사랑이 내게 아프다고 말할 때

사랑이 내게 아프다고 말할 때 - 내 지친 어깨 위로 내려앉은 희망의 씨앗 하나
이명섭 지음 / 다연 / 2013년 10월

인생을 살아가다 보면 우리는 행복한 순간을 경험하기도 하지만 반면에 실패와 좌절 상실로 인한 고통스런 순간에 직면하기도 한다. 이처럼 우리가 인생의 고통스런 시련의 골짜기를 지날 때 누군가 곁에서 위로가 되는 말을 해주거나 아픔을 함께 해주는 사람이 있다면 큰 격려가 될 것이다. 그러나 때때로 인생에 대한 짧은 글귀 하나를 통해서도 힘을 얻을 때가 있다.

이 책은 대한민국 1호 신념 컨설턴트 이명섭 씨가 전하는 위로와 희망의 메시지를 담았다. 심리학 책에 가장 많이 등장하는 ‘지금 이 순간’과 ‘사랑’을 키워드로 독자와 소통한다.

이 책은 모두 4부로 구성돼 불완전, 시련, 기적, 변화, 용기, 가족, 꿈, 행복, 희생 등의 다양한 주제 아래 책, 드라마, 영화 속에서 만났던 이야기들을 봄볕처럼 따뜻한 그림을 곁들여 멘토가 곁에서 얘기해주는 듯한 따뜻한 말과 힘이 되는 친근한 메시지들로 지친 우리들의 마음을 어루만져주고 있다. 판에 박힌 딱딱한 명언이 아닌, 드라마와 영화의 명대사, 명언 등 누구나 공감할 수 있는 메시지들과 가슴에서 우러나오는 진솔한 이야기가 와 닿는다.

이 책에서 저자는 “인생의 승자는 눈에 보이는 진실만을 믿는 사람이 아니라, 거짓을 알면서도 믿어주는 용기를 가진 사람이라고 합니다.”라고 하면서 “사랑이라는 달콤한 꽃을 따기 위해서는 무서운 절벽 끝까지 갈 용기가 있어야 합니다. 그 꽃을 따려고 손을 조금 뻗어보지만 떨어질까 두려워 그만두지만 어쩌면 손 한 뼘, 아주 가까울 수도 있습니다. 그러니 포기하지 마세요. 용기 없는 소심한 사람은 사랑을 절대 얻을 수 없습니다.”(p.105) 라고 말했다.

누구가를 사랑하는 것은 내 자신에게 주는 가장 큰 선물이다. 사랑은 알몸인 상태로 모든 걸 보여주는 듯하지만, 끊임없이 감추어 신비를 유지한다. 저자는 “힘들 때 어깨가 되어주고, 언제든 그 사람의 편에서 행동하며, 그 사람이 말을 할 때 판단이 아닌 마음으로 이해해주고, 진정 그 사람을 위해서 사랑을 지키려고 노력하는 것! 그 사람의 있는 그대로를 이해하고 그 사람의 일상이 되어주고 그 사람의 의견이 되어주고 그 사람의 편이 되어주고 그렇게 물들어가는 것! 그게 사랑 아닐까요?”(p.89) 라고 했다.

이 책은 어느 부분을 펴서 읽어도 쉽고 재미있고 술술 읽힌다. 사랑하는 연인에게 문자로 보내주고 싶은 글귀들로 가득하다.

이민규 교수의 ‘실행이 답이다.’에는 “세상에서 가장 파괴적인 단어는 나중이고, 인생에서 가장 생산적인 단어는 ‘지금’이다. 힘들고 불행하게 사는 사람들은 ‘내일’ 하겠다고 말하는 반면,

성공하고 행복한 사람들은 ‘지금’한다고 말한다. 그러므로 내일과 나중은 패자들의 단어이고, 오늘과 지금은 승자들의 단어이다.”(p.226) 라는 말이 있다.

20세기 최고의 물리학자 알베르트 아인슈타인은 말하기를 “인생에는 두 종류의 삶이 있다. 하나는 기적 같은 건 없다고 믿는 삶이요. 또 하나는 모든 것이 기적이라고 믿는 삶이다.”(p.257) 라고 했다.

이 책은 보통의 책보다는 작은 크기라 휴대하기가 편리하여 전철을 탔을 때나 기다릴 때 자투리 시간을 이용해 읽을 수 있다. 삶이 힘들고 버거운 분들에게 읽기를 권한다.

당신이 알아야 할 한국사 10

당신이 알아야 할 한국사 10 ㅣ 당신이 알아야 할 시리즈
서경덕.한국사 분야별 전문가 지음 / 엔트리(메가스터디북스) / 2013년 11월

‘울릉도 동남쪽 뱃길 따라 이 백리 외로운 섬 하나 새들의 고향 그 누가 아무리 자기네 땅이라고 우겨도 독도는 우리 땅/…(중략) 지증왕 십삼년 섬나라 우산국 세종실록지리지 오십 페이지 셋째 줄 하와이는 미국 땅 대마도는 일본 땅 독도는 우리 땅.’

한국인이라면 누구나 한 번쯤은 들어보았을 노래, 가끔씩 일본의 독도 망언이 있게 되면 목청 높여 부르는 노래, 독도로 가는 유람선에서 흘러나오는 노래, 다름 아닌 ‘독도는 우리 땅’이란 노래이다. 독도는 역사적, 지리적, 국제법적으로 엄연한 한국의 영토이다. 이 시대를 살고 있는 우리들은 독도를 온전히 후손들에게 물려줄 역사적 소명을 지니고 있다.

이 책은 한국인들의 역사인식을 바로잡기 위해 한국홍보전문가 서경덕 교수와 한국사 분야별 전문가들이 한국인을 위한 한국사 상식 10가지를 풀어낸 것이다. 한국인으로서 꼭 알아야 할 10가지 키워드인 독도, 일본군 ‘위안부’, 둥북공정, 야스쿠니 신사, 약탈 문화재 반환, 독립운동 인물, 독립운동 역사, 한글, 한식, 아리랑에 대해 쉽고 재미있게 알려 준다.

서경덕 교수는 “이는 단순히 독도 문제뿐만이 아니다. 어쩌면 한국인으로서 알아야 할 첫 번째 상식이 한국사임에도 불구하고, 살기 바쁘다보니, 그리고 다른 공부에 급급한 나머지 정작 알아야 할 한국사 지식은 놓치고 있다”고 지적한다. 그는 “일본과 독도 논쟁에 잘 대처하기 위해서 독도가 왜 우리나라 땅인지에 대해 구체적이고 자세한 논리를 알아야 할 필요가 있다”고 했다.

2000년대 들어서 주변국들의 역사 왜곡은 더욱더 심해져 가고 있다. 중국은 동북공정을 통해 우리의 고구려와 발해 역사를 자신의 역사로 편입하려 하고 있다. 일본은 독도 도발을 더욱더 거세게 진행 중이다.

하지만 동북공정과 독도 문제의 가장 큰 적은 중국 정부와 일본 정부가 아니라 우리들의 ‘무관심’이다. “독도가 어느 나라 땅이냐?”고 청소년들에게 물으면 하나같이 “대한민국 땅”이라고 대답한다. 하지만 “왜 우리 땅이냐?”라고 물으면 대부분의 청소년들은 명확하게 대답하질 못한다. 이것은 독도에 관한 역사적인 교육을 학생들에게 제대로 하지 못했기 때문이다.

우리나라는 2005년부터 대입 수험생의 과목 부담을 덜어 준다는 목적 아래 한국사를 필수과목이 아닌 선택과목으로 바꿔버렸고, 고등학교 전체 수업 비중의 5%만 역사수업을 진행하고 있다. 2009년 교육부는 우리 역사를 한 학기 또는 한 학년에 몰아서 공부할 수 있도록 하니 우리 청소년들이 한국사를 제대로 알 리가 없었던 것이다.

과거가 없다면 현재도 없고 미래도 없다. 대한민국의 미래를 만들어 나가기 위해 가장 필요한 것은 올바른 역사 교육이다. 중국과 일본의 역사 왜곡을 탓하기만 할 것이 아니라 우리 스스로 역사를 제대로 알고 대응하는 것이 중요하다. 우리의 영토와 역사는 우리 스스로가 지켜나가야만 하기 때문이다.

어렵게만 생각하고 우리의 역사를 멀리했던 분들이나 학생들에게 이 책이 많은 도움을 줄 것이다. 누구나 곁에 두고 읽기를 권한다.

곧 마흔, 자전거를 타고 시간 변경선에 서다

[eBook] 곧 마흔, 자전거를 타고 시간 변경선에 서다
양금용 지음 / FKI미디어 / 2013년 11월

자전거를 사랑하는 사람들은 누구나 자전거 일주를 꿈꾼다. 자연이 주는 온갖 비, 바람 등의 혜택(?)을 고스란히 얻을 수 있으면서도 스피드까지 즐길 수 있는 것이 바로 자전거 여행이기 때문이다. 여행을 즐겨하는 사람들이라면 누구나 이끌릴만한 자전거 여행은 도전정신이 강한 여행자들에게 유혹의 대상이다.

자전거를 타고 여행을 하게 되면 느려진 속도만큼 풍경 속으로 깊이 들어갈 수 있어 기억에 훨씬 오래 남고 풍성한 여행이 된다. 걷기보다 빠르고 자동차보다 느린 자전거의 속도는 여행지의 풍경을 찬찬히 감상하기에 부족함이 없다. 이뿐 아니라 자전거는 공해물질을 배출하지 않는 친환경 이동 수단으로 각광받고 있으며, 스스로 몸을 움직여 페달을 밟다 보면 운동도 되니 건강은 저절로 따라온다. 자전거를 타고 아름다운 풍경 속을 달리는 것은 낭만적이기까지 하다.

이 책은 전경련 국제경영원 CEO포럼팀에서 13년 동안 일하며 국내 기업 CEO들을 대상으로 교육 및 세미나, 네트워크 모임 등을 기획하고 운영하는 업무를 해오다, 현재 SM엔터테인먼트의 자회사인 SM C&C의 이사로 인생 제2막을 열고 있는 마흔 직전의 양금용이 자전거 한 대로 홀로 LA에서 뉴욕까지 50여일간 5130킬로미터를 달리며 길 위에서 얻은 경험과 시행착오 끝에 자신의 새로운 가능성과 희망을 다시금 발견하는 이야기를 담고 있다.

자전거는 반듯하게 닦인 자전거 전용 도로뿐 아니라 꼬불꼬불 시골길부터 험난한 산길까지 어디든 자유롭게 갈 수 있다. 하지만 그중에서도 볼거리 많고 아름다운 여행지를 자전거로 다녀온다면 여행의 기쁨은 배가 될 것이다.

저자는 이 책을 통해 “꿈꾸는 데, 또 도전하는 데 너무 늦었거나 이른 나이란 없다”는 것을 강조한다. 새로운 도전에 엄두를 내지 못하는, 그리고 저마다 꿈을 가지고는 있지만 이런저런 사정 때문에 용기를 선뜻 내지 못하는 대한민국의 평범한 직장인들에게 희망의 이야기를 들려주고 있다.

이 책의 ‘프롤로그’에서 저자는 인생을 4분기로 분류한다. 인생을 100세까지 본다면, 태어나서부터 38세까지를 1분기 ‘배움의 시간’, 39세부터 70세까지를 2분기 ‘성장의 시간’, 71세부터 90세까지를 3분기 ‘성숙의 시간’, 91세부터 100세까지를 4분기 ‘유종의 시간’이라고 하면서 저자는 38세, 13년 동안 다닌 직장을 그만두고 SM C&C 이직하기 전에 5개월의 자신만의 시간을 갖게 된다. 오래전부터 생각해왔던 자전거로 미국 대륙을 횡단하기로 마음먹었다.

이 책은 모두 2부로 구성되어 있다. 제1부 ‘13년차 직딩의 아메리카 횡단 프로젝트’, 제2부 ‘좌충우돌 바이크 다이어리 LA에서 뉴욕까지’ 출퇴근하며 오랫동안 함께한 25만 원짜리 출퇴근용 자전거 한 대로 50여 일간 미 대륙을 횡단하는 데 도전했고, 사막을 건너고 굽이진 언덕을 넘어 미 대륙을 횡단하는 좌충우돌 도전기이다.

이 책을 읽으면서 많은 도전을 받았다. 언젠가 기회가 오면 미국까지는 못간다고 하더라도 국내라도 자전거를 타고 달려보고 싶다. 이 책은 꿈을 가지고는 있지만 용기를 선뜻 내지 못하는 대한민국의 평범한 직장인들에게 희망을 안겨 줄 것이다.

식수 혁명

식수 혁명 - 안전한 식수를 향한 인간의 권리와 투쟁
제임스 샐즈먼 지음, 김정로 외 옮김 / 시공사 / 2013년 11월

인간 체중의 70%가 물이라는 사실은 정말 놀라운 일이다. 물이 주성분인 체액 및 혈액으로 인체가 채워져 있어 한 여름의 뜨거운 햇볕에도 체온을 유지할 수 있으며, 추운 겨울의 한파에도 몸이 얼지 않고 버티어 낼 수 있는 것이다. 물은 생명을 유지하기 위해 반드시 필요한 것이다. 물이 없으면 식물은 시들고 말라 비틀어져 죽는다.

이 책은 듀크대학교 로스쿨 교수이자 같은 대학 환경대학원의 니콜라스연구소 교수로 재직하고 있는 저자 제임스 샐즈먼이 인류가 안전한 식수를 위해 지난 수 세기 동안 어떤 노력을 기울여 왔는지, 이를 둘러싼 인간의 투쟁을 보여준다. 사실 인류 역사에서 오랜 기간 동안 마시는 물은 당연한 것이 아니라, 예외적인 것이었다. 저자는 로마의 도수관부터 19세기 런던의 혁명적인 하수도 체계와 오늘날의 최신 담수공장에 이르기까지 물 부족을 해결하고 물의 안전을 확보하는 일은 언제나 사회가 해야 할 가장 중요한 기능 중의 하나였음을 분명하게 보여준다.

이 책에서 저자는 “증류수를 제외한 어떤 식수원도 백퍼센트 안전할 수 없다”고 말하면서 “우리는 이제 마시는 물이 안전하고 풍부하다고 더 이상 가정할 수 없는 임계점에 이르렀다”고 주장한다.

‘물’과 인간의 관계는 어떻게 이루어져 있는가. 우선 고대에서의 ‘물’이 쓰인 의미를 되새겨 볼 필요가 있다. 신화나 전설을 살펴보면 고대 문명의 발상지가 모두 ‘물’과 가까이 있음을 발견하게 된다. 고대 이집트인들은 하늘과 땅, 그리고 그 사이에 존재하는 모든 것이 태고의 거대한 물 덩어리로 만들어졌다고 믿었으며, 바빌로니아인들은 모든 신들이 담수와 염수의 융합으로 만들어졌으며 페르시아만의 입구가 바로 그 융합이 일어나는 장소라고 믿었다. ‘물’은 단순히 창조의 의미뿐 아니라, 구약성서 창세기의 노아의 방주에 나오는 ‘대홍수’처럼 죽음의 의미도 지닌다. 그렇기에 신성하지만 두려운 존재이다.

저자는 생수에 영양성분 표시를 붙일 때 에도 염소, 대장균 박테리아, 질산염 등과 같은 물질이 어느 정도 포함돼 있는지 밝혀야 하는데도 지방, 콜레스테롤, 탄수화물 등이 있는지 없는지만 기술하고 있는 것은 문제라고 지적한다.

저자는 생수병이 환경에 미치는 악영향에 대해서도 지적한다. 1L짜리 페트병을 하나 만드는 데 물 3~4L가 든다. 페트병은 석유로 만드는데 페트병 하나에 석유 약 29mm가 들어간다. 가장 심각한 문제는 페트병이 쓰레기로 버려진다는 사실이다. 저자에 따르면 매일 3000만개의 페트병이 버려지고 있다.

이 책에서 저자는 우리가 걱정해야 할 위협을 네 가지로 설명한다. 첫째는 화학약품이다. 둘째는 생물학적 위협이다. 셋째는 사이버 공격 위협이다. 넷째는 재래식 폭발물이다.

이 책은 ‘식수 교과서’라고 불러도 좋을 정도로 ‘먹을 물’과 관련된 정보를 자세하게 기록하고 있다. 식수와 관련된 고대의 설화, 전설 등은 물론 로마의 뛰어난 수도시설과 ‘로마 황제의 납 중독설’까지 다루는 분야도 상당히 광범위하다. “내가 마시는 물은 얼마나 안전한가?” 또 “필요한 물을 충분히 마시고 있는가?”에 대한 답을 이 책에서 얻을 수 있을 것이다.

우리 아이들을 확 바꾼 잔소리 35

우리 아이들을 확 바꾼 잔소리 35 - 제대로 된 잔소리 하나가 내 아이의 운명을 바꾼다
신규식 지음 / 산마루 / 2013년 11월

공부의 목적이 오로지 진학과 출세에만 맞추어져 한 평짜리 고시원에서 청춘을 보내는 젊은이들을 만나는 건 어렵지 않은 시대에 살고 있다. 공부를 왜 해야 하는지, 어떻게 해야 하는지 보다는 공부를 해야만 하는 목적과 강요가 먼저였던 주입식 교육의 대한민국은 아직도 그 열기가 가시지 않은 느낌이다.

나 역시 그렇게 공부를 했었고 지금도 나는 공부에 대한 진정한 동기보다는 해야만 한다는 당위성에 따라 근근이 공부하는 ‘척’하며 인생을 버텨내고 있다. 이런 와중에 내 눈에 띈 한 권의 책이 있었으니 바로 <우리 아이들을 확 바꾼 잔소리35>이었다.

이 책은 ‘왜 공부를 해야 하는지’ 이유를 묻는 10대 자녀에게 부모가 해줄 수 있는 현실적인 이야기가 담겨있다. 분당에서 전교 1등이 가장 많이 다니는 학원, 과학고등학교 진학률이 가장 높은 학원을 운영하며 10여 년간 수천 명의 학생들을 만나면서 오랜 현장경험을 쌓은 저자 신규식이 학습에 어려움을 겪는 학생들을 상담한 경험을 토대로 자녀와 효과적으로 대화하는 방법을 소개한다.

누구나 내 아이가 공부를 잘하기를 원하지만 정작 왜 해야 하는지에 대해서는 잘 설명하지 못한다. 단순히 “너 잘 되라고 하는거야”, “하라면 해”라고 말하는 어른들로부터 아이는 어떤 감동도 변화의 필요성도 느끼지 못한다. 그러므로 공부의 목적을 이해하고, 아이 스스로 공부해야겠다는 생각이 들게 만드는 이 책은 시행착오를 줄이고 공부를 포기하지 않게 도와주는 훌륭한 지침서가 된다.

우리나라는 초등학교 아니, 유치원부터 자녀교육이 과열되어 있다. 사교육이 만연한 우리나라. 남들 다 하는데 내 아이만 안 시킬 수도 없는 노릇이다. 부모들 모두가 밑 빠진 독에 물 붓는 비효율적인 교육 시스템이라는 것을 알면서도 누구의 시작인지도 모른 채로 계속 사교육만 팽배해지고 있는 실정이다.

우리나라의 사교육 문제는 어제 오늘의 문제가 아니다. 정권이 바뀔 때 마다 화두가 되고 개선이 되어야 할 문제로 꼽히고 있지만 절대 개선이 될 것 같은 가능성이 보이지 않는다. 이 책을 학원 원장이 쓴 것이라 더 관심 있게 읽어보았다. 사교육의 쳇바퀴에서 벗어나고 싶다면 이 책을 한 번 읽어보기 바란다.

이 책은 모두 6개의 챕터로 구성되어 있다. 공부를 꼭 해야 하나, 집중하면 놀 시간이 생긴다, 공부 좀 잘하고 싶다, 영어 관련 이야기, 공부가 잘 안되는 이야기, 친구 때문에 힘든 이야기 등. 지금 아이들이 가장 많이 하는 대표적인 질문들이 실려 있다. 모두 아이들과 학부모가 공감할 수 있는 내용으로 되어 있다.

성적 비관, 가정불화, 이성문제 등의 이유로 방황하다가 마음을 터놓을 길이 없어 자살을 선택한 초등학생이 한 해에 200명에 이른다고 한다. 그런데도 어른들은 아이들이 토로하는 힘겨운 마음에 귀 기울이지 않으며, 아이들 세계에서도 자신들이 스스로의 이야기를 후련하게 털어놓을 기회가 없다. 이 책은 아이가 공부의 목적을 찾을 수 있도록 도와주고 공부를 해야 할 필요성을 깨우쳐준다.