[아들아, 단 한번뿐인 인생 후회없이 살아라]를 읽고

아들아, 단 한번뿐인 인생 후회없이 살아라
필립 체스터필드 지음, 오하인 옮김 / 서래Books / 2012년 6월

인생을 살아가면서 아버지로서 자식들에게 줄 수 있는 것이 무엇인가를 생각하게 되는 요즘에 옛 선현들 중에 정약용 선생님이 유배 당시에 자신의 아들들에게 쓴 편지를 엮어서 만든 [아버지의 편지]를 읽고는 그 시대에도 이런 분이 계셨구나 하는 마음을 가졌었는데, 이번에는 우리나라가 아닌 서양, 그것도 먼 영국의 아버지 필립 체스트필드가 자신의 아들에게 쓴 편지글들을 모은 책을 읽고는 또 다른 감동을 받게 되었다. 참으로 아이러니 한 것이 다산 정약용 선생님과 필립 체스트필드가 거의 동시대의 인물이었다는 것이며, 지역과 시대를 뛰어넘어 자식에 대한 사랑을 글로써 남긴 위대한 아버지들이였다는 것이다.

 이 책은 2002년 다른 출판사에 의해서 [인생은 너무 짧다 너는 세상을 이렇게 살아라]라는 제목으로 출간된 책과 같은 내용으로 정말 고전이라는 것은 변하지 않고 우리들의 곁에서 끊임없이 재조명되어서 독자들을 만나는구나하는 생각을 하게 되었다. 이 책과 같이 사진 한장을 찍어서 올려본다.

 그런데 이번에 출간된 [아들아, 단 한번뿐인 인생 후회없이 살아라]는 가독성이 좀 더 뛰어나게 출판이 되었으며, 각 편지글의 마지막에 그 편지글과 어울릴만한 명언들을 같이 올려두어서 강력한 이미지를 주고 있었다.

 ‘사랑하는 내 아들에게’로 시작하는 이 책은 정말 아들에 대한 아버지의 사랑이 절절히 묻어 나는 책이며, 책에서 아들에게 말하는 성공적인 삶을 살기 위해서 갖추어야 할 기본적인 것들이나, 우정을 쌓기 위해서 어떤 친구를 만나고, 또한 배려와 웃음으로서 상대방을 대해야 한다는 것과 더불어, 언제나 바른 자세와 우아함을 유지하며, 자신을 드러내지 않고 침묵으로써 분위기를 이끌어야 한다는 등의 지혜는, 오늘날 현대사회를 살아가는 우리들에게도 정말 소중한 지혜가 아닐 수 없다. 이러하듯, 이 책은 비롯 한 아버지가 아들에게 보낸 편지글들을 모아 둔 것이지만, 이 땅의 젊은이들이 읽고, 이 책의 지혜에 따라서 자신의 삶을 이끌어 간다면, 아마도 더 나은 삶을 살아가면서, 자신의 아이들에게 또 다른 편지를 쓸 수 있지 않을까 한다.

 이 책의 저자가 이 책에서 밝혔듯이, 자신이 좀 더 이 책에서 쓰게 되는 지혜를 일찍 알았다면 좋았을 것이라는 말을 하듯이, 이 책의 지혜가 우리들의 가슴에 남아서 자녀들에게 전달될 수 있다면 좋을 것 같다는 생각을 하면서 책을 덮었다.

[세상에서 제일 쉬운 영어책]을 읽고

세상에서 제일 쉬운 영어책 : Talk Basic - English Icebreak
라미로 가르시아 & 제임스 J. 애셔 지음 / Watermelon(워터메론) / 2012년 5월

대한민국의 대다수의 학생들(유치원생을 포함해서 대학생들) 뿐만 아니라, 직장인들에게 스트레스로 다가오는 것들 중에 하나를 뽑으라면, 아마도 영어도 한 자리를 차지하지 않을까하는 생각이 들었다. 그러던 중, 영어공부를 쉽게 할 수 있다는 책이 있다는 말을 듣고 보게 된 책 [세상에서 제일 쉬운 영어책], 바로 이 책이다.

 정말 책의 처음부터 이전에 보지 못했던 책이라는 신선한 충격과 더불어, 이렇게 쉬운 단어들로 시작하여, 우리들이 일상생활에서 하는 행동에 대한 표현까지 익힐 수 있도록 구성되어져 있구나 하는 놀라움으로 이 책을 읽기 시작했다. 사실 읽기 시작했다기 보다는 그냥 보기 시작했다가 맞을 것 같다. 그림(사실 그림이라고 하기에는 좀 뭐랄까..아이들이 그린 그림 같은)을 보면서 단어를 알고, 그 단어와 어울리는 표현을 익히다 보니, 짧은 시간 내에 이 책을 그냥 쑥 다 보게 되었다. 사실 하나 하나 정독을 하면서 밑줄을 그으면서 보게 되는 보통의 단어장이나 토익관련 영어책과는 너무나도 거리가 먼 책이었다.

 그런데, 이 책과 더불어 제공되는 MP3 오디오 파일을 QR코드만을 읽어서 핸드폰에 저장해서 들을 수 있다는 것을 책을 다 읽고, 책 모서리를 보다가 알게 되었는데, 이것 참 유용하다는 생각이 들었다. 책의 크기는 핸드북으로 손색이 없고, 오디오 파일이 같이 있으니, 책을 볼 수 없는 상황에서는 그냥 리스닝으로 공부할 수 있는 그런 구성이 정말 마음에 들었다.

 또한 어드밴스드편에서는 학습한 내용을 받아쓰기 할 수 있도록 되어 있는데, 이것은 스스로 학습한 내용을 확인하는 것에도 유용하며, 이 책을 교재로 사용할 시 학생들의 수준을 테스트하는 데에도 유용할 것 같았다.

 영어공부에 흥미를 가지지 못한 분들이라면, 이 책을 통해 단어와 표현을 쉽게 익히고, 또 자주 들으면서 공부하면, 그 익히는 맛과 더불어 일상생활에서 사용하는 맛을 같이 느낄 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.

[멘사수학퍼즐]을 읽고

초등학생을 위한 멘사 수학 퍼즐 ㅣ 멘사 어린이 시리즈
해럴드 게일 외 지음, 김요한 옮김, 멘사코리아 감수 / 바이킹 / 2012년 6월

사실 학창시절 재일 재미없고 힘든 과목 중에 단연 많이 꼽히는 것이 수학 과목인 것 같다. 왜 그런가 생각해 보면, 공식을 외우고 수 많은 문제를 풀고, 오답노트를 작성하는 등의 방법을 통해서 익히다 보니, 자연스럽게 딱딱한 학문이며, 외울 것이 너무나도 많고, 때로는 이해도 되지 않는 부분에서는 답안지를 보고 답도 외우다 보니, 흥미가 떨어져서 입시 제도에서 거쳐야 하는 과목 중의 하나로 인식되었던 것 같다.

 그런데 요즘은 많은 부분에 있어서 아이들이 흥미를 가지고 공부를 할 수 있는 교재가 나오고, 가르치는 방법에 있어서도 과거와는 달리 흥미를 먼저 느끼게 하여, 아이들이 자발적으로 수학이라는 과목과 친해질 수 있도록 하고 있는 것 같아서 무척이나 고무적이다.

 이런 면에서 이번의 책 [초등학생의 위한 멘사수학퍼즐]은 그야 말로 흥미와 수학의 맛을 정확하게 느낄 수 있게 해 주는 책이 아닌가 한다. “Level A 아주 쉬워요” 문제를 풀 때 까지만 해도, 아이가 혼자서 풀면 그냥 옆에서 지켜보는 수준이었는데, Level B 조금 어려워요”에서는 나도 같이 참여하여 아이와 함께 이것 저것 생각을 하게 되었으며, “Level C 쩔쩔 맬 걸요”에서는 정말 좀 헤매기도 하면서 문제를 풀었던 기억이 난다. 물론 아이는 정말 쩔쩔 매는 것 같은 느낌도 들었다.

 한 단계, 한 단계 올라가면서 점점 더 어려워 지는 문제들을 접하면서, 아이에게는 도전 정신과 더불어 수학 퍼즐을 푸는 참 맛을 느끼게 해 주는 책으로, 부모에게는 아이와 함께 문제를 푼다는 추억을 주는 그런 책이었다.

 무엇보다도 아이와 함께 소중한 시간을 가질 수 있었다는 것에 고마운 책이었으며, 수학이라는 과목을 이렇게도 공부할 수 있겠구나 하는 생각의 전환을 가져다 준 책이었다. 다만 하나 아쉬운 점은 해답을 가르쳐 주는 책 뒷부분에서 좀 더 상세한 설명이 깃들여 졌다면 좋았을 것 같다는 생각이 들었다. 답만 딸랑 적혀 있는 것보다는 답이 그것이 되어야 하는 이유, 수학의 정의 등을 같이 실어서 아이의 이해를 좀 더 도울 수 있었다면 좋았을 것이라는 생각이 들었다.

[미국식 표현법을 익히기에 좋은 책]

김옥경의 미국식 실용 Vocabulary & Sentences
김옥경 지음 / 우용출판사 / 2012년 5월

영어로 메일을 쓰거나 보고서를 쓰다 보면, 어느새 콩글리쉬라는 우리나라 씩의 표현법을 사용해서, 메일을 받은 상대방이나 보고서를 받는 해외 본사나 지사의 직원들이 다시 한 번 더 물어오는 경우가 있는 것을 종종 보곤 한다.

 이럴 때면, 정말 미국 친구들은 쉬운 단어를 가지고 자신의 의사를 잘 전달하던데 하는 생각이 들면서, 어떻게 하면 좀 더 쉽게 표현하면서, 전달하고자 하는 바를 명확히 할 수 있을 것인가하는 생각을 하게 된다.

 그런 면에서 한글을 배운 우리들이 국어 시간에 작문을 할 때 느끼는 것과 같이 많은 어휘력과 문장력이 중요한 것이리라. 그래서 그런지 우리 주변에는 참으로 많은 영어 단어와 어휘력에 관한 서적들이 쏟아져 나와서 어느 책으로 공부를 해야 할 지 고민을 하게 만든다.

 일반적인 단어장이나 숙어집과는 달리 김옥경의 책들은 정말 실용적인 표현들을 많이 담고 있는데, 이번의 책도 실생활에서 정말 사용할 수 있는 그런 표현들을 모아서 엮어 놓은 듯 했다. 무엇보다도 이 책은 기존의 단어집과는 달리, 단어 하나 하나를 설명하는 것이 아니라, 표현에 맞게 영어 단어를 어떻게 사용할 것인가에 더욱더 초점이 맞추어져 있는 듯 했다. 또한 이 책의 색인을 보면, 보고서나 메일을 쓸 때, 표현하고자 하는 적절한 단어가 생각나지 않을 때 찾아보기 쉽도록 배려를 하듯이 한글 표현으로 찾아보게 되어 있었다.

 사실 ‘공부에는 왕도가 없다’라는 표현이 있듯이, 어떤 공부 방법이 가장 좋은 것인지를 논한다는 것은 무의미하지만, 어떤 책이 공부를 하는데 좀 더 효과적인가하는 것은 다른 접근법이라는 생각이 든다. 이 책은 영어 공부, 특히 단어와 표현을 공부하는 학생들에게 좀 더 쉽게 다가갈 수 있도록 해 주는 그런 책이라는 생각이 든다. 또한 직장인으로써 영어 보고서나 메일을 쓸 경우 좀 더 실생활에 맞는 표현을 찾아서 쓸 수 있는데 도움이 될 수 있는 책이라는 생각이 들었다.

[나를 변화시키는 그 무엇, WHAT]를 읽고

나를 변화시키는 그 무엇? WHAT - 성공은 무엇을 아느냐가 아닌 무엇을 하느냐에 달렸다
박성철 지음 / 작은씨앗 / 2012년 6월

정말 인생을 살면서 만나게 되는 책들 중에, 좀 더 일찍, 좀 더 어린 시절에 만났으면 좋았을걸 하는 생각을 하게 만드는 책이 과연 몇 권이나 될까? 그런데, 이 책은 그런 몇 권 되지 않는 책 중의 한 권이라고 감히 말하고 싶다. 최소한 나에게 있어서만은….

 수많은 자기계발서들 중에서 단연 내 마음을 흔들었던 것은 나폴레온 힐의 저서들이었으며, 그 다음은 노먼 빈센트 힐, 앤드류 카네기 등으로 이어졌는데, 정말 이 책의 저자가 읽은 책들의 양에 비하면 너무나도 모자란 느낌이 들었다. 수 많은 책과 사례들을 바탕으로 자신의 삶에 얽힌 예기까지 더하여, 진정 자신을 변화시킬 수 있고, 성공의 길로 나아가게 하는 것이 무엇인지를 진지하게 고민한 끝에 내린 결론 – WHAT – 이 속에 숨겨진 수 많은 지혜를 담고 있는 한 권의 책이 지금 읽고 있는 책이라는 생각에 정말 가슴이 뜨거워지는 것을 느낄 수 있었다.

 야구선수로써 성공할 수 있는 재능이 없음을 알고, 고등학교 시절 진로를 바꾸어 대학을 진학하고, 대학에서 모자란 부분을 독서로써 채운 후, 졸업 후 자신의 꿈을 향해 나아간 저자의 삶이 정말 진정 이 책에서 예기하고자 하는 바 일 것이라는 생각이 들었다.

 WHAT (Why, How, Attitude, Teacher) : ‘왜 자신의 삶을 그렇게 살아야 하는지? 왜 이것을 해야 하는지?’ 에 대한 진지한 고민을 한 후, ‘어떻게 그것을 이룰 것인가?’에 대한 고민을 통해 자신의 꿈을 향해 가는 길을 정하고, ‘어떤 태도와 사고방식을 가질 것인가?’를 통해 자신의 삶을 관통하는 기본적인 것들을 갖추며, ‘누구를 멘토로 삶고 그를 통해 무엇을 배울 것인가?’를 생각함으로써 자신이 나아감에 있어서 수 많은 스승들을 두어야 하며, 이런 스승들을 책 속에서, 그리고 다른 사람의 삶 속에서 발견하라는 저자의 목소리가 이 책의 핵심이었다.

 책을 다 읽고 덮으면서 이 책을 20대의 친구들이 읽으면서 자신의 삶을 계획하고 나아감에 있어서 하나의 지침서로 삼으면 좋겠다는 생각과 더불어, 30대, 40대의 직장인들에게 있어서 이 책은 자신의 삶을 돌아보고, 앞으로 어떤 삶을 살아가고 싶은지 생각해 보는 시간과 더불어 이 책 속에 등장하는 수 많은 인물들에 대한 글들을 통해 자기반성의 시간을 가질 수 있지 않을까 하는 생각이 들었다.