친절한 과학책

친절한 과학책 - 과학에서 찾은 일상의 기원, 2014 세종도서 교양부문 선정도서
이동환 지음 / 꿈결 / 2013년 11월

초등학교 시절, 흥미 중심의 과학은 상당히 재미있었다. 하지만 중학교에 올라오면서 상황은 급반전했다. 분자운동이나 열평형, 절대온도, 온도 환산법, 뉴턴의 제2법칙(가속도의 법칙) 등과 같은 생소한 단어가 반복되면서 학생들은 당황하게 된다. 특히 과학적 논리에 적응하지 못하는 학생의 경우 과학이란 과목뿐만 아니라 전체적인 학습의욕마저 저하되는 현상이 발생하기도 한다.

이 책은 전형적인 문과형 인간으로 현재 KBS 포항의 ‘동해안 오늘’에 고정 출연하고 있고, 경영경제 주간지 ‘한경 비즈니스’에 ‘이동환의 독서 노트’를 연재 중이며, 과천정보과학도서관과 인천 학나래도서관에서 강의를 하고 있는 저자 이동환이 혼자 과학을 공부하며 매년 100권이 넘는 과학책을 10년 넘게 파고들어서 찾아낸 일상과 과학의 연결 고리를 재미있고 친절하게 풀어내고 있다.

“미쳐야 미친다”는 말이 있다. 앞의 “미친다”는 미친 사람(狂人)을 일컫고 뒤의 “미친다”는 도달한다는 뜻인 미칠 급(及)을 일컫는다. 자신이 달성하려는 목표에 도달하려면 마치 미친 사람처럼 그 일에 미쳐야 그 목표에 도달할 수 있다는 말이다. 에디슨이 남긴 말 중에 “천재는 99%의 노력과 1%의 영감으로 만들어 진다”는 말도 있지만, 불철주야 그 일에 마치 미친 듯 노력을 쏟는 사람이 천재가 되고 성공한 사람이 될 수 있다.

대부분의 사람들은 누구나 자기만의 이상형이 있다. 그런데 때때로 전혀 이상형이 아닌 이성에게 끌리는 경험을 하게 된다. 지금까지 이상형과 결혼한 사람은 몇이나 될까? 과학은 이런 현상에 대해 사람들은 시각을 중요하게 생각하지만 사실상 우리의 결정에 결정적인 역할을 하는 것은 후각이다. 특히 여성은 임신 가능 기간에 평소보다 후각이 더욱 발달하게 되는데, 여성은 이 특별히 발달한 후각을 통해 자신과는 면역체계가 다른 이성을 판별한다. 자신과 다른 면역체계를 가진 이성과 결합했을 때 보다 다양한 면역체계를 가진 후손을 생산할 수 있기 때문이다. 그래서 시각적으로 이미지화돼 있는 '이상형'에서 벗어난 이성에게 끌리기도 하는 것이다.

인간과 침팬지의 DNA 정보는 1% 정도밖에 차이가 나지 않는다. 현대 생명과학기술은 인간과 침팬지가 약 500만년전에 공통 조상에서 분리돼 독자적 진화의 길을 걸어 왔다고 추정한다. 즉 500만년이라는 짧은 시간동안 인간은 침팬지와는 비교할 수 없는 뛰어난 능력을 갖게 됐다는 것이다. 무엇이 이를 가능케 했을까. 이는 현대 생명과학에서 아직 풀리지 않은 중요한 이슈 중 하나다.

이 책은 20가지 주제로 나뉘어 구성되어 있다. 작은 것이 세상을 바꾼다, 세상에 공짜는 없다, 공생의 나라, 아마추어가 프로페셔널보다 잘할 때도 있다, 우연이 역사를 바꾸다, 미쳐야 미친다, 소 뒷걸음으로 쥐 잡다 등 이야기 속으로 쉽게 빠져들 수 있도록 발판을 마련해 준다.

이 책에는 누누나 알아야 할 기초적인 과학 문제를 다루고 있다. 어렵게만 생각했던 과학을 흥미롭고 재미있게 접근하게 한다. 가벼운 마음으로 워밍업 하는 마음으로 과학을 대할 수 있는 책이다. 과학을 어렵게만 느끼는 사람들이 읽으면 좋을 것이다.

청춘인문학

청춘인문학 - 우리 시대 청춘을 위한 진실한 대답
정지우 지음 / 이경 / 2012년 4월

요즘의 청춘들은 과거 어느 때보다도 고민이 많다. 청춘에게 고뇌란 필수적으로 따르는 것이라고 말한 어느 철학자의 정의 때문이 아니다. 88만 원 세대, 시급 4,500원으로 규정되는 이 세대의 청춘들은 살아가기가 너무 버겁다고 눈물을 흘리고 있다. 바늘구멍보다 더 좁은 취업의 문 앞에서, 도무지 누가 붙을 것인지 알 수 없는 로또 당첨 확률보다 더 낮아 보이는 시험 앞에서, 연애도 결혼도 내겐 너무 멀리 있는 이야기라는 서글픈 사랑 앞에서 청춘들은 실망과 좌절로 고개를 숙인다.

청춘들은 하나같이 시험이나 취업 때문에, 이뤄지지 않는 사랑 때문에, 불안한 미래 때문에, 직장이나 사회라는 조직생활 때문에, 사람과 사람 사이의 관계 때문에, 결혼이라는 현실 때문에 겪는 갈등과 고민을 호소한다.

이 책은 고려대학교에서 문학과 철학을 공부하며 청춘을 보냈으며, 현대 한국을 보는 고유한 인문학적 시선이 우리 사회에 부재한다고 느껴 관련 작업에 몰두하며 시간을 보내고 있는 저자 정지우가 우리 시대 청춘의 삶과 언어를 분석하고, 그 이면에 깔린 현실 논리를 인문학적으로 탐구한 청춘의 책이다.

이 책에서는 현실에 열심히 뛰어드는 것이 답이라고도, 멘토의 따뜻한 위로와 달콤한 위안이 답이라고도, 정치를 통해 사회체제를 뒤엎어야 한다는 것만이 답이라고도 말하지 않는다. 그 대신 지금 청춘을 살고 있는 한 젊은이의 입장에서 ‘이 하나뿐인 청춘과 삶을 어떻게 살아나가야 할 것인가’에 대한 답을 찾아나간다.

이 책은 인문학적 시선을 가지고 지금의 청춘의 입장에서 어떻게 삶을 복원하고 만들어가고 쌓아나가야 할 것인지를 이야기한다. 제1부 ‘청춘이라는 문제’에서는 우리 시대 청춘의 여러 문제들을 다루는 것으로 시작한다. 그 과정에서 잉여, 네트워크 관계망의 시간, 단순함의 미학, 엄친아, 루저, 연애 권하는 사회, 대학의 종말이라는 중심 테마들을 탐구한다. 제2부 ‘현대라는 문제’에서는 지금의 우리가 무엇보다 ‘현대’라는 기반 속에 뿌리 깊게 박혀 있다는 것을 밝히고 현대에 대한 다섯 가지 키워드(현대, 현실감, 원자화, 타자, 분리감)를 통해 ‘청춘’의 문제가 사실은 ‘현대’의 문제와 밀접하게 연관되어 있음을 보여준다. 제3부 ‘삶과 현실’에서는 ‘삶과 현실’이라는 모델을 제시하여, 우리가 실제로 어떻게 이 하나뿐인 삶을 이끌어 나가야할지 대안을 탐구한다.

이 책에서 저자는 “현실이 사라진 세상에서 끊임없이 현실을 요구하지만, 돌아오는 건 그 때만 누릴 뿐 다음 순간이면 사라지는 ‘가상의 현실감’만이 남은 시대의 인간이 현대인이다. 경제는 점점 이해할 수 없는 방식으로 몰락과 성장을 반복하며, 아무리 투표를 열심히 해서 정권을 바꾸어도 크게 달라지는 것은 없다. 우리는 점점 정치와 경제, 사회라는 보다 큰 세계로부터 멀어지고, 대신 방 안에서 컴퓨터를 통해 접하는 가상의 네트워크 세계만을 접하게 된다. 현실에 대한 요구는 때때로 월드컵 응원이나 촛불 시위 같은 형태로 터져 나오지만, 그렇다고 해서 현실이 근본적으로 다시 돌아오는 것은 아니다.”(p.109) 라고 말했다.

청춘을 말하는 책은 수도 없이 많다. 그 중에서 이 책은 ‘청춘’들에게 가장 솔직하고 확실한 해답을 준다. 냉철하게 삶을 고민할 수 있게 만드는 이 책을 청춘들에게 읽기를 권한다.

관점

관점 - 생각의 근육을 키우는 신앙 습관 길들이기
김병태 지음 / 브니엘출판사 / 2013년 11월

사람들은 세상을 바라볼 때 그대로 보는 것이 아니라 자신의 안경을 통해 세상을 바라본다. 이러한 안경을 우리는 관점이라고 한다. 문제는 인간이 쓰고 있는 관점이라는 안경이 죄로 물들고 오염돼 세상을 바로 보기 어렵다는 것이다. 신앙이란 자신의 안경을 벗고 하나님의 관점으로 모든 것을 바라보는 것을 의미한다.

사람들은 가끔 “코드가 맞아야지. 코드가 맞아야 함께 살지. 도대체 함께 살 수가 없다.”고 말한다. 서로 코드가 맞지 않는 사람들이 함께 사는 것은 못할 일이다. 그러나 생각해 보라. 세상에 코드가 딱 맞는 사람이 어디 있는가? 사람들마다 코드가 다르다. 그런데 그들은 서로 말한다. “나한테 맞춰!” 서로 맞추라고 하니 누가 누구에게 맞추어야 하는가?

간단한 방법이 있다. ‘인간 코드’가 아니라 ‘신적 코드’를 찾는 것이다. 하나님께 코드 맞추기 작업을 해야 한다. 하나님께 안테나 주파수를 맞추어야 한다. 내가 기준이 되어서는 안 된다. 각자가 기준이 되려고 하지 말고 하나님이 기준이 되도록 해야 한다.

이 책은 현재 성천교회에서 담임목회를 하면서 사람을 세우는 제자훈련과 건강한 가정을 세우는 사역에 주력하고 있는 꿈과 희망의 전령사인 저자 김병태 목사가 세상을 부정적으로 보는 관점이 긍정적이고 적극적으로 변화되는 경험을 하게하고, 유능한 관점 디자이너로 만들어 주님 안에서 새로운 인생을 맛보게 해준다.

천재 과학자 아인슈타인은 “세상을 보는 데는 두 가지 방법이 있는데, 하나는 기적이 없다고 생각하며 사는 것이고, 다른 하나는 모든 것이 기적이라고 생각하며 사는 것이다.”라고 말했다. 아인슈타인의 지적처럼 어떤 생각, 어떤 눈을 갖고 세상을 바라보고 대하느냐에 따라 세상은 전혀 다르게 느껴진다.

관점의 사전적 의미는 ‘사물을 관찰하거나 고찰할 때 그것을 바라보는 방향이나 생각하는 입장’이다. 즉, 어떤 사람이나 사물이나 사건을 바라볼 때 어떤 생각, 어떤 눈, 어떤 태도로 바라보느냐에 따라 해석이 확 달라진다는 것이다.

이 책에서 저자는 “가나안 땅을 정탐했던 열두 사람을 보라. 그들은 모두 각 지파의 리더들이었다. 그런데 같은 리더라고 하더라도 같은 관점을 가진 건 아니었다. 열 명의 정탐꾼은 자신들을 메뚜기로 보았다. 그런데 여호수아와 갈렙은 달랐다. 그들은 가나안 원주민들을 자신들의 먹잇감으로 생각했다. 문제는 가나안 땅이나 그 땅에 사는 사람들이 아니었다. 그것을 바라보는 그들의 관점이 문제였다. 그래서 믿음의 눈이 중요하다.”(p.7)고 했다.

한 사람의 운명을 결정할 수 있는 중요한 관점도 디자인하기 나름이다. 관점을 잘 디자인하기만 하면 얼마든지 새로운 자아, 새로운 인생을 만들 수 있다. 자신이나 다른 사람, 사건이나 환경을 바라보는 관점만 잘 디자인하면 얼마든지 처지와 인생이 달라질 수 있다.

이 책을 통해서 우리가 선택할 수 있는 관점은 즐비하다는 것을 깨달았다. 바른 생각, 건강한 눈, 올바른 관점만 가지고 있다면, 세상은 살만하다. 이 책을 그리스도인들에게 추천한다.

앞으로 5년 결정적 미래

앞으로 5년 결정적 미래
머니투데이 특별취재팀 엮음 / 비즈니스북스 / 2013년 11월

우리가 사는 시대는 끊임없는 변화와 변신을 강요하고 있다. 세계는 점점 빠른 속도로 격변해 가고 있고, 다음에 또 무엇이 올지 전혀 예측도 상상도 할 수 없는 불확실의 시대다. 지금 내가 옳게 가고 있는지 자신이 있을 수 없는, 혼돈의 시대에 살고 있다.

경영학의 구루 피터 드러커는 “계획이란 미래에 대한 현재의 결정이다.”라는 명언을 남겼다. 이 말은 미래 예측이 왜 중요한지를 알려준다. 미래에 대한 판단이 없다면 결정을 내릴 수 없고 계획도 세울 수 없기 때문이다. 미래의 경제 패권은 움직일 것이며 산업 패러다임은 크게 바뀔 것이다. 한국도 미래 경제의 소용돌이에서 벗어날 수 없다.

이 책은 오바마 대통령의 경제 교사로 일컬어지는 전 백악관 경제자문회의 의장이자 시카고대학교 부스경영대학원 교수인 오스탄 굴스비, 전 세계 미래학자들의 좌장으로 밀레니엄 프로젝트를 이끄는 제롬 글렌, 정부와 기업이 먼저 찾는 하버드 경제학자이자 <뉴욕타임스>의 최연소 논설위원인 대니얼 앨트먼 등 최고의 글로벌 석학들과 더불어 경제 현장의 선두에서 제일 먼저 흐름을 읽고 변화를 감지하는 글로벌 펀드 매니저 등 최고의 경제 전문가들의 예측을 바탕으로 미래에 대처하는 구체적인 대안을 제시하고 있다.

이 책은 모두 5장으로 구성되어 있다. 제1장 ‘격변의 출발점, 인구와 소비의 변화’에서는 인구 구조의 변화를 중심으로 글로벌 소비 시장의 미래를 조망한다. 제2장 ‘세계 시장을 재편할 새로운 기술’에서는 세계 시장을 재편할 혁신적인 기술과 이에 따라 재편되는 산업 구조, 가치 사슬의 변화가 불러온 새로운 라이프 스타일, 전통적인 갑을 생태계를 뒤바꿔놓을 변화 등에 대해서는 상세하게 조망한다.

제3장 ‘자본주의의 한계를 뛰어넘을 대안적 세계’에서는 재정 적자로 뻐걱거리며 한계를 드러낸 자본주의의 대안으로 등장하는 사회적 기업, 모두가 더 행복해지는 사회적 투자는 물론 소유에서 공유로 가치의 전환이 이루어지면서 각광받는 공유 경제를 확인할 수 있다. 제4장 ‘재편되는 글로벌 경제 권력’에서는 흔들리는 경제대국 미국과 이를 위협하는 소비대국 중국의 향후 5년과 희망이 보이지 않는 일본과 황혼으로 접어들어 경제 권력의 축에서 멀어진 유럽에 대해서 살펴본다. 제5장 ‘앞으로 5년 한국 경제가 나아가야 할 길’에서는 우리나라가 선택해야 할 길에 대해 이야기한다. 정부, 기업이 처한 글로벌 환경 등 5년 후를 대비한 경제 및 산업 전략 등에 대해 다룬다.

이 책에서는 ‘5년 후 한국이 접할 글로벌 산업 패러다임의 변화’에 대한 종합적 방향을 제시한다. 첫째, 신흥 시장에서 주도권을 확보하는데 주력해야 한다. 둘째, 글로벌 연결고리의 핵심은 동북아 분업 구조의 선도적 역할이라는 점을 명심해야 한다. 셋째, 국가 차원에서 지속적으로 혁신 역량을 강화해야 한다는 것이다.

산업화와 정보화를 거쳐 모든 국민의 삶의 질을 높이는 복지국가로 나아가려는 대한민국에 앞으로 5년을 전망해 보는 것은 매우 중요하다. 국가 경영을 비롯해 정치, 정부, 기업, 국민 생활 등 우리 사회 전반에 묻어 있는 근대성을 버리고 보다 스마트한 사회로 변화하려는 새로운 모색이 절대적으로 필요한 이 때 미래 문제에 고민하는 분들에게 이 책이 해답을 안겨 줄 것이다. 읽기를 권한다.

마광수의 유쾌한 소설 읽기

마광수의 유쾌한 소설 읽기
마광수 지음 / 책읽는귀족 / 2013년 11월

마광수 교수를 모르는 사람은 별로 없을 것 같다. 마교수는 자신의 수업을 듣는 학생들이 수업 교재를 사지 않으면 학점을 주지 않겠다는 공지를 해 논란 아닌 논란이 일었다. 학생들은 교수가 자신의 책을 사라고 강요한다고 비난했고, 교수는 학생들이 커피 살 돈은 있으면서 책 살 돈은 없다는 태도가 이기적이라고 말했다. 청년들은 왜 책을 읽지 않을까? 스마트폰 때문에? 취업 문제 때문에 바빠서? 전공 공부만으로도 벅차니까? 이 모든 것도 이유가 될 수 있다. 하지만 이 모든 게 핵심적인 것은 아니란 생각이 들었다.

마광수 교수는 많은 책을 출간했고, 책을 출간할 때마다 사회적으로 많은 논란이 일어났다. 내가 마교수의 책을 처음 접한 것은 고등학교 때 <나는 야한 여자가 좋다> 라는 에세이집이다. 누구나 한번쯤 그 제목을 들어봤을 정도로 베스트셀러였다. 이 책은 그 당시 우리 사회에 아주 큰 충격을 안겨주었다. 아주 신선한 생각을 접하게 하여 읽은 게 보람 있었다는 칭찬을 들었다. 그렇지만 문인, 교수, 종교인 등에게서는 호된 비난을 받았다. 한마디로 말해서 지나친 쾌락주의로 서민들을 혹세무민하여 우리 사회를 성적(性的) 향락의 도가니로 몰아넣고 있다는 비판을 받기도 했다. 그 뒤로 상식이 통하지 않는 법 때문에 마 교수는 재직하던 학교에서 해직되어서 시간 강사로 일하기도 했으며, 재판정에 나가기도 했다.

이 책은 마교수의 독특한 명작 소설 읽기의 다른 말이다. 우리는 이 책을 통해 서양의 명작들 즉 도스토옙스키, 헤르만 헤세, 헤밍웨이 등 세계적인 작가들이 남긴 명작뿐만 아니라 동양의 명작 소설인 삼국지, 수호전까지 폭넓게 들여다보면서 소설 속에 숨어 있는 재미를 찾아낼 것을 주문한다.

저자는 이 책의 ‘서시’에서 “우리나라 문학은 순 엉터리”라고 하면서 “춘향전의 주제는 춘향이의 절개가 아니라 춘향이와 이도령이 결혼도 하기 전 미성년자 나이에 신나고 야하게 섹스파티를 벌이거야”(p.5)라고 주장했다.

이 책에서 저자는 ‘서머셋 모옴’의 소설을 소개하면서 우리 문학계가 몸에게서 배워야 할 것이 많다고 주장한다. “우리나라의 소설은 아직도 사상과 역사, 또는 민족 중심의 교훈주의 소설이 주류를 차지하고 있다. 그래서 대하역사소설이 아직도 존경을 받고 있고, 재미있게 잘 쓴 소설은 존경을 받지 못하고 있다. 재미있게 쓴다는 것 자체가 얼마나 어려운 일인지를 비평가들이 아직도 잘 모르고 있어서 그렇다.”(p.53)고 말했다.

저자는 ‘안데르센의 동화들’에서 “관능적으로 이끌리는 외모의 이성을 보면 “참 섹시하군”하고 곧장 고백할 수 있는 마음, 아무리 명작으로 정평이 난 작품이라 할지라도 “거 참 더럽게 지루하고 재미없는데”라고 토로할 수 있는 마음, 이런 마음이 바로 어린아이의 마음이다. 이런 마음 없이 우리가 바라는 민주화는 도저히 달성될 수 없다. 벌거벗은 임금님은 벌거벗었다. 절대로 그 이상도 그 이하도 아니다.”(p.89)라고 했다.

이 책을 읽게 되면 마 교수가 문학 소설을 읽고 독특하게, 직설적인 화법으로 재미있게 해석하는 것을 발견하게 된다. 많은 사람들이 마교수를 비판하기도 하지만 나는 그의 솔직함이 마음에 든다. 소설을 읽기 전에 마교수의 이 책을 먼저 읽고 다른 소설을 읽는다면 또 다른 재미를 맛볼 수 있을 것이다.