<베어타운> -진정한 공동체의 의미를 묻다

베어타운 ㅣ 베어타운 3부작 1
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월

<베어타운>은 일자리도 줄어들고 별 볼일 없는 과거의 화려함을 전혀 찾아볼 수 없는 작은 마을이다. 이 별 볼일 없는 마을에 살고 있는 사람들에게 있는 유일한 희망이 있다면 바로 하키팀의 우승이다. 

하키팀이 우승한다면 언론의 관심과 함께 예산을 확보해 하기 중점 육성 학교를 유치할 수 있으며 많은 재력가들의 후원을 받을 수 있을 거라고 믿는 마을 사람들에게 하키팀의 존재는 구세주나 다름없다. 유소년팀, 청소년팀, A팀 등 모두 개인보다는 철저히 구단 위주로 훈련 받으며 한 팀이라는 명목하에 똘똘 뭉친다. 특히  아이들에게 무조건 승리를 외치며 청소년팀을 준결승까지 오르게 한 다비드 코치와 청소년팀 에이스 케빈은 하키팀 뿐만 아니라 베어타운에 보배이자 없어서는 안 될 존재이다. 

<베어타운>은 소설 초반 마을 사람들에게 하키가 어떠한 의미인지를 자세히 설명한다. 각각의 사람들의 하키에 대한 사랑이 설명되고 난 후 조용하던 베어타운에 온 마을을 술렁이게 하는 사건이 일어난다. 그리고 저자는 우리에게 묻는다. 당신의 희망이자 우상, 그리고 공동체에서 일어나는 일에 대해 당신은 어느 편에 설 수 있겠느냐고 묻는다. 

우리 주위에 일어나는 일에 대해 침묵을 선택함으로 가해자의 행위에 동조하는 결과를 만들게 되고 이 사건의 진실보다도 하키팀의 패배에 더 분노하게 되는 이들을 보여준다. 
사람은 믿고 싶은 것을 믿는다는 말이 있다. 베어타운 사람들에게도 마찬가지였다. 그들에게는 사건의 진실이 중요한 것이 아니라 그들이 믿고 싶은 것을 믿었기에 피해자를 배척하고 비난하기에만 급급했다. 

다행히 저자는 피해자와 그 가족이 아파하는 모습에 집중하기보다 그들이 이 상처를 계기로 그들의 결속력을 강화하고 하나가 되어 주는 모습을 보여준다. 삶을 선택하자고 위로하고 마을을 떠나지 않을 것을 선택한 것도 부모가 아닌 피해자 마야의 결정이였다. 

우리는 당연히 피해자를 위로해 주어야 하고 그들을 도와주어야 한다고 쉽게 말을 한다. 하지만 그 사건이 우리의 이해관계가 있다면, 그리고 그 일로 인해 우리의 오랜 희망이 깨어질 수도 있다면 우리는 과연 우리가 배운 대로 피해자를 위로해 주고 그들의 이웃이 되어줄 수 있을까? 

이 책은 그러함에도 진실을 선택하는 사람이 있고 무너진 공동체를 끝까지 지키는 사람들이 있음을 보여줌으로 희망을 보여준다. 사람에게 상처를 주는 것도 사람들이지만 다시 희망을 보여 주는 것도 사람들임을 말하고 있다. 책을 다 읽고 난 후 그 사람들로 인해 마음이 매우 따뜻해졌다. 
그리고 내 자신이 진정한 이웃이 되어 줄 수 있는지 돌아보게 되었다. 

이토록 현실의 모습을 잘 그려낸 스릴러가 있을까? <죽은 친구의 초대>

죽은 친구의 초대
로라 마샬 지음, 백지선 옮김 / 북플라자 / 2018년 3월

페이스북에 27년 전에 죽었던 친구로부터 초대 요청을 받는다면 어떠한 기분이 들까? 더구나 당신이 그 친구를 죽게 만든 가해자라면 어떻게 하겠는가? 그 친구의 초대에 응할 것인가? 
<죽은 친구의 초대>는 죽은 친구로부터 친구 초대에 응하면서 이야기가 시작된다. 

 <죽은 친구의 초대>는 과거 1989년과 현재 2016년의 시점을 교차하며 사건이 전개된다. 대학 수능 시험이 얼마 남지 않은 때, 마리아 웨스턴이 전학을 오면서 이야기가 시작된다. 주인공 루이즈는 왕따가 되는 현상을 피하기 위해 친하게 지냈던 에스더를 멀리하고 소피와 클레어, 조앤과 함께 한 무리가 되기 위해 그들의 비위를 맞추어가며 그 틈에 끼고자 노력한다. 

전학생인 마리아와 친해지려는 찰나 루이즈가 마리아와 가까워지는 것을 경계한 소피아의 질투로 루이즈는 마리아를 멀리하게 된다. 
관계를 회복할 몇 번의 기회가 있었지만 소피아의 계속되는 방해로 관계는 되돌이킬 수 없게 되고  루이즈는 마리아를 괴롭히려는 악행이 나쁜 것임을 알고 있음에도 버림받지 않기 위해 함께 동조하게 된다. 
고등학교 졸업식, 끝까지 마리아를 괴롭히기 위해 소피아는 루이즈를 부추겨 되돌릴 수 없는 행동을 하게 되고 마리아는 실종이 된다. 

마리아가 죽은 지 27년, 싱글맘으로 아들 헨리를 키우며 살아가고 있던 루이즈는 페이스북으로 죽은 줄로만 알았던 마리아로부터 친구 초대와 고등학교 동창회 소식을 받고 친구 수락에 응하는 순간 루이즈는 자신이 애써 억누르려고 했던 불안과 공포에 휩싸이게 되며 고등학교 졸업식 때 마리아의 죽음에 관한 사건의 진실이 하나 둘 씩 벗겨지게 된다.  

학창 시절, 빈번히 일어나는 왕따 문제에 대하여 고통 받고 있는 피해자들의 모습과 부모의 고통에 대하여 서술한다. 결코 소설 속의 이야기라고 볼 수 없는, 뉴스에서나 주변에서 볼 수 있는 괴롭힘에 대해 다시 한 번 진지하게 고민하게 만들어 준다. 
익명으로 가리워지는 인터넷 SNS로 인해 진실된 모습보다 자랑과 보여주기식으로 변하기 일쑤인 SNS의 허점과 그 익명 속에 가리워져 범죄를 일으킬 수 있다는 것 또한 우리에게 지적한다. 

하지만 무엇보다도 이 책의 백미는 주인공의 심리가 너무 생생하게 묘사되어 읽는 내내 주인공의 감정을 느끼며 가슴을 졸여야 했다. 
워킹맘으로서 힘들게 아이를 키우는 엄마의 고충과 27년 내내 주인공을 괴롭힌 불안과 공포에 대한 묘사로 인해 긴장감을 놓칠 수 없다. 
한 편의 스릴러라고 하기엔 현실의 어두운 면에 대해 정확하게 지적하며 우리를 고민하게 만든다. 

[100자평] 말의 품격

말의 품격 - 말과 사람과 품격에 대한 생각들
이기주 지음 / 황소북스 / 2017년 5월

SNS 등으로 서로에게 상처를 주는 댓글로 인해 힘들어하는 사람들이 많아지고 있는 이 시대에 말의 품격이 얼마나 중요한지 생각하게 해 주는 책입니다.

경제학자들은 불평등을 어떻게 바라봤을까? -<불평등과의 싸움>

불평등과의 싸움 - 18세기 루소에서 21세기 피케티까지, 260년간의 불평등 논쟁
이나바 신이치로 지음, 김영주 옮김 / 아날로그(글담) / 2018년 3월

<불평등과의 싸움>은 불평등에 대하여 경제학자들의 관점에서 바라 본 불평등의 역사에 관한 책이다. 
루소부터 피케티까지 경제학자들이 어떻게 불평등을 바라보고 있었는지를 설명해 준다. 

스미스, 맬서스, 리카도 등의 경제학자들이 비판한 불평등은 "투자와 자본축적의 주체는 자본가"라는 비판하에 시작된다. 
즉 소유권 제도하에서의 가진 사람과 못 가진 사람의 불평등으로 바로 보는 반면 마르크스는 "노동력"에 집중하며 노동이 노동자의 자유 의지가 아닌 고용주의 의지에 지배되고 있기에 노동자는 기한제 채무노예인 연속선상에 있다고 정의한다. 또한 기술혁신으로 인해 대량의 실업자를 만들어 낼 수 있음을 강조하며 노동자를 무력한 존재로 묘사한다. 

불평등과의 싸움이 자본가 또는 고용주와 노동자 간의 불평등만이 있을까? 
이 책은 노동자 사이의 불평등에 대해서도 논의한다. 현재 모든 세계에 만연히 퍼져 있는 정규직과 비정규직간의 격차, 원청과 하청업체 등 발생하는 노동시장의 계층구조에 대해서 초점을 맞춘다. 왜 정부가 고용과 실업 문제에 나서게 되었는지, 시장 경제만으로 이 실업 문제를 해결할 수 없는지 저자 이나바 신이치로는 자세하게 설명해준다. 

20세기 전에는 생산과 분배에서 생산에 집중했다면 20세기 이후 분배에 집중한다. 많은 개발도상국, 특히 중국과 인도의 경우 가파른 속도로 경제 성장을 이루었지만 불평등 또한 어느 나라보다 격차가 큰 것은 왜일까? 
분배에서 생산으로의 인과간계에 집중하며 분배를 평등하게 만드는 것이 성장률을 끌어올릴 수 있지 않을까하는 연구가 시작된다. 
우리 나라 뿐만 아니라 많은 나라에서도 성장과 생산보다는 분배에 집중하기 시작했다고 할 수 있을 것이다. 하지만 그것은 선택이 아닌 필연적인 방향이다라고 생각된다. 소수가 독점하는 독점 자본주의에서 좀 더 평등한 분배를 지향할 때만이 불평등을 약간이나마 해소할 수 있지 않을까? 

이 외에도 <불평등과의 싸움>은 여러 경제학자들, 존 스튜어트 밀, 카를 마르크스 등 불평등에 관한 여러 이론들을 소개한다. 
"21세기 자본론"에서 불평등에 대해 경고하였던 피케티와 더불어 이 책은 경제학이 나아가야 할 방향을 알려주고 있는 듯하다. 
물론 경제학자의 노력만으로 이 오랜 싸움이 해결될 수는 없다. 사회는 갈수록 불평등이 심화될 것이며 우리는 끊임없이 이 싸움을 극복해 나가야만 한다. 그러기 위해서는 세계 각 지도자들, 그리고 각 계층, 노동자, 자본가들이 함께 싸워가야 한다. 그리고 이 불평등을 해소하기 위한 각종 이론과 방향을 경제학자들이 제시해 주어야 한다. 
이 <불평등과의 싸움>은 이 싸움에 대해 루소부터 피케티까지의 각 경제학자들의 비판과 이론을 설명하며 현재의 경제학자들에게도 방향을 보여 준다. 

경제학으로 다소 어렵게 느껴지는 부분이 다소 있지만 노동 계층 이론 등 다양한 예를 통해 현 상황에 대한 저자의 분석과 설명에 쉽게 이해가 되어 나와 같은 초보자도 어렵지 않게 읽을 수 있다. 
아직 21세기 자본론을 읽지는 않았지만 이 책과 함께 읽으면 불평등에 대해 더욱 깊이 있는 독서를 할 수 있을 듯하다. 

흥미진진 타임슬립 - 곰탕 1

곰탕 1 - 미래에서 온 살인자, 김영탁 장편소설
김영탁 지음 / arte(아르테) / 2018년 3월

2063년, 사회는 여전히 잘 사는 자와 못 자는 자로 양분화되어 있다. 
어릴 적 기억이 없이 고아원에서 자라 주방보조로 일하고 있는 이우환 역시 못 사는 자이다.
삶에 아무런 미련이 없는 우환은 2019년으로 타임슬립해 곰탕의 비법을 알고 돌아오면 식당을 차려주겠다는 매혹적인 제안을 받고 목숨을 건 타입슬립을 결심한다. 
목숨을 잃을 수도 있지만 어차피 그리워할 사람도, 아쉬울 게 없는 그는 그렇게 2019년 부산의 곰탕집으로 시간 여행을 떠난다. 

천하의 문제아인 곰탕집 아들 순희, 교실에서 패싸움에서 갑자기 싸움 한복판에 시체 한 구가 나타난다. 사람의 손으로 일어날 수 없는 살인에 형사 양창근의 추적이 시작된다. 추적하면서 밝혀지는 영진아파트, 부동산, 정신병원.. 사건은 점점 미궁으로 빠져들게 된다. 
과연 이 시체는 누구이고 어디에서 나타났단 말인가. 

<곰탕>의 문체는 매우 간결하다. 그 간결함으로 인해 사건의 전개를 더욱 흥미진진하게 이끌어낸다. 타임슬립 추리 소설인 것 같아도 인간에 대한 저자의 시선이 느껴진다. 
돈을 위해서라면 어떠한 행동도 마다하지 않는 그들의 모습은 현재와 별반 차이가 없어 씁쓸하기도 하다. 2064년에도 삶은 왜 이리 가혹한 것인지.. 

오랜 시간 기다림과 인내로 만들어지는 곰탕 요리 과정이 간간히 설명되어지는데 이 사건과 무슨 연관이 있는지 1권에는 설명되지 않는다. 

과거에서 만난 인연들은 우환의 발목을 붙잡고 끝내 돌이킬 수 없는 선택을 하며 1권은 마무리된다. 과연 우환은 무사할 수 있을지, 그리고 그 시체의 정체는 밝혀질 수 있을지 너무 궁금해 당장 2권을 구매했다. 긴박감 넘치면서도  간간히 비치는 인생에 대한 문장이 여운이 길게 남는다. 당장 영화로 제작되어도 손색없을 만큼 흥미진진한 작품. 벌써부터 2권이 궁금해진다.