부서져야 일어서는 인생이다

부서져야 일어서는 인생이다 - 절망의 벼랑 끝에서 찾은 인생의 새로운 출구
엘리자베스 레서 지음, 노진선 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 7월

최근 우리나라에 힐링 열풍이 거세게 불고 있다. 경쟁과 빠른 사회 변화 속에 스트레스를 겪고 있는 현대인에게 위로가 절실하기 때문이다. 진정한 힐링이란 단순한 치유가 아니라 다시 내일을 향해 발걸음을 내딛을 수 있는 용기이며 활력이다.

과거보다 냉혹한 생존 게임에 내몰린 지금 세대는 좀 더 따뜻하고 희망적인 인간관계를 원한다. 인간은 자신을 이해해 줄 사람을 찾아 헤매고 그런 사람을 찾지 못하면 고통에 빠진다. 지금 유행하는 힐링 열풍도 공감을 찾는 작업에서 시작한다. 공감은 인간 감정과 행동을 이해하는 중요한 개념이다. 공감이 없으면 이 세상은 삭막하고 냉정하며 무자비하다.

이 책은 미국을 대표하는 치유 전문가이자 교육가. 건강, 심리학, 예술, 영성에 관한 대중성 높은 워크숍으로 국제적 명성을 얻고 있는 미국최대의 성인 교육 센터 ‘오메가협회’의 공동 설립자인 저자 엘리자베스 레서가 ‘오메가협회’에서 인생의 고난에 대처하는 자세에 관한 워크숍을 수십 년에 걸쳐 진행해 오면서 워크숍에 참가한 사람들이 인생의 가장 힘든 변화를 겪으며 두려움이 아닌 성장을 선택하는 모습에 감화되어서 이들의 사연을 모아 펴낸 것이다.

이 책은 고된 삶을 다독이는 여느 힐링 도서와는 달리 고된 삶을 마주하라고 말한다. 인생의 시련은 당연한 것이고, 오히려 이를 은혜롭게 여기라고 설득한다. 애벌레가 번데기에서 나비로의 고독하고도 기나긴 변태 과정을 견뎌야 하는 것처럼, 사람도 역시 그런 시간을 겪어야 한다는 것이다. 지금까지 익숙했던 삶이 갑자기 끝나버렸을 때, 애벌레로 사는 것이 더 이상 맞지 않지만 그렇다고 무엇으로 변해야 할지는 알 수 없을 때, 그런 때에 필요한 것이 바로 고독한 시련의 순간이다.

저자는 이 책의 ‘버스에 탄 머저리들’이라는 제목에서 말하기를 “명성, 재산, 나이, 두뇌, 미모에 상관없이 모든 인간은 보편적인 약점을 공유한다는 사실을 분명히 알게 되면 이상한 일이 벌어진다. 기운이 나고, 마음의 여유가 생기고, 나와 다른 버스에 탔을 거라고 생각한 사람들처럼 자신감에 넘친다. 늘 그렇듯이 한참을 헤매며 울퉁불퉁한 길을 달려 계곡을 빠져나오고 언덕을 오르는 동안, 우리는 친구와 함께 있다는 사실을 깨닫는다. 그러면 의자에 등을 기대고 여행을 즐길 수 있다.”(p.72)고 했다.

저자는 죽음을 연습하기 위해 삶에서 변하거나 끝나가거나 죽어가는 것에 정신을 집중하라고 한다. “죽음을 연습하는 것은 매 순간 현실에 가장 가깝게 산다는 뜻이다. 그것은 궁극의 용기다. 영적 전사는 무방비 상태로 진실 앞에 선다.”고 하면서 “직장에서 무례하거나 부당하거나 부적절하다고 여겨지는 상황이 발생해 화가 치밀면, 스스로에게 “그 마음을 버려”라고 말해보자. 몇 번 심호흡을 한 뒤, 속 좁은 에고를 치워버려라. 자신이 가진 작은 조각만 보지 말고, 이야기 전체를 보라. 당신이 바라는 현실 말고 있는 그대로의 현실을 맑고 객관적인 눈으로 바라보라. 필요하다면 그 상황에서 빠져나와 조용히 앉아 죽음을 연습하라.”(p.360)고 했다.

이 책은 일반적인 심리 치유서와는 달리 삶의 모퉁이에서 닥치는 시련을 다른 관점에서 바라보고, 시련 속에서 패배감을 느끼거나 저항하는 대신 시련을 성장하고 배우는 삶의 기회로 기꺼이 맞이할 수 있도록 용기와 힘을 준다.

교도소 바둑

교도소 바둑 - 한계상황에서 펼쳐지는 우울한 군상들의 바둑스토리!
비바람 지음 / 행복한마음 / 2012년 6월

사람들은 지금 누리고 있는 ‘자유’의 소중함을 모르고 살아가고 있다. 자유가 없는 곳에서의 생활이 어떠하다는 것을 알지 못한다. 그것은 신체적 구속뿐만 아니라 정신, 즉 ‘영혼’까지도 죽는다는 것을 모르고 하는 말이다.

나는 몇 년 전 성탄을 앞두고 수원교도를 방문하여 수용자들에게 따뜻한 격려의 말과 함께 선물 등을 전달하며 복음을 전했다. 특히 탕자의 비유를 들어 설교를 하고, ‘어머니의 은혜’를 교인들이 함께 부를 때 여기저기서 흐느끼며 우는 모습을 보고 마음이 아팠다.

이 소설은 한순간의 잘못된 선택으로 벼랑 끝에 내몰린 사람들이 담장 하나를 사이에 두고 좁은 공간에 갇혀 살면서 바둑이라는 매개체를 통해 자신들의 우울한 내면을 솔직하고 감동적으로 드러내고 있다. 한계상황에서 내기바둑을 통해 현실로부터 도피하고자 더욱 승부에 집착하는 그들의 모습에는 연민과 함께 한 가닥 따듯한 인간미가 느껴진다.

교도소라는 폐쇄된 공간에서 심신이 서러운 수많은 인간 군상들은 비닐장판 재질에 바둑판을 그려놓고 알은 먹고서 법무부 허가 없이 황천 가지 말라고 준 말랑말랑한 연질의 밥알을 이용해 플라스틱처럼 만들어서 세트가 되어 있는 바둑판...

바둑을 주제로 교도소라는 특수한 환경을 배경으로 한 이 소설은 첫 장부터 끝까지 흥미진진하게 전개된다. 바둑을 전혀 모르는 사람이라도 이 한권의 소설을 읽게 되면 자신도 모르게 바둑에 관심을 갖게 될 것이다.

당신의 책으로 당신을 말하라

당신의 책으로 당신을 말하라 - 삶의 전환점이 필요한 이들을 위한 책쓰기 가이드
이임복 지음 / 영진미디어 / 2013년 5월

“호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다”는 말이 있듯이 사람이 일평생 살다가 “죽기 전에 내 이름으로 된 책 하나를 가졌으면 좋겠다.”는 생각을 누구나 한 번쯤 해봄 직한 생각이다. 이처럼 책을 남긴다는 것은 자신의 이름을 남기는 것이고 이름을 남긴다는 것은 유한한 삶 속에서 무한의 불멸성을 가지는 것을 뜻한다. 그래서 많은 사람들이 책을 한권 내겠다는 꿈을 꾸지만 실제적으로는 쉽지가 않다.

이 책은 ‘세컨드브레인 연구소’ 대표, 페이스북 ‘책쓰는 공작소’, ‘책 권하는 남자의 책 권하는 이야기’ 운영자인 저자 이임복이 그간의 강의를 통해 사람들과 소통하며 책쓰기에 대한 기초에서부터 출간, 출간 이후 마케팅에 이르기까지 모든 단계를 순차적으로 차근차근 설명한다.저자 스스로가 책을 쓰면서 직접 경험한 이야기와 현재도 진행 중인 ‘책쓰기 강의’를 중심으로 이루어져 있다.

저자는 누구나 자기 책을 가졌으면 하면서도 아무나 자기 책을 가질 수는 없다고 말한다. 책을 쓰기 싶은 열정과 갈망이 있느냐와 없느냐에 따라 자기 책을 가질 수도, 갖지 못할 수도 있다고 한다.

이 책은 모두 준비단계, 수집단계, 책쓰기 단계, 출간 단계, 출간 이후 단계 등 다섯 단계로 나뉘어 있다. 각 단계에서는 그 단계에 해야 할 여러 가지 일들을, 예제를 들어가며 친절하면서도 편안하게 설명하고 있다. 누구나 읽기만 해도 쉽게 이해할 할 수 있고, 적용하며 응용까지도 할 수 있는 글들로 구성되어 있다.

물질문명이 발달할수록, 반대로 일상에서 찾지 못하는 정신적인 만족을 찾는 이들이 늘어나면서 자신의 삶에 대해 글로써 풀어내고 싶어 하는 사람들도 점점 많아지고 있다. 그러나 실제로 글을 쓰고, 책을 낸다는 것은 말처럼 쉬운 일이 아니다. ‘정말 글 잘쓴다’는 말은 무슨 뜻일까? 글이 필자의 사고를 드러낸다고 한다면, 이 사고를 이해할 수 있고, 이해하도록 쓰는 것이 글이다. 글쓴이가 하고픈 말을 글로 쓰고, 읽는 이는 필요에 의해서 읽는다면, 책을 제대로 이해하는 것이 매우 중요하다.

이 책에서 저자는 책쓰기의 첫 번째 단계는 문장력이나 표현력과 같은 글쓰기 기술을 키우는 것이 아니라 자기 자신에 대한 발견이라고 말한다. 글을 잘 쓰기 위해 필요한 것이 글쓰기 기술이라는 것은 당연하지만 이보다 더 중요한 것은 자기 자신의 참모습을 먼저 발견하고 이를 바탕으로 자신이 겪은 이야기를 진솔하게 풀어 나가는 것이 더 중요하다고 한다. 이렇게 쓴 글이어야 글에서 매력을 느낄 수 있고 모든 사람이 자기 이야기처럼 공감해 줄 수 있는, 좋은 책이 된다는 점을 강조하고 있다.

또한 책쓰기의 그 마지막이, 책을 출간하는 것에 그치는 것이 아니라 책이 출간 된 이후에도 어떤 마케팅을 통해, 어떻게 다른 사람에게 책을 읽게 해야 하는지에 대해서까지도 일목요연하게 다루고 있다.

이 책을 읽고 나면 생각만 하고 있었던 책 스기를 실행하여 직접 책 쓰는 일에 부딪히지 않고는 견딜 수 없을 것이다. 이 책은 책을 내고자 하는 분들의 훌륭한 멘토가 되어줄 것이다.

나를 바꾸는 글쓰기

나를 바꾸는 글쓰기 - 이제 당신도 시작하라
송준호 지음 / 살림 / 2013년 6월

사람은 누구나 자신의 생각과 느낌을 외부로 드러내고 싶어 한다. 하지만 스마트폰과 휴대용 태블릿피시 같은 첨단 통신수단이 보편화되어 말보다 글로 의사소통하는 경우가 많아져 페이스북이나 트위터 같은 SNS에 자신의 생각과 주장을 짧은 문장으로 빠르게 주고받고 있다. 그러다 보니 정보 전달이 편리해진 한편, 그만큼 글 한 줄 쓰기가 여간 부담스러운 일이 아니다.

그렇다면 어떻게 해야 글을 잘 쓸 수 있을까? 사람들의 이 같은 요구에 반응하듯 글쓰기에 관한 책은 시중에서 흔히 찾아볼 수 있다. 그러나 거의 대부분의 글쓰기 관련 책들은 자기소개서를 쓰는 법이라든지, 블로그 작성법 같은 글쓰기 실전 기술을 앞세운 책들이다.

이 책은 우석대 문예창작학과 교수인 소설가 송준호가 글을 쓰면서 내가 바뀌고 공감과 소통이란 키워드를 모두 아우를 수 있는 강력한 글쓰기의 힘을 알려준다.

이 책은 초보자를 위한 글쓰기 방법론으로서 모두 4장으로 구성되어 1장은 ‘글쓰기가 사람을 만든다’, 2장은 ‘쓸거리는 어느 곳에든 있다’, 3장은 ‘읽는 맛이 나야 글이다’, 4장은 ‘글쓰기, 이제 시작하자’로 글쓰기의 필요성과 소재, 방법, 구체적인 실천 방안 등을 일러 준다.

이 책에서 저자는 “어떤 일이든 바라는 성과는 투자한 시간의 양이 아니라 같은 시간을 들였어도 ‘얼마나 집중했느냐’에 따라 크게 달라진다. 글을 쓸 때는 단어 하나를 선택하는 데도 신중을 기해야 한다. 이보다 더 적절한 말은 없는지 찾아내려는 노력도 게을리 해서는 안 된다. 자신이 구사한 문장이 어법에 맞는지 꼼꼼하게 따져보는 습관도 가져야 한다. 그래야 장차 유려한 문장을 구사할 수 있고, 글 솜씨의 향상도 기대할 수 있다. 글은 반드시 끝맺음을 해야 한다는 것도 잊어서는 안 된다. 그 어떤 훌륭한 주제를 가지고 독특한 체험을 되살려서 썼다 해도 마무리를 짓지 않으면 글이라고 보기 어렵다”(pp.38~39)고 말했다.

어떻게 해야 좋은 글을 쓸 수 있는가? 글쓰기에 왕도가 있겠는가? 누구나 잘 알다시피 글쓰기에 왕도는 없다. 송나라의 유명한 문인이었던 구양수는 글 잘 쓰는 방법으로 삼다(三多)를 들었다. 많이 읽고, 많이 쓰고, 많이 생각하면 좋은 글을 쓸 수 있다는 것이다.

저자는 글을 잘 쓰는 데 좋은 방법으로 한 편의 글을 끝까지 쓴 다음 일정 기간 묵혀두라고 강조한다. 그건 빵을 만들기 위해서 밀가루 반죽을 해 놓고 숙성되기를 기다리는 것과 같다. 글을 효과적으로 숙성시키는 방법으로는 자신이 쓴 글을 다른 사람에게 보여주라고 한다. 글은 그럴수록 더욱 정교하게 다듬어지기 때문이다.

저자는 “글은 일차적으로 나를 가꾸고 키워서 변화시키지만, 그에 공감하는 많은 이들까지 변화시키는 힘도 동시에 갖고 있다. 이러한 작은 변화가 쌓여 세상을 바꿀 수도 있는 게 글인 것이다.”고 하면서 “자신이 쓴 글을 누군가 읽고 공감하는 사람이 많아질수록, 그리하여 내가 바라는 대로 세상이 조금씩 변화되어가는 걸 발견할수록 글쓰기는 더욱 풍요로워질 것이다.”(pp.290~291)라고 했다.

나는 이 책을 읽으면서 글 쓰기에 대한 두려움이 사라지고 글 쓰기에 대한 용기를 가지게 되었다. 이제부터 생활주변에서 일어나는 작은 이야기부터 써봐야 하겠다.

오기와 끈기로 최고를 꿈꿔라

오기와 끈기로 최고를 꿈꿔라 - 최연소 변호사 손빈희가 들려주는 희망 메시지
손빈희 지음 / 미다스북스 / 2013년 7월

인생을 항상 손해 보며 적자인생으로 사는 사람이 있는가 하면 인생을 항상 플러스로 흑자인생을 사는 사람도 있다. 인생을 살아가는 당사자인 우리가 삶의 환경과 처지에 대하여 어떤 생각을 가지는가에 따라서 인생 가계부에 흑자도 될 수 있고 적자가 될 수가 있는 것이다.

이 책은 재혼가정이라는 주위의 시선을 받으며 가족 모두가 단칸 월세방을 전전하면서도 꿈과 희망을 잃지 않고 최연소로 대학에 합격하고 이후 나이 어린 지방대 출신이라는 선입견을 극복하기 위해 고군분투하여 최연소로 로스쿨에 입학, 최연소로 변호사 시험에 합격해 언론을 떠들썩하게 했던 스물두 살 소녀 손빈희양이 여러 차례의 방송 출연에서도 미처 다하지 못했던 진솔한 이야기를 엮은 것이다.

‘특별한 천재’일 거라는 선입견과는 달리 저자는 그다지 특별하지 않다. 아니 지극히 평범한 소녀에 가깝다. 저자는 공부체력도, 실제 체력도 바닥인 자신이 여기까지 설 수 있었던 이유를 자신이 갖고 있는 ‘자존심’과 부모님이 강조하신 ‘인성교육’이라고 강조한다. 자존심은 오기를 끌어내고, 인성교육은 끈기를 끌어냈는데, 이것이 옆길로 새지 않고 꿈을 향해 초지일관 나아갈 수 있는 기본 바탕이 됐다는 것이다.

세상에는 땀흘려 노력해도 성공하지 못하는 사람들이 있는가 하면, 조금 노력하는 데도 훨씬 크게 성공하는 사람들이 있다. 꿈을 꾸는 사람들은 그 꿈을 실현시키기 위해 항상 비전을 제시하고, 그 꿈을 실천하기 위해 시간 관리를 하고, 그 꿈을 실현시키기 위해 열린 마음으로 사람들과 소통하고, 그 꿈을 실현하기 위해 책임을 가지고 긍정적인 리더십을 발휘하고 늘 배우고 읽기를 게을리 하지 않으며 늘 내면에서 우러나오는 이미지를 유지한다. 이런 사람이야말로 그 어떤 부정적인 상황이라도 긍정적으로 바꿀 수 있다.

이 책을 통하여 재혼 가정에서 각기 성이 다른 네 남매가 좌충우돌 부딪히며 진정한 가족이 되어가는 과정, 부모님도 없는 낯선 중국에서 세 자매 스스로 생활을 책임진 힘겨웠던 초등학교 시절의 이야기, ‘변호사’라는 꿈을 정한 후 무작정 검정고시에 매달렸던 에피소드, 이후 열네 살에 대학에 들어가 언니 오빠들 사이에서 자신의 자리를 찾아가는 모습은 한 편의 드라마와도 같지만, 이후 로스쿨에 입학하며 변호사 시험에 합격하기까지의 이야기를 읽노라면 손에 땀을 쥐게 하며, 눈에는 감동의 눈물이 고이게 한다.

특히 남다른 집중력 훈련으로 네 남매 모두 14세 나이에 대학을 보낸 아버지 황석호 씨의 집중력 특강과, 논술과 독서를 강조한 어머니 윤미경 씨의 사고력 특강, 저자가 풀어내는 필승공부비법은 자녀교육을 위해 애쓰는 부모와 자녀 모두에게 많은 유익을 줄 것이다.

저자는 이 책의 ‘에필로그’에서 “세상에 ‘오기와 끈기’로 이룰 수 없는 일은 거의 없지만 희망이 없다면 그 ‘오기와 끈기’조차 마음속에서 꺼내들지 못한다. 그러니 나는 누군가에게 희망이 되고 싶다.”고 한 말이 가슴속에 파고든다. “누군가 단 한 명이라도 내 이야기를 듣고 용기를 낼 수 있다면, 어쩌면 그 아이가 예전의 나처럼 마이너스의 자리에서 출발한 아이라서 ‘아직도 개천에서 용이 날 수 있어!’, ‘저 이야기가 내 이야기가 될 수도 있을 거야!’라고 희망을 가질 수만 있다면...”라고 한 저자의 꾸밈없는 솔직한 이야기 속에서 많은 것을 배울 수 있었다. 이 책은 학생들뿐만 아니라 부모님들도 함께 읽어야 할 가치 있는 책이라고 말하고 싶다.