사막을 건너야 서른이 온다

사막을 건너야 서른이 온다 - 청춘의 오해와 착각을 깨는 질문과 답
윤성식 지음 / 예담 / 2013년 6월

방황하는 젊은이들을 위한 인생 선배들의 조언이 넘쳐나고 있다. 하지만 대부분 해답 없는 위로와 힐링이거나 아니면 뜨끔할 정도로 강한 독설들뿐이라 그들의 조언을 듣고 나면 오히려 공허함만 배가 되는 기분이다.

이처럼 현실의 높은 벽 앞에 주저앉아 갈팡질팡하고 있는 청춘들에게 지금 당장 필요한 것은 문제를 정면으로 인식하고 해결해나갈 수 있도록 구체적인 방법을 알려주어 다시 쓰러지지 않도록 냉정한 진단과 정확한 실천과제를 제시해 주는 것이 무엇보다 필요한 때이다.

이 책은 고려대학교 행정학과에 재직하고 있는 저자 윤성식 교수가 독설과 채찍질에 상처받은 20대를 위한 인생 상담 에세이집이다. 부제로는 예순 살 청년이 스무 살 청년에게 전하는 작은 선물이다.

저자는 오랜 시간 학생들과 깊이 있는 대화를 나누며 젊은이들의 고민을 이해하고 공감하게 되었다. 이런 인생 상담은 때와 장소를 가리지 않고 이어져왔다. 그는 힘들어한다고 마냥 토닥이거나 소망하면 이루어진다는 말로 부추기지 않는다. 다만 삶과 자신을 있는 그대로 볼 수 있는 다양한 시선을 제시한다.

이 책에서 저자는 젊은이들과 이야기를 나누다보면 “욕망, 분노, 후회, 슬픔, 편견, 선입관, 조바심, 독선, 아집 등 수많은 감정이 요동치는 것을 느낄 수 있다”고 말한다. 당연히 그럴 수밖에 없다. 젊은이들은 자신의 앞날을 맡길 곳이 없다. 모든 게 불안하다. 하지만 이런 감정을 없애고 자신을 있는 그대로 봐야 한다고 말한다.

“그저 있는 그대로 바라보라. 자신의 좋은 점에 대해서 너무 들뜨지 않고 나쁜 점에 대해서 너무 좌절하지도 않는 ‘고요하고 냉정하며 흔들리지 않는 시선’을 유지할 수 있어야 한다. 과대평가와 과소평가 없이 나와 세상을 있는 그대로 보는 자세가 필요하다.”(p.26)고 말했다.

이 책은 인생을 제대로 사는 법에 대해 다섯 개의 장으로 구성되어 있다. 1장 ‘나는 과연 나를 제대로 보고 있는가’에서는 인생의 밑그림, 나와 세상을 있는 그대로 바라보는 방법에 대해 알려준다. 2장 ‘왜 좌절하고 실패하는가’에서는 행복이란 가지려고 하면 얻을 수 없다고 하면서 너무 훌륭해지려고 하지 말라고 한다. 3장 ‘다시는 쓰러지지 않기 위하여’에서는 불행한 성공과 행복한 성공, 자신을 함부로 사랑하지 말아야 하는 이유에 대해서 이야기 한다. 4장 ‘이제부터 무엇을 할 것인가’에서는 인생도 공부하고 연습해야 한다고 하면서 아는 것만 실천해도 삶은 혁명적으로 바뀐다고 한다. 5장 ‘담담하게 물 흐르듯 최선을 다하는 삶’에서는 약간의 과부하가 필요한 이유에 대해서 밝혀준다.

어쩌면 산다는 건 사막을 건너는 일과 닮았다. 사랑하는 가족이 세상을 떠난 날, 입학시험에 떨어진 날, 실연을 당한 날, 자신이 뽑은 대선 후보가 낙선한 날, 그 중에서도 가장 절망적인 날은 물론 사랑하는 가족이 세상을 떠난 날일 것이다. 그날을 경험한 사람들의 공통적인 깨달음은 슬픔보다 힘이 센 일상의 무게일지 모른다.

이 책은 우리가 까맣게 잊고 있던 소중한 가치들을 일깨워준다. 하루하루 살아가기에도 벅찰 만큼 바쁜 세상이지만 이 책을 반복해서 읽는다면 인생의 중요한 갈림길에서 현자의 조언이 되어준다.

사람은 왜 대충 합리적인가

사람은 왜 대충 합리적인가 - 인간의 속마음을 풀이한 현실 경제학
조준현 지음 / 을유문화사 / 2013년 6월

우리는 주로 경제학은 인간의 합리적인 판단을 전제로 한다고 배워왔다. 하지만 최근에 인간의 이성에 억눌려 왔던 감성적인 측면이 급부상하고 있다. 경제학과 심리학이 절묘하게 접목된 ‘행동경제학’은 경제를 움직이는 소비자의 심리를 실체적으로 고찰한 학문으로써, 이미 기업이 간과할 수 없는 거대한 흐름이 되어 버렸다.

인간의 경제활동을 연구하는 학문인 경제학은 인간을 ‘호모 이코노미쿠스’로 정의하는 데서부터 출발한다. ‘호모 이코노미쿠스’란 “윤리적이거나 종교적인 동기와 같은 외적 동기에 영향을 받지 않고 순전히 자신의 경제적인 이득만을 위하여 행동하는 사람”을 가리킨다.

이 책은 부산대 경제학부 교수이자 참사회경제교육연구소 소장인 저자 조준현 박사가 ‘호모 이코노미쿠스’에 바탕한 주류 경제학의 대안으로 부각되는 ‘행동경제학’과 ‘행태경제학’을 알기 쉽게 소개한 책이다. 흔히 알려진 것처럼 ‘행동경제학’과 ‘행태경제학’은 고전적인 경제논리에 머물지 않은 채 인간의 상황심리를 먼저 중시한다. 이 책이 주목하는 핵심도 바로 인간의 심리다. ‘호모 이코노미쿠스’라는 인식의 오류야말로 지금 경제학이 혼란에 빠진 원인임을 다양한 사례를 들어 풀어낸다.

저자는 호모 에코노미쿠스의 가장 중요한 개념인 이기심, 합리성, 그리고 자기이해라는 세 가지를 조목조목 반박한다. 우선 이기심에 관해서는 대형 마트에 시식 코너가 있는 이유를 설명하며 인간은 존중과 배려에 따라 행동하기도 하고, 본성이 아닌 학습과 경험에 의해 행동하는 경우가 더 많다고 이야기한다.

저자는 행동경제학을 과장된 곡해 없이 알리고자 그간의 연구 성과와 실험들을 일상생활에서 사용하는 언어로 친구와 대화하듯 쉽고 재미있게 풀어 전한다. 게임이론에서 가장 유명한 법칙 중 하나인 ‘용의자의 딜레마’나 행동경제학의 선구자 대니얼 카너먼이 만든 단어로 주먹구구식으로 어림잡아 행동하는 것을 의미하는 ‘휴리스틱’같은 석학들의 이론이 유머 가득한 사례와 설명으로 소개한다.

행동경제학은 기존 경제학을 완전히 뒤엎는 새로운 학문이 아니다. 행동경제학은 사람이 합리적이라는 주류 경제학의 가정을 부정하지 않는다. 다만 왜 합리적인 인간이 때때로 비합리적인 행동을 하는지를 이해하고자 할 뿐이다.

저자는 ‘이기심’에 관해 대형 마트에 시식 코너가 있는 이유를 설명하면서 인간은 존중과 배려에 따라 행동하기도 하지만, 본성이 아닌 학습과 경험에 의해 행동하는 경우가 더 많다고 이야기한다. 또 인간은 최대 효용을 얻기 위해 완벽하게 합리적인 선택을 하지 않고, 실제로는 ‘휴리스틱(주먹구구식으로 어림잡아 행동함)’하게 행동한다고 말한다. 뚱뚱한 사람이 많이 먹을 것이라는 편견과 드라마의 마지막 장면이 강렬한 이유, 맛있는 음식을 가장 나중에 먹는 이유 등도 모두 휴리스틱으로 설명할 수 있다는 것이다.

이 책을 읽으면서 가슴에 깊이 새기고 싶은 말은 “경제현상의 주체는 사람이고, 경제활동은 사람의 선택에 의해 일어나기 때문에 경제학이 사람의 마음을 읽어야 하는 학문이 되어야 한다.”는 것이다.

결심의 재발견

결심의 재발견 - 1년 내내 계획만 세우는 당신을 위한 심리학 강의
피어스 스틸 지음, 구계원 옮김 / 민음사 / 2013년 6월

시험공부를 할 때 당장 하지 않고 내일로 미루는 습관은 대표적인 불합격 유형의 하나로 꼽힌다. 어떤 일이든 매일 꾸준히 한다는 것은 결코 쉽지 않은 일이다. 특히 공부는 자신과의 싸움이기 때문에 각종 유혹에 흔들리기 쉽다. 가족모임, 친구들과의 약속 등의 이유로 ‘하루 4시간씩 공부하니깐 오늘은 쉬고 내일 8시간 공부하면 되겠지’ ‘오늘 하룬데 어때?’ 하는 생각에 공부를 미루다 예상했던 만큼 점수를 얻지 못해 속상해 하는 경우를 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.

‘오늘 할 일을 내일로 미루지 말자’라는 말에 모두들 공감하지만 이를 실천하기란 어렵다. ‘내일 하면 되지, 좀 미뤄두면 어때?’라는 생각에 아주 급한 일이 아닌 이상 늦장을 부리게 될 때가 많기 때문이다. 그리고 이러한 일들이 쌓이게 되면 자신도 모르는 사이 미루는 습관이 몸에 배이게 된다.

이 책은 늑장심리학 연구의 세계적인 권위자이며, 캐나다 캘거리대학교에서 조직심리학을 가르치는 피어스 스틸 교수가 10여 년 연구 성과를 담은 책이다. 고질적이고 백해무익한 ‘늑장’과 ‘합리적인 미루기’를 구분하면서 ‘늑장’에 대한 과학적 해부를 시도한다. 스스로에게 다짐했지만 실천에 옮기지 못한 모든 결심, 동기부여가 되지 않아 결국 달성하지 못한 당신의 목표를 위해 ‘늑장’ 탈출에 필요한 과학적이면서도 실용적인 방법을 모두 공개한다.

이 책은 ‘1년 내내 계획만 세우는 당신을 위한 심리학 강의’라는 부제가 보여주듯이 저자 자신이 ‘미루기 대장’이었다. 오늘도 전 세계 수백만 명의 사람들은 자신이 세운 결심을 이루기 위해 고군분투하고 있다. 하지만 늘 결심은 창대하게 하지만 결과는 아주 미약하다. 왜 그런 것일까? 바로 늑장이라는 고약한 녀석 때문에 우리는 굳게 다짐한 결심마저 나 몰라라 하게 된다.

늑장 부리기는 게으름과 다르다. 일을 미루거나 질질 끄는 사람들은 게으름뱅이와는 달리 일을 해야겠다는 마음 자체는 있으며 대부분 가까스로 일을 해내기는 한다. 제때 하지 않으면 나쁘다는 것을 알면서도 자발적으로 일을 미루는 것을 의미한다. 이 늑장과의 끝나지 않는 전쟁은 매번 우리를 지치게 만들고 절망하게 한다. 때로는 늑장의 유혹에 넘어가 건강과 학점, 그동안 쌓아 둔 통장의 잔고마저 모두 잃게 된다.

이 책에서 저자는 “거창한 목표보다 작은 지점부터 하나하나 달성하자. 자신의 일을 사랑하고 유혹의 미끼들을 제거하라. 일을 마무리하면 보상을, 실패할 땐 벌칙도 주라”고 강조한다.

게으르다면 아예 행동 자체를 꺼리지만, 미루는 습관은 우유부단함과 욕구 불만, 완벽해야 한다는 강박관념 등이 복합적으로 작용한다. 철저한 실천계획을 세우고, 단순하게 목표를 생각하면서 확실하고 단순하게 한 걸음씩 목표를 향해 접근해야 한다.

약간의 늑장만으로도 공들여 세운 결심이 산산 조각 날 수 있다. 이 책은 늑장을 단번에 뛰어넘을 수 있도록 이끌어 주는 책으로 추천한다.

즐거운 여름밤 서늘한 바람이 알려주는 것들

즐거운 여름밤 서늘한 바람이 알려주는 것들
김유정 지음 / 자유정신사 / 2013년 4월

<즐거운 여름밤 서늘한 바람이 알려주는 것들>은 책의 제목이다. 아마도 이렇게 긴 책의 이름을 처음 접하는 것 같다. 책의 제목을 보면 여름밤에 들려주는 재미있는 이야기가 실려 있는 것 같다. 그러나 그런 기대와는 다른 글들이 수록되어 있다. 즉 ‘잃어버린 나를 찾기 위한 여덟 가지 방법’을 수록해 놓았다.

이 책은 인간 일반 삶의 자유를 위한 철학에 뜻을 둔 저자 김유정이 한 예지지와 사람들 간의 대화를 제3자의 입장에서 기술해 나가며 상처를 치유하기보다는 상처받지 않기 위한 근원적 방법을 제시한다. 86가지 삶의 새로운 사유와 해석은 평온한 삶을 위한 예지를 보여준다.

저자는 이 책의 겉 표지에 “우리가 찾는 것은 나를 위로하는 치유가 목표가 아니다. 타자(他者)를 위로하는 격려의 말도 아니다. 우리는 우리 자신의 위기, 타자(他者)의 위기, 인간 일반의위기를 극복하는 철학을 도출하기 위한 준비를 한다. 감동과 감성 속에서 눈물 흘리고 기뻐하고 공감하는 여유로움은 잠시 잊어버린다.”고 말했다.

이 책은 모두 1장 ‘인식의 행동화를 위하여’에서는 인식의 단계, 우리들의 오해들, 인간적인 것들, 명랑함에 대한 사유로 ‘나’를 행하기 위한 새로운 시선을 제안한다. 2장 ‘창조적 의지를 위하여’에서는 인간의 본성, 존재의 본질, 가치의 재건을 사유하며 모방을 벗기 위한 예지를 기술한다.

3장 ‘무질서의 삶을 위하여’에서는 시간, 인식 공간 그리고 무질서의 자유정신 등, 질서를 무너뜨리기 위한 사유를 권유한다. 4장 ‘멈춤 그리고 천천히 봄’에서는 쓸모없는 생각을 멈추어 평온하고 자유로운 삶을 살아가기 위한 방법에 대하여 대안을 제시한다. 그는, 쉽지는 않겠지만, 우리 모두 자유를 향한 ‘밝음의 세상’으로의 문을 넘기를 마음 깊이 기대하고 있는 것 같다.

저자는 신의 본성에 대하여 “우리가 불완전하면 신은 존재한다. 우리가 완전하면 신은 존재할 필요 없다. 사유 속의 [나]는 완전할 수 있다. 그러므로 사유 속에서 신은 필요 없다.”(p.197)고 말했다.

또한 ‘인식의 세 가지 단계’에 대해서 “나의 인식이 투명해지는 증거는 타자(他者)의 생각이 나와 다른 것이 아니라 내 생각의 일부로 느껴진다는것이다. 자연스럽게 타자(他者)를 존중하게 된다. 타자(他者)와 대립할 때 느끼는 나는 말 그대로 타자(他者)와의 대립체일 뿐이다. 그것을 [나]라고 생각함으로써 좀 더 [나]로부터 멀어진다. 타자(他者)를 수용하기 시작하면 인식은 급격히 증가한다. 그런데 그 속에서 [나]를잃지 않기란 쉽지 않다. 너무 많은 독서도 좋지 않다.”(p.25)고 했다.

이 책을 읽으면서 저자가 한 말이 가슴에 와 닿는다. “평생을 공부해도 어차피 우리는 별로 아는 것도 없습니다. 우리가 꼭 알아야 하는 것은 [나]에 대한 것 말고는 없습니다.” “잃어버린 [나]를 찾아야 한다는 것은 잊지만 마세요. 이를 잊지만 않으면 몇 년 후 즐거운 여름밤 서늘한 바람이 알게 해 줄 테니 걱정 없습니다.”

안녕하세요 하나님

안녕하세요 하나님 - 행복한 그리스도인이 되는 작은 비밀
한나 휘톨 스미스 지음, 임종원 옮김 / 브니엘출판사 / 2013년 6월

사람은 누구나 능력의 한계를 느끼며 살아간다. 사람이 능력의 한계를 느낄 때 위로가 필요하다. 사람들은 위로하고 싶어도 능력이 없어서 도움을 주지 못하는 경우가 많다. 그래서 우리는 위로자 되시는 하나님을 의지하게 된다. 진정한 위로는 하나님의 돌보심으로 가능하다.

하나님은 우리의 참 위로자가 되신다. 그러나 인간은 다른 곳에서 위로를 얻으려고 한다. 어떤 사람이나 어떤 물건들, 혹은 어느 장소 등 하나님이 아닌 것으로부터 위로를 얻기 위해 노력한다. 그러나 그런 것들은 참 위로가 되지 못한다. 혹 그것들이 위로를 준다고 해도 잠시 잠깐 위로를 줄 뿐이다. 오직 하나님만이 참 위로를 주시고, 참 평안을 주신다.

이 책은 ‘19세기의 잔느 귀용’이라 불렸던 특별한 영성의 설교자이자 전도자인 한나 휘톨 스미스의 최고 작품으로 어떤 상황에서도 절대적인 위로가 되시는 하나님을 모두 16장에 걸쳐 구체적으로 설명하고 있다.

‘행복한 그리스도인이 되는 작은 비밀’이라는 부제가 붙어 있는 이 책에서 저자는 자신의 삶을 통해 직접 경험하고 체험했던 하나님의 은혜를 가감 없이 고백한다. 그의 고백은 신학적인 설명보다 더 힘이 있고 생생하게 와 닿는다.

저자는 “우리의 종교적 삶은 기쁨과 평화와 위안으로 가득 차야 한다.”면서 “우리가 하나님에 대해 더 잘 알게 되면 우리의 삶은 그렇게 될 것”이라고 말한다. 위로와 평안은 우리 자신을 아는 데서 얻어지는 것이 아니라 우리가 하나님을 아는 데서 얻어지는 것이라고 강조한다.

이 책에서 저자는 말하기를 “하나님이 하신 수많은 일에 대해 말하기는 쉽다. 하지만 기독교인들의 삶이 전혀 위로받지 못하는 삶으로 보인다면 차라리 지나가는 바람에 부르짖는 것이 나을 것이다. 세상 사람들이 귀로 들은 것을 우리의 삶과 행동에서 눈으로 확인할 때 우리가 전하는 하늘나라와 하나님이 그들의 마음으로 이해되기 시작할 것이다. 자, 그렇다면 자신에게 물어보라. 우리는 저들에게 어떤 모습으로 비치고 있을까? 직장과 일상생활에서 평안으로 가득한 삶을 사는 사람으로 비치고 있는가? 아니면 불만으로 가득한, 세상 사람들에게 ‘우리와 별반 다를 바 없는 사람’으로 비치고 있는가?”(p.45)라고 했다.

“어머니가 자식을 위로함 같이 내가 너희를 위로할 것인즉 너희가 예루살렘에서 위로를 받으리니”(사66:13) 어머니의 무릎에 앉혀지고 어머니 옆에 기댈 때 아이들이 느끼는 위로가 여기에서 말하는 진정한 위로이다.

이 책의 저자 한나 스미스는 영국 서픽스의 테임즈에 있는 농가에서 인생의 마지막 몇 해를 보내면서 그리스도인들이 자신의 신앙 속에서 진정한 만족과 평화를 발견하기를 소망했다. 그녀는 “우리의 종교적 삶은 기쁨과 평화와 위안으로 가득 차야 한다. 우리가 하나님에 대해 더 잘 알게 되면 우리의 삶은 그렇게 될 것이다. 위로와 평안은 우리 자신을 아는 데서 얻어지는 것이 아니라 우리가 그분을 아는 데서 얻어지는 것”(p.7)이라고 했다.

이 책은 인간의 모든 불행과 고통을 치유하시는 하나님의 놀라운 위로와 풍성한 은혜를 누리게 한다. 고통 중에 위로를 기다리는 그리스도인들에게 이 책을 읽기를 권한다.