생물학 카페를 읽고

하리하라의 생물학 카페
이은희 지음 / 궁리 / 2002년 7월

「하리하라의 생물학 카페」를 읽고

평소 사회생활을 하면서 일반적으로 관심을 갖게 되는 분야는 사람들이 살아가는 이야기가 주인 것 같다. 그것은 바로 정치, 경제, 사회, 문화 등의 분야 이야기이다. 그러다 보면 솔직히 과학에 관련한 이야기는 대하기가 그리 쉽지 않은 것이 사실이다. 또한 과학을 구성하는 물리학, 화학, 생물학, 지구과학 등이 솔직히 어렵게 느껴지기 때문이기도 하다. 특히나 학창시절에 성적이 낮았고, 그 이후 생활에서도 관심이 적었기 때문이어서 그런지 몰라도 특별한 경우가 아니면 많은 관심을 주고 있지 못하는 것이 솔직한 심정이다.

그러나 이 책을 읽고서 과학 분야 중에서 특히 생물학에 관한 여러 이야기들을 읽고서 이렇게 중요한 우리 살아가는 이야기가 다양하게 펼쳐지고 있어 많은 공부를 할 수 있었다. 사람이 정말 귀하게 태어나서 성장과 노화를 거쳐서 죽음에 이르기까지 이루어지는 다양한 모습들을 무궁무진한 신화의 재미와 놀라운 생명의 신비들을 알아갈 수 있도록 배려를 하고 있어 저자의 해박한 지식에 놀라울 뿐이다. 자기가 선택한 분야에 있어서 여러 방법으로 연구하고, 공부하는 방법 중의 하나가 어렸을 때부터 관심을 갖고 있던 글쓰기를 생물학에 접목시키기 위하여 인터넷 칼럼을 쓰기 시작한 것이 계기가 되었다 한다. 인터넷이라는 개인 것이 아닌 여러 사람이 공유하는 공간에 올리는 글을 준비하기 위해서는 적어도 책임감 있는 자세가 필요하게 되고, 결국은 많은 공부를 해야 된다는 당연한 결론인 것이다. 그래서 저자의 주 전공인 생물학과 관련한 ‘신화와 접목된 생물학 이야기’라는 주제로 하여서 글을 써 온 것을 결국 책을 만들었다는 것이다. 내 자신도 장차는 이런 목표를 갖고 있다. 내 나름대로의 주제를 향하여 연구를 한 이후에 그와 관련한 내 이름의 저작물을 만들고 싶은 꿈이 있기 때문에 많은 희망을 갖게 해주면서 도움을 얻게 된 것이다. 이런 면에서도 우리는 독서 활동을 통하여서 자신의 꿈을 향한 도전을 상기시켜 가면서 현재 상태를 점검하는 과정도 절대 필요하다고 본다. 책에서 언급되고 있는 생명과 탄생의 노화, 유전자의 진화, 성과 남녀의 진화, 호르몬에 대하여, 질병과 면역계, 바이오테크놀러지 등의 6개의 장으로 나누어서 각 장에 6개 소 항목으로 나누어 총 36개 항목에 걸쳐 우리가 꼭 필요한 여러 모습들에 대한 내용들을 담고 있다. 그 중에서도 최근 미국 쇠고기 수입에 따른 광우병 관련 이야기, 미래를 여는 생명공학과 인공생명에 대한 이야기, 쌍둥이와 노화에 대한 이야기, 비만과 유전자 등에 대한 이야기 등은 내 자신 및 주변 사람들과의 관계 때문에 더 관심을 갖고 보기도 하였다. 어쨌든 이 책 독서로 인하여 우리 인간의 생명의 소중함과 함께 죽을 때까지 잘 보존하기 위한 노력을 해야겠다는 각오를 하였다.

독서를 읽고

독서 - 김열규 교수의 열정적 책 읽기
김열규 지음 / 비아북 / 2008년 9월

열정적 책읽기 독서」를 읽고

우리나라의 저명한 국문학계 원로 중의 한 분이신 김열규 님의 70 여 평생 독서 편력의 내용을 담은 이 책은 내 자신에게 많은 것을 생각하게 해주었고, 지금까지의 반성과 함께 앞으로의 내 자신의 방향을 제시까지 해주어 많은 공부가 되었었다. 특히 책을 좋아한다고 하는 내 자신에게 있어서도 그 동안 주먹구구식으로 임했던 시간들이 많은 아쉬움으로 남기도 하지만 지나간 것은 어쩔 수 없는 것이고, 앞으로의 시간은 조금이라도 계획적이고 효과적인 독서 목적과 방법으로 도전하고 싶은 생각이 들었다.

70평생을 한결같이 학문의 길을 걸어오시면서 닦아 오신 여러 주옥같은 독서에 관한 체험에서 나오는 명언들과 방법들이 마음에 와 닿는다. 지금은 바닷가에서 자연을 벗 삼으면서 책과 시간을 보내고 계시는 선생님의 멋진 모습을 그려본다. 70년 동안은 ‘나와 너’라고 다정하게 손잡을 상대로 으뜸이었다는 책들과 주변의 자연의 풍광들이 가장 으뜸이고 천복이라는 말에 존경을 보내고 싶다. 선생님 주변에 이제 많은 친구를 포함하여 이 세상을 떠나가더라도 오직 가장 가까이에 남을 수 있다는 책에 대한 애착을 유난히 갖고 계시다는 선생님의 마음이 왠지 책의 수호신 같은 생각도 든다.

요즘 내 자신 많은 책들을 보기 위해 나름대로 도전하고 있다. 예전에는 거의 마음뿐이었고, 형식적이었던 책읽기에서 조금은 정성도 들여가면서 노력을 하고 있는 모습에 내 자신도 많은 점수를 스스로 주고 있다. 그러나 많이 부족한 점도 있다. 이러한 점들은 바로 이런 좋은 책들의 읽기 등을 통하여서 보완해나가도록 할 것이다. 살아간다는 것은 결국 앎 속에서 얼마나 멋지게 살아가느냐에 달려있다고 한다면 역시 바로 좋은 책읽기를 통해서 얻은 좋은 내용들을 바탕으로 실천해 나가면 좋을 것이다. 우리 인간들은 절대로 혼자 살 수 없고, 사회생활 속에서 더불어 살아가는 인생이라면 무언가 다른 교양 지식을 갖추어야 하는 것이다. 이런 교양지식을 보완하는 길은 뭐니 뭐니 해도 좋은 책읽기가 최선의 한 방법이라 생각을 한다. 아울러 내 자녀뿐만 아니라 내가 가르치는 학생들에게도 이런 독서의 중요성을 강조하면서 바른 책 읽기를 할 수 있도록 힘써 나갈 생각이다. 벌써 나이 오십 중반에 들어서고 있다. 앞으로 남은 인생 후반부에 있어서도 좀 더 나은 나만의 멋진 삶을 위한 대비책의 하나로도 최고의 독서하기 도전에 임할 수 있도록 해야겠다. 그리고 나만의 저작물이라도 만들어 보아야겠다는 소박한 꿈을 꼭 이루어 갈 수 있도록 해보아야겠다. 모처럼 독서에 대한 모든 것을 한 눈에 볼 수 있도록 하여 준 선생님께 깊은 감사의 말씀 드린다.

그물코인생 그물코 사랑을 읽고

그물코 인생, 그물코 사랑 - 도법 스님의 생명평화 이야기
도법 지음 / 불광출판사 / 2008년 8월

「그물코 인생 그물코 사랑」을 읽고

한국 불교 개혁과 생명평화 운동의 상징적 인물인 도법 스님이 직접 실천을 통해서 만든 생명평화 절 명상 백대 서원문은 말 그대로 우리가 살아가는데 있어서 필요한 100가지의 생명평화와 관련한 내 삶의 오늘과 내일을 밝히는 등불 구실을 해주는 경구로 되어 있다. 그리고 100번의 절 수행을 통하여 바로 이 세상을 살아야 하는 존재와 이유에 대하여 속 시원한 해답을 얻을 수 있도록 하는 것이다. 도대체 인생이란 무엇인가. 왜 태어났는가. 왜 살아야 하는가. 왜 죽게 되는가. 인간의 모든 꿈과 바람을 일시에 허물어 버리는 죽음. 그 죽음을 운명적으로 받아들일 수밖에 없는 허무하기만 한 인생이란 무엇인가. 등에 대해 스스로 묻고 물어서 터득한 것은 결국 자기 수행과 중생 교화, 자기완성과 사회 완성 즉 선 수행과 보현행원을 하나로 통일시키는 길을 찾고자 노력한 결과였다고 한다. 도법 스님이 살아온 60여 년 인생길에서 만난 인연들, 어른 아이, 남자 여자, 좋은 사람 나쁜 사람, 마음에 드는 사람 마음에 안 드는 사람, 이 종교인 저 종교인, 산 사람, 죽은 사람, 우주 자연, 삼라만상 모두가 자신을 키워준 스승이었으며, 허무의 심연도 회의와 고뇌도 만남도 헤어짐도 희로애락 생로병사 등의 숱한 인연들도 모두가 자신을 길러준 좋은 양식이고 밑거름이었다고 하는 저자의 겸손함은 바로 진리의 사랑이었고, 존재의 신비였으며, 기적이었고, 불가사의였던 것이다.

바로 이런 과정에서 사유를 저자는 그물코에 비유하면서 책 제목도 그물코 인생 그물코 사랑이라 하였다. 나는 왜 존재하는가. 실상은 어떤가. 나는 왜 살아야하는가에 대한 진지한 설법을 잔잔하게 전개하고 있는 것이다. 한 분야에서 어느 정도 뜻을 이루고도 전혀 무수한 인연들과 함께 해온 모든 사람들에게 그 공을 돌리고 있는 저자의 모습은 붓다 모습 그대로인 것이다. 비록 길에서 주운 꽃인 그물코 인생, 그물코 사랑이 오늘과 내일을 밝히는 등불이라면서 붓다, 예수, 간디의 안목과 마음을 담은 그물코 인생, 그물코 사랑 즉 생명평화의 삶을 온전히 내 삶이 되게 하고 친구의 삶, 이웃의 삶, 세상의 삶이 되게 하는 일일 터라고 강조하는 저자의 단호한 의지가 바로 생명평화의 세상을 만들 수 있게 되리라 믿는다.

생명평화의 절 100가지 명상 내용에 대한 스님의 자세하고 진지한 설법 내용은 바로 마음에 와 닿았고, 실천해야겠다는 다짐을 갖게 하였다. 현대의 급변하는 여러 모습에서 우리가 챙기고 가져야 할 올바른 의식과 자세에 대한 바른 판단력과 실천력을 안내하고 있는 것이다. 미진한 부분에 대해서는 질문과 답을 통하여 궁금한 것을 알 수 있게 하고 있어 확실한 보완을 할 수 있어 유익하였다.

유배를 읽고

유배 - 권력은 지우려 했고, 세상은 간직하려 했던 사람들
김만선 지음 / 갤리온 / 2008년 9월

「유배」를 읽고

조선 왕조 500 여년 역사 속에는 숱한 보이지 않은 경쟁에 자리 잡고 있었으며, 좋은 면에서는 발전의 기반이 되기도 하였지만, 그렇지 않은 경우에는 오히려 대립, 분열과 함께 쇠약의 형태로 이어져 온 경우가 많은 것이 사실이다. 바로 후자인 경우에 결국은 많은 인물들이 사형을 당하고, 유배를 가게 되는 것이었다. 그 먼 곳에서 자유로이 활동할 수 없는 제약의 범위에서 홀로 정신적, 육체적인 고초를 겪어야 했던 많은 인물들을 떠올리면서 과연 역사란 무엇인가에 대해서 생각해보는 시간도 갖게 되었다. 그 많은 유배자 중에서도 이 책은 우리 전라도와 제주도 특히 전라남도를 중심으로 한 22명의 유배자들에 대해서 간단한 경력과 유배를 오게 된 경위 그리고 유배지의 배경과 현재의 모습 등에 대해서 자세한 설명을 하고 있어 인물과 관련한 역사공부를 할 수가 있어 매우 유익한 시간이 되었다. 오랜 시간의 흐름 속에서 지금은 간단한 표시석이나 흔적, 후에 마련해놓은 흔적들이 자리 잡고 있으나 바로 정신적인 유산의 위대함을 홍보하는 과정이 필요할 것 같다. 한양에서 그 멀리 떨어진 유배지에서 몇 년에서 많게는 이십 여 년 넘게 귀양살이를 하면서 나름대로 역사적으로 훌륭한 업적을 남기고 있으니 역시 대단한 우리의 역사적 인물인 것이다. 다산 정약용은 강진 유배지에서 18년 동안 [목민심서] 등 수많은 훌륭한 저작물을 남겼고, 추사 김정희는 제주에서 자기에게 연경에서 귀한 책을 제공해주는 제자에게 주기위해 그린 [세한도]와 [추사체]라는 독특한 필법을 남기게 된다. 또 손암 정약전은 14년간의 흑산도 유배생활을 통해서 서남해안에 서식하는 155종의 물고기와 해산물을 채집, 기록한 어류학 총서인 [자산어보]를 남기게 되고, 그 밖에도 대부분의 유배자들은 유배지에서 허송세월하지 않고, 그 지역에 있는 사람들을 위한 바른길을 안내했거나 아동들이나 학문을 가르치게 된다. 그리고 나름대로 자기 독서 활동이나 힘을 축적하는 시간을 보낸다. 왜냐하면 유배가 언제 풀릴지 모르기 때문이다. 유배가 풀리게 되면 다시 벼슬길에 나서게 되고 선정을 해야 하기 때문이다. 조선 왕조에 있어서 이런 유배활동은 어쩌면 정치를 활성화시킬 수 있는 좋은 계기가 되었으리라고 생각하지만 조금 심한 경우가 많지 않나 하는 생각에 아쉬움도 가져보았다. 어쨌든 권력은 지우려 했고, 세상은 간직하려 했던 사람들, 즉 유배자들에게 늦게나만 동정과 함께 감사의 마음을 전해본다. 나 자신 가끔은 문화유산 답사 활동에 참여하고 있는데 앞으로는 이런 유배 문화에 대해서도 조금 더 관심을 갖고 사전 준비하여 한 번 개척하고 싶은 생각을 갖기도 하였다.

대한민국 청소년에게를 읽고

대한민국 청소년에게 - 2.0세대를 위한 기성세대의 진실한 고백 ㅣ 대한민국 청소년에게 1
강신주 외 지음 / 바이북스 / 2008년 8월

「대한민국 청소년에게」를 읽고

요즘 청소년들의 모습은 어떤 모습일까? 참으로 예측하기가 쉽지 않다. 예전과는 달리 어떤 면에서는 우리 기성세대보다도 앞서가는 면이 많기 때문이다. 그것은 바로 정보의 힘일 것이다. 인터넷의 발달로 인한 정보의 습득은 훨씬 더 앞서가기 때문이다. 올 봄에 미국 쇠고기 수입에 따른 광우병 위험에 따른 촛불시위 때 자발적인 힘으로 보여준 청소년들의 모습을 보고 많은 기성세대들이 놀라움과 함께 우리 사회의 힘차고 밝은 미래를 볼 수 있었던 희망을 보았기 때문일 것이다. 이러한 청소년들에게 우리 사회의 15명의 지성인들이 들려주는 세상사는 이야기가 바로 이 책인 것이다. 무한경쟁과 입시지옥, 그리고 신자유주의라는 환경에 어떻게 대처할 것인가에 대해 인문학적 사고와 시대정신으로 세상과 소통할 수 있도록 지성인들이 우리 청소년들에게 진솔하게 고백하고 있는 것이다. 여기에 내 자신도 중학교에서 교사로서 몇 가지 붙이고자 한다. 첫째는 우리 청소년들이 원대한 꿈을 지녔으면 한다. 이 꿈들을 지녀야만 그 꿈들이 신념화되고, 바로 행동으로 이어져 그 꿈이 이루어질 수 있기 때문이다. 둘째는 기본적인 예절과 질서를 지키는 일이다. 아무리 그 뜻을 이루었다고 해도 사회생활을 하는 공동 질서나 예절에 어긋나는 모습은 그 누가 뭐라고 해도 할 말이 없기 때문이다. 최근에 그런 모습이 많이 어긋나있는 것을 많이 목격하기 때문이다. 셋째는 당당하게 말을 하고, 경청할 수 있는 자세이다. 평소의 훈련과 참여로 인하여 부지런히 배워가는 멋진 청소년이 되었으면 하는 바람이다.

이 책에서 내 자신 느낀 것 중 가장 마음에 와 닿은 것은 교사로서의 역할이다. ‘사람은 누구에게나 하나의 길을 가지고 태어난다.’ 라는 것이다. 유년 시절에도 머리가 나빴고, 초등학교 1학년도 두 번이나 다니면서 낙제하였을 정도였기 때문에 공부를 못한다고 가족들로부터 놀림을 당하면서 겨우 초등학교를 다니고 있는데 5학년 때 잘한다고 칭찬해주는 여선생님을 만난 것이다. 그것은 공부가 아니라 바로 [눈 오는 날]이라는 작문 숙제를 본 대로, 느낀 대로, 또 들은 대로 노트 두 장에 걸쳐 써서 제출하였는데 그 작품에 대해서 선생님이 “이 작문은 아주 훌륭하다. 5학년 작문으로서는 최고의 작문이다.”라고 칭찬을 해준 것이다. 바로 저자는 여기에서 글짓기에 소질이 있는 것을 느끼게 되었고, 공부 못하는 설움을 풀게 된 결과 그 이후 훌륭한 작가로서 영광의 삶을 살고 있는 김규동 선생님의 이야기이다. 한 가지 잘하는 것은 누구에게도 있다. 라는 경구를 거울삼아서 교사직을 그만 두는 날까지 학생들을 유심히 살피면서 학생들이 잘 하는 것을 펴 나갈 수 있도록 적극적으로 돕겠다는 각오를 하게 되었다.