『101가지 흑역사로 읽는 세계사 : 고대~근대편』 인간은 흑역사를 통해 성장하였을까?

101가지 흑역사로 읽는 세계사 : 고대~근대 편 - 마라톤전투에서 마피아의 전성시대까지 ㅣ 101가지 흑역사로 읽는 세계사
빌 포셋 외 지음, 김정혜 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2021년 1월

실수가 용서받기 쉬운 때는 언제일까? 아마 신입사원 때가 아닐까. 이제 갓 입사한 사원이 실수를 해도 "그럴 수 있어." 또는 "처음엔 다 그래."라고 말하며 실수를 눈감아준다. 하지만 시간이 흐르고 같은 실수가 반복된다면 상황은 달라진다. "아직도 그러면 어떻게 해?" 라고 싫은 소리를 하며 분발하도록 경고한다. 신입은 실수하면서 배워가지만 성장이 없이 실수만 반복된다면 조직의 신임을 받지 못하게 된다. 그렇다면 역사는 어떨까? 역사 또한 과거의 수많은 사람들의 업적과 실수로 이루어져 현재까지 이르렀다. 그렇다면 역사 속의 인간들이 해 놓은 치명적인 실수, 흑역사들을 통해서 우리의 현재는 과연 성장했을까? 아니면 똑같은 실수의 반복일까? 『101가지 흑역사로 읽는 세계사』는 그 점에 착안한다. 과연 흑역사를 통해 우리는 과연 성장했는가를 진지하게 묻는 세계사이다.

『101가지 흑역사로 읽는 세계사』는 마라톤전투에서 마파이의 전성 시대까지 다루는 「고대~근대편」과 대공황과 IS의 출현까지 다루는 「현대편」 2권으로 출간되었다. 아테네부터 IS의 출현까지 세계사의 범위가 넓어서일까. 이 두 권의 책에는 빌 포셋 외에 10명의 소설가, 군사 대학교의 전임 강사, 컴퓨터 공학 석사, 소설가 등 다양한 필진이 참여했다. 아마 단지 역사 뿐만이 아닌 과학, 전쟁 등 각 분야의 전문가들이 자신의 분야에 흑역사를 말하며 현재에 가지는 의미를 설명하기 위해 많은 필진이 참여한 게 아닐까 생각된다.

101가지 흑역사 중 내게 가장 황당했던 흑역사는 <아테네의 니키아스의 우유부단함>이 초래한 역사였다. 아테네의 장군 니키아스 장군은 시라쿠사를 침략했지만 2년의 전투 끝에 패전을 하고 본국으로 돌아갈 준비를 한다. 한시라도 빨리 전쟁터를 떠나야 할 니키아스 장군은 '신관'이 '9일씩 세차례가 지나는 동안' 두문불출하라는 말에 돌아가기는 커녕 27일동안 칩거를 한다. 그 사이 식량도 바닥나고 적의 기습작전으로 생포되어 처형된 이 흑역사는 약 2만명의 병사를 이끄는 최고 책임자가 겨우 신관의 말 한 마디에 칩거하다 생명을 잃고 만다. 전략이 부족해서도 아닌, 배와 식량이 없어서도 아닌, 신관의 말 한 마디만으로 이 중대사를 결정할 수 있을까? 이 질문을 하자 떠오르는 얼굴이 있다. 최순실의 말만 믿고 허수아비 노릇을 한 박근혜 전 대통령이다. 국가의 대소사를 최순실의 말 한 마디에 집중한 이 어처구니 없는 역사가 과거부터 현재까지 반복되고 있었다.

『101가지 흑역사로 읽는 세계사』 중에서도 필진들이 도요토이 히데요시의 침략을 흑역사로 소개한다. 서양인인 저자들이 왜 도요토미 히데요시를 흑역사라고 말했을까? 바로 이순신 장군이 있기 때문이다. 저자 윌리엄 터도슬라비치는 이순신의 거북선과 한산도 전투등을 소개하며 도요토미 히데요시의 침략은 무모한 도박이었음을 말한다.

흥미로운 건, 이침략과 전술 형태가 이후 1950년에 있던 6.25 전쟁 또한 비슷한 형태로 진행되었다는 점이다. 역사가 반복되는 듯한 이 사실로 볼 때 우리는 역사를 결코 무시할 수 없다는 점을 깨닫게 된다.

『101가지 흑역사로 읽는 세계사』에 소개된 50가지 「고대~근대편」에서 저자들은 끊임없이 묻는다. 과연 이 실수가 일어나지 않았다면 어떻게 되었을까? 그들이 올바른 선택을 했다면 오늘날 세상은 어떨까? 등을 질문하며 상상해보도록 한다. 그 질문들과 답변 속에 우리는 과연 실수를 통해 성장하였는가 아니면 같은 실수를 반복하는 어리석음을 범하였는가를 알 수 있다. 때로는 잠재적 동맹자 고트 족을 적으로 돌려 멸망을 자초한 로마처럼 어리석은 반복을 할 때도 있고 작은 실수 하나로 모든 업적이 물거품이 될 수도 있다. 분명한 건 역사는 시차를 넘어 형태를 달리할 뿐 반복되며 그 답을 우리의 흑역사를 통해 배우고 고쳐나갈 때 이러한 흑역사들이 반복되지 않는다는 점이다.

『101가지 흑역사로 읽는 세계사』 또한 우리의 부끄러운 면을 들춰냄으로서 더 이상 똑같은 역사가 계속되는 걸 방지하기 위한 목적이리라.

-출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다. -

돈을 벌기 위한 인간의 욕망은 어디까지인가, 소설 『베이비팜』

베이비 팜
조앤 라모스 지음, 김희용 옮김 / 창비 / 2020년 12월

소설 『베이비팜』은 필리핀계 미국인인 저자 조앤 라모스의 데뷔작으로 '골든 오크스'라는 비밀 대리모 시설에서 일어나는 임신, 출산, 육아 스릴러다. 이 소설의 주된 배경은 '골든 오크스 농장' 은 돈이 많으나 여러 이유로 임신이 어렵거나 아이를 원하는 상류층 가정들이 돈을 주면 대리모를 고용하여 주는 비밀 시설이다. 일명 돈 있는 자들만이 이용할 수 있는 이 시설의 주된 호스트, 대리모들은 돈이 필요하거나 불법 체류자인 필리핀계 또는 아시아인들이 대부분이다. 만약 의뢰인들이 똑똑한 엘리트의 프리미엄 대리모들을 원할 경우 '골든 오크스 농장'은 고학력 여성의 대리모들을 섭외하여 의뢰인의 만족을 채워준다.

이 '골든 오크스'에는 사촌 아테의 소개로 딸 아말리에를 맡기고 들어온 제인, 미술학도이자 엘리트이지만 독립된 생활과 원하는 공부를 계속하기 위해 대리모가 되기로 한 레이건, 그리고 한 가정에 여러 차례 대리모가 되어 준 리사가 한 시설에 모이며 벌어지는 이야기이다. 그들은 합숙소에 머물며 '골든 오크스'의 관리를 받는다. 웰밴드를 차고 위치를 추적당하고 대리모들끼리 대화도 제한되어 있다. 의뢰인은 원하는 때에 자신의 아이를 임신한 대리모를 만날 수 있고 태아 상태를 확인할 수 있다. 심지어 출산하는 장면을 찍을 수도 있다.

비록 자랑스러운 행위는 아니지만 대리모가 되기로 선택한 이들은 각자의 사정이 있다. 제인은 딸 아말리에를 키우기 위한 돈이 필요하고 레이건은 부모로부터 독립할 돈과 학비가 필요하다. 리사 또한 돈이 중요하다. 이들에게는 하루 빨리 돈을 벌어야만 할 명분이 있고 대리모가 되기로 선택했다. 하지만 이들이 선택한 결정이지만 '골든 오크스'의 매니저 미즈 유의 관리를 받게 되면서 이들은 자신의 선택이 자신의 의지가 아닌 알 수 없는 비밀에 둘러싸여 있음을 알게 된다.

이 소설을 읽다 보면 "돈을 벌기 위한 인간의 욕망은 어디까지인가" 라는 한 가지 질문이 내내 맴돌게 된다.

이 '골든 오크스' 농장을 소개해 준 사촌 아테부터 돈을 벌기 위해 대리모가 되기로 한 사람들, 이들을 이용하여 돈을 버는 미즈 유, 돈이 있어 임신까지 돈을 주고 사는 상류층 의뢰인들. 이들의 모습은 자본주의 사회에서 인간을 '상품'으로 전락시킨 우리의 현실이었다. 돈만 있으면 모든 게 해결되며 아기까지 사는 이 사회의 모습이 소설 속에서는 '골든 오크스'를 통하여 인간의 욕심을 말해준다.

사촌 아테는 친척 제인을 '골든 오크스'에 소개시켜 준 것이 진정 제인을 위한 일이었다고 믿는다. 비록 한 살 된 어린 아말리에와 당분간 헤어져 있어야 하지만 이 모녀에게 중요한 건 돈이라고 생각한다. 소설 뒷부분에 나오는 제인 또한 미즈 유의 제안이 자신을 위한 선의라고 생각한다. 그런 제인을 보며 레이건은 말한다.

"그게 그녀에게 좋은 거래이기 때문이야. 너그러운 행동이 아니라고."

"둘 다야. 나는 고맙게 생각해.

돈과 성공 앞에 도덕이 불분명해진 도덕, 돈으로 모든 걸 할 수 있다고 자신하며 마음대로 침범하는 부유한 자들, 그들에게 기생하여 이민자 또는 돈이 필요한 자들을 이용하는 사람들, 선택지가 없어 내몰리는 사람들 의 차이를 보여준다. 심지어 같은 대리모지만 절대적으로 돈이 필요한 이민자 제인과 일시적인 학비를 벌기 위해 대리모를 택한 레이건과의 대조는 미국 내에서의 극명한 계급 차이를 알 수 있게 해 준다.

'개천에 용이 말랐다'는 말이 떠오른다. 신분상승할 수 있는 계급의 사다리가 끊기고 금수저, 은수저라는 신조어가 생겨났다. 한 고위 공무원이 사적인 자리에서 '국민은 개, 돼지'라고 당당하게 실언했던 사건이 떠오른다. 돈만 있으면 모든 게 허용되는 사회. 이 『베이비팜』의 '골든 오크스' 농장은 단지 미국이 아닌 바로 지금 여기 한국의 모습이기도 하다. 그래서 더욱 여운이 길게 남는다.

[100자평] 일을 잘한다는 것

일을 잘한다는 것 - 자신만의 감각으로 일하며 탁월한 성과를 올리는 사람들
야마구치 슈 외 지음, 김윤경 옮김 / 리더스북 / 2021년 1월

지금까지 내가 알던 일을 잘 한다는 고정관념을 산산히 깨뜨린 책. 이 책은 감각을 통해 성과를 만들기 위한 모든 걸 알려준다.

박완서 작가 베스트 에세이 『모래알만 한 진실이라도』

모래알만 한 진실이라도 - 박완서 작가 10주기 에세이 결정판
박완서 지음 / 세계사 / 2020년 12월

박완서 작가님의 명성에 비해 작가님의 작품을 많이 읽지는 못했다. 다만 그 분의 전작 『프롤로그 에필로그 박완서의 모든 책』과 『박완서의 말』을 통해 6.25를 겪은 어린 시절의 공포, 다소 늦은 마흔의 나이에 작품 활동을 하며 끊임없이 활동을 해 나간 작가님의 글을 읽으며 내가 본 박완서 작가님의 모습은 소박함 그 자체였다. 작가로서의 허례허식없이, 작품에 대한 어떤 젠체가 아닌 평범한 아주머니이자 할머니였다.

『모래알만한 진실이라도』는 박완서 작가님 에세이 결정판이라고 불리우는 에세이 모음집이다. 작품 세계 너머 작가님의 일상과 생각이 35편의 대표작에 투영되며 우리가 알지 못했던 작가님의 모습을 더욱 빛나게 한다.

나이를 먹고 세상인심 따라 영악하게 살다 보니 이런 소박한 인간성은 말짱하게 닳아 없어진 지 오래다.

문득 생각하니 잃어버린 청춘보다 더 아깝고 서글프다. 자신이 무참하게 헐벗은 것처럼 느껴진다.

-32p

사람들은 말한다. 나이가 들면 머리가 무거워진다고. 그래서 꼰대가 된다고. '라떼는 말이야'를 읊으며 자신의 경험을 말한다. 박완서 작가는 나이가 들며 여러 가지 이유로 거지에게 돈을 주지 않는 자신의 모습을 바라본다. 거지에게 돈을 주면 거지 뒤에 있는 배후세력에게 주는 거라는 이유로 적선을 거부하며 거지를 온전히 믿지 못하는 자신을 책망한다. 쌓여 가는 경험만큼 비례하는 사라져가는 인간성에 자신 또한 한 부분을 담당해 하는 것 같아 부끄러움을 느낀다. 그래서 또 다짐하고 다시 다짐한다. 작가의 글을 읽으며 생각한다. 살아간다는 건 익숙해지는 것이 아니라 더욱 부단한 노력이 있어야 함을. 더욱 겸손해야 하고 더욱 배워야 하며 더욱 상대방을 믿어주어야 한다는 것을.

박완서 작가님의 글에 손주를 향한 사랑이 듬뿍 배어난다. 손주에게 크리스마스 선물을 사 주고 싶어 전화했건만 요구가 까다로운 손주의 요구에 "산타 할머니도 못 해 먹을 노릇이었다"고 말하는 작가님의 유머와 손주가 훗날 자신을 잘 기억하지 못한다해도 이 순간만으로도 충분하다고 말하는 작가님의 글 속에는 작가 박완서가 아닌 할머니 박완서가 있을 뿐이다. 어쩌면 그래서 사람들은 박완서 작가님을 더 잊지 못하는 게 아닐까. 작가님처럼 소박하고 평범한 작가가 또 있을까.

나는 경우 바른 어머니만은 우리가 왜 싸웠나와 잘잘못에 대해 바르게 알고 싶어 하실 줄 알았다.

그러나 내 설명은 집에서도 받아들여지지 않았다. 다만 계집애가 그렇게 사나워서 무엇에 쓰냐는 걱정만 하셨다.

여자라는 게 모든 잘잘못 이전의 더 큰 잘못이 된다는 걸 나는 이해할 수도 참을 수도 없었다.

저지른 잘못이 아닌 태어난 잘못에 나는 도저히 승복할 수가 없었다.

해방된 여성이란 말조차 진부하게 들릴만큼 여성의 지위가 향상된 오늘날, 내가 내 딸에게 우리 어머니가 나에게 한 것과 조금도 다르지 않은 모순을 범하고 있기 때문이다.

-200p

일제 시대를 살던 작가님의 어린 시절, 자신에게 신여성이 되라며 조부모님의 거센 반대를 뚫고 자신을 서울로 데리고 와 교육시킨 어머니건만 남자 아이와의 싸움에서 어머니는 여자인 저자에게 사과를 요구한다. 잘못의 진위는 중요하지 않았다. 여자가 사나우면 팔자가 드세다며 고분고분할 것을 요구한다.

아무리 세월이 변했고 여성부가 세워지고 여성의 권위가 높아졌다고 하지만 가부장적 사회는 여전히 견고하다. 지금도 이리 힘든데 작가님이 살던 일제 시대는 더할 나위 없었을 것이다. 박완서 작가 역시 어린 시절부터 성차별에 노출되었고 교육과 직업도 중요되지만 결혼 후 희생도 강요받는 이율배반적인 여성의 삶을 자신과 자신의 딸을 통해 반복되는 현실을 지켜보며 착찹해한다. 내 자식에게는 이런 일을 안 겪게 해 주어야지 하면서도 결국 자신 역시 딸에게 비슷한 모순을 겪고 있는 작가의 고민은 작가만의 고민이 아닌 이 모든 한국 여성의 고민이었다.

남성은 이해할 수 없는 여성들만의 되풀이되는 고민에 작가는 씁쓸함을 느끼지만 그래도 이 사회가 여성들의 수많은 노력이 있었기에 조금이나마 달라져 가는 것이라고 여성들을 위로한다.비록 더디지만 조금씩 나아기조 있다는 믿음이 중요하다며 다독이며 계속하여 앞으로 나아갈 것을 독려한다.

저자는 가장 소중한 시기가 당선작으로 선정된 이후가 아닌 그 이후 홀로 습작을 쓰며 노력했을 때라고 이야기한다. 밤잠을 설치며 습작을 하며 노력했던 때가 자신을 성장시켰다고 믿는다. 그때의 경험, 열심히 하는 그 시절을 생각하며 매번 작가의 고민은 끝나지 않는다. 자신이 허튼소리는 없는지, 조금이라도 거짓이 없는지, 이 글이 최선인지 묻고 또 묻는다. 이 글쓰기의 태도에 작가의 삶이 돋보인다. 이 에세이를 읽으면서 끊임없이 자기반성을 하며 주변의 인물을 엄마의 시선으로, 할머니의 시선으로 바라본 따뜻한 시선이 바로 글쓰기에 투영되어 있음을 알게 해준다.

삶이 글이 되고 삶의 태도가 글쓰기의 태도에 투영되어 더욱 빛을 발함을..

박완서 작가의 글은 소박하다. 그래서 더욱 친근하고 그립다. 마치 저자의 어린 시절 어머니가 이야기로 박완서 작가를 위로해 준 것처럼 자신 또한 자신의 이야기로 위로해주고자 하는 진심이 읽는 이를 공감하게 하고 위로하게 한다. 『모래알만한 진실이라도』은 읽고 또 읽고 싶은 글이다. 하얀 공책에 작가의 글로 가득 필사하고 싶은 글이다. 그 글을 읽고 필사하다보면 나 또한 이렇게 겸손하고 따뜻해지지 않을까.

-출판사로부터 책을 지원받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다. -

여러 돌발상황에도 자연스럽게 말할 수 있는 영어단어책

리얼보카 어드밴스드 - 세계에서 가장 많이 팔린 영어책, 잉글리시 리스타트 단어편 ㅣ 잉글리시 리스타트 (English Restart)
Claire Park 지음, Joseph Park 그림 / NEWRUN(뉴런) / 2020년 12월

『리얼보카 어드밴스드』는 『리얼보카 베이직』 책에 이은 심화편으로 음악회, 병원, 음식점 등등 특별한 상황에서도 쓰일 수 있도록 다양한 여러 단어가 수록되어 있다. 기본적인 활동 외에 여러 돌발 상황에서도 자신있게 말할 수 있도록 설계된 『리얼보카 어드밴스드』는 다른 리스타트 시리즈 처럼 이미지와 그림만으로 영어를 설명해준다.

오랜 영어학습자이자 영어 실무를 하고 있지만 나의 관심사가 아닌 활동들에 대해서는 공부하기가 쉽지 않다. 축구를 좋아하지 않는 학습자라면 굳이 축구 또는 스포츠와 같은 단어를 알려고 하지 않을 것이다. 하지만 이 책은 스포츠, 음악 등 다양한 활동 등에 관한 단어를 제공해 주어 폭넓은 영어 단어를 익힐 수 있도록 도와 준다.

『리얼보카』 시리즈의 가장 큰 장점 중 하나는 공책 뒷부분에 Dictation 이 수록되어 앞에서 배운 단어들을 복습할 수 있도록 도와준다. . MP3 파일을 들으면서 따라 쓸 수 있어 듣기와 문장 두 마리의 토끼를 잡을 수 있도록 해 준다.

​기존의 많은 단어장은 영-한 공식을 따르는 경우가 많았다. 하지만 『리얼보카』는 타 영어 학습교재들과 달리 아이가 말을 배우는 식의 언어 학습을 응용하여 자연스럽게 영어를 배우도록 한다. 책에 수록된 언어들 또한 모두 실생활에 밀접한 단어로만 구성되어 현실에서 바로 지금 쓸 수 있다.

새해, 새로운 마음으로 시작하기 좋은 날이다. 영어공부를 계획하고 있다면, 또는 영어단어에 지쳐 앞으로 나아가지 못하는 학습자에게 매우 유익할 것 같다.

-출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다. -