두근두근 설레이는 판타지 역사동화

신라에서 온 아이 ㅣ 숨 쉬는 역사 5
심상우 지음, 백대승 그림 / 청어람주니어 / 2016년 5월

청어람 주니어 숨쉬는 역사 시리즈의 다섯 번째 도서 ‘신라에서 온 아이’는 독자를 천년 왕국 신라의 평화롭고 찬란했던 순간으로 초대한다. 화사한 금색과 진홍색이 눈에 띄는 책표지는 빛을 품은 듯 귀해보인다. 신라의 이야기가 얼마나 멋스러운지, 당장 경주를 찾아가 내가 읽었던 책 속의 장소들을 보고 싶어진다. 남은 것은 남은대로, 사라진 것은 사라진대로.

정수는 할아버지가 계시는 경주로 이사하게 되고 불국사 초등학교로 전학을 온다. 전학한 날 우연히 같은 날 전학온 무웅이와 무웅이의 할아버지를 만나고 둘은 친구가 된다. 정수의 할아버지는 초등학교 선생님으로 정년퇴임을 하시고 지금은 경주 문화유산 해설가로 활동하신다. 도시 전체가 세계 문화유산에 등록되어 있는 경주는 발이 닿는 모든 곳이 특별할 수 밖에 없다.

할아버지와 경주 구경에 나서는 정수를 따라 나도 함께 여행을 시작한다. 그 길목에서 배우는 신라의 이야기들은 마음을 설레이게 한다. 경주의 옛 이름 서라벌, 한 나라의 도웁으로 천 년을 이어 온 곳이 오직 서라벌뿐이라니 자부심도 느껴진다. 석굴암을 거쳐 국립경주 박물관으로 향하는 길목에서 동리목월문학관을 지나 에밀레종도 볼 수 있다. 전에는 일 년에 한 번씩 종을 치는 행사를 했는데 요즘은 종이 훼손될까 봐 치지 않는다니 아쉬운 마음도 든다. 몽고의 침략으로 불에 탄 황룡사와 9층 목탑은 가장 마음 아프고 안타까움을 남긴다.

전학한 날 만났던 친구 무웅이와는 놀라운 비밀을 나누게 된다. 진정한 친구는 비밀을 지켜 줄 수 있어야 하고, 믿음과 용기가 있어야 해!(69쪽) 지금껏 현재의 경주를 보았다면 지금부터는 절대시간을 지나서 신라시대로 건너가게 된다. 정수는 날개옷이라고도 불리는 서라벌의 ‘요선철릭’을 입고 신라의 흙을 밟고, 사람들을 만난다. 신라의 자랑, 황룡사 9층 목탑의 온전한 모습을 보고 그 의미를 새길 수 있어 마음이 푸근해지기도 한다.

눈앞에 보이는 것은 다 금방 있다가도 없어지지만, 마음에 담아 둔 것은 영원히 없어지지 않는 거야.(150쪽) 책을 읽으며 먼 과거 속의 신라를 마음에 담아 사라지지 않게 붙잡은 듯한 기분이다. 이야기 중간에는 역사적 지식과 정보를 따로 담아 이해를 돕는다. 흥미롭고 감동적인 이야기, 등장 인물들의 대화가 책을 덮은 후에도 오랜 여운을 남긴다. 올해는 아이들과 꼭 경주에 가봐야겠다. 물론 ‘신라에서 온 아이’를 먼저 챙겨 갈 생각이다.

아이들의 시선을 배울 수 있다면

싸움 구경 ㅣ 청어람주니어 저학년 문고 18
안선모 지음, 강경수 그림 / 청어람주니어 / 2016년 4월

무시무시한 표정으로 입에서 불을 뿜으며 싸우고 있는 사람들. 표지의 그림은 독자의 시선을 사로잡는다. 그 사이에서 어쩔 줄 모르는 모습의 두 아이들이 이 싸움을 구경하고 있는 듯하다. ‘싸움 구경’은 주변에서 익숙하게 경험하곤 하는 이야기를 사실적으로 담고 있어 단숨에 몰입해 읽어나가게 된다.

새로 이사온 시우에게 유민이는 소중한 단짝 친구다. 처음부터 사이가 좋았던 것은 아니지만 시간이 지나면서 둘은 서로를 이해하고 마음을 열게 되었다. 어느 부모나 마찬가지이겠지만 시우의 엄마도 외아들인 시우가 잘 자라주기를 기대한다. 그래서 ‘불량’장난감은 안된다. 친구에 대한 가이드도 있다. ‘모범’친구가 곁에 있기를 바란다.

거절당할 게 뻔해서 이제 시우는 엄마가 사 주는 것만 먹고, 엄마가 사 주는 장난감만 갖고 놉니다. 하지만 친구는 다릅니다. 친구는 시우 마음대로 사귀고 싶습니다.(14쪽) 유민이는 시우가 가지지 못한 면들을 지닌 친구다. 어른들이나 반 친구들에게는 장난꾸러기 또는 말썽쟁이라고 여겨지기도 한다. 하지만 시우는 친구의 좋은 면들을 발견할 줄 안다.

어느 날 두 친구는 장풍놀이를 하다가 잘못해서 시우의 얼굴이 심하게 멍들고 만다. 시우의 실수였지만 상황은 유민이의 일방적인 잘못으로 몰린다. 그리고 두 아이의 엄마들 사이에 싸움이 시작된다. 바로 표지의 그림이 그려지는 것이다. 1차전은 전화 통화 전, 2차전은 문자 전으로 한 치의 양보 없는 치열한 싸움이 계속되는 동안에 아이들의 어려운 마음을 엿보게 된다.

한번 더 생각하고 말할 수도 있을 텐데 상황을 객관적으로 보기 보다는 감정적으로 ‘말펀치’를 날리게 된다. 그것은 부메랑이 되어 사건을 점점 크게 만든다. 아슬아슬하면서도 속도감 있는 전개를 통해서 오해가 불러온 어른들의 다툼이 아이들에게 얼마나 고통을 주게 될지 객관적으로 바라보는 기회가 된다.

강경수 작가 특유의 생생하고 재미있는 삽화를 보는 것도 이 책을 읽는 즐거움이다. 생활 주변의 현실적인 대상에 흥미를 보이는 초등 저학년 아동이 읽기에 좋은 동화다. 하지만 어른들에게도 필요할 책이다. 책을 읽은 후에 친구관계, 부모님과의 관계, 선생님과의 관계 등에 대해서 나의 경험도 비추어 이야기하며 의미있는 시간을 가질 수 있을 것이다.

마음을 움직이는 소통을 배우다

울보 바위 ㅣ 하늘파란상상 9
우지현 글.그림 / 청어람주니어 / 2016년 5월

‘울보 바위’ 제목의 글씨에도 눈물 방울이 맺혀있다. 빨강, 노랑, 파랑과 초록으로 채색된 표지는 원색의 아름다움을 느끼게 한다. 그런데 빨간 해님같은 바위는 왜 울고 있을까? 왜 눈물 대신 돌맹이들이 쏟아지는 걸까? 그림책 읽기에서 빠뜨릴 수 없는 즐거움, 면지보기! 아주 특별한 면지가 선물처럼 자리잡고 있다. 어느 바닷가에서 주었을까? 각양각색의 돌맹이들이 어느 하나 예쁘지 않은 것이 없다. 이게 다 울보 바위의 눈물인건가...점점 궁금해진다.

코끼리들이 살고 있는 코끼리 섬, 그 꼭대기에 있는 커다란 바위는 굵은 돌맹이 눈물을 쏟으며 울고 있다. 돌맹이 눈물에 얻어맞아 놀라면서도 아프니 코끼리들은 화가 날만도 했다. 할아버지는 ‘덩치만 큰 울보녀석’이라고 부르며 호통을 치셨다. 울보바위는 무섭다고 더 울고...할머니는 재미난 이야기책을 가지고 올라갔지만 깜빡 잊고 잔소리만 늘어놓으신다.

과자와 따끈한 차를 가져간 엄마 코끼리를 보자 자기 엄마가 생각나서 울보 바위는 돌맹이 눈물을 왈칵 쏟는다. 힘센 아빠 코끼리는 바위를 밀어보지만 떨어질까 무서워 더 울고 만다. 그런데 놀랍게도 꼬마 코끼리 덕분에 울보 바위는 산꼭대기에서 뛰어오르고 바다로 떨어진다. 즐거운 놀이가 시작된다.

울보 바위는 누굴까...우리 아이들일 수도 있을 것이다. 돌맹이 눈물을 쏟듯이 마음에 들지 않는 행동을 하는 아이를 볼 때 쉽게 하는 대응들을 생각하게 된다. 윽박지르거나 강압적으로 판단한다. 할머니 코끼리가 등장하는 장면은 특히 나를 돌아보게 한다. 꼬마 코끼리가 가장 좋아하는 책, 재미있는 이야기책을 가져갔지만 책을 읽지 못한다. 좋은 의도로 아이의 방문을 열었지만 결국 지적만 하다 나오고 후회하는 나 자신을 보는 것 같다. ‘너 때문에 말이다~, 너 때문에 말이지...’할머니 코끼리는 눈까지 감고 끝날 줄 모르는 잔소리에 취해있다. 아이는 무력감을 느끼고 산꼭대기에 엉덩이를 콕콕 찔리는 것처럼 마음에 상처받을 것이다.

아이가 진정으로 원하는 것이 무엇인지 먼저 들어줄 수 있어야 겠다. 오랫동안 외톨이였던 것이 슬펐던 울보 바위. 그 마음을 읽어준 아기 코끼리. 작은 아기 코끼리가 어쩌면 가장 힘이 세다. 친구가 되어주고 울보 바위의 마음에 기쁨을 선사했으니까.

구수한 입말체로 즐겁게 만나는 우리역사

세계사와 함께 보는 어린이 한국사 1 - 석기 시대에서 고조선 건국까지 ㅣ 세계사와 함께 보는 어린이 한국사 1
송언 지음, 서선미 그림, 최광식 감수 / 내인생의책 / 2016년 1월

한국사와 관련된 크고 작은 이슈들도 계속되고 출판물들도 풍성하다. 새로운 시도와 접근이 호기심을 유발시키고 독서목록이 덧붙혀진다. ‘내인생의 책’에서 나온 ‘세계사와 함께 보는 어린이 한국사’가 눈길을 끌었던 이유는 송언 선생님의 글이라는 것이 첫 번째로 꼽힌다. 동화작가가 들려주는 역사 이야기라서 친근하고 정겹게 역사를 시작할 수 있을 것 같은 기대감이 컸다. 또 한가지는 세계사와 우리 역사를 견주어 볼 수 있다는 점인데 그럼으로써 시야를 키울 수 있음이 좋았다.

이야기에 귀를 기울이다보면 어느덧 구석기 시대의 동굴 속, 신석기 시대의 움집 터, 청동기 시대의 고인돌을 옮기는 행렬 가운데 함께 하는 나 자신을 발견하게 된다. 오지선다형의 위협에서 자유롭게 오로지 이야기 속으로 빠져들 수 있는 것은 역사를 시작하는 가장 좋은 방법이라고 생각된다.

인류의 탄생부터 고조선의 건국까지 중요한 내용들을 만나볼 수 있다. 구수한 입말체는 엄마가 자연스럽게 읽어주기만 해도 흥미진진한 옛이야기로 변한다. 양면을 가득 채우는 삽화는 그 순간의 자연을 배경으로 하고 있어서 생생함을 더하고 인물들은 표정으로 말을 걸어온다.

지도 읽기는 학년이 올라갈수록 피하고 싶어하는 친구들이 많아지는데 유적지 지도는 그런 선입견보다는 내가 있는 곳에서 얼마나 먼 곳일지, 가보고 싶어지는 마음이 들 것 같다. ‘콕콕! 우리 역사 바로 짚기’에 실린 자료들도 살펴보며 이야기 나눌 때 도움이 될 것이다.

다음 권에서는 철기 시대부터 만나볼 수 있을 것이라 기대하며 벌써 기다리게 된다. 우리의 역사를 글과 그림으로 만나면서 선조들의 삶에서 어렴풋한 동질감도 느껴질 것이다. 영상 세대인 아이들이 거부감 없이 접하고 처음 만나는 역사를 즐겁게 경험하게 될 책이다.

이 리뷰는 해당 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.

가슴 뭉클한 한 소년의 성장기

니노의 강아지 ㅣ 지양어린이의 세계 명작 그림책 39
안톤 판 헤르트브뤼헌 그림, 에드바르트 판 드 판델 글 / 지양어린이 / 2016년 1월

‘니노의 강아지’는 얼마 전 ‘얼음 왕국 이야기’라는 인상적인 그림책으로 만나본 지양어린이 출판사의 새로운 책이다. 세계 명작 그림책 시리즈 중의 한 권으로 표지 그림부터 눈길을 사로잡는다. 주인공 니노인듯한 아이가 바위 위에 혼자 앉아있다. 바로 뒤에는 지붕이 뾰족한 집이 보이지만 안락해 보이지는 않는다. 니노의 이야기 속으로 들어가본다.

니노는 강아지를 가져본 적이 없지만 마음속의 강아지를 가지고 있다. 상상 속의 강아지는 늘 니노와 함께 한다. 니노가 달리거나 할머니를 만나거나 낚시를 할 때 상상 속의 강아지는 활발하고 거침없이 행동한다. 니노가 듣는 것이면 무엇이든 들을 수 있을 정도로 뛰어난 능력을 가졌고 니노의 눈물조차 좋아한다. 상상속의 강아지는 아빠와 떨어져 지내는 니노가 의지할 수 있는 특별한 대상이다. 그리고 니노 외에는 아무도 그 강아지를 볼 수 없다.

그러나 새 강아지가 생긴 이후로 니노도 더 이상 상상속의 강아지를 볼 수 없게 된다. 새 강아지는 상상속의 강아지와 함께 누렸던 교감을 나누지 못한다. 함께 뛰며 용기를 주거나 눈물을 씻어주며 위로하거나 아빠의 목소리를 그리워할 때 곁에 있어주지 못한다. 그럼에도 니노는 불평하지 않는다. 오히려 ‘다 괜찮아요.’라고 말한다. 이유는 마음 속에 한 번도 가져본 적 없고 실제로 본 적도 없는 수많은 동물들을 떠올렸기 때문이다.

다음 장면에는 환한 대낮에 니노가 떠올린 많은 상상 속의 동물들이 먹색으로 등장한다. 그 동물들은 사라지지 않고 마지막 페이지인 한 밤 중에도 그대로 보인다. 상상의 세계가 더 쉽게 확장되는 밤의 시간에 기린이나 곰은 무한히 커진다. 상상 속의 강아지는 곁에서 함께 잠들고 사진 속 우주선도 하늘을 난다.

몇 번이고 처음부터 다시 보게 되는 그림책이다. 전체적으로 또는 부분적으로 찾아 볼 때마다 새로운 것들을 발견한다. 니노의 방에 붙어있는 우주선과 행성의 사진들, 지구본과 로봇에서 니노가 동경하는 세계를 추측해본다. 아빠가 등장하는 장면의 홍학들은 무엇을 상징할지 궁금해진다. 그 장면의 이국적인 탈이 니노의 방에서 다시 눈에 띈다. ‘다 괜찮아요’하는 니노가 마음을 아프게 한다. 그러나 외로워 보이는 소년이 상상속의 얼룩말을 쓰다듬는 모습에서 독자도 안심하게 된다. 니노와 함께 슬퍼하고 마지막에는 서서히 맑아지는 카타르시스를 경험하게 한다.

딸에게 책을 읽고 어떤 느낌이 드는지 적어보라고 했다. 아이는 “상상력이 대단한 친구인 것 같다. 온갖 동물을 상상하는 모습이 신기하다. 나도 상상 친구나 상상 동물을 만들고 싶다.”고 썼다. 처음에는 어둡고 우울한 톤의 책이라고 생각했기에 니노가 불쌍해 보이지 않느냐고 물었다. 그랬더니 태연하게 대답한다. “동물 친구들이 많아서 슬퍼보이지 않는데..!”라고. 다시 책의 표지를 보았다. 바위 위에 혼자 앉아있던 것처럼 보였던 니노 앞에 꼬리를 흔드는 상상속의 강아지 모습이 보인다. 니노는 아름다운 상상 속에서 자유롭게 성장해갈 것이다. 모든 것을 불구하고. 그리고 어느 날 멋진 꿈을 이룬 당당한 어른이 되어 또 다른 많은 어린 니노에게 용기를 주지 않을까 싶다.