헬렌 켈러 평전

헬렌 켈러 평전 - 기적의 소녀에서 사회 운동가가 된 헬렌 켈러
카트야 베렌스 지음, 홍성광 옮김 / 청송재 / 2021년 3월

『헬렌 켈러 평전』은 독일인 카트야 베렌스(Katja Behrens)가 지은 『보는 것은 모두 영혼으로부터 나온다(Alles Sehen kommt von der Seele)』를 국내 독일문학의 권위자인 홍성광 박사가 번역하고, 해설을 붙여 국내에 소개한 책으로 그동안 잘 알려지지 안았던 헬렌 켈러의 20세 이후의 숨겨지고 은폐된 헬렌 켈러의 실제 모습을 드대로 실려 있습니다. 역경과 고난을 이겨내 기적을 만든 상징과도 같은 인물로 알려진 헬렌 켈러의 기적과 같은 일생과 명언은 유례없는 감염병으로 고통받는 오늘날 우리에게 용기와 위로를 건내 줍니다.

그 아이는 자기 어머니의 얼굴이 어떤 모습인지 알지 못했다. 아이가 아는 것이라곤 어머니의 냄새와 감촉밖에 없었다. ---P.11

헬렌켈러는 생후 19개월만에 성홍열과 뇌막염 후유증으로 시각과 청각을 모두 잃어 보지도 듣지도 못하게 됩니다. 1887년 일곱 살이 되자 앤 설리번 선생님이 가정교사로 들어오고 선생님의 헌신적인 노력으로 승마와 자건거 타는 법을 배우고 이전에 귀먹고 눈먼 어떤 아이와는 다른 삶을 살아가게 됩니다. 여기까지는 그동안 독자가 알고 있는 내용이지만 그동안 알고 있던 내용이 다가 아니었습니다. 헬렌 켈러는 들을 수도 볼 수도 말할 수도 없었으나, 이 3중고의 장애를 극복하고 장애인 인권 운동가·사회주의자 등 다방면으로 활동한 숭고한 인물이었습니다. 그러나 주로 어린이들을 대상으로 한 세계위인전기로만 국내에 소개되다 보니 어린 시절 기적의 소녀에 대한 에피소드만 널리 알려지고 정작 헬렌 켈러가 성인이 된 이후의 활동들은 거의 알려지지 않은 편이었습니다.

실제 헬렌 켈러의 위인전들은 설리번 선생과 함께 한 어린 시절이 전체 내용의 절반 이상을 차지하며, 대학 졸업 이후의 활동은 한두 줄로 간략히 소개하고 마는 경우가 대다수이지만 이 책은 헬렌 켈러의 어린 시절뿐만 아니라 그야말로 출생부터 88세의 나이로 눈을 감을 때까지 전 생애를 촘촘히 파고든 일대기를 들려 주며 그녀의 영혼의 동반자인 앤 설리번 선생의 일생에 대해서도 자세히 다루고 있습니다. 또한 같은 미국인이 아니라 독일인의 시각에서 서술되고 있다는 점에서도 현재 국내에 소개되고 있는 책들과는 확실한 차별성이 있습니다. 이 책은 자서전의 내용을 넘어 헬렌 켈러의 대학 생활, 사랑, 사회 참여 활동까지, 헬렌 켈러의 일생에서 ‘잘 알려져 있지 않은’ 이야기까지 소개하고 있습니다. 이 책을 읽는 독자라면 여러 면에서 감짝 놀랄 것입니다.

소련의 시청각 장애 심리학자인 A. 메스체리코프에 의하면 가정 요리사의 딸 마사 워싱턴과의 교제와 앤 설리번의 가르침은 헬렌이 나중에 발전하는 데에 결정적인 요소였다고 말합니다. 앤 설리번은 헬렌에게 선물로 가져온 인형인 ‘d-o-l-l’의 철자를 손바닥에 써주는 것으로 교육을 시작했고 응석받이로 자란 힘세고 고집 센 헬렌에게 극도의 인내심을 가지고 언어를 가르치려 했다니 설리번 선생님은 헬렌이 올바르게 성장할 수 있게 도운 위대한 스승이었습니다.

“행복해지려면 행복을 낳는 일, 즉 선행을 베풀어야 한다.”

이 책은 국내 독일문학의 권위자인 홍성광 박사의 방대한 해설을 붙여 독자들의 이해를 도왔고 사진이 첨부되어 있습니다. 장애를 극복하고 존경받는 위인이 되기까지의 노력과 고통의 시간을 다 짐작할 수는 없지만 그런 장애를 가지고도 남을 위해 봉사한다는 것은 아무나 하는 일은 아닙니다.

신 1~3부 세트 - 전3권 (2024 리뉴얼)

신 1~3부 세트 - 전3권 (2024 리뉴얼)
베르나르 베르베르 지음, 이세욱.임호경 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월

신 1 우리는 신 Nous les dieux

신 2 신들의 숨결 Le Souffle des dieux

신 3 신들의 신비 Le Mystere des dieux

베르베르 특유의 상상력으로 빛나는 최고의 대작 『신』

프랑스 소설가이자 저널리스트로 활동하고 있는 베르나르 베르베르의 베스트셀러 신이 새롭게 가담듬어 다시 출간되었습니다. 우리나라 독자들의 두터운 팬층을 가지고 있는 저자의 『신』을 오랜만에 다시 읽었습니다. 베르베르는 『신』은 이 우주의 어딘가에 지구의 역사를 처음부터 죽 지켜본 증인들이 숨어 있다고 상상하는 것에서 시작됩니다. 저자는 지구의 인류사는 학살과 배신을 바탕으로 전개된 역사라고 했습니다.인류의 운명을 놓고 신 후보생들이 흥미진진한 게임을 펼치는 이야기인 『신』은 총 3부작으로 이루어져 있습니다. 새로운 표지가 매우 인상적이고 고급집니다.

인류의 운명을 놓고 신 후보생들이 흥미진진한 게임을 펼치는 이야기인 『신』은 총 3부작으로 이루어져 있습니다. 1권 〈우리는 신〉에서는 미카엘 팽송이 신 후보생이 되어 다른 후보생들과 함께 그리스 신화에 등장하는 열두 신의 가르침을 받아 저마다의 개성과 사상을 반영한 종족들의 이야기를 만드는 내용이 펼쳐집니다. 동기생들 중에는 아나키즘의 창시자 조제프 프루동, 스파이로 활약했던 마타 하리, 열기구 비행을 개척한 에티엔 몽골피에 등 유명 인사들도 섞여 있습니다. 분열의 D, 중성의 N, 협력의 A, 이 세 힘 가운데 어떤 것에 중점을 두느냐에 따라서 종족의 특징은 달라지게 됩니다.

144명의 후보생들을 선발하는 천사들은 인간으로서의 마지막 삶을 살았던 나라와 문화가 동일합니다. 출신 민족이나 국가가 같다는 이유로 분파가 생길 소지를 없앴고 후보생들은 모두 왕년에 프랑스인이었거나 프랑스와 긴민한 연관을 가졌던 천사입니다. 월계관은 과연 누가 차지하게 될지 추리해보면서 읽다보면 어느덧 3부의 마지막을 향하게 됩니다.

자연에서 미학은 불필요한 사치다. 진화의 이 단계에서는 무엇보다 효율성이라는 측면에서 사고해야한다.---P.205 1권

결국 관념은 모든 사람에게 열려 있다. 관념은 취하는 사람의 것이다. 관념은 그것을 말한 사람 것이 아니라, 받아들여 자기 것으로 삼는 사람 것이다. ---P.207 3권

우리는 우리 신을 선택하지 않았습니다. 우리의 예언자들을 선택하지도 않았습니다. 우리의 인도자들을 선택하지도 않았습니다. 우리의 전쟁들을 선택하지도 않았습니다. 오늘 우리를 대신하여 우리의 모든 우리의 운명 또한 선택하지 않았지만 우리 삶에 들어오는 모든 일들을 겸허히 받아들여야만 합니다. 2009년 초판이 발행 되었을때는 조금 지루하게 읽었던 기억이 있습니다. 그리고 내용도 가슴에 확 와닿지 않았구요. 하지만 세월이 지나 독자도 이제 어느덧 육십을 바라보고 있습니다. 몸도 마음도 많이 그 시절과는 많이 변해 있습니다. 작품을 대하는 자세가 달라져서 일까 새롭게 출간된 작품을 좀더 신중하게 접근하면서 읽었습니다.

지금도 세계 곳곳에서 일어나는 미스테리한 일들을 보면 과연 신이 있을까 하는 생각도 해봅니다. 베르나르의 작품들을 많이 읽어보니 그는 하나의 사상을 던져놓고 마지막 성과는 사람들에게 넘겨줍니다. 계속 계속 새로운 작품으로 쓰기를 멈추지 않는 작가의 기발한 발상에 놀라운 작품이었습니다. 모든 길은 반드시 하나의 종착점을 향해가고 끈기 있는 사람만이 종착지에 도달할 수 있다는 생각도 갖게 하는 작품이었습니다.

신 제3부 (2024 리뉴얼)

신 제3부 (2024 리뉴얼) - 신들의 신비
베르나르 베르베르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월

신 3 신들의 신비 Le Mystere des dieux

인간은 우주의 일부이며 시간과 공간에 갇혀있다. 인간은 스스로 우주와 분리되었다는 착시현상으로 개인의 욕망 추구 그리고 우리와 가까운 사람들만을 사랑한다. 3부 황색작업의 도입부에 나온 말입니다. 왜 살아야 하는지? 어떻게 살아야 하는지에 대한 고민과 인간은 위대한 존재이지만 우주에 비교하면 아주 미미한 존재하는 걸 또한번 깨닫게 해줍니다. 신들의 게임에 참여한 미카엘이 게임에서 패배하고 자신이 다스리던 제18로 지구를 괴롭힌 경쟁자를 살해한 벌로 자신이 만들었던 그곳 제18호 지구에 실제로 떨어지는 유배를 당하는 것으로 이야기는 시작됩니다. 이곳에서 그는 그가 만들어온 18호 지구의 자신의 백성들과 만나게 디고 그들 중 자신이 만들었던 종교에 충실한 여성 델핀을 만나 서서히 지구의 한 구성원으로 적응하기 시작합니다. 그리고 그만의 세계를 다시 만들어가기 위해 한 무인도로 들어가게 되고 거기서 새로이 자신이 창조한 ,고요의 섬을 만들어 갑니다.베르나르 베르베르는 미카엘에게 평화를 준 것일까요 어쩐지 불안하기만 합니다.

드디어Y게임의 최종결승이 시작되고 미카엘의 패배와 새로운 도전

9의 존재, 10의 존재에 이어 모습을 드러내는 〈창조의 신〉의 정체는?

『신』은 신들의 학교에서 벌어지는 사건들과 18호 지구 속 종족들의 역사 전개가 씨실과 날실처럼 엮이는 가운데 「백과사전」이 신화적, 과학적, 역사적 지식을 보충해 주는 독특한 구성의 소설이다. 자칫 산만할 수도 있는 구조에 긴장감을 주는 것이 바로 미스터리적 요소이다. 방대한 분량의 『신』의 추동력이 되어 온 수수께끼가 두 가지 있는데 한 가지는 동료 신을 살해하는 살신자는 누구인가 하는 것, 또 한 가지는 마침내 최후에 있을 최고신은 어떤 모습일까 하는 것이다. 소설을 읽는 동안 독자로 하여금 지루해할 틈 없이 만드는 이 두 가지 수수께끼의 비밀이 3부에서 모두 밝혀집니다.

1부와 2부의 무대는 신들의 학교가 있는 도시 올림피아였다. 그곳에서 신 후보생들은 저마다 자신의 인간 백성들을 다스리고, 한편으로는 올림포스 산의 비밀을 밝혀내기 위한 모험을 감행했다. 그러나 3부에 들어서 이야기에 커다란 변화가 일어나는데, 바로 주인공 미카엘이 인간 세상으로 쫓겨나게 되는 것이다. 자신이 다스리던 세계에서 인간들과 함께 살아가게 된 불사의 신은 어떤 생각을 할까? 무엇을 궁금해하고, 어떤 일들을 하려 할까? 인간에서 천사를 거쳐 신이 되었다가 죄를 짓고 인간 세상으로 떨어진 주인공, 그리고 또 한 번 신들의 세계로 불려 올라가는 주인공의 파란만장한 삶이 속도감 있게 전개된다.

결국 관념은 모든 사람에게 열려 있다. 관념은 취하는 사람의 것이다. 관념은 그것을 말한 사람 것이 아니라, 받아들여 자기 것으로 삼는 사람 것이다. ---P.207 3권

우리는 우리 신을 선택하지 않았습니다. 우리의 예언자들을 선택하지도 않았습니다. 우리의 인도자들을 선택하지도 않았습니다. 우리의 전쟁들을 선택하지도 않았습니다. 오늘 우리를 대신하여 우리의 모든 우리의 운명 또한 선택하지 않았지만 우리 삶에 들어오는 모든 일들을 겸허히 받아들여야만 합니다. 2009년 초판이 발행되었을때는 조금 지루하게 읽었던 기억이 있습니다. 그리고 내용도 가슴에 확 와닿지 않았구요. 하지만 세월이 지나 독자도 이제 어느덧 육십을 바라보고 있습니다. 몸도 마음도 많이 그 시절과는 많이 변해 있습니다. 작품을 대하는 자세가 달라져서 일까 새롭게 출간된 작품을 좀더 신중하게 접근하면서 읽었습니다. 

지금도 세계 곳곳에서 일어나는 미스테리한 일들을 보면 과연 신이 있을까 하는 생각도 해봅니다. 베르나르의 작품들을 많이 읽어보니 그는 하나의 사상을 던져놓고 마지막 성과는 사람들에게 넘겨줍니다. 계속 계속 새로운 작품으로 쓰기를 멈추지 않는 작가의 기발한 발상에 놀라운 작품이었습니다. 모든 길은 반드시 하나의 종착점을 향해가고 끈기 있는 사람만이 종착지에 도달할 수 있다는 생각도 갖게 하는 작품이었습니다.

대범한 밥상

대범한 밥상 - 박완서 대표중단편선 ㅣ 문학동네 한국문학 전집 3
박완서 지음 / 문학동네 / 2014년 1월

나목 (1970) , 목마른 계절 (1971~1972) , 도시의 흉년 (1975~1979) 등 학창시절 박완서 작가의 작품을 읽으면서 작가처럼 나중에 글을 쓰는 사람이 되고 싶다는 막연한 생각을 한 적도 있었습니다. 보꾹을, 배리에, 간망이, 곰배팥, 펄러덩 펄러덩 등 어휘표현을 정말 다양하고 멋스럽게 잘 하신다는 느낌을 받았습니다.

우리 둘다 생때같은 자식이 별안간 이 세상에서 사라진 느낌이 얼마나 무섭다는 잘 알기 때문에 그에 못지 않을 어린것들의 공포감을 될 수 있으면 덧들이고 싶지 않았다. ---p.387

재산은 더군다나 이 세상에서 얻은 거고 죽어서 가져갈 수 없는 거니까 결국은 이 세사에 속하는 건데 죽으면서까지 뭣하러 참견을 해 . 이 세상의 법이 어련히 처리를 잘해줄까봐---p.394

대범한 밥상의 주인공이자 서술자는 남편이 시한부 선고를 받고 죽는 날 까지 자신의 재산을 아내와 아이들에게 골고루 분배하려 남은 시간을 다 쓰고 죽었고 어느덧 시간이 흘러 주인공도 시한부 선고를 받게 되며 자신은 남은 시간을 어떻게 써야할지 고심중이었습니다. 그러던 중 예전 친구들 모임에서 뒷담화의 주인공이었던 친구를 찾아간 이야기가 실려 있습니다. 친구는 딸 부부가 불의의 사고로 손자 손녀를 남기고 갔고 딸 부부를 잃은 아이들 때문에 혼자가 된 바깥사돈과의 보기 드물지만 특별한 동거를 하게 되면서 친구들 사이에서 남의 말 하기 좋아하는 사람들의 모습에 이런저런 뒷담화의 소재가 됩니다. 하지만 경실의 선택은 상식이 아닌 자연스러운 순리를 택했고 그녀가 차리는 밥상에서 대범한 밥상이란 특별한 밥상이 아닌 아무렇지 않게 대접할 수 있는 밥상이라는 생각이 듭니다. 

경실을 찾아가 그녀와 마주한 밥상이 나에게 차려진 풍성하고 대범한 밥상에서 나는 곧 세상을 떠날 나와 남겨질 아이들의 문제에 대한 해결의 답을 찾은 것 같아 보입니다. 평범하고 일상적인 소재에 특별한 의미를 더해주는 작가만의 품격 높은 문학적 결정체 이 작품을 읽으면서 작가를 생각해 봅니다.

[100자평] 쳇 베이커

쳇 베이커 - 그대 다시는 고향에 가지 못하리 ㅣ 현대 예술의 거장
제임스 개빈 지음, 김현준 옮김 / 을유문화사 / 2024년 3월

한 예술가가 걸어온 길이 쉽지 않았듯이 우리가 사는 인생도 그러하겠죠. 쳇베이커의 파란만장한 인생사과 시대상도 볼수 있는 갚진책입니다.