아이들이 꿈꾸는 희망 교육, 열혈교사 도전기를 읽고

열혈교사 도전기 - 아이들이 꿈꾸는 희망 교육 ㅣ Social Shift Series 6
웬디 콥 지음, 최유강 옮김 / 에이지21 / 2009년 7월

「아이들이 꿈꾸는 희망교육, 열혈교사 도전기」를 읽고

오늘 날 살아가는 우리 자본주의 및 자유주의 시대에서 가장 문제가 되는 것이 잘 사는 층과 그렇지 못한 층과의 빈부의 격차가 갈수록 커져 간다는 사실이다. 가진 사람이야 얼마든지 있는 자본을 이용하여 무엇을 할 수 있는 여력을 갖고 얼마든지 시도할 수 있지만 그렇지 않은 사람을 하고 싶어도 할 수 없는 경우가 바로 현재의 모습인 것이다. 그렇다고 한다면 이런 현상이 사회, 경제적인 측면을 떠나서 교육에도 나타난다면 정말 큰 사회적인 문제에 봉착하게도 될 것이다. 내 자신도 약 38 년 전 중학교를 졸업할 무렵에 아버님의 사업 실패로 돈이 없어서 고등학교 진학을 앞두고, 거의 포기 단계에까지 갔다가 정말 운이 좋게도 서울에 있는 국립인 철도고등학교에 진학하게 되어 고등학교를 졸업할 수 있었지만 우리 집 7형제는 모두 초등학교만 나오고 말기도 한 것이다. 지금이야 우리나라도 많이 발전하여 살기가 풍요로워졌고, 여유가 생겼기 때문에 공교육에는 거의 대부분이 이수를 하지만 많은 비용의 사교육비에 있어서는 많은 교육의 격차, 빈부의 격차가 많이 작용할 수밖에 없는 것이다. 이런 우리나라 말고, 세계 제 일이라는 미국에도 이런 교육의 불균형이 존재하고 있는 것이다. 이런 미국교육의 불균형에 대하여 그것을 깨어보고자 나섰던 미국 엘리트 대학생들의 반란 즉 미국의 교육 개혁을 다루고 있는 책자인 것이다. 아이들이 꿈꾸는 희망교육을 위해서, 빈부를 뛰어넘어 모든 아이들에게 동등한 교육의 기회를 주고자 시작했던 비영리 교육 단체인 “티치포아메리카”를 구성하고서 이 단체를 중심으로 활동한 내용들을 다룬 책인 것이다. 결코 쉽지 않은 일이기에 더욱 더 의의가 있고, 교육 분야에서는 그 어떤 분야에서보다 위기를 보여주지 않을 정도로 활동을 하고 있는 것이다. 요즘 우리나라에서도 멘토라는 단어가 낯설지 않을 정도로 적극 활용하고 있는 추세이다. 힘들고 어려운 이웃들이나 아이들에게 다가가서 진지한 모습으로 꼭 필요한 도움을 줄 수 있다면 그것이 바로 최상의 혜택이 될 수가 있는 것이다. 그리고 그 혜택을 받은 사람들은 더더욱 노력해 나가 발전해 나가는 바탕이기 때문이다. 유능한 대학생들을 모집하여서 교육력이 필요하거나 힘들고 어려움이 많은 지역의 학교에 보내어서 양질의 교육의 기회를 제공하게 한다면 분명코 교육의 힘은 나타날 수밖에 없기 때문이다. 그리고 바로 이런 학생들의 노력은 결국 미국 교육계가 변화하도록 큰 자극을 주게 되었고, 사회적인 공감대도 형성케 하여서 전반적으로 미국 교육을 한 단계 업그레이드하게 만들게 된 것이다. 교육의 기회 균등을 위해 노력한 단체와 임원들, 학생들에게 경의를 표한다.

결단의 리더 쿠빌라이 칸을 읽고

결단의 리더 쿠빌라이 칸 - 칭기스칸의 손자, 사상 첫 세계제국을 만들다
김종래 지음 / 꿈엔들(꿈&들) / 2009년 7월

「결단의 리더 쿠빌라이 칸」을 읽고

중학교 사회 교과서에 나온 쿠빌라이 칸에 대한 설명은 너무 간단하다. 나라 이름을 ‘원’으로 하고, 남송을 정벌하고 등으로 요점만 겨우 몇 줄 언급하고 만다. 우리는 교사이지만 솔직히 교과서 내용을 벗어나기 쉽지가 않은 것이다. 그 이외의 것을 준비하려면 별도로 시간을 내서 공부하지 않으면 절대 좋은 수업이 될 수 없는 것이다. 이런 의미에서 읽게 된 ‘결단의 리더 쿠빌라이’책은 내 자신 많은 것을 느끼면서 배운 독서 시간이 되어 매우 유익한 시간이었다. 우리가 살아가면서 가장 중요한 것이 직접 현장에 찾아가서 온 몸으로 느끼는 것이 최고이고, 그렇지 못하다면 바로 이와 같이 책을 통한 간접적인 방법으로 느끼는 것도 그 하나의 방법이라 생각할 때 앞으로 독서 시간을 더욱 더 늘려 나가는 방법에도 신경을 써야겠다는 생각을 해보았다. 중국의 역사를 공부할 때에 중국의 역사는 결국 북방 유목 민족들과 중국의 원래 종족인 한족의 투쟁의 역사라고 하였다. 한 때는 흉노, 거란, 여진, 몽골, 만주족들의 북방 유목 민족들이, 또 사이사이에는 전통의 한족들이 차지함으로써 치열한 다툼을 벌인 것이다. 역시 그 중에서도 가장 강력한 국가는 바로 몽골족이 세운 몽골제국인 것이다. 몽골 고원에서 여러 부족들로 이루어진 것을 처음으로 통일한 사람인 테무진이 바로 칭키즈 칸이 되었고, 이어서 동에서 서쪽으로 서남아시아를 거쳐서 동유럽까지 이르는 사상 최대의 대 제국을 형성하는 나라가 되는 것이다. 물론 제국이 너무 넓어서 4한국으로 나누어 다스리기도 하였고, 또는 정치적 대립과 왕권을 둘러싼 치열한 경잰 등으로 결국 그 넓던 원제국도 멸망의 길로 들어서게 되었지만, 어쨌든 할아버지인 칭기스칸과는 완전 다른 방법으로 몽골족의 기상과 진정한 결단과 함께 많은 교훈을 남겨 준 쿠빌라인 칸의 결단의 리더십은 우리가 얼마든지 배워 활용할 수 있어야 하는 것이다. ‘말 위에서 천하를 정복할 수는 있지만, 말 위에서 천하를 통치할 수는 없다.’고 한 쿠빌라이 칸은 칭키즈칸이 취했던 각 종 정책들을 과감히 버리거나 전환시킴으로써 많은 위기도 자초하지만 스스로 그 길만이 할아버지의 창업정신을 되살리고, 원제국을 위기에서 구할 수 있는 길이라는 확신을 갖고 있었던 것이다. 어렸을 때부터 정말 힘들게 생활하면서 마치 버림받은 아이처럼 대우를 받기도 하였지만 이를 꾹 깨물고 참아내면서 다가 올 미래를 예상하고 활동하는 그 결단력은 정말 무서우면서도 우리가 본받아야 할 일이라 생각하였다. 드디어 남송을 정복하면서 전체 중국을 다스리면서 초목과 말의 유목 시대를 과감히 청산해버리고, 바다와 배의 중국 대륙을 요람으로 하는 통치와 통합과 경영의 시대를 개척한 진정한 영웅 쿠빌라이 칸인 것이다.

꿍따리 유랑단을 읽고

꿍따리 유랑단
고정욱 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 7월

「꿍따리 유랑단」을 읽고

우리가 살아가면서 장애인을 보는 시각이 그리 곱지 못하다는 것이 일반적이다. 그런데 중요한 것은 이런 장애인들이 거의 대부분의 경우 선천적으로 장애인이 아니었다는 점이다. 거의 모두가 정상적으로 생활하다가 불현듯 닥친 각 종 사고 등으로 장애가 생긴 후천적이라는 것이다. 그렇다고 한다면 지금 정상적인 사람들도 항상 ‘장애인도 될 수 있다.’ 라는 위험을 안고, 살고 있다는 것이다. 그래서 우리들은 이런 장애인들에 대해서 더욱 더 따스한 마음으로 사랑으로 대하고, 더불어 생활할 수 있는 분위기 조성과 함께 더욱 더 노력해 나가야 한다는 사실이다. 아울러 주변에 그런 사람이 있으면 수시로 찾아보고 적극적으로 도움을 주었으면 하는 바람도 가져보게 된다. 교직에 25년에 있다 보니 제자들 중에 여러 경우가 있기 마련이다. 어떤 제자 한 명은 결국 길 가에 있는 자전거와 오토바이를 친구와 함께 몰래 갖다가 결국 적발이 되어서 재판에 의해 교도소에 수감되어서, 면회까지 간 적도 있었다. 그렇게 고마워할 수가 없는 모습을 보기도 하였다. 바로 이 소설은 우리나라의 대표적인 춤꾼들로 최고 댄스 가수였던 구준엽과 강원래 보칼이 연예가에서 아주 박력 있게 활동하면서 주가를 올리다가, 그 중 강원래가 자동차 사고가 나면서 장애인이 되게 되는 운명을 맞고 만다. 그러나 비록 장애라는 선물 아닌 혹독한 벌을 얻었지만 이에 굴하지 않고, 이겨내는 놀라운 재활 의지를 통하여 다시 활동하게 된다. 이러한 원래에게 법무부 소속 관리가 와서 소년원에서 공연을 통해 수감되어 있는 원생들에게 뭔가 희망을 줄 수 있도록 요구한다. 그러나 너무 작은 예산으로 한 번도 아니고, 연 중 10 번을 요구하니 난색을 표하기도 하였다. 그러나 이것에 대해서도 발붙여 뜯어먹는 무리들에 의해 몇 번의 방해를 받자 도전할 의지를 굳히고, 예산상 결국 생각해낸 것이 장애인 중에서 공연자를 골라 공연단을 만들기로 한다. 그 동안 가까이 지냈던 여러 친구들과 예전 활동했던 방송국 관련자들, 그리고 항상 같이 생활하면서 정을 나누었던 이웃들의 도움을 받기도 한다. 그러나 가장 중요한 것은 끼 있는 장애인들을 뽑는 일이었다. 그래서 오디션 등을 하면서 가장 강조한 것이 바로 “얘들아, 괜찮아! 너희도 할 수 있어!”, “우리에게 좌절은 없다. 꿈은 꾸는 자의 몫이다!” 등이다. 이렇게 힘을 주어 드디어 공연단을 만들게 되고 열심히 준비하게 된다. 옛 연애 활동시 닉네임이면서 대표적인 노래가 바로 “꿍따리샤바라 빠빠빠빠~”였기 때문에 바로 공연단 이름은 “꿍따리 유랑단”으로 하였다. 저자는 바로 원래 씨의 경우를

거울삼아서 감동적인 실화를 바탕으로 꾸민 소설이어서 우리들에게 끼치는 영향력은 매우 큰 것 같다. 정말 장애인을 진정한 우리 가족으로 삼았으면...

반듯하지 않은 인생 고마워요를 읽고

반듯하지 않은 인생, 고마워요 - 평범한 이웃들의 웃음+눈물+감사한 인생이야기
박은기 외 32인 지음 / 수선재 / 2009년 7월

「반듯하지 않은 인생, 고마워요」를 읽고

우리나라는 정말 좁은 땅위에 많은 사람이 살고 있는 인구밀도가 매우 높은 국가이다. 따라서 모든 사람들이 골고루 혜택을 누리고 사는 그런 복지 사회를 지향하고는 있지만 아직은 더 많이 노력해 나가고 있는 중이다. 소득이 더 높아지고, 생활 형편이 좋아지면서 평균 수명이 더 연장되어지고는 있지만 아직도 많은 부문에서 더 힘써 나가야 할 국가적인 정책 배려가 뒷받침 되어야 하리라 믿는다. 그리고 모든 국민 각 자도 마찬가지이다. 생활하다 보면 항상 좋은 일만 있는 것이 아니라는 점이다. 정말 부모로부터 귀하게 태어나서 일정한 과정을 거쳐 성장해 나가는 중에 어렵고 힘든 일도 부지기수로 일어난다는 점이다. 바로 이러할 때 우리들이 어떻게 대처해 나갈 것인가가 문제인 것이다. 참으로 닥쳐보지 못한 사람들은 이해를 제대로 할 수 없을 것이다. 정말 힘들고 어려움을 경험해 본 사람들은 바로 자신감을 배울 수 있는 좋은 기회로 여겨야만 한다. 비싼 수업료를 내고, 남이 해보지 못한  일을 배웠다라는 마음 자세로 임해야 할 것이다. 그러고 나면 훨씬 더 생활해 나가기가 수월해지리라 확신한다. 내 자신도 오십대 중반의 나이까지 살아오면서 정말로 견디기 어려운 문제도 여러 번 겪어서 인생 포기 문제까지도 심각하게 고려한 적도 있었다. 아내도 이러한 문제로 정신적인 문제로 십 여 년을 힘들게 지내온 적도 있었다. 지금은 다 극복을 해내고, 비교적 편안한 마음과 실천으로 생활하고 있어 매우 행복하게 살고 있다고 자부를 한다. 모두 다 어려움을 잘 극복해 낸 바로 산 체험과 용기 있는 행동이라 확신을 한다. 바로 이 책은 이러한 어려움을 극복해 나가는 과정에서 가장 필요한 내용 중의 하나가 명상이라는 과정을 이용하는 것이다. 자신이 살아오면서 있었던 여러 사실들을 들추어내어서 몇 번이고 반성하는 행동을 통해서 자신으로부터 벗어나게 만드는 것이다. 물론 처음에는 약간의 의구심도 안 드는 것이 아니지만 진지한 마음으로 반복을 하게 되면 정말로 효과가 나타나는 것이다. 내 자신도 작년 여름에 모 명상센터에 약 일주일간 숙식을 하면서 명상 프로그램에 참여한 적이 있었다. 지금까지 생활해 왔던 가정과 가족들을 포함하여, 친척들과 친지들, 이웃들과 친구들, 사회생활 속에서의 사람들과의 관계 속에서 있었던 모든 것들을 생각하게 하여서 과감히 떨쳐버리게 하는 시간들이었는데 많은 도움이 되었다. 이 책에서도 33명의 웃음과 눈물과 감사한 인생 이야기들이 소개되고 있다. 모두가 명상학교인 수선재에서 명상을 통해서 남겨진 기록들을 진솔하게 써 놓고 있어, 이 글을 읽는 독자들에게 깊은 감동과 함께 자신의 진로를 결정하는데 많은 도움을 얻을 수 있는 것이다. 이웃들의 좋은 글을 통해서 아름다운 인생을 만들었으면 한다.

구석구석 우리 몸 산책을 읽고

권오길 교수의 구석구석 우리 몸 산책
권오길 지음 / 이치사이언스 / 2009년 6월

「권오길 교수의 구석구석 우리 몸 산책」을 읽고

내 자신의 몸에 대해서 얼마나 알 수 있는가? 시험을 본다면 그렇게 높은 점수는 받지 못하리라 믿는다. 물론 보이는 곳은 어떻게 짐작할 수 있다고는 하지만 대부분 몸 안에 있는 부분들은 전혀 알 수 없기 때문이다. 그러면서도 항상 생각하는 것은 ‘우리 인간의 몸은 대단한 창조물이다.’ 라는 것을 절실히 느끼고는 있다. 예를 들면 내 자신 식성이 매우 좋은 편이다. 그래서 많이 먹을 때는 정말 가리지 않고 많은 양의 음식을 먹는 데, 그 많은 양을 바로 소화시켜내는 힘을 보면, 정말로 감탄사가 튀어 나올 수밖에 없는 것이다. 그리고 온 몸 전체가 하나도 빠짐이 없이 연결되어 있다는 점이다. 비록 가는 바늘이나 핀, 못 등으로 손등이나 손가락에 상처를 내도 바로 전 몸으로 그 영향을 느낄 수가 있기 때문이다. 요즘 경제 발전과 생활 향상으로 인하여 살기가 편해지고 여유로워지면서 식생활에도 많은 변화가 있었다. 가장 큰 것은 많은 종류의 식사와 고기류와 기름기 있는 반찬의 증가 등으로 비만과 함께 몸에도 많은 이상이 오고 있다는 것이다. 이러다 보니 많은 사람들이 다이어트 노력에 심혈을 기울이고, 체력관리를 하기 위해서 각 종 생활 체육 운동이 활성화되고 있는 것이다. 곳곳에 배드민턴이나 탁구, 배구, 족구, 게이트 볼 등에 참여하는 수가 많아지고 있는 것을 볼 수가 있다. 따라서 이러한 활동을 통해서 각 자 자신의 건강을 유지하고, 향상시켜 나갈 수 있다면 최고의 생활 패턴이 되는 것이다. 바로 이런 사람들에게 자신들의 몸을 제대로 알고 그에 따라서 더 확실하게 준비해야 할 필요성에서 이 책은 많은 정보를 제공하고 있는 것이다. 우리가 내 자신에 대해서 확실하게 알 수 있다면 그 만큼 확실하게 대비해 나가고 예방해 나갈 수 있는 지름길이 될 수 있기 때문이다. 우리 인간들이 어떻게 살아나갈 수 있는 지 숨을 쉬면 어떻게 온 몸에 전달되어 가는지, 음식을 먹게 되면 어떤 과정을 거쳐 소화되는지, 운동을 할 때에는 우리 몸의 많은 뼈들이 어떻게 작용을 하는 지 등의 궁금한 점을 알 수가 있다. 또한 우리 몸을 구성하는 기본적인 틀인 뼈와 혈액, 호르몬과 근육, 피부 등 각 기관들이 어떻게 자신들의 임무를 수행하는지도 알 수가 있다. 그 밖에도 우리가 생활하면서 느낄 수 있는 우리 몸에 대한 궁금한 점 등을 자세하게 언급하고 있어서, 이런 기회에 내 자신 몸에 대한 공부를 할 수 있는 좋은 기회인 것이다. 특히 말미에는 우리 몸에 관련한 주요 용어에 대한 풀이를 별도로 정리해놓고 있어 더 확실하게 이해할 수 있도록 하고 있다. 정말 살아가는데 있어서 건강만큼 소중한 것은 아무 것도 없다. 그 건강을 유지하고 발전시키는데 가장 중요한 내 자신 몸을 아는 노력을 기울이는 것도 꼭 필요한 행위이기에 이 책을 강력 추천해본다.