장르소설 『구원의 날』

구원의 날 ㅣ 정해연의 날 3부작
정해연 지음 / 시공사 / 2021년 2월

거대한 비극 앞에서 인간은 무기력해진다. 불행은 인간을 강하게도 하지만 쉽게 파괴하기도 한다. 특히 아이를 잃은, 사망이 아닌 실종의 경우 부부의 일상은 멈춘다. 멈춘 일상은 가정을 파괴시킨다. 만약 잃어버린 아이 외에 다른 자녀가 있다면 그 자녀를 위해서라도 버텨나가겠지만 단 하나뿐인 아이가 사라진다면 온전한 일상을 살아갈 수 없다.

정해연 작가의 장르소설 『구원의 날』은 불꽃놀이에서 아들 선우를 잃어버린 예원과 선준 부부의 이야기다. 그 후 3년이 지났지만 그들의 상처는 회복되지 못한다. 예원은 죄책감과 충격에 자살 시도를 하기도 하고 정신병원에 입원해 있다. 남편 선준은 힘겹게 직장생활을 하지만 아내를 보살피기도 너무 벅차기만 하다. 멈춰버린 일상. 그들에게는 하루 하루가 지옥이다.

예원은 병원에서 아들 선우와 똑같이 '올챙이송' 가사를 바꿔 부르는 아이 로운을 발견한다. 무의식중에 아이 로운을 데리고 집에 들어온 예원. 남편은 예원의 행동에 또 다시 자포자기한다. 그 순간 가족 사진을 보고 있던 로운이 선우를 가리키며 말한다.

"아. 저거……."

"선우다."

"이선우예요."

'울림기도원'에서 아들 선우를 만났다는 로운의 말에 부부는 또 다시 긴장한다. 과연 예원과 선준은 선우를 다시 찾을 수 있을까? 처음 본 아이 로운의 말을 믿을 수 있을까? 하지만 이들 부부는 아들을 찾기 위해서라면 무엇이든 할 수 있다. 아들 선우를 찾아 따라나선다.

『구원의 날』은 부부가 아이 로운과 함께 아이를 찾아 나서며 서로의 숨겨진 상처가 드러난다. 예원과 선준 부부와 함께 로운의 엄마의 모습도 드러나며 상처입은 어른들의 모습이 각각 그려진다. 모두가 피해자이며 가엾은 존재라는 걸 이 소설은 말해준다. 작가의 영리함은 상처입은 어른들 모습 속에 감추어져 있는 아이들의 모습을 비춰줄 때 비로소 작가의 의도를 알게된다. 어른들은 표현할 수 있지만 제대로 표현하지도 못하고 숨죽여야만 했던 아이들의 모습. 사회가 아프면 어른들도 힘들지만 결국 가장 큰 피해자는 아이들이라는 사실을 말해준다.

어른들의 행복과 아이들의 행복은 반비례하지 않는다. 어른들이 불행하면 아이들도 불행하다. 나는 그 모습을 예원을 통해서 보았다. 그리고 내 모습을 통해 보았다. 이 책에서 선우의 실종 뒤에 숨겨진 뒷이야기가 밝혀지지만 독자들은 알 수 있다. 이 사건의 가해자는 없다고. 이 사건은 모두가 피해자라고. 사회는 모두를 가해자로 만들기도 하고 모두를 피해자로 만들기도 한다. 그 사실이 예원과 로운의 엄마에게 강하게 드리워져 같은 엄마로서 진한 여운을 남긴다.

『구원의 날』의 저자 정해연 작가는 이 소설이 저자의 다른 소설보다 집필이 쉽지 않았다고 말했다. 그 마음이 백분 이해된다. 저자가 아이를 잃어버린 부모의 마음을 매우 심도 있게 표현하였지만 실제 가족의 마음은 예원과 선준보다 더욱 고통스러우리라. 나는 이 책이 단지 아동 학대 또는 실종이라는 키워드로 보지 않기를 바란다. 그보다 사회가 만들어낸 아픔에 집중해서 읽는 소설이기 바란다. 사회의 아픔의 종착역은 결국 아이들의 아픔이니까.

정인이 사건과 이모부부에 의해 죽임당한 아이의 소식이 연달아 들려온다. 코로나로 친구를 빼앗긴 아이들의 외로움이 밀려온다. 아이들이 아프다. 이 시점 꼭 읽어보아야 할 소설이다.

-출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다. -

[100자평] 한나 아렌트의 정치사상 세트 (전3권) (반양장)

한나 아렌트의 정치사상 세트 (전3권) (반양장) - 전체주의의 기원 + 인간의 조건 + 예루살렘의 아이히만
한나 아렌트 지음, 이진우.박미애.김선욱 옮김 / 한길사 / 2017년 3월

국가간의 갈등이 극에 달하는 이 때 우리에게 필요한 건 한나 아렌트의 사상이 아닐까 싶습니다. 악의 평범성을 외친 한나 아렌트의 이야기는 지금 우리가 알아야 합니다.

혼자여도 우리는 행복하다 『소란스러운 세상 속 혼자를 위한 책』

소란스러운 세상 속 혼자를 위한 책 - 혼자가 좋은 나를 사랑하는 법 ㅣ INFJ 데비 텅 카툰 에세이
데비 텅 지음, 최세희 옮김 / 윌북 / 2021년 1월

사회는 명실상부 자기홍보의 시대이다. 직장에서는 자기 능력을 알리는 것도 하나의 능력이라고 말한다. 사소한 업적도 사람들에게 알리라고 말한다. 책을 출간한 저자 또한 마찬가지이다. 저자들도 출간으로 끝나는 게 아니다. 자신의 책을 열심히 알려야한다. 자기홍보인만큼 사교성이 좋고 외향적인 사람이 각광받는다. 자기 과시의 시대, 내향적인 사람은 주목받지 못하고 소외되기 쉽다. 어쩔 수 없이 어울리지만 마음은 저 멀리 딴 곳에 있다. 혼자가 좋은 사람들은 혼자 있고 싶은 그 자체를 이해받지 못한다.

『소란스러운 세상 속 혼자를 위한 책』은 바로 전형적인 내향인들을 위로하는 책이다. 어린 시절부터 내향인이였던 저자가 학교와 직장 생활을 하며 겪었던 여러 에피소드들과 자신의 성격에 맞는 일을 찾아가며 자신을 그대로 받아들이는 법을 그려나가는 카툰 에세이다.

내향인들에게 가장 큰 고민은 사람들과 어울리는 걸 피할 수 없다는 사실이다. 학생일 때도 친구들과 필수로 어울려야 하며 직장 생활에서는 프리랜서라 하더라도 사람들과의 만남을 피할 수 없다. 어디 그 뿐일까. 사적인 모임과 파티는 혼자가 좋은 사람들을 더욱 애타게 한다. 어떤 좋은 핑계라도 있으면 좋으련만. 비라도 왕창 내려서 약속이 취소되었으면 좋겠다고 말하고 싶은 건 내향인들에게는 모두 공감할 수 있는 이야기다.

내향인들은 안다. 자신들은 그저 성격이 조용한 것 뿐이라는 걸. 누구의 눈치도 보지 않고 혼자 있는 게 편하다는 걸.

하지만 세상은 자꾸 조용한 사람들을 인정하지 못한다. 어렸을 때는 너무 얌전해서 문제라며 밖에 나가서 놀라고 채근하고 사회에서는 동료와 상사들과 함께 어울릴 줄 알아야 한다고 채근한다.

이 책에서 가장 공감되는 장면은 바로 저자가 동료들과의 점심 식사를 피해 혼자 식사를 하는 모습이였다. 나 역시 직장에서 혼자 식사를 한다. 이유는 간단했다. 집과 직장에서 치이는 관계 속에서 온전한 나만의 시간을 갖고 싶기 때문이다. 하지만 최근 상사로부터 가능한 한 회사 일도 살필겸 식사 자리를 의도적으로 가지라는 충고를 받았다. 아.. 세상은 이 점심 시간마저도 관계 속으로 끌어들인다는 그 피곤함이 무겁게 다가왔다.

『소란스러운 세상 속 혼자를 위한 책』에서 나오는 내향인 저자가 자신을 온전히 받아들이고 사랑할 수 있게 되기까지 남편 제이슨의 역할을 거론하지 않을 수 없다. 저자와 달리 외향적이고 사교적이지만 결코 자신과 다른 아내를 이상하게 여기지 않는다. 그저 그 모습 그대로 받아들이며 다른 관계에서도 아내의 부족한 면을 맞추어준다. 그 면들이 가족 외에 타인과 어울리기 힘든 저자의 마음을 움직여 결혼까지 이어질 수 있었다. 나 역시 결혼한 부부이고 내향적인 내 성격에 외향적인 남편을 만났지만 참 부럽기만 하다.

조용한 성격을 소극적이라고 치부하는 시대. 자랑하기 바쁜 시대에서 내향인들은 위축되기 쉽다. 뭔가 자신의 성격이 잘못 되었다고 생각된다. 그저 그 사람의 성격뿐인데 이해받지 않는다. 하지만 우리에게 필요한 건 하나의 성격임을 받아들여주면 되는 건데 왜 이 내향적인 성격이 용인되지 못하는 것일까라는 생각을 해본다.

이 책을 읽는다면 꼭 저자의 또 다른 에세이 『딱 하나만 선택하라면, 책』을 함께 읽도록 권하고 싶다. 책덕후인 저자가 책을 사랑하는 법을 다룬 에세이답게 『소란스러운 세상 속 혼자를 위한 책』 역시 저자가 책을 사랑하는 여러 장면이 나와 웃음짓게 한다. 특히 결혼을 고민하는 저자가 책장을 비워놓았다는 남자친구의 말에 당장 짐을 싸는 부분은 책덕후에게 무릎을 치게 만든다.

책을 읽으면서 나와 같은 내향인들에게 혼자를 좋아하는 성격이 자기 자신 뿐만이 아니라는 공감대와 함께 그 성격이 잘못된 게 아니라고 말해주며 위안을 준다. 그저 우리는 우리 자신을 사회의 필요에 의해 받아들이지 못했을 뿐. 조용한 성격 그대로 사람들과 어울리면 된다.

포스트 팬데믹 시대의 경제 해법 <신 대공황>

신 대공황 - 역사상 최대 위기, 부의 흐름이 뒤바뀐다
제임스 리카즈 지음, 이정미 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 1월

<화폐 전쟁>으로 유명한 제임스 리카즈의 신작이다. 표지의 마스크를 쓰고 있는 모습에서 알 수 있듯 이 책은 코로나19로 인해 뒤바뀐 세계와 그 이후 경제가 어떻게 재편될지를 예측하는 책이다.

코로나19이후 세계가 어떻게 달라질지 예측하는 책은 시중에 많이 출간되어왔다. 하지만 그동안 출간되어 온 책들은 포스트 코로나 시대는 결코 지금과 다를 것이라는 것만 같을 뿐 모두 제각각의 소리를 내고 있다. 그만큼 코로나는 많은 변화를 이끌어냈고 어느 누구도 확신할 수 없다는 이유일 것이다.

제임스 리카즈의 책 <신 대공황>은 경제학 서적이지만 조금 독특한 형식을 취한다. 다른 경제학 서적들은 경제적인 부문에 집중되어 있다면 이 책은 코로나19에 대한 이해 또한 집중적으로 다룬다. 코로나의 발생 기원설과 중국 우한에서 시작된 바이러스가 어떻게 팬데믹 현상을 만들어 놓았는지를 자세하게 알려준다. 전세계로 퍼진 이 코로나를 대처하는 각국의 반응 또한 이야기하지만 저자가 궁극적으로 말하고 싶은 건 '신 대공황'을 자초하는 미국의 봉쇄 (lockdown)이 어떻게 위기를 만들어내는지를 이야기한다.

저자는 먼저 코로나 바이러스가 앞으로 어떻게 진행되어 갈 지 세 가지 시나리오를 이야기한다.

시나리오 1과 3 두가지 시나리오의 경우 바이러스 확산세가 점차 누그러질 것이라는 긍정적인 시나리오지만 바이러스의 변이와 재조합으로 규모가 더 큰 바이러스 감염이 이루어질 것이라는 시나리오도 있음을 이야기한다. 저자는 최악의 상황이라고 했지만 현재 영국발 변이 바이러스와 남아공 변이 바이러스가 일어나고 있는 현 상황은 저자가 말한 최악의 시나리오가 이미 펼쳐져 있음을 알 수 있다.

저자의 글을 읽으며 놀랐던 건 저자가 봉쇄령을 강하게 비판하고 있다는 사실이다. 한국 또한 사회적 거리 두기를 강조하며 영업시간을 제한하고 휴교령이 내려지고 있는 상황 속에서 저자는 봉쇄령이 결국 불필요한 조치임을 강조한다. 물론 미국의 경우 필수 직종을 제외한 비필수 직종은 영업을 금하는 정책은 한국과 다르다. 하지만 한국 또한 일부 자영업자들, 특히 헬스장과 공연장 같은 업종들은 사실상 영업을 못 하는 상황은 미국과 다르지 않다. 우리는 모두 이 정책이 어쩔 수 없는 정책이라고 생각하지만 저자는 이는 의료 전문가들의 의학적인 이야기지만 정치인들이 정책을 입안할 때 너무 의료진들의 입장만 중시하고 정치적 경제적으로는 최악의 정책이었다고 이야기한다. 그리고 이 봉쇄령에 대한 정치권의 속내가 어떤 것인지를 저자는 밝혀준다.

글을 읽노라면 저자가 대공황을 일으킨다고 보는 요인들이 미국 뿐 아니라 한국에서도 주목되고 있는 현상이라는 점에 주목하게 된다. 당장 경제난에 어려워진 국민들을 위해 여러 정부가 세금을 풀어 지원해주는 재난지원금 같은 정책 또한 저자는 강하게 비판한다. 저자는 미국의 정책을 예로 들고 있지만 결코 한국과도 무관하지 않음을 알 수 있다.

<신대공황>은 결코 시장을 믿지 말고 투자자들의 정확하고 빠른 선택이 중요하다고 말한다. 그리고 현명한 선택을 할 수 있는 저자의 생존 해법을 가르쳐준다. 과연 저자의 예측대로 흘러갈 것인지는 우리는 알 수 없다. 하지만 <화폐 전쟁>으로 경제학 전문가인 제임스 리카즈라면 한 번 믿어볼 수 있지 않을까?

책을 좋아하는 사람들의 필독서 『그래봤자 책, 그래도 책』

그래봤자 책, 그래도 책
박균호 지음 / 소명출판 / 2021년 1월

책을 좋아하는 사람들에게 책 이야기만큼 흥미로운 이야기가 없다. 예전 같은 드라마를 보며 좋아하는 배우들의 이야기를 하던 것처럼 책을 좋아하는 사람들은 책 이야기만으로도 몇 시간을 보내곤 한다. 그런 의미에서 『그래봤자 책, 그래도 책』은 책 애호가들에게 아주 흥미로운 책이다. 책에 얽힌 뒷 이야기, 또는 우리가 알지 못한 출판사의 책에 관한 궁금증, 희귀본 등에 대한 여러 정보를 재미있게 들려준다.

『그래봤자 책, 그래도 책』의 저자 박균호님은 중.고등학교 영어교사이자 책 수집가이다. 책을 좋아하는 사람들은 누구나 한 번쯤 느껴보았을 이야기들이 책 속에 펼쳐지며 공감대를 이끌어낸다. 먼저 저자는 책을 주문해서 받는 장소가 세 곳이다. 직장, 직장 숙소, 자택 . 서재에 책이 넘쳐나지만 책을 포기할 수 없어 아내의 눈을 피해 직장에 책을 주문한다. 각 상황에 맞춰 주소를 달리 하다보니 때론 동선이 꼬이는 웃픈 이야기도 생겨난다. 나 역시 남편의 눈을 피해 직장과 집을 번갈아 책을 받다보니 저자의 이야기에 무릎을 치며 공감을 하게 된다.

대형출판사의 세계문학전집에 관한 정보 또한 유익하다. 일반 독자들에게 가장 잘 알려져 있는 민음사부터 을유출판사, 열린책들, 펭귄클래식, 창비까지 각 전집의 1번이 갖는 의미와 차이점등을 쉽게 알려주어 각 출판사에서 지향하는 세계문학전집의 지향점을 알 수 있게 해 준다.

한 권의 책을 내기 위해 <닥터 지바고>의 저자는 소련에서 추방될 뻔하고 <율리시스>는 독자들에게 책을 읽히기 위해 일부러 법정 소송까지 가며 고된 싸움을 시작한다. 특히 한빛비즈에서 출판한 <죽음의 부정> 은 이 책을 꼭 재출간하고자 하는 한 편집자의 굳은 의지가 있었기에 다시 세상에 출간되어 읽힐 수 있었다. 이 후일담을 읽다 보면 한 가지 질문에 다다른다. 이 책들 이외에도 책은 많은데 왜 그토록 많은 위험을 감수하며 출간하고자 하는가?

나는 이 책을 읽으면서 소명이 아닐까라는 생각을 해 본다. 조금 단순하지만 '이 책은 꼭 독자들에게 가 닿아야만 한다'라는 그들의 직업의식이 아니고는 설명하기 어려울 듯하다. 『그래봤자 책, 그래도 책』의 출판사이기도 한 소명출판의 경우 학생 시절 보았던 「문학의 논리」를 재출간하고 아무런 자본도 없는 헌 책방 주인이 나쓰메 소세키의 전집을 출간하기 위한 무모한 도전도 돈으로만이 아닌 그들의 사명 이외에 설명될 방법이 없는 듯하다.

시중에 팔리지 않을 책임을 알면서도 이윤을 포기하고 책을 출간하는 그들의 속사정은 자신들마저 출간하지 않으면 결코 독자들에게 가 닿지 않을 것임을 알기에 저자 및 감수 위원을 두는 수고를 두면서까지 책을 포기하지 않는다.

저자는 또한 이 책에서 출판계에 흔한 마케팅이 되어 버린 서평단 이야기 또한 솔직하게 말한다. '읽고 나서 아무것도 하지 않을 자유'를 포기하는 다소 번거로운 이 서평단. 책의 만족도가 떨어져도 솔직하게 말하지 못하는 서평단의 비애를 이토록 솔직하게 말해도 되나라는 생각까지 하게 한다. 하지만 저자의 『그래봤자 책, 그래도 책』 역시 서평단으로 읽게 되니 이 역시 아이러니가 아닐까?

책을 읽지 않는 사람들에게는 '그래봤자 책'일 뿐이라고 말하겠지만 책을 만드는 관계자나 책 애호가들에게는 '그래도 책'인 책들의 세상. 이 책이 뭐라고 그래봤자 책일 뿐인데 그렇게까지 할 필요가 있냐고 말하는 사람들에게 '그래도 책'이 좋다고 책이 필요하다고 말하는 사람들을 위한 책이다. 진심으로, 서평단 때문이 아닌 순수한 독자로, 책을 좋아하는 사람들에게 꼭! 읽기를 권하는 책이다.