삶을 빛낸 소중한 이야기

삶을 빛낸 소중한 이야기 - 어려운 순간을 슬기롭게 극복한 현인들의 삶의 지혜
이회승 지음 / 마이북스(문예출판사) / 2014년 5월

인간은 이 세상에 잠깐 왔다가 가는 나그네다. 셰익스피어도 인간은 이렇게 왔다가 저렇게 가는 존재라고 했다. 한 때 무대 위에 나타나 뽐내고 뻐기지만 곧 사라지는 배우와 같은 존재가 인간이다. 이러한 나그네 인생에서 우리가 어떻게 사는 것이 가장 보람 있고 후회 없이 사는 길일까?

한 젊은이가 물에 빠져 허우적거리는 것을 지나가던 어떤 사람이 보고 건져 주었다. 그 젊은이는 너무 고맙고 감사해서 “앞으로 살아가면서 선생님의 은혜를 잊지 않고 꼭 갚겠습니다.” 라고 인사했다. 그러자 그를 구해준 사람이 대답했다. “내게 감사하고 은혜 갚을 것은 없네. 단지 내가 목숨을 걸고 구해 줄 만큼 자네의 인생이 값진 인생이었다는 것을 보여 주며 살면 되네” 참 귀한 말이다.

우리의 삶은 순례의 삶이다. 이 땅은 영원히 살 본향이 아니다. 잠시 지나가는 나그네 길이 우리의 인생이다. 나그네에게는 삶의 여유가 있으며, 이 땅에 집착해서 살아가려는 욕심을 버린 데서 오는 삶의 초연함과 가벼움이 있다.

이 책은 캐나다 크리스천대학교에서 상담학 박사 학위를 취득했고, 해운산업 연구원 기획정보실장, 연구조정실장과 한국해양수산개발원 초청 연구위원을 역임하고 오랫동안 노년기에 일어나는 변화에 깊은 관심을 가지고 관련 간행물에 칼럼을 기고하며, 현재 평생교육원, 사회복지관, 시니어 아카데미 등에서 강의를 통해 아름답고 활기찬 시니어 생활을 할 수 있는 길을 제시하고 있는 저자 이회승 박사가 어떤 어려운 상황에 부닥쳐도 받아들일 줄 알고, 자기 자신을 믿고 용기 있게 대처해나가는 것이 무엇보다 중요하다고 말하며 그렇게 살다 간 선인들과 현인들의 예를 조목조목 들어가며 구체적으로 들려준다.

이 첵에서 저자는 “매년 우리는 어김없이 나이 한 살을 더 먹는다. 나이 한 살을 더 먹는다는 말은 그만큼 늙는다는 의미요, 그만큼 나의 죽음에 가까이 다가섬을 의미한다. 물론, 나이 한 살은 별것 아니다. 그러나 나이 한 살, 한 살이 모여 어느덧 칠십이 되고 팔십이 되는 것이다. 시간은 흘러가면 다시는 돌아오지 않는다. 이렇게 흘러가는 순간순간을 소중하게 생각하고 젊었을 때부터 꾸준히 아껴가며 사용한다면 누구보다도 값진 인생, 훌륭한 삶을 살 수 있을 것이다.”(p.68) 라고 말했다.

나는 성지순례를 할 기회가 있어서 요르단에 있는 사해에 가서 수영복을 입고 물속으로 뛰어들었다. 발을 땅에 닿으려고 애를 쓰는 순간 몸이 저절로 가볍게 떠오르던 기억이 새롭다. 사해는 요르단 강물을 받아들이는 입구만 있을 뿐 내보내는 출구는 없다. 하지만 상류에 있는 갈릴리 호수는 그 물을 남쪽 출구로 흘려보내 그 부근의 땅을 기름지게 하고 물고기를 비롯한 많은 꽃과 나무가 자라게 해 아름다운 경치를 이루고 있다.

저자는 “받은 것을 내보내지 않는 사해는 죽은 호수가 되었고, 받은 것을 내보내 남을 돕고 아름다운 경치를 이루는 갈릴리 호수는 하늘의 은혜를 받은 살아 있는 호수가 되었다. 이 같은 자연 섭리는 인간에게도 그대로 적용된다. 자기가 받은 것을 다른 사람에게 베풀 줄 아는 사람은 그들에게 즐거움과 용기를 주어 풍요로운 사회를 만들지만, 남에게 베풀 줄 모르는 사람은 자신만의 지나친 욕심 때문에 메마르고 삭막한 사회를 만들게 된다.”(p.140)고 말했다. 저자는 욕망만 채우기에 집착하다가 돌이킬 수 없는 무력감에 빠지기 전에 삶의 불필요한 것들을 먼저 덜어내는 연습이 필요하다는 점을 강조한다.

왜 석유가 문제일까?

왜 석유가 문제일까? - 10대에게 들려주는 자원 이야기 ㅣ 왜 문제일까?
제임스 랙서 지음, 유윤한 옮김, 김재경 도움글 / 반니 / 2014년 5월

오늘날 석유는 자동차 연료의 소비뿐 아니라 다양한 분야에서 석유를 기초로 한 제품들을 사용하고 있다. 신문 잉크에서 페인트 도료까지, 의류에서 화장품까지 다양한 일상용품들의 근본에는 석유가 있다. 우리가 가장 흔하게 접하는 플라스틱 제품들은 모두 석유로 만들어낸 것이다.

현대 사회에서 석유는 에너지원으로서만이 아니라 우리의 일상 전체를 장악하는 근본이라고 해도 무리가 아니다. 석유는 현대 사회의 국가 간 근본적인 불평등과 불균형의 문제, 그리고 분쟁을 촉발하는 가장 핵심적인 원인이다. 이러한 현대사회의 만능 자원 석유를 둘러싸고 전쟁은 수도 없이 벌어졌다. 표면상 다른 이유를 내걸었다고 해도 실상은 석유 전쟁이었던 것이 한둘이 아니다. 우리가 확인할 수 있었던 가장 최근 벌어진 노골적인 석유 전쟁은 2002년 미국의 이라크 침공이다.

이 책은 캐나다 토론토에 있는 요크대학 정치학과 교수이며, 세계 경제문제를 다룬 시사다큐멘터리 ‘레커닝’의 진행과 공동 작가를 맡아 활약한 저자 제임스 랙서 교수가 석유개발을 둘러싼 기업들의 경쟁, 록펠러 등 세계 석유산업을 휘어잡은 석유 재벌의 탄생, 중동과 카스피해 연안에서 석유를 둘러싸고 벌어지는 분쟁, 두 번의 석유파동 등을 다룬다.

생활에 쓰이는 대부분의 제품에는 석유가 필수적으로 들어간다. 석유 없는 세상은 상상할 수 없게 된 것이 지금의 세상이다. 흔히 우리나라를 ‘석유 한 방울 나지 않는 나라’라고 표현한다. 하지만 어떤 측면에서는 우리나라도 산유국이라고 할 수 있다. 천연가스를 개발하고 있고, 세계 각지에서 새로운 유전을 개발하고 있다. 또 원유를 수입해 정제한 석유 제품을 수출하고 있기도 하다.

이 책에는 석유가 가져온 풍요로움 뒤에 과연 어떤 과정이 있었는지를 들려준다. 석유개발을 둘러싼 기업들의 치열한 경쟁과 록펠러를 선두로 세계 석유산업을 휘어잡은 석유 대기업 7자매의 탄생 과정, 중동과 카스피 해 연안 등 주요 석유매장지에서 벌어지는 극심한 분쟁 그리고 전 세계를 힘들게 했던 두 번의 석유파동(오일쇼크)에 이르기까지 석유와 얽혀 벌어진 다양한 이슈들을 차분히 설명하고 있어, 자원의 중요성과 함께 석유고갈에 대한 위기의식, 화석연료의 사용에 따른 지구온난화, 대체에너지 개발 등에 대한 문제의식을 가지게 한다.

석유의 혜택을 영원히 누릴 수만 있다면 얼마나 좋을까. 하지만 석유의 매장량은 한계가 있다. 통계에 의하면 세계 원유 확인 매장량은 2007년 말 기준으로 1조 2,379억 배럴로 추정되었다. 이는 현재와 같은 생산 수준으로 약42년을 캐낼 수 있는 양이다. 저자는 인류가 석유와 함께 살아가기 위해서는 전 세계인의 합의와 노력이 절실하다고 주장한다.

우리가 주목해야 할 것은 남아있는 한정 석유자원을 어떻게 효과적으로 사용할 것이며 후에 석유가 고갈된 후의 생활에서 사용해야할 자원을 어떻게 마련할 것인가이다. 이런 문제를 해결하기 위해서는 개인적인 의식을 고취시키고 환경과 지금 지구의 자원 실태를 명확히 알리는 것이 시급하다. 또한 무엇보다 석유를 아껴 쓰는 노력도 중요하겠지만 우리 역시도 다른 나라들 못지않게 대체 에너지를 개발하는 일이 무엇보다 시급하다는 생각이 든다. 우리는 지금 우리 앞에 닥친 자원의 고갈이라는 문제를 하루 빨리 자각하고 변화를 위해 준비해야할 것이다.

세상을 바꾼 작은 우연들

세상을 바꾼 작은 우연들 - 우연히 탄생한 세기의 발명품 50가지 이야기
마리 노엘 샤를 지음, 김성희 옮김 / 윌컴퍼니 / 2014년 5월

오늘날 우리가 세상을 살면서 사용하고 있는 물건이나 도구들 중에는 자연 그대로의 것들도 있지만 대다수는 누군가에 의해 발명되고 발전된 것들이다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들은 그것들에 너무 익숙해지다 보니 하나하나가 아주 당연히 있었던 것처럼 아무렇지도 않게 생각하며 사용하고 있다. 이 세상에 존재하는 대개의 것들 중에는 저절로 생겨난 것은 거의 없다. 누군가의 땀과 각고의 노력이 낳은 결과물들이다.

인류의 삶을 변화시킨 세기의 발명품은 뜻하지 않게 번쩍 떠오른 아이디어, 또는 부주의나 실패를 토대로 만들어진 것들이 많다. 다시 말해 ‘우연’은 다양한 형태로 과학 역사에 개입해 왔다.

이 책은 프랑스 보르도 국립농학대학을 졸업한 공학자로서, 포도 재배 및 포도주 양조 분야의 전문기자로 활동하고 있는 마리 노엘 샤를이 우연히 탄생됐지만 인류에게 큰 도움을 준 발명품을 소개한다. 뜻밖의 사실을 알려준 사고, 행운을 부른 실수, 순간적으로 번쩍 떠오른 아이디어, 예상 밖의 결과, 우연한 관찰, 오히려 득이 된 부주의, 더 큰 것을 얻게 해준 실패, 예언이 된 꿈 같은 ‘우연’ 등 우리의 삶에 큰 영향을 미친 발명품 50가지에 얽힌 흥미로운 이야기들을 소개한다.

이 책에는 청진기와 X-선 뿐만이 아니라 전화기, 전자렌지, 텔레비전, 축음기와 같은 생활 용품은 물론 비타민, 페니실린, 백신, 신경안정제 등 오늘을 살아가는 우리가 너무도 친숙하고 익숙하게 사용하고 있는 물품들이 어떤 우연을 계기로 태어나게 되었는지를 설명하고 있다.

집과 사무실 등서 정말 아무렇지도 않게 사용하고 있는 수많은 물건들이 이런 과정 속에서 발명되었다는 것을 알고 나면 새로운 관심이 생겨나고, 새롭게 생겨나는 관심은 자칫 무료할 수도 있는 하루를 좀 더 재미있는 하루로 만들어 줄 것이다.

노벨은 실수로 나이트로글리세린이 든 플라스크를 바닥에 떨어뜨리고 폭발이 일어나는 줄 알고 눈을 질끈 감았다. 하지만 놀랍게도 나이트로글리세린은 폭발로 노벨을 날려버리는 대신, 작업실 바닥에 깔려 있던 톱밥에 얌전히 스며들었다. 노벨은 눈앞에서 벌어진 기적 같은 광경에 놀라 입을 다물지 못했다. 그의 실수는 그를 나이트로글리세린을 안전하게 길들이는 방법으로 인도했다. 파산 직전이었던 노벨은 이후 30년간 350개가 넘는 특허를 획득하고 돈방석에 앉는다. 하지만 ‘우연’이 항상 행운만을 가져다주지는 않았다. 우연한 발견이 비극적인 발명으로 이어진 경우도 있었다.

우연한 기회에 고통을 덜어주는 가스를 발견한 치과의사 호레이스 웰스는 그 효과를 알리기 위해 힘쓰지만, 모두에게 사기꾼 취급을 받는다. 모든 것을 잃어버린 그는 결국 자살이라는 극단적인 결말을 택한다. 수많은 사람들의 고통을 덜어준 마취제는 정작 발견자에게는 그를 비극으로 몰아가는 역할을 했다.

나는 이 책을 읽고 인류에게 영향을 주었던 수많은 발명과 발견에는 뜻하지 않는 우연과 실수가 있었다는 것을 알게 되었다. 특히 다양한 사진과 함께 구성되어 누구나 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 과학을 흥미롭게 설명하고 있으므로 학부모와 학생들에게 읽기를 권한다.

병원 가기 전에 꼭 알아야 할 안과질환의 모든 것

[eBook] 병원 가기 전에 꼭 알아야 할 안과질환의 모든 것
오태훈 지음 / 원앤원스타일 / 2014년 6월

스마트 시대를 살아가는 현대인들은 스마트폰으로 게임과 인터넷 검색을 하고 스포츠 중계, 드라마, 영화를 시청 한다. 게다가 직장에서는 하루 종일 PC 모니터 앞에서 눈을 혹사시키기 때문에 눈의 피로를 호소하는 사람들이 늘고 있다.

이에 따라 일반인들의 눈 건강에 대한 관심도 커지고 있는 추세다. 눈 건강은 무엇보다 시기를 놓치면 회복하기 어렵기 때문에 평소에 충분한 휴식과 영양공급으로 눈을 보호해야 한다. 나 역시 컴퓨터를 오래 사용하다보니 컴퓨터 모니터가 갑자기 흐리게 보이고 눈가에 눈물이 자주 맺히는 것을 경험한다.

이 책은 여의도 성모병원에서 각막질환, 굴절교정수술 및 백내장 교수를 역임하고, 현재 강남 GS안과 원장으로 노안교정, 백내장 수술 및 라식·라섹 수술 후 부작용에 대해 연구와 진료를 하고 있는 오태훈 원장이 안과 전문의가 아니면 이해하기가 어려운 안과질환과 치료들을 재미있는 일화와 함께 평소 궁금했던 안과 지식을 일반인들도 손쉽게 이해할 수 있도록 재밌게 쓴 것이다.

이 책은 모두 22장으로 구성되어 있는데, 어린이부터 노인에 이르기까지 연령별로 나타날 수 있는 안과질환을 제시한다. 1～4장은 굴절이상, 눈 좋아지는 방법, 어린아이에게서 자주 나타나는 사시, 눈썹 찔림의 원인과 이유, 치료방법에 대해 이야기한다. 5～7장은 최근 문제가 되고 있는 황사와 미세먼지로부터 눈을 보호하는 방법, 안구건조증을 유발하는 원인과 치료법 등을 제시한다. 8～10장은 라식과 라섹의 장단점과 아벨리노 각막이상증 검사를 해야 하는 이유 등을 설명한다. 11～12장은 스마트폰이 눈에 어떤 영향을 주는지, 올바른 스마트폰 사용법과 선글라스 선택에 대해 알려준다. 13～19장은 야맹증, 눈떨림증, 눈물흘림증, 비문증, 백내장, 녹내장, 익상편, 황반변성 등 자주 발병하는 질환의 치료법 및 수술 후 관리 등을 구체적으로 제시한다. 20～22장은 노안 예방법과 눈 건강을 위한 생활습관 및 식습관 정보를 제시한다. 각 장마다 수록된 '오해와 진실'은 사람들이 잘못 알고 있는 안과 지식이 무엇인지, 그리고 올바른 정보는 무엇인지를 설명해 궁금증을 해소해준다.

너무 어릴 때부터 안경을 쓰면 눈이 더 나빠진다는 이야기를 많이 들었다. 나 역시 그런 줄 알고 아이가 최대한 TV와 컴퓨터에서 멀리 떨어져서 볼 수 있게 하고, 아이의 시력보호를 위해 안경을 최대한 씌우지 말아야겠다고 생각했는데 안경을 쓰고, 자라면서 시력이 떨어지는 것은 안경 탓이 아니라고 한다. 오히려 시력보호를 위해 적절히 안경을 쓰는 것이 시력저하속도를 떨어뜨린다고 한다.

이 책에서 저자는 “왜 안경을 끼는데도 시력은 점점 나빠질까요? 보통 안경을 끼기 시작하는 시기는 성장이 빠를 때이다. 때문에 눈의 안축장(안구의 전후 길이)이나 각막곡률이 계속 변해 시력이 나빠지는 것이지, 안경을 꼈기 때문에 시력이 나빠지는 것은 아니다.”(p.35) 라고 말했다.

이 책은 안과질환에 대해 자세한 사례 위주로 구성되어 있어 일반인에게도 쉽게 읽히고, 명확하게 이해된다는 점이 가장 매력이라고 할 수 있다. 이 책 한권이면 안과 정보에 대한 모든 것이 담겨있으므로 집에 한권씩 두고 필요할 때 찾아 읽으면 좋을 것이다.

우리를 행복하게 하는 축구스타 28인

우리를 행복하게 하는 축구스타 28인
김현민 지음 / 원앤원스타일 / 2014년 6월

축구는 세계 전역에서 가장 많은 사람들이 즐기는 스포츠다. 영화관이 없는 곳에도, 스피커가 없는 곳에도, 캔버스가 없는 곳에도, 축구공은 구른다. 즉, 문화와 인종, 국가의 다양성을 뛰어넘는 이야기가 축구에는 존재한다.

축구는 영국인들과 스코틀랜드인들이 규격화하고 전 세계에 유포시킨 뒤, 지엽적인 개별성보다는 포괄적인 공통성을 바탕으로 그만의 ‘역사’를 구축하기 시작했다. 그리하여 축구는 단 1백 년에 불과한 짧은 역사 속에서 인류 역사상 그 어떤 정치·문화적 제도를 통해서도 이룰 수 없었던 통일성을 이룩했다.

한국에서는 2002년 월드컵이 큰 전환점이 되었다. 태극마크를 달고 뛰는 대표팀 경기나 월드컵, 그리고 국내 프로리그 정도가 축구의 전부이던 한국인들에게 2002년 월드컵은 축구 문화의 새로운 장을 열어준 계기가 되었다.

이 책은 축구 전문 매체 <골닷컴>의 김현민 기자가 오랫동안 스크랩해온 잡지들과 언론기사들은 물론 영상 다큐멘터리와 여러 축구스타들의 자서전까지 다양한 자료는 물론이며 직접 취재한 내용까지 활용해 2014 브라질 월드컵을 빛낼 주인공들을 포함해 유럽 축구 무대에서 최고 수준의 선수로 인정받고 있는 28인의 선수에 대한 자세한 스토리를 담았다.

이 책에는 FIFA(국제축구연맹) 발롱도르 4연패에 빛나는 리오넬 메시, 어린 시절의 아픈 경험을 딛고 폴란드 대표팀의 주장이자 정신적인 지주가 된 야쿱 브와스치코프스키, 크리스티아누 호날두, 즐라탄 이브라히모비치, 루이스 수아레스, 프랑크 리베리, 네이마르, 메수트 외질, 프란체스코 토티, 가레스 베일, 이케르 카시야스, 미로슬라브 클로제, 세르히오 라모스, 손흥민, 마리오 괴체, 알렉시스 산체스, 디에구 코스타, 헨리크 므키타리안, 다비드 루이스, 에딘 제코, 마누엘 노이어, 에당 아자르, 라다멜 팔카오, 랜던 도노반, 보아텡 형제, 리키 램버트, 치차리토, 피에르-에메릭 오바메양의 이야기가 각각 1장씩, 총 28장에 걸쳐 펼쳐진다.

책의 곳곳에 삽입된 QR코드는 스마트폰을 통해 각 선수의 생생한 동영상으로 연결된다. 6명의 수비수를 제치고 골문을 향해 슛을 날리는 메시의 동영상과 태권도 골을 넣는 즐라탄 이브라히모비치의 모습, 상대 선수의 어깨를 깨무는 루이스 수아레스 등 축구 선수들의 다양한 에피소드를 책과 함께 영상으로 만날 수 있다.

나는 축구를 잘 알지 못한다. 그러다보니 축구에 대해 별 관심을 갖지 않고 있다. 겨우 월드컵 때만 우리나라 선수들을 응원할 정도였다. 하지만 이 책을 읽고 축구 선수들의 성장 배경과 선수의 성격, 개성을 알게 되니 축구에 대한 흥미를 가지게 되었다.

축구에 별 관심이 없는 분들이 축구를 100% 즐기는 방법은 축구가 주는 재미와 감동, 그리고 드라마는 축구선수들에 대한 정보와 이해가 따를 때 더 크게 다가온다. 브라질 월드컵 축구도 이 책을 통해 선수들에 대한 어느 정도 지식을 가지고 보니 훨씬 이해도 빠르고 재미도 있어 밤늦도록 TV를 본다.

이 책은 축구를 좋아하면서도 축구선수들에 대한 자세한 정보가 없어 목말랐던 축구팬들과 축구에 흥미를 느끼기 시작하는 분들에게 축구의 매력을 느끼도록 하는 책으로 읽기를 권한다.