사람들 앞에 서면 나는 왜 작아질까

사람들 앞에 서면 나는 왜 작아질까 - 당당한 나를 위한 관계의 심리학
크리스토프 앙드레 & 파트릭 레제롱 지음, 유정애 옮김 / 민음인 / 2014년 3월

‘다른 사람들 앞에서는 가슴이 두근거려서 발표를 잘 못하겠다’, ‘모르는 사람들 앞에서 말할 때는, 목소리가 떨려서 제대로 말을 할 수 없다’고 하는 사람들이 있다. 또한 낯선 사람들과 대화를 나누거나, 사람이 많은 곳에서 식사를 할 때 긴장과 불안을 느끼는 사람도 많다.

관계에 대한 두려움 때문에 하루에도 수십 번씩 사람들의 눈치를 살피며 진짜 자신을 보여주지 못하는 이들이 많다. 평범한 학생, 직장인부터 유명 연예인과 정치인에 이르기까지 범위는 광대하다. 사람들이 진짜 두려워하는 것은 불안이나 긴장이 아니라 ‘실수하면 어쩌지, 실수해서 다른 사람들에게 창피당할까 봐 두려워’라며 자신이 만들어낸 상상 속의 공포다.

이 책은 프랑스를 대표하는 정신과 전문의이자 심리치료사인 크리스토프 앙드레·파트릭 레제롱 두 저자가 관계 속에서 느끼는 불안의 현상과 원인, 당당하게 사람들과 관계를 맺을 수 있는 구체적인 해결 방안을 제시한다.

두 저자는 감정은 생각하기에 따라서 달라질 수 있다고 강조한다. 20년간의 상담을 바탕으로 누구나 일상에서 마주할 법한 공감 가는 사례와 타인을 병적으로 두려워하는 이들의 실례를 재치 있게 풀어나가며 불안의 실체에 접근한다.

나를 괴롭히는 불안의 정체는 무엇인가? 저자들은 ‘사회불안’을 네 가지 형태‘로 나눈다. 이들 가운데 무대공포증처럼 일시적 불안과 수줍음은 크게 문제 될 게 없다. 그런데 사회공포증이나 회피성 인격장애의 경우 일종의 정신질환으로 받아들여야 한다. 저자들은 “사회공포증과 회피성 인격장애는 정신장애의 하나로 질환”이라고 강조한다.

저자들은 “사회공포증은 존재를 마비시키는 진정한 정신질환으로, 매우 심각한 고통과 불편을 야기한다. 마찬가지로 회피성 인격 장애는 타인의 시선에 대해 지나치게 예민하게 반응하는 특성이다.”라고 정의를 내린다.

이 책의 장점이라고 한다면 심각하지 않더라도 타인과의 관계에서 불편함을 경험하는 사람들이 참조할 만한 실용적 조언이 많다는 점이다. 왜 이런 일이 생기는 것일까. 문제는 인지에 그 뿌리를 두고 있다. 사람은 누구든지 어떤 자극을 받으면 생각을 떠올리게 된다. 그런데 사람들은 특정 자극을 받을 때면 이것저것 깊이 생각하지 않고 자동적으로 어떤 생각을 떠올린다. 그래서 심리학자들은 이를 ‘인지’라고 부른다. 인지심리학자들은 자동적 생각들이 개인에 따라 다를 수 있다는 것과 어떤 생각은 불안과 매우 깊은 관련이 있음을 보여준다.

내면의 두려움을 직시하고 두려운 상황에 자신을 반복적으로 노출하고 연습함으로써 극복하는 방법을 알려주는 실용적인 심리학 서적이다. 무대 공포증과 사회 공포증을 비롯해 남의 눈을 의식하고 살아가는 모든 이들이 두려움 없는 관계를 맺는 데 실질적인 도움을 준다.

이 책은 사회공포증 환자들이 자주 보이는 생각의 유형과 전환 방법을 자세히 설명하고 있다. 저자는 인지 치료는 행동 연습과 결합되어야 한다고 말하는데, 증세가 경미한 사람이라 할지라도 자신을 이해하는 데 많은 도움을 얻을 수 있을 것이다. 누군가를 만나거나 발표를 할 때 지나치게 경직되는 사람들이 읽으면 좋을 책이다.

쿠바혁명사

쿠바혁명사 - 자유를 향한 끝없는 여정 ㅣ 쿠바 바로 알기
아비바 촘스키 지음, 정진상 옮김 / 삼천리 / 2014년 4월

오늘날 쿠바는 사회주의 국가의 앞날과 경제 발전을 끊임없이 고민해야 하는 처지에 있다. 그런가 하면 라틴아메리카의 변화를 주도하는 국가일 뿐 아니라, 무상교육과 생태농업의 종주국으로서 지속가능한 사회의 모델로 각광받고 있다.

이 책은 세일럼주립대학 역사학부 교수이자 이 대학 라틴아메리카 연구 프로젝트 책임자이며, 역사학자로서뿐 아니라 지구적 불평등 문제 해결과 이주 노동자들의 권리를 위해 실천하는 활동가인 아비바 촘스키 교수가 역사학자의 눈으로 쿠바혁명의 빛과 그늘을 가감 없이 드러낸 책으로, 쿠바 자체의 역사는 물론 20세기 미국, 소련, 동유럽 블록, 라틴아메리카, 아프리카라는 폭넓은 맥락에서 쿠바 현대사를 살펴본다. 가장 큰 특징은 쿠바혁명을 정치사가 아니라 사회사, 문화사의 틀로 쓰고 있다는 점인데, 이는 미국을 중심으로 한 서구의 세계관이 창조한 쿠바의 이미지와 편견을 불식시킨다.

1959년 새해 벽두, 쿠바의 사회주의 혁명가들이 전설적인 게릴라 전투 끝에 부패한 풀헨시오 바티스타 독재 정권을 무너뜨렸다. 1959년 1월 8일 마침내 카스트로의 군대는 시민들의 환영 속에 아바나에 입성하였다. 바티스타는 포르투갈로 망명을 떠난 이후였다. 20세기 아메리카 대륙에서 처음으로 성공한 사회주의혁명이 성공하는 순간이었다. 피델 카스트로나 체 게바라 같은 혁명 영웅들과 게릴라 부대의 탁월한 활동 등 정치적 사건을 중심으로 그려진 것이다.

쿠바혁명이 일어나기 전, 부패한 바티스타 정권 아래에서 90만 명 남짓한 가장 부유한 쿠바인들이 나라 전체 소득의 43퍼센트를 차지하고 있었다. 이들은 툭하면 마이애미로 쇼핑 여행을 갈 수 있는 돈에다 에어컨이 있는 사치스러운 집에 살면서, 심지어 죽은 뒤에도 변함없이 높은 수준의 안락을 누릴 수 있도록 “엘리베이터, 에어컨, 전화기”를 갖춘 묘를 갖고 있었다고 한다. 피델 카스트로를 비롯한 혁명가들은 정치혁명뿐 아니라 사회혁명의 과제를 함께 실행에 옮겨갔다. 노동자의 임금은 인상되었으며 실업자는 일자리를 얻었다. 실질 임금이 약 15퍼센트 인상되고, 그에 따라 지주와 기업가들의 소득은 떨어졌다. 6개월이라는 짧은 기간에 수십만 명의 쿠바인들이 혁명의 성공에 즉각적이고 지속적인 주체가 되었다.

이 책의 가장 큰 특징은 쿠바혁명을 정치사가 아니라 사회사, 문화사의 틀로 쓰고 있다는 점이다. 저자는 역사학자이면서도 쿠바의 인종, 젠더, 섹슈얼리티, 종교 등 사회학적 주제들을 본격적으로 다룸으로써 쿠바 사회의 다양성을 보여 준다.

체 게바라가 영원한 자유주의와 이상주의를 상징하는 혁명가라는 사실은 모두가 알고 있다. 하지만 체 게바라만이 유일한 혁명가는 아니다. 역사 속에는 레닌이나 카스트로, 마오쩌뚱처럼 이름만 들어도 알 수 있는 유명한 혁명가가 많다. 그럼에도 체 게바라는 사망한 지 40주년이 넘도록 수많은 사람들의 뜨거운 지지를 받고 세계의 젊은이들을 열광하게 만든다. 이는 체 게바라가 21세기를 살아가는 우리에게 아름다운 혁명가이기 전에 냉정함과 치밀함, 그리고 뛰어난 능력과 지성으로 가장 뜨겁고 멋진 인생을 살다 간 한 사람으로 기억되기 때문이다.

헤밍웨이와 체 게바라가 사랑했던 나라 쿠바의 속살까지 속속들이 살피고 싶은 독자라면 이 책에서 쿠바의 민낯을 제대로 확인할 수 있을 것이다.

인생아, 웃어라

인생아, 웃어라 - 웃으면 화가 풀리고 한 번 더 웃으면 인생이 풀린다
원영 지음 / 갤리온 / 2014년 3월

사람들은 행복해지기 위해 결혼을 하고 아이를 낳고 가족을 이룬다. 그러나 이 단순하고도 명백한 사실을 내내 기억하며 살아가는 사람은 그리 많지 않다. 가족은 어떤 목표를 가진 일처럼 단기간에 승부를 볼 수 있는 것이 아니어서, 오랜 세월을 함께하다 보면 예상치 못한 암초를 만나기도 하고 가족이기 때문에 겪을 수밖에 없는 갈등 속을 헤매기도 한다. 이럴 때 가족만의 처방을 가지고 있지 않다면, 행복이라는 목표는 점점 더 멀어질 수밖에 없다.

웃음은 정신 근력을 키워주는 보약이며, 웃음은 남을 위한 서비스보다 타인의 경솔함으로부터 자기를 방어하는 장치다. 즐거워서 웃는 게 아니다. 웃기 때문에 즐거워진다. 웃다보면 정말로 웃을 일이 생긴다. 마음이 웃어야 마음 근육이 웃고, 마음 근육이 웃어야 얼굴 근육도 따라서 웃고, 웃으면 스트레스가 사라진다.

이 책은 조계종 교육아사리이자 불교방송 라디오 프로그램 ‘아침풍경’ 진행을 맡고 있는 원영 스님이 “지나간 날들은 어쩔 수 없지만 후회 없는 오늘을 만드는 것은 내가 어떻게 하느냐에 달려 있다”고 강조한다. 그리고 죽을 때 덜 후회하기 위해서는 “지금 당장 웃음을 선택하라”고 조언한다.

‘죽음을 앞둔 암 환자가 내게 가르쳐 준 것들’, ‘그래도 화가 난다면 마지막 한 마디를 꿀꺽 삼켜라’, ‘용서, 할 수 없으면 하지 마라’, ‘타인에 대한 시기와 질투로부터 편안해지는 법’, ‘언제나 바쁘다고 말하는 사람들이 놓치고 있는 것’, ‘내가 사람들에게 고독을 권하는 이유’, ‘인생을 재미있게 사는 사람들의 비밀’ 등 삶과 사랑, 일과 인간관계에 대한 깊이 있는 통찰과 함께 유쾌한 스님의 오늘을 즐겁게 사는 방법이 담겨 있다.

이 책에서 스님이 풀어내고 있는 소소한 이야기들은 농밀한 경험과 깊이 있는 통찰, 긍정적 시선이 만나는 점에서 시작된다. 열여덟 꽃다운 나이에 대구 사찰에서 살게 된 일, 죽음을 결심하고 산에 올랐지만 험한 길로 들어선 후 ‘죽을까봐’ 두려움에 떨었던 일, 두 차례에 걸친 대수술에도 결국 오른쪽 눈의 시력을 잃어버렸던 일, 석 달도 되지 않는 기간에 작은 오빠와 아버지, 큰 오빠가 암으로 세상을 떠난 것, 나중에는 어머니마저 암으로 떠나 보낸 일 등은 여간해서는 견디기 힘든 시련이었을 것이다.

원영 스님은 말한다. “열심히 살아도 꼬여만 가는 인생 때문에 화가 난다면 저를 믿고 한번 웃어 보세요. 웃으면 깨닫게 됩니다. 웃을 일이 없는 줄 알았는데 실은 지금 이 순간에도 웃을 일이 숨어 있다는 사실을요. 그러면 알게 됩니다. 웃을수록 똑같은 하루도 다르게 보이고, 사람들과의 관계도 점점 좋아지고, 그러면 지루하고 짜증 났던 일도 재미있어진다는 것을요. 화내는 사람 옆에는 아무도 없지만 웃는 사람 옆에는 사람이 모여 드니까요. 그러니 기억하세요. 웃으면 화가 풀리고, 한 번 더 웃으면 인생이 풀립니다.”

원영 스님은 때로는 편파적인 인생 상담을 한다고 말한다. “저는 힘들고 지친 가슴을 안고 찾아온 사람들이 저로 인해 웃을 수 있다면 욕도 서슴지 않을 작정입니다. 화가 나고 억울하고 속상한 누군가를 웃게 만들고, 그래서 그가 조금이나마 화를 풀 수 있다면 더 이상 바랄 게 없으니까요.” 내 마음대로 되는 게 하나도 없어 자꾸만 화가 난다는 사람들에게 유쾌한 스님이 전하는 이 책을 꼭 읽어보라고 권하고 싶다.

정치를 탐하다

정치를 탐하다 - 나를 위한 정치 이야기
김상철 지음 / 꿈꾸는사람들 / 2014년 3월

국민들의 정치 불신은 이미 하늘을 찌른 지 오래다. 답답하고 암담한 현실이다. 더욱 우울한 것은 희망이 없는 미래다. 선거 때마다 등장했다 사리지는 정치혁신 구호와 인물들에겐 이젠 일말의 기대도 없다. 괜찮았던 사람들도 그 판으로만 들어가면 모두 이상해진다. 정치란 무엇일까? 우리는 왜 정치에 관심을 기울여야 할까?

이 책은 민주노동당의 전신인 국민승리21이 대통령 후보를 냈던 1997년부터 진보정당의 당원으로 활동하였고, 10명의 국회의원을 만들어냈던 2004년부터 진보정당에서 일하면서 서울시 정책과 문화 정책을 다루는 정책 활동가로 지내고 있는 김상철이 정치란 무엇인지, 정치가 우리에게 왜 필요한지, 정치의 모습이 우리가 알고 있는 것과 어떻게 다른지, 왜 다른 모습으로 우리에게 다가오는지 궁금해 하는 젊은이들에게 들려주는 정치 개론서이다.

저자는 프롤로그에서 “정치에 관심을 갖는 것이 나에게 유리하다. 정치란 내가 관심을 갖든 갖지 않든 나에게 매우 중대한 영향을 미치기 때문”이라는 사실을 알리기 위해서 이 책을 집필했다고 한다.

최근 들어 국민들의 정치적 무관심 현상이 두드러지고 그에 따른 투표율 저하 현상이 점차 심화되어 가고 있다. 특히 20~30대 젊은 유권자들의 정치적 무관심과 투표율 저하는 더욱 심각한 수준이다. 그 이유는 토론과 설득을 위한 대화의 장이라기 보단 정당이기주의에 기운 설전과 폭력이 난무하기 때문이다. 국민이 낸 세금으로 국민을 위한 정책을 펴기 보다는 유희와 사욕을 채우는 비리공직자가 국민을 위한답시고 자리를 차지하고 있기 때문이다. 또한 정치인들의 숱한 말 바꾸기, 뇌물과 청탁으로 얼룩진 스캔들뿐만 아니라 혹시 내가 사는 세상이 바뀌지 않을 거라는 절망감, 내 문제를 내 스스로 결정하지 못한다는 무력감 때문이다.

저자는 선거가 왜 이렇게 밖에 될 수 없는지, 단순다수제의 문제점과 비례대표제가 보여준 가능성을 이야기하며 소수이기 때문에 배제해도 되는 것이 아니라, 소수의 목소리도 국민들의 대표가 의사를 반영해야 한다는 정치의 다양성에 대해 강조한다. 또한 우리가 사실이라고 믿고 보는 TV나 신문, 인터넷 매체에서 다루는 정치가 어떠한 관점으로 그들이 보여주고 싶은 것만 보여주는지, 때문에 그들의 의도를 우리의 시각으로 파악해야 하는 것이 얼마나 중요한지 이야기한다.

정치는 언제나 경계에 서 있다. 이쪽과 저쪽의, 현재와 미래의 경계에 서 있는 것이 바로 정치다. 지금의 문제를 미래로 떠넘기지 않고 지금 여기서, 정면으로 응시하면서 해결하려고 할 때, 그때 필요한 것이 바로 상상력이다. 양극화, 불경기, 청년실업, 입시지옥 등은 오랫동안 우리를 괴롭혀온 문제이고 이것을 해결하기 위해 오래전부터 다양한 시도들이 있었다. 지금 우리가 알고 있는 것들은 과거의 어느 시점에서는 처음 시작하는 것이었고 전혀 새로운 것이었으며, 그래서 시도하기를 주저했던 것이었다.

이 책을 읽으면서 아쉬웠던 것은 저자가 좌익 정당에서 10년간 활동을 하고 있으므로 정치 현실을 비판적인 시각으로 본다는 것이다. 실제로 책의 내용들도 거의 대부분 비판적으로 쓴 것이다. 그러므로 저자가 주장하고 있는 모든 것을 무조건 받아들이기 보다는 취사선택을 해야 할 것이다.

틱낫한 스님이 말하는 섹스, 그리고 사랑

틱낫한 스님이 말하는 섹스, 그리고 사랑
틱낫한 지음, 신소영 옮김 / 영림카디널 / 2014년 2월

쉽게 만나고 쉽게 헤어지는 인스턴트 사랑에서 진정한 사랑을 찾을 수 있을까? 현대사회에서 진실하고 참된 사랑이란 무엇일까?

진실한 사랑은 우리를 행복하게 하고, 기쁨과 평화를 주며, 고통을 줄여준다. 진실한 사랑은 친절, 연민, 기쁨, 평안으로 되어 있다. 자신을 사랑하고 행복하게 하는 법을 모른다면 다른 사람을 행복하게 할 수 없다. 자신의 고통을 이해할 때 다른 사람의 고통을 이해할 수 있다. 사랑은 우리에게 진정한 기쁨과 마음의 평안을 안겨준다.

이 책은 베트남 출신의 불교 승려이자 평화운동가, 시인인 틱낫한 스님이 점점 진실한 사랑을 잃어가고 있는 현대인들에게 마음 챙김과 집중, 그리고 지혜를 통해 자기 자신에 대한 이해와 사랑을 바탕으로 연인, 가족, 다른 사람들과 올바른 사랑과 관계 맺기를 할 수 있는 방법을 소개한다.

나는 책의 제목을 보고 스님이 섹스에 대해서 어떤 얘기를 할 지 궁금했다. 왠지 그런 주제로 할 얘기가 별로 없을 것 같기 때문이다. 결혼도 하지 않고 섹스도 하지 않고 혼자 수행을 하는 스님이 중생의 마음을 어찌 알까 싶어서였다.

이 책은 사랑을 실천하는 수행 방법을 통해 감각적 욕망을 사랑으로 승화시키는 길을 안내한다. 사랑하고 있지만 행복하지 않다면, 그것은 사랑이 아니라고 저자는 강조한다. 사랑으로 행복하려면 상대방의 고통과 기쁨을 함께 나누며, 이를 통해 마음의 평정을 얻을 수 있어야 한다. 또한 상대방을 옭아매서도 안 된다.

이 책은 모두 9장으로 구성되어 있다. 즉, 진실한 사랑, 친밀감, 욕망의 근원, 외로움과 고통 변화시키기, 이해와 용서, 행복에 이르는 세 가지 열쇠, 진실한 사랑의 네 가지 요소, 진실한 맹세, 신의 등이다.

책의 말미에는 부록으로 ‘애욕망경’과 ‘마음챙김 수행법’을 수록했다. 진정한 사랑이란 무엇인가, 욕망의 근원은 무엇인가, 행복에 이르기 위해서는 어떠해야 하는지 등의 내용을 포함하고 있다. 저자는 인간의 내면에는 감각적 욕망의 씨앗이 있기 마련이고, 욕망에 흔들릴 때 필요한 것이 마음 챙김의 연습과 지혜를 발휘하여 욕망에 압도당하거나 얽매이지 않아야 한다고 말한다. 감각적 욕망 자체가 나쁜 게 아니라, 그것에 압도되어 얽매이는 게 문제라는 것이다.

저자는 또 섹스를 금기시할 필요는 없다고 지적한다. 섹스로 인해 즐거움을 얻을 수 있고 관계를 깊이 발전시킬 수도 있기 때문이다. 그러나 섹스를 사랑과 혼동해서도 안 된다. 진실한 사랑에 반드시 섹스가 필요한 것은 아니다. 섹스 없이도 완전한 사랑을 나눌 수 있고, 사랑 없는 섹스도 가능해서다. 저자는 “건강한 성적 관계를 유지하려면 끊임없는 수행이 필요하다”고 설명한다.

이 책은 감각적이고 육체적인 사랑이 아닌 정신적으로 교감하는 진실한 사랑의 의미와 행복에 이르는 길을 제시한다. 인스턴스 사랑이 난무하는 시대에 진정한 사랑을 원하는 모든 분들에게 이 책을 읽으라고 권하고 싶다.