4만명에서 단 한명으로

4만명에서 단 한명으로
벤 피트릭.스콧 브라운 지음, 정지현 옮김 / 콘텐츠케이브 / 2013년 10월

‘가을은 독서의 계절’이란 말이 있다. 길가에는 형형색색 코스모스가 한들한들 피어 있고 소슬바람에 갈대가 일렁이는 것을 보면 가을이 왔음을 느끼게 된다. 나는 가을이 되면 단풍이 곱게 물든 나무아래 앉아 책을 읽는다. 잡다한 생각을 다 떨쳐버리고 오직 책 읽기에 푹 빠지게 되면 마음에 여유가 생기고 머릿속이 환기되는 느낌이 든다. 이번에 내가 읽은 책은 <4만명에서 단 한명으로>라는 책이다.

이 책은 1990년대 미국 야구 스타였으나 파킨슨병 때문에 은퇴한 후 운동선수들의 경험담을 싣는 웹사이트 ‘페이스 인 더 게임’을 설립했으며, 파킨슨병 연구의 후원자로 강연 등의 활동을 펼치고 있는 저자 벤 피트릭이 고향으로 돌아와 인생에서 정말 소중한 것이 무엇인지 깨닫고, 자신을 필요로 하는 주변 사람들을 위해 파킨슨병과 힘겨운 싸움을 하는 과정을 담았다.

이 책의 저자 벤은 1995년 메이저리그 드래프트에서 콜로라도 로키스의 2라운드 지명을 받았고, 1997년부터 3년 연속 마이너리그 유망주 100인에 선정됐으며, 1999년 9월 최고의 포수 후보로 꼽히며 메이저리그에 발탁됐다. 그러나 운명의 장난처럼 두 달 후인 2000년 5월 ‘파킨슨 증후군’ 진단을 받았다.

평균 발병 연령이 60세 전후인 파킨슨병을 한참 이른 나이인 만 22세에 진단을 받았지만, 벤은 이 사실을 숨기고 계속 메이저리그 생활을 지속했다. 그렇지만 점차 심해지는 파킨슨병 증세 때문에 글러브를 벌리지 못해 공을 놓쳤고 절뚝거리며 경기장을 뛰었다. 언론은 “메이저리그에 대한 정신적 부담을 이기지 못한 선수”라는 비판을 쏟아냈다. 결국 2004년 만신창이가 된 몸으로 파킨슨병에 걸린 사실을 공개하며 은퇴 발표를 했다.

파킨슨병은 메이저리그 야구선수로 뛰겠다는 인생의 목표를 좌절시켰을 뿐만 아니라. 실망감과 고통, 그리고 몸의 제한적인 움직임을 가져다주었다. 벤은 치료제 과다 복용으로 동상처럼 뻣뻣하고, 덜덜 떨고 비틀거리게 됐다. 4만 관중에게 기립 박수받았던 자긍심은 사라지고, 자신을 짐짝으로 여기는 자아가 그를 괴롭혔다. 고향을 떠날 때만 해도 모두에게 부러움과 동경의 대상이었는데 이젠 동정의 대상으로 바뀐 채 조용히 고향으로 돌아온다. 하지만 그 과정을 통해 그의 인생에서 정말로 소중한 것들이 무엇인지 깨닫게 되고, 자신을 필요로 하는 주변 사람들을 위해 파킨슨병과의 힘겨운 싸움을 시작한다.

이 책은 단순히 파킨슨병과 몇 년 동안 투쟁하다 살아남은 이의 평범한 사연 이상의 의미가 담겨있다. 이 책을 통하여 아무리 삶이 힘들고 고달프며, 지친다고 하더라도 절대 포기하지 말아야 하는 이유를 다시 한 번 생각하게 해준다. 지금 인생의 무게가 버겁다고 느끼는 사람에게 ‘진정한’ 행복이 무엇인지 알려주는 힐링 메시지이기도 하다.

이 책을 읽으면서 나는 이런 고난을 당할 때 과연 맞서 싸울 수 있을까를 생각해 봤다. 삶의 위기에서도 의연하게 대처해가는 저자에게 많은 것을 배우게 된다.

놓아 버림

놓아 버림 - 내 안의 위대함을 되찾는 항복의 기술 ㅣ 데이비드 호킨스 시리즈
데이비드 호킨스 지음, 박찬준 옮김 / 판미동 / 2013년 10월

가을 날씨로 접어들면서 곳곳에서 단풍소식이 전해지고 있다. 길가에는 형형색색 코스모스가 한들한들 피어 있고 소슬바람에 갈대가 일렁이는 것을 보면 가을이 왔음을 느끼게 된다. ‘가을은 독서의 계절’이란 말도 있다. 독서하기 좋은 때로 불리는 것은 춥지도 덥지도 않은 날씨의 덕을 본 것 같다. 숨 막힐 듯한 더위가 지나가고 이제는 서늘한 날씨가 되고 보니 책 읽기 딱 좋은 계절이 됐다.

나는 가을이 되면 단풍이 곱게 물든 나무아래 앉아 책을 읽는다. 잡다한 생각을 다 떨쳐버리고 오직 책 읽기에 푹 빠지게 되면 마음에 여유가 생기고 머릿속이 환기되는 느낌이 든다. 내가 읽은 책은 ‘내 안의 위대함을 되찾는 항복의 기술 놓아버림’이라는 책이다.

이 책은 정신과 의사이자 세계적으로 추앙받는 영적 지도자인 호킨스 박사가 ‘의식 지도’와 ‘근육테스트’를 바탕으로 한 경험적 지형을 통해 인간의 의식을 면밀히 분석하고 의식 세계를 과학적으로 입증한 것이다.

이 책에서 저자가 말하고자 하는 ‘놓아 버림’은 무엇일까? 저자는 “놓아 버림은 무거운 물건을 떨어뜨리듯 마음속 압박을 갑작스레 끝내는 일이다. 놓아 버리면 마음이 놓이고 가벼워지는 느낌이 들면서 한결 기쁘고 홀가분해진다. 마음이 움직이는 기제가 실제로 그러하며, 누구나 때로 그런 경험을 한다.”(p.32)고 말했다.

행복이란 ‘나는 이걸 원해’, ‘나는 저걸 원해’ 하는 지속적이고 끈질긴 욕망을 완전히 놓아 버린 상태이고 마음속으로 갈망하는 것을 모두 가진 상태가 아니라 오히려 텅 비운 상태이다. 소유하고 쌓아 놓을 것이 아니라 버려야 한다. 모든 것을 버리면 만들고 싶어 했던 공간이 이미 거기에 있음을 보게 된다. 마찬가지로 내면의 만족도 이미 거기에 있으며 그것이 진정한 행복이다. 욕심이란 무엇을 지나치게 탐내거나 누리고 싶어 하는 마음이다. 그래서 성경은 “욕심이 잉태하면 죄를 낳고, 죄가 장성하면 사망을 낳는다”고 말하고 있다.

저자는 ‘읽을 사람을 내내 마음속에 품은 채로’ 이 책을 썼다고 했다. 이 책을 읽으면 마음이 가벼워지고 행복해지며, 자유의 경험을 얻게 되고, 마음에서 무게가 없어짐을 느끼게 되고, 하는 일 모두가 즐거워진다.

책에서 소개하는 간단한 방법을 활용하다가 보면 대단히 명료한 이해를 얻을 수 있고 또한 그 과정에서 자신의 문제를 초월할 수 있다. 해결책은 답을 찾는 것에 있지 않고 문제의 밑바탕을 원래대로 돌리는 것에 있다. 역사상의 위대한 현자들이 도달한 상태를 우리도 얻을 수 있는 것이다. 해답은 우리 내면에 있기 때문이다.

이 책은 삶의 어두운 진창에서 벗어나 더욱 자유로운 삶을 찾아 여행을 떠날 용의가 있는 사람들에게 놓아버 림으로 행복에 이를 수 있도록 안내해 준다.

와튼스쿨 인생 특강

와튼스쿨 인생 특강 - 무엇이 의미 있는 인생을 만드는가
스튜어트 프리드먼 지음, 홍대운 옮김 / 비즈니스북스 / 2013년 10월

많은 사람들이 가정보다는 직장을 더 우선시 여겨 가정에 쏟는 시간보다 직장에 더 많은 시간을 투자하는 것을 당연시 해 왔다. 심지어 생계를 위해선 개인의 꿈까지도 을 접어야 한다고 생각했다. 나 역시 직장생활을 하면서 일 때문에 가족들과 제대로 시간을 가지지 못한 것에 대해 미안하게 생각한다.

이 책은 20년 넘게 일과 삶의 관계를 재정립하는 새로운 리더십 연구에 매진한 와튼스쿨의 인기교수 스튜어트 프리드먼이 많은 CEO들을 대상으로 ‘토털 리더십 프로그램’을 진행하면서 변화한 이들과 기업의 모습을 날 것 그대로 보여준다. 세계적 자동차 기업인 포드사는 토털 리더십 프로그램을 도입한지 4개월 만에 580만 달러의 비용을 절감하고 70만 달러의 수익을 창출해 일과 삶의 양립의 중요성을 수치로 증명해 보였다.

이 책에서 저자는 일과 인생 가운데 어느 한쪽이 희생할 수밖에 없는 ‘제로섬 게임’의 관계라고 생각하는 사람들의 고정관념을 깨트려야 한다고 말한다. 일의 성공을 위해 가정의 행복과 개인의 가치를 뒤로 한 채 직장에만 몰두하는 것은 결코 행복할 수 없다고 지적한다.

저자는 이것들이 서로 균형을 찾아야 하는 ‘저울’의 모습이 아니라 서로 조화를 이루면서 하나의 아름다운 하모니를 만들어 내는 ‘재즈 4중주’에 가깝다고 주장한다. 둘 중 하나를 포기해야 하는 갈등 관계가 아니라 베이스와 트럼펫 처럼 다른 부문이 함께 상승효과를 낼 수 있는 ‘시너지’가 되어야 한다는 것이다.

이 책에는 알기 쉽게 많은 사례를 수록했다. 마틴 루터킹, 스티브 잡스 같은 저명인사부터 평범한 직장생활을 하는 일반인들의 사례까지 두루 들어 있다. 제약회사에서 일하는 27살 직장인 여성 캐리와 세 아이의 엄마이자 부동산 컨설팅 회사에 다니는 제나포터 등 문화는 다르지만 비슷한 고민을 겪는 다양한 이들이 각 장 서두에 등장한다. 해외 사례지만 한국에서 겪는 고민과 특별히 다르지 않다.

이 책의 원제는 ‘토털 리더십’이다. 여기서 말하는 리더십은 타인을 이끄는 지도력이 아닌 자신의 일과 나머지 삶을 제대로 움직이는 방향키를 잡는 것이다. 저자는 진정한 리더십은 개인의 삶과 조직을 움직이는 방향키를 제대로 파악하는 것이라고 주장한다. 기업을 운영하고 이윤을 내는 것을 리더십으로 생각한 사람들은 의아해 할 수도 있다. 저자는 ‘토털 리더십’을 내세우며 일과 개인의 삶, 경력과 인간관계 등에서 조화와 균형을 이뤄내는 것이 진정한 리더라고 이야기한다.

이 책을 읽고 예시로 제시된 질문들에 자신의 계획과 목표를 적어보고, 주변인들에게도 조언을 구해 실행에 옮기는 것은 매우 중요하다. 하지만 필요하다면 상황에 따라 계획은 언제든 수정할 수 있다. 해보고, 바꾸고, 해보고, 바꾸고를 하다 보면 자신에게 가장 맞는 방법을 찾을 수 있다. 진짜 인생 찾기, 나에게 가장 중요한 것은 무엇인가, 삶을 구성하는 네 가지 영역 등 책 속의 다양한 카테고리를 통해 책을 읽는 동안 독자 스스로도 와튼스쿨 프로그램에 참여하고 있다는 느낌을 받을 수 있다. 직장에서의 성공과 개인적인 성취감을 꿈꾸는 모든 리더들에게 이 책을 추천한다.

인문학은 밥이다

인문학은 밥이다 - 매일 힘이 되는 진짜 공부
김경집 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 10월

최근 우리 사회에 인문학 열풍이 불고 있다. 지금 우리가 탐닉하는 물질중심주의, 효능만능주의로는 인류의 참 행복을 위한 창조적 지식을 찾기가 어렵기 때문에 다시 인간의 본질이나 근본에서 시작하자는 의미일 것이다.

대기업의 신입사원 공채시험을 비롯해 최고경영자 대상의 각종 인문학 강좌까지, 인문학에 대한 관심과 열기가 확산되고 있으며, 최고경영자들을 대상으로 여는 인문학 강좌는 수강료가 기백만 원이 넘는다고 한다. 또한 경제·경영뿐 아니라 종교·미술 등에 대한 각종 서적들도 ‘인문학으로 읽기’라는 관점을 내세우며 인문학 열풍을 반영하고 있다.

이 책의 제목이 ‘인문학은 밥이다’라는 것이다. 인문학이 그저 잠깐의 열풍과 관심으로 적당한 지식을 얻는 게 아니라 우리가 매일 밥을 먹어야 살 듯 언제나 꾸준히 공부하고 자신의 삶으로 내재화하는 과정을 지속해야 한다는 의미에서 인문학은 밥 먹지 않고 살 수 없는 것처럼 평생의 공부이고 삶이다.

이 책은 30년간 문학과 철학을 배우고 가톨릭대학교 인간학교육원에서 가르친 인문학자 김경집이 “인문학은 어떤 길을 가야 하는가”를 묻고 답하는 과정에서 소명의식을 갖고 집대성한 인문학 입문서다. 철학, 종교, 심리학, 역사, 과학, 문학, 미술, 음악, 정치, 경제, 환경, 젠더 등 총 12개 인문학 분야에 걸쳐 입문자들이 꼭 알아야 할 맥락과 배경지식을 담았다. 또한 분야별로 큰 흐름, 배경과 더불어 ‘읽어볼 책’의 목록도 갖췄다.

이 책은 모두 4부로 구성되어 있다. 1부 ‘마음의 깊이를 더하는 인문학’에서는 어떻게 살 것인가, 죽음 다음에 무엇이 있을 것인가, 인간은 무엇인가라는 인류 보편의 질문들에 대해 각각 철학, 종교, 심리학의 힘을 빌려 답하고 있다. 2부 ‘진보하는 인류와 인문학’에서는 인류의 과거, 현재, 미래를 이끌어온 역사와 과학의 사건들을 생생하게 설명한다.

3부 ‘감성을 깨우는 인문학’에서는 “인문학은 성숙한 사람이 되는 방편이어야 한다”는 기치 아래 생각의 범위를 넓혀주고 우리의 가능성을 확장하는 분야로서 문학ㆍ미술ㆍ음악을 다룬다. 4부 ‘인문학은 관계 맺기다’에서는 “너와 나, 더 나아가 우리 사회를 위한 인문학”을 논했다. “피해를 입지 않는 자가 피해를 입은 자와 똑같이 분노할 때 정의가 실현된다”는 고대 그리스의 개혁과 솔론의 말을 되새기며 정치는 어떠해야 하는가를 고민하는 가운데 거버넌스(협치) 등 새로운 정치개념을 소개한다.

이 책에서 저자는 ‘희곡’을 최고의 인문학 교재로 추천한다. 특히 기업에서 창의력, 상상력, 리더십, 팀워크에 대한 강의를 할 때 꼭 희곡을 다룬다고 한다. 개인에게 주어진 조각조각의 업무에서 떨어져 나와 전체를 조망할 수 있으려면 연출가가 희곡 분석하듯 큰 그림을 그려보는 연습이 필요하다는 것이다. 또한 희곡을 무대에 올리는 작업 자체가 비주얼과 스토리텔링을 접목시키는 일이다.

인문학을 어렵게만 생각했었는데 이 책을 읽어보니 재미가 있어 쉽게 술술 넘어간다. 누구나 이 책을 읽기만 이 책에 수록된 12개 분야의 학문을 통해 우리 시대 지식사회의 큰 흐름을 한눈에 통찰하는 동시에 세상 이해의 한 방편을 마련할 수 있을 것이다.

30대란 인생에서 무엇인가

30대란 인생에서 무엇인가
김옥림 지음 / 오늘의책 / 2013년 10월

나는 사춘기였던 10대 시절 서른이 얼른 왔으면 좋겠다고 늘 생각해왔다. 그땐 얼른 대학생이 되고 싶었다. 그리고 그렇게 기다리고 기다리던 스무 살이 되니 찬란할 줄 알았던 20대도 별 거 아니구나, 하며 깊은 한숨을 내쉬기도 했었다. 몇 번의 이별을 겪으며 다가올 사랑의 소중함을 알게 되었고, 낯선 곳으로 떠나보며 일상의 소소한 행복을 비로소 느끼게 되었다. 지극히 단순하고 조금은 식상한 이 진리를 몸소 깨닫고 나니, 어느새 내 나이 서른이 되어 있었다.

남자의 경우 군대를 갔다 오고 대학을 마치고 나면 곧 서른에 접어든다. 운이 좋아 취업이 되어 직장생활을 시작하는 젊은이들도 있지만 그렇지 않은 경우가 훨씬 더 많은 게 현실이다. 취업이 안 되다 보니 사회 진출은 그만큼 늦어질 수밖에 없다. 이렇다 보니 결혼도 늦어지고, 모든 것이 다 늦춰진다. 앞날이 불안하기 때문이다.

여자의 경우 서른 즈음이 되면 십중팔구 혹독한 몸살을 앓는다. 원인은 이제 꽃다운 시절은 다 지나갔다고 말하는 사회적 통념, 그 영향으로 ‘나도 이제 늙었나봐’ 생각이 들면서 찾아드는 서글픔, 일에서든 사랑에서든 무언가 이뤄내야 한다는 압박감. 그 중에서도 결정타는 현실과 이상의 괴리다. 이따금씩 ‘내가 꿈꾸던 서른의 모습이 이런 거였나’ 자문해 볼 때마다 돌아오는 대답이 만족스럽지만은 않은 까닭이다.

이 책은 시인이자 아동 문학가로 시집과 동화집, 자기계발서 등 20여권의 책을 썼으며, 대학과 기업에서 전문 강사로 활동하면서 청소년과 젊은이들의 멘토로 자아실현을 돕고 있는 작가 김옥림이 여러 가지 면에서 본격적인 인생의 닻을 올리는 30대에게 어떻게 하면 흔들리지 않고 그 중요한 시기를 알차게 보낼 수 있을지에 대해 조언을 담고 있다.

청춘의 황금기라는 20대, 돌이켜 생각해보면 그 시절도 생각했던 것만큼 찬란하지만은 않았지만 그래도 서른은 다를 줄 알았다. 성공한 커리어 우먼이 되어 만족할만한 수준의 연봉과 혼자 힘으로 마련한 자신만의 공간을 갖게 될 거라 생각했다. 하지만 서른의 날들이 시작됐다고 해서 크게 달라진 것은 없다. 직장 내에서 커리어는 쌓았지만 능력을 인정받기 위한 경쟁은 계속 진행 중이다.

이 책에서 저자는 자기 자신을 찾지 못하고 작은 일에 집착하며 앞으로 나가지 못하는 젊은이들에게 자신을 믿고 나아가는 방법을 소개하고 있다. 저자는 스스로 강해질 것, 꾸준히 공부할 것, 삶의 의미를 찾을 것, 항상 소망하고 기도할 것을 조언한다. “행복은 앉아서 기다리는 자에게는 오지 않는다. 그 행복을 찾기 위해 노력하는 자에게만 찾아올 뿐이다. 이와 마찬가지로 희망은 변할 준비가 되어 있는 자에게만 찾아온다.”(p.9)라고 강조한다. 사람은 누구나 자기 인생의 주인공이다. 그런데 어떤 이는 화려한 주인공으로 사는데 어떤 이는 초라함 그 자체이다. 무엇 때문에 이런 결과를 가져왔는가? 그것은 꿈의 설계도가 있느냐 없느냐의 문제이다. 꿈을 이루려면 꿈꾸는 대로 생각하고 행동해야 한다.

이 책을 읽어보면 성공적인 인생을 산 사람들을 만날 수 있다. 또한 저자가 지금껏 살아오며 겪고 느꼈던 철학과 사상, 다양한 명언과 힘이 되는 책들, 삶의 지혜가 담긴 옛 사자성어 등을 각 장의 말미에 실어 그것을 하나씩 실천에 옮길 수 있도록 하였다.