아들이고 스스로의 모습을 긍정하게 된다.

소년의 아버지는 소년에게 강물처럼 말하는 것을 넘어서 강물처럼 살아가는 것을 알려주었던 것 같다. 이 책은 새로운 시도 앞에서나 서툰 일들 앞에서 힘들어하는 내 모습을 부정적으로 바라보기보다, 그것이 자연스러운 일임을 받아들이고 그러한 모습 또한 강물의 큰 흐름에 따라 나아가는 것임을 이해하는 태도를 알려주었다. 버벅거리고 실수하고 넘어지는 것도 앞으로 나아가는 과정의 일부이다. 내 삶이 어딘가로 흘러가다 변화를 맞이하는 곳에서, 특히 속도가 느려지고 무언가에 가로막히고 부딪혔다는 생각이 들 때, 나 역시 소년이 그랬듯이 강물과 같은 존재임을 떠올리게 될 것 같다.

좋은 그림책을 만나 즐겁고 의미 있는 시간을 보냈다. 성인이 보기에도 참 좋은 그림책이었다. 마음이 지쳐 위로가 필요한 이에게 <나는 강물처럼 말해요>를 추천하고 싶다. 이 책을 통해 어지러운 마음을 가다듬고 앞으로 나아갈 새로운 힘을 얻길 바란다.

[그리고, 유리코는 혼자가 되었다]

그리고, 유리코는 혼자가 되었다
기도 소타 지음, 부윤아 옮김 / 해냄 / 2021년 2월

프롤로그에서 소설은 한 여학생이 학교 옥상에 위태롭게 서 있는 장면을 보여준다. 발아래에서 허둥거리며 소리치는 학생들과 선생님들의 소리가 시끄럽게 들려오고, 여학생은 잠시 망설이다 허공에 몸을 날린다. 곧이어 극심한 통증을 느끼며 의식이 희미해져갔고, 주변에서 자신을 부르는 소리에 겨우 ‘······ 내 이름은, 유리코라고.’ 라는 대답을 내뱉으며 장면은 끝이 난다.

고베시의 명문 사립고 유리가하라 고등학교에 다니고 있는 유리코는 학교 선배로부터 이상한 전설을 듣게 된다. 이 학교에는 특권 신분의 ‘유리코 님’이 한 명 있는데, 학교 재학생이라면 모두 유리코 님에게 복종하고 섬기게 된다는 것이었다. 유리코 님은 유리코라는 이름을 가진 여학생들만이 후보가 되며, 전교에서 딱 한 명 유리코 님만을 남기고는 나머지는 모두 퇴학이나 전학, 불의의 사고 등으로 학교를 떠나게 된다고 했다.

소설의 첫 장면에서 죽어간 유리코는 누구였을까. 그리고 의도치 않게 유리코 님이 되기 위한 경쟁에 휘말리게 된 주인공 유리코의 운명은 어떻게 되었을까. 소설은 다소 황당한 설정을 보여주며 시작되었지만 흥미롭게 전개되어 계속 페이지를 넘기도록 만들었다. 앞부분은 그런대로 빠져들어 읽어 나갔지만, 뒤로 가면서는 조금씩 힘이 빠졌다. 특히 중후반부에 트릭을 풀이하는 장면이 길고 지루하게 느껴졌다. ‘제18회 이 미스터리가 대단하다’ 대상 작품이라고 해서 기대가 너무 컸던 것이 소설을 읽는데 방해가 되었던 것 같다.

가벼운 미스터리 소설을 한 편 보고 싶은 이에게, 미스터리 학원물 찾는 이에게 <그리고, 유리코는 혼자가 되었다>는 그런대로 재밌게 읽힐 것 같다.