[블랙홀에서 살아남는 법]을 읽고

블랙홀에서 살아남는 법 - 우주의 모든 비밀에 답하는 물리학의 핵심 개념 35가지 ㅣ 사이언스 씽킹 2
폴 파슨스 지음, 이충호 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2012년 12월

성인이 된 나에게 과학에 대해서 흥미를 느낀 것은 아마도 아주 어릴 때 과학잡지인 Newton 을 보면서였던 것 같다. 그때는 정말 그 책에서 읽는 모든 것이 신기했다. 초전도체, 쌍전자, 빅뱅, 블랙홀 등의 모든 이야기들이 생소하기도 했지만 너무나 재미있었던 기억이 난다. 그런데, 왜 지금은 과학적인 진보가 그 어느 때보다 빨리 일어나는 시기에 사는 우리들이 과학에 대한 호기심이 식어 버렸는지 모르겠다. 그런데, 어느 날 아침 아이와 함께 식사를 하다가 블랙홀 예기가 나와서 이런 저런 예기를 나누다 보니, 아이들이 순수한 마음으로 가지는 호기심이 나에게도 전이되는 느낌이었다. 이러한 호기심으로 과학에 대한 재미있는 이야기들을 해 주는 책이 없을까하면서 보게 된 책이 바로 이 책 [블랙홀에서 살아 남는 법]이었다.

 우선 책의 제목이 상당히 매력적이다. 우리들이 상식적으로 알기에는 블랙홀은 모든 것을 빨아 들여서 소멸시킨다고 하는데, 어떻게 살아남지? 하는 호기심을 일으키니 말이다. 하지만, 이 책은 이렇게 우주에 대해서만 예기하고 있는 것이 아니라, 우리들이 흔히 과학적으로 접근하지 못했거나 관심을 가지지 않았던 것들에 대해서 재미있게 예기하고 있었다.

 제일 처음으로 나오는 ‘환상적인 롤러코스터 타는 법’에서는 어떻게 롤러코스터가 설계되는지를 설명하는 부분에서는 과학이 이런 곳에도 사용되는구나 하는 것을 생각할 수 있는 시작점을 제시하고 있었으며, ‘투명망토를 만드는 법’에서는 레이더에 잡히지 않는 스탤스 기술이 어떻게 해서 구현이 되는지, 그리고 또한 헤리포터에나 나올 법한 투명 망토도 시현될 수 있음에 대해서 생각해 볼 수 있었다. 그리고 빛보다 빨리 달리는 법에서는 아이슈타인의 상대성 이론에서 말한 빛보다 빨리 갈 수 없다는 가설을 깨는 것이 가능하다는 생각을 하도록 만들어 주었다.

 이 책은 정말 과학을 따분하지 않게 접근하도록 이끌며, 우주를 포함하여 우리 주변에 일어나는 모든 일에 대해서 과학적으로 생각할 수 있는 마음을 가지도록 해 준다. 책의 내용이 그렇게 어렵지 않기 때문에 아이들에게 읽어주면서 이런 저런 과학적인 상상력을 더하기에도 좋은 책이었다. 아이들과 좋은 시간을 가지기에도 더 없이 좋은 책으로 추천해 본다.

[진실한 고백]을 읽고

진실한 고백
조두진 지음 / 예담 / 2012년 11월

우리들이 기억하는 기억의 편린들이 정말 맞는 것일까? 사실 초등학교 시절의 대부분의 기억도 제대로 나지 않는다면 믿지 않겠지만, 나만 하더라도 내가 아는 어떤 친구들은 그 시절의 기억이 없다고 말하면서, 내가 추억을 예기하면 멀뚱멀뚱 나를 쳐다보기만 하니 말이다. 이는 기억의 회로에서 기억하기 싫은 것을 지워버린 것은 아닐까?

 참으로 이렇게 우리들이 기억을 한다는 것이 올바르게 뇌의 기억 저장 장소에 제대로 기억이 되는 것인지에 대해서는 생각은 해 보지만 이런 것을 글로서 읽는 다는 것은 생각을 해 본 적이 없는데, 이 책을 통해서 기억의 왜곡과 조작을 생각하게 되다니 참으로 신기하다.

 이 책은 우선 여섯 가지의 다른 이야기들을 기억이라는 하나의 주제를 가지고 예기를 하고 있다. 첫번째 예기에서 나오는 잊혀진 아이돌 그룹의 여성의 죽음을 자살로 예기되지만, 그녀를 마지막으로 만났던 같은 그룹 출신의 4년전 기억이라면서 예기하는 것이 진실인지 아닌지 정말 알 수 없는 그녀의 마지막 말에서 소름이 돋았다.

 그 다음 예기로 나오는 여류시인의 이야기는 정말 그녀가 그 어린 시절 기억하는 것들을 가슴으로 고통을 통해서 시로 표현하여 자신의 아버지가 어머니를 죽인 것으로 묘사하는 것이 사실인지 거짓인지를 생각해 보게 되는 부분에 있어서 사실 속이 매스꺼웠다. 비루한 삶을 살다간 그녀의 어머니에 대한 연민에서 나온 시가 아닐는지, 그렇지 않다 하더라고 그것은 또 하나의 기억의 조작이란 말인가?

 그리고 이 책의 제목이기도 한 어느 장기 수감자의 이야기인 진실한 고백은 정말 어떻게 기억이 완전히 다른 인식으로 조작, 왜곡될 수 있는지를 극명하게 예기해 주는 글이었다. 무섭고도 소름이 끼치는 사실이다.

 그 다음에 이어지는 장인정신, 이정희 선생님, 뻐꾸기 이야기에서도 우리들이 기억하는 것들이 얼마나 자신에 유리하게끔 조작되어져 확대 재생산 되는지를 예기하고 있는데, 정말 이야기 하나 하나가 상식적으로 일어날 만한 일들이기도 하기에 그 공감대가 크다고 하겠다.

 이 책을 통해서 기억 저편에 있는 것들에 대해서 다시 한 번 생각해 보는 시간을 가질 수 있었으며, 진실과 거짓이라는 것들이 기억 속에서 어떠한 모습으로 형상화 될 것인가에 대해서도 고민해 보는 시간을 가질 수 있었다.

[왜 그녀들은 해외 취업을 선택했을까]를 읽고

왜 그녀들은 해외 취업을 선택했을까 - 국내 대학 졸업장으로 해외 기업에 입사한 여성 10인의 취업 리포트!
민유주 외 지음 / 서울문화사 / 2012년 11월

청년실업이 사회적인 문제가 된 것이 정말 상당히 오래 된 듯 하지만, 정부정책과 기업들의 채용 계획은 그렇게 이러한 문제에 도움이 되지 못하는 듯 하다. 이러한 때, 해외 취업에 대한 생각을 할 수 있는 책이 있다면 얼마나 좋을까하는 생각이 들기도 했었는데, 이번에 만난 책이 바로 이런 생각을 반영한 듯 하다.

 책 제목부터 [왜 그녀들은 해외 취업을 선택했을까] 이니 말이다. 다만, 그녀들 뿐만 아니라 그도 좀 다루어 주었으며 어떨까 하는 생각을 잠시 해 보았지만 말이다.

 이 책 속에 등장하는 10인의 여성, 그녀들의 이력은 정말 보통 대학을 졸업하고 국내 대기업 취직을 준비하거나, 공무원 준비를 하는 젊은이들의 삶과는 달라 보였다. 우선 자신이 원하는 것이 무엇인지를 뚜렷하게 그릴 수 있으며, 삶에 있어서의 가치를 명확이 설정하고 나아가기에 있어서 주저함이 없는 그런 그녀들의 모습이 그려진 책이었다.

 우선 이 책 속에 등장하는 그녀들 중에서 나를 사로잡은 여인은 권수정이라는 브루넬로 쿠치넬리 바이어라는 직업을 가진 인물이었다. 정말 생각하지도 못했던 직업군이었기에 나에게는 너무나 충격적이었다. 이런 직업이 있다니..그리고 이런 직업에서 한국의 여성이 빛을 발하고 있다니 하는 생각이 들었다. 그녀가 그녀의 꿈을 이루어간 과정은 너무나도 드라마틱하다는 생각이 들 정도였으니 말이다. 그리고 다음으로 기억에 남는 인물은 유지은이라는 사업가, 지금은 사업가이지만, 유네스코 인턴을 거쳐, 모건 스탠리 도쿄 지사의 채권사업부, 그리고 USB 홍콩의 전환사채 사업부까지 두루 걸친 그녀가 왜 자신의 사업, 대학생들에게 그들이 가진 지금의 가치와 그에 맞게 꿈을 설정하고 나아갈 수 있도록 도와주는 사업을 하게 되었는지에 대해서 들려주는 이야기가 너무나도 가슴에 와 닿았다.

 이 책은 이미 해외 취업에 성공해서 그 분야에서 열심히 달려가고 있는 10인의 여성이 자신의 이야기를 하는 책이다. 그러하기에, 그 어느 책보다 꾸밈이 없는 진솔한 예기로 다가오고, 도전을 한 젊은이들의 열정이 느껴지는 책이다. 우리나라 안에서 힘들다고 하는 청춘남녀들에게 이 책은 이미 저 멀리 앞서 가는 선배들의 목소리와 더불어, 꿈을 향해 달려갈 수 있는 에너지를 주는 책으로 일독을 권하고 싶다.

[스노우볼 마켓 전략]을 읽고

스노우볼 마켓 전략 - 경쟁 전략의 종말
조철선 지음, 송재용 감수 / 전략시티 / 2012년 11월

지난 2008년 금융위기를 거쳐, 최근의 유럽 재정위기를 지나오면서 참으로도 많은 기업들이 역사 속에 그 이름을 남기고 사라지면서, 승자독식의 시대가 도래한 것은 아닌가 하는 생각을 하게 되면서, 진정으로 강한 기업만이 살아 남은 것인지, 살아 남았기에 강한 기업인지에 대해서 생각을 해 보면서, 이제는 시장의 방향의 달라진 것은 아닌지 생각해 보게 된다.

 그런데, 이러한 생각에 정말 커다란 느낌을 준 책을 만나게 되었으니, 바로 [스노우볼 마켓 전략]이다. 저자인 조철선의 이력에서 보듯이 이 책은 철저히 현장에서 전략을 구상해서 실행해 온 자신의 경험에서 비롯된 책이 아닌가 한다. 시장의 큰 물결을 이해하고 이에 지난 시대에 각광 받았던 마이클 포터의 경쟁 전략이 지금의 저성장 시대에는 맞지 않으니, 기업의 전략을 수정해야 한다고 저자는 책 속에서 역설하고 있다.

 시대가 바뀌어도 과거의 그림자에 갇혀 있었던 기업들의 사례로 저자가 말하는 델과 HP의 이야기는 정말 시사하는 바가 크다. 기존의 시장에서 서로 점유율만 높이려고 가격 경쟁을 하다 보니, 시장에서 두 회사 모두 승자가 아닌 패자가 되어 버리고, 그 동안 새로운 시장 창출에 몰두한 애플과 삼성은 그 성장의 속도가 무섭기만 하니 말이다.

 이 책은 이러하듯, 지난 시대의 성장 위주의 경영에서 이제는 성장이 아니라 수요를 창출하는 스노우볼 마켓 전략을 설명하면서, 이 전략이 왜 필요한지에 대해서 다양한 사례를 들고 있으며, 그리고 이 전략을 실천할 수 있는 전략 프레임을 제시하고 있다.

 이 책을 통해 어떻게 전략을 수립해야 할 지에 대한 것들과, 급변하는 시장에서 살아 남는 법에 대한 생각을 해 볼 수 있는 시간을 가질 수 있어서 더 없이 좋았다. 또한 다소 새로운 개념인 스노우볼 마켓 전략에 대해 알 수 있었다는 것에 더해서, 유수 기업들의 흥망성쇠를 한 권의 책으로 읽을 수 있었다는 것도 좋았다.

[영웅 남자에게 답하다]를 읽고

영웅, 남자에게 답하다 ㅣ 김상훈의 히스토리텔링 1
김상훈 지음 / 위즈덤하우스 / 2012년 12월

 사실 우리들의 역사를 보면, 대부분이 영웅을 중심으로 한 역사이며, 이를 우리들은 위인전이라는 하나의 테두리 속에 가두어서 어릴 쩍 읽은 기억이 있다. 그런데, 자라서 보니, 영웅에 대한 예기들은 우리들이 아는 것 이면에 더 많은 것들이 있으며, 그러하기에 더욱더 흥미롭지 않은 가하는 생각을 하게 된다.

 그래서 이번에 만나게 된 이 책 [영웅 남자에게 답하다]라는 책은 정말 우리들이 익히 아는 영웅에 대한 예기이기도 하지만, 세계사에서 역사의 전환점을 만든 10인의 영웅의 이야기를 한 권으로 읽을 수 있다는 기쁨도 함께 하는 책이었다. 대부분 영웅에 대한 예기들은 그들의 일대기나 전쟁에서의 승리를 그린 책들이 많은데, 이 책은 각 인물들이 어떤 선택과 결단을 했는지, 왜 그 시점에 그러한 결단을 내려야 했는지에 대해 인물을 중심으로 그린 책이라는 점이 다른 책과 다른 점이 아닌가 한다.

 페르시아 제국이 어떻게 이루어져 번영했는지, 그 번영의 이면에는 ‘관용과 소통’이라는 코드가 숨겨져 있으며, 로마 제국을 완성한 데에는 카이사르와 아우구스투스의 ‘소신과 겸양’이 있었음을 알게 되는데, 이러한 제국의 흥망성쇠를 보면서, 한 기업을 일구어 나가는 데 있어서 무엇이 중요한 지를 한 번 생각해 보는 시간을 가질 수 있었다.

 또한 우리나라의 예기 중에 후삼국을 통일한 왕건의 “경청과 존중”이 왜 그 시절에 중요했는지, 그리고 지금은 또 어떤 의미로 다가오는 지에 대해서도 생각해 보는 시간을 가질 수 있어서 더없이 좋았던 부분이었다.

 우리들이 익히 아는 영웅들의 예기를 통해서 우리들이 삶의 어떤 전환점에서 어떤 선택을 해야 하는지, 또 그 선택이 어떤 의미를 가지는지에 대해서 생각할 수 있는 과거의 지혜를 가져올 수 있도록 만든 책이라는 생각이 들었으며, 이 책을 통해서 세계사와 영웅의 이야기를 동시에 읽을 수 있는 재미도 가질 수 있었다.

 과거라는 역사 속에서 배울 수 있는 시간, 그 역사 속에서 영웅이라고 칭송되는 인물들의 삶에서 배울 수 있는 지혜, 그리고 그것이 가지는 의미를 생각해 보도록 이끌어 주는 책으로 이 책과 더불어 역사 속을 여행하면서 만나게 되는 영웅의 인간미와 선택의 시간을 함께 해 보기에 더 없이 좋은 책이었다.